The Project Gutenberg EBook of Kotipoluilta IV, by Emil Lassinen

This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and most
other parts of the world at no cost and with almost no restrictions
whatsoever.  You may copy it, give it away or re-use it under the terms of
the Project Gutenberg License included with this eBook or online at
www.gutenberg.org.  If you are not located in the United States, you'll have
to check the laws of the country where you are located before using this ebook.

Title: Kotipoluilta IV
       Pieni kertoelmia

Author: Emil Lassinen

Release Date: April 25, 2020 [EBook #61934]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK KOTIPOLUILTA IV ***




Produced by Tapio Riikonen








KOTIPOLUILTA IV

Kirj.

Emil Lassinen





Porvoossa,
Werner Sderstrm,
1898.




SISLLYS:

Halla.
Kaksi markkaa.
Kesinen kertomus.
Lompakko.
Kaksi hiltaa.
Tyhj varjoa vain.
Surman sijoilla.
Taistelu ja voitto.
Maailmankiertj.
Heikkas-ukon romaani.




Halla.


Se oli Esteri nuorimman tytn eelliminen, ja se oli semmoinen
virmakka, hoikka ja lapsellinen. Moitittiin aina ett hn nauroi liian
paljo ja ajatteli liian vh. Sellainen ominaisuus on monella tytll,
niinkauan kuin nuoruuden kevt kest, mutta sitte seuraa useinkin
slimtn halla, joka kylmett juuria myten kaikki lapsellisuudet,
kaiken hentouden.

Niin kvi Esterinkin. Toimeentulo kotona oli niin tukalaa, se vaati
yhtmittaista raatamista, vsymttmyytt. Edistyminen oli sula
mahdottomuus, pellot olivat siksi pienet, kiinnitysvelka siksi suuri.
Kiitti Luojaa, ett sai ulosteot ja velankorot vuosittain suoritetuksi
ja ett sai selvn leivn ravinnoksi. Tavaran kokoomisesta,
vaurastumisesta ei puhettakaan.

Kun Esteri oli viidentoista vanha ja kun vanhimman jlkiminenkin tytr
jo oli joutunut mieheln, alkoivat is ja iti tuon tuostakin
viittailla siihen suuntaan, ett he mieluimmin jo luovuttaisivat talon
hallinnon pojalle ja antautuisivat elkkeelle. He olivat aikansa
seisoneet etumaisina taistelijoina, ponnistelleet, hikoilleet, heill
oli oikeus jo hellitt, sill uupumus alkoi tuntua luissa ja
jseniss. Nuoremmat ja vkevmmt voimat olivat velvolliset astumaan
heidn sijalleen olemassaolon taistelurintamaan. -- Mutta tuon Esterin
thden tarvitsisi kest viel; jokunen vuosi, sanoi iti... se on niin
erilainen, niin ajattelematon ja arkatunteinen. Kun tulee mini taloon,
niin...

Syv huokaus keskeytti ajatuksen. iti tiesi omasta kokemuksestaan,
mist merkityksest hallinnon luovuttaminen tuli olemaan Esterille.
Kahdentoista vuotias Miina, nuorin lapsista, oli toisen luontoinen, ja
se voisi jd isn ja idin hoitoon, jos olot kiertyisi kylmiksi,
mutta Esteri, arkatunteinen ja lapsellinen Esteri, sen kanssa oli
vaikeinta.

Huononpuoleinen vuodentulo joudutti ptksen toteuttamista. Rukiista
saatiin tuskin viitt jyv, heinnteko-aikana satoi katkeamatta,
perunoihin tuli rutto. Karjan kustannuksella saatiin velan korot ja
ulosteot suoritetuiksi. Silloin pts ratkaistiin.

Talon hallinnon saatuaan alkoi poika etsi sopivaa vaimoa, sellaista,
jolla oli kyky talon komentoon ja joku summa rahaa. Muuan varakas
torpantytt osoitti taipuvaisuutta. Kosija, kahdenkymmenen vuotias
nuorukainen, ajoi asiaansa tulisesti, sill saalis oli verrattain
oivallinen. Tytn mytjisrahoilla voisi lyhent kiinnitysvelkaa
ainakin puolet, rahojen lisksi tuli viel muutakin irtainta samassa
suhteessa. Onnekkaampaa naimista ei poika ollut uneksinutkaan.

Kun talon luovuttamisesta oli kulunut vuosi umpeen, pidettiin ht. Ne
eivt olleet loistavat, mutta hupaiset ne silt olivat. Seitsemntoista
vanhalla Esterill, joka oli morsiustyttn, oli uusi, tiiliruskea
pukine ylln. Vri ei tosin soveltunut tilaisuuteen, mutta hnell ei
viel ollut kunnollista mustaa pukinetta eik hn siit ensinkn
pahoitellut. Hiss ei ollut ketn isoisia eik siis mitn
silmnpistv eroa nkynyt hnen ja muiden vieraiden vaatteusten
vlill.

Sitte alettiin elmn uusissa oloissa. Esteri, joka vilkkaalla
mielikuvituksellaan oli toivonut naimisen johdosta mahdollisia ja
mahdottomia, pettyi heti ensimmisin pivin. Veljen vaimo tosin
puheli hnelle ystvllisesti ja nauroikin joskus mukana, mutta hnen
kytstavassaan oli jotakin, joka pidtti Esteri psemst hnt
aivan lhelle. Heidn vlilleen ilmaantui ensi hetkist saakka
jonkinlainen juopa, ja juopa kasvoi ajan mukana yh jyrkemmksi.
Veljenvaimon lheisyydess tunsi Esteri itsens araksi, yksin ollessa
painui hnen mielens alakuloiseksi. Toisinaan tuntui kaikki niin
oudolta, vieraalta, tuntui koko olo ja elm ihka toisellaiselta kuin
ennen, jolloin is ja iti viel ohjasivat talon komentoa, jolloin veli
viel oli naimatonna. Epillen ett hness itsessn ehk lytyi
suurin syy, koetti Esteri entist hartaammin saavuttaa veljens vaimon
ystvyytt ja rakkautta. Mutta jota enemmn lmp hn osoitti
puoleltaan, sit enemmn kylmyytt ja jykkyytt niitti hn
vastalahjaksi, sit kauemmas hn tyntyi pmrstn.

-- Eik sit naineenakin saa olla iloinen? virkkoi hn kerran veljens
vaimolle, yritettyn turhaan sulattaa tmn kylmyytt ja jykkyytt.

-- Saa kyll olla iloinen, mutta ei saa olla harakkamainen, kuului
vastaus.

-- Harakkamainen!... Esteri loukkaantui syvsti. Hn ei en koko
pivn nauranut eik puhunut turhia.

Vhitellen muuttui hn epilevksi ja eprivksi, ja yhtmittainen
ristiriita rupesi vallitsemaan hness. Hn olisi mielelln ollut
iloinen ja entisen tapainen, mutta hn ei ollut en milloinkaan varma,
oliko ilo paikallaan tai ei. Veljenvaimon kasvojen ilme perytti hnen
naurunsa, vieras ja outo ilma, joka tuntui tyttvn entisen rakkaan
kodin, iknkuin kahlehti hnen vasituiset ja luontaiset taipumuksensa.

Tiden ja askareiden johdosta alkoi myskin sadella muistutuksia hnen
osalleen. Kun hn teki jotakin oman lyns mukaan, sanoi veljenvaimo
heti, ettei se ty lainkaan olisi kiirehtnyt, joku toinen muka
oli trkempi, kiireellisempi. Mutta jos Esteri epvarmuuden
silmnrpyksen tiedusteli tiden suhteen jotakin, kuului heti
vastaus, ett suuren tytn toki pitisi tiet sellainen asia
kysymttkin.

Miinaa veljenvaimo usein kiitteli maasta pilviin. Esteri ei ensin ollut
ymmrt noita kiittelemisi, mutta pian oppi hn ksittmn, ett ne
olivat moitetta hnelle. Tarkka ja taidokas Miina, josta tulee kelpo
nainen, merkitsi ett hn oli typer, taitamaton, ettei hnest muka
milloinkaan tule kunnon ihmist.

Ilmi riita ei voinut jd tulematta, jo ensimmisen talvena se
puhkesi. Veljenvaimo meni ern kerran vett ammentamaan, tuli sitte
porstuan rappusille ja tiuskasi Esterille, ett tm muka kiusalla
viivytteli tuloaan ja antoi hnen seist pyryss ja pakkasessa. Esteri
sieppasi korennon ja kiirehti kaivolle.

-- Vielhn tuo vesi likkyy saavissa... sinulla on vaan erinomainen
halu purra minua.

Ensimminen sananvaihto johti pian toiseen ja kolmanteen. Esterill oli
tunteellinen sydn, joka pian loukkaantui, mutta yht pian unhotti ja
antoi anteeksi. Veli huomasi epsovut piankin ja teki kaikki mink
kykeni, rakentaakseen sovintoa.

-- Se on Esteri aina ollut sellainen ajattelematon ja erillainen muita,
sanoi hn vaimolleen.

-- Ja hijynsekainen, lissi tm... sit ei ole opetettu eik
kasvatettu.

-- Ei se varsinaisesti hijy ole, ei lhimaihinkaan, on vaan muuten
sellainen.

Veli koetti puolustaa parhaan mukaan sisartaan. Esteri hn sitte
kahdenkesken kehoitti rupeemaan aikavaksi, jrkevksi, heittmn pois
turhat lapsellisuudet ja loukkaantumiset kaikista pikku-asioista j.n.e.

Kesll sattui viiltvmpi loukkaus. Esterill oli kolme kanaa, joista
hn sai tulot itselleen. Veljenvaimo ruokki kerran omia kanojaan, ja
Esteri, jolla ei ollut tahallista vakoilemisen aietta, sattui sivulta
nkemn, miten ruokkija potkaisi hnen "Heleenaansa", kun sekin juoksi
noukkimaan leivn muruja. Seuraavana pivn asetti Esteri kanansa
prekoppaan, vei ne kyln. Oli kuullut ett erst talosta,
jonka tyttren kanssa hn oli lheinen ystv, oltiin hankkeissa
lhte kaupunkiin. Kotiin palatessa sitte raskas mieli puhkesi
kyyneleihin. Hn istui kivelle ja itki ensimmiset viljavat kyyneleet
neito-ijssn, itki jotta hoikka vartalo vapisi ja nytkhteli.

Syksyll ryhtyi veljen vaimo kankaankudontaan. Hnen, Esterin ja Miinan
piti saada uudet talvipukineet. Veli oli tuonut loimet kaupungista,
paljon puhetta ja touhua oli pidetty asiasta. Kun kutojan ja Miinan osa
oli kudottu, tuli Esterin vuoro. Silloin kangas muuttui asulleen,
raidat olivat rumia, samoin vrikin. Kangasta poikki leikatessa
kieltysi Esteri jyrksti huolimasta osaansa.

-- Miksi et huoli? kysyi veli, joka ei tiennyt kesllisest tapauksesta
mitn ja joka luuli siskonsa ja vaimonsa elvn sulimmassa sovussa.

-- Muuten vaan... min kudotan Einolan Katrin kanssa...

Kun veli psi syyn perille, torui hn vaimoaan siit, ettei tm ollut
kutonut samanvrist ja -raitaista kangasta Esterille kuin
itselleenkin.

-- Turhaa sisuttelemista, vastasi vaimo... kangas on yht hyv ja
lujaa, mutta Esteri on sellainen toranrakentaja ja...

-- Mutta vri ja raidat, eihn ne kuitenkaan ole...

-- Vri ja raidat, Jumalan nimess... ottakoon sitte Esteri minun
osani, hnelle se kai kuuluu ansiosta, min saan el ja olla
armopaloilla. Sellainen rikas neito...

-- Ei se kuulu asiaan.

-- Mutta se kai kuuluu asiaan, ett sin ja Esteri saatte kiusotella
minua mielin mrin. Eihn minusta ole ollut mitn hyty talolle,
Esterin nojallahan tss on psty kai jaloille...

Veli sai sellaisen lksytyksen, ett hn suuttui koko kangasrettellle.
Kun ei Esterille kerran kelvannut oma osa eik kutojankaan, niin sai
olla kelpaamatta.

Einolan Katrin kanssa toimitti Esteri kangasta itselleen. Hnell oli
monivuotiset sstt kanahoidosta tallessa mustaa pukinetta varten. Sen
teettminen sai siirty tuonnemmaksi.

Yh apeammaksi muuttui hnen mielens, yh varjokkaammaksi kvi kodin
entinen kirkas ilma. Ei tullut en Esterin huulilta tyhji nauruja, ei
rinta en riemastunut turhista, elmn todellisuudella oli siksi kovat
kourat.

Kotoa lhteminen pois plkhti sitte ajatuksiin, tyynnytten mielen
muutamiksi hetkiksi petolliseen onnentilaan. Hn lhtee pois
synnyinkodistaan eik palaa takaisin milloinkaan, lhtee kylmn,
ylpen, huokaustakaan huokaamatta.

Mutta sitte tuli kysymys, minne hn lhtisi, mit tarkoitusper kohden
hn suuntaisi. Hnell ei ollut mitn kokemusta, ei taidon alkeita, ei
ystvi, ei ohjaajia. Kansakoulun kyneill oli niin monta uraa
avoinna, mutta hnp ei ollut kynyt tuntiakaan kansakoulua.
Kirjoitusta hn osasi lakea, siin kaikki hnen taitonsa ja tietonsa.
Unelma murskautui pian.

Suosioon psemist ja ystvyyden saavuttamista ei hn en
yrittnytkn, veljenvaimo oli siksi kylmsti ja tylysti kohdellut
hnt... oli armottomasti viskannut luotaan, mit pyhint ja kalleinta
hnell oli tarjottavaa: lmpimn, puhtaan ystvyyden.

Jos hn olisi rikkonut jollakin tavoin, olisi asia ollut
selitettviss, mutta hn ei tiennyt tahallisesti mitn loukkaavaa
tehneens, ei pienintkn. Mist sitte tuo kalpeus hnt kohtaan? Ja
tuo sietmttmyys, joka oikein huokui veljenvaimon koko olennosta. Se
oli kerrassaan ksittmtnt. Oliko se sit lajia ihmist, joiden
tytyy vlttmtt saada vihata. Sehn olisi hirmuista. Vai olisiko
hnen kyhyytens yksinomaan syyn kaikkeen?

Ehk, ehk...!

-- ... Ja mieti asiaa tarkoin, virkkoi lipekielinen Sanna, joka oli
ijssn monta taipumatonta tytt taivuttanut... se on Vanhalan Kalle
varakas isnt... ei elkevanhuksia, ei velkoja, talo hyvss kunnossa,
kiiltokarvaiset hevoset, aitat tynn eloa ja tavaraa, mieti asiaa
tarkoin ennenkuin kiellt.

Esteri tunsi kylmi vreit sydmmessn... hnt oikein pelotti pelkk
ajatuskin tulla Vanhalan isnnn vaimoksi.

-- Se on niin vanha, ja sill on ollut sen Anninkin kanssa...

-- Tuommoisia viitsit mainitakaan. Mik vanha se on Kalle? Vasta
neljnkymmenen vaiheilla, mies paraassa miehuudessaan. Ja tuo Annin
asia, se ei talon isnnlle merkitse kahta kolikkoakaan.

-- Mutta se on niin ilket.

-- Jisivt maarkin tytt naimatta, jos tuollaisista piittaisivat.
Miehill semmoisilla kuin Vanhalan isnt, on aina oma arvonsa, ei sit
kukaan pid muistissa, mit silloin tllin on tapahtunut. Eik olisi
lysti heilua varakkaan talon emntn? Eik?

Esteri tunsi ohimojensa kuumenevan. Pst pois veljenvaimon silmien
alta, pst emnnksi varakkaasen taloon, jossa saa kske ja komentaa
ja jossa ei tarvitse alituiseen pelt vijyvi silmi, olisi siin
kostoa. Mutta toisaalta sellainen pisamakasvoinen, ryppyinen mies kuin
Kalle. Ja se Annin asia ja ne entiset, joista maailma on kohissut...

-- En min tied, ei taida sopia... kylmt vreet soutivat taasen
Esterin sydmmess.

-- Hupsu tytt, millaisia puhelet, se sopii niin mainiosti.

-- Miten se Kalle on tullut minua ajatelleeksi, tuskinhan me olemme
sanaa vaihtaneet.

-- Se on nhnyt sinut aina milloin olet kynyt Einolassa... ja se on
ruvennut mieltymn.

-- Ei se taida sopia, kaikki ihmiset nauraisivat... enkhn min tunne
Kallea kohtaan...

-- Hupsu tytt, mit puhelet. Kotonasi olet viidenten pyrn
vaunuissa, mutta Vanhalan emntn...

Veljenvaimon tiukoilemiset, hnen nens kiusallinen sointu, hnen
kylmyytens, hijyytens, kaikki kuvautuivat kki Esterin silmien
eteen. Ja samassa iski kova kostonhalu hnen sydmmessn. Ohimot
kuumenivat, mieleen kertynyt katkeruus vapisutti ktt. Jos hn
kiusallakin...

-- No, tulkoon sitte, eihn ne voi muuttua huonommiksi minun pivni.

Hn nousi yls ja lhti kiireesti astumaan kotia kohden. Hn oli
paluumatkalla Einolan Katrin luota.

Kotiin saavuttuaan sulkihe hn kamariinsa... koetti tyynnytt mieltn,
mutta koetus ei ensinkn luonnistunut. Kylm ahdistus, jommoista ei
hn ennen elissn ollut tuntenut, kouraili hnt... hn ei saanut
kyyneleitkn tulemaan. Pelastettu ja -- kuitenkin perikadossa, soi
alati hnen korvissaan.

Iltakin oli jo kulunut niin myhlle, ettei hn voinut lhte Einolan
Katrin luo, kuulemaan sen mielipidett. Einola oli Vanhalan naapuri,
Katri oli ainoa lapsi. Sill oli jo salasulhanenkin, pulska,
samanikinen poika. Katri varmaankin hmmstyisi, kun kuulisi ett
hnest ja Vanhalan Kallesta tulee pari.

Mutta se ei saa tapahtua, ei elmn pivin. Jo seuraavana pivn
lhtee hn Einolaan ja lhett peryttmisilmoituksen Sannalle. Hn
tekee sen ihan varmaan, vetelst suohon, kovan onnen pivilt
perikatoon ei hn sykse itsen, ei, ei...

Vasta aamupuolella nukahti Esteri, mutta uni oli levotonta, rauhatonta.
Kun hn aamulla hersi, vallitsi sellainen sekavuus ja hmminki hnen
sydmmessn, ettei hn osannut ptt sinne eik tnne. Toisin
silmnrpyksin ptti hn jyrksti peryty, toisin silmnrpyksin
asianhaarat tuntuivat vkisin tyntvn hnet mieheln.

Einolaan meno siirtyi tuonnemmaksi.

Veljenvaimon kanssa syntyi sanailu aamuaskareita tehdess. Thn saakka
oli Esteri tavallisesti vaiennut tai korkeintaan lausunut jonkun
miedon, mielipahaa ja loukkausta ilmaisevan sanan, mutta nyt ei hn
en voinut niell harmiansa.

-- Sin olet torpasta kotoisin ja omaa lajiasi... mutta min olen
perinttalon tytr.

Samassa viskasi hn kdestn jotakin lattialle, otti lypsysangon ja
riensi karjatarhaan. Siell hn kyll katui sanojaan, mutta anteeksi
pyytmn ei hn mennyt. Ennen veljen naimista oli hn rakastanut
kaikkia ihmisi, ihana sopusointu oli vallinnut hnen ja koko maailman
vlill, mutta tuo vieras olento oli kahden vuoden aikana joka piv
kylvnyt myrkyllisi vihan siemeni hnen sydmmeens, ja nyt alkoi
kylv tuottaa satoa, kasvullisuutta. Viha ja katkeruus oli herttnyt
vastavihaa ja katkeruutta, samalla kuin viha hersi hnen sydmmessn,
oli hnelt rystetty kaikki elmn rikkaus ja onnellisuus, niin ettei
ollut jlell muuta kuin katkerat tunteet.

Lauantai-illalla tuli Vanhalan isnt puhemiehen kera tuomaan kihloja.
Naimiskauppa oli sill ptetty. Heti kosinnan jlest alkoi
veljenvaimo lhennell Esteri. Jykkyys suli, entinen kylmyys vaihtui
lmmksi, hymyilev nauru ja ystvlliset sanat tulivat kuin itsestn;
Mutta Esteri tynsi hnet ylenkatseellisesti luotaan pois. Tarjottu
ystvyys tuli liian myhn.

Pari viikkoa ennen hit teki veljenvaimo viimeisen kokeen. Esteri
istui ksi poskella ja mieli kylmn, kun kokeilija ilmaantui kamariin.

-- Unhotetaan pois entiset ja ruvetaan ystviksi.

Esteri tunsi poskensa kuumenevan. Hn alkoi vihelt, kuten ennen onnen
aikoinakin oli tavannut tehd. Tuo ihminen oli lopultakin vihannut
hnt kyhyyden thden. Ja nyt kun hnest tulee Vanhalan emnt, nyt
se kehtaa tulla tarjoomaan ystvyyttn. Slittv olento.

-- En min unhota milloinkaan sinua, herttainen klyni, vastasi Esteri
purevan ivallisesti... Kiitos vain kaikesta hyvyydestsi nin kahtena
vuotena... niit lie soma muistellaksesi. Ystvyytt ei minulla, ikv
kyll, ole varaa tarjota, olen siksi kyh...

-- Sin olet tullut ylpeksi, kovin ylpeksi, kun pset
talonemnnksi.

-- Hyvnen aika! huudahti Esteri naurusuin ja viattoman nkisen.
Talostahan min itsekin olen, enhn min torpasta ole.

Esteri kytti tervint asetta mit hnell oli. Ei mikn koskenut
veljenvaimoon niin kiusallisesti ja rsyttvsti, kuin muistutus ett
hn oli torpasta syntyisin.

Ht pidettiin syyskesll Vanhalassa. Piv oli lmmin ja sees. Esteri
lhti jo aamupivll kotoa, sanottuaan jhyviset vanhemmilleen,
siskolle ja veljelle, jotka tulivat vasta myhemmll htaloon. Ei
yhtn kyynelt tullut hnen silmns hyvsti jtelless, mutta kun
hn sitte tienknteess loi silmyksen synnyinkotiinsa, sykshtivt
kuohuvan runsaat vedet silmiin. Siin oli lhde lhell, Einolan Katri
pysytti hevosen, Esteri juoksi tuttua polkua myten lhteelle ja pesi
sen kirkkaalla vedell kyyneleens pois. Ne olivat viimeiset hnen
neitoijlln.

Vihkijistilaisuudessa osoitti hn erinomaista tyyneytt. Selvll ja
kuuluvalla nell luki hn vihkivalan sanat, kasvoilla ilmeni
sellainen tylsyys, ett iti ja omahiset imettelivt. Ensin mainittu
varsinkin oli pelnnyt, ett Esteri kadottaisi tyyneytens ja tekisi
jonkin ajattelemattomuuden.

Turha pelko. Yhdeksntoista vuotias Esteri kytti koko illan itsens
niin jrkevsti ja arvokkaasti, kuin konsanaankin tysin kehittynyt
nainen. Ei nkynyt merkkikn entisest tytnhoikaleesta, joka kolme
vuotta taaksepin oli ajellut perhosia takaa ja joka vliin aamusilla
pistytyi pihlajaan kukkumaan kken varsin sit varten, ett sai aimo
torut vanhemmiltaan.

Ihmiselmn ankarat hallat toisinaan kylmettvt ihmeen pian
lapsellisuudet pois. Esterikin kypsentyi parissa vuodessa jrkevksi
naiseksi -- -- --




Kaksi markkaa.


Oli ihan sntn, ett Selmi oli kaikessa etevmpi Sakua, olipa sitte
kysymyksess lksyjen oppiminen tai kujeileminen tai pieni khmkk
ylemmn kansakoulun poikien kanssa, sill semmoistakin sattui vliin
viikon pivin. Selmilt kvi kaikki niin liukkaasti, luontevasti ja
niin ruton somasti... Ja sill oli sellainen nopea ksitys- ja
toimintakyky, sellainen liukkaus ja taipuvaisuus kaikkeen, ett oikein
veti ihmeeksi toisinaan. Saku oli hitaampi ja kankeampi eik hneen
pystynyt ensi nyhjyksell mikn asia, mutta sitte kuin pystyi, sitte
pysyi lujassa.

Kehityksess ei kuitenkaan sattunut suurtakaan eroavaisuutta. Selmin
oppiessa tuntemaan aakkoset, oppi Sakukin, ja vaikka ensin mainittu
usein keikkui jo kukkulalla, viimemainitun viel hikoillessa men
keskivaiheilla, pysyttiin kuitenkin rinnakkain. Sill Selmin tyhn
tuli kernaasti aukkoja ja vuotopaikkoja, mutta Saku teki kypsi jlki
eik hnen tarvinnut milloinkaan tehd samaa nousumatkaa kahdesti.

Hyvi ystvi he olivat, huolimatta luonteiden vastakkaisuuksista ja
huolimatta siit, ett Saku oli pyre ja varteva, Selmi solakka kuin
orava. Alempaa kansakoulua he yhdess kvivt, asuivat samassa talossa,
poimivat kesisin yhdess marjoja, onkivat ahvenia, tekivtp yksiss
tuumin pieni kepposiaankin, semmoisia vhptisi, joihin alemman
kansakoulun oppilaat kykenevt. Molempain vanhemmat kuuluivat
tyvestn luokkaan. Selmin isn suonissa juoksi vilkas pohjalaisveri,
Sakun vanhemmat olivat hiljaista Hmeen kansaa. Miten oltiinkaan
maailmassa risteilty, niin kaupunkiin oli vetnyt kummankin perheen
tie, ja samaan taloon jouduttiin asumaan, samoja portaita polkemaan.

Saku piti toveriaan kovin suuressa arvossa, mutta pyrki sentn
kaikessa sen rinnalle. Ja syntyi siten monta olantakaista ponnistelua,
sek koulupiiriss ett sen ulkopuolella. Noin ylimalkaan onnistui Saku
ponnisteluissaan mainiosti; ei sattunut useinkaan, ettei hn olisi
tnn osannut sit, mink Selmi osasi eilen, olipa se sitte kujeilujen
alalla tai lksyjen oppimista.

Kerran -- koulut eivt silloin viel olleet alkaneet -- kihmelteli
Selmi kaduilla, mutta toveri ei ollut mukana. Raatihuoneen lhell
koikkasi hn kappaleen matkaa yhdell jalalla, silmitteli yls
korkeuteen sek alas leipurin rappuja kohden. Oli satanut pari piv,
katukytvien laiteilla oli liejua. Tultuaan raatihuoneen taakse nki
Selmi liejussa jotakin valkoista ja vlkehtiv. Mithn se mahtoi
olla? Jospa tarkastaisi toisella silmll. Tnkys isolla varpaalla,
niin vlkehtiv esinett tuli enemmn nkyviin. Ja kaikki mit tuli
nkyviin, oli pyret ja kirkasta.

Mit tm merkitsi?

Ja Selmi kumartuu, silmt kirkastuvat, iloinen hmmstys tytt hnet
korvalehti myten. Vlkehtiv esine on markka, hopeamarkka. Selmi
heitt pari kuperikeikkaa ja lhtee vilistmn kotia kohden kuin
pikajuna.

Kotona syntyy aika ilot. iti ottaa rahan kteens, vakuuttaen ett se
on selv hopeamarkka, nuoremmat siskot ja veikot joutuvat kokonaan
ymmlle. He ksittvt, ett jotakin erinomaista ja tavatonta on
tapahtunut, ja he ryntvt idin ymprille, huutaen: markka, markka,
anna minulle...

-- Mutta miss on Alasen Saku? Tuolla tikapuilla keljottelee; ei tied,
poika parka, viel koko seikasta. Mithn sanoo, kun...

-- Saku, tule tnne, huutaa Selmi innoissaan rappusilla.

Saku nousee seisomaan ja silmittelee alas. Tekisi mieli laskeutua
suorana kuin seivs tikapuita myten pihamaalle, mutta askeleet ovat
hirmun leveit; ei ole jaloissa mittaa astua sellaisia.

-- No, Saku, tule pian, huutaa Selmi krsimttmsti ja puolittain
kisesti.

Jo ksitt Saku, ett on jotakin kysymyksess, jo alkaa hn kiepottaa
itsen alas aika nokkelasti. Saapuu huutajan luo, astuu sisn
punakkana ja pyren.

-- Netks, mik tm tss on, virkahtaa Selmi verrattomalla
nenpainolla ja ottaa rahan esille.

-- Markkahan tuo on, vastaa Saku kylmsti... olen maar min nhnyt
isll ja idill...

-- Niin, keskeytt hnet Selmi... mutta onko sulla itsellsi,
poikanen, milloinkaan ollut tllaista?

Saku alkaa aavistaa jotakin; hnen silmns suurenevat eik hn saa
sanaa suustaan.

-- Onko ollut milloinkaan sinulla tmmist pyret?...

-- Ei, eip minulla viel, vastaa Saku vihdoin nolosti ja kankeasti.

-- Ei suinkaan, ei... mutta tm, jonka tss nyt net, on mi-nun
mark-ka-ni.

-- Jokohan tuo nyt on?

-- No, kysytn idilt. Kenen on tm markka, iti?

-- Sinun, lapsikulta.

-- No, nytphn kuulit. Joko alat uskoa, vai vielk intt vastaan?

-- Enhn min en... miten sin?...

-- No, nepps, min olin onnenpoika, min lysin sen.

-- Mist?

-- Raastuvan takaalta. iti pani minut viemn sukkia Veikkoselle.
Kalle ei ollutkaan kotona, oli lastuja noutamassa Peliinin uudelta
rakennukselta. Min tuumasin myskin menn sinne. Tulin raastuvan
kohdalle, tulin ohitse. Hih-hei, kadulla kiilt ja vlkkyy jotakin.
Min varpaalla koskettamaan. Hih-hei, se oli markka, poikaseni, joka
kiilti ja vlkkyi kuin aurinko, tuo sama markkanen, jota sormesi nyt
koskettaa.

Saku hengittmtt kuunteli Selmin juttua.

-- Minp en ensin tahtonut uskoa silmini, luulin ett se oli tinaa
tai jotakin muuta, mutta...

-- Olikin hopeata. Eikhn menn katsomaan sit paikkaa, min tahtoisin
nhd...

-- Mennn vaan... ja pojat juoksemaan raastupaa kohden.

-- Tuossa on kmmenen kuva, sanoi Saku, kun olivat tulleet paikalle ja
Selmi oli osottanut kohdan, miss markka oli maannut.

-- Min heitin siin lystikseni pyllkn... tuossa noin net ison
varpaan sijan, siin kohden se kiilsi ja siihen min tonkasin.

Saku oli varsin huumautunut ihmetapauksesta. Kotiin tultuaan nytti hn
nololta sek entist totisemmalta. He olivat olleet Selmin kanssa thn
saakka jokseenkin tasa-arvoisia, mutta nyt oli tasa-arvoisuus saanut
pahan kolauksen. Selmi oli kohonnut arvaamattomaan kunniaan, josta
kunniasta hnell, Sakulla, ei ollut kynnen vertaakaan osaa.
Tasa-arvoisuuden laita markka-asian jlkeen oli noin ja nin. Muut ne
viel lietsoivat tuota alemmuuden tunnetta parempaan eloon. Puhuivat
ihmetyksell Selmin lydst ja lausuivat ihmetyksen ohessa koreita
kehusanoja. Iskin teki siten. Tyst kotiin tultuaan ja illallista
sydessn, hiipi Saku hnen polviensa lhelle ja virkkoi:

-- Kuulkaahan, is.

-- No, mitp nyt?

-- Ylsen Selmi lysi tnn markan.

-- Oh-hoh, sep vasta peijakasta. Mist lysi?

-- Raastuvan takaalta.

-- Oh-hoh, sitp oli vikkel veitikka.

Yll nki Saku unia markasta tuhansissa eri muodoissa. Hn oli milloin
lytvinn sadottain markkoja, milloin taas kadottavinaan ne. Aivan
aamulla, kun hn jo oli hereill ja silmt auki, alkoi hn tulisella
innolla penkoa snkyvaatteita.

-- Saku, mik sinun nyt on? kysyi iti.

-- Se markka putosi tnne, se hopeamarkka.

iti rupesi nauramaan ja silloin Saku selvisi unenpyrryksist. Mutta
alemmuuden tunne ei laannut kiusaamasta, ahdistamasta. Hn ei ollut
en Selmin vertainen, ei omissa silmiss eik muidenkaan silmiss, hn
oli jnyt takapajulle aimo matkan.

Pivemmll tarkastettiin lytmarkka perinjuurin, luettiin
kirjoitukset, numerot, koetettiin sen helhdyst eik mieli tahtonut
ensinkn vsy ihmettelyihin.

Iltapuolella meni Saku lastuja noutamaan Peliinin uudelta, tekeill
olevalta rakennukselta. Joku hmr tunne sanoi hnelle, ettei muu kuin
luja ponnistus voinut nostaa hnt alemmuuden tilasta Selmin tasalle.
Siten oli ennenkin ollut, siten oli nytkin. Ponnistus, luja ponnistus
tarvittiin taasen tehd. Markan lytminen oli elin-ehto hnelle, jos
ei mielinyt tykknn takapajulle jd. Hmrn tunteen ohjaamana
alkoi Saku tarkkaan tirkistell jalkoihinsa, sek meno- ett
paluumatkalla. Jos sattuisi ett hnkin lytisi... Mutta eip sattunut
sin pivn eik viel seuraavanakaan. Luonteensa mukaisesti rupesi
Saku ponnistelemaan yh kovemmin. Minne menikin ja mist tulikin, aina
asteli hn etunojassa, aivan kuin olisi ottamaisillaan kadulta jotakin.

Lehtorin perhe asui aivan vastapt, ja rouva, joka tunsi Ylsen ja
Alasen vet, tuli kummiinsa, kun ensi kerran nki Sakun etunojaisena
kvelevn katua.

-- Mit tuo Alasen Saku noin kurottaa kaulaansa? kysyi hn
palvelustytltn, kun torilta palatessaan kohtasivat Sakun kadulla.

-- Tiesi hnt, vastasi palvelustytt. Yksik kuje ja vehe niill on?

Mutta lehtorin rouva, tavattuaan Sakun viel toisen ja kolmannen kerran
etunojaisena astelevan kaupungilla, rupesi utelemaan asiaa tarkemmin,
ja kun sai kuulla Ylsen Selmin rahalydst ja lydn vaikutuksesta
Alasen Sakuun, niin vedet silmiins nauroi rouva. Mutta Saku
jatkoi yh ponnistelujaan, huolimatta pienist vastoinkymisist
ja hullunkurisuuksista, joihin ponnistelut johtivat. Ern
sunnuntai-ehtoona, jolloin kuu valaisi taivaalla, tuli hn kadun
kulmaukseen eik huomannutkaan etunojaisen asentonsa vuoksi, ett
kulmauksessa seisoi pitksrinen leipurin slli mielitiettyns kanssa.
Saku puksautti suin pin rakastaviin, ja slli suuttui ja tiuskasi:

-- Sen herhilinen, kun pusket ihmisiin kadulla.

Surkeita pettymyksikin sattui. Ponnistellessaan joutui Saku kerran
pormestarin puutarhan kohdalle. Pisteaidan juuressa kiilti jotakin
valkoista. Sakun silmt osuivat huomaamaan sen, sydn alkoi lyd
tihesti, ja hn juoksi kuin nuoli valkoista, kiiltv kohden. Tuli
lhelle, kumartui ottamaan. Mittn paperipalanen se vain oli -- ja
itku tahtoi tunkeutua Sakulle kurkkuun. Niin vhlle jo veti ja
kuitenkin...

Tuota kesti viikon pivt, ehk hiukan enemmnkin. Ern
sunnutai-iltapivn asteli Saku laiturilta kotia kohden, kumaraisena
ja etunojaisena. Samaan aikaan lksi lehtori rouvineen huvimatkalle.
Rouva nki Sakun Pitkllkadulla ja tunsi hnet jo kaukaa.
Kadunristeyksess seisahti Saku ja nytti iknkuin miettivn, mik
kulkureitti olisi onnellisempi. Mutta pian hn teki ratkaisun; lhtien
astelemaan suoraan huvimatkailijoita vastaan. Asteli etunojaisena,
kumaraisena ja vilkuili sivuilleen.

-- Kuulehan, Alfred... ja rouva pysytti miehens ja rupesi vilkkaasti
puhelemaan. Rouvan puhellessa levisi makea hymy lehtorin kasvoille,
ja hn otti rahakukkaronsa esiin, etsi markan ja pudotti sen
katukytvlle. Lhti sitte astelemaan rouvineen kadun poikki, ja kun
psi vastakkaiselle puolelle, niin ji paikalleen seisomaan. Mutta
Saku kulki kulkuaan, nkemtt ymprilln mitn, huomaamatta ketn
muita kulkijoita. Ja hn saapui markan lhelle... ja hn pyshtyi ja
nytti iknkuin kivettyneen. Hmmstyksen menty ohitse sykshti hn
yhdell heitolla ottamaan markan. Ja sitte lehtori ja rouva nkivt
pyren esineen ponnahtavan pari kyynr yls ilmaan, ja ponnahduksen
jlest nkyi pieni vilaus jostakin pallomaisesta kappaleesta, joka
livisti, kiiti ja suhahti nkpiirist pois kuin vihellys -- -- --

Selmi oli pihalla, Sakun joutuessa kotiin.

-- Miss olet ollut koko iltapivn?

-- Enphn juuri missn. Saku asettui nojaan tikapuille.

-- Tule heittmn nappia.

-- Tokkopa tuota viitsii... On tss muutenkin lysti.

-- Mit lysti?

-- No, kun on toinen ksi tll lailla lakkarissa niinkuin minulla
ja...

-- Tyhj ksi lakkarissa... mit suotta visertelet? Ky pois
heittmn.

-- Eip tied, jos on tyhj... pensaassa on vliin jniskin ja
poikaset.

Selmi hrili yksikseen napinheittoa. Saku loikoi selk nojallaan
tikapuilla, ja hnest tuntui niin sanomattoman hupaiselta. Selmi ei
tietnyt viel mitn. Luulotteli, ett on mahdotonta kenenkn muun
lyt markkaa. Mutta hnell oli oikea ksi housun lakkarissa, ja
kdess oli... no, olipa mit tahansa, ei siit tietnyt viel Selmi.

-- Huonosti sulta ky heitto... en min noin viitsisi syrjn...

-- Voi sirkan silmt, sink tuota heittisit paremmin?

-- Heittisinp niinkin... tll lailla min heittisin.

Saku kiepsahti tikapuilta alas, kumartui etunojaan, ojensi ktens,
thtsi ja heitti kiiltvn markan nappikuopan pohjalle.

-- Kypp katsomaan putosiko paikalle.

Selmi oli vilaukselta nhnyt heittoesineen ja hn harppasi parilla
askeleella nappikuopan reen. Katsoi ja tirkisti...

-- Hyvnen aika, tmhn on...

-- Markka, keskeytti Saku vlinpitmttmsti... Se sen pitisi olla.

-- Ketun korvat, markka tm on selvsti... Selmill oli jo raha
kdess... Onko se omasi?

-- Eikhn tuo liene omia.

Pojat katsoivat "kissan silm" tuokion. Sitte vierhti Selmin huulilta
kysymys:

-- Miten sin sen olet saanut?

-- Aivan samoin kuin sinkin. Tm minun markkani on sinun markkasi
veli, ja se lhti veljen etsimn. Pitkllkadulla min sen yhtin
sken, kun se oli matkalla. Oli niin veitikan lysti... ja Saku
kertomaan lydstn seikkaperisemmin. Kun hn oli lopettanut, virkkoi
Selmi:

-- Tietvtk ne tuolla jo?

-- Eihn ne viel...

Ja pojat menivt uutista kertomaan ensin Alaselle ja sitte Ylselle. Ja
markat pantiin rinnakkain, syrjt, paksuus, vuosiluvut, kaikki
verrattiin toisiinsa. Ja siihen ptkseen tultiin, ett markat olivat
yht arvokkaat.

Ja Ylnen virkkoi ihmeissn Sakulle:

-- Voi veitikka, vai lysit sinkin. Nyt olette taas yht kyvykkit
kumpainenkin. Ei ole yhtn eroa.

Ja sep se juuri olikin pasia. Koulutkin taasen piakkoin alkoivat
vaikutuksensa, ja jollei Sakukin olisi lytnyt markkaa, olisi
tasa-arvoisuus pahasti hiriintynyt.

Se markan lyt reipastutti ja innostutti vastaisiin ponnistuksiin.




Kesinen kertomus.


Enoni tunsi todellakin itsens onnettomaksi, siin sohvalla
nyyhkyttessn ja ajatellessaan kaikkea mik oli synkk, surullista,
ikv. Surullinen mieli-ala tuli kki. Postitoimistoon menness
olivat ajatukset viel hilpet, silmys rusotti onnea, mutta takaisin
palatessa suru jo ahdisti rintaa, ja silmykset olivat niin haikeita,
kuin olisi kaikki onni ja ilo mennytt.

Ja syy tuohon kaikkeen oli ers pikkuinen seikka: Yrjlt ei tullutkaan
pivn postissa kirjett, vaikka sen oli mr tulla. Kolmesti kuussa
kirjoittivat he toisilleen, vliin neljstikin, kun sattui olemaan
jotakin trkemp ja huvittavampaa sanomista. Kolme kertaa kuitenkin
oli vakituinen mr, niin olivat he suostuneet erotessa ja molemmin
puolin vakuuttaneet tyttvns suostumuksensa... ja kuitenkaan
ei Yrjlt tullut kirjett. Postinhoitajatar oli hymyillyt
veitikkamaisesti ja lausunut, ettei ole tll kertaa. Ksittihn se
hyvinkin, mit merkitsi kolme nelj vrikuorista kirjett kuussa,
joissa osoitekirjoitus oli pelkk taidetta.

Thn saakka ne olivat kirjeet saapuneet snnllisesti, siten nuo
kolme piv saivat ihan erityisen merkityksen. Niill oli ihana
vrityksens, joka nkyi ainoastaan hnen silmns, niit pivi
kohtaan oli sydmmessskin erityinen tunne, sellainen suositteleva,
hyvilev ja ilostava tunne, joka pani ajatukset vilkkaiksi ja kultasi
ne kauneimmalla ruusunvrill.

Miten Yrj saattoi noin unhottaa kirjeen lhettmisen, kun hyvin tiesi,
ett hn sit niin palavasti odotti. Miten saattoikaan tuottaa
sellaista surua, ikv, mielihaikeutta, miten?

Ja Emmi painoi poskeaan lujemmin sohvaan ja nyyhkytti kovemmin.
Sydmmetn Yrj, kiusantekij, pahan tuulen tuottaja ja...

Alma, Emmin kestoveri ja rakkain naisystv samalla tuli huoneesen.

-- No, taivas, mik lapsen on, mik?

-- Min olen onneton, kerrassaan onneton... Emmi peitti kdelln
silmns.

-- Pakottaako rakkauden hammasta niin kovin? Hi-hi, -hi-hi, hii...

-- El kiusaa minua, Alma, et kuitenkaan tied, miten min krsin tll
hetkell.

-- Pium, paum, nauti elm, s silloin kuin se sulle hymy...

Jalkaa polkien lauloi Alma Emmin mielilaulua pari vrsy.

-- Unhottiko Yrj panna kirjeesen suukkosia?

-- Unhotti koko kirjeen.

-- Ja siit on kyynel silmss... oi sit rakkautta! Mutta luetaanpas
mit "Pohjanthden" kertoelmissa sanotaan rakkauden pikkusuruista... ja
Alma otti pydlt muutaman novellikokoelman ja alkoi lukea: Kun
rakkaus viel on heilimajallaan, silloin on se niin hentoa ja arkaa,
ett pienikin viima koskee siihen kipesti. Elmn todellisuus sen
kuitenkin aikaa myten pivetytt, ja kun se ehtii ter tekemn,
varisee liiallinen hentous pois ja jlelle jpi se, mik on pysyvt,
ja se kest kylmikin viimoja. Elmn todellisuus on rakkaudelle
samasta merkityksest kuin ahjo raudalle: todellisuuden rakkaus ei ole
tunnetta, se on paljo suurempaa, syvemp, ja sit ei kihlausajalla
yleens aavistetakaan, vaan vasta tuonnempana...

-- Lopeta jo, Alma, min en tied rakkaudesta muuta kuin sen, ett
rakastan, rakastan hirvesti, ja muuta enemp en tahdokaan tiet.
Rakkauteni, olkoon se sitte sken hernnytt tai pivettynytt, tekee
minut onnelliseksi; mutta nyt tnn, kun ei tullut Yrjlt kirjett...

-- Tuollainen pikkusuru ei kannata kyyneli, se menee pian ohi... ja
niit jaksetaan kantaa suurempiakin suruja rakkauden thden, paljo
suurempia. Mutta lhdetnp jrvelle ja soudetaan Immenkivelle, siit
salmensuuhun...

-- Ei, en min nyt lhde, mene sin yksin... Emmi knsi ptn pois
ja liikahutti krsimttmsti ruumistaan.

Alman lhdetty makasi hn viel hetkisen sohvalla, mutta nousi sitten
yls, haki Yrjn kirjeit ksille, selaili niit, lukien rivin sielt,
toisen tlt ja koskettaen vliin huulillaan jotakin suloista sanaa.
Ja niithn siell oli ihan kirjavanaan. "Rakas Emmi", "rakas lapsi",
"rakas kullan nuppu" ja paljon muuta sellaista hyvilev oli joka
sivulla, ja niit oli silmn hauska nhd, niit oli huulten hauska
toistella. Vuosi taaksepin ei Emmi viel tiennyt rakkaudesta. Hnest
oli tuntunut vallan hullunkuriselta, kun seminaarikumppanit vehkeilivt
mies-oppilasten kanssa, ihastuivat, rakastuivat, kylmenivt, olivatpa
vliin hirvesti mustasukkaisiakin toisilleen. Rakastui Emmikin
seminaarissa, mutta hn rakastui Almaan, omaan luokkatoveriinsa, ja
rakastuminen tapahtui niin kiihkesti, kuten olisi siin ollut
kysymyksess taivas ja kadotus. Alma, tuo suurivartaloinen tytt, jolta
muka puuttui kaikki viehtys ja naiselliset avut, tuo "pitk Alma",
joksi miesoppilaat hnt nimittivt, se voitti ensi silmyksell Emmin
sydmmen. He rakensivat liiton keskenn, ja liitto pysyi ehjn
rikkoutumatta kertaakaan, sill Emmi suorastaan jumaloi Almaa. Hn ei
astunut askeltakaan seminaarin aituuksesta ulos, ilman ettei Alma ollut
rinnalla, eik tehnyt pienintkn tyt Alman mielipidett kuulematta.
Vertaillessaan omaa sisllist olentoaan Almaan, joutui ensimainittu
aina tappiolle. Hnell itselln oli oikkuja, pahoja tuulia, ja hn
kytti mielelln teeskentely ja viekkautta tovereitaan kohtaan, mutta
Alma oli aina sama tyyni, koristelematon ja lmmin olento, hness ei
nkynyt naisen tavallisia heikkouksia. Ja niin iloinen ja viehttv
hn osasi olla, vaikk'ei sit miesten seurassa nyttnyt. Muutenkin oli
Almalla yleens se ominaisuus, ett hn vieraiden seurassa osasi
peitt hyvt puolensa, josta seurasi, ett usea toverikin piti hnt
tyhjn, vaikka asia yksinkertaisesti oli siten, ettei Alma ollut
huvitettu mielittelemisest enemp naisia kuin miehikn kohtaan.
Seminaarista pstyn joutuivat he kauas toisistaan, mutta heti
ensimmisen virkavuoden jlest viettivt he keslupansa Emmin kotona,
pieness lukkarilassa, jossa heill oli siev vinttikamari asuttavana.
Sitte, kun he taaskin vuoden kuluttua toisen kerran ehtivt kiert
yhteen, oli tapahtunut suuri asia: Emmi oli joutunut salakihloihin.

Kaikki oli kynyt nopeasti ja niinkuin kohtalon mryksest. Kun hn
erosi Almasta elokuun lopulla ja lhti opettajapaikkaansa, tunsi hn
itsens erinomaisen virkeksi, elonhaluiseksi. Iltapivll saapui hn
perille. Ollen matkasta hiukan vsynyt, istui hn keinutuoliin, aikoen
ensi tykseen tarkastaa miten huolellisesti suntion vaimo, joka siivosi
hnelle, oli kesnaikana kastellut ja hoidellut kukkia, mutta samassa
joku noputti oveen, ja ennenkuin hn kerkisi kunnolleen vastatakaan
astui nuori apulainen huoneesen, esitten itsens ja mainiten jotakin
muuttolinnuista, joiden paluuaika jo nytti olevan ksiss.

Emmi tunsi poskensa kuumenevan... ajatuksiin tuli outo rauhattomuus,
joka toisin vuoroin tuntui suloiselta, mutta toisin vuoroin ahdisti
rintaa. Hn katsoi apulaiseen. Lyhytkasvuinen, levehartiainen mies,
avomieliset kasvojenpiirteet, mutta katse ja esiintyminen hiukan
epriv ja ujo. Vaatetuksessa, ihon hipiss ja hiusten hoidossa nkyi
syvien rivien rotumerkit, ja kun esittely oli tapahtunut ja jokunen
sana vaihdettu, lausui nuori apulainen suoraan, ett hn toivoi Emmist
itselleen henkiheimolaista, jonka kanssa saisi imartelematta vaihtaa
mielipiteit.

Siit hetkest se sitte alkoi. Kun Emmi illalla paneutui levolle, nki
hn viimeiseksi kuvitelmissaan nuo avomieliset kasvot, kuuli tuon
matalan, mutta hyvsointuisen nen, ja kun hn aamulla hersi,
muisteli hn jokaista sanaa, mink apulainen illalla oli lausunut.
Oliko sitte mielikuvituksen ansio ehk, mutta apulaisen puheet ja
mietteet tuntuivat, kun niit tarkemmin ajatteli, erittin
ytimekkilt; niist leyhkyi jotakin uutta ja tuoretta, jota Emmi oli
hmrsti itsekin tuntenut monia aikoja, mutta jota hn ei ollut
kyennyt selvin lausein lausumaan.

Ensimmist kynti seurasi toinen, kolmas. Ensi aikoina luuli Emmi
vaan pelkltn ihailevansa apulaisen rikasta ja vkev henki-ihmist,
mutta pian teki hn huomion, ett ihailussa lytyi jotain muutakin
hellemp ja ihanampaa, joka pani sydmmen sykkimn lmpisemmin ja
antoi uuden merkityksen nykyisyydelle. Avomieliset kasvojenpiirteet,
teeskentelemttmyys, kaikkea hienomaisuutta karttava kyts veti Emmi
vahvasti puoleensa ja toi samalla onnen tunnetta ja tuollaista hienoa
havaintoelm, joka hervlle rakkaudelle on omituista. Apulaisen
seurassa unhottui Emmilt oikullisuus ja kaikki muutkin luontaiset
naisheikkoudet... elm sai kokonaan uuden vrityksen. Kaiken tuon
lisksi viel vanha lapsuudenaikuinen unelma sievst pappilasta
puutarhoineen ja jrvineen, joka unelma tuli rikki revityksi, kun veli
vh ennen ylioppilaaksi psemist joutui tautivuoteelle ja sai
valkoisen lyyrylakin sijaan mustan ruumiskirstun. Apulaisen olento
loihti tuon lapsuusunelman esiin kaikessa vihannuudessaan... Emmi
rupesi sit yh tihemmin muistelemaan. Hn piirsi sen paperillekin, ja
siihen pantiin lhelle kirkkomiesten venevalkama, lampaat, lehmt,
pantiinpa suuri villakoirakin pihalle, jommoinen kotona oli ollut
Otto-vainajan eless.

Ennen uuden kesn joutumista sitte tapahtui kosinta. Emmi oli aikeessa
lhte kvelylle ern iltana ja toimittaa samalla vihko-ostoksia, kun
Yrj monipivisen poissaolon jlest astui sisn. Oli iloinen, kuten
tavallisesti, mutta kun oli teet juotu ja vitelty tarpeeksi ern
sken ilmaantuneen novellin johdosta, vaikeni Yrj ja kvi miettivn
nkiseksi. Emmi silloin kysyi, josko hn oli loukkaantunut vittelyn
johdosta. Kysymykseen tuli kieltv vastaus... ja ennenkuin Emmi ehti
mitn huomatakaan, istui Yrj hnen vieressn sohvalla, piti hnen
kttn omassa kdessn ja nojasi ptn hneen. Unhottumaton ilta!

-- -- Muistelmat keventivt Emmin raskasta mielt, paha tuuli tyyntyi,
vhitellen tuli ihka kirkas, pilvetn s. Tieto ett Yrj, tuo
lujamielinen, itseninen ja vkevhenkinen mies rakasti hnt sielunsa
kaikella voimalla, psi kki valtavaksi tunteeksi, ja siihen
tunteesen hipyi koko paha mieli, koko tuo pikku suru, joksi Alma sit
oli nimittnyt. Mutta kostaa hnen kuitenkin piti krsimns ikv,
kostaa kovasti...

Ja Emmi pani kirjeet jlleen siln, otti kynn ja paperia esille ja
alkoi kirjoittaa: -- -- -- ett Sin tllaista surua raskitsit tuottaa
omalle tytllesi, jolle olet luvannut ikuista hellyytt ja jonka
pieninkin suru ja ikv pitisi koskea Sinuun hirvesti. Mutta ehk
teidn miesten laita on siten, ett kun vaan vhnkin psette
varmuuteen naisen kaikkikrsivst ja kaikkikestvst rakkaudesta,
tuosta sukupuolemme onnettomimmasta heikkoudesta, niin silloin luulette
jo olevan oikean ajan ruveta vhitellen pingoittamaan jousta... Mik
esti sinua lhettmst edes muutamaa rivi mrpostissa? Ei mikn
muu kuin se, ett ajattelit ettei se niin vaarallista ole... ett
morsianta pit vhitellen totuttaa ja vhitellen ottaa takaisin kaikki
mit heikkouden hetkin on tullut luvatuksi. Te miehet luulottelette
itsekkisyydessnne...

-- Mutta jopahan min nyt olen mieletn... Emmi melkein punastui
suuttumuksesta omaa itsen kohtaan... ja ihan naurettavan turhamainen.
Ett rakkaalle Yrjlleni noin tuhmia puhuisin.

Hn repi kirjeen palasiksi, pureskeli palaset pieneksi palloksi, jonka
viskasi avoimesta ikkunasta ulos. Alkoi sitte astella ympri
huonetta...

Kuinka tm kes sentn oli ollut ihanampi kaikkia muita kesi hnen
elmssn. Kuinka se oli muistoja tynn siit unhottumattomasta
illasta saakka, jolloin Yrj tuli istumaan hnen viereens sohvalle.
Viel yksi tllainen ihana kes, niin Yrj ottaa vakinaisen tutkinnon,
ja sitte? No, sitte heidt vihitn tll isn ja idin luona, ja
vihkimisen jlest lhtevt he matkalle, kohden siev pappilaa, jonka
puutarhan alla on jrvi, kirkkomiesten venhevalkama...

Kvellessn ympri huonetta, sattui Emmi silmmn ulos jrvelle.
Nki Alman juuri saapuvan Immenkivelle. Vene suljui hiljaa
kivenkylkeen, soutaja tynsi airon pystyyn mutapohjaiseen jrveen ja
kiipesi yls kivelle. Emmi istui ikkunalle, veti nenliinansa esille ja
liehutti sit. Jotakin valkoista vilmehti Immenkivelt... Alma oli
huomannut merkinannon ja vastasi siihen...

Nyt hn varmaan viritti lauluksi, hnell olikin niin kaunis, taipuisa
ni. Emmin korva melkein erotti Alman lempilaulun svelt: Honkain
keskell mkkini seisoo, ja samassa tuokiossa Emmille itsellekin tuli
laulun into. Onnensa yltkyllisyydest hn kki helytti:

    Kaukana korvessa kknen kukkuu,
    sulhonsa suloutta ylist;
    Paimenten soitanto laitumen tielt,
    ntns korviini vilist.
    Hoi laari laari laa -- -- --

Herettyn laulamasta, nki hn veneen suljuvan salmensuuta kohden.
Katuen ettei ollut lhtenyt mukaan, juoksi Emmi alikertaan -- -- --

-- -- Seuraavassa postissa tuli Yrjlt kirje. Hyppyjalkaa kiirehti
Emmi mutkikkaita portaita yls vinttikamariin, heittysi keinutuoliin
ja alkoi lukea kirjett. Luki rivin, kaksi, niin jopas silm kirkastui,
jopas kasvoilla leikki onnen ilme.

-- No, onko kaikki hyvin? kysyi Alma, istuen sohvalla, virkkausty
kdess.

-- On, on, sairaan luona kynnit estivt kirjeen kirjoittamista viime
postiin.

-- Ei olisi siis kannattanut "kyyneleit poskille vuodattaa".

-- Omia kyyneleitni ne oli, ei niist kellekn vahinkoa.

-- Niin, niin... oikein oiva lohdutus.

-- Yrj kysyy milloin joudun lhtemn tlt.

-- Ei lhdet, Emmi kulta, ennenkuin vasta viimeisess tiukassa.

-- Sitte on viel liki kaksi viikkoa aikaa.

-- Minne tm kes on oikein joutunut? Pivt ja viikot ovat ihan
hukkuneet hyppysistni, ja tuntuu silt kuin olisin eilen saapunut
tnne. Tm virkkaustynikin, tm on samalla alullaan kuin ennen tnne
lhtni.

-- Alma, kuulehan... Emmi taittoi kirjett kokoon ja sit tehdess
hnt alkoi naurattaa kovin... Alma...

-- No, sano pois vaan...

-- Kuulehan, joudutkohan sin milloinkaan naimisiin?

-- Tiedt sin sen kysymttkin.

-- Mutta jos sentn... ei siit niin varma voi olla kuin kuolemasta.

-- Luuletko ett pelkn vanhaksi-piiaksi joutumista?

-- Enhn min sit ensinkn.

-- No, ole sitte hupsuttelematta. Yhteiskunta kyll minusta imee hydyn
itselleen, vaikken joudukaan perheenemnnksi.

-- Jos min olisin poika, niin...

-- Ole hupsuttelematta... olisit yhtlinen kuin kaikki muutkin.

-- Enphn olisi... saataisiin nhd ett min...

-- El tyhji... parempi ett mennn vattujen etsintn.

-- Mennn, ja tehdn puolta pitempi kierros kuin entiskerralla. On
niin hauskaa oikein vsytt itsens.

He lhtivt jrven rantaan, tynsivt veneen vesille. Alma souti, Emmi
piti persint. Veneen kokka ohjautui etist kuusikkomke kohti,
jonka laidassa siinti ahokas kukkula, entinen kaskihalme.

Ja pian kuului airojen synnyttmn loiskeen ohessa elmn ihastusta
uhkuva laulanto:

    Omanpa henkeni kielt ne puhuu,
    honkain humina ja luonto muu.
    Itse en sydnt hillit taida,
    riemusta soikohon raikas suu.
    Hoi laari laari laa -- -- --




Lompakko.


Kiusallisinta mit ajatella voi, on talonpojalle, kun veronmaksopiv
kuulutetaan kirkossa ja puuttuu rahaa ja puuttuu rahan keinoja, kun ei
miettiv jrki keksi missn sellaista liikanaista tavaraa, jonka
luovuttamisella voisi suoriutua kruunun herroista.

Pehkojan isnt, Juha Matinpoika, oli sellaisessa kiusallisessa,
vaikeassa asemassa. Veropiv lheni, rahaa ei ollut eik ollut rahan
keinoja. Talon irtaimistossa ei lytynyt mitn liikanaista, jonka
niskaan olisi voinut hykt. Jyvhinkalot olivat ohuet, karja laihaa,
harvalukuista... Silmsi minne pin tahansa, aina kuului turma
hthuuto: l, Luojan thden, koske meihin, l...

Tuo kaikki oli vaikeata, hyvin vaikeata ja kiusallista asianomaiselle.

-- Olisi tuo hrk edes puolta suurempi, voisi siit saada ehk
nelj-, viisikymment, mutta...

-- Ja jos sitte sattuisi olemaan liha hinnoissa, huomautti vaimo. Mutta
nin veronmakson lhell... ja emnnn mieleen muistui, kuinka monta
elukkaa heilt oli myyty polkuhintoihin kruununveron suorituksen
vuoksi. Aina kun Pehkojalta mentiin kaupunkiin, aina tavara
pilkkahelppoa, mutta kun mentiin rikkaista paikoista, Poutalasta esim.,
aina hinnat erinomaiset, aina ostajia kilpakaupalla. Rikasta
rikastutetaan yksimielisesti, kyh kolitetaan miehiss.

-- Mik tss nyt auttaisi rahoihin? Rypyt Juhan otsassa syvenivt
entist syvemmiksi. Ei minun jrkeni pysty en mihinkn, joka
puolella on yht syv ja yht matalaa.

-- Jollet olisi joutunut viime syksyn tekemn sit hevoskauppaa
Poutalan isnnn kanssa...

-- Mutta, herra siunatkoon, pakkohan siihen oli, salvuumiehet kun
uhkasivat antaa manuun. Kyllhn min sitte jlestpin huomasin
ett... Harmissaan kynssi Juha korvallistaan. Hevoskauppa oli
tosiaankin ollut tuhma hnen puoleltaan, mutta pakottavat asianhaarat
nehn ne olivat hnet siihen tyntneet. Vanha isn-aikuinen navetta
vaati kaiken mokomin uudistamista, ja siit johtui rahamenoja. Ja
urakkamiehet uhkasivat lopulta vied hnet krjiin, jollei viikon
kuluttua heilt selvi hopeita. Hn meni silloin Poutalaan ja
vaihtoi nuoren tammahevosensa vanhaan, pattijalkaiseeu koniin,
markkinahaaskaan. Sai sata markkaa vli, jolla summalla selvisi
salvuumiehist lopulliseen eroon. Tuhmuus oli vain siin, ettei
pinnistnyt isompia vlirahoja. Kaksisataa, jopa kolmesataakin
vakuuttivat muutamat, olisi Poutala ollut velvollinen maksamaan vli
sellaisesta rivakkaasta tammasta kuin Pehkojalla oli. Mutta se tarjosi
vain satasen, yhden satasen, ja Juha Matinpojalla oli tpr rahan
tarve, hnen tytyi paiskata kaupat. Olisihan ne suuremmat vlirahat
nyt olleet tuimasti tarpeen, mutta paiskattu kuin paiskattu, ei se
ruikuttelemisesta en parannut. Ja toisekseen, miten sitte kyh
kyhn pysyisi, jollei sit aina kolitettaisi!

-- Jos saisi lainaksi jostakin... mutta mistp sit saisi?

-- Ne antaisi, joilla ei ole; ne joilla on, ne ei anna. Pari piv
tuon keskustelun jlest lhti Pehkojan Juha astelemaan kauppiaan luo.
Hnell oli mieless sellainen oiva tuuma, ett pantata kauppiaalle
nuori, liinaharja varsa syksyyn saakka. Asia pantaisi paperin plle,
varsa jisi Pehkojalle edelleenkin ja vero tulisi maksetuksi.
Panttauskirja olisi vaan vakuutteena, ett kauppias syksyll saisi
rahansa takaisin.

Kerrassaan mielev tuuma kaikinpuolin. Ja Juha Matinpoika astui
kauppiaan kamariin ja esitteli asiansa kankeasti ja kmpelsti, mutta
vakuuttavasti ja luotettavalla nenpainolla. Asia kokonaisuudessaan
oli hnen mielestn tavallinen laina kelpomiesten kesken, mutta
varovaisuuden ja paremman luoton vuoksi kuitenkin sopisi pist
paperille liinaharja varsa syksyyn saakka.

Kauppias kuunteli Juhan esityksi levollisesti, nykytti vliin
ptn, vliin hymyili, vliin puri huulensa tiukkaan. Ja virkkoi
sitte lopulta:

-- Ei minun nyt sentn sovi sellaisiin asioihin ryhty.

-- Eik sovi? Juha oikein tuhmistui, sill asiaa esitellessn oli hn
perin pohjin varmistunut onnistumisestaan. Mit hulluja sanoitte?
Etteik sovi?

-- Ei tosiaankaan... ei nyt tll kertaa.

-- Tuommoinen rahasumma ei teit jrveen vie... ja kuten sanottu,
maksanhan min syksyll takaisin.

-- Kaupan kytss tarvitaan kteisi... mutta jos te misitte
varsanne, niin ehk...

-- Ei, ei siit ei puhutakaan. Nhks, kun syksyll jo vaihdoin emn
Poutalan isnnlle... Min jisin tuota pikaa hevosettomaksi... Varsa
on koko talon ainoa hevostoivo... Ei minun sovi, ei milln ehdolla.

-- Oma asianne... ei minunkaan sovi.

-- Kun ette tahdo. Te olette kyh kohtaan, te rikkaat, sellaisia
nylkyreit, sellaisia kurkusta kiristji. Jos tulisi Poutala
pyytmn, kyll sitte sopisi, sopisi hyvinkin, mutta kun tulee kyh,
kun tulee Pehkojan Juha, sitte ei sovi, ei vaikka kuolema olisi... Te
olette sellaisia nylkyreit, sellaisia kurkusta... Juha oli kovasti
suutuksissaan. Hn nousi yls ja painoi lakin phns.

-- Ei auta muu, tytyy olla, ei auta... oma suu lhinn. Isnnll on
entistkin rtinki. Olisi parempi selvitt ne kteisill, kuin
turskailla ja rystill.

-- Milloin Pehkojan Juha on jttnyt velkansa maksamatta? Eik ole aina
syksyll tehnyt selvt? Kuinka te kehtaatte...? Onko jnyt maksamatta?

-- Ei, ei, eihn siit vitst olekaan, mutta tehdnp kerran selvt
kevtpuolellakin. Kyll min ostan varsan, hi-hi-hii.

Juhalle pisti niin vihaksi, ett hn astui ulos hyvstej sanomatta.
Hnt suututti, ja hn raapi ihan korvallistaan, kun nuo rikkaat olivat
sellaisia nylkyreit ja kurkusta kiristji. Veisivt kyhlt vaikka
sydmmen rinnasta, jos se vain olisi raskasta ja helisev metallia,
veisivt mielistikin.

Kievarin vieraskamarista loisti kirkas tuli, rapun edess tepasteli
ryhvi miehi. Kuului Poutalan karkea ni, ja kuului jonkin tutun
isnnn ryhminen. Sen verran mit Juha eroitti sanojen sislt, oli
kysymys rahasta. Poutalan isnt vakuutti antavansa, ja kuului sanovan:
tuoss' on, ota vaan, kyll niist sovitaan... Sitte ryhjt menivt
jlleen rappuja yls vieraskamariin. Mutta Juhan phn tuli astellessa
pieni tuumailun kipen. Tuolla kievarin vieraskamarissa oli joukko
onnen suosikkeja, joiden kannatti veronmaksonkin lhell kallistella
laseja huolettomina, suruttomina ja jotka ihan tuputtelivat rahaa
toisilleen. Mitp, jos hn menisikin kievarin vieraskamariin ja
sanoisi niille: hyvt ystvt, hyvt naapurit, tulevalla viikolla on
veronmakso, teill on rahoja, minulla ei ole. Lainatkaa, hyvt ystvt,
minulle kuusi-, seitsemnkymment markkaa syksyyn saakka. Saatte
vaikka paperin liinaharjan varsani plle. Ainoastaan kuusi-,
seitsemnkymment markkaa syksyyn saakka, hyvt naapurit... Ne ehk
antaisivat. Ja miksei ne antaisi, olihan hn sanansa pitv,
rehellinen, kunniallinen mies. Miksei ne antaisi, kun kuulevat asian.

Ja Juha Matinpoika astelemaan kievarin vieraskamaria kohden, jonka
ikkunoista loisti hohtavan kirkas tuli. Rappusien lhell sattui hnen
saappaansa krki johonkin pehmen, mustuneesen esineesen. Esine
liikahti, muutti asentoa. Ja se oli pehme ja pullea. Koukistus,
tarkempi tirkistys... ja Juha Matinpojan kourassa oli paksu lompakko,
paksu ja pehme.

-- Taivas varjelkoon noita humalaisia, miten ne huolimattomasti.

Se oli Poutalan isnnn lompakko, Juha tunsi sen. Oli saanut juuri
saman lompakon vlikkeist hevosen vlirahat edellisen syksyn.

Erinomaisia aatoksia sylmhti Juhan mieleen, aatoksia, jotka olivat
kamalia ja suloisia, mustia ja valkoisia. Ennenkuin hn ehti ottaa
askeltakaan taakse- tai eteenpin, tuntui silt kuin olisi joku
kuiskannut hnen korvaansa: pist lompakko povitaskuusi... l hiisku
mitn... lhde joutuin kotiisi... ei kukaan nhnyt sinua.

Mutta samassa toinen ni kuiskasi: Hpe ajatellaksesikaan
tuollaisia... Olet kunniallisesti asunut maailmaa jo lhes
viisikymment vuotta, ja nytk sitte vanhuuden puolella lydetyn
tavaran salaajaksi, varkaaksi. Hpe ajatellaksesikaan tuollaisia.
Tiedthn ett lytyy yksi silm, joka nkee, vaikkei kukaan muu
nkisi.

Juha Matinpoika seisoi paikallaan, pyyhki kylm hike otsaltaan, ei
voinut astua kievarin rappuja yls, ei voinut pyrt takaisinkaan.
Molemmat kiusanhenget kvivt rutosti hnen kimppuunsa, toisella
pelottimena veronmakso, toisella tahraantunut omatunto, varasmainen
ty.

Vihdoin ensimminen kiusanhenki virkkoi: ota lompakko, ota. Poutalan
isnt petti sinut hevoskaupassa, nyt voit ottaa vahingon takaisin.
Raikasta vain luontosi, kukaan ei nhnyt lytsi... se tulee sinulle
perin salliman suomasta. Veronmakso on nousevalla viikolla, kukaan ei
auta sinua, kukaan ei sli sinua. Nuo ryhjt tuolla nauravat sinun
kyhyydellesi, ja kun vaan suinkin voivat, niin pettvt ja puijaavat
sinulta viimeisenkin kolikon. Muista hevoskauppaa, ota vahinko takaisin
tll lailla, ei tm ole sen pahempaa petosta kuin...

Silloin suljahti paksu ja pehme lompakko Juha Matinpojan syvn
povitaskuun, ja silloin hn pyrti ympri. Asteli kiukkuisesti kotia
kohden, asteli ja pyhkieli tuontuostakin kylm hike otsaltaan.

Veronkantopivn nhtiin hn muiden maksajien joukossa.

       *       *       *       *       *

Joku vuosi on vierhtnyt eteenpin...

Juha makaa sairaana, kuolema nytt psevn voitolle varmoin askelin.
Pieni, raatamisessa ja elon huolissa vaivaantunut vartalo, on kalmean
laiha, suonet ja luut hohtavat esiin joka paikasta. Mutta kasvot ja
otsa ovat omituisen kirkkaat, tuonen kylm henkys on puhaltanut niihin
ijisyyden leiman.

-- iti, virkahtaa Juha vaimolleen, joka nettmn istuu huoneen
perll ja pit silmll sairaan tilaa... iti.

-- Mit nyt? Janottaako sinua?

-- Ei... mutta lhet hakemaan Poutalan isnt tnne, minulla on
jotakin...

-- Nytk heti?

-- Nyt heti... minulla on omallatunnollani jotakin.

-- Kyll lhetn... vaimo poistuu silmnrpykseksi ja palajaa jlleen
entiselle sijalleen. Juha huokailee anteeksi pyynnn sanoja, otsa ja
kasvot nyttvt kirkastuvan yh kirkkaammiksi.

Hetkisen kuluttua astuu rikas Poutalan isnt sairashuoneesen, istuu
tuolille, lausuu jonkun tavanmukaisen lohdutus-sanan, ja on sitte
vaiti.

-- Naapuri, tule lhemmksi, virkahtaa sairas.

Poutalan isnt siirt tuolinsa likemmksi.

-- Hyv naapuri, lausuu taasen Juha hiljaa, mutta hitaasti ja
selvsti... se lompakko, jonka hukkasit kolme vuotta takaperin, sen
lysin min.

Kummastus levi Poutalan isnnn kasvoille.

-- Silloin oli veronmakso lhell.

-- Niin oli.

-- Ja kiusaaja sai minut pauloihinsa. Lompakossa oli kolmatta sataa.

-- Niin oli.

-- Anna anteeksi, hyv naapuri, ihminen on heikko. Meill oli silloin
kova kyhyys ja puute... ja kiusaaja kvi kovasti plle. Tuolla
tallissa on nuori liinaharja hevonen, ota se siit summasta, mutta l
hvise nimeni muistoa, lasteni ja minini thden. Ymmrrthn, naapuri.

-- Kyll min ymmrrn... olkoon niinkuin sanot.

-- Jumal' armahtakoon minua... sairas veti pari rajua, vihlovaa
henkyst... iti, l sinkn puhu pojille, ett heidn isns oli
varas... Jumal' armahtakoon minua... l hukkaa, naapuri, sit
liinaharjaa markkinoille, se on kovin arka piiskalle ja suusta
repimiselle... hoida sit hyvin...

Pari vielkin rajumpaa ja vihlovampaa henkyst ja Juha makasi
liikkumattomana.

Rikas Poutalan isnt mutisi jotakin siunauksentapaista.

Pois mennessn talutti hn marhaminnasta Pehkojan muhkeata
liinaharjaa, joka oli kyll enemmnkin arvoinen, kuin mit lompakossa
oli silloin rahaa ollut...




Kaksi h-iltaa.


-- Nyt ne tulee, nyt ne tulee... Kihamoivan riemun valtaamana syksyi
Tuomo mkkiin, viemn idille tietoa, ett hjoukko juuri saapui
Onnelaan. Ja niit on niin paljo, niin paljo, ja hevoset hirnuvat,
klaneetti soi, ja ply nousee niin korkealle...

Tuomo nosti ksin yls, pienet ja kirkkaat silmt sihkyivt kuin
pakkaisyn thdet, vartalo iknkuin kirpuloi riemuissaan.

-- Tynn ovi auki, kski iti, joka makasi lapsivuoteessa... ett
kuuluu klaneetin soitto tnnekin.

Tuomo juoksi ulos, jtten oven auki jlkeens. Mkin lhell oli
tasainen kallio, josta oli nk-ala koko Onnelan talon ylitse, ja sinne
kalliolle asettui Tuomo pitmn silmll hiden menoa. Hn oli viel
pieni poikanallikka eik hn ymmrtnyt hist juuri sen enemp, kuin
ett ne olivat jotakin verrattoman riemukasta, ett niihin kuului
etupss synti, juontia, tanssia ja soittoa. Nm Onnelan ht
varsinkin olivat rsytelleet hnen mielikuvitustaan ja uteliaisuuttaan,
sill puolisen vuotta niist oli mytnn puhuttu, niiden viettmiseen
valmistauduttu, sek puolella ett toisella. Oli korjattu Onnelan
huoneitakin, olipa portit ja pihan aitakin maalattu uudestaan hit
varten. Kaikki tapahtumat, tuomen kukkimiseen ja rukiin heilimimiseen
saakka, yhdistettiin Onnelan hihin ja mainittiin aina niiden
yhteydess.

Onnetar pyrytti asiat kuitenkin sille kannalle, ettei Tuomo pssyt
nkemn hit lhemmlt. iti joutui makuulle, isn tytyi menn
htmn metspaloa, joka kuivan kevn vallitessa oli pssyt irti
jossakin Onnelan alueella; yksin meneminen hven jalkoihin ei voinut
tulla kysymykseenkn.

Mutta huttua onnettarelle, olipahan siin Tuomon htupana tuttu,
omahinen kallio, johon nkyi koko Onnelan talo, kuului soitto, ja
kuuluipa toisinaan hvieraiden puheet ja naurutkin. Ja lisksi viel
kesinen aurinko paistaa hulmutteli niin makean lmpisesti, niin
leikillisesti ja viehkesti, ett olisipa ollut aika tuhmasti tehty,
ruveta enempi toivomaan ja vaatimaan.

Ja siin tutulla, omahisella kalliolla thysteli Tuomo htaloon. Hn
nautti kaikesta, mik nautittavaa oli, hnen pieni sydmmens kuohahti
tuon tuostakin reunojaan myten iloa tyteen. Aina vlimmiten juoksi
hn idilleen kertomaan nkemin ja kuulemiaan.

Iltamyhll alkoi htalosta kuulua viulun ja klaneetin
yhteis-soittoa. Korvat hrpss kuunteli Tuomo sulavia sveleit,
lyden tahtia milloin kdelln, milloin jalkaa polkemalla. kki
valtasi hnet tanssimisen halu. Hn kavahtihe seisomaan, asetti kdet
lanteilleen ja alkoi notkutella ja keikutella itsen. Hn oli kerran
sattunut nkemn, miten vanha Keihs-Mikko, joka oli palvellut
ruotuvess, humalapissn tanssi "venlist", ja Keihs-Mikon
liikkeit ja elkeit tavoitellen tanssi Tuomo omahisella kalliollaan
Onnelan hit. Hyppi toisinaan kyykyss, toisinaan eteen- ja taaksepin.
Teki ksilln kaikenmoisia kummallisia liikkeit, vihelsi ja
huhautteli mit erilaisempia ni rinnastaan ilmoille, joutuen sit
tehdessn aivan haltioihinsa innosta. Hengstyttyn piti hn pienen
loma-ajan, ja alkoi sitte taasen leikin uudelleen. Mutta silloin
raikuva nauru kuului hnen korviinsa. Joku joukkue nuoria poikia ja
tyttj, jotka olivat menossa hit kuokkimaan, olivat keksineet Tuomon
ja jneet ihmetellen seisomaan paikalleen.

-- Enemmn sit lajia, huusi yksi joukosta... so, ala notkua vain.

-- Ja anna kyd oikein tydest, lissi toinen... muljota kahta
paremmin.

-- Se on ehk Turkin katrillia, arveli kolmas.

Tuomoa vhsen pisti sisulle, kun olivat keksineet hnet tanssimassa,
mutta kun joukkue ehti ohitse ja revolverin laukauksiakin alkoi kuulua
htalon pihalta, unhotti hn heti harminsa ja elpyi iloitsemaan
uudelleen. Lpi vsyneen hn vihdoinkin astui mkkiin, paneutuen
levolle, mutta mieli ja ajatukset olivat yhti kiintyneet hihin.

-- Oletko sinkin viettnyt hit? kysyi hn idiltn innokkaasti...
Oletko milloinkaan?

-- Olen, Tuomoseni, vastasi iti... olen minkin viettnyt hit.

-- Oliko paljo vke?

-- Oli kyll, mutta ei toki niin paljo kuin Onnelassa.

-- Soitettiinko klaneetillakin, oliko paljo hevosia, ja nousiko
suurikin ply?

-- No, ei sit niin tarkalleen osaa sanoa... iti koetti vastata
kierrellen, kaarrellen, mutta Tuomo ei siihen tyytynyt. Totuus, ettei
ollut semmoista ilonpitoa, tytyi pakostakin tulla ilmoille.

-- Miks'ei ollut? Miks'ei ammuttu pyssyill ja miks'ei...?

-- Muuten vain, keskeytti iti... nukutaan jo pois, ett jaksetaan
nousta aamulla yls.

-- Kun min vietn hit, soitetaan klaneetilla, ammutaan pyssyill, ja
hevosia ja ply on niin mahdottomasti. Eik niin iti?

-- Ei tied... parasta on ett nukutaan, aurinko jo kohta nousee.

-- Kyllp min vain tiedn...

Tuomo ahdisteli viel itin muutamilla kysymyksill ja vaipui sitte
uneen.

       *       *       *       *       *

Vuodet kuluivat, Tuomo kasvoi pitkksi, solakaksi nuorukaiseksi, jolle
elm oli pelkk hymyily. Hn oli isn ilo, idin ylpeys, ja vaikka
hn olikin vain mkin poika ja renki, nautti hn kaikkein suosiota. Ei
sit hauskuutta nuorien kesken, jossa ei Tuomo ollut osallisena, ei
sit ilonpitoa, jossa ei Kiveln solakka poika ensimmisen heilunut.

Ja Onnelassa kasvoi tytr, kaunis kuin kedon kukka, ihana kuin kesisen
aamun henkys. Rakkaus, tuo ijti muuttumaton, syttyi Tuomon ja Eevan,
rengin ja talon tyttren vlille, mutta sit ei sanoiksi sanottu,
lauseiksi laadittu. Joku silmys portailla vastaan tullessa, joku
erityisempi hymyily arkipuheiden sekaan, siin kaikki ulkonaiset
ilmaukset nuorten keskinisist vleist.

Tuomo sitpaitse ei ollut oikein varma tytn tunteista. Toisinaan
olivat todisteet kumoamattomia, mutta, toisinaan tulivat epilykset ja
tekivt mielen tummaksi, arkailevaksi, ja siit taasen johtui tuiki
varova kyts Tuomon puolelta. Hn oli kaikissa tapauksissa pttnyt
vltt hyljtyn kosijan asemalle joutumista s.o. naurunalaiseksi
tulemista, kiertyivtp sitte asiat minne pin tahansa. Hn oli kuin
purjehtija, joka, purjeet levlln, odottaa tuulen hermist.

Ja tuuli hersikin. Pelkkien arvelujen ja ehkp osaksi salaisen
kateudenkin perusteella ruvettiin kuiskailemaan Onnelan tyttren ja
Tuomon vleist yht ja toista, jotka kuiskailemiset saattoivat olla
tyhji otaksumisia, mutta saattoipa niiss olla tottakin joukossa.
Kukaan ei sit varmuudella tiennyt, ja epvarmuus juuri kiihdytti,
kuten tavallista, asiain pohtimista siihen mrn ett kaiut
ulottuivat Onnelan emnnnkin korviin. Joku hyv ystv sivumennen
huomautti hnelle, ett Tuomo oli siksi solakka ja verev veitikka,
ettei ollut mitn takeita, vaikka se viel vvyksikin ponnahtaisi
Onnelaan. Silloin Onnelan emnt li kdell otsaansa, vakuuttaen
pyhsti ettei sellaista ikin tule tapahtumaan. Heidn ainoa lapsensa,
joka peri Onnelan maat ja mannut, sitk tynnettisi rengille,
eiphn, ei. Jos Tuomolla oli jotakin sinne pin mieless, sai hn pian
kokea ett se oli hassutusta, ja jos Eevakin riivaantuisi, niin
lytyip hness, Onnelan emnnss, eukkoa Eevankin varalle.

Noin ptteli emnt, toimien siihen suuntaan, ett Tuomo sai
pstkirjan kouraansa, kun palvelijain pestuuaika lheni.

Eeva ei nyttnyt olevansa millnkn knnksest... ei ottanut koko
asiaa puheeksikaan. Tuomo oli ohjelmansa mukaan vaiti hnkin. Hn
ksitti ettei hnen toimintansa voinut mitenkn edist asiain
onnellista kehityst, kaikki sai jd tapahtumien varalle.

Ja niin lheni piv, jolloin Tuomon tuli lhte Onnelasta.
Lhtpuuhissa tulivat he toisiaan vastaan aitan lhell, seisahtuivat
ja katsoivat toisiaan htisesti.

-- Ne ovat laverrelleet idille, sanoi Eeva huolettomasti, ett sin
thtilet minua, ja sen vuoksi pantiin sinut pois meilt.

Tuomo ei virkkanut sanaakaan. Eevan ni oli niin huoleton, hnen
katseensa niin vlinpitmtn.

-- Se oli turhaa, aivan turhaa. Vai mit arvelet? jatkoi Eeva
huolettomasti.

Tuomo tunsi miten rajusti hnen sydmmens li, miten hnen otsansa
kuumeni polttavaksi. Mutta hn ei kyennyt sanomaan sinne eik tnne,
syyst ett hn ei ymmrtnyt mit Eeva oikeastaan tarkoitti. Sanat
olivat niin kaksimielisi, ett ne voi otaksua joko noin tai nin.

-- Taisi olla turhaa, virkkoi hn vihdoinkin hitaasti, varoen
ettei pieninkn vre ilmaisisi sydmmen kuohumusta.

Ja niin he erosivat.
**
Loppujouluna vietettiin Onnelan naapurissa nimipivtansseja, siell
tapasivat Eeva ja Tuomo toisensa ensi kerran eroamisen jlest. Tuomo
oli kytksessn arkamainen, sill Eevan sanat: "se oli aivan turhaa"
kaikuivat yhti hnen korvissaan selittmttmn arvoituksena. Hn
epili, ja epillessn ptti hn olla koko iltana Eevaa pyytmtt
tanssiin, kuten oli vlttnyt menn tervehtimnkn hnt. Rengin
asemassaan ei hnell ollut oikeutta ruveta tungettelemaan talon
tyttren lhettyville ja osoittaa ihailuaan julkisesti, kuten
talollisten pojat tekivt, jotka olivat vertaisia keskenn. Jos hn
sen nojalla, ett oli palvellut renki Onnelassa monta vuotta, olisi
julkisesti lhennellyt Eevaa, olisi syyst voitu sanoa, ett hn yritti
lent korkeammalle kuin siivet kannattivat, ja sit hn kaikin mokomin
tahtoi vltt.

Tuomo oli kyln paraita tanssijoita sek semmoisena kaikkien tyttjen
suosiossa. Hnen solakka vartalonsa nytti edulliselta neitojen
rinnalla, ja muutenkin tuo puolinainen veitikkamaisuus, joka aina
ilmeni hnen olennossaan, teki hnet mielelliseksi seuroissa.

Tanssin pyrteess joutuivat Eeva ja Tuomo toisiaan lhelle. Pikainen
silmys ensimainitun puolelta, ja Tuomon arkamaisuus oli kokonaan
kadonnut. Hn meni tanssittamaan Onnelan kaunista tytrt.

-- Tule Metsolaan kihlajaisiin, kuiskasi Eeva, kun pyrivt viimeisi
kertoja.

-- Kyll, vastasi Tuomo, joka jo ksitti mit merkitsivt nuo sanat:
"se oli aivan turhaa."

Ja hn meni Metsolaan kihlajaisiin. Sill retkell teki Eeva semmoisen
kepposen, ett erottihe itsens tuttavistaan ja tuli entisen renkins
seurassa kotiin. Kepponen uudistui sittemmin useita kertoja, kunnes
ehti Onnelan emnnn korviin. Silloin oli maailma jo melua tynn
Tuomon ja Eevan vleist. Yksi huusi yht, toinen toista, moitteet ja
hyvksymiset, suosio ja kateus, kaikki olivat jo sekamyllkss. Mutta
asiain lopullinen kehitys kiihotti kaikkien mieli. Tuliko rakkaus
vaiko rikkaus -- Eevalla oli hyvinkin rikkaita kosijoita -- lopulta
voittamaan, siin kysymys, joka oli jokaisen huulilla.

Onnelan emnt, joka aina oli toivonut rikkaita vvyj, kadotti
kokonaan mielenmalttinsa. Hnen puoleltaan eivt en tavalliset
toimenpiteet riittneet, vaan meni hn rimmisyyksiin. Ern pivn
ilmaantui hn Kiveln mkkiin, uhaten ajaa sen asukkaat mieron teille,
jollei Tuomo herkeisi hrnilemst hnen tytrtn. Tuomon iti pysyi
alussa tyynen, mutta kiihtyi sitte hnkin ja antoi sanasta kaksi
takaisin. Ei hn voinut kytt sitoa pojan jalkaan, emnnn sopi
paimentaa tytrtn huolellisemmin j.n.e.

Vihavaisia tuulia puhalsi viel vuoden ajan, sitte tyynty ja seesty.
Onnelan emnt alkoi mietti asiaa toiseltakin kannalta. Oliko se niin
hirmuinen mullistus, jos kyh, kunnon poika psee varakkaan talon
vvyksi? Oliko ihan vlttmtnt list varakkuutta naimiskaupoilla
maailman tavan mukaan? Eik kunto ja ahkeruus olleet tavallaan pomia
nekin? Moni varakas tytt on ottanut varakkaan miehen, ja kyhyys on
kuitenkin lopulta tullut tupaan. Esim. Pihkamen Anna ja Verolan Sanna.
Kun on miehess juomarin ja herrastelijan vikaa, niin kaadutaan lopulta
kyhyyteen, olipa sitte perittyj rikkauksia miten paljo tahansa.
Tuomossa ei ollut kumpaistakaan virhett, hnen ksissn pysyisi
Onnela kunnossa. Ja kun Eevakin on niin villiintynyt, lienee parasta
antaa pern ja knty mytvirtaan.

Ja jopas ern pivn emnt virkkoi isnnlle:

-- Se on tuo Eeva taipumaton... parasta lie mynty.... min olen aivan
vsyksiss.

-- Miksi vsytt itsesi? vastasi isnt... Mieshn se on Tuomo,
vaikk'ei ole tuhansia lakkarissa. Tss on pidetty semmoista melua,
ett harakatkin ovat saaneet nauraa.

-- Eihn siin ihmett, ainoa lapsemme ja...

-- Mkin poika, kyll sen virren jo osaan. Oli aivan turhaa ett
tunkeusit niiden vliin.

-- Turhaa se oli, mutta en min luullut Eevaa niin itsepiseksi.

-- Se on isns tytr!

Isnt oli itse mieltymyksen perusteella solminut avioliittonsa sek
siten sivuuttanut monen rikkaan tytn ohitse.

-- On se isns tytr...

       *       *       *       *       *

Kesn ihanimpana aikana, Juhanin tienoissa, vietettiin Onnelassa hit.
Ply nousi korkealle ilmaan, kun hvieraiden taajat joukot ajoivat
Onnelaa kohti.

Niin komeata morsiusparia lie harvoin nhty, kuin Tuomo ja Eeva.
Sulhanen, viidenkolmatta vuotias nuorukainen, solakka ja
kirkassilminen, morsian kahdenkymmenen vanha ja tuoreimmassa
kukoistuksessaan. Ihastuksella heihin katsoi sek suosija ett
kadehtija.

Hhuoneen perll istui ijks nainen, punaraitainen liina kaulassa,
haalistunut puku yll. Se oli Tuomon iti, vanha Kiveln eukko.
Hellittelevst katseesta nkyi, mit hnen sydmmessn liikkui, kun
Tuomo polvistui vihille Onnelan tyttren rinnalla.

Kun vihkijiskohtaus oli ohitse ja h-illallinen syty, sanoi eukko
hyvstit nuorelle parille ja lhti ulos, ohjaten askeleensa mkki
kohden. Hiljaa hn asteli, sill kivulloisuus oli viimeaikoina
rasittanut hnt, mutta nyt eivt toki kivut tuntuneet lainkaan. Nyt
oli Tuomon ja Eevan h-ilta.

Mkkiin saavuttuaan jtti hn oven auki jlkeens. Pian alkoi
htalosta kuulua klaneetin ja viulun soitto. Sveleet iknkuin
syleilivt Kiveln eukkoa... ne olivat kuin onnenhaltijattaren
riemuhuutoa...

-- Ah, nyt on Tuomon ht, ken olisi sit voinut aavistaa kaksikymment
vuotta taaksepin?

Eukko rupesi hymyilemn. Tuo ilta, jolloin Tuomo viiden vanhana
poikanallikkana yksin vietti Onnelan isnnn ja emnnn hit mkin
kalliolla, muistui elvsti hnen mieleens. Miten poika oli innostunut
klaneetin soittoon, hvieraiden paljouteen, plyyn, miten hn
ahdisteli itin utelevilla kysymyksill, ja miten hn ptti,
suureksi tultuaan, viett yht komeasti hitn!

Mik onnekas tapaus, ett nuo kaksi, Eeva ja Tuomo, saivat toinen
toisensa. Kovakourainen maailma niin usein erottaa toisistaan ne, jotka
pelkn mieltymyksen nojalla, unhottaen varakkuudet ja erilaiset asemat,
pyrkivt yhteen. Ani harvoin toteutuu nuoren neidon ja pojan ensimminen
rakkaus, useimmiten se murskautuu, jden joko kirvelevksi muistoksi
tai taivahan takaiseksi thden vikkeeksi, jonka heloitus viel
vuosikymmenienkin takaa panee sydmmen sykkimn lmpisemmin. Siten
oli kynyt hnen itsenskin. Kiveln vanha eukko istahti mkin
kynnykselle, nojasi laihtuneita kasvojaan kteens ja siirtyi
ajatuksissaan nuoruutensa kevtpiviin. Hn palveli pappilassa Tuomon
kera. Tuomo oli leikkis, vallaton poika ja niin solakka ja notkea
vartaloltaan. Ei ihme ett hn mieltyi, ei ihme ett hn rupesi
rakentelemaan. Mutta siit ei tiennyt kukaan kuolevainen, ei Tuomo
itsekn. Hn kykeni salaamaan kaikki. Pastori toimitti Tuomon
maanviljelyskouluun, siten he erotettiin. Eik hnest tullutkaan
Tuomon vaimo, se oli verrempi ja varakkaampi neito, joka siksi psi.
Paljo oli hnell silloin surua ja kaihoa, mutta elmn hyrinss
tytyi surut ja kaihot viskata kauas. Tytyi nytt iloiselta, vaikka
mielt karvasteli kuinkakin, ja tytyi oppia unhottamaan.

Eeva sstyi toki moisesta kohtalosta, tarvitsematta tehd valintaansa
vastoin hennoimpia tunteitaan. Se se teki hpivn niin satumaisen
hauskaksi. Onnelassa vietettiin nyt todellisia hit, vietettiin kahden
nuoren liittojuhlaa, jotka olivat lapsesta saakka samoilta poluilta
maailmaa silmitelleet. Toinen mkin poika, toinen varakkaan talon
tytr, mutta molemmilla ensimmiset lmpiset tunteet ehjin ja
raastamattomina, molemmilla nuoruuden muistot niin yhteisi kuin
kahdella puulla, jotka saman kiven kyljess ovat latvojaan kohottaneet,
henkineet, huojuneet, varttuneet.

Siunattu hpiv!

Mkin kynnyksell istui eukko viel kauan. Soitto, joka kuului
htalosta, koko tuo meteli ja kohina teki hnen korvilleen niin hyv,
hn ei vsynyt sit kuulemasta ja siit nauttimasta.




Tyhj varjoa vain.


Tmn tarinan kertoi minulle vanha, kylmhymyinen mies, joka vihasi
maailmaa ja ihmisi. Sanottiin ett hn oli elmssn krsinyt ankaran
haaksirikon, ja ettei hness sykkinyt ainoakaan lmmin tunne
ihmiskuntaa kohtaan. Kukaan ei voinut sivuuttaa hnen terv haluaan
moittia, hnen iroonillista kykyn maalata ihmiset mustiksi. Elm ja
olot nyttivt aina jonkun kulman, johon hn psi iskemn kiinni,
joko hellemmin tai rutommasti, lievemmin tai musertavammasti. Ihmisten
hyveet ovat varjoa vain, tapasi hn usein sanoa, pstyn kiinni
johonkin semmoiseen kulmaan, josta sai tukea mielipiteilleen,
tuomiolleen... Ei ole ihmisten seassa ketn huonompaa tai parempaa...

Kvin hnen luonaan usein, viivyin toisinaan lyhyemmn, toisinaan
pitemmn hetken, vastenmielisyys, joka vliin hersi minussa, vaihtui
useimmiten kummalliseksi ristiriitaisuudeksi, joka pani minut hilymn
omieni ja hnen mielipiteittens vlill. Oli aivan kuin olisin
puolella sydmmellni uskonut hnt, puolella omaa itseni.
Henkens vkevyydell hn toisinaan veti minut kokonaan omiin
katsantotapoihinsa, ja muistanpa sellaisien tapauksien jlest
krsineeni monta kovaa ristiriitaisuutta, ennenkuin psin jlleen
henkiseen tasapainoon, ennenkuin taasen kykenin luottamaan hyvien
voimien olemassa oloon ihmiselmss.

Toisinaan epilin hnt hnen omaksi edukseen, kuten ystv epilln.
Kylmss hymyilyss henghti joskus jotakin lmmint ja aivan
pinvastaista, kuin mit iroonilliset lauseet ilmaisivat, joskus koko
hnen olentonsa iknkuin pani jyrkn vastalauseen hnen sanoihinsa.
Hnell oli kasvoilla sellainen henkev sielun ilme, joka veti
puoleensa, kiinnitti, ja joka vkisinkin hertti eleille jonkinlaisen
alistumisen tunteen. Tunne oli minulle masentava. Toisinaan min vasten
tahtoanikin uskottelin itselleni, ettei hn sittekn ollut niin ehj
luonne, jommoiselta hn tahtoi nytt, vaan ett hnellkin oli
hengessn srkyviivoja, kuten muillakin, vaikka en min eik kukaan
kyennyt niit nkemn. Kun sitte taas menin hnen luokseen ja tapasin
hnet entist kyynillisempn, purevampana, silloin tulin aina
voitetuksi, silloin aina kokonaan kadotin vhvkiset mielipiteeni.

Ern tymiesperheen kanssa oli hn lheisess suhteessa. Oli aivan
luonnollista, ett tuota suhdetta selitettiin mit erilaisimmilla
tavoilla. Rikokset, rakkaus, petos, kaikki, sullottiin suhteesen, mutta
tydellinen tietmttmyys vaikutti, ett suhdetta sittekin pidettiin
hyhenen kevyisen. Siihen koskettaessa menivt huulet hymyyn,
salaperinen "hm" sai korvata lhemmn selvittmisen. Silloin tllin
voi joku hienolla viittauksella, huomauttaa, ett puheena olevan
ksitylisperheen vaimo saattoi olla hyvinkin lheist sukua hnelle,
tai jos ei vaimo ollut, saattoi mies sit olla. Mutta kaikikseen oli
asia arvaamaton eik toki kukaan julkisesti uskaltanut panna niskaansa
pantiksi sen ptevyydest. Ainoa, mit varmuudella tiedettiin, oli se,
ett milloin tuo kylmhymyinen mies ja ihmisvihaaja ei ollut kotonaan,
istui hn ksitylisperheen luona. Sanottiin ett hn silloin oli
totisempi mieleltn, luonnoltaan. Lapsia kiikutteli polvillaan,
loruili, nauraa hlitti eik nyttnyt kipenkn ihmisvihaansa. Mutta
kadulle astuttuaan oli hn jlleen sama kivettynyt mies, joka oli
valmis purevalla ivallaan paljastamaan ihmisten heikot puolet. Hnen
suhteensa ksitylisperheesen syyhytti minunkin uteliaisuuttani
useamman kuin yhden kerran. Terve jrkeni sanoi, ett jonkinlainen side
oli olemassa heidn, vlilln, mutta millainen. Vaistomaisesti evsin
kaikki romantilliset syyt, sill ihantelin hnt vallan toisenlaiseksi.
Pttelin ett jos hn olisi elmssn rakkautta lytnyt, olisi hn
itsekin enemmn rakastanut, enemmn luottanut hyvn ihanteihin.
Vaistoni ei pettnyt minua. Psin tuon suhteen perille, ja ansaitsee
se ehk kertomisen vaivan, vaikkei sekn luo mitn selvemp valoa
kylmhymyisen miehen omiin elmnvaiheisin. Suhde ksitylisperheesen
kuitenkin paljastuu pienen kertomukseni kautta, joka hnen huuliltaan
vieri hyvinkin kokonaisena ja ehjn, vaikka se minun pitelyni kautta
on ehk srkynyt ja menettnyt paraat mehunsa. Se on pieni kertomus
naisten ystvyydest, joka sekin hnen mielipiteittens mukaan, on
tyhj varjoa vain.

Hn, tuo kylmhymyinen mies, asui kaupungin syrjosassa, kyhemmn
kansan keskuudessa. Katu oli mutkikas, osaksi louhikkoinenkin, mutta
aurinko paistoi sinne vapaasti, kesll tuuli toi sinne metsn hyv
tuoksua, kevisin lorisivat purot virtoina louhikkojen uomissa. Hnen
asuntonsa ikkuna oli kadulle pin, ikkunan pieless istuimme monet
hetket, silmillen ohikulkijoita, jutellen keskenmme. Ern
kevtpivn olin taasenkin hnen luonaan. Aurinko paistoi lmpimsti,
katu oli paikottain silkosen kuiva. Ja hn oli mielipiteiltn
miedompana entist. Liek luonto hvalmistuksillaan vaikuttanut
hneen, vaiko muuten vain olivat tunteensa pehmoisemmat en osaa sanoa,
mutta varma vain on, ettei hn taipunut sill kertaa erin purevia
sanoja laskettelemaan. Iatuessamme kumpikin omassa pielessmme, asteli
katua alas kaksi kuudentoista vanhaa tytt, lauluvihkot kdess,
kasvot ilosta loistavina. Tytt olivat tylisten lapsia, tuttuja
meille molemmille ja tuttuja koko kaupungille sen vuoksi> ett aina
kulkivat yhdess. Minne toinen meni, sinne ilmaantui toinenkin, mik
miellytti toista, saavutti toisenkin suosion. He olivat samalla pihalla
kasvaneet ja leikkineet, yhdess kyneet kansakoulun, elneet samaa
elm kumpanenkin. Kiinte ysfvyys vallitsi heidn vlilln,
lapsellisia liittoja ja lupauksia oli tehty monellaisia heidn
vlilln, monta muiston solmua vedetty lujittamaan kautta elon
kestv ystvyytt.

-- Kas, Aina ja Laina menevt lauluharjoitukseen, virkoin min,
tarkoittamatta mitn pitemp keskustelua. Oikein somaa, kun nuo tytt
ovat niin hartaita ystvyydessn, lemmessn.

Silloin levisi kylm hymy hnen kasvoilleen ja hn virkkoi purevan
ivallisesti:

-- Uskotko tosiaankin tuommoisen ystvyyden ja lemmen olemassa oloon?

-- Miks'en uskoisi? vastasin min. Onhan miestenkin vlill.
Naisillahan on paljo enemmn tunteita ja siis...

-- Tyhj varjoa vain ja teeskentely, keskeytti hn. Naisen ystvyys
naista kohtaan, hm, korutavaraa, poikaseni.

-- Haluaisin kuulla todisteita, noin jyrkk vitst en muuten usko.

-- Milloin min sitte olen jttnyt vitteeni todistamatta?... ja hn
melkein svhti innoissaan.

-- No, en min sit sanokaan, muuten vain...

-- Naisen ystvyys, hm, kuule kuin kerron... Hnen kasvojensa ilme jo
todisti ett hn taas psi oikealle alalleen, psi iskemn kiinni
ihmisten heikkoihin puoliin, ihmisolojen irvikuviin.

-- Syntymkaupungissani oli juuri tuollainen pari, kuin nuo
skisetkin, virkkoi hn sitte, nostaen toisen srens polvelleen ja
alkaen hiljalleen nuokutella vartaloaan, kuten tapansa oli, milloin
oikein syventyi puremaan ihmiselm. Oli aivan tuollainen ystvpari.
Toisen nimi oli Saima, toisen Naima, molemmat olivat tykansan
lapsia. Saima oli vaaleahiuksinen, vienompi ja miettivmpi, Naima
tumma-ihoinen, tulisempi ja vallattomampi. Molempain viehtys pistihe
paraiten nkyviin toistensa rinnalla, luonnevritkin ilmautuivat
ehjempin, miellyttvmpin kahden ollessa. He pitivt toisistaan kuin
kaksois-sisaret, kvivt ksitysten koulussa, viettivt joutohetkens
yhdess, kuin nuo skisetkin. Isni, joka oli tynjohtajana erss
tehtaassa, asui samassa pihassa, joten min muistan tuon ystvparin
lapsuusvuosista saakka. Olin viisi vuotta vanhempi heit, asemani
myskin oli toisellainen, mutta siit huolimatta olimme kuin saman
perheen vke, varsinkin tyttjen ehditty neito-ikn. Saima, vieno ja
kes illan tapainen Saima oli sit paitse itini snosikki, enk min,
mieheksikn tultuani, muista ainoatakaan piv, jolloin ei hn olisi
ottanut jollakin tavoin osaa kotini elmn. Naimalla oli omat
suosijansa hnellkin, joten tyttpari kokonaisuudessaan oli iknkuin
meidn kaikkien yhteist omaisuutta. Heidn vanhempansa olivat
rehellisi ja kunnollisia tylisi, eivtk tyttkn pyrkineet
styns ylpuolelle, joka silloisina aikoina olisikin ollut hankalaa,
sill useimmat nykyajan edistysalat silloin viel kokonaan puuttuivat.
Paitse kansakoulua eivt tytt saaneet juuri sanottavin muuta
lis-opetusta kuin kurssin leninki-ompelussa, jonka antamisessa
itinikin oli osallinen. Tehtaan vestn keskuudessa oli kuitenkin
perustettu pieni sekakri, johon tyttkin kuuluivat. Saimalla oli
kaunis ja pehme altto-ni, Naima lauloi helesti sopraanoa. Kri,
johon minkin kuuluin, esiintyi luonnollisesti kaupungin kaikissa
huvitilaisuuksissa ja oli sill, Saiman ja Naiman siihen kuuluessa,
varsinainen loisto-aikansa. Kriss oli myskin muuan kirvesmiehen
poika, konesepnammattilainen ja kunnon nuorukainen kaikin puolin...

Min rupesin hymyilemn, tehtyni htisen johtoptksen kertomuksen
tulevaisuuden varalle.

-- Erehdyt, poikaseni, lausui kertoja, huomattuaan hymyilyni, ei
sulhosta tyttjen vlille riitaa tullut, maltahan vain kuunnella
rauhoissasi. Konesepp joutui Saiman, vienon kes-illan thden
pyrlle. Kun asiat olivat edistyneet niin pitklle, ett tuleen
syttynyt poika oli ilmaissut sydmmens salaisuuden Saimalle, riensi
tm ensi kdess ystvttrens mielipidett ja neuvoa kuulemaan,
ennenkuin antoi vastausta tuonne tai tnne. Neuvottelun tulos oli se,
ett Saima antoi ktens ja sydmmens koneseplle. Ei kukaan
iloinnut kihlattujen onnesta enemmn kuin Naima, ei kukaan
vihkijisvalmistuksiin niin riemullisesti ottanut osaa kuin hn,
morsiamen lapsuusystv. Ht olivat ihanammat kuin muistan elmssni.
Ei nautintojen ja loiston puolesta, mutta muuten hhuoneen ilma tuntui
niin onnekkaalta, niin taivahisen riemukkaalta. Tehtaalaisten kri
lauloi silloin loistavimmat laulunsa, isni piti puheen nuorelle
parille siit rakkaudesta, joka huojentaa huolet ain' asti kuolemaan.
Muita onnellisempi oli Naima. Hnen silmns loistivat, koko hnen
olentonsa riemuili iloa Saiman onnen vuoksi. Solmittu avioliitto tuli
onnelliseksi, kuten oli varmuudella ptettykin jo ennalta. Mies oli
hyvin Saiman tapainen. Hiljainen luonteeltaan ja sellainen
pehmenauruinen hissukka, jota kaikki suosivat tyteliisyytens ja
sopuisan mielenlaatunsa vuoksi. Nuorten avio-onnea lissi pienen pojan
syntyminen. Minusta ja Naimasta tehtiin pojalle kummit. Ristijisiss
tarkastelin kummikumppaniani ja huomasin, ett hn oli muuttunut
entisestn. Ilo ja vilkkaus oli vkinist, siin ilmausi jotakin
sietmtnt, vastenmielist. Sanottiin ett Naima osoitti erinomaista
katkeruutta sanoissaan, hymyssn. Sanottiinpa viel lisksi, ettei hn
onnistunut rakkaudessa. Osasi kyll voittaa ja valloittaa, mutta ei
silytt voittoaan. Lapsuustuttavansa luona hn kuitenkin usein kvi,
ystvyyden side pysyi muuttumattoman lujana heidn vlilln.
Kummipoikani ollessa neljn vuoden' vanha, kuoli hnen itins ihan
terveelt jalalta, kuten sanotaan. Ja samaan aikaan myllertivt
elmn ankarat myrskyt minunkin kotoisen onneni. Tehdas joutui
konkurssitilaan, isni oli sekautunut takauksiin ja liike-yrityksiin,
itini vietiin kirkkomaahan jokseenkin samoihin aikoihin kuin Saimakin.
Ja hn, joka oli vannonut jakavansa onnet ja onnettomuudet kanssani,
hn knsi kylmsti selkns minulle ja meni sen omaksi, joka oli
varsinainen syy isni hvin. Jouduin ulapalle aukealle, soudin monet
vylt ja jouduin yh kauemmaksi synnyinkaupungistani. Kului sitte
puolitoistakymment vuotta, jolla ajalla en saanut mitn viesti
entisilt olinsijoiltani. Olin sitte jonkinlaisena apulaisjohtajana
muutamassa uudenmoisessa teollisuuslaitoksessa. Ern talvipivn
tuli konttoriin noin kahdenkymmenen ikinen, repaleinen ja
kurjannkinen nuorukainen, pyyten tyt mit tahansa. Joku
alipllystn miehi sattui olemaan konttorissa ja hn tarjosi
repaleiselle nuorukaiselle, saatuaan kysymykseens, oliko tll
kirjoja, myntvn vastauksen, jotakin raaempaa ulkotyt, johon oli
vaikea saada muita ryhtymn. Nuorukainen suostui. Hnen menty
konttorista vikhti mieleeni hnen kasvojensa piirteet. Ne
muistuttivat minulle jotakin tuttua henkil, mutta en voinut saada
selville ket. Tuon tapaiset kasvot olin ennen nhnyt, mutta milloin ja
miss? Tuumailin, mutta tuumailuni eivt johtaneet selvyyteen; parin
pivn jlest ne unhottuivat kokonaan, kun en sattunut silm silm
vastaan nuorukaisen kanssa. Sitte jouduin liike-asiain vuoksi
pitemmlle matkalle. Kotiin palattuani tuli heti kysymys tuosta
rappiolla olevasta nuorukaisesta. Alempi pllysmies tuli konttoriin,
ilmoitti nuorukaisen tyansiot sek lissi, ettei hnest ole olevaksi
mieheksi. Oli paheisin vaipunut, vkeviin taipuisa, ryhj, jopa
tappelumieskin. Mutta muuten pystyv tyhn, etenkin kirvesmiehen
ammattiin. Oikein sli sit poikaa, sanoi pllysmies, se on notkea
tyhn, mutta viel notkeampi pahuuteen... Minks sille, maksetaan pois
ja annetaan menn, sanoin min. Tunnin kuluttua seisoi nuorukainen
konttorissa. Laskettuani hnen typalkkansa, katsoin hneen kiintesti,
nojaten otsaani kteeni. Yhtkki kysyin mist hn oli kotoisin. P--n
kaupungista, vastasi hn, luoden katseensa lattiaan. Min svhdin.
Sitte kysyin hnen ikns. Kahdenkymmenen tienoilla hn oli, kuten
kasvoiltaan nyttikin. Viel pari lyhytt kysymyst, ja minulle
selvisi, ett kurjannkinen nuorukainen olikin kummipoikani Johannes.
Kteni alkoivat vapista, tynsin hnelle rahat, ja kskin hnet
tulemaan illalla luokseni, jotta saisin puhua hnen kanssaan muutamasta
trkest asiasta. Hn tuli kellon lynnill, seisahti ovensuuhun,
nytti katuvan ja pelokkaan nkiselt. Nuori mies, miten olet joutunut
tuollaiselle tolalle? kysyin hnelt ehk liian ankaralla nell.
Joutuuhan sit, vastasi hn kylmverisesti, mutta eihn se kehenkn
koske, mill tolalla kuljen... Koskeehan itsesi, sanoin min, kerro
minulle elmsi, ehk voidaan saada apua... Eihn tuossa mitn
kertomista, tuumaili hn. Luojan luomat pivt on eletty iltaan ja
eikhn noita elettne vastakin. Miten jaksaa issi? kysyin yhtkki.
Eikhn tuo jaksane samoin kuin poikakin, vastasi hn uhittelevasti...
Oltuamme kotvasen vaiti, kskin hnet istumaan ja tarjosin hnelle
sikaarin. Vaikka kurja elm oli lynyt hneen leimansa, nkyi kasvojen
piirteiss viel jotakin miellyttv, puhtaampaa. Hiukset olivat
keltaiset kuin itivainajalla, ness oli jotakin pehme ja
hissukkamaista, kuten nuorella konesepllkin oli ollut, Lempeill
sanoilla sain hnet vhitellen heltymn, sainpa hnen silmnskin
vettymn. Kysyttyni uudelleen, miten hn oli joutunut maailman
liukkaita polkuja kulkemaan tuollaisessa kunnossa, vastasi hn
vrhtelevin nin: no, kun isni meni uusiin naimisiin... Kenen
kanssa?... Sen Hurmasen Naiman kanssa... Lin kdellni otsaani, aloin
kvell edes ja takaisin huoneessani, toistellen sanoja "Hurmasen
Naiman kanssa". Kummipoikani nytti hmmstyneelt, huomatessaan
kiihtymykseni. En tahdo kuulla tll kertaa enemp, virkoin hnelle
kiihtyneesti. Mene pllysmies Pivin luo, sano ett min asetin sinut
asumaan hnen luokseen. Ky huomen-aamulla jlleen tyhsi. Hn loi
minuun hmmstyneen silmyksen ja lhti. Olin sen jlest monta piv
kiihtyneess mielentilassa. Milloin vain ajatukseni psivt tyst
vapaiksi, kuvastui kummipoikani surullinen kohtalo kamalana irvikuvana
silmieni eteen. Sitte, kiihtymykseni tauottua noudatin hnet uudestaan
luokseni. Hn kertoi surullisen elmns vaiheet tarkimpaan saakka.
Isn menty uusiin naimisiin muuttuivat hnen kotiolonsa Vihavaisiksi.
itipuoli alkoi vihata hnt, ruveten lopulta kerrassaan syjttreksi.
Isn ollessa tyss sai hn ensin lyntej, sitte selksaunoja, lopulta
rupesi itipuoli kyttmn nlkkuritustakin. Kaiken kukkuraksi rupesi
is ryypiskelemn, siit koitui hnelle vain enemmn kurjuutta.
Selvpisen ollessaan oli is kunnokas ja ehksi itipuolen kovuutta,
mutta humalaisena muuttui siivo ja hellmielinen mies pahan itipuolen
yllytyksest pedontapaiseksi. Monet kylmt yt oli poika saanut viett
pakosalla halkovajoissa ja kellareissa. Sitte hnet vihdoinkin pantiin
rtlin oppiin. Sai pahan mestarin, sisu oli kasvanut itsell myskin.
Karkasi oppipaikastaan, saatiin kiinni, tuotiin takaisin ja annettiin
vahvasti vitsaa. Karkasi uudestaan ja yh uudestaan, kunnes psi
omille valloilleen. Kulkulaisena oli sitte elellyt, vrill kirjoilla
kierrellyt maita mantereita, onnenkaupassa oli ohjautunut minun
luokseni.

Kertoja vaikeni hetkiseksi, loi sitte minuun ivallisen katseen ja
kysyi, eik hn ollut todistanut vitettn, ett naisen lempi ja
ystvyys naista kohtaan on tyhj varjoa vain. En vastannut hnelle
mitn, vaikka teki mieleni sanoa, ett hnen kertomansa tapahtuma voi
ennemmin olla poikkeus kuin snt.

-- Sill lailla Hurmasen Naima toteutti kytnnss palavan
ystvyytens lapsuustoverinsa muistoa kohtaan, jatkoi hn sitte
kyynillisesti. Hvitti kunnon konesepn elmn onnen ja oli saattaa
kummipoikani turmion kuiluun.

-- Nyt arvaan asian, sanoin min, kummipoikanne Johannes ei ole kukaan
muu kuin kirvesmies tuolla Rantakadulla, jonka luona te usein kytte ja
jonka perhe on ainoa, johon olette kiintyneet hellemmill siteill.

-- Oikein arvattu. Minulla ei ole maailmassa velji, ei sisaria, ei
ketn omaisia, mutta minulla on kummipoikani Johannes, hnen vaimonsa,
lapsensa ja tupansa.

Kylmhymyisen miehen kasvojen ilmeess nkyi jotakin kirkkaampaa,
lmpisemp. Olin ennenkin joskus huomannut tuon ilmeen pikaisena
vlhdyksen, mutta se ei ollut milloinkaan ennen niin tehokkaasti
vaikuttanut minuun, kuin nyt.

-- Monta mielisurua olen krsinyt Jokanneksen thden, monta polttavaa
huokausta huoannut, mutta lopulta sain voiton. Asetettuani hnet
Pivin luo asumaan eli hn ihmisiksi jonkun aikaa, sitte hn teki
tekoja, joista vain vaivoin suoriuduttiin. Kerran hn karkasi entiseen
kulkulais-elmns, sill olin ollut siksi varomaton, ett olin
suorittanut hnen palkkansa toisaalta, kuten muillekin tymiehille,
viipyi karkumatkallaan puoli vuotta, palasi takaisin ryysyisen,
kurjana. Alotettiin uudestaan, pstiin pieni taival eteenpin, taasen
lankeemukset, kurjuus, taasen uusi lht taivaltamaan. Mutta kaari
pttyi kaunihisti, psi illalla iiohon. Alkanut muutos rupesi lopulta
sypymn juuria myten hnen rauhattomaan henkeens, hn tyyntyi,
talttui. Sitte hn tutustui nykyiseen vaimoonsa. Omaten isn-isns
taitavuuden kirvestyss, ei hn epillyt perustaa omaa kotia, omaa
oloa. Siit asti on hnen elmns sujunut mainiosti.

-- Oletteko kertoneet hnelle, ett hn on teidn kummipoikanne, kysyin
min.

-- En viel, mutta aion sen piakkoin tehd.

Hn vaikeni. Tarkastelin hnen jalopiirteisi kasvojaan, joihin
vhitellen alkoi levit kylm hymy. Epluuloni ettei hn ollutkaan niin
ehj, kuin tahtoi nytt, oli saanut ptevn vahvikkeen. Hnenkin
hengessn oli srkyviiva: hell rakkaus kummipoikaansa kohtaan, vaikka
tm oli niin paljo sydnsurua hnelle tuottanut.

-- Ihmisess tytyy lyty kipen rakkauden elm, joko yhdess tai
toisessa muodossa, virkoin min, kun olimme istuneet hetkisen
nettmin... henki ei muuten kest murtumatta aineen musertavaa
painoa.

Hn ymmrsi, mit thtsin. Kylmhymyisesti mutisi hn, ett rakkaus on
vain tyhj varjoa sekin.

Kesn tultua katosi hn pariksi viikoksi kaupungista, kirvesmies
Rantakadulta katosi hnen mukanaan. Juhannusaattona hnet sitte
odottamattani kohtasin kadulla yht kylmhymyisen kuin ennenkin.

-- Ky luokseni tarinoimaan, virkkoi hn entiseen tapaansa
puoliystvllisell nell.

Noudatin kutsua mielellni, sill olin kaivannut hnt jo monet illat.
Istuttuamme utelin heti, miss hn oli ollut kokonaisen kaksi viikkoa.

-- Matkoilla, poikaseni, vastasi hn. Teimme Johanneksen kanssa
huvimatkan syntymkanpunkiini.

Tuota olin vhn arvellutkin. Kertoessaan matkastaan, suli hnen
mielens, kylm hymy lmpeni, ni muuttui sydmmelliseksi. He olivat
molemmat kyneet itien haudoilla, siell oli hn kertonut
kummipojalleen nuoruutensa elmn vaiheista ne kohdat, jotka lhemmin
liittyivt kummipojan idin elmnvaiheisin. Hnen silmilleen oli
tehnyt hyv nhd syntymkaupungin kadunkulmia, portinloukkoja, pihoja
ja rakennuksia. Monta ihmist ei hn en tuntenut eik kukaan tuntenut
hnt.

-- Ent Naima, kvittek hnen luonaan? kysyiu min kki.

-- Johannes kvi, mutta en min, vastasi hn varsin tyynesti.

-- Millaiselta siell nytti? Olivatko viel elossa?

-- Is makasi jo kuolinvuoteella, Naima vanhentunut ryppykasvoiseksi.
Ihmiselm on sekin tyhj varjoa vain.

-- Mitphn se muuta olisi, virkoin min, thysten sivulta pin hnen
henkevi, jalopiirteisi kasvojaan.

Niiss oli joku vkevmpi voima, joka oli ylemp kotoisin.




Surman sijoilla


I.

-- Onko se itse Markun Kaarle Henrikki? Eihn nyt toki, sin erehdyt.

-- On se itse Markun isnt tuo toinen, tuo lyhyempi.

-- Jolla on kaksi taloa ja rahaa lainassa?

-- Aivan sama... rikas Markku se on.

-- Herran terttu, misshn lienee Aina Maria, mene hakemaan sit.

Piian juostessa taka-oven kautta karjapihalle viemn tietoa Aina
Marialle vieraiden tulosta, meni Rantalan emnt itse ottamaan vastaan
Markun Kaarle Henrikki, joka tuntemattoman miehen seurassa noin
odottamatta ilmaantui lauvantai-illalla Rantalan rapun eteen.

-- Kyk sisn, hyvt vieraat, kyk.

-- Kiitoksia... tuntematon mies ensin tervehti Rantalan emnt. Rauha
taloon ja onnea talon asukkaille.

-- Kiitos... emnt veti kamarin oven auki ja vieraat astuivat sisn.

Kotvasen aikaa olivat vieraat neti, mutta vihdoin puhkesi rikas
Markun isnt puhumaan kumppaninsa kanssa. Kaivettuaan tupakkivehkeet
esille, virkkoi hn:

-- Nm ovat pieni taloja tll Hirsijrven kylss, luulen ma.

-- Pieni nm ovat, vastasi kumppani, enimmltn
kahdeksannesmanttaalin suuruisia.

-- Tm Rantalakin, pieni tmkin on, vaikka on upeasti rakennettu.
Onkohan velkaa tsskin?

-- Hm, kai sit on. Olen kuullut sanottavan, ettei lydy velatonta
taloa koko kylss.

-- Hm... ja Markun isnt puhalsi pitkn savun, heitti jalkansa ristiin
ja nojasi selkns enemmn taaksepin. Tuo velassa oleminen ei
haitannut, ei, pinvastoin... hm!

Puolituntisen lie vieraat istuneet kahdenkesken, kun jo kamarin ovi
aukeni ja Rantalan Anna Maria astui sisn kahvitarjottimen kera. Rikas
Markun isnt nki nuoret, kukoistavat kasvot, pitkn palmikon,
vesiharmaan pukineen mustine poikkirantuineen helmoissa, hn nki
pyret ksivarret, jotka kannattivat tarjotinta... ja hn ryksi
kerran, kaksi, kolme, mutta ei saanut elv sanaa suustaan.

-- Tunteeko neito nin vieraita? kysyi vihdoin tuo tuntematon kumppani.

-- Vhsen, vastasi Aina Maria hiljaa ja sopertavalla nell.

-- No niin, vhsen... ja lopun voi arvata.

-- Niin, ihan niin... ja rikas Markun isnt rupesi nauramaan, jotta
lihava ruumis hyllyi kuin suonsilm astujan ohikydess. Sill oli
liukas leuka tuolla Porvari-Jussilla. Se aina osasi niin sopivasti
jatkaa sanan. Ilmanko sit puhemiehen niin yleisesti kytettiin.

-- Niin, ihan niin, lopun sopii arvatakin... ja Markun isnt nauroi
uudestaan entist levemmin.

Aina Marian menty toista kupillista noutamaan, pistysi Porvari-Jussi
ulos, ja kun tytt jlleen palasi ja aikoi menn saman tien takaisin,
virkahti Markun isnt:

-- Eik sovi istua? Hm... Markun isnt ryksi vahvasti pari kolme
er.

Aina Maria istui kakluunin eteen, katseli lattiaan ja nyperteli
vesiharmaata leninkin.

-- Miten vanha sin olet?... kysyjn ni tavoitteli olla
mahdollisimman ystvllinen.

-- Tytn kohta seitsemntoista.

-- Heikkarissa! Markun isnt koetti nytt hmmstyneelt, vaikka hn
jo ennen kosioretkelle lht tiesi tarkoinkin tytn ijn... Mutta sin
olet jo tysikasvuinen. Luulisi sinut ainakin kahdenkymmenen vanhaksi.

Pitk nettmyys, sitten kuului rykimist ja levet naurua.

-- Arvaathan sin, Aina Maria, mit varten min olen tullut nin
lauvantai-illalla Rantalaan Porvari-Jussin kanssa. Arvaathan sin,
tysikasvuinen neito.

-- En min arvaa, en... Aina Maria punehtui ja joutui kovasti hmille.

-- Arvaat maar hyvinkin. Nets, min olen leskimies ja...

Kamarin ovi samassa vedettiin auki ja sisn astui Porvari-Jussi
Rantalan emnnn kanssa. Ensin mainittu virkkoi iloisesti ja lipesti:

-- Se sopii niin hyvin, niin mainion hyvin. Sellainen rikas pes kuin
Markku on ja sellainen kunniallinen, moitteeton mies. Ja tuo teidn
Aina Maria... sopii Markun emnnksi niin mainion hyvin, vaikka sit
naimista tietysti kadehditaan viidess pitjss. Nette, sellainen
kunniallinen, moitteeton mies. Se sopii niin hyvin.

-- Sopii se, sopii se, hoki Rantalan emnt, kyll se sopii.

-- Mik Markun talossa emnnn keikkuessa? El vaan ja on, ei puutu
mikn. Pellot talon ymprill, karjaa ja lampaita, kultaa ja hopeaa,
silkki ja samettia. Oho-ooi, Aina Maria, oho-ooi, ei toista kertaa
tule sulle tarjolle tllaisia.

Porvari-Jussi nytti verrattoman puhemiestaitonsa.

Kaarle Henrikin korvissa nuo ylistykset olivat aivan paikallaan, olivat
vallan vlttmttmi, sill tytt oli nuori, ja nuoren jrki tarvitsee
nyhjyst. Niill on thn maailman aikaan monenlaisia hassutuksia
pss niill nuorilla tytill. Menevt monasti kyhlle miehelle,
joka plle ptteeksi on hurjakin, ainoastaan sen vuoksi, ett se
sattuu olemaan nuori -- ja hylkvt vanhan ja vakavan, vaikka onkin
rikas. Jos tuo Aina Mariakin, mutta ei, kyll se on toki viisaampi. Se
teki jo vuosi taaksepin hneen sellaisen vaikutuksen, ett on viisas.
Liisa-vainaja sairasti silloin ja hn kvi kaupungissa rohtoja
hakemassa. Aina Maria seisoi Rantalan kaivolla, kun hn teki
paluumatkaa. Silloin jo tuli ajatus hnen phns kuin leimaus... ett
jos Liisa vain kuolee tautiinsa, niin tuo tytt... tuo tytt se toki on
viisas. Siit piten oli hn asiaa ajatellut ja...

-- Saanko jtt kihlat? Markun lihava isnt nousi yls ja katsoi
kysyvn nkisen Rantalan emnt.

-- Saatte, hyv isnt, ei meidn puolesta ole mitn estett. Parempaa
onnea emme ole osanneet Aina Marialle toivoa.

Ne oli komeat kihlat, jotka vedettiin esille. Kultakello, kolme paksua
kultasormusta ja viidensadan markan seteliraha.

-- No, Aina Maria, mit sanot? Kelpaako ottaakses? kysyi Porvari-Jussi.

-- En min oikein viel... jos antaisitte olla toiseen kertaan... en
min nin kki.

Aina Maria sopersi jotakin kiellontapaista, mutta iti kaappasi hnelt
suunvuoron, vakuuttaen ett tottahan ne kelpaa... ujostelee vaan, kun
on nuori ja lapsellinen.

Rantalan isnnn ja emnnn saattamana kosija puhemiehineen vihdoinkin
lhti, luvaten piammiten uudistaa kyntins. Vasta heidn mentyn tuli
Aina Maria tydellisesti tajuihinsa. Hn viskasi kihlat pydlle ja
vannoi pyhsti, ettei se aurinko ikin nouse, jolloin hn lhtisi
pappiloihin ja vihille Markun Kaarle Henrikin kanssa. Ei ikin, siit
luonnollisesta syyst, ett hn jo vuoden kaksi on ajatellut myllrin
Lauria siksi, jonka kanssa hn polvistuu vihkituolille. Lauria, jolla
oli niskassa niin kauniit khrt, joka aina puhui pinvastoin kuin
ajatteli, joka aina hrnili muita tyttj sen vuoksi, ettei kukaan
olisi pssyt heidn vehkeittens perille... ett he kattelivat
toisiaan eri tavalla kuin muita, ett he puhuivat silmn luonneilla
monta asiaa. Sitte kun Laurin vanha is kuolee, tulee Laurista myllri
ja hnest myllrin emnt. Niin kauvan ei kumpainenkaan huoli
kenestkn toisesta, vaan odottavat vaikka vuosia kymmenen. Asiasta ei
oltu virkattu sanaakaan heidn vlilln, mutta se oli niin
luonnollista, ettei se vakuuttelemista tarvinnut. Hn ja Lauri, Lauri
ja hn, se oli niin luonnollista. Ketn kolmatta ei heidn vliins.
Ei rikasta, ei kyh, ei nuorta, ei vanhaa. Ei milloinkaan, ei
milloinkaan.

Noiden ajatusten tuudittamana Rantalan Aina Maria sin yn nukkui
uneen.

Aamulla tuli iti kamariin, silmt ilosta loistavana. Ja virkkoi:

-- Sit onnea kun sinulle tuli, Aina Maria, sit onnea. Is ja min
olemme...

-- En min huoli koko onnesta, elk toivoko. Lhden ennen vaikka kotoa
pois.

-- Lapsi, ajattele mit puhut. Rikas, kunniallinen mies tarjoo sinulle
ktens, talonsa, tavaransa ja sin... Muista Viljolan Ainaa, joka
rakastui renkimieheen ja hylksi kaikki kunnolliset kosijansa.
Millaisen sai palkan? Nyt on lapsi kummallakin ksivarrella, mies juo
ja el huonoa elm eik kuulu kauniita juttuja Ainastakaan. Miss on
rakkaus... rakkaus... rakkaus... se Viljolan Ainan kuuma rakkaus? Se
hukkui silakan suolaveteen.

-- Min viisi Ainasta, mutta Markun Henrikist en huoli, elk luulko
sinne pinkn.

-- Lapsi, lapsi... ja iti alkoi saman jutun uudestaan toisessa
muodossa. Aina Maria kuunteli vlinpitmttmn, mutta siit
huolimatta ji yksi ja toinen siemen itmn ajatusten rakoloihin.
Pyrhdell rikkaan talon emntn, jossa oli suuret vaate-aitat, suuri
pellavamaa, hopeata ja silkki... olisipa se jotakin. Kirkonmell ja
kaikissa tilaisuuksissa ihmiset kuiskaisivat toisilleen: nettek,
tuolla tulee rikkaan Markun emnt!

Parin viikon kuluttua uudisti kosija kyntins ilman puhemiest, sitte
hn taasen tuli viikon pst. Aina Mariaa vapisutti aina kun olivat
kahdenkesken. Kaarle Henrikki teki hneen samallaisen vaikutuksen, kuin
sadun vuoren peikko, joka si herkukseen ihmisi.

Kun ehdittiin niin pitklle, ett pappiloihin meno tuli kysymykseen,
kuohahti Aina Marian vastarinta tulisen kovana ilmoille. Hn ei ikin
menisi Kaarle Henrikin rinnalla pappiloihin eik mys antaisi
suostumustaankaan. Ennen saisivat hnet vaikka tappaa.

Kuohahdusta seurasi hervostuminen, jota iti osasi kytt hyvkseen,
tinkimll Aina Marialta sanattoman suostumuksen.

-- Jos tietisit, virkkoi hn idillisen hellsti ja iloisesti, miten
maailma hohisee ja kohisee pelkst kateudesta, kun sin pset niin
hyviin naimisiin, etp hyv lapsi...

-- Hohiskoot miten parhaiten lystvt, ei minun yhtn pist
vihakseni. Viekn Markun isnt kihlansa noille kadehtijoille, min en
niist kauvemmin huoli.

-- Ei se en ky laatuun, hyv lapsi.

-- Miksi ei ky? Aina Maria svhti tulipunaiseksi.

-- Siksi ett laki on siin kohdassa ankara, ei leskimiest saa
narrata. Kun on kihlat otettu, niin...

-- Hyv Luoja, enhn min ole mitn kihloja ottanut.

-- Sin olet suostunut, se ajaa asian. Ensi lauvantaina menette
pappiloihin ja sill hyv. Kun aikaannut ja tulet jrkevksi, kiitt
itisi.

Aina Maria ei vastannut mitn. Seuraavana lauvantaina tuli Markun
isnt Porvari-Jussin seurassa Rantalaan. Kirjoitettiin muuan paperi,
johon Aina Mariakin piirsi nimens, ja paperin kanssa lhtivt
Porvari-Jussi ja Markun isnt pappilaan.

Seuraavana huomisena kuulutettiin ensimmisen kerran kristilliseen
avioliittoon talonisnt, kunniallinen leskimies Kaarle Henrikki ja
kunniallinen talontytr, nuori neito Aina Maria...

Ht vietettiin jo syksyll. Niiden kiirehtimiseen oli erityinen syy...
Markun emntvainaalta oli jnyt puolen vuoden vanha lapsi, jolta
puuttui kokonaan idin hell hoito. Sen vuoksi Kaarle Henrikki kiirehti
hit niin kovasti.


II.

Markun talo oli kyln suurimpia ja rikkaimpia. Ja se sijaitsi aivan
peltojensa keskell. Tuvan ikkunoista sopi nkemn melkein koko
tiluskuvion, joka kaarti ympri tanhuata.

Ja siell hri nyt emntn seitsemntoista vuoden vanha Aina Maria.
Ei ollut muuta naisvke apuna, kuin muuan Reeta-niminen vaimo, joka
oli kaukaista sukua isnnlle ja jolla oli oma mkki riihitanhuan
takana. Heti hiden jlest oli Kaarle Henrikki ystvllisesti
huomauttanut, ettei Liisa-vainajankaan aikana ollut enempi naisapua,
kuitenkin tuli karja ruokituksi ja tavalliset talonaskareet tehdyiksi.
Ja Aina Maria vastasi heti, ettei hnenkn emnnyytens vaadi useampaa
naishenkil, hn kyll kykenee toiminnassa sen kuin ensimminenkin
vaimo. Ja siksi se sitten muodostui, ett Reetta ja Aina Maria
hikoilivat kaksikseen emnnyyden taakan alla, kertaakaan valittamatta,
ett ty pyrki olemaan mahdottoman raskas.

Rikkauksien ja vaateaittojen sislln ihaileminen vei alussa Aina
Marialta ne lyhyet silmnrpykset, jolloin sai hengitt irrallaan
tyn aisoista. Piirongin laatikossa lytyi vanhoja kulta- ja
hopeakaluja, aitoissa liinakankaita, peitteit ja kaikkea lajia siihen
mrin, ett silm vsyi katselemiseen, ksi nostelemiseen.

Hellyyden kaipaus oli ainoa sora-ni, joka heti ensi pivin hiritsi
oloa. Onneksi toki lytyi tuo pieni raukka, joka oli jnyt orvoksi
puolen vuoden vanhana. Se oli esine, johon Aina Maria sai vuodattaa ja
purkaa kaiken naisellisen hellyytens. Hn hoivasi lasta, nauroi ja
soperti sille ja leikki sen kanssa. Kun vain rinnassa tuntui
kylliselt, niin lapsi raukan luo meni, otti sen syliins ja purki
sille hyvilyiss ja katseissa kaiken naisellisen lempens ja
hellyytens, jota ei kehdannut miehelleen nytt.

iti kvi pienen siskon kera pari kertaa talven kuluessa vierailemassa
Markulla. Aina Maria koetti nytt onnelliselta, tyytyviselt, ja
Kaarle Henrikkikin pani pehmeytt neens. Talon elm nytti
tosiaankin pivnpaisteiselta. Mutta hyvsti jttiss tulvahti
kyyneleet Aina Marian silmiin, ja hn kuiskasi idilleen, ett
menisihn se elm muuten mukiin, mutta oli tyt niin hirmuisesti.

-- Nhks, on pieni lapsi, rengit ja karja, ja meit ei ole kuin
kaksi, Reeta ja min. Sit on niin uuvuksissa iltasilla, ett tahtoo
nykerty polvilleen.

-- Noh, vastasi iti, ole nyt vaan mieliksi sille, kyll se tuonnempana
ottaa piian, kun ensin koettelee, mihin kelpaat ja kykenet. Pasia on,
ett voitat sen suosion.

-- Ei, ei se ota, se on liian itara ja luulokas. Se pelk ett
tuhlataan ja hvitetn talon omaisuutta lpi ksien. Ei ensimmisen
vaimonkaan aikana ollut ketn, sitten tytyi pakosta ottaa Reetan.

-- Noh, koeta nyt vain olla mieliksi, kyll perss helpottaa, ole
varma. Ei sit ole kenenkn tll maailmassa perin mukava olla...
aina kenk jostakin kohden pingoittaa.

Kului talvi ja tuli kevt. Yh piukemmalle vedettiin Markun nuori
emnt Aina Maria. Hn sai joka piv kuulla, miten Liisa-vainaja oli
sen ja sen kohdan tyttnyt ilman mitn melaa ja ilman huokailemista,
ett oli liian paljo tyt, pyrimist. Sanomaton vastenmielisyyden
tunne tytti silloin aina Aina Marian sydmmen, ja hn vapisi pelosta
ja vihasta. Kaarle Henrikki, pienine, syvlle painuneine silmineen,
lihavine naamoineen oli hnest kuin vuoren peikko, joka si herkukseen
ihmisi... Reetalta psi silloin tllin sananen, joka ilmaisi ettei
edellisen vaimon kohtalo ollut hiuskarvankaan vertaa parempi. Aina
sekin oli saanut moitteita osakseen, sama jos teki kohtuullisesti tai
kaikin voimin. iti-vainajaansa oli Kaarle Henrikki aina vedonnut
ensimmist vaimoa ohjatessa.

Aina Maria olisi pienestkin hyvilysanasta tullut onnelliseksi, mutta
sellaista hn ei saanut milloinkaan. Onnellisin tapaus se, ettei saanut
suoria moitteita. Tuo kiittmttmyys, tuo hellyyden osoittamattomuus,
se toisin hetkin ihan kuohutti verta.

Kerran kosketti Aina Maria palvelustytn tarpeellisuutta. Se oli ern
iltana, jolloin hn, viimeiseksi tykseen lypsettyn Reetan kanssa
karjan ja nukutettuaan orporaukan, oli niin uuvuksissa ettei kyennyt
kunnolleen riisua vaatteitakaan yltn. Vuoteelle heittydyttyn,
virkkoi hn epilevsti ja pelokkaasti:

-- Kuulkaa, Kaarle Henrikki, (-- hn ei koskaan sinutellut miestn --)
eik me oteta piikaa? Min en kest, min en jaksa Reetan kanssa yksin.
Sit on tyt niin ett ihan ktkee.

-- Etts kehtaat, nuori ihminen, valittaa vsymyst, vastasi isnt. Ei
Liisa-vainaja milloinkaan...

Aina Maria painoi kden korvansa plle. Tuo ainainen vetoominen
Liisa-vainajaan oli sietmtnt, hn ei krsinyt sit en kuulla...

Aavistuksen tapainen tunne ilmoitti hnelle, ett hnell oli
Liisa-vainajan kohtalo edess. Tehd ja raataa aamusta varhain iltaan
myhn, aina vaan raataa ja tehd kuin orja, siksi ett kuolema
lopettaa orjuuden. Niin oli Liisankin kynyt. Reetan suusta kerran
psi sellainenkin viittaus, ettei Liisa-vainaja viel makaisi mullan
alla, jos vaan Kaarle Henrikki olisi toisin sit kohdellut. Aina Maria
ei heti ymmrtnyt viittausta, mutta nyt se alkoi selvit... ja nyt
hnt puistutti.

Pstkseen peikon kauhusta vapaaksi, likisti hn silmns kiinni ja
loihti mieleens Laurin kuvan... niskakiharat, kirkkaat silmt,
veitikkamaisen naurun...

Kuvaa muistellessa lmpenivt tunteet... rupesivat hyvilemn
vsynytt ruumista. Ja uni tuli pian...


III.

Varsinkin kesiseen aikaan oli Markun Kaarle Henrikill vakinaisena
tapana istua aamusta iltaan saakka tuvan penkill. Hn nki siit
pellolle, jossa rengit ja mkkiliset tyskentelivt, Ei tarvinnut
muuta kuin siirrell itsen ikkunan luota toisen luo, aina sen mukaan
miten pikaista tyn joutuminen milloinkin oli. Ja samalta istuimelta
saattoi hn pit silmll naisven s.o. Reetan ja Aina Marian toimia.
Ei yksikn kden liike jnyt hnelt nkemtt, ei yksikn epkohta
huomauttamatta. Miss pieninkin muistutuksen aihe ilmaantui, siin oli
muistutuksen tekij aina saapuvilla ensi kdess.

-- Onko se ollut koko ikns noin laiska? kysyi Aina Maria kerran
Reetalta.

-- Se ei ole tyhn kajonnut iki pivn, vastasi Reeta. Ei muuta kuin
istunut, tarkastellut ja rhdellyt, sit se on tehnyt elmnikns, ja
sit se osaa...

-- Se epilee meitkin, ett tuhlaamme salaa ja varastamme. Se epilee
minuakin niin kamalasti.

-- Eip niinkn, lapseni, enemmn se sinuun luottaa, kuin ennen
Liisaan.

-- Ohoh, se ei voi olla totta.

-- Onpa ainakin. Tiedtk, Liisa-vainaja ei milloinkaan pssyt yksin
aittaan, ei saanut edes leikata lihaa ruokapataan. Kaarle Henrikki
psi kerran pienen petoksen jljille ja...

-- Semmoisen, joita mekin olemme tehneet vlttmttmyyden pakosta.

-- Paljo pienempi se oli... muutama jauhokoura liiemmksi minulle,
enemp ei tarvittu, sitte hn ei en saanut mitn liikuttaa.
Luuletko, ett Kaarle Henrikki itse lhtisi huomenna kuormaa ajamaan
kaupunkiin, jollei hn luottaisi sinuun. Ei maar lhtisikn.

Aina Maria tuli niin hmille uutisesta Liisa-vainajan suhteen, ettei
hn osanut muuta kuin ihmetell.

Seuraavana pivn lhti Markun isnt kaupunkiin. Kuormana oli voita,
herneit, ryyni, munia ja juottovasikka. Hnen lhdettyn tuntui ilma
muuttuneen taloa huoneissa. Kaikki oli niin iloista, niin siintvn
iloista ja ystvllist. Aina Maria oikein hurmaantui elon halusta.
Hnt nauratti, tanssitti, ja laulamaankin mieli sydn. Hnell oli
vapautta, kultaista ja ihanata vapautta kaksi piv, ehkp kolmekin.
Se ei ollut paljo, mutta se oli kuitenkin niin rettmn paljo. Hn
oli ollut naimisissa likimaihin vuoden eik hetkekn sen ajan
kuluessa omissa valloissaan. Mutta nyt hn oli vapaa. Kokonaista kaksi
piv, ehkp kolmekin, sai hn olla omana itsen. Oi riemua ja iloa!!

-- Reeta, menk te kskemn molemmat naapurin emnnt tnne, virkkoi
Aina Maria iltapuolella, kun rengit ja pivliset jo olivat syneet
pivllisen ja menneet elonkorjuusen, min menen kauppiaalle hakemaan
nisusia. Pidetn oikein hauskat kestit. Mutta eik ryypt viini
ensin, minulla on. Tiedttek, kun on oikeen vsyksiss, niin ettei
en tahdo eteens nhd, ja sitte ottaa lasillisen viini, niin ihan
virkistyy uudeksi ihmiseksi... ryyptn.

Ja Aina Maria kaatoi kahvikupillisen viini itselleen ja Reetalle.
Kumpikin sitte lhti omalle asialleen... Tunnin kuluttua oli Markun
takakamarissa hauska seura koolla. Naapurien molemmat nuorekkaat
emnnt olivat ensi kerran Aina Marian kesteiss. Suuri kahvipannu
trrtti keskell pyt, tarjottimella oli rykki paraita ja
hienoimpia nisusia mit kauppiaalla lytyi, tyhjiin juotu viinipullo
oli tynnetty tarjottimen taakse. Lasien pohjassa viel loisti punaista
nestett.

-- Eveliina, virkkoi Aina Maria kesken ilojaan, min tahtoisin
samallaisesta kankaasta itselleni hameen, kuin sinulla on. Eik panna
yhteen ja oteta kutoja?

-- Tehdn niin, vastasi puhuteltu, nuorekas naapurin emnt, mutta
minulla on viel uudempaa mallia. Thn poikkiraitaan kaksi sinist ja
yksi punainen lanka lisksi, niin nytt paljon sievemmlt. Hanki
langat vaan, kyll min toimitan kudotuksi.

-- Hyv, hyv, huomenna tuon. Mutta juodaan kahvia neljs kupillinen,
juodaanhan?

-- Juodaan kai, vastasi kolme suuta yhtaikaa.

-- Nyt on kestit meill, ensimmisen kerran. Reetta, palottakaa sokuria
lis.

Ja kupit tytettiin. Aina Maria oli niin iloisella mielell kuin
kevtlintu lmpimll pivll. Hn nautti viisin kerroin pienest
vapaudestaan.

-- Sorsalassa on, kuulin ma, kynyt kosi...

Aina Maria keskeytti lauseensa kki ja spshti, jotta oli vhll
pudottaa kahvilautasen kdestn... sill porstuassa kuului askeleet,
sellaiset hitaat ja raskaat ja pelottavat askeleet, jommoisia ei ollut
kelln muulla kuin...

-- Kiesus sentn...

Ovi samassa aukeni hitaasti ja sisn astui Markun lihava isnt Kaarle
Henrikki. Hn virkkoi hampaittensa vlist:

-- Reservipllikk tuolla kasarmilla joutui pariini ja osti koko
kuormani.

Sitten antoi hn katseensa siirty vieraisiin, kahvipannuun,
nisurykkin, tyhjiin viinilaseihin, sokurimhkleesen...

Viimeiseksi katsoi hn pienill, syvn painuneilla silmilln Aina
Mariaa.

Katse oli sellainen, ett Aina Maria rupesi vapisemaan.


IV.

Aina Maria joutui idiksi, ja poika oli terve ja reipas. Kirkui
vahvasti ja si ja voimistui. Kaikki olisi ollut muuten hyvin, mutta
Kaarle Henrikki oli tyytymtn talon komentoon, kerrassaan tyytymtn.
Reetan oli tytynyt hakea apulaisekseen muutama vaimo-ihminen, ja se
oli tuo vaimo, joka toi pahan ilman taloon. Se ei pyrhdellyt isnnn
mielen mukaan, vaan teki tyt hiljaa ja tasaisesti, oman omituisen
luonnonlaatunsa mukaan. Ei piitannut suurin, vaikka palkollisten
ateriat menivtkin tavallisen ajan ohi ja vaikka ei karja tullutkaan
ruokituksi niin ihan sntillisesti, kuin Markun talossa oli kuun pivn
tapana ollut.

Kaarle Henrikki siit valitti Aina Marialle... virkkoi harmillisesti ja
korvallistaan kynsien:

-- Se ei kelpaa minnekkn tuo Jaakon Leena, se liikuttelee itsen
kuin vanha honka. Tll lailla elen tss tulee hukka kteen.

-- Krsik nyt muutama aika, pyysi Aina Maria rukoilevasti... vaikka
menee huonommastikin.

-- Karja saa nhd nlk, rengeilt ja tyvelt kuluu pivt ruokaa
vartoessa.

-- Ottakaa joku kolmanneksi, esim. Mikko suutarin vaimo.

-- Se on pyhke ja suupaltti. Ja sitpaitse eihn sit nyt ruveta
kermn koko kyln akkoja Markulle.

Pivn kahden kuluttua veti Kaarle Henrikki taasen samaa virtt.
Muitten surkeuksien lisksi oli hn huomannut, ett Jaakon Leena
kahmiskeli pivoonsa leivn paloja, lihan kappaleita ja muita kouraan
mahtuvia. Vei niit arvatenkin nlkisille lapsilleen.

-- Liisa-vainaja ei maannut kuin kaksi piv, virkkoi hn sitte
virtens ptkseksi, kolmannella jo...

Aina Maria tukki korvansa kdelln. Kaarle Henrikin poistuttua nousi
hn yls ja rupesi vh vhlt tarttumaan ksin kiinni talon
komentoon. Jaakon Leena sai menn tiehens.

Rantalasta tultiin ristiisiin Markulle; pojalle pantiin nimeksi Lauri,
idin innokkaan vaatimuksen mukaan.

Sitte meni elm taasen tavallista rataansa jonkun aikaa. Aina Maria
hri ja raatoi Reetan kanssa, Kaarle Henrikki istuskeli tuvassa
aamusta iltaan. Onnettomien kestien jlest ei hn enn luottanut
muihin kuin omaan itseens.

Mutta sitten Aina Maria vsyi. Hn makasi sairaana pivn, toisenkin.
Nousi taasen tyhn ja sairastui taasenkin. Kaarle Henrikki oli pivt
umpenaan pahalla tuulella. Hnen kaksi pient, syvlle painunutta
silmns vijyivt alituiseen tervin, vihaisina. Kerran keksi hn
Aina Marian rikkomassa jotakin snt vasikkain juottamisessa, ja
silloin hn kimystyi ja psti suustaan raakoja haukkumasanoja. Aina
Maria ei voinut hnkn en kytket kiukkuaan ja vastenmielisyyttn,
joka lhes kaksi vuotta oli hautunut mieless. Vapauden himo leimahti
yht'kki ilmoille mahtavana liekkin.

-- Juottakaa itse vasikkanne, virkkoi hn rajusti, en min ole teidn
orjanne.

-- Jaa etk sin ole?... pienet silmt kvivt vielkin pienemmiksi;
niiden ilke tervyys pani Aina Marian yh hillitsemttmmpn
raivoon.

-- En tuntiakaan tst lhin, min menen tieheni, min menen kotiin
lapseni kanssa, en min anna tappaa itseni, kuten Liisa-vainaja. Te
petomainen mies tulitte Rantalaan Porvari-Jussin kanssa viettelemn
nuorta, ymmrtmtnt lasta kullalla ja hopealla. Kuvasitte sille
elmn pelkksi iloksi ja hypyksi rikkaan talon emntn. Ja kun saitte
kynsiinne, niin imemn rupesitte ensi pivst saakka niinkuin
hmhkki krpst. Kenell on niin kurjat orjan pivt kuin rikkaan
Markun emnnll? Sanokaa! Kenen tytyy sill tavalla tehd tyt
henkens edest? Ei kenenkn. Mit iloa minulla on teidn rikkaudesta,
jolla minun saitte vietellyksi? Ei mitn. Kerjlinen el rikkaampaa
elm kuin Markun emnt. Te viettelitte minut... veitte minut
vkipakolla. Hyv Jumala, kysyittek kertaakaan minulta, josko huolin
teist miehekseni? Ette. Teitte vaan niinkuin hevoiskauppaa, ja
pakotuksella saitte minut kirjoittamaan nimeni kuulutuskirjan alle.
Uhkasitte vied krjiin, ja Porvari-Jussi... kirottu Porvari-Jussi,
sen kieli tarvitsisi leikata juuria myten poikki, ettei se en
tmmisi onnettomuuksia saisi toimeen. Ja te, te rikas Markun Kaarle
Henrikki, te tarvitsisitte saada vaimon hornan alimmaisesta
kerroksesta. Min en en tuntiakaan ole teidn talossanne, sill te
olette itse hornan musta henki. Min lhden nyt oitis, enk pyyd muuta
kuin lapseni ja nm vaatteet mit on yllni.

Ja Aina Maria viskasi maitokiulun kdestn nurmelle ja astui askeleen
mennkseen tiehens. Mutta samassa Kaarle Henrikin raskas ksi li
hnt vasten suuta, vasten silmi, niin ett maailma musteni. Ja hn
kaatui nurmelle. Siin raskas ksi li hnt uudestaan ja kovemmin...
yh kovemmin.

-- lk en, Kaarle Henrikki, lk en, Jumalan...

-- Pyydtk anteeksi? Rukoiletko?... kaksi pient, harmaata silm
tuijotti Aina Mariaan... kaksi krmeen silm.

-- Rukoilen, rukoilen, lk en, Kaarle Henrikki kulta... kyll min
olen nyr ja tottelevainen... en min koskaan en, en koskaan...
Kaarle Henrikki kulta...!


V.

Aina Maria joutui toisen kerran lapsivuoteelle, synnytti terveen
tyttlapsen, josta Kaarle Henrikki oli erittin tyytyvinen, sill
ensimmisest vaimosta eloon jnyt tytt raukka oli kuollut. Mutta
tyytyvisyytt hiritsi taaskin talon emnnyyskomento, sill taasen oli
Jaakon Leena haettu Reetan apulaiseksi, taasen hvittivt rengit ja
tyvki aikojaan ruokaa odotellessa, ja karja ei tullut ruokituksi
mrtunneilla. Kaiken tuon vuoksi Aina Maria jo kolmantena pivn
tuumi nousta makuulta, ollakseen Kaarle Henrikille mieliksi. Kohtauksen
jlest navetan takana oli hn tullut iknkuin hypnotiseeratuksi,
hnell ei ollut omaa tahtoa lainkaan. Vapauden halu kuiskasi hnelle:
karkaa, pakene vaikka yll, lk palaa milloinkaan -- mutta samassa
nkyi kaksi pient, syvlle painunutta silm, ja samassa Aina Maria
rupesi vapisemaan ja iknkuin kutistui kokoon.

Neljnten pivn hn todenteolla nousi toiselta lapsivuoteeltaan yls
ja rupesi taaskin vhin erin tarttumaan talon toimiin kiinni. Hn
sairastui ja parani, sairastui taasen ja parani taasen, ja sill lailla
kului kokonainen kuukausi, jolla ajalla Aina Maria oli toisen pivn
terve, toisen pivn sairas. Mutta sitte tuli ankarampi, pitkllisempi
koettelemus. Ern iltana karjaa ruokkiessa kaatui Aina Maria navetan
lattialle ja rupesi huutamaan apua kaiken thden. Reeta juoksi hakemaan
Kaarle Henrikki, yhdess sitte kantoivat hnet kamarin vuoteelle. Kun
ei taudin kohtaus mennytkn seuraavana pivn ohi, kuten oli jo
snnllisesti kuukauden aikaa tehnyt, haettiin Jaakon Leena taaskin
auttamaan Reetaa.

Kaarle Henrikki toivoi piv pivlt, viikko viikolta Aina Marian
parantumista, mutta toivo siirtyi yh kauvemmaksi, jota pitemmlle
tautia kesti. Sairaan kasvot muuttuivat kalpeiksi, katse kvi
tuikeaksi, ni tervksi. Tuskallisten silmnrpysten aikana se huusi
itin... rukoili ett Kaarle Henrikki panisi noutamaan. Mies vihdoin
suostui... lhetti hevosella hakemaan Rantalan emnt. Hetken
huojennusta nytti sairas saaneen, kun iti hoiti ja vaali kaikella
hellyydelln. Mutta tauti ei silt luopunut. Rantalan emnt oli jo
ollut toista kuukautta Markulla, ja yh viel virui Aina Maria
tautivuoteella. Haettiin rohtoja ja apua jos jonkinlaisia, mutta mikn
ei auttanut. Vihdoin virkkoi Rantalan emnt Markun isnnlle:

-- Sinun tytyy lhte kaupunkiin tohtorin luo... tm on vaarallista
tautia eik thn meiklinen ymmrr...

-- Kai sit tytyy menn... ja tuumittuaan asiaa tarpeeksi, lhti
Kaarle Henrikki vihdoinkin lkrin apua hakemaan. Rantalan emnt
muistutti hnt tarkoin selvittmn tohtorille taudin laadun ja
yksityiskohdatkin.

Avun hakijan lhdetty muuttui sairas lauheammaksi, melkeinp iloiseksi
ja herttaiseksi mieleltn. Tahtoi nhd lapsiaan ehtimiseen, vaati
laittamaan itselleen monenlaisia nautittavia, joista ei sitte
kuitenkaan maistanut enemp kuin kielen kostukkeeksi. Rantalan emnt
toivoi jo onnellista knnett, mutta toisena yn siit pitin kuin
Kaarle Henrikki oli lhtenyt lkrin apua hakemaan, muuttui sairaan
tila kki yh vaarallisemmaksi. Ei saanut silmnrpyksenkn lepoa,
vaan riuhtoi ja vaikeroi ja vapisi. idin sydn oli haljeta, nhdessn
lapsensa kovat tuskat.

Ja aamulla juuri ennen pivn tuloa meni sairaan jrki sekaisin. Se
rupesi puhumaan Laurista ja Porvari-Jussista, jonka kieli leikataan
juurta myten poikki, ja mustan peikon vaimosta, joka tuodaan hornan
alimmaisesta kerroksesta ja jolla on korttelia pitkt kynnet ja kaksi
tulista hiilt silmin.

Rantalan emnt meni herttmn Reetaa. Kun he yhdess sitte tulivat
kamariin, li tuonen mies viikatteellaan viimeisi lyntejn.

-- Lauri, johan tulit, virkkoi sairas, silmin kiiluessa erinomaisen
kirkkaasti. Lauri, Lauri, min olen odottanut sinua joka piv, joka
hetki, joka silmnrpys. Oi, miten hauskaa, ett vihdoinkin tulit. Nyt
me lhdemme yhdess, Lauri ja min... min ja Lauri. Leikkasitko
Porvari-Jussilta kielen poikki juurta myten? Haa, vai leikkasit, se
oli hyv, oikein hyv. Ja toitko sille pedolle vaimon hornan
alimmaisesta kerroksesta, mustan vaimon, jolla on korttelia pitkt
kynnet ja kaksi tulista hiilt silmin. Vai toit, se oli oikein hyv.
Lauri, Lauri, min tulen nyt oitis, nyt lhdemme Lauri, Lauri, Lau...

Sairas teki pari rajua ponnistusta ja henki korahti viimeisen kerran.

Samassa aukeni ovi ja Kaarle Henrikki astui sisn. Kuohuvien
kyyneleiden seasta virkkoi Rantalan emnt:

-- Tulit liian myhn... Aina Maria on jo muuttanut majaa.

-- Hm, virkkoi Kaarle Henrikki... nin suotta vaivaa, ajoin niin kovaa
ett hevonen tahtoi tukahtua.

Muuta enemp ei hn sanonut.

       *       *       *       *       *

Komeat maahanpaniaiset piti Markun Kaarle Henrikki vaimolleen. Kukaan
ei vuodattanut haudan partaalla niin kuumia kyyneleit kuin Rantalan
emnt. Hn itki sit, ett tyttrens maallinen onni oli niin lyhyt.
Kolme vuotta kaikkiaan, sitte tuli kuolema, slimtn ja lahjomaton
kuolema.

Komean hautakivenkin hankki Kaarle Henrikki Aina Marian haudalle. Se
oli mustasta graniitista ja siin oli kultaiset kirjaimet kahden
puolen.

Pari viikkoa hautakiven pystyttmisen jlest tuli Porvari-Jussi
Markulle. Kaarle Henrikki rupesi siistimn itsen ja pani
juhlavaatteet ylleen. Lhti sitte Porvari-Jussin kanssa kosioretkelle.

Eihn hnen auttanut ajatellakaan leskimiehen oloa, kun oli suuri talo
ja kaksi pient orporaukkaa, joista nuorin ei ollut viel puolenkaan
vuoden vanha.

-- ... Hm, ei raha eik rikkaus tule kysymykseen, hm, virkahti Kaarle
Henrikki herksti ja pehmesti, kun istui rekeen ja sovitteli selkns
mukavasti nojaan... jos vaan on muuten mieleiseni, niin, hm, hm...

-- No kyll se on, min menen takuusen, vastasi Porvari-Jussi... se on
tytt kaikinpuolinen...

Hevonen samassa karkasi juoksuun... Porvari-Jussin sanat hukkuivat
kulkusten kilinn.




Taistelu ja voitto.


Ryntsin huoneeseni kuin yltip mieletn, heittysin snkyyni, peitin
kasvoni kdellni ja toivoin ett maailma olisi rjhtnyt sin
silmnrpyksen tomuksi ja pirstaksi. Ett olisi saanut srmns
Kyllikin uusi armastelija ja...

Ystvni, "viimeinen ateenalainen", istui kaikessa rauhassaan, lokien
kuningas Learia -- hn ei koskaan vlittnyt minun onnettomuuksistani.

-- Hyv Jumala, hyv Jumala, anna minulle...

-- No, virkkoi ystvni, kesken kiihket huokailemistani... no,
poikaseni...

-- Anna minulle kaunopuhelias kieli. Hyv Jumala, muuta minut vaikka
irlantilaiseksi perunanviljelijksi, kunhan vaan samalla teet minusta
kaunopuhujan.

-- Tuopa ei ole hulluinta, virkkoi ystvni, "viimeinen ateenalainen",
knten hitaasti kreikkalaisen naamansa minuun pin. Mutta syy,
poikani, syy, syy...

-- No, nets, kun min juuri sken tapasin Kyllikin, ihanan, armaan
Kyllikin.

-- Hm... kuului filosoofin tyynt, halveksivaa naurua.

-- l naura tuolla tavalla... ethn sin tunne Kyllikki, ihanaa,
armasta...

-- Kuuleppas mit Shakespeare sanoo... ja ystvni, jota klassillisen
luonteensa vuoksi sanottiin "viimeiseksi ateenalaiseksi", rupesi
lukemaan: l anna kenkien narinan lk silkkien kahinan vietell
sydntsi... niskottele paholaista vastaan...

-- Hvytn Shakespeare, jalkapuuhun pantava mies. Kaikki nerot ja
runoilijat ovat puolihulluja, mutta Kyllikki, ihana, armas Kyllikki...
Hyv Jumala, tee minusta kaunopuhuja, sellainen kuin Mirabeau tai
Kossuth tai...

-- Hm, sin olet tavannut Kyllikin, ihanan ja armaan Kyllikin, ja sin
mielisit kaunopuhujaksi, virkkoi ystvni, sulkien samassa kirjan.
Suhteet ovat kummallisia, hyvin kummallisia ja omituisia, niist ja
niiden keskinisest yhteydest kannattaa ottaa selko. Ensiksikin, kuka
on tuo Kyllikki, poikaseni?

-- Nuori, kahdeksantoista vuotias tytt... lummekukka... thtnen...
ruusu... luojan taideteos... enkeli...

-- Tietysti niin, mutta suo anteeksi, poikani, hnen mytjisens?

-- No, viisikymmenttuhatta alhaisimmankin arvion mukaan.

-- Jaha, jaha, luulen ett mainitsemasi ominaisuudet melkein sopivat
hneen. Enkeli ja viisikymmenttuhatta, ei se kuulu aivan hullummmalta.
Ja nykyajan lapsena minun tytyy kunnioittaa sinua. Enkeli ja
viisikymmenttuhatta. Tytyyp sanoakseni, ett olet imenyt henkeesi
aikamme paraan, trkeimmn opinkappaleen ja ett olet sen oivallisesti
sulattanut. Enkeli ja viisikymmenttuhatta!

-- Luuletko ett min rahojen vuoksi...? Hpe toki, sin Shakespearen
ja Homeron ynuttu, hpe kymmeneen kertaan. Luuletko etten min
rakasta Kyllikki todellisesti?

-- Poikaseni, semmoista min en lainkaan lunle. Sinussa juuri
kirkkaimmin kuvastuu aikamme parhaat puolet, miehevyys, rakkaus,
nais-aatteen harrastus ja polkupyrurheilu... mutta, tullaksemme
jlleen asianhaarojen keskiniseen yhteyteen, milloin olet, poikaseni,
tutustunut ihanan ja armaan Kyllikin kanssa?

-- Joulun edell, hiihto-urheilijain juhla-illallisissa. Minhn olin
siell...

-- Ja hn oli siell.

-- Oli, merensininen puku yll, suuret silmt sdehtivin. Hyv luoja,
niit silmi, niit vytreit, sit vienoa, hopean pehmet nen
vreily, sit kaulaa... oih, min menetn jrkeni, jollei minusta tule
kaunopuhujaa pian... pian...

-- Siit saakka olet tuntenut hnet etk kuitenkaan ole minulle
sanaakaan...

-- Muistamattomuus, nets, pelkk muistamattomuus, ymmrrthn.

-- No, voihan tuon ymmrt... mutta, poikaseni, onko hn
pkaupunkilainen?

-- Ei, mitp min hnest sitten? Maalta hn on, Hmeen jrvien
rannoilta.

-- Olette siis heimolaisia, ihana, armahin Kyllikki ja sin?

-- Perin ollaan, sekoittamatonta hmlisverta virtaa kummankin
suonissa.

-- Mit hn toimii? Kyk musiikki-opistossa vaiko...?

-- Ei, talouskoulua hn tt nyky ky. Sitten on aikomus ottaa kurssi
sairaanhoidossa, sitten valokuvausoppilaaksi, sitte...

-- On siis luonteeltaan taloudellinen, slivinen ja taiteellinen.
Onnittelen sinua, poikani.

-- Ei ole viel ansiota, luoja nhkn... mutta kerran piv nousee
idst, kerran, vannon min.

-- Ja sin tapasit hnet nyt juuri.

-- Tapasin Kolmikulman lhell. Oli kvelyll raitista ilmaa
nauttimassa ja virkistymss, kuten sanotaan.

-- Ja sin kurttiseeraamaan heti.

-- Kyll niin, tosi se on. Siin puhellessa satuin mainitsemaan, ett
olin aikeessa aina Korkeasaarelle asti, syyst ett meri-ilma minusta
on nin talvellakin puhtosempaa.

-- Ha-hahaa, poikaseni, vaikka olit menossa postikonttoriin
rahakirjett urkkimaan. Nykyajan kultainen nuoriso laskee kevesti
naiselle pienen valeen.

-- No mutta, laupias luoja, mit sin olisit tehnyt minun sijassani?
Olisitko seist jllitellyt paikallasi? Olisitko kenties ruvennut
selittelemn Kyllikille, miten suunnattoman hvytn Edvard Brandes
oli, vittessn ett Shakespeare, sinun Shakespearesi kytti pitki
kynsi Hamletia kirjoittaessaan... ett hn varasteli Montaignelta
ajatuksia. Luuletko ett se olisi sopinut paremmin?

-- Eip olisikaan. Kun kaikki ympri ky, tytyy minun mynt, ett
teit parhaan, mit sinun asemassasi voi tehd, valehdellessasi olevasi
Korkeasaareen menossa. Tietysti ehdottelit, ett hn tulisi seuraasi.

-- Sen tein tietysti, aivan kohteliaasti, ja vakuutin ett meri-ilma
talvellakin on raikkaampaa ja puhtosempaa.

-- Mutta hn, armahin ja ihanin Kyllikki, nolasi sinut peijakkaasti...
ei suostunutkaan ehdotukseesi.

-- Suostuipa sinun kiusallasikin, suostui ja vilkasi kelloaan pari
kertaa. Me olimme juuri psemss menovauhtiin, kun maisteri
Halliparta saavutti meidt. Se jumalaton, jolla on koivet kuin
telefoonipylvt... Oi, kuinka min vihaan sellaisia pitkkoipisia
maistereita.

-- Poikaseni, se on mies, jolla on aatoksia pss... ei ole knalli
tyhjn jatkoa.

-- Min annan palttua ja piim hnen aatoksilleen. Olisi ennemmin
lukenut korehtuuria aikakauslehteens, kuin juossut meidn permme,
mokomakin velkasaksa.

-- Siit miehest koituu viel isnmaalle iloa ja kunniaa.

-- Ja se rupesi hakkailemaan Kyllikki, mokomakin klassillinen
romukalu.

-- Ha-ha-haa...ystvni, "viimeinen ateenalainen", nauroi
hittelevsti... ja vei voiton sinulta.

-- Vei, kaunopuheliaisundellaan. Oi, hyv luoja, tee minusta
kaunopuhuja, tee pian tai muuten...

-- Kuinka se laati sanansa, kun tapasi teidt.

-- Sulavasti kuin paras nyttelij. Sanoi: hyv piv, ihana neiti.
Mik onni nin viikon alussa tavata teit, nhd teidn silmystnne,
kuulla teidn ntnne. Mit olisi tm siev pkaupunkimme ilman
teidnlaisianne olentoja? Kivikokoelma, tiedeluola. Olen suorastaan
sit mielt, ettei pkaupunkimme voisi silytt viehttvyyttn
montakaan vuotta, jollei maaseudut alituiseen lhettisi parhaimpia,
kalliimpia aineksia tnne, hyvpisi nuorukaisia ja jaloja naisia,
joilla on harrastuksia, lmmin rinta. Pkaupungin asema on sama kuin
sydmmen ihmisruumiissa. Sydnt etupss on hoidettava, kehitettv,
sill sen lynneist riippuu koko elimistn toiminta. Olenko vrss,
neiti?

-- Mit vastasi armahin ja ihanin Kyllikki?

-- Vastasi, ett kyll se niin taitaa olla... kaunopuheisuus miellytti
hnt.

-- No, ent sin, etk yrittnyt sinkin tuomaan kantaasi esiin?

-- En, min nolostuin... en osannut virkkoa selv sanaa.

-- Tunsit olevasi lapsi, keltanokka miehen rinnalla. No, ent sitte?

-- Sitte se hirtehinen valehteli olevansa menossa Cygnaeuksen
taidekokoelmaa katsomaan ja rupesi viettelemn Kyllikki seuraansa.

-- No, ent sin?

-- Min esitin itsepisesti Korkeasaaren suuntaa ja puhdasta
meri-ilmaa. Pitksrinen Halliparta vei voiton. Kyllikki kallistui
ensin puoleen ja toiseen ja virkkoi vihdoin: kyk tekin, herra
Huttunen, Cygnaeuksen taidekokoelmaa katsomaan, jttk meri-ilma
tll kertaa...

-- Mutta sin et mennyt.

-- En, sanoin ett olin nhnyt sen moneen kertaan.

-- Viisaasti tehty sinulta, olisit kuitenkin tyntynyt varjoon maisteri
Halliparran rinnalla.

-- Eihn siin muuta mit, mutta se puhujataito. Oi kaikkivallan
pivt, kun olisin kaunopuhuja.

Ystvni ei hetkiseen aikaan virkannut sanaakaan. Min voihkailin,
raivoilin. Pelkk otaksuminenkin, ett maisteri Halliparta saisi
Kyllikin vaimokseen ja saisi kuitatuksi velkansa noilla
viidellkymmenelltuhannella, teki minut puolihullnksi. Minulla ei
ollut lainkaan halua opinnoihin, maanviljelys sitvastoin veti minua
puoleensa vahvasti. En osannut ajatella mitn mainiompaa kuin
laveatiluksinen talo, suuri karja, hevosia, hanhia, renki ja piikoja,
joilla on loppumattomat varastot rekilauluja ja sanasutkauksia.
Kyllikin jos saisin mytjisineen, niin veljeni ja siskoni maksaisin
eroon ja rupeisin asustelemaan isni tiluksilla, vnnttisin uusia
maita viljelykselle, laulaisin Matin kanssa...

-- Min tiedn neuvoa sinulle keinon, virkkoi vihdoin ystvni. Sinun
pit ruveta opettelemaan kaunopuhujaksi, muu ei auta, sill
asianhaarat ovat sellaisessa suhteessa keskenn.

-- Miten, luojan nimess? kysyin min. Miten se ky pins?

-- Siten ett menet jseneksi raittiusseurojen puhujaklubiin.

-- Taivahinen, siin on pelastus ja voitto. Nytnp sille
pitksriselle velkasaksalle, ett min olen ylioppilas Pekka
Huttunen, min.

Sykshdin yls sngyst, syleilin "viimeist ateenalaista" ja ryntsin
sitten ovesta ulos viel kovempaa vauhtia kuin olin sisn tullut.

Siit hetkest saakka oli elmni pelkk ponnistusta puhujataidon
alalla. Min pidin puheita aina, sek mahdolliset ett mahdottomat
aiheet joutuivat kokeilujeni esineeksi. Jos silmni keksivt
paperossi-ptkn kadulla, jos tapasin vanhan, hampaattoman akan, oitis
pinnistin ajatukseni keksimn niist puheen-aineita. Ystvni,
"viimeinen ateenalainen", valitti, ettei hn saanut yll nukkuakaan,
kun min pidin puheita unissanikin.

Kyllikin tapasin usein, mutta pitempiin mielittelemisiin en viel
usein, ystvni ohjeen mukaan, ruvennut. Tahdoin ensin kasvaa ja
varttua ja edisty puhelu-opinnoissani. Kilpailijaani vltin myskin.
Meidn vlimme muodostui aikaa pitin hyvinkin kireksi. Hn aavisti
minun pyyteeni, min hnen, me emme huolineet salata toisiltamme asian
todellista valoa. Kyllikki taisi hnkin arvata asemansa, mutta hn
hilyi kummankin puoleen. Syvill tiedoillaan ja puhujataidollaan veti
maisteri Halliparta hnt puoleensa; minulla oli valttina sievt
viikset, nuorekkaat kasvot, joihin ei viel klassillinen home ollut
ehtinyt levit, ja suhdallinen ik.

Vihdoin, kun Kyllikki jo harjoitti valokuvausopinnoita, kyssin
ystvltni eik olisi jo aika ruveta ryntmn?

-- Koetetaan ensin, vastasi "viimeinen ateenalainen". Tuossa on
pydll oma likainen kauluksesi, pidpp puhe sille. So, aiota heti.

Hetkekn arvelematta pinnistin ajatukseni tyhn ja alotin: Sin
uskollinen somuuden avustajani! Viime viikolla ostin sinut Petreliuksen
paitapuodista, ja puhdas, lumivalkoinen olit silloin. Oi jospa sinulla
olisi kieli ja suu puhua niist ihanoista ja sdehtivist silmyksist,
joita Kyllikki sinuun loi, kun rinnattain istuimme Arkaadian
parterilla... kun shkvalo nytnnn aikana heikkeni ja me
kallistuimme lhemmksi toisiamme... ja Kyllikin, ihanan armaan
Kyllikin kuuma henkys hiveli sinun valkoista, kiiltv pintaasi ja
lemmen enkelit...

-- Jo riitt, keskeytti "viimeinen ateenalainen" tyytyvisesti, voit
aloittaa, poikaseni, mutta varovasti, hyvin varovasti, huomaa se. Ettet
vain putoa ratsusi selst; sitte et ole en autettavissa.

Ja min alotin. Kun ensikerran yhtin Kyllikin maisteri Halliparran
seurassa, sanoin rohkeasti:

-- Tm kaupunkilais-elm on kerrassaan sietmtnt, nm
ijankaikkiset iltamat, teaatterit ja muut huvitukset kuivaavat ihmisen
kuiviin... eik lydy niin tuhmaa olentoa kuin pkaupunkilainen --
maisteri Halliparta oli nimittin pkaupunkilais-rotua. --

-- Herra Huttunen arvostelee ehk muitakin oman itsens mukaan,
huomautti maisteri Halliparta pistelevsti.

-- En vlit teidn vitseistnne, herra Halliparta, asia on tosi noin
ylimalkaan. Mennnp esim. teaatteriin. Maksetaan sisnps-maksu ja
pidetn hauskaa nyttelijin kustannuksella. Nyttelijt ovat tehneet
kovaa tyt, hankkiakseen meille iloa pariksi tunniksi. Samoin on laita
laulajaisissa, soittajaisissa, me aina maksamme kteisill kaikki
nautinnot, itse emme osaa huvitella lainkaan. Mutta kun tallaan maalle,
heitetn hiiteen kaikki vaatimukset muiden suhteen, jokaisen pit
hankkia itse iloa itselleen, ja sit tehdess ei joudu tyhmksi. Herra
Halliparta, oletteko asuneet maalla?

-- Olenpa niinkin... te olette, herra Huttunen, itserakas ja...

-- Mill huvittelitte, pyydn luvan kysy.

-- Hyvll lektyyrill tietysti ja lintujen laululla ja...

-- Ent soutomatkat, nuorison kisakentt? Te olette, herra Halliparta,
oppinut, viisas mies, mutta maalaisen rinnalla te olette tuhma.
Osaatteko syd viili pytyst ja osaatteko puhella akkojen kanssa?
Suulas akka ja viilipytty...

-- Ovat ehk teidn ihanteitanne, mynnetn kernaasti, mutta
kehittyneimmill on erilainen maku, ja mit tuohon teidn vitteeseenne
tulee, ett me kaupunkilaiset... Maisteri Halliparta alkoi saippuoimaan
minua kaikella puhujataidollaan ja klassillisella viisaudellaan, mutta
lauseiden vlilomilla annoin hnelle takaisin pari kolme sattuvaa sanaa
ja virautin sitten itseni aina toisaalta puhtaaksi. Ja voitto ji kun
jikin ratkaisematta. Kukistaakseen minut, vetosi maisteri Halliparta
Kyllikkiin. Virkkoi mairittelevasti:

-- Te, neiti, kun olette kuullut vittelymme, saatte nyt ptt itse
ponnen, kummatko ovat tuhmempia, kaupunkilaiset vaiko maalaiset.
Lausukaa sananne, se on ratkaiseva.

Kyllikki katsoi maisteri Hallipartaan ja katsoi minuun. Ja virkkoi
sitten:

-- En min voi ptt... en ainakaan viel. Kun te, maisteri, puhutte,
tuntuu silt, ett te olette ehdottomasti oikeassa, ja kun taasen herra
Huttunen tuo havaintojaan esille, niin itse taivaskin myntisi ne
todeksi. En min voi ptt... en ainakaan viel.

Luulinpa huomanneeni, ett Kyllikki enemmn kallistui minuun pin,
vaikkei hn pelkst kunnioituksesta maisteri Hallipartaa kohtaan
kehdannut suoraan sanoa ajatuksiaan. Yksi seikka oli varma, nimittin
se, ett min ensi kertaa olin kunniallisesti, melkeinp voitokkaasti
iskenyt sil kilpailijani kanssa. Seuraavalla kerralla tavatessani
Kyllikin, virkkoi hn viehttvn armaasti:

-- Te olette, herra Huttunen, viime aikoina muuttunut paljo, vallan
paljo.

-- Kaikki on teidn ansiotanne, neiti, vastasin min. Teidnlaisenne
nainen vaikuttaa nuoreen mieheen niinkuin ykaste oraasen. Sit oikein
tuntee elpyvns elmn, sydn rikastuu, sinne her uusia tunteita,
uusia ihania kohinoita...

Sanomattoman lempe oli se katse, jonka sain Kyllikilt palkinnoksi.

Toisella kertaa syntyi tulisempi, ankarampi miekan mittely. Paisuneena
ensimmisest onnestani, jolloin melkein jo jin voittajaksi, viskasin
kilpailijani silmille sellaisen vitelm-sivalluksen, ett jokainen
maalaistytt, jonka isll vaan on myd tukkimets kymmenenkin
tuhannen markan edest, saa tll pkaupungissa hyv-oppisen
maisterimiehen sulhasekseen, jos vaan huolii ottaa. Kyllikki purskahti
hopean pehmell nelln nauramaan. -- Oi kuinka hyvlt tuo nauru
soi minun korvissani -- ja maisteri Halliparta oli tukehtua
suuttumuksesta ja loukkauksesta. Hn yritti ivaa, kaunopuhetta ja
kaikkia muitakin taitojaan, mutta mikn ei auttanut. Kyllikin
poskikuopissa napersivat nauruhiiret mytnn. Hn ei koskaan saanut
sanotuksi enemp kuin herra maisteri, tai herra Huttunen, sitten hn
taas puri huultaan ja nauraa hihitti. Maisteri Halliparta oli joutunut
naurunalaiseksi, asema, johon hnt ensi taistelu-hetkest saakka olin
tarkoittanut saada ajetuksi.

-- Sanokaa, armahin neiti, virkkoi hn vihdoin htilevsti, kuten
uppoomaisillaan oleva henkil ainakin, eik tuo herra Huttunen vit
ihan mielettmi? Maisterit ja maalaistytt, mik snt se on?
Ennemmin keltanokat ja kansakoulun-opettajat. Eik niin?

-- Herra Huttunen on esimerkeill todistanut vitteens, vastasi
Kyllikki. Viisi kappaletta kahden vuoden kuluessa... numeroita ei voi
lahjoa, tunnustakaa vain voitto voittajalle, maisteri.

Kilpailijani ei vastannut sanaakaan en. Hn koetti knt puhelua
uusille aloille, mutta Kyllikin huomio ei tll erll kiintynyt
minnekn. Hn pysyi naurutuulella erojaishetkeen saakka.

Siit lhtien olin rohkeaa rohkeampi. Loppu meni loistavasti, kuten voi
arvatakin. Ern iltana ryntsin huoneeseni mielettmn pelkst
onnesta -- kihlasormus oli sormessani.

Syleilin "viimeist ateenalaista" ja virkoin reuhtovan iloisesti:

-- Voitto on minun, kuuletko, syntysanojen sili... voitto on minun.

-- Tarkoitatko Kyllikki ja viittkymmenttuhatta?

-- Juuri niit, molemmat ovat minun enk kummastakaan luopuisi, vaikka
koko maailma julistaisi minua vastaan sodan. Pekka Huttunen nytti
sille pitkkoivelle, mit hn on miehin. Hih-hei, hih-hei!
Kihlauksemme julaistaan huomenaamulla kaikissa pkaupungin lehdiss...
pyyhi partaasi, oppinut maisteri.

-- Miten kvi itse pkohtaus, kerro.

-- En muista kuin osia... olimme vanhalla hautausmaalla... istuimme
puusohvalla... ei, ei, Kyllikki vain istui, min olin polvillani hnen
edessn.

-- Sanat, sanat, niit haluan kuulla.

-- No, sanoin min sillkin lailla: ihanin, armahin Kyllikki, ei
maailmassa lydy yhtn miest, joka teit niin sokeasti jumaloi ja
rakastaa, kuin se, joka nyt on polvillaan edessnne. Kyllikki, armas
Kyllikki, vasta teidt nhtynne rupesin elmn. Ensimminen
silmyksenne oli kuin taikasauvan kosketus sieluuni, uudet, oudot
ajatukset ja tunteet syttyivt...

-- Tuo kohta oli kaunopuheliaasti esitetty. Ent hn, mit vastasi?

-- Veti minut yls ja sanoi: sin olet suloisin ylioppilas
maailmassa... ja aika veitikka sin myskin olet. Enemp hn ei saanut
puhutuksi, sill min suutelin hnt.

-- Nyt tulit kokemaan, mik arvo klassillisilla opinnoilla on,
klassillisesti sivistynyt mies on aina kaunopuhuja. Ilman sit oppia
olisi sinun kynyt...

-- Sin tulet hihini ja pidt puheen nuorelle parille, Kyllikille ja
minulle... hih-hei, hih-hei!

Viskausin snkyyn, riuhtoilin iloissani.

-- Kyll tulen, poikani.

-- Ylihuomenna lhdemme Kyllikin kanssa Hmeen rakkaille vesille, ja
silloin hyvsti oppineet klassikot, maisterit, tohtorit, romukalut,
hyvsti kaikki.

Sytytin paperossin, puhaltelin savuja kattoon ja annoin ajatukseni
lent ylisiin taivoihin. Siell oli niin kaunista, ihanaa, somaa.

Mutta kaunein, ihanin, somin oli kuitenkin Kyllikki, minun morsiameni.
Hnen rinnallaan himmenivt yliset taivotkin koko lailla.

Ei ollut missn hnen vertaistaan.




Maailmankiertj.


Istuimme pesn edess, kumpikin nauttien haavemaisesta mielialastamme,
joka siin liekkien riskyess vh vhlt valtasi meidt kokonaan.
Tuttavani polvilla oli sanomalehti, josta vastikn olimme lukeneet
ern langenneen suuruuden elmnvaiheita. Tragedia, joksi se lopulta
muodostui, vrhytteli melankoolista mieltmme, vaihetimme joitakuita
ihmettelyn sanoja toisillemme, sitte painauduimme kumpikin omiin
mietteisiimme. Emme virkanneet mitn, piippummekin sammuivat noin
huomaamattamme.

Tuttavani kasvoilla kuvastui tuollainen katkeranpuolinen ilme, jota
olin jonkun ern ennenkin luullut havainneeni hness. Ilmeesen sekausi
surumielisyytt, joka vaikutti aina minuun vkevsti ja veti minut yh
lhemmksi hnt, vaikkei tuttavuutemme viel ollut puolenkaan vuoden
vanha. Hn oli nimittin noita maailmankiertelijit, jotka ovat
kokeneet kaikkea, yrittneet kaikkea ja eponnistuneet kaikessa. Tuskin
lytyi sit alaa, jossa hn ei olisi yritellyt, jossa hnell ei olisi
ollut omaperisi havaintoja, huomioita. Varsinainen piirre hnen
luonteessaan oli uhkamielinen huolettomuus. Ei mitn vli, kunhan
vaan eli ja oli mukana, ei mitn hataria suunnitelmi, pyrkimyksi.
Hn saattoi nauraa makeasti koko maailmalle, hn saattoi halveksia
yksityisen pyhimpikin pyyteit. Toinen piirre hnen luonteessaan oli
ilomielisyys. Hn saattoi nytt iloiselta miten tukalassa tilassa
tahansa. Hnell oli pllysmiehen virka muutamassa pieness tehtaassa,
tehtaanisnt oli halpamielisin ihminen, mit maailmassa milloinkaan on
elnyt. Ken vaan jollakin tavoin oli riippuvainen hnest, se kyll
tuli kokemaan, ett on viikossa seitsemn piv. Mutta tuttavani,
vaikka hn tehtaan pllysmiehen aina ensi kdess joutui isntns
kynsiin, ei milloinkaan pstnyt vakavaa moitteen sanaa suustaan
oloihinsa, piviins. Mitkn loukkaukset eivt nyttneet koskevan
hneen, ja milloin hn koskettelikin niihin, olivat hnen sanansa
mehevint leikki ja pilaa, niin ett kuulijan tytyi ruveta nauramaan
hnen kanssaan. Mutta jolloinkin hiipi katkera ilme hnen kasvoilleen
iknkuin ohimennen, ja silloin tuon ilomielisyyden ja uhkamielisen
huolettomuuden takaa pilkisti joku toinen, ktkss oleva olento
esille. Hnen miellyttvt kasvonsa nyttivt silloin kokonaan
toisellaisilta...

-- Elm pitelee toisia ihmisi kovemmin, toisia se hellittelee
mytnn, virkkoi tuttavani melkein kuiskaamalla... sit punoutuu joku
lanka tai sattuu yksi ainoa tapaus, ja kaikki on suin pin
onnettomuutta kohden. Tuon langenneen suuruuden elmkerrassa on
jotakin, joka muistuttaa omastani. Tahdotko ett kerron miten minusta
on tullut tllainen maailmankiertj, tllainen viides pyr
yhteiskunnan ajopeleiss.

-- Kerro, olen hyvin utelias kuulemaan.

Me sytytimme sammuneet piippumme, ja hn alkoi tarinoida:

-- Isni oli alkeiskoulun opettaja, meit oli vain kaksi lasta, pikku
Aura sisko ja min. Mik nautinto minulle viel tnkin hetken,
muistella lapsuuden kotiani. Siin oli pieni puutarha, jossa oli joku
kirsikka-, pryn- ja omenapuu, siin katu, jossa oli kaupungin paras
kelkkamki, siin kauppatori, joka varsinkin markkina-aikana nytti
silmissni suurekkaalta, ja torin takalaidassa valkoinen lyseo, jonne
poikajoukkoja aamuisin tulvaili joka taholta. Isni kuoli killiseen
tautiin, johonkin aivohalvaukseen tai sentapaiseen. Lienen silloin
ollut viiden vuoden vanha. Muistan surusaaton, itini kyyneleiset
silmt, kellojen soiton, havutetut kadut, muistan kylm pakkaispivn,
jolloin itini rinnalla ajoin hautuumaalta kotiin...

Noihin muistoihin hipyy koko tapaus. Me asuimme yh edelleenkin omassa
kodissamme enk min muista mitn muuta eroa entisen suhteen, paitse
ett itini usein iltasilla itki, hyvillessn pient siskoani ja
minua. Seuraava tapaus, jonka muistan paljon tarkemmin, oli ht. Paljo
iloisia vieraita, soittoa, maljojen kilistyst, puheita ja onnitteluja.
Pieni siskoni oli iloissaan, mutta min olin nyre ja vihamielinen,
sill min ksitin ett itini meni uusiin naimisiin. Se oli minusta
ihan hpellist. Vihasin tuota miest, joka niin iloisesti hymyili
idilleni, joka niin rohkeasti tarttui hnt vytisiin ja suutelikin
hnt vieraiden nhden. Suutuksissani menin kykkiin, itkin siell,
puin nyrkki ja kittelin etten ollut kyllksi suuri ja vkev
pelastamaan itini vihatun miehen ksist. Hitten jlest muutimme me
komeaan rakennukseen valtakadun varrella. Meill oli palvelijoita,
konttoristeja, kauppa-apulaisia, meill kvi paljo vieraita, me olimme
kaupungin rikkaimpia, mahtavimpia. Meille hymyilivt kaikki ihmiset,
meille osotettiin huomiota ja palvelusta miss ikin liikuimmekin.
Tietysti min koteuduin uusiin oloihin piankin. Alituinen kiire ja
hyrin, palvelusven kirjavuus, tavarain paljous, venliike, kaikki
oli omiaan kiinnittmn huomiotani. Kuitenkin min toisin hetkin
kaihosin entist pient kotiamme puutarhoineen, kelkkamkineen. Muistan
miten syysiltoina joskus hiivin iknkuin varkain tutun puutarhan
lhettyville, silmilin pensaita, puiden juurella olevia istuimia,
kykin rappusia, tikapuita. Pieni Aura siskoni ei muistanut kaivata
mitn eik tehd eroa uuden isn suhteen.

Siten kului moniaita vuosia. Min olin jo lyseon kolmannella luokalla,
kun ern iltapivn palasin koulusta suuttuneena. Joku pieni
kinasteleminen toverien kanssa, ja min erotin itseni joukosta ja
astelin omia kiertoteitni kotiin. En katsonut eteeni ennenkuin seisoin
puodin rappusilla. Ovet olivat kiinni, ikkunat samoin. Spshdin kuin
haavoitettu otus. Kodin ilmassa oli ollut niin aikoina jotakin
synkk, painostavaa. Kerran olin nhnyt itini painavan kdell
otsaansa, samalla huoaten sydmmen pohjasta, isni luona oli kynyt
vakavan nkisi herroja, joiden kanssa keskusteltiin matalalla
nell, joskus suljettujen ovienkin takana. Ja kirjanpitjn ja isni
vlill oli kerran ollut tulinen sanailu. Ensimainittu li silloin
nyrkki pulpettiin, tiuskaten samalla ettei totuus pala tulessakaan,
vaikka muutamat tilikirjat olivat palaneet. Ja isllni oli ollut niin
aikoina kovin kiirett, hn ei useinkaan nyttytynyt ruokapydss.
Puotilaiset kuiskailivat keskenn sill salaperisyydell, jonka
lhestyv vararikko aina mukanaan tuo. llistellessni suljettujen
puodin ovien takana, vlhti tuo kaikki kki muistiini. Juoksin kykin
kautta sisn, nin isn huoneessa vieraita, vakavia herroja tutkimassa
tilikirjoja, itini istui kamarissaan silmt kyyneleisin, muoto
murheen murtamana. -- Ami, Ami, virkkoi hn, koettaen hymyill
iloisesti, nyt meille tulee surun ajat, mutta l yhtn pelk, se
menee pian ohi. Ja jos tulemmekin kyhiksi, ethn pelk kyhyytt,
Ami? Oikea nimeni oli Villiam, mutta se oli lyhennetty Amiksi. -- En
pelk, vastasin min. -- Se on oikein, jatkoi itini, pian tulee
kaikki jlleen hyvksi, perin hyvksi. Tm vaikea aika vaan menee ohi,
sitte is alkaa uudestaan. Sin saat jatkaa koulunkyntisi... Aura
siskoni tuli hnkin samassa pikkukoulusta kotiin, itini rupesi
hyvilemn hnt, koettaen mit huolellisemmin salata murhettaan,
kyyneleitn. Hn oli vhkasvuinen hento nainen, mun itini, eik
ensinkn tuollainen hienomainen, joksi hn valokuvassaan nytt.
Kaunis hn myskin lie ollut, ainakin minun sieluuni on jnyt
sellainen kuva hnest. Kasvot vaaleahkot, sielukkaat, katse lempe ja
hiukkasen surunomainen, hell ja tunteellinen ni, jonka soinnun
muistan korvissani nytkin -- sellainen hn oli...

Seuraava piv koulussa oli minulle vaikeanpuoleinen. Olin
hajamielinen, epluulokas, kodin tapahtumat pyrivt mytnn
ajatuksissani. Aiheettomasti keksin loukkauksia toverein katseissa,
ness. Otaksuin heidn kuiskailunsa tarkoittavan yksinomaan isni
vararikkoa. Elettiin siit sitte joku viikko, joku kuukausi, jolla
ajalla meill oli painostavan hiljaista. Ilman sit ett min ikvin
entist venliikett, pyrin, hrin, oli kodin ilmassa jotakin
synkk ja tuhoa ennustavaa, joka teki minuun kamalan vaikutuksen.
Isni oli kovin levoton, rauhaton, itini vaaleni ja kuihtui ihan
silmin nhden -- joku uusi onnettomuus nytti putoavan pllemme,
milt taholta, en voinut ksitt. Ern aamupivn, jolloin minun
luokkalaisillani oli lupaa jostakin syyst kaksi ensimmist tuntia,
lhti is kaupunkiin kovin levottoman ja rauhattoman nkisen. iti
saattoi hnt etehiseen, puhkesi siin hillitsemttmn itkuun ja
lausui joitakuita eptoivon sanoja, joiden sislt en ymmrtnyt,
mutta jotka tekivt minuun hirmuisen vaikutuksen. Menin kuitenkin
kouluun siksi yhdeksi tunniksi. Kotiin palattuani ei is viel ollut
tullut takaisin. itini oli kuin tulisilla hiilill. Nin miten hness
taisteli epilys ja luottamus, toivo ja toivottomuus. Juuri
pivllisille ruvetessamme tuli muuan raastuvanpalvelija, jonka hyvin
tnnsin, ja toi idilleni pienen kirjelipun. Vapisevin ksin repsi
itini auki sen, silmsi siihen htpikaa, psti samalla eptoivon
huudahduksen ja meni tainnoksiin.

Minulta ji menemtt kouluun sin iltapivn. Mutta lkri, joka
kiireimmiten haettiin paikalle, ei pstnyt minua itini luo, vaikka
melkein vkisin koetin rynnt sisn. Aavistin jo pahinta, mutta otin
kuitenkin uskoakseni vanhan emnnitsijmme vakuutusta, ettei mitn
erinomaista ole tapahtunut ja ett kaikki selvi pian. Vihamiehet muka
ahdistivat isni, koettaen kaivaa kuoppaa hnelle, mutta pian tulee
kaikki valkeuteen. Seuraavana aamuna menin kouluun, mutta nin heti
toverien silmiss jotakin erinomaista, joka tarkoitti minua. Entinen
itsekkisyyteni ja ylpeyteni hersi pian eloon; sit paitsi
mielentilani oli kiihke ja luulokas. Kyttydyin sill lailla ett
piankin sain toverini purkamaan tietonsa ulos. Ensimmisell
vlitunnilla jo muuan teurastajan poika, jota ehk olin kytksellni
ja ylpeydellni enin loukannut, virkkoi ett isni oli varas ja
vrentj ja ett hn edellisen pivn oli passitettu
lninvankilaan...

Olin vhin tottunut pitmn itseni muita arvokkaampana... kuulemani
sanat koskivat kunniantuntooni kuin tulikuuma rauta. Syksin suoraa
pt lyseon rappuja alas ja tulin kotiin. itini lempe, surullinen
katse jhdytti jonkun verran kiihtymystni, mutta kuitenkaan en voinut
olla ilmaisematta kuulemiani. itini silitti poskeani, mynten kaikki
todeksi ja listen samalla, ett kaikki ihmiset saavat tittens
mukaisen palkan. El sentn sure, Ami, sanoi hn, kyll Jumala pit
meist huolen. Muistan ett silloin tyrskhdin rajuun itkuun.

itini ei elnyt kauan hpetapahtuman jlkeen. Hn tosin tointui sen
verran, ett muutimme komeasta rakennuksesta kaupungin kallio-osaan ja
ett ehdimme saada pienen taloutemme jrjestykseen, mutta sitte hn
jlleen murtui sairasvuoteelle. Varhaisena aamuhetken hn veti
viimeisen henkyksens. Ketn muuta ei ollut saapuvilla kuin vanha
emnnitsijmme, Aura siskoni ja min.

Tuttavani vaikeni tuokioksi. Mielenliikutuksen menty ohi, kohensi hn
valkeata ja laittoi piippunsa kuntoon. Surullinen ilme hnen
kasvoillaan muuttui katkeraksi, ilmeess kuvastui halveksimista,
inhoa...

-- Mies, josta onnettomuutemme sai alkunsa, oli noita oman voiman
miehi, jotka tyhjst alkavat ja kohoavat kki suurien rahasummien
liikuttajiksi. Vailla kaikkea sydmmen jaloutta, korkeampaa nkkantaa,
vailla kaikkea hengen aatelisuutta, omasi hn kuitenkin jonkin verran
asioimiskyky ja sen avulla kohosi hn mitttmyydestn kaupungin
suurempien kykyjen rinnalle. Supistuneemmissa oloissa olisi hn ehk
hyvinkin pysynyt jaloillaan, mutta hn pyrki laajuuteen. Oman
kykyrajansa ulkopuolelle joutuneena, kun ei hn en kyennyt pidell
ohjaksia, harjotti hn liikettn kuin uhkapeli; sattumat saivat
mrt seuraukset. Kun petosvyhti rupesi selvenemn, kvi ilmi ett
hn jo naidessaan itini, oli selvill liikkeens epvarmuudesta ja
ett hn siit pitin alkoi peitell asioitaan vrill keinoilla.
Petoksen tielle kerran jouduttuaan, rupesi hn menettelemn yh
rohkeammin, kunnes ehti huippukohtaan s.o. noiden tilikirjain
hvittmiseen, joista kirjanpitjn kuulin kerran mainitsevan. Lopuksi
tuli ansaittu rangaistus, joku vuosi kuritushuonetta. Se maksoi itini
hengen; hn, hento olento, murtui.

Ja min ja Aura siskoni jimme turvattomiksi maailmaan. iti oli ollut
kasvattitytr jollakin leskirouvalla. Ketn sukulaisia ei lytynyt,
joiden luona olisimme saaneet hoitoa, tarvitsematta tuntea
nyryytyksi ja mielikarvautta. itini kuoleman jlest alkoi minulle
maailmankiertjn elm. Kaikkea olen kokenut, kaikkea krsinyt. Pari
vuotta yritin kauppa-alalla, mutta se ei sopinut lainkaan luonteelleni.
Rehellinen valhetteleminen, jota aina tarvittiin, makea, miellyttv
muoto vastenmielisemmllekin ostajalle, lisksi viel menneisyyden
hpelliset muistot vaikuttivat, ett lhdin maailmaa kiertmn heti
kuin Aura siskoni asema oli edes jotakuinkin turvattu. Sittemmin olen
kuljeskellut mytnn. Lapsellisten kuvitelmain haihduttua maailman
kylmiin tuuliin, huomasin etten taida mitn enk kykene mihinkn;
minussa on kaikki keskenerist. Toisinaan sitten mielenkirvellys ajaa
minut liikkeelle, minun tytyy iknkuin pakosta koettaa taaskin jotain
umpi uutta ja outoa alaa. Olen ollut rautatiell, merimiehen,
kirjurina, renkin, opettajana, muurarina, niin, en tosiaankaan tied
alaa, jota en olisi kokenut. Niin kauan kun toimella on uutuuden
viehtyst, olen tyytyvinen piviini, mutta sitte min kylmenen vh
vhlt, kyn yh vlinpitmttmmmksi, kunnes yhtkki riuhtasen
itseni irti koko toimesta ja lhden matkoihini. Thn saakka on ainakin
niin kynyt, luulenpa ett ky vastaisuudessakin. Jos itini olisi
jnyt henkiin, luulen, ett olisin kunniakkaasti taistellut itseni
vakituiseen asemaan, mutta itini kuolema iknkuin murskasi sisllisen
olentoni, kaiken tahdon pontevuuden. Minussa asuu sellainen
vlinpitmttmyys, sellainen ivallinen katkeruus maailmaa kohtaan,
ett on aivan samantekev mit toimin, miss oleskelen.

-- Ent Aura siskosi? kysyin min.

-- Hn on naimisissa. Kvi opettajaseminaarissa, oli opettajana
pari vuotta ja joutui sitte naimisiin muutaman hyvlahjaisen
soittotaiteilijan kanssa. Miten siev koti heill on! Siin pieni
puutarha aivan kuin lapsuuteni kodissakin, ja jrven ranta ja
huvihuone. Noin vuoden kahden pst kyn aina heidn luonaan, nautin
sellaista taivahista onnea ja tyytymyst, ett olisin valmis sanomaan
hyvstit koko maailmalle.

-- Etk itse milloinkaan ole rakastunut ja naimista tuumaillut? --
Kysymys tuli kuin itsestn huulilleni. Olin varma, ettei noin
miellyttvn nkinen mies ollut voinut iknty neljnkymmenen
vanhaksi, joutumatta rakkausseikkailuihin.

-- Olen monestikin, mutta ne eivt ansaitse kertoilemista... paitsi
ehk yksi ainoa...

-- Kerro se, pyysin min, viel on iltaa jlell.

Hn lissi puita pesn, laittoi piippunsa kuntoon ja kertoi:

-- Siit on jo monta, monta vuotta. Kokeilin silloin
kaunokirjallisuuden alalla.

-- Oh, vai olet sitkin yrittnyt.

-- Olen maarkin. Aivan satunnainen tapaus minut sille alalle johti.
Jouduin kerran nkemn suuren tulipalon, ja tiesi mik lie pistnyt
phni, mutta min lhetin tulipalosta pitkn kuvauksen ersen
sanomalehteen. Lhetykseni painettiin kokonaisuudessaan, minulle tuli
halu jatkaa. Tein runokappaleita ja suorasanaisia, sain niit
julaistuksi vhin tuonne ja tnne, kunnes kirjailijatauti otti minut
uhrikseen kokonaan. Vaeltelin ympri maita, kerten aineksia
kyhyksilleni, tutustuakseni kansan oloihin rikastuttaakseni
kielivarastoani. Luonnollisesti perustelin tulevaisuudelleni aimo
kauniita rakennuksia... antausin kokonaan romantikon elmn. Noilla
vaelluksillani rakastuin muutamaan torpan tyttn. Hn oli
puolivarakkaasta kodista, ujo luonnonlapsi, ja hness oli,
luonnontilastaan huolimatta, jotakin hentoa, suomalaisen kansanlaulun
tapaista, joka muistutti itini, ja joka oli voidetta kaikkiin niihin
haavoihin ja runnelmiin, joita maailma ja elm oli minuun iskenyt.
Torppa sijaitsi pienen metsjrven rannalla. Usein tapasin kyd
onkimassa jrvell, ja askeleeni johtivat piankin torpan alueelle.
Ensin noin harvakseen ja sattumalta, mutta sitte yh useammin ja
tihemmin. Inkeri -- se oli tytn nimi -- ujosteli alussa kovin, mutta
vhitellen saavutin hnen luottamuksensa. Ja mik viel ihanampaa,
saavutin hnen rakkautensa. Oli enemmn kuin maista onnea, kuin tuo ujo
luonnonlapsi istui polvellani, kosketteli hellin ksin suortuviani ja
lupasi aina, aina olla minun, aina rakastaa minua.

Minusta tulisi torpan isnt, min kyntisin peltoja, kalastaisin,
metsstisin, en ikin en tuntisi vuolaita suruja ja mielikarvautta,
en ikin en himoitsisi lhte maailman kylmi polkuja kulkemaan...

Jotakin lmmint her rinnassani viel nytkin, kun tuota aikaa
muistelen. En ole sellaista onnea maistanut ennen enk jlkeen, luulen
etten elon tiellni tapaa Inkin vertaista tytt. Me erosimme
hellss sovnssa. Hn itke tihrusteli hiljaa, ihan viimeisess
silmnrpyksess tuli minullekin kyynel silmn. Katselin hnea
jlkeens, kun hn katosi pellon verjst kellastuneesen viidakkoon.
Silloin oli jo myh syys, kurjet tekivt poislht, kaste ei en
kadonnut metspoluilta. Ulkomuististani olen piirtnyt Inkin kuvan, se
on tllainen.

Tuttavani otti muistikirjastaan esille paperipalasen, noin
neljnnesarkin kokoisen, avasi sen ja kohensi valkeata. Nin miten ilme
hnen kasvoillaan muuttui lapsekkaan hellksi.

Paperiin oli lyijykynll piirretty pienikasvuinen tytt, jolla oli
suuret silmt, kauniit olkapt, pitk tukka. Kaulassa oli valkoiset
helmet, kdess sukankutimet...

-- Siit pitin ei kukaan tytt ole vaikuttanut minuun, Inkin rinnalla
ne himmenevt kaikki muut.

Hn vaikeni ja painautui omiin ajatuksiinsa. Valkeakin alkoi vh
vhlt hlvet, sen mukana hlveni hnen kertomishalunsakin. Yritin
saada hnt viel jatkamaan, mutta en onnistunut. Hn vastasi
kysymyksiini lyhyesti tai sivuutti ne kokonaan.

Oli nautinto nhd, miten hellvaraisesti hnen sormensa koskettelivat
paperia, joka silytti Inkin kuvan, kun hn sen taittoi kokoon ja
silytti muisti-kirjaansa. Ja sit kasvojen ilmett, kuinka se
silmnrpykseksi tuli lapsekkaan hellksi, ja sitte jlleen kylmettyi
ja kovettui entiseen vlinpitmttmyyteens.

-- Myhllep tuo ilta jo on kulunut, virkkoi hn hyvstelless... oli
hupaista heittyty entisyyteen hetkiseksi, kun tm nykyisyyteni on
niin koleata, sislltnt.

Mynsin sydmmessni, ett niin oli asian laita.

       *       *       *       *       *

Hiukan hmmstyin kun tuttavani tuli luokseni, ilmoittaen ett hn oli
jo sanonut irti itsens tehtaanpllysmiehen toimesta ja ett hn
piammiten aikoi lhte muille maille. Aivan skettin olimme viettneet
illan yhdess, olimme puhelleet monenlaisista asioista, mutta ei oltu
puhuttu sanaakaan siit, ett hnell kyti matkahankkeet mieless.

-- Minne sitte lhdet? kysyin uteliaasti ja melkein ilvehtien.

-- No, ensiksikin kyn itini haudalla, sitte pistyn siskoani
tervehtimss.

-- Ent sitte?

-- En tied, sattuma saa ohjata tieni. Ehk lytyy viel joku ala, jota
en ole kokenut.

-- Eikhn tuota lytyne.

Emme puhelleet asiasta sen enemp. Hn oli hilpeimmilln. Laulaa
hyrytteli, lausui sukkeluuksia ja nytti niin iloiselta, kuin olisi
hnell ollut varmassa tiedossa joku erinomainen onnenpotkaus.

Parin viikon kuluttua hn lhti. Kyyditsin hnet lhimmlle asemalle.
Kun junan vihellys kuului, lausui hn minulle kuiskaten, ett hn
myskin tahtoo tavata Inkin...

-- Menen kalastelemaan sinne metsjrvelle kuukaudeksi... tehtaan
ljyinen ilma ja tomu on vhsen koskenut terveyteeni... tunnen itseni
vsyneeksi ja raukeaksi... voin ottaa asuntoni torpassa... Inki on
onnellisissa naimisissa... ei siin mitn vaaraa ole... kiitos
kaikesta... voi hyvin... olisi hauska jos viel tavattaisi...

Hn syksyi vaunuun, avasi ikkunan ja seisoi siin iloisen nkisen,
puoli vartaloa ulkona.

Minuuttisen kuluttua vihelsi juna lhtn. Hn nykksi iloisesti
minulle ja vetysi sitte ikkunasta pois.

En ole tavannut hnt sen koommin, herra ties miss hn kiertelee.




Heikkas-ukon romaani.


Ukolla oli useita hyvn kertoilijan ominaisuuksia, etupss tavattoman
tarkka muisti, pehme, miellyttv ni ja tuollainen vilkas ja
leikillisen hymyks puhetapa, joka ei vsyttnyt korvaa eik kynyt
milloinkaan yksitoikkoiseksi, uuvuttavaksi. Ja paljo hnelle oli
tietoja ja kokemuksiakin, pehtoorina kun oli palvellut suurissa
herraskartanoissa kaiken miehuuden ikns ja risteillyt Suomenmaata
joka suunnalle. Maamme suurtilalliset ja heidn sukuhistoriansa tunsi
hn tarkoin kuin viisi sormeansa eik lytynyt sit aatelishaaraa,
josta hn ei olisi tiennyt kertoa joitakuita piirteit, jotka minua
huvittivat ylen mrin. Monet syksyillat istuin ukon luona, kuunnellen
tarkkaavaisesti hnen laajoja tietojansa ja kokemuksiansa, monet
kespivt lhdin ongelle ukon kanssa vain sit varten, ett taasenkin
saisin kuulla jotakin maamme muinoisista mahtavista, joiden jlkelisi
olin oppinut tuntemaan vain nimelt sanomalehdiss ja historian
sivuilla. Monta huvittavaa piirrett, monta pikkuromaania sain kuulla,
joihin oma vilkas mielikuvitukseni lissi salaperist vrityst ja
joiden kuulemiseen en min, kuudentoista vuotias nuorukainen,
milloinkaan vsynyt.

Tietystihn me olimme hyvi ystvi, Heikkas-ukko ja min -- Heikkanen
ei hnen nimens oikeastaan ollut, vaikka min erityisist syist tss
jutelmassa hnt siksi nimitn -- etenkin silloin, kun ukko oli hyvll
juttelutuulella, ja sit hn tapasi melkein aina olla, kun vain
suuripesinen nyspiippu oli oivassa palokunnossa. Pinvastaisessa
tapauksessa ei kertoilemisesta tullut mitn. Jos suuren pesn
savureitti vain jollakin tavoin joutu; epkuntoon, heitti ukko
kertoilemisen tuokseen, vaikks olisi ollut jnnittvin kohta ksiss,
ja rupesi noitumaan nyspiippuaan senkin seitsemksi syntipukiksi.
Peijakkaan pihkakuono, oli hnen tavallinen nimityksens, kun kehtaa
krty tukkeutumaan kesken parasta paloa. Ja sitte oli taasen
vaikeanpuoleista saada hnt hyvn alkuun.

Kertoillessaan noita piirteit ja pikkuromaaneja ylimystjen elmst
asettui hn tavallisimmasti kokonaan objektiiviselle kannalle, jtten
omat mielipiteens lausumatta ja iknkuin vltten, ettei vrittisi
ketn henkil omien mieskohtaisien huomioittensa ja tunteittensa
mukaan. Tapaukset saivat itse kertoa, ainoastaan oleelliset tosiseikat
psivt vaikuttamaan mukaan, seikka, joka ehk eniten hnvitti minua,
sill siten sain itse miettimisen aihetta ja runsaasti tyt vilkkaalle
mielikuvitukselleni. Kuitenkin yksi moraalinen ohjesnt ilmeni hnen
omana mielipiteenns, nimittin se, ettei ihmisen ole thtileminen
pelkltn rikkautta, ulkonaista kiiltoa ja loistoa. Sen ohjeen sovitti
hn usein tapahtaman alkusyyksi, jos nimittin pikkuromaaneille
sukeutui onneton loppu, kuten joskus tapasi kyd ylimystjenkin
elmss. Rikkauden ja styloiston tavoitteleminen on ollut maailmassa
syyn moneen murheesen, onnettomuuteen ja moniin kyyneleihin, tapasi
hn sanoa, eik niit pitisi niin sokeasti tavoitella, kuin ihmisill
yleens tapana on, ei maar pitisikn.

Omasta elmstn ei hn milloinkaan kertonut pienintkn johtavaa
piirrett, mutta ympristn yleis kertoili siit paljokin.
Nulikkavuosina minkin jo kuulin Heikkas-ukon elmst yht ja toista,
joka painui syvlle mieleeni, kasvaen siell salaperiseksi tarinaksi,
johon oma mielikuvitukseni lissi runsaasti tenhoa ja taikavri.
Sanottiin ett ukko oli miehuutensa pivin ollut harvinaisen pulska ja
kaunis mies. Ylhll tyrnteell sijaitsevan kartanon omisti silloin
everstivainaja, tydellinen vanhan kansan mies, joka sodassa oli saanut
vamman ksivarteensa ja ristin rintaansa. Heikkas-ukko oli kartanossa
pehtoorina, everstill oli yksi ainoa lapsi, Juliaana neiti, ja miten
olikaan, niin tm rakastui komeaan pehtooriin. Everstivainaja, asian
perille pstyn, raivostui ensin suunniltaan pois ja tyyntyi sitte
toki sen verran, ettei tehnyt samassa silmnrpyksess tuhoa
pehtooristaan. Kun Juliaana neiti ei kuitenkaan lakannut itkemst,
lhetettiin hn ulkomaille, mutta silloin sanottiin everstinnan
itkeneen kahta katkerammin. Hn nimittin piti nuorten puolta; kuului
itsekin olleen alhaista syntyper. Palattuaan ulkomailta, meni
Juliaana neiti kihloihin muutaman majurin kanssa, jota elhtneemmt
kartanon alustalaiset moittivat kevytmieliseksi ja tuhlariksi.
Hiltana pehtoori lhti pois kartanosta ja pois koko paikkakunnalta.
Palasi sitte harmaatukkaisena miehen takaisin, osti asunnokseen
puutarhuri-vainajan huoneet, jotka sijaitsivat jrven poukaman toisella
puolella, aivan kartanon kohdalla. Suuria muutoksia oli aika sill
vlin tehnyt oloissa. Juliaanakin makasi jo kalmistossa, kartano oli
joutunut vieraisiin ksiin, majuri, Juliaanan mies, oli kadonnut
tietymttmille teille. Pelihimo, takaukset, kevytmielinen ja loistokas
elm oli niellyt kitaansa everstin jlkeen jttmn omaisuuden niin
tyystin, ett majuri lopputikseen ryhtyi vrennykseenkin, jonka
paljastuttua hn sitte katosi tietymttmille teilleen. Hnen
ansiokseen pantiin koko hvi ja kaikki onnettomuus, joka oloissa oli
tapahtunut.

Noiden kaukaisien tapahtumien muistoon, joiden todenperisyytt en min
eik kukaan muukaan seudun asukas epillyt, yhdistettiin viel ers
omituinen seikka Heikkas-ukon elmss, nimittin se, ett hn joka
kes mrttyn pivn pukeutui mustaan juhlapukuun, ja meni Juliaanan
haudalle, viipyen siell yksikseen pitkn hetken. Jotkut uteliaat
olivat kerran asettuneet kalmistoon vartioimaan, mutta eivt nhneet
sen ihmeemp, kuin ett ukko istui hautakiven juurella, silmt
loistokkaan iloisina ja huulet liikkuen hiljaa iknkuin keskustelussa
nkymttmn hengettren kera. Kdess oli ollut pieni medaljonki,
arvatenkin muisto Juliaana neidilt. Medaljongin olivat seutulaiset
huomanneet ukolla muissakin tilaisuuksissa; tiedettiinp varmasti
vakuuttaa, ett hn sit kantoi alituisesti kaulassaan mustaan rihmaan
kytkettyn.

Everstin palveluksesta lhdettyn tiedettiin hnen koonneen melkoisen
omaisuuden vuokraamalla itselleen sopivilla ehdoilla suurellaisen
maatilan, mutta sitte oli hn lahjoittanut pois kaiken rikkautensa
erlle sukulaiselleen ja lhtenyt jlleen palvelemaan pehtoorina,
kunnes ilmaantui harmaatukkaisena vanhuksena paikkakunnalle ja osti
puutarhuri-vainajan huoneet kartanon uudelta omistajalta. Suurimman
osan vuotta harjotti hn kalanpyynti, mutta ollen jonkinlainen
kalusepp, veisteli hn talvisin vhsen tuota ja tt kden
pideltv, kuten itse sanoi, ja omasi luulletikin, muiden tulojensa
lisksi, melkoiset ssttkin, koskapa ei mitn puutetta nkynyt hnen
kotonaan.

Siin ppiirteet kaikesta, mik kuului Heikkas-ukon elmn tarinaan.

Vaikka suuremmaksikin tultuani vietin useita hetki ukon kanssa,
erittinkin kesisin aikoina, ja vaikka tuon tuostakin jo alkoi
uteliaisuuttani syyhytt hnen elmns vaiheet, en kuitenkaan koskaan
uskaltanut tehd mitn kysymyst hnelle, vaan tyydyin yh edelleenkin
noihin mieleisiini piirteisin ja pikkuromaaneihin maamme ylimystjen
elmst, joita niin herkin korvin olin viiden- ja kuudentoista
vuotiaana kuunnellut. Liek sitte kasvojeni ilme ilmaissut mieleni
sisimmt toiveet, en tied, mutta varma totuus on, ett ukko kerran
innnostui kertomaan minulle elmns pikkuromaanin, vallan pyytmttni
ja odottamattani -- -- --

Olin jlleen, oltuani koko talven poissa, tullut viettmn kes
kotikankahille, ja olin erittin innostunut ongella kyntiin, tuohon
lapsuusaikaiseen huvitukseeni, joka, samalla kuin se on niin
kiihoittavaa ja nautintorikasta huvia, iknkuin viskaa ihmisen
takaisin luonnontilaan ja eritt hnest kaikki kultturi-ajatukset.
Kytiin ukon kanssa ongella melkein joka piv. Ern ehtoopivn
soutelin tapani mukaan mkki kohden, mutta ovi olikin lukossa.
Heittysin nurmelle pitkkseni, arvellen ett ukko oli ehk matosia
etsimss. Loikoiltuani siin runsaan tunnin, kuului vihdoin jalan
astuntaa, ja kun kiepsahdin istualle, nin Heikkas-ukon astuvan
portista pihalle, mutta lievetakki yll, kaulassa valkoinen kaulus.
Arvasin heti, ett hnen tiens kvi Juliaanan haudalta, enk siis,
viisaasti kyll, nyttnyt lainkaan kummeksivaa naamaa, ettei ukko
olisi tarvinnut minun thteni nolostua ja joutua hmille.

-- Oletko kauankin odottanut? kyssi hn jokapivisimmll nell.

-- En min viel kauan... ehk korkeintaan tunnin, vastasin min.

-- Pian tss keritn vesille... madot ovat jo eiliselt reilassa.

Hn pujahti mkkiin, ja palasi neljnnestunnin kuluttua takaisin,
arkitamineisin puettua, kuten kunnon kalamiehen tulee ainakin olla.
Soudimme sitte kauas etisimmn ruohiston rantaan, ja heitimme onget
veteen. Kyrmyniskaiset ahvenat olivat ahnaalla symtuulella, me
tempoilimme niit kumpikin veneen pohjalle ehtimiseen. Heikkas-ukko
oikein innostui moiseen saaliisen, unhottaen suuripesisen
nyspiippunsa, jopa unhottaen tavalliset juttelunsakin. Tm nyt on
tulista nppimist, virkahti hn vain silloin tllin, sylkien samalla
matoon ja viskaten sen jlleen veteen.

Istuttuamme noin pari tuntia etisen ruohiston rannassa, loppuivat
madot. Niit oli varattu vain tavallinen mr, ja se ei riittnyt
kauemmin symhaluisen ahvenparven keskell.

-- Mit nyt teemme? kysyi ukko, kun ei onkeen en ollut pist matoa.

-- Soudamme kotiin, vastasin min... onhan tuota saalista jo tuossa.

-- No, onhan tuota jo kerraksi. Jos sitte lhdetn.

Tartuin airoihin ja aloin soutaa; Heikkas-ukko piti persint.
Onkimisinnossaan oli hn tyntnyt lakin enemmn raivolle, joten
valkoinen ja korkea otsa oli kokonaan nkyviss. Poskissa hohti viel
hieno puna, silmt loistivat. Ajattelin soutaissani, ettei ollut
liiottelua vite, ett hn oli ollut nuorena harvinaisen pulska ja
komea mies. Nkyihn siit vielkin kajastusta, vaikka kahdeksas
vuosikymmen oli jo kulumassa.

Reilattuaan suuripesisen nyspiippunsa paloon, virkkoi ukko yht'kki:

-- On se sentn kummallista tm ihmiselm, kaikkine
pivnpaisteineen, tuulineen.

-- Onhan se sit, mynsin min ja uteliaisuuteni hersi heti...
erittinkin muutamain ihmisten elm muodostaa niin kummallisia
koukerolta.

-- Niin, koukeroita juuri, se oli oikein sanottu, iski ukko sanoihini
kiinni. Minunkin elmni on kokonaan tuollaisia kummallisia koukeroita
tynn.

Hn vaikeni tuokioksi, veten muutaman lihavan savun ja innostui sitte
kertomaan:

-- Min olen syntyisin torpan poika tuolta naapuripitjn takaa,
suurien metsien viertehilt, jossa teiret ja metsot rauhassa soidintaan
pitvt. Jouduin kyhyyden takia kotoa pois; torpan verot olivat
tiukanpuoleiset, nets, ja meit lapsia lytyi kyll leivnsynti
varten, mutta emme kyenneet viel kunnolla tyhn tarttumaan. Isn oli
pakko, ern katovuoden perst, heitt torpan asustaminen tuokseen ja
ruveta muonarengiksi. Min, vanhin poika, siirryin ensimmisen
kotikynnyksen yli, laveata maailmaa ja sen oloja kokemaan. Vierryin yh
etmmlle, kunnes jouduin tuonne yls everstivainajalle renkipojaksi.
Olin silloin noin kuudentoista vanha pojan huitelo, joka en ajatellut
sinne enk tnne, vaan otin pivt sellaisina vastaan, kuin ne Luojan
kdest olivat lhteneet. Ties mit ukko lie tuuminut minusta, ties
mit hn lie minussa keksinyt, mutta oltuani jonkusen vuoden
renkipoikana hnell, toimitti hn minut maanviljelyskouluun. Se oli
aimo askel elmssni, jonkamoista en ollut osannut unissanikaan
ajatella. Hyvll todistuksella palasin sitte kolmen neljn vuoden
kuluttua opistosta takaisin everstin luo, asettuen pehtooriksi hnelle.
Juliaana neidist, joka opistoon lhteissni viel oli ollut pikku
tytnlehvke, oli sill vlin tullut kukoistava impi, sellainen
pivnsde ja hopeakehr, joka lmmlln ja ihanuudellaan kultasi koko
kartanon olot. Muistan viel nytkin, miten kummalta tuntui sielussani,
kun tapasin hnet ensi kerran poissa-oloni jlest. Minua vapisutti ja
vrisytti joku ihana tunne, jota en ikin ennen ollut tuntenut, ja joka
saattoi minut sellaiseen hiritilaan, etten saanut kunnolleen sanaa
suustani ulos. Hn, Juliaana neiti, nauroi niin sydmmellisen
iloisesti, siin kukkaruukkuihin uutta multaa ajaessaan. Oi, miten
suureksi sin olet kasvanut, sanoi hn ja tynsi multaisen ktsens
minulle. Pehtoorina ollen kartanossa nin hnet joka piv, tapasin
hnet joka piv. Ja min tahdoin nhd ja tavata hnt, vaikka vain
vilahdukselta ja silmnrpykselt: sitte olin tyytyvinen ja
onnellinen. Yksi ainoa katse hnen silmistn, ja onnellani ei ollut
mitn rajoja, mikn varjo ei pssyt nuoreen sieluuni. Tietysti min
salasin kaikki hnen silmiltn, tietysti olin mahdollisimman
varovainen. Vltin menn hnt varsin lhelle, vltin katsoa suoraan
hnen hymyilyns. Salaa suutelin pensaita, joita olin nhnyt hnen
koskettavan sormillaan, salaa ahmasin hnen hymyilyn nuoreen
sieluuni. Kaksi vuotta kestettyni tuota, tein ptksen erota ja
lhte pois kartanosta. Ankaran ristiriitaiset tunteet taistelivat
minussa. Toisaalla Juliaana neiti, jonka edest olisin antanut vaikka
henkeni ja viimeisen veripisarani, toisaalla nuhteleva omatunto, ett
sellainen entinen mieronkiertj kuin min olen, julkesin palkita
hyvntekijni siten, ett loin silmni hnen tyttreens, hnen
ainoaan lapseensa. Jlkimmiset tunteet voittivat. Menin everstin
kamariin ern iltana ja ilmoitin eroavani. Ukko joutui ensin
kummiinsa, ja sitte, kun en voinut tuoda esiin ainoatakaan
syyntapaista, sitte hn suuttui ja sanoi minua kiittmttmksi,
sydmettmksi olennoksi. Eroamisesta ei syntynyt mitn. Oli
mahdotonta sanoakseni oikeata syyt, palkkaa ja muuta sentapaista en
voinut ottaa huulillenikaan. Ensi kerran sen jlesta tavattuani
Juliaana neidin, kysyi hn: mit varten mielit, Harri, meilt pois?
Eik ole hyv ollaksesi? Seisoin sanattomana ja tunsin punastuvani
vahvasti. Oikea nimeni on Bernhard, mutta Juliaana neiti oli heti ensi
pivn, kun tulin kartanoon renkipojaksi, osunut keksimn oivan
lyhennyksen kankealle nimelleni. Sanomattakin on selv, ett lyhennys
oli minulle rakas ja mieluinen keksijn vuoksi... Kyll minun on hyv
ollakseni, vastasin vihdoin, mutta sittekin olisi parasta, ett...
Keskeytin lauseeni rajun mielenliikutuksen vuoksi... Mik olisi
parasta? kysyi Juliaana neiti... Ett eroisin, vastasin min, voimatta
tukehduttaa neni vreily. Samassa katsoin hnt silmiin. Hn
punastui vuorostaan, ja luulen, ett hn mieli sanoa jotakin, mutta
sanat hukkuivat katkonaisiin henkyksiin. Kului sitte vuosi, kappale
toistakin. Vh vhlt psin selvyyteen, ett Juliaana neiti rakasti
minua, entist mieronkulkijaa, ett hn antoi minulle etusijan kaikkien
muiden miesten rinnalla. Ern kerran sitte eversti vainaja lhti
pitemmlle matkalle sukulaisiensa luo. Min menin hnt kyytimn
ensimmiseen kievariin, ja Juliaana neiti psi mukaan saattamaan
isns. Kahden palasimme takaisin. Minusta tuntui kuin olisin seisonut
kuumalla raudalla. Puhellessamme tunsin hnen henkyksens kasvoillani,
kuulin nen joskus vrhtelevn arasti. Saavuimme jo paluumatkan
puolitiehen, kun hn kki tarttui kteeni ja virkkoi: Harri, el aja
niin kovasti... Hellitin ohjaksia, mutta hnp ei irroittanutkaan
kttn kdestni. En muista mit sitte tapahtui, mit puhelimme, olin
onnesta puolipyrryksiss. Aika, jonka eversti viipyi kotoa pois
sukulaisvieraisilla, oli elmni onnellisin, ihanin. Everstinna sai jo
parin pivn jlest Juliaana neidilt kuulla aikeemme. Hnell ei
ollut mitn muistuttamista, pelksi vain miehens suuttumusta; toivoi
kuitenkin onnellista loppua. Everstin saavuttua kotiin, meni aikeemme
ja koko suloinen onneni muruseksi, joka olikin aivan luonnollista.
Jtn kertomatta kohtauksen, jolloin seisoin silm silm vastaan
isntni edess ja vapisevin huulin, mutta rohkeasti ilmoitin
rakastavani hnen tytrtn. Hnkn ei en raivoillut, ei ivasanaa
lausunut, asia oli siksi vakavata laatua. Mutta horjumaton ja
jrkhtmtn hn oli loppuun saakka, ei mitn heltymyst, taipumusta,
kuten everstinna oli laskunsa suunnitellut. Vanha sotaherra, joka oli
oppinut komentamaan ja kskemn, hnk olisi antanut naisven komentaa
ja pyritt itsen. Ei, hnt piti totella, ja kun ei muu auttanut,
lhetti hn Juliaana neidin kotoa pois. Pari naishenkil ilmaantui
muutamana pivn tuonne yls, niiden kanssa lhti Juliaana neiti
ulkomaille, Tukholmaan ja minne lie lhtenytkin. Ennen lhtn viskasi
hn minulle ikkunasta tmn medaljongin.

Heikkas-ukko avasi takkinsa ja liivins napit ja otti esille pienen,
mustaan rihmaan kytketyn, kultaisen medaljongin. Olin utelias nkemn,
mit sen sisll oli. Painettuani vieterin auki, nin hiussuortuvan ja
rypistyneen paperiliuskan. Liuskassa oli kirjoitusta pari rivi, mutta
rivit olivat niin haalistuneet, etten pitkn aikaan saanut niist
mitn tolkkua. Vihdoin, kovasti ponnistaen nkhermojani ja piten
liuskaa ilta-auringon valoa kohden, luin melkein arvaamalla seuraavat
sanat: ... tytyy erota, Harri... velvollinen tottelemaan isni...
jkn muistoksi sinulle... askeleesi siunatkoon... hyvsti.

Juliaana neidin menty matkalle, jatkoi Heikkas-ukko jlleen
kertomustaan, laadittuaan nyspiippunsa savukuntoon, kyttytyi
eversti-vainaja kovin ystvllisesti minua kohtaan. Vetosi
mielevyyteeni ja koetti kiinnitt ajatuksiani uusiin
viljelyssuunnitelmiin. Siten jin yh edelleenkin asemaani. Vuoden
kuluttua ruvettiin sitten tuolla ylhll hit valmistamaan. En nhnyt
Juliaana neiti enk puhutellut hnt, mutta valju hn kuului olleen
yksinisin hetkinn, vaikka isns edess koki nytt iloiselta,
tyytyviselt. Hnen sulhonsa, majurin, nin usein. Kaunis mies, kyts
notkea ja hieno, kuten upseereilla tavallisesti. Hpivn edellisen
iltana minut kuitenkin valtasi semmoinen tuska ja eptoivo, ett
lhtemisen tytyi pakosta tapahtna. Neljnnestunnissa oli vlit
selvitetty isntni kanssa; naisvelle en sanonut hyvstejkn, he kun
eivt olleet saapuvilla. Myhisen iltana istuin nelipyrille, jotka
pian vierivt tyrnnett alas. Loin viel silmyksen Juliaana neidin
ikkunaa kohden. Sielt loisti tuli. Ikkunaverhon lvitse nin
ihmisolennon kamarissa verkalleen liikkuvan edes ja takaisin. Siin on
elmni tarina. Lopun tiedt niist monista tarinoista, joita olen
sinulle jutellut. Olen risteillyt vhn tuolla ja tll ja siten ne
ovat elonpivt tulleet vierineeksi pivnlaskun lhelle.

-- Ettek ollut omintakeisena miehenkin jo kerran? kysyin min.

-- Oltiinhan sit sitkin, ja hyvin se olisi edistynytkin, mutta tuli
heitetty tuokseen. En saanut oikein lepoa, mieleni himosi aina nille
seuduille, siten ajelehdin ristiin rastiin. Vihdoin noudatin
mielihimoani, lhdin tnne ja ostin nmt olot. Tll olen lytnyt
levon ja tyydytyksen, nill muistorikkailla seuduilla olen kokonaan
voinut el menneisyyden muistoissa ja hengitt joka piv niiden
tuoksua.

-- Juliaana neidin naimisesta ei liene koitunut iloa eik onnea, jos
juttuihin voi luottaa, virkoin taasen min. Kaikki vanhat ihmiset
puhuvat siit yhteen tapaan.

-- Ei, onnea siit ei koitunut, vaan murhetta ja kyyneleit. Se oli
kokonaan pakkonaiminen ja semmoisenaan pelkk styloiston
tavoittelemista, jota aina olen tuominnut.

-- Majuria moititaan yksimielisesti kevytmieliseksi tuhlariksi, joka
vietti vain loistavaa elm ja siihen sulatti koko...

-- Hnt tuomitaan ehk liiaksi. Joku onneton takaus lie pyrittnyt
hnet kokonaan suunnilta pois. Ja kun hnen tapaisensa mies kerran
joutuu eptoivoon... niin, eip meist tosiaankaan ole hnen
tuomarikseen. Se mik on tapahtunut, on tapahtunut. Ihmiselm on
kirjavaa, hilyvist ja useinkin kummallisia koukeroita tynn. Min
odottelen vain piv, jolloin tm hmryys vaihtuu uudeksi
kirkkaudeksi, uudeksi elmksi, jossa ei styloisto en turmele
ikuista onnea. Kaikessa mitttmyydessn ja vhptisyydessn on
tm katoavaisen elmni tarina kuitenkin Vaikuttanut minuun
puhdistavasti, jalostavasti. Henkeni on paremmin kypsynyt ijisyyden
elm varten. Sielussani el valtava tunne, joka sanoo, ett hn
odottaa minua luokseen.

Heikas-ukko vaikeni. Silmili kesist iltataivasta, joka kuultavan
sinisen heloitti pmme pll. Ja nykytti ptn, iknkuin olisi
tervehtinyt jotakin nkymtnt avaruuden asujanta.

-- Soudahan jo toki, virkkoi hn sitte minulle, joka olin kokonaan
unhottanut airojen liikuttamisen...

Loppumatkalla emme vaihtaneet en sanaakaan. Olimme kumpikin omissa
ajatuksissamme. Rantaan saavattuamme jaoimme saaliimme, lausuimme
lyhyet hyvstit toisillemme ja erkanimme.

Se oli viimeinen kerta, jolloin kuuntelin ukon tarinoita. Hn ei en
elnyt kauan sen jlkeen, vaan muutti majansa uuteen parempaan elmn,
jossa ei styloiston tavoitteleminen en tuota murhetta, kyyneleit.

Sen kultaisen medaljongin vei hn mukanaan hautaan.








End of the Project Gutenberg EBook of Kotipoluilta IV, by Emil Lassinen

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK KOTIPOLUILTA IV ***

***** This file should be named 61934-8.txt or 61934-8.zip *****
This and all associated files of various formats will be found in:
        http://www.gutenberg.org/6/1/9/3/61934/

Produced by Tapio Riikonen
Updated editions will replace the previous one--the old editions will
be renamed.

Creating the works from print editions not protected by U.S. copyright
law means that no one owns a United States copyright in these works,
so the Foundation (and you!) can copy and distribute it in the United
States without permission and without paying copyright
royalties. Special rules, set forth in the General Terms of Use part
of this license, apply to copying and distributing Project
Gutenberg-tm electronic works to protect the PROJECT GUTENBERG-tm
concept and trademark. Project Gutenberg is a registered trademark,
and may not be used if you charge for the eBooks, unless you receive
specific permission. If you do not charge anything for copies of this
eBook, complying with the rules is very easy. You may use this eBook
for nearly any purpose such as creation of derivative works, reports,
performances and research. They may be modified and printed and given
away--you may do practically ANYTHING in the United States with eBooks
not protected by U.S. copyright law. Redistribution is subject to the
trademark license, especially commercial redistribution.

START: FULL LICENSE

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full
Project Gutenberg-tm License available with this file or online at
www.gutenberg.org/license.

Section 1. General Terms of Use and Redistributing Project
Gutenberg-tm electronic works

1.A. By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement. If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or
destroy all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your
possession. If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a
Project Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound
by the terms of this agreement, you may obtain a refund from the
person or entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph
1.E.8.

1.B. "Project Gutenberg" is a registered trademark. It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement. There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement. See
paragraph 1.C below. There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this
agreement and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm
electronic works. See paragraph 1.E below.

1.C. The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the
Foundation" or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection
of Project Gutenberg-tm electronic works. Nearly all the individual
works in the collection are in the public domain in the United
States. If an individual work is unprotected by copyright law in the
United States and you are located in the United States, we do not
claim a right to prevent you from copying, distributing, performing,
displaying or creating derivative works based on the work as long as
all references to Project Gutenberg are removed. Of course, we hope
that you will support the Project Gutenberg-tm mission of promoting
free access to electronic works by freely sharing Project Gutenberg-tm
works in compliance with the terms of this agreement for keeping the
Project Gutenberg-tm name associated with the work. You can easily
comply with the terms of this agreement by keeping this work in the
same format with its attached full Project Gutenberg-tm License when
you share it without charge with others.

1.D. The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work. Copyright laws in most countries are
in a constant state of change. If you are outside the United States,
check the laws of your country in addition to the terms of this
agreement before downloading, copying, displaying, performing,
distributing or creating derivative works based on this work or any
other Project Gutenberg-tm work. The Foundation makes no
representations concerning the copyright status of any work in any
country outside the United States.

1.E. Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1. The following sentence, with active links to, or other
immediate access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear
prominently whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work
on which the phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the
phrase "Project Gutenberg" is associated) is accessed, displayed,
performed, viewed, copied or distributed:

  This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and
  most other parts of the world at no cost and with almost no
  restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it
  under the terms of the Project Gutenberg License included with this
  eBook or online at www.gutenberg.org. If you are not located in the
  United States, you'll have to check the laws of the country where you
  are located before using this ebook.

1.E.2. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is
derived from texts not protected by U.S. copyright law (does not
contain a notice indicating that it is posted with permission of the
copyright holder), the work can be copied and distributed to anyone in
the United States without paying any fees or charges. If you are
redistributing or providing access to a work with the phrase "Project
Gutenberg" associated with or appearing on the work, you must comply
either with the requirements of paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 or
obtain permission for the use of the work and the Project Gutenberg-tm
trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.3. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any
additional terms imposed by the copyright holder. Additional terms
will be linked to the Project Gutenberg-tm License for all works
posted with the permission of the copyright holder found at the
beginning of this work.

1.E.4. Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5. Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6. You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including
any word processing or hypertext form. However, if you provide access
to or distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format
other than "Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official
version posted on the official Project Gutenberg-tm web site
(www.gutenberg.org), you must, at no additional cost, fee or expense
to the user, provide a copy, a means of exporting a copy, or a means
of obtaining a copy upon request, of the work in its original "Plain
Vanilla ASCII" or other form. Any alternate format must include the
full Project Gutenberg-tm License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7. Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8. You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works
provided that

* You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
  the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
  you already use to calculate your applicable taxes. The fee is owed
  to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he has
  agreed to donate royalties under this paragraph to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation. Royalty payments must be paid
  within 60 days following each date on which you prepare (or are
  legally required to prepare) your periodic tax returns. Royalty
  payments should be clearly marked as such and sent to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation at the address specified in
  Section 4, "Information about donations to the Project Gutenberg
  Literary Archive Foundation."

* You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
  you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
  does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
  License. You must require such a user to return or destroy all
  copies of the works possessed in a physical medium and discontinue
  all use of and all access to other copies of Project Gutenberg-tm
  works.

* You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of
  any money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
  electronic work is discovered and reported to you within 90 days of
  receipt of the work.

* You comply with all other terms of this agreement for free
  distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9. If you wish to charge a fee or distribute a Project
Gutenberg-tm electronic work or group of works on different terms than
are set forth in this agreement, you must obtain permission in writing
from both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and The
Project Gutenberg Trademark LLC, the owner of the Project Gutenberg-tm
trademark. Contact the Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1. Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
works not protected by U.S. copyright law in creating the Project
Gutenberg-tm collection. Despite these efforts, Project Gutenberg-tm
electronic works, and the medium on which they may be stored, may
contain "Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate
or corrupt data, transcription errors, a copyright or other
intellectual property infringement, a defective or damaged disk or
other medium, a computer virus, or computer codes that damage or
cannot be read by your equipment.

1.F.2. LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees. YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3. YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3. LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from. If you
received the work on a physical medium, you must return the medium
with your written explanation. The person or entity that provided you
with the defective work may elect to provide a replacement copy in
lieu of a refund. If you received the work electronically, the person
or entity providing it to you may choose to give you a second
opportunity to receive the work electronically in lieu of a refund. If
the second copy is also defective, you may demand a refund in writing
without further opportunities to fix the problem.

1.F.4. Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS', WITH NO
OTHER WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT
LIMITED TO WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5. Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of
damages. If any disclaimer or limitation set forth in this agreement
violates the law of the state applicable to this agreement, the
agreement shall be interpreted to make the maximum disclaimer or
limitation permitted by the applicable state law. The invalidity or
unenforceability of any provision of this agreement shall not void the
remaining provisions.

1.F.6. INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in
accordance with this agreement, and any volunteers associated with the
production, promotion and distribution of Project Gutenberg-tm
electronic works, harmless from all liability, costs and expenses,
including legal fees, that arise directly or indirectly from any of
the following which you do or cause to occur: (a) distribution of this
or any Project Gutenberg-tm work, (b) alteration, modification, or
additions or deletions to any Project Gutenberg-tm work, and (c) any
Defect you cause.

Section 2. Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of
computers including obsolete, old, middle-aged and new computers. It
exists because of the efforts of hundreds of volunteers and donations
from people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come. In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future
generations. To learn more about the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation and how your efforts and donations can help, see
Sections 3 and 4 and the Foundation information page at
www.gutenberg.org



Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541. Contributions to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation are tax deductible to the full extent permitted by
U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is in Fairbanks, Alaska, with the
mailing address: PO Box 750175, Fairbanks, AK 99775, but its
volunteers and employees are scattered throughout numerous
locations. Its business office is located at 809 North 1500 West, Salt
Lake City, UT 84116, (801) 596-1887. Email contact links and up to
date contact information can be found at the Foundation's web site and
official page at www.gutenberg.org/contact

For additional contact information:

    Dr. Gregory B. Newby
    Chief Executive and Director
    gbnewby@pglaf.org

Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment. Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States. Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements. We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance. To SEND
DONATIONS or determine the status of compliance for any particular
state visit www.gutenberg.org/donate

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses. Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations. To
donate, please visit: www.gutenberg.org/donate

Section 5. General Information About Project Gutenberg-tm electronic works.

Professor Michael S. Hart was the originator of the Project
Gutenberg-tm concept of a library of electronic works that could be
freely shared with anyone. For forty years, he produced and
distributed Project Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of
volunteer support.

Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as not protected by copyright in
the U.S. unless a copyright notice is included. Thus, we do not
necessarily keep eBooks in compliance with any particular paper
edition.

Most people start at our Web site which has the main PG search
facility: www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.

