The Project Gutenberg EBook of Israelin kuu, by H. Rider Haggard

This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and most
other parts of the world at no cost and with almost no restrictions
whatsoever.  You may copy it, give it away or re-use it under the terms of
the Project Gutenberg License included with this eBook or online at
www.gutenberg.org.  If you are not located in the United States, you'll have
to check the laws of the country where you are located before using this ebook.



Title: Israelin kuu
       Kertomus II:sta Moseksen kirjasta

Author: H. Rider Haggard

Release Date: June 14, 2017 [EBook #54906]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK ISRAELIN KUU ***




Produced by Juhani Krkkinen and Tapio Riikonen








ISRAELIN KUU

Kertomus II:sta Moseksen kirjasta


Kirj.

H. RIDER HAGGARD


Suomennos englannin kielest





Helsingiss,
Kustannusosakeyhti Kirja,
1919.






SISLLYS:

     I. Kirjanoppinut Ana tulee Tanikseen.
    II. Pikari srjetn.
   III. Userti.
    IV. Kihlaus hovissa.
     V. Ennustus.
    VI. Goshenin maa.
   VII. Hykkys.
  VIII. Seti varoittaa faraota.
    IX. Amonin kukistuminen.
     X. Faraon kuolema.
    XI. Amenmeseksen kruunaus.
   XII. Jabez'in sanoma.
  XIII. Punainen Niili.
   XIV. Kii tulee Memphikseen.
    XV. Kauhujen y.
   XVI. Jabez myy hevosia.
  XVII. Merapin uni.
 XVIII. Merapin kruunaus.




I

KIRJANOPPINUT ANA TULEE TANIKSEEN.


Tm kirja kertoo minusta, kirjanoppineesta Anasta, Merin pojasta ja
siit ajasta, jolloin min elin maan pll. Olen kirjoittanut nm
asiat nyt, kun hyvin vanhana eln Rameses III:nnen valtakunnassa,
jolloin Egypti on viel kerran yht mahtava kuin entisin aikoina.
Olen kirjoittanut tmn ennen kuin kuolema noutaa minut, jotta
kertomukseni voidaan haudata minun mukanani, sill niinkuin henkeni
nousee ylsnousemushetkell, samoin nm kertomukseni nousevat
ajallaan ja kertovat niille, jotka tulevat jlkeeni maan plle,
siit, mit min sain kokea maailmassa. Olkoot kokemukseni sellaisia,
ettei taivas voi niit tuomita. Ainakin kirjoitan, ja mit kirjoitan,
se on totta.

Kerron hnen jumalallisesta Majesteetistaan, jota rakastin ja
rakastan kuin omaa sieluani, Seti Meneptah II:sta, jonka syntympiv
oli sama kuin omanikin, haukasta, joka on lentnyt taivaaseen ennen
minua. Kerron hnen kuningattarestaan, ylpest Usertista, hnest,
joka myhemmin meni naimisiin jumalallisen Majesteetin Saptahin
kanssa, ja jonka nin sitten laskettavan hautaansa Tebess. Kerron
Merapista, jota sanottiin Israelin kuuksi, ja hnen kansastaan
hebrealaisista, jotka asuivat kauan Egyptiss ja lhtivt viimein
sielt maksettuaan ensin meille takaisin turmiollisesti ja monin
kerroin kaiken sen hyvn ja pahan, mit meilt olivat saaneet.
Kerron Egyptin jumalien ja Israelin Jumalan vlisest taistelusta ja
paljosta muusta, mit siin tapahtui.

Samalla min, kuninkaan seuralainen, suuri kirjanoppinut, faraon
suosikki, faraon, joka on elnyt yht aikaa minun kanssani tll
auringon alla, kerron muistakin ihmisist ja tapahtumista. --
Lukekaa, tulevaisuuden lapset, tt ja oppikaa salaisuuksia noista
menneist ajoista, jotka nyttvt olevan niin kaukana teist, mutta
jotka todellisuudessa ovat kuitenkin niin lhell.

Prinssi Seti ja min olimme syntyneet samana pivn, ja siksi, kuten
muutkin ylhisstyiset idit, joiden lapset nkivt valon tuona
pivn, minunkin itini sai lahjan faraolta, ja min arvonimen "Raan
kuninkaallinen kaksoinen". Mutta vaikka olimmekin syntyneet samaan
aikaan, en nhnyt tuota jumalallista prinssi Seti ennen kuin meidn
kumpaisenkin kolmantenakymmenenten syntympivn. Senjlkeen kaikki
tm tapahtui.

Niihin aikoihin hallitsi Egypti mahtava farao Rameses toinen, ja
hnt seurasi poikansa Meneptah. Hn oli jo vanha silloin, kun
mahtava Rameses otettiin Osiriksen luo laskettuaan sata Niilin
nousua. Meneptah oleskeli enimmkseen Taniksen kaupungissa, jota
vastoin min vanhempaini kanssa asuin valkoisilla muureilla
ympridyss Memphiksess Niilin varrella. Vlist vieraili hn kyll
hovineen Memphiksess sek myskin Tebess, jossa tm hallitsija
nyt makaa kuninkaallisessa haudassaan, mutta nuori prinssi Seti,
kruununperillinen, Egyptin toivo ei ollut milloinkaan mukana.
Kerrotaan, ett hnen itins, As-nefert, ei pitnyt Memphiksest,
miss hnelle nuoruudessaan oli tapahtunut ikvyyksi -- hn oli
joutunut siell rakkausseikkailuihin, jotka olivat maksaneet
rakastajalle elmn ja hnelle itselleen srjetyn sydmen -- ja Seti
pysyi itins luona, joka ei pstnyt hnt nkyvistn.

Kerran hn kuitenkin, ollessaan viisitoistavuotias, tuli
nyttytykseen kansalle isns poikana, Auringon poikana,
kaksinkertaisen kruunun tulevana kantajana. Ja silloin me hnen
kaksoisensa Raassa -- meit oli siell yhdeksntoista korkeastyist
-- olimme kutsutut tervehtimn hnt ja suutelemaan hnen
kuninkaallisia jalkojaan. Valmistauduin lhtemn hienossa, uudessa
viitassani, joka oli koristettu Setin ja omalla nimellni. Mutta
tuona aamuna lhetti joku paha jumala minulle sairauden. Kasvoni
ja koko ruumiini olivat tynn tpli, jollainen tauti on hyvin
tavallinen nuorilla. Ja niin kvi, etten nhnyt prinssi, sill ennen
kuin jlleen olin terve, oli hn lhtenyt Memphiksest.

Isni Meri oli kirjanoppinut Ptahin suuressa temppeliss, ja minut
oli opetettu hnen tehtviins koulussa, jossa kopioin useita
aikakirjoja ja jljensin kohtia Pyhst kirjasta koristellen niit
maalauksilla. Ja min tulin niin taitavaksi tss tyss, ett, sen
jlkeen kuin isni tuli sokeaksi muutamia vuosia ennen kuolemaansa,
min ansaitsin sill riittvsti elttkseni hnet sek siskoni,
kunnes nm menivt naimisiin. iti ei minulla ollut, sill hnet
oli korjattu Osiriksen luo silloin, kun olin viel aivan pieni. Niin
kului aika vuodesta toiseen, mutta sydmestni vihasin kohtaloani.
Jo poikana ollessani hersi minussa halu -- ei kopioida, mit toiset
olivat kirjoittaneet, vaan kirjoittaa, mit toiset kopioisivat.
Minusta tuli uneksija. Kvelin isin palmupuiden alla Niilin rannalla
ja katselin kuun loistetta veden pinnalla, ja noissa steiss olin
nkevinni paljon ihania asioita. Silmini eteen ilmestyi kuvia,
jotka olivat vallan erilaisia kuin ne, joita olin nhnyt tll
ihmisten maailmassa, vaikka niisskin oli miehi ja naisia, jopa
jumaliakin.

Nist kuvista muodostelin sitten ajatuksissani kertomuksia ja
viimein, vaikka se ei tapahtunut aivan samoina vuosina, aloin
kirjoitella noita kertomuksia vapaahetkinni. Sisareni lysi
minut sit tekemst ja kertoi islleni, joka nuhteli minua
sellaisesta hullutuksesta sanoen, ettei se milloinkaan tuottaisi
minulle leip ja olutta. Mutta kuitenkin jatkoin kirjoitustani
salaa isin kammiossani lampun valossa. Sitten sisareni menivt
naimisiin, ja ern pivn kuoli isni kki ollessaan lukemassa
rukouksia temppeliss. Annoin balsamoida hnet korkeimman sdyn
mukaisesti ja kantaa kunnialla hautaan, jonka hn oli valmiiksi
hankkinut itselleen, vaikka minun, maksaakseni kaikki siit johtuvat
menot, tytyi kopioida "Kuoleman kirjoja" lhes kaksi vuotta niin
uutterasti, ettei jnyt yhtn aikaa kertomusten kirjoittelemiseen.

Kun viimein olin pssyt velasta, kohtasin tebelisen neidon,
jonka ihanat kasvot nyttivt aina hymyilevn, ja hn vei sydmen
rinnastani ja otti sen omaansa. Viimein, palattuani sodasta
niinivelisi barbareja vastaan, jonne minut, kuten muutkin nuoret
miehet, oli komennettu, nain hnet. Mit hnen nimeens tulee,
jkn se sanomatta, en tahdo edes ajatellakaan sit. Meill oli
yksi lapsi, joka kuoli kahden vuoden vanhana, ja silloin opin mit
suru voi merkit ihmiselle. Aluksi oli vaimoni surullinen, mutta
ajan mukana poistui hnen surunsa ja hn hymyili jlleen, kuten
hnen tapansa oli tehd. Hn sanoi ainoastaan, ettei hn tahtonut
enn useampia lapsia jumalien otettaviksi. Koska hnell oli vhn
tehtv, alkoi hn kulkea ympri kaupunkia ja hankkia itselleen
ystvi, joita min en tuntenut, sill ollen suloinen nainen lysi
hn paljon niit. Lopuksi kvi niin, ett hn pakeni takaisin Tebeen
ern sotilaan kanssa, jota en ollut milloinkaan edes nhnyt, sill
min tyskentelin aina kotona ajatellen pienokaista, joka kuoli. Ja
ajattelin, miten onnellinen on lintu, jota ei ihminen voi pauloihinsa
kietoa, vaikka se vlist, omasta halustaan, lentkin sislle hnen
ikkunastaan.

Tmn jlkeen tulivat hiukseni valkoisiksi, ennen kuin olin tyttnyt
neljkymment vuotta.

Nyt, kun minulla ei ollut ketn, jonka hyvksi tyskennell,
ja omat tarpeeni olivat vhiset ja vaatimattomat, sain enemmn
aikaa kertomusten kirjoittamiseen, joista suurin osa oli jotenkin
surullisia. Yhden nist kertomuksistani lainasi minulta muudan
kirjanoppinut toverini ja luki sen neen erlle seuralle, jota
se miellytti niin paljon, ett useat pyysivt lupaa kopioida ja
julkaista sen. Siten tulin vhitellen tunnetuksi kertomusten
kirjoittajana. Annoin kopioida ja myyd niit. Ja maineeni kasvoi
niin suureksi, ett ern pivn sain tervehdyksen prinssi Setilt,
kaksoiseltani. Hn kertoi lukeneensa muutamia kirjoituksiani, jotka
miellyttivt hnt paljon, ja ilmoitti toivonsa olevan saada nhd
kasvoni. Kiitin hnt nyrsti lhettiln vlityksell ja vastasin,
ett matkustaisin Tanikseen ja kvisin kunniatervehdyksell hnen
Korkeutensa luona. Ensin kuitenkin lopetin pisimmn kertomukseni,
mit thn asti olin kirjoittanut. Sen nimi oli "Tarina kahdesta
veljeksest", ja siin kerrottiin, miten toisen petollinen vaimo
aiheutti toiselle veljelle sellaisia ikvyyksi, ett tm joutui
surmattavaksi. Ja edelleen kerrottiin siin, miten oikeuden jumalat
toivat hnet takaisin elmn ja paljon muita asioita. Tmn
kertomuksen omistin hnen Korkeudelleen, prinssi Setille, ja se
viittani taskussa sek sstmni rahat visusti ktkettyin pukuuni,
matkustin Tanikseen.

Saavuin sitten Tanikseen syystalvella, menin prinssin palatsiin ja
pyysin rohkeasti puheille psy. Mutta nyt alkoivat vastukset,
sill sotamiehet ja vartijat heittivt minut kadulle. Lopulta sain
lahjottua heidt, ja minut pstettiin etuhuoneeseen, jossa oli
kauppamiehi, silmnkntji, tanssijattaria, upseereita ja paljon
muita, jotka kaikki nyttivt odottavan saadakseen nhd prinssin.
Heill ei ollut mitn tekemist, ja siksi he huvittelivat itsen
tekemll pilkkaa minusta, joka olin muukalainen. Mutta kun olin
ollut heidn kanssaan muutamia pivi, voitin heidn ystvyytens
kertomalla heille yhden kertomukseni, jonka jlkeen olin aina
tervetullut heidn seuraansa. Mutta sittenkn en voinut pst
lhemmksi prinssi, ja koska rahavarani alkoivat melkein loppua,
tuumin itsekseni palata takaisin Memphikseen.

Mutta silloin ern pivn pyshtyi eteeni pitkpartainen vanha
mies, jolla oli virkansa mukainen kultapinen keppi, ja jonka
viittaan oli kirjailtu hrn p. Hn nimitti minua valkopiseksi
varikseksi ja kysyi, mit varten hypin kaiket pivt palatsin
huoneissa. Esitin hnelle nimeni ja ammattini, ja hn sanoi minulle
omansa, josta sain tiet, ett hn oli Pambasa, ers prinssin
kamaripalvelija. Kun pyysin hnt viemn minut prinssin luo,
nauroi hn vasten kasvojani ja sanoi salaperisesti, ett tie hnen
Korkeutensa lheisyyteen oli kivetty kullalla. Ymmrsin, mit hn
tarkoitti ja annoin hnelle lahjan, jonka hn otti yht nopeasti kuin
kukko nokaisee jyvn, luvaten puhua minusta isnnlleen ja sanoen,
ett minun oli tultava myhemmin uudelleen.

Tulin kolme kertaa, ja joka kerta tuo vanha kukko noukki yh enemmn
jyvi. Lopulta suutuin ja unhottaen miss olin, aloin huutaa ja
sanoa hnt varkaaksi, jolloin ihmiset kokoontuivat ymprille
kuuntelemaan. Tm nytti pelstyttvn hnt. Ensin hn katsoi
ovea kohti kuin kutsuakseen vartioita heittmn minut ulos, sitten
hn muutti mieltn ja rtyisell nell pyysi minua seuraamaan
mukana. Kuljimme pitki kytvi myten, sivuutimme sotilaita,
jotka seisoivat siell vartioimassa liikkumattomina kuin muumiot
arkuissaan, kunnes viimein saavuimme kirjaillun esiripun luo. Siin
Pambasa kuiskaten kski minua odottamaan ja meni itse verhojen
toiselle puolen. Ne eivt aivan sulkeutuneet, joten min voin nhd
niiden takana olevaan huoneeseen ja kuulla kaiken, mit siell
tapahtui.

Se oli samanlainen pieni huone kuin kirjanoppineilla oli,
sill pydill oli vrilautasia, kirjoituskyni, mustetta
alabasteripulloissa ja lautoihin kiinnitettyj papyrus arkkeja.
Seint oli maalattu vanhemman ajan tavan mukaan, niinkuin olin nhnyt
muutamissa vanhoissa hautaholveissa. Siell oli kuvia vilulinnuista,
jotka vhitellen kohoavat rmeikst, kasvavista kukista ja puista.
Seini vasten oli asetettu telineit, joissa oli papyruskrj, ja
takassa paloi keetripuista tehty tuli.

Tulen luona seisoi prinssi, jenka tunsin muotokuvista. Hn nytti
nuoremmalta kuin min, vaikka olimme syntyneet samana pivn.
Hn oli pitk, solakka ja hyvin kaunis, joka varmaan johtui
siit, ett syyrialaista verta virtasi hnen suonissaan. Hnen
hiuksensa olivat suorat ja ruskeat, kuten noitten pohjoismaisten
kansojen, jotka harjoittavat kauppaa Egyptin toreilla, ja hnen
silmns olivat pikemmin harmaat kuin mustat, ja niiss oli jotakin
silmiinpistv ruskeutta, kuten hnen isns Meneptahinkin
silmiss oli. Hnen kasvonsa olivat lempet kuin naisen, mutta
muuttuivat ankaran nkisiksi muutamien ryppyjen vaikutuksesta,
jotka kulkivat ulommaisista silmkulmista korvia kohden. Luulen,
ett ne johtuivat kulmakarvojen jnnittmisest hnen ajatellessaan,
mutta toiset sanovat, ett hn oli perinyt ne erlt naispuoliselta
esivanhemmaltaan. Ystvni Bakenkhonsu, vanha tietj, joka
palveli Seti I:sen aikana ja kuoli vasta hiljattain elettyn
satakaksikymment vuotta, kertoi tunteneensa tuon naisen jo ennen
kuin hn oli mennyt naimisiin, ja ett hn ja hnen jlkelisens
Seti olivat hyvin toistensa nkiset.

Prinssill oli kdess avonainen kirja, hyvin vanhanaikaista
kirjoitusta; sen min, joka olen hyvin harjaantunut tllaisissa
ammattiani koskevissa asioissa, ptin sen ulkoasusta. Hn nosti
kki katseensa kirjasta kamaripalvelijaansa, joka seisoi hnen
edessn.

"Tulet hyvn aikaan, Pambasa", sanoi hn nell, joka oli
ystvllinen ja miellyttv, mutta kuitenkin mieheks. "Sin olet
vanha ja epilemtt viisas. Sano, oletko viisas, Pambasa?"

"Olen, teidn Korkeutenne. Olen yht viisas kuin teidn Korkeutenne
eno, mahtava Khaemuas, tietj, jonka jalkineita minun oli tapana
puhdistaa nuorena ollessani."

"Todellako! Miksi sitten niin huolellisesti ktket viisautesi,
jonka pitisi olla avonaisena kuin kukkanen mehilisten imettvn?
No niin, olen iloinen saatuani tiet, ett olet viisas, sill
tst taikakirjasta lysin kysymyksi, jotka ovat yht arvokkaita
kuin kuolleen Khaemuaksenkin. Muistan tuon enoni vain miettivn,
mustakulmaisena miehen, joka muistutti paljon pojastaan, serkustani
Amenmeseksesta, paitsi siin, ettei Amenmesesta voi kukaan sanoa
viisaaksi."

"Miksi teidn Korkeutenne siit iloitsee?" -- "Siksi, ett sin, oman
arvioimisesi mukaan, olet hnen vertaisensa, ja voit siis selitt
asiat samoin kuin Khaemuas olisi tehnyt. Tiedtks, Pambasa, jos
hn olisi elnyt, olisi hnest tullut Farao isni sijasta. Hn
kuoli kuitenkin liian aikaisin, mik osoittaa minulle, ett tuossa
kertomuksessa hnen viisaudestaan on jotakin per, sill ei kukaan
todella viisas mies halua tulla Faraoksi."

Pambasa tuijotti hneen suu auki.

"Ei tahtoisi tulla Faraoksi!" hn aloitti --

"Ei, viisas Pambasa", jatkoi prinssi, iknkuin hn ei olisi
kuullut huomautusta. "Kuule! Tm vanha kirja neuvoo taikakeinon
'sydmen vsymyksen poistamiseksi', joka, kuten sanotaan, on
vanhin ja tavallisin sairaus maailmassa, sairaus, josta ainoastaan
kissanpoikaset, muutamat lapset ja hullut ihmiset ovat vapaita. Tss
kirjassa sanotaan, ett tuo tauti voidaan parantaa seisomalla Khufun
pyramiidin huipulla sellaisen vuorokauden keskiyn, jolloin kuu on
suurimmillaan koko maailmassa, ja juomalla unelmien maljasta samalla
lukien loihtusanat, jotka on kirjoitettu thn sellaisella kielell,
jota en osaa lukea."

"Loihduista ei ole mitn tehoa, jos kuka tahansa voisi ne lukea."

"Eik mitn hytykn, luullakseni, jollei niit osaa kukaan lukea."

"Ja sit paitsi, kuinka kukaan voi edes pivll kiivet yls Khufun
pyramidia, joka on rakennettu hiotusta marmorista, saati keskiyll,
teidn Korkeutenne, ja juoda siell unelmien maljasta?"

"En tied, Pambasa. Tiedn ainoastaan, ett olen vsynyt nihin
hullutuksiin ja koko maailmaan. Kerro minulle jotakin, mik
keventisi sydntni, sill se on raskas."

"Tuolla ulkona on silmnkntji, prinssi, ja yhdest niist
kerrotaan, ett hn osaa heitt kyden ilmaan ja kiivet sit myten
ylspin, kunnes katoaa taivaaseen."

"Sitten kuin hn on tehnyt sen sinun nhtesi, Pambasa, tuo hnet
luokseni, mutta ei ennen. Kuolema on ainoa kysi, jota myten voimme
kiivet taivaaseen -- taikka pst alas helvettiin. Muistaakseni
helvetiss on jumala nimelt Set, jonka mukaan, kuten isoisnisni,
min olen saanut nimeni -- sivumennen sanoen -- papit yksin tietvt,
miksi."

"Sitten on siell viel tanssijoita, prinssi, ja heidn joukossaan
muutamia hyvin kauniita tyttj, sill nin heidt kylpemss
palatsin lammikossa, mik olisi huvittanut isoisnne, mahtavan
Rameseksen, sydnt."

"He eivt huvita minun sydntni, sill en halua alastomia naisia
tnne hyppimn. Yrit viel kerran, Pambasa."

"En voi muistaa mitn muuta, prinssi. Mutta malttakaahan. Tuolla on
odottamassa ers kirjanoppinut nimelt Ana, laiha, tervneninen
mies, joka sanoo olevansa teidn Korkeutenne kaksoinen Raasta."

"Ana!" sanoi prinssi. "Hnk, Memphiksest, sama Anako, joka
kirjoittaa kertomuksia? Miksi et sanonut sit ennen, vanha hupsu?
Anna hnen tulla sislle heti paikalla, heti paikalla."

Kuullessani tmn astuin min esiripun toiselle puolen ja heittytyin
maahan, sanoen:

"Min olen tuo kirjanoppinut, oi Auringon kuninkaallinen Poika."

"Miten uskallatte tulla prinssin luo tulematta pyydetyksi --" alkoi
Pambasa, mutta Seti keskeytti ankaralla nell sanoen:

"Ja kuinka uskallat sin, Pambasa, pidtt tt oppinutta miest
oveni takana niinkuin koiraa? Nouskaa, Ana, ja pankaa pois arvonimet,
sill emme ole hovissa. Kertokaa minulle, miten kauan olette ollut
Taniksessa?"

"Monta piv, oi prinssi", vastasin, "pyyten puheillepsy ja
turhaan."

"Ja miten onnistuitte lopulta?"

"Lahjomalla, prinssi", vastasin viattomasti, "kuten nytt olevan
tavallista. Ovenvartijat --"

"Ymmrrn", sanoi Seti, "ovenvartijat! Pambasa, saat tutkia mink
summan tm oppinut kirjanoppinut on maksanut ovenvartijoille ja
maksaa kaksinkertaisesti takaisin. Nyt tiehesi ja hoida tehtvsi!"

Pambasa meni heitten pahansuovan silmyksen minuun.

"Sanokaa minulle", puhui Seti, kun hn oli mennyt, "te, joka olette
viisas mies, miksi hovi aina kasvattaa varkaita?"

"Luullakseni samasta syyst, prinssi, kuin koirassa on kirppuja.
Kirppujen tytyy el ja siksi on koira."

"Se on totta", vastasi hn, "eik nit palatsikirppuja ole rangaistu
tarpeeksi. Jos minulla joskus on valta, tahdon pit heit silmll.
Heit pit ruokkia harvemmin, mutta paremmin. Ja nyt, Ana,
istuutukaa. Min tunnen teidt, vaikka te ette tunne minua, ja min
olen jo oppinut rakastamaan teit kirjoitustenne johdosta. Kertokaa
minulle itsestnne."

Kerroin hnelle sitten yksinkertaisen tarinani, jota hn kuunteli
sanomatta sanaakaan, ja sitten kysyi, miksi olin tullut hnt
katsomaan. Vastasin tulleeni hnen kutsustaan, jonka hn oli
unohtanut, ja myskin tuodakseni hnelle kertomuksen, jonka olin
rohennut omistaa hnelle. Panin sitten kirjan hnen eteens pydlle.

"Se on minulle kunnia", sanoi hn miellyttvll nell, "se on
suuri kunnia. Jos min pidn siit kertomuksesta paljon, silloin
saa se seurata minua hautakammiooni Kan luettavaksi ja uudelleen
luettavaksi tuomiopivn asti, mutta ensin tahdon lukea sen tll
elmss. Tunnetteko tmn Taniksen kaupungin, Ana?"

Vastasin tuntevani sit hyvin vhn, sill olin kuluttanut aikani
hnen Korkeutensa oven takana.

"Silloin, luvallanne, tahdon olla oppaananne tn yn lpi
kaupungin, ja senjlkeen symme illallista ja keskustelemme."

Kumarsin ja hn taputti ksin, jolloin ilmestyi palvelija, ei
Pambasa, vaan ers toinen.

"Tuo kaksi viittaa", sanoi prinssi, "menen ulos kirjanoppineen Anan
kanssa. Anna vartioston, jossa on nelj nubialaista, ei enemp,
seurata meit, mutta matkan pss ja valepuvuissa. Anna heidn
odottaa salakytvss."

Mies kumarsi ja poistui hiljaa.

Melkein heti ilmestyi musta orja, tuoden kaksi pitk, phineell
varustettua viittaa, sellaisia kuin kamelinajajat kyttvt, ja
auttoi ne meidn pllemme. Sitten hn, ottaen lampun, vei meidt
ulos ovesta, joka oli vastapt sit, josta min olin tullut
sislle, pitkin kytvi ja ahtaita portaita, jotka loppuivat linnan
pihalle. Sen lpi kuljettuamme saavuimme korkean ja paksun muurin
luo, jossa oli kaksinkertaiset, vaskella pllystetyt ovet, ja
ne avautuivat salaperisesti meidn lhestyessmme. Niden ovien
toisella puolella seisoi nelj myskin viittoihin puettua miest,
jotka eivt nyttneet huomaavan meit. Mutta kuljettuamme vhn
matkaa katsoin taakseni ja huomasin heidn seuraavan meit, vaikka
aivan kuin sattumalta.

"Kuinka ihanaa onkaan olla prinssi," ajattelin itsekseni, "hnen
tarvitsee vain nostaa sormeaan ja hnt palvellaan joka hetki sek
pivll ett yll."

Siin samassa sanoi Seti minulle:

"Katsokaa, Ana, miten ikv on olla prinssi, joka ei voi edes
liikkua ulkona ilmoittamatta sit hovikunnalleen ja komentamatta
vahvaa vartiostoa vakoilemaan joka liikett, ja jonka sit paitsi
tytyy antaa kertomus niist Faraon poliisille."

"Kaikissa asioissa on kaksi puolta," ajattelin taas itsekseni.




II.

PIKARI SRJETN.


Kuljimme pitkin puitten reunustamaa, levet katua. Puitten takana
oli kalkittuja, silekattoisia taloja, jotka oli rakennettu
kuivuneista tiileist ja seisoivat jokainen omassa puutarhassaan.
Lopulta tulimme suurelle torille juuri silloin kun tysikuu nousi
palmujen ylpuolelle tehden maailman yht valoisaksi kuin pivll.
Tanis, taikka Rameses, kuten sit mys nimitettiin, oli siihen
aikaan hyvin kaunis kaupunki, vaikka ainoastaan puolet Memphiksest
suuruudeltaan. Mutta nyt kun hovi on poistunut sielt, on se tullut
paljon autiommaksi. Lhell toria oli suuri jumalien temppeli,
pilareineen ja sfinkseineen, sek mahdottoman suuri Rameses toisen
kuvapatsas, myskin oikea maailman ihme. Pohjoiseen pin erll
kukkulalla oli Faraon loistava palatsi. Siell oli mys muita
palatseja, joissa asusteli hovin aatelisia ja upseereja, ja palatsien
vliss kulki pitki katuja, muutamat niist pttyen Niilin haaraan,
miss tm muinainen kaupunki sijaitsi.

Seti pyshtyi katselemaan noita ihmeellisi rakennuksia.

"Ne ovat hyvin vanhoja", sanoi hn, "mutta useimmat niist, kuten
muurit ja Amonin sek Ptahin temppelit, on uudestaan rakennettu
isoisni aikana tai myhemmin israelilaisten orjien tyll, noiden,
jotka asuvat etmpn rikkaassa Goshenin maassa."

"Ne ovat varmaan tulleet maksamaan paljon rahaa", vastasin.

"Egyptin hallitsijat eivt maksa palkkaa orjilleen", huomautti
prinssi lyhyesti.

Sitten kuljimme eteenpin ja liityimme tuhansiin ihmisiin, jotka
kulkivat edestakaisin etsien lepoa pivn tyn jlkeen. Tnne Egyptin
rajalle oli kokoontunut kansaa joka haaralta: beduiineja ermaasta,
syrialaisia Punaisen meren rannoilta, kauppiaita rikkaasta Isla
Chittimist, matkustajia rannikolta sek tukkukauppiaita Puntin
maalta ja muista tuntemattomista seuduista pohjoisessa. Kaikki
puhuivat, nauroivat ja pitivt iloa; muutamat kokoontuivat kertojien
ymprille kuuntelemaan tarinoita tai antoivat ajatustensa harhailla
soiton sveliss; toiset taas katselivat naista, joka puolialastomana
tanssi rahan edest.

Silloin tllin tytyi vkijoukon jakaantua, pstkseen
kulkemaan jonkun aatelisen tai ylhisen naisen vaunut, joiden
edell juoksi jalkamiehi huutaen: "Tehk tiet, tehk tiet!"
ja heilutellen pitki keppejn. Sitten tuli vaeltaen kuunvalossa
Isiksen valkoviittaisten pappien kulkue, joka oli valmistettu "Kuun
hallitsijattaren" palvelijoille, kantaen korkealla jumalattaren pyh
kuvaa, jonka edess kaikki ihmiset kumartuivat, ja vhn aikaa oli
hiljaista. Senjlkeen seurasi jonkun skettin kuolleen ylimyksen
ruumis, jonka mukana kulki joukko palkattuja ruumiinsaattajia,
jotka pstelivt valitushuutoja viedessn sit palsamoitavaksi.
Viimeksi tuli erlt sivukadulta monisatainen joukko kymynenisi,
parrakkaita miehi, joitten keskell oli muutamia naisia, lyhsti
sidottuina yhteen ja aseistetun vartiajoukon saattamina.

"Keit nuo ovat?" kysyin, sill en koskaan ollut nhnyt mitn
sellaista.

"Israelilaisia orjia, jotka palaavat kaivamasta uutta kanavaa, joka
tulee kulkemaan Punaiseen mereen", vastasi prinssi.

Seisoimme paikoillamme katsellen heidn ohi menoaan. Huomasin, miten
ylpesti heidn silmns liekehtivt ja miten tyly oli heidn
kuljetuksensa, vaikka he olivat kahleissa olevia miehi, lisksi
vsyneit ja tahraisia tystn mudassa ja vedess. Samassa tapahtui,
ett valkopartainen mies ji jljelle, laahustaen joukon perss
ja hidastuttaen kulkua. Silloin juoksi ers tynjohtaja sinne ja
ruoski hnt hirvell piiskalla, joka oli leikattu virtahevon
nahasta. Mies kntyi ja kohottaen puulapiota, jota hn kantoi, antoi
tynjohtajalle sellaisen iskun, ett se mursi koko pkallon ja mies
kaatui kuolleena maahan. Muut johtajat hykksivt hebrealaisen luo,
kuten nit israelilaisia nimitettiin, ja livt siksi, kunnes hnkin
kaatui. Silloin ilmestyi sotilas ja nhtyn mit oli tapahtunut veti
pronssisen miekkansa esille. Ventungoksesta juoksi samalla tytt,
nuori ja rakastettava, vaikka olikin karkeasti puettu.

Senjlkeen olen nhnyt Merapin, Israelin kuun, kuten hnt
nimitettiin, vaatetettuna kuningattaren loistavaan pukuun, ja kerran
itse jumalattaren, mutta ei milloinkaan, mielestni, nyttnyt hn
suloisemmalta kuin tuona orjuuden hetken. Hnen suuret silmns,
ei siniset eivtk mustat, nkyivt kuun valossa ja olivat kosteat
kyynelist. Hnen mahtava, pronssinvrinen tukkansa liehui
suurissa kiehkuroissa lumivalkoisella povella, jonka karkea viitta
paljasti. Somat kdet oli kohotettu kuin torjuakseen verta, joka
juoksi miehest, jota hn halusi suojella. Hnen hento ja hoikka
vartalonsa esiintyi hyvin valoa vastaan, joka loisti muutamista
markkinakojuista. Hn oli ylenmrin ihana, niin ihana, ett sydmeni
aivan pyshtyi hnt katsellessa, minunkin, joka en moniin vuosiin
ole vlittnyt naisista, varsinkaan mustista ja ilkeist.

Hn huusi neen. Seisten kaatuneen miehen edess, vetosi hn
sotilaan slivisyyteen. Mutta nhdessn, ettei ollut mitn toivoa
hnen puoleltaan, katseli tytt suurilla silmilln ymprilleen,
kunnes ne osuivat prinssi Setiin.

"Oi, herra", valitti hn, "te olette jalomielinen. Seisotteko
vieress katsellen, miten isni murhataan ilman syyt."

"Laahatkaa pois hnet, taikka lyn hnet kuoliaaksi!" huusi kapteeni,
sill nyt oli tytt heittytynyt kaatuneen israelilaisen plle.
Tynjohtaja totteli, raastaen hnet pois.

"Seis, julmuri!" huusi prinssi.

"Kuka sin olet, koira, joka uskallat opettaa Faraon upseerille
hnen velvollisuuksiaan?" vastasi kapteeni lyden prinssi kasvoihin
vasemmalla kdelln.

Sitten hn astui nopeasti taaksepin ja min nin pronssisen miekan
lvistvn israelilaisen ruumiin, joka nytkhti ja oli liikkumaton.
Tuo oli kaikki tehty yhdess hetkess, ja hiljaisuudessa, joka
seurasi, kuului naisen valitusta. Hetkeksi Seti kuin lamaantui --
vihasta, luullakseni. Sitten hn sanoi yhden ainoan sanan: "Vartijat!"

Nelj nubialaista, jotka, kuten mrttiin, olivat pysytelleet
vlimatkan pss, hykksivt esille ymprivn tungoksen lpi.
Ennenkuin he saavuttivat meidt, ryntsin min, joka thn asti olin
seisonut llistyneen, kapteenin luo ja tartuin hnt kurkkuun. Hn
pisti minua verisell miekallaan, mutta isku, osuen minun pitkn
viittaani, haavoitti ainoastaan vasenta reittni. Min, joka olin
siihen aikaan vahva, painiskelin hnen kanssaan ja me pyrimme
yhdess maassa.

Tmn jlkeen tuli hirve hlin. Hebrealaiset orjat srkivt
kahleensa ja hykksivt sotilaiden kimppuun kuin koirat sakaalien
kimppuun, iskien heit paljailla nyrkeilln. Sotilaat puolustivat
itsen miekoillaan; pllikt heiluttelivat nahkapiiskojaan, naiset
kirkuivat ja miehet huusivat. Kapteeni, johon min olin kynyt
ksiksi, alkoi olla paremmalla puolella; lopuksi nin hnen miekkansa
heiluvan ylpuolellani ja ajattelin, ett kaikki oli lopussa.
Epilemtt olisi niin kynytkin, jollei prinssi olisi vetnyt miest
taaksepin ja siten antanut neljlle nubialaiselle aikaa tarttua
hneen. Samassa kuulin prinssin huutavan kaikuvalla nell:

"Seis! Tm on Seti, Faraon poika, Taniksen maaherra, jonka kanssa
olette tekemisiss. Katsokaa", ja hn heitti viittansa phineen
taaksepin niin, ett kuu valaisi hnen kasvonsa.

Silmnrpyksess tuli aivan hiljaista. Ja vhitellen ihmiset
painuivat polvilleen tajuttuaan todellisuuden, ja min kuulin ern
sanovan kauhistuneella nell:

"Kuninkaallista Poikaa, Egyptin prinssi li sotilas vasten kasvoja!
Se on verell maksettava!"

"Mik on tuo upseeri nimeltn?" kysyi Seti osoittaen miest, joka
oli murhannut israelilaisen ja oli ollut vhll tappaa minutkin.

Joku vastasi, ett hn oli nimeltn Khuaka.

"Viek hnet Amonin temppelin portaille", sanoi Seti nubialaisille,
jotka pitivt hnt kiinni. "Seuratkaa minua, Ana, jos teill on
voimia. Ei, nojatkaa olkaptni vasten."

Levten prinssin olkapt vasten, sill min olin runneltu ja
hengstynyt, kuljimme sata askelta tai vhn enemmn suuren temppelin
portaille, joita myten kiipesimme niiden ylpss olevalle
tasaiselle paikalle. Meidn jljessmme tuli vanki, ja hnen
perssn suuri joukko kansaa, joka pyshtyi portaille ja alapuolella
olevalle torille. Prinssi, joka oli kalpea ja netn, istuutui
suuren obeliskin matalalle, graniittiselle jalustalle, joka oli
temppelin pilarikytvn edess, ja sanoi:

"Ramesesin kaupungin Taniksen hallitsijana, joka hetken ja
joka paikassa elmn ja kuoleman vartijana, ratkaisen oikeuteni
julkisesti."

"Kuninkaallinen oikeus on julkinen!" huusi vkijoukko totuttuun
tapaansa.

"Oikeusasia on tm", sanoi prinssi. "Tuota miest, nimeltn Khuaka,
ja puvustaan ptten Faraon armeijan pllikk, syytetn ern
hebrealaisen murhasta ja murhayrityksest kirjanoppinutta Anaa
vastaan. Todistajat kutsuttakoon esille. Tuokaa kuolleen miehen
ruumis ja asettakaa se eteeni. Hakekaa nainen, joka koetti puolustaa
hnt, jotta hn saisi puhua."

Mrpaikalle kannettiin ruumis, jonka suuret silmt tuijottivat
kuuta. Sitten ymprivt sotilaat tynsivt esiin itkevn tytn.

"Kuivatkaa kyyneleenne", sanoi Seti, "ja vannokaa Kephera-luojan,
totuuden ja oikeuden Maat-jumalattaren nimeen puhuvanne ainoastaan
totta."

Tytt katsoi yls ja sanoi syvll, hiljaisella nell, joka
muistutti, minun mielestni, kuin mett olisi kaadettu saviastiasta,
varmaankin siksi, ett se oli epselv pidtetyist nyyhkytyksist.

"Oi, Egyptin kuninkaallinen poika, min en voi vannoa sellaisten
jumalien nimeen, koska olen Israelin tytr."

Prinssi katsoi hnt tarkasti ja kysyi:

"Mink jumalan nimeen sitten voitte vannoa, oi Israelin tytr?"

"Jehovan, oi prinssi, Luojan, jota pidmme ainoana oikeana Jumalana,
joka on tehnyt maan ja kaikki, mit siin on."

"Silloin kenties hnen toinen nimens on Kephera", sanoi prinssi
hymyillen. "Mutta olkoon, kuten tahdotte. Vannokaa sitten jumalanne
Jehovan nimeen."

Tytt nosti molemmat ktens pns ylpuolelle ja sanoi:

"Min, Merapi, Nathanin tytr Israelin kansan Levin sukukunnasta,
vannon, ett tahdon puhua totta ja ainoastaan totta Israelin Jumalan,
Jehovan nimeen."

"Kertokaa meille, mit syit tiedtte tmn miehen kuolemaan, oi
Merapi."

"En mitn sellaista, jota ette itsekin tietisi, oi prinssi. Hn,
joka makaa tuella", ja hn osoitti kdelln ruumista knten
pois silmns, "oli isni, yksi israelilaisten vanhemmista.
Kapteeni Khuaka tuli Goshenin maalle silloin, kun vilja oli nuorta,
valikoimaan niit, joitten tulisi tehd tyt Faraolle. Hn tahtoi
vied minut kotiinsa. Isni kieltytyi, koska minut oli jo lapsena
kihlattu israelilaiselle miehelle, myskin koska ei ole lakiemme
mukaan luvallista meidn kansallemme menn naimisiin teidn
kansanne kanssa. Silloin kapteeni Khuaka otti isni, vaikka hn
oli vanha, paljon yli sen in, jossa olevat oli mrtty tekemn
tyt Faraolle. Hnet vietiin pois, minun luullakseni, koska hn ei
tahtonut uhrata minua ja pakottaa minua ottamaan Khuakaa miehekseni.
Vhn myhemmin nin unta, ett isni oli sairas. Uneksin siit
kolmasti ja juoksin Tanikseen tervehtimn hnt. Tn aamuna lysin
hnet ja, oi prinssi, lopun tiedtte."

"Eik ole enn muuta?" kysyi Seti.

Tytt epri hetken, sitten vastasi: "Ainoastaan tm, oi prinssi.
Mies nki minut antaessani islleni ruokaa, sill hn oli heikko ja
liiaksi rasittunut ahertaessaan auringon helteess mudan kaivussa.
Hn, joka oli kansamme ylhis, ei tiennyt mitn tuollaisesta
tyst nuoruudessaan. Minun lsnollessani kysyi Khuaka isltni,
tahtoiko hn nyt antaa minut hnelle. Isni vastasi, ett hn
mieluummin nkee krmeiden suutelevan minua ja krokotiilien syvn
minut suuhunsa. 'Vai niin', sanoi Khuaka. 'Kuule nyt orja Nathan,
ennenkuin aurinko huomenna nousee, suutelevat miekat sinua ja
krokotiilit ja hyenat syvt sinut suihinsa.' 'Kykn niin', sanoi
isni, 'mutta muista, oi Khuaka, ett minulle, Jehovan papille ja
profeetalle, on ilmoitettu, ett ennen huomista aurinkoa sinua mys
miekat suutelevat ja lopusta keskustelemme Jehovan valtaistuimen
juurella.'

"Jlkeenpin, kuten tiedtte, prinssi, tynjohtaja ruoski isni,
sill kuulin Khuakan kskevn hnt niin tekemn, jos hn
vsymyksest hidastelisi. Ja sitten Khuaka tappoi hnet, kun
isni raivoissaan li tynjohtajaa kuokalla. Minulla ei ole
muuta sanottavaa; pyydn vain, ett minut lhetetn kansani luo
murehtiakseni isni tapojemme mukaan."

"Kenen luo tahdotte tulla lhetetyksi? itinnek?"

"Ei, prinssi, itini syyrialainen stylisnainen on kuollut. Tahdon
menn enoni, leviitta Jabezin luo."

"Astukaa syrjn", sanoi Seti. "Neuvottelemme siit asiasta
myhemmin. Tulkaa esille, kirjanoppinut Ana. Tehk vala ja kertokaa
meille, mit te olette nhnyt tmn miehen kuolemasta, koska kaksi
todistajaa on tarpeen."

Min vannoin ja toistin koko tmn kertomuksen, jonka olen
kirjoittanut.

"No, Khuaka", sanoi prinssi, kun min olin lopettanut, "onko teill
jotakin sanottavaa?"

"Ainoastaan tm", vastasi kapteeni heittytyen polvilleen, "ett
lin teit vahingossa, sill en tiennyt, ett teidn ylhisyytenne
oli ktketty tuohon pitkn viittaan. Tuosta tyst ansaitsen kyll
kuoleman, mutta min rukoilen teit antamaan anteeksi sen, koska
en tiennyt, mit tein. Loppu ei ole mitn, sill lin kuoliaaksi
ainoastaan niskoittelevan israelilaisen orjan, joita surmataan joka
piv."

"Sanokaa minulle, Khuaka, joka olette tutkittavana tmn miehen
kuoleman johdosta, ettek satunnaisesta lynnist kuninkaallista
henkil kohtaan, miss laissa on kielletty teit tappamasta
israelilaista ilman tutkimista Faraon mrmien upseerien edess?"

"En ole oppinut. En tunne tuota lakia, oi prinssi. Kaikki, mit tuo
nainen sanoi, on valhetta."

"Ei ole ainakaan valhetta, ett tuo mies makaa kuolleena, ja ett te
murhasitte hnet, kuten itse sanoitte. Kuulkaa nyt ja kuulkoon koko
Egypti, ettei edes israelilaista saa murhata, sill jokainen murhaaja
saa maksaa vuodattamansa veren verelln. Teidn verenne saa korvata
tuon miehen veren. Sotilaat! Lyk poikki hnen pns."

Nubialaiset hykksivt hnen plleen ja kun jlleen katsoin, makasi
Khuakan ptn ruumis hebrealaisen Nathanin ruumiin vieress, ja
heidn verens oli sekaantunut yhteen temppelin portailla.

"Oikeusistunto on lopussa", sanoi prinssi. "Upseerit, pitk huolta,
ett tm nainen saatetaan suojassa kansansa luo ja hnen mukanaan
isn ruumis haudattavaksi. Ja katsokaa, henkenne uhalla, ettei mitn
loukkausta tai harmia hnelle tapahdu. Kirjanoppinut Ana, seuratkaa
minua tlt kotiini, jossa haluaisin puhella kanssanne. Vartijat
kulkekoot edellni ja jljessni."

Hn nousi ja kaikki kansa kumarsi. Kun hn kntyi mennkseen, astui
Merapi esille ja langeten polvilleen, sanoi:

"Oi, oikeudenmukaisin prinssi, olen palvelijanne nyt ja aina."

Sitten lhdimme, ja kun poistuimme torilta matkaten prinssin palatsia
kohti, kuulin nten sorinan nousevan takanamme, toiset kiitten,
toiset moittien sit, mit oli tapahtunut. Me jatkoimme matkaa
hiljaisuudessa, jota hiritsi ainoastaan vartijoiden snnlliset
askeleet. kki kuu joutui pilven taakse ja tuli aivan pime. Hetken
kuluttua tuli pilven reunasta valojuova, joka oli aivan lhell,
suoraan ylpuolellamme taivaalla. Seti tarkasteli sit hetkisen ja
sanoi:

"Sanokaa minulle, oi Ana, mit tuo kuunsde teidn mielestnne
muistuttaa!"

"Miekkaa, oi prinssi", vastasin, "ojennettuna Egyptin yli, ja sit
pit mustassa kdessn joku mahtava jumala tai henki. Katsokaa,
tuolla on ter, josta putoilee pieni pilvenhattaroita kuin
veritippoja, tuolla miekan kahva kullasta. Ja katsokaa! Tuolla
alhaalla on jumalan kasvot. Tulta sinkoilee hnen silmistn ja hnen
katseensa on synkk ja hirve. Minua peloittaa, vaikka en tied mit
pelkn."

"Teill on runoilijan mielikuvitus, Ana. Kuitenkin, mit te nette,
nen min mys, ja siit olen varma, ett joku koston miekka on
todellakin ojennettu Egyptin yli sen pahojen tekojen thden. Tm
valo mahtaa olla vertauskuvana siit. Katsokaa, se nkyy putoavan
jumalien temppelien ja Faraon palatsin plle, ja tarttuvan niihin.
Nyt se on mennyt ja y on taas sellainen kuin yt olivat maailman
alussa. Tulkaa huoneeseeni ja sykmme. Olen vsynyt ja tarvitsen
ruokaa ja viini, kuten tekin taistelunne jlkeen tuon voimakkaan
murhaajan kanssa, jonka lhetin hnelle kuuluvaan paikkaan."

Vartijat tervehtivt ja poistuivat. Me menimme prinssin yksityisiin
huoneisiin. Yhdess niist hnen palvelijansa puki minut hienoon
liinaiseen viittaan, sen jlkeen kuin linnan nerokas parantaja
oli lkrinyt ruhjotun reiteni sitoen siihen kreen, johon oli
levitetty hyvnhajuista voidetta. Sitten minut johdatettiin pieneen
ruokailuhuoneeseen, josta lysin prinssin odottamassa minua, kuin
olisin ollut joku kunnioitettu vieras enk poloinen kirjanoppinut,
joka olin vaeltanut tnne tavaroineni Memphiksest. Hn pyysi minua
istumaan oikealle puolelleen, vielp itse veti minulle istuimenkin,
josta jouduin hyvin hmilleni. Muistan viel tn pivn tuon
nahkaistuimisen tuolin. Sen ksinojat pttyivt norsunluisiin
sfinkseihin, ja sen soikeaan, mustasta puusta tehtyyn selknojaan oli
kaiverrettu suuren Rameseksen nimi, jolle se todellakin oli kerran
kuulunut. Ruokaa tarjoili meille -- ainoastaan kahta lajia ja nekin
aivan yksinkertaisia, sill Seti ei ollut mikn suursymri, --
hauskan nkinen nuori nubialainen orja. Sitpaitsi tarjottiin mys
viini, oivallisinta, mit milloinkaan olin maistanut.

Simme ja joimme, ja prinssi jutteli kanssani toimistani
kirjanoppineena ja kertomusten sepittmisest, joka nytti huvittavan
hnt suuresti. Joku olisi todella voinut luulla, ett hn oli
oppilas koulussa ja min opettaja, niin nyrsti ja sellaisella
tarkkuudella kuunteli hn kaikkea, mit kerroin tiedoistani.
Tuosta kauheasta verinytelmst, jonka juuri olimme nhneet, ei
prinssi sanonut sanaakaan. Kuitenkin lopulta, vhn ajan kuluttua,
pidellessn kdessn alabasteri-maljaa, joka oli ohut kuin
munankuori, ja tarkastellen valon heijastusta sen sisll olevassa
koreanpunaisessa viiniss, sanoi hn minulle:

"Ana ystv, olemme elneet kiihoittavan hetken yhdess, ehkp
ensimmisen monista, tai kenties viimeisen. Olemme syntyneet samana
pivn ja siksi, lukuunottamatta thdentietjien valhetta, kuten
muutkin miehet -- ja naiset saman thden alla. Viimein, sanoisinko
sen, miellyttte minua, vaikka en tied miksi, ja kun olette kanssani
huoneessa tunnen itseni niin turvalliseksi, mik on kummallista,
sill en kenenkn muun lsnollessa tunne sellaista."

"Juuri sattumalta tn aamuna nin muutamista vanhoista
asiakirjoista, joita tarkastelin, ett Egyptin kruununperijll oli
tuhannen vuotta sitten ja sit ennen, ja -- kun ei mikn koskaan
muutu Egyptiss -- viel nytkin -- oikeus asettaa yksityinen
kirjastonhoitaja, jolle valtion, se tahtoo sanoa, maan ahertajien,
tytyy maksaa palkka, kuten he maksavat kaikille. Muutamia
hallitsijasukuja on mennyt ohitse, ja nytt silt, ett niill oli
tuollainen kirjastonhoitaja, luullakseni siksi, ett useimmat kruunun
kantajat eivt osanneet tai eivt pitneet lukemisesta. Myskin
sattumalta mainitsin asiasta visiiri Nehesille, joka kadehtii minulta
joka kultaunssia, jonka tuhlaan, kuin olisi se otettu hnen omasta
pussistaan, joka kenties onkin laita. Hn vastasi hijysti hymyillen:

"'Koska tiedn hyvin, prinssi, ettei ole ketn kirjanoppinutta
Egyptiss, jota tahtoisitte krsi edes kuukauden aikaakaan, niin
asetan kirjastonhoitajan palkan sille numeroerlle, jolle ennen on
merkitty Teidn ylhisyytenne taloudenpito, ja maksan hnen palkkansa
kuninkaallisesta rahastosta siksi, kunnes hnet on erotettu.'

"Senthden, kirjanoppinut Ana, tarjoan teille tmn paikan
kuukaudeksi; tll ajalla ainoastaan voin luvata, ett teille
maksetaan palkka, vaikka unohdin sen mrn."

"Kiitn teit, oi prinssi", huudahdin min.

"lk kiitelk minua. Jos olette viisas, niin kieltytyk. Olette
nhneet Pambasan. Hyv on, Nehesi on Pambasa kerrottuna kymmenell,
konna, varas, riitelij ja hnell on Faraon mieli. Hn tahtoo tehd
elmnne vaivalloiseksi ja pienent jokaisen kultakolikon, jonka
viimein vnntte hnen kouristaan. Sitpaitsi on ty vsyttv,
ja min olen kummallinen ja usein huonolla tuulella. lk kiittk
minua, sanon. Kieltytyk, palatkaa takaisin Memphikseen ja
sepitelk kertomuksia. Paetkaa hovia ja sen juonia. Farao itse
on ainoastaan kasvot ja nukke, jonka kautta muut net puhuvat ja
muut silmt katselevat, ja valtikkaa, jota hn heiluttaa, vedetn
nauhoista. Ja jos on nin Faraon laita, minklaisessa asemassa
on sitten hnen poikansa? Sitpaitsi ovat tll naiset, Ana.
He tahtovat rakastuttaa teidt, Ana, kuten tekevt minulle, ja
muistaakseni kerroitte minulle, ett tiedtte jotakin naisista.
lk suostuko, menk takaisin Memphikseen. Lhetn teille muutamia
vanhoja ksikirjoituksia jljennettviksi ja maksan mit tahansa
Nehesi mynt kirjastonhoitajalle."

"Kuitenkin suostun, oi prinssi. Mit tulee Nehesiin, en pelk hnt
ensinkn, sill pahimmassa tapauksessa voin kirjoittaa hnest
kertomuksen, jolle koko maailma nauraisi, ja mieluummin hn tahtoo
maksaa minulle palkan."

"Te olette viisaampi kuin luulinkaan, Ana. Ei koskaan juolahtanut
mieleenikn, ett Nehesist voisi kirjoittaa kertomusta, vaikka,
totta kyll, kerron juttuja hnest, mik on melkein samaa."

Hn kumartui eteenpin, nojaten ptn kttns vasten, ja jtten
pois ivallisen svyn nestn, katsoi minua silmiin ja kysyi:

"Miksi suostuitte? Odottakaahan, kun ajattelen. Se ei ole siksi,
ett haluaisitte rikkautta, jos sit on voitettavissa tll; ei
hovin loiston eik komeuden thden; ei saadaksenne olla suurten
seurassa, jotka todellisuudessa ovat niin pieni. Kaikkiin nihin
asioihin nhden ei teill, Ana, ole mitn pyyteit, jos ymmrrn
sydmenne oikein, teill, joka olette taiteilija, ei vhemp eik
enemp. Kertokaa minulle sitten, miksi tahdotte te, vapaa mies, joka
voitte ansaita elatuksenne ja oleskella valtaistuimen lhell, panna
niskanne ruhtinaitten kantapitten vliin tullaksenne litistetyksi
palvelijoiden, hallitsijan seuralaisten ja kantotuolien kantajien
yleisen kaavan mukaiseksi?"

"Sanon sen teille, prinssi. Ensiksi, koska valtaistuimet luovat
historian ja historia valtaistuimet, ja min luulen, ett Egyptiss
en tekeill suuria tapahtumia, joista min tahdon saada osani.
Toiseksi, koska jumalat antavat ihmisille lahjoja ainoastaan kerran
tai kahdesti elmss ja niiden hylkminen on loukkaus jumalia
kohtaan, jotka antoivat ne meille kyttksemme niit tarkoituksiin,
joista emme tied mitn. Ja kolmanneksi" -- tss eprin.

"Ja kolmanneksi -- sanokaa se, sill se on epilemtt suurin syy."

"Ja kolmanneksi, oi prinssi -- no, sanat soivat niin oudolta miehen
huulilta -- mutta kolmanneksi, koska rakastan teit. Siit hetkest
asti, kun nin kasvonne, pidn teist niinkuin en koskaan ole pitnyt
kenestkn miehest -- en edes isstni. En tied miksi. Varmasti en
ainakaan siksi, ett olette prinssi."

Kuullessaan nm sanat istui Seti miettien ja niin hiljaa, ett
sikhten, koska min alhainen kirjanoppinut olin tullut liian
rohkeaksi, lissin nopeasti:

"Antakoon teidn Korkeutenne anteeksi palvelijalleen hnen rohkeat
sanansa. Hnen palvelijansa sydn puhui eivtk huulet."

Hn kohotti kttn ja min pyshdyin. "Ana, kaksoisveljeni Raasta",
sanoi hn, "tiedttek, ettei minulla ole ollut koskaan ystv?"

"Prinssi, jolla ei ole ystv!"

"Ei koskaan. Nyt rupean ajattelemaan, ett olen lytnyt yhden. Se
ajatus en outo ja lmmitt minua. Tiedttek, kun nin kasvonne,
rakastin min mys teit, jumalat tietvt, miksi. Tuntui silt
kuin olisin lytnyt jonkun, joka oli minulle rakas tuhannen vuotta
sitten, mutta jonka olin kadottanut ja unohtanut. Ehk se on vain
hullutusta, tai kenties on meill tll haamu jostakin suuresta ja
ihanasta, joka lytyy muualla -- paikassa, jota sanotaan Osiriksen
valtakunnaksi -- tuolla puolen haudan, Ana."

"Sellaisia ajatuksia on tullut minullekin joskus, Prinssi. Tarkoitan,
ett kaikki mit nemme on varjoa, ett itse olemme varjoja, ja
ett todellisuus, joka heitt ihmiset erilaisiin olosuhteisiin, on
heijastus jostakin auringon hengest, joka ei koskaan pimene."

Prinssi nykytti ptn ja taas oli hetken hiljaisuus. Sitten hn
otti ihanan alabasteripikarinsa, kaatoi siihen viini, joi vhn ja
ojensi pikarin minulle.

"Juokaa, Ana", sanoi hn, "ja luvatkaa pyhsti minulle, kuten min
lupaan teille, Luojan sdksen mukaan, joka on tehnyt ihmisten
sydmet, ett tst alkaen meidn kaksi sydntmme ovat kuin yksi
sydn hyvss ja pahassa, voitossa ja tappiossa, kunnes kuolema
ottaa toisen meist. Tst alkaen, Ana, jollette osoita itsenne
mahdottomaksi, en salaa mitn ajatusta teilt."

Punastuen ilosta otin pikarin, sanoen: "Lisn sanoihinne, prinssi,
sen, ett me olemme yht, ei ainoastaan tss elmss, vaan
tulevassakin. Kuolema on, prinssi, minun mielestni vain yksi askel
portaissa, jotka johtavat viimein tuohon huimaavaan korkeuteen, mist
nemme Jumalan kasvot ja kuulemme hnen nens sanovan meille,
minklaisia ja mit varten olemme."

Sitten vannoin hnelle pyhsti ja join kumartaen, ja hn kumarsi
takaisin minulle.

"Mit teemme pikarille, Ana, tlle pyhlle pikarille, jossa on ollut
tuo kallisarvoinen sydmenviini? Pidnk min sen? Ei se ei en
kuulu minulle. Annanko sen teille? Ei, se ei voi olla yksin teidn.
Katsokaa, me srjemme arvottoman kapineen."

Tarttuen sen jalustaan kiinni, painoi hn koko voimallaan pikaria
pyt vasten. Silloin tapahtui ihme, sill sen sijaan, ett se olisi
mennyt pirstaleiksi, kuten luulin, halkesi se kahtia ylhlt alas
asti. Joko se oli sattuma, tai taiteilija, joka oli muodostellut sen,
oli tehnyt molemmat puoliskot erikseen ja yhdistnyt ne taitavasti
toisiinsa, en sit tied. Kuitenkin niin kvi.

"Tmhn on onnellista, Ana", sanoi prinssi, naurahtaen kevyeen
tapaansa. "Nyt otatte te sen puoliskon, joka on lhinn teit ja min
otan omani. Jos te kuolette ensin, panen min puoliskoni povellenne,
ja jos min kuolen ensin, tulee teidn tehd samoin minulle. Tai
jos papit estvt sen, koska olen kuninkaallinen henkil enk saa
tulla saastutetuksi, niin heittk se hautakammiooni. Mit olisimme
tehneet, jos alabasterimalja olisi mennyt pirstaleiksi, Ana, ja mit
ennustuksia olisimme siit lukeneet?"

"Miksi kysy, oi prinssi, kun nemme, ett on tapahtunut toisella
lailla?"

Sitten otin puoliskoni, painoin sit otsaani vastaan ja ktkin sen
viittani taskuun. Seti teki samalla tavalla kuin min.

Tten vahvistimme kummallisella tavalla, kuninkaallinen Seti ja min,
veljeytemme pyhn sopimuksen.




III.

USERTI.


Seti nousi ojentaen ksin.

"Se on lopussa", sanoi hn, "kuten kaikki loppuu, ja tll kertaa
min olen siit surullinen. Mit nyt seuraa? Nukkuminen, luullakseni,
johon kaikki pttyy, tai ehk te haluatte sanoa, josta kaikki alkaa."

Hnen puhuessaan esiriput huoneen perll vedettiin syrjn ja niiden
takaa ilmestyi kamaripalvelija, Pambasa, piten kultapist keppin
vanhan tavan mukaan kdessn.

"Mik nyt on, mies?" kysyi Seti. "Enk saa edes illallista syd
rauhassa? Seis, ennen kuin vastaat, sano minulle, alkavatko vai
loppuvatko tapahtumat nukkuessa? Oppinut Ana ja min olemme
erimielisi tst asiasta ja haluaisimme kuulla sinun viisauttasi.
Pid muistissa, Pambasa, ett ennen kuin olemme syntyneet, meidn
on tytynyt nukkua, koska emme muista mitn siit ajasta. Ja sen
jlkeen kun olemme kuolleet, varmasti nytmme nukkuvan, kuten
jokainen, joka on katsellut muumiota, tiet. Ja nyt vastaa."

Kamaripalvelija tuijotti viinipulloon pydll, iknkuin epillen
isntns juoneen liian paljon. Sitten hn sanoi kovalla,
sotilaallisella nell:

"Hn tulee! Hn tulee! Hn tulee tuoden tervehdyksi ja kunnioitusta
Raan kuninkaalliselle pojalle."

"Tuleeko hn todellakin?" kysyi Seti. "Jos tulee, miksi sanot sen
kolme kertaa? Ja kuka tulee?"

"Mahtava prinsessa, Egyptin perijtr, Faraon tytr, Teidn
Korkeutenne sisarpuoli, kuuluisa neito Userti."

"Anna hnen tulla sislle. Ana, olkaa luonani. Jos vsytte, niin min
annan luvan ja voitte poistua. Orjat nyttvt teille makuusuojanne."

Pambasa meni ja heti ilmestyi vliverhojen takaa kuninkaallinen
nainen komeasti puettuna. Hnt seurasi nelj naispalvelijaa, jotka
vetytyivt takaisin ovelta eivtk olleet en nkyviss. Prinssi
astui eteenpin, otti naisen kdet omiinsa ja suuteli hnt otsalle.
Sitten vetytyi hn takaisin, jonka jlkeen molemmat seisoivat
hetken katsellen toisiaan. Sill aikaa kuin he nin viivyttelivt,
tarkastelin min hnt, joka oli tunnettu kautta maan nimell "ihana
kuninkaallinen Tytr", mutta jota en thn asti ollut milloinkaan
nhnyt. Totta puhuen en pid hnt kauniina, mutta vaikka hnet olisi
puettu talonpoikaiseen pukuun, olisin ollut varma siit, ett hn
oli kuninkaallinen. Hnen kasvonsa olivat liian kovat, ollakseen
ihanat ja mustat silmt, joissa oli harmaa vivahdus, olivat liian
pienet. Mys hnen nenns oli liian terv ja huulet liian ohuet.
Todellakin, jollei olisi ollut sen alla siro- ja kaunismuotoinen
vartalo, olisin varmaan luullut, ett edessni seisoi prinssi eik
prinsessa. Sill monessa suhteessa hn oli velipuolensa Setin
nkinen, vaikka hnen kasvoistaan puuttui hyvntahtoisuus; tai
pikemmin molemmat muistuttivat isns Meneptahia.

"Terve, sisar", sanoi hn, tarkastaen hnt hymyll, jossa huomasin
ivan pilkahduksen. "Purppuralla kirjaillut puvut, smaragdinen
kaulakoriste ja kiiltv kultakruunu, sormukset ja rintaneulat,
kaikki paitsi ei valtikkaa -- miksi olet niin kuninkaallisesti
pukeutunut tullessasi tervehtimn niin vhptist henkil kuin
rakastavaa veljesi? Tulet kuin auringonpaiste erakon pimen majaan
ja lumoat erakkoparan tai oikeammin erakot", ja hn osoitti minua.

"Lopeta ivasi, Seti", vastasi hn kovalla, ankaralla nell. "Kytn
nit koristeita, koska ne miellyttvt minua. Olen mys synyt
illallista ismme kanssa, ja niiden, jotka istuvat Faraon pydss,
tulee olla puettuina sopivasti, vaikka olen huomannut, ett sin
toisinaan ajattelet toisin."

"Epilemtt. Uskon, ett hyv jumala, meidn hurskas ismme, on
hyvinvoipa tn iltana, koska poistuit hnen luotaan nin aikaisin."

"Lhdin sielt siksi, ett hn lhetti minut tuomaan sanaa sinulle."
Hn pyshtyi katsoen tervsti minuun ja kysyi: "Kuka on tuo mies? En
tunne hnt?"

"Se on vahinko, Userti, mutta vahinko, jonka voi korjata. Hnen
nimens on Ana, kirjanoppinut, joka sepitt ihmeellisi kertomuksia.
Niiden lukeminen tekisi hyv sinulle, joka liian paljon ajattelet
elmn ulkonaista arvoa. Hn on Memphiksest, ja hnen isns nimi
oli -- unohdin sen, Ana, mik oli isnne nimi?"

"Se on liian halpa kuninkaallisten kuultavaksi, prinssi", vastasin,
"mutta isoisni oli runoilija Pentaur, joka kirjoitti mahtavan
Rameseksen urotist."

"Todellako? Miksi ette ole sit ennen kertonut minulle? Saisitte
jlkelisen linnasta elkkeen, jos voitte sen kiskoa ulos Nehesilt.
Niin, Userti, hnen isoisns nimi oli Pentaur, jonka kuolemattomia
runoja olet epilemtt lukenut temppelin seinilt, jossa isoismme
tarkasti saattoi ne julkisuuteen."

"Olen -- ikv kyll -- ja pidin niit tyhjnpivisin,
kerskailevina loruina", vastasi hn kylmsti.

"Ollakseni rehellinen, jos Ana antaa minulle anteeksi, sanon min
samaten. Voin todistaa sinulle, ett hnen omat kertomuksensa ovat
paljon paremmat. Ana ystv, tm on sisareni Userti, isni tytr,
vaikka iti ei meill ole sama."

"Pyydn sinua, Seti, anna minulle kuuluvat arvonimeni puhuessasi
minusta kirjanoppineille ja muille palvelijoillesi."

"Anteeksi, Userti. Ana, tm on Egyptin ensimminen nainen,
kuninkaallinen prinsessa, kahden maan prinsessa, Amonin jalo papitar,
jumalien suosikki, nennisen perillisen sisarpuoli, Hathorin tytr,
rakkauden lootus-kukka, kuningatar -- Userti, kenen kuningattareksi
tahdot tulla? Oletteko pannut mieleenne? Omasta puolestani en tied
ketn hnen arvoistaan kauneudessa, hyvyydess, viisaudessa ja --
mit lisisin -- suloisuudessa, niin, suloisuudessa."

"Seti", sanoi hn polkien jalkaansa, "jos sinua miellytt tehd
minusta pilkkaa vieraan edess, niin luulen, ett minun tytyy tehd
ehdotus. Lhet hnet pois, tahtoisin puhua kanssasi."

"Tehd pilkkaa sinusta! Oi, minulla on kova kohtalo. Kun totuus
pursuaa ulos sydmeni syvyydest, sanotaan minusta, ett ivaan, ja
kun ivaan, sanovat kaikki -- hn puhuu totta. Istu, sisar, ja puhu
vapaasti. Tm Ana on valantehnyt ystvni, joka pelasti elmni
sken, mist tyst hnest kenties pitisi tulla viholliseni. Hnen
muistinsa on mys oivallinen, ja hn tahtoo muistaa, mit sanot, ja
kirjoittaa sen jlkeenpin paperille, siin tapauksessa, ett min
unohtaisin. Senthden, luvallasi, pyydn hnt jmn tnne."

"Prinssi", keskeytin min, "pyydn luvan menn."

"Sihteeri", hn vastasi nessn kskev svy, "pyydn teit
muistamaan, miss olette."

Silloin istuuduin lattialle kirjanoppineiden tavan mukaan,
arvelematta, ja prinsessa istahti sohvalle pydn phn, mutta Seti
ji seisomaan. Sitten sanoi prinsessa:

"Koska on tahtosi, veli, ett kerron salaisuuksia muiden kuullen
kuin sinun, niin tottelen. Kuitenkin" -- tss katsoi hn minuun
vihaisesti -- "puhukaamme varovasti. Veljeni, Faraolle ilmoitettiin,
kun simme yhdess, ett tll on meteli kaupungissa. Ja hnelle
kerrottiin, ett ern mitttmn israelilaisen thden annoit mestata
yhden hnen upseerinsa, jonka jlkeen syntyi rhin, joka yh jatkuu."

"Kummallista, ett totuus on tullut Faraon korviin niin nopeasti.
Jos, sisareni, olisin kuullut sen kolmen kuukauden kuluttua, olisin
saattanut uskoa puheesi -- melkein."

"Sin siis mestautit upseerin?"

"Niin tein. Mestautin hnet kaksi tuntia sitten."

"Farao tahtoo tiedon syist."

"Faraolla", vastasi Seti, "ei ole mitn valtaa vaatia tilille
pohjoisen Taniksen tuomaria ja maaherraa."

"Erehdyt, Seti. Faraolla on kaikki valta."

"Ei, sisko. Farao on vaan yksi mies miljoonien muiden joukossa,
ja vaikka hn puhuu, on se noiden toisten henki, joka ohjaa hnen
kieltn. Ja sen hengen ylpuolella on viel suurempi henki, joka
ptt heidn ajatuksensa mrn, josta me emme tied mitn."

"En ymmrr, Seti."

"En koskaan luullutkaan, ett ymmrtisit, Userti, mutta kun sinulla
on sopivaa aikaa, pyyd Anaa tss selvittmn sinulle asian. Olen
varma, ett hn ymmrt."

"Oh! Olen jo sietnyt tarpeeksi", huudahti Userti nousten. "Pane
Faraon ksky mieleesi, prinssi Seti. Se on, ett tulet hnen luokseen
huomenna isoon neuvostoon, tuntia ennen puoltapiv, keskustelemaan
hnen kanssaan tst israelilaisten orjien kysymyksest ja
upseerista, jonka niin mielellsi tapoit. Tulin puhuakseni sinulle
mys muista asioista, mutta koska ne oli tarkoitettu ainoastaan
sinulle, voi ne jtt sopivampaan tilaisuuteen. Hyvsti, veli."

"Mit, menetk nin pian, sisar? Aioin kertoa sinulle kertomuksen
noista israelilaisista ja erityisesti neidosta, jonka nimi on -- mik
hnen nimens onkaan, Ana?"

"Merapi, Israelin kuu, prinssi", vastasin huokaisten.

"Merapi nimisest neidosta, Israelin kuusta, luultavasti
suloisimmasta, mit koskaan olen nhnyt, jonka isn upseeri murhasi
nhteni."

"Siis siin asiassa on nainen? Hyv, min arvasin sen."

"Miss asiassa sitten ei ole naista, Userti, vielp Faraon
ilmoituksessakin? Hyv yt sinulle, oi sisar ja kahden maan
hallitsijatar, ja anna anteeksi minulle -- kruunusi on vhn vinossa."

Viimein hn oli mennyt, ja min nousin, pyyhkisten viittani
liepeell otsaani, ja katsoin prinssiin, joka seisoi tulen edess
nauraen hiljaa.

"Kirjoittakaa muistiin tm keskustelu, Ana", hn sanoi, "siin on
enemmn kuin milt kuulostaa."

"En tarvitse mitn muistiinpanoja, prinssi", vastasin, "jokainen
sana on poltettu mieleeni kuin kuuma rauta sypyy puuhun. Ja syyst
kyll, sill nyt hnen Korkeutensa vihaa minua koko ikns."

"Paljon parempi niin, Ana, kuin ett hn teeskentelisi pitvns
teist, jota ei hn koskaan tekisi, niin kauan kuin olette minun
ystvni. Naiset usein kunnioittavat niit, joita vihaavat, mutta
varokoon ne, joita he teeskentelevt rakastavansa. Tulee aika,
jolloin teist viel tulee Usertin uskotuin neuvonantaja."

Min, Ana, kirjanoppinut, tahdon sanoa tss, ett myhemmin, kun
tm sama kuningatar oli Farao Saptahin puolisona, tuli minusta
hnen uskotuin neuvonantajansa. Sit paitsi niihin aikoihin, niin,
ja viel kuolemansa lhell, hn vannoi, ett siit hetkest kun
hnen silmns ensiksi minut nkivt, oli hn tiennyt minun olevan
rehellinen mies, ja piti minua kunniassa eik minn omanvoiton
pyytjn. Luulen, ett hn tarkoitti mit sanoi, ollen unohtanut
sen, ett kerran piti minua vihollisenaan. Sellainen en kuitenkaan
koskaan ollut min, joka aina pidin hnt arvossa ja kunniassa,
kuten ainakin suurta hallitsijatarta, joka rakasti maataan, vaikka
ei toisinaan ollutkaan viisas. Mutta kun en voinut edeltpin nhd
nit asioita tuona yn kauan sitten, tuijotin prinssiin ja sanoin:
"Oi! miksi ette sallinut minun poistua, kuten teidn Korkeutenne
sanoi aluksi? Aikaisemmin tai myhemmin minun pni saa maksaa hinnan
tst yst."

"Silloin hnen tytyy ottaa mys minun pni. Kuulkaa, Ana.
Pidin teidt tll, en kiusatakseni prinsessaa enk teit, vaan
trkest syyst. Tiedtte, ett on tapana Egyptin kuninkaallisen
hallitsijasuvun hallitsijoilla, tai niill, jotka tahtovat tulla
hallitsijoiksi, naida lhin sukulainen jrjestyksess, ett veri
pysyisi puhtaana."

"Niin, prinssi, eik ainoastaan kuninkaallisten keskuudessa. Minun
mielestni se on kehno tapa."

"Niin minustakin, koska suku, jossa sit noudatetaan, muuttuu yh
heikommaksi ruumiiltaan ja mieleltn; olkoon miten tahansa, mutta
isni ei ole sama kuin hnen isns oli enk min ole sellainen kuin
minun isni."

"Myskin, prinssi, on vaikeata yhdist sisaren ja puolison
rakkautta."

"Hyvin vaikeata, Ana, niin vaikeata, ett, kun on tehty yritys,
molemmat ovat halukkaita katoamaan. Niin, meidn itimme olivat
uskollisia kuninkaallisia puolisoja, vaikka hnen kuoli ennenkuin
isni nai minun itini. Nyt Farao tahtoo, ett minun olisi naitava
sisarpuoleni, Userti, ja mik pahinta, hn itse haluaa sit
mys. Sit paitsi kansa vaatii sit, sill se pelk sekaannusta
edellmainitussa asiassa Egyptiss, jos me, jotka olemme ainoat
syntyneet todella kuninkaallisesta suvusta, pysymme erillmme ja hn
ottaa toisen miehen ja min toisen puolison. Sill se uskoo, ett
ken tahansa, jota sanotaan mahtavan Usertin puolisoksi, tulee kerran
hallitsemaan maata."

"Miksi prinsessa toivoo sit -- pstkseen kuningattareksiko?"

"Juuri siksi, Ana; mutta jos hn naisi serkkuni Amenmeseksen,
Faraon vanhemman veljen Khaemuaksen pojan, tulisi hnest kuitenkin
kuningatar, jos min katsoisin parhaaksi astua syrjn, jota en
suinkaan tekisi vastahakoisesti."

"Sallisiko Egypti sen, prinssi?"

"En tied. Eik ole vlikn, koska prinsessa vihaa Amenmesesta,
joka on vaativainen ja kunnianhimoinen eik vlit ollenkaan hnest.
Sit paitsi hn on jo naimisissa."

"Eik ole ketn muuta kuninkaallista, jonka hn ottaisi, prinssi?"

"Ei ketn. Hn haluaa ainoastaan minut."

"Miksi, prinssi?"

"Vanhan tavan vuoksi, jota hn jumaloi. Myskin koska hn tuntee
minut hyvin, ja on hnen makunsa mukaista rakastua minuun, jonka hn
uskoo olevan hiljainen uneksija, jota hn voi hallita. Viimeksi,
koska min olen kruunun laillinen perillinen ja ilman minua, hn
tuumii, ei hn koskaan voisi olla varma valtaistuimestaan, varsinkin
jos min naisin toisen naisen, josta hn tulisi mustasukkaiseksi.
Valtaistuinta hn haluaa, eik prinssi Seti, velipuoltaan, jonka
hn kyll ottaa sen mukana aviomiehekseen, kuten Farao mr hnet
tekemn. Rakkaudella ei ole mitn sijaa Usertin sydmess, Ana,
mik tekee hnet sit vaarallisemmaksi, sill mit hn ajaa takaa
kylmll, viekkaalla sydmell, sen hn varmasti, tahtoo saavuttaa."

"Silloinhan nytt silt, prinssi, ett teidn ymprillenne on
rakennettu hkki. Kaikesta ptten on se hyvin komea hkki ja tehty
kullasta."

"Saattaa olla, Ana, mutta ei kuitenkaan sellainen, jossa min
tahtoisin el. Mutta, lukuunottamatta kuolemaa, miten voin pst
karkuun kolminkertaisista kahleista, Faraon, Egyptin ja Usertin
tahdosta? Oh!" jatkoi hn nell, jossa oli sek surua ett
kiivautta, "tm on asia, jossa tahtoisin itse mrt, min, jonka
kaikessa tytyy olla orjana. Min en saa valita!"

"Onko teill kenties joku toinen nainen, prinssi?"

"Ei ketn! Hathorin nimess, ei ketn -- en ainakaan luule.
Kuitenkin tahtoisin olla vapaa etsimn sellaista ja lydettyni
ottamaan hnet omakseni, vaikka hn olisi vain kalastajatytt."

"Egyptin kuninkailla voi olla suuri hovikunta, prinssi."

"Tiedn sen. Tll on ainakin parikymment, joita minun tulisi sanoa
tdeiksi ja sediksi? Luulen, ett isoisni Rameses siunasi Egypti
melkein kolmellasadalla lapsella. Ja hn oli viisas tehdessn siten,
sill silloin voi hn olla varma, ett niin kauan kuin maailma
kest, tll virtaa sit verta, joka kerran on ollut hnen."

"Mutta mit se hydytt hnt, prinssi? Joidenkuiden tytyy saada
aikaan maailman kansat, mutta mit se merkitsee, ket he ovat olleet?"

"Ei yhtn mitn, Ana, sitten kuin he ovat syntyneet hyvn tai pahan
onnen sallimasta. Senthden, miksi puhua suurista hovikunnista?
Vaikka, sanottakoon mit tahansa, min etsin kuningattaren, joka
hallitsee sydmessni yht hyvin kuin valtaistuimellani, en tahdo
suurta hovikuntaa, Ana. Oi, olen vsynyt. Pambasa, tule tnne ja
johda sihteerini, Ana, vapaaseen huoneeseen, joka on minun huoneeni
vieress, kirjailtuun huoneeseen, joka on pohjoiseen pin. Ja kske
orjieni totella kaikkia hnen toiveitaan yht kuuliaisesti kuin
minun."

"Miksi sanoitte minulle olevanne kirjanoppinut, teidn ylhisyytenne,
Ana?" kysyi Pambasa johtaessaan minut ihanaan makuusuojaani.

"Koska se on minun ammattini, kamariherra." Hn katsoi minuun
pudistaen suurta ptn, kunnes pitk, valkea parta heilahteli hnen
rinnallaan kuin temppelin lippu heikossa iltatuulessa, ja vastasi:

"Te ette ole kirjanoppinut, te olette suuri loihtija, joka voitte
yhdess hetkess voittaa hnen Korkeutensa rakkauden ja ihailun,
jota toiset eivt voi tehd Niilin kahden nousun vliajalla. Jos
olisitte sanonut sen heti, niin teit olisi toisella lailla kohdeltu
tuolla odotushuoneessa. Antakaa minulle senthden anteeksi, mit tein
tietmttmyydess, ja teidn ylhisyytenne, pyydn teit, olkaa hyv
lkk poistuko yll, etten saisi vastata siit jalkapuissa."

Oli neljs hetki auringon noususta seuraavana pivn, jolloin
ensimmisen kerran elmssni lysin itseni Faraon linnasta,
muun hoviven mukana kuuluen hnen Korkeutensa, Prinssi Setin,
saattueeseen. Se oli suuri huone, sill Farao istui tuomiosalissa,
jonka kattoa kannattivat pyret, veistokuvilla kaunistetut
pylvt, ja niden vliss oli kuolleitten Faraoiden kuvapatsaita.
Paitsi salin valtaistuimen puolista pty, johon valo virtasi
kleristeriumien kautta, oli suuri huone hmr, melkein liian
pime, ainakin nytti minusta silt saavuttuani sinne kirkkaasta
auringonpaisteesta. Tss hmrss liikkuivat ihmiset kuin varjot.
Siell oli upseereja, aatelismiehi ja kaupungin virkamiehi, jotka
oli kutsuttu linnaan, ja niiden joukossa oli valkoviittaisia,
parrattomia pappeja.

Siell oli mys paljon muita, joihin en kiinnittnyt huomiota, kuten
arabialaisia pllikit ermaasta, jalokivien ja muiden tavarain
kauppiaita, maanviljelijit, jopa talonpoikia anomuksineen,
lakimiehi kskylisineen, enk tied keit kaikkia, vaikka heidt
kaikki oli suvaittu siirt sellaiselle paikalle, johon valo alkoi
osua. Puhuen kuiskaten liihoitteli koko tm joukko edestakaisin,
kuten lepakot hautaholveissa.

Me odotimme kahden Hathorin pll koristetun pilarin vliss
yhdess erss eteisess. Prinssi Seti, joka oli puettu purppuralla
kirjailtuihin vaatteisiin ja kantoi pssn kultaista otsanauhaa,
josta kohosi koristettu krme, mys kullasta, jota ainoastaan
kuninkaalliset kantoivat, nojasi kuvapatsaan jalustaa vasten, sill
aikaa kuin me muut seisoimme hiljaisina hnen takanaan. Hn oli mys
hetken liikkumatta, kuten ihminen, jonka ajatukset ovat muualla.
Sitten hn kntyi ja sanoi minulle:

"Tm on vsyttv tyt. Kunpa olisin pyytnyt teit ottamaan
mukaan tuon uuden kertomuksenne, kirjanoppinut Ana, niin olisimme
voineet lukea sit yhdess."

"Kerronko sen juonen teille, prinssi?"

"Kyll. Tarkoitan, ei nyt, jotten unohtaisi hienoja tapojani
kuunnellessani teit. Katsokaa", ja hn osoitti keski-ikist,
vihaisen nkist miest tuimine kulmakarvoineen, joka meni ohitsemme
saliin huomaamatta meit, "siin menee serkkuni Amenmeses. Te
tunnette hnet, eik totta?"

Pudistin ptni.

"Silloin kertokaa minulle, mit ajattelette hnest, heti paikalla
ennenkuin ensimminen ajatus hvi."

"Minun mielestni hn on kuninkaallisen nkinen mies, uppiniskainen
mieleltn ja vahva ruumiiltaan, lisksi kohtelias kytkseltn."

"Sen voivat kaikki nhd, Ana. Mit muuta?"

"Min ajattelen", sanoin matalalla nell, jottei sit kukaan
muu voisi kuulla, "ett hnen sydmens on yht musta kuin hnen
kulmakarvansa, ett hn on vhitellen turmeltunut kateudesta, vihaa
teit ja tahtoo saattaa teille ikvyyksi."

"Voiko ihminen kasvaa katalaksi? Eik hn ole loppuun asti sellainen
kuin oli syntyessn? En tied sit, ettek tekn. Kuitenkin olette
oikeassa, hn on kateellinen ja tahtoo vahingoittaa minua saadakseen
itselleen hyv. Mutta sanokaa minulle, kumpi meist viimeksi
voittaa?"

Kun arvelin, mit vastaisin, olin huomaavinani, ett joku oli tullut
lhellemme. Katsoessani ymprilleni huomasin hyvin vanhan miehen
puettuna valkeaan viittaan. Hn oli levekasvoinen ja kaljupinen, ja
hnen silmns paloivat prristen kulmakarvojen vliss kuin kaksi
hiilt tuhkassa. Hn tuki itsen setripuisella kepill, puristaen
sit molemmin ksin, jotka olivat laihat kuin muumion. Hetken
tarkasti hn meit molempia, aivan kuin olisi tutkinut sydmimme,
sitten sanoi hn lujalla, iloisella nell.

"Terve, prinssi."

Seti kntyi, katsoi hneen ja vastasi:

"Terve, Bakenkhonsu. Kuinka on mahdollista, ett olette viel elossa?
Kun lhdimme Thebeen, olin varma --"

"Ett palatessanne lytisitte minut hautakammiostani. Ei niin,
prinssi, min se olen nkev teidt haudassanne ja toiset istumassa
Faraon valtaistuimella. Miksi ei? Hah! ha! Miksi ei, ottaen huomioon,
ett olen vasta sataseitsemn vuotta, min, joka muistan Rameses
ensimmisen ja olen poikana leikkinyt hnen pojanpoikansa, teidn
isoisnne, kanssa? Miksi en saisi, prinssi, hyvillkseni teidn
pojanpoikaanne -- jos jumalat lahjoittaisivat sellaisen teille, jolla
ei ole viel puolisoa eik lasta?"

"Koska kyllstyisitte elmn, Bakenkhonsu, kuten min jo olen, ja
jumalat eivt suo teidn viipyvn."

"Jumalat voivat viel hetken tulla toimeen ilman minua, prinssi, kuin
niin monet joukottain kokoontuvat heidn pytns. Ainakin on heidn
toivonsa, ett joku hyv pappi jisi Egyptiin. Taikuri Kii kertoi
minulle niin juuri tn aamuna. Hnelle ilmoitettiin se suoraan
taivaasta viime yn unessa."

"Miksi olette ollut Kiin luona?" kysyi Seti katsoen hneen tervsti.
"Min olisin luullut, ett kuuluen eri lahkoihin, olisitte vihanneet
toisianne."

"Ei sill lailla, prinssi. Pinvastoin, me laskemme yhteen molempien
mielipiteet; tarkoitan, tutkien ja selitten toistemme nkyj, joista
molemmat olemme niin hmmentyneit juuri nyt. Onko tm nuori mies
kirjanoppinut Memphiksest?"

"On, ja minun ystvni. Hnen isoisns oli runoilija Pentaur."

"Todellakin. Min tunsin Pentaurin hyvin. Usein on hn lukenut minut
nukuksiin pitkill runoillaan, jotka kasvoivat kuin jre hein
syvss, mutta puolikuivassa maassa. Oletteko varma, nuori mies, ett
Pentaur oli isoisnne? Ette ole hnen nkisens. Aivan erilaisen
miehen jlkelinen, ja te tiedtte, ett se on syy, johon otamme
naisen sanan takuuksi."

Seti purskahti nauruun ja min katsoin vanhaa pappia vihaisesti,
vaikka nyt johtuikin mieleeni isni alituiset sanat, ett hnen
itins oli suurin valehtelija Egyptiss.

"No, jkn se", jatkoi Bakenkhonsu, "kunnes saamme selville
totuuden Thothin edess. Kii puhui teist, nuori mies. En ollut
oikein tarkkaavainen hnt kohtaan, mutta se oli jostakin
kkinisest uskollisuuden valasta, teidn ja prinssin
vlisest ystvyydest. Siin kertomuksessa oli lisksi pikari,
alabasteripikari, joka nytti minusta tutulta. Kii sanoi, ett se
srjettiin!"

Seti tuijotti hmmstyneen ja min sanoin nrkstyneen:

"Mit te tiedtte tuosta pikarista? Miss olitte piilossa, pappi?"

"Oh, sieluissanne, luullakseni", hn vastasi uneksien, "tai oikeammin
Kii oli. Mutta min en tied mitn, enk ole utelias. Jos olisitte
srkeneet pikarin jonkun naisen kanssa, olisi siit ollut enemmn
huvia, vielp vanhalle miehellekin. Olkaa hyv ja vastatkaa prinssin
kysymykseen, hnk vai serkkunsa Amenmeses voittaa viimein, sill
siin asiassa sek Kii ett min olemme uteliaita."

"Olenko min mikn tietj", aloin taas vielkin vihaisemmin, "ett
voisin nhd tulevaisuuteen?"

"Min luulen niin, mutta juuri sen tahdon nhd."

Hn nilkutti luokseni, pani luisen ktens ksivarrelleni ja sanoi
kskevll nell:

"Katsokaa nyt valtaistuimeen ja kertokaa, mit nette siell."

Tottelin hnt, koska minun tytyi, tuijottaen tyhjn valtaistuimeen
salin toisessa pss. Ensin en nhnyt mitn. Sitten nkyi olentoja
liikkuvan sen ymprill. Niden joukosta tuli nkyviin kreivi
Amenmeseksen haamu. Hn istuutui valtaistuimelle, katsellen ylpesti
ymprilleen, ja min huomasin, ettei hn ollut enn puettu, kuten
prinssi, vaan kuin Farao itse. kki ilmestyi koukkuneninen mies,
joka veti hnet istuimeltaan. Hn putosi, kuten min luulin, veteen,
koska nytti pirskuvan hnen ymprilln. Nyt ilmestyi prinssi Seti
astuen valtaistuimelle, jonne hnet talutti nainen, josta en voinut
nhd muuta kuin seln. Nin Setin varmasti kantavan kaksinkertaista
kruunua ja pitvn kdessn valtikkaa. Hn haihtui mys pois,
ja tuli muita, joita en tuntenut, vaikka luullakseni ers niist
muistutti prinsessa Usertia.

Nyt oli kaikki kadonnut, ja min kerroin Bakenkhonsulle kaikki, mit
olin nhnyt, kuten mies lumotussa unessa, ei omasta tahdostaan. kki
hersin ja nauroin hulluudelleni. Mutta nuo kaksi eivt nauraneet, he
katsoivat minuun hyvin totisina.

"Tiesinhn, ett olitte tietj", sanoi vanha pappi, "tai oikeastaan
Kii tiesi. En voinut kuitenkaan oikein uskoa Kiit, koska hn sanoi,
ett se nuori henkil, jonka lytisin tlt tn aamuna prinssin
kanssa, rakastaa hnt koko sydmestn. Ja ainoastaan nainenhan
rakastaa kaikesta sydmestn, eik totta? Niin ainakin maailma
uskoo. No, tahdon puhua asiasta Kiin kanssa. Hush! Farao tulee!"

Hnen viel puhuessaan kohosi huuto:

"Elm! Veri! Voima! Farao! Farao! Farao!"




IV.

KIHLAUS HOVISSA.


"Elm! Veri! Voima!" toisti jokainen suuressa salissa, heittytyen
polvilleen ja painaen otsansa maahan. Vielp prinssi ja vanha
Bakenkhonsukin heittytyivt maahan, kuten jumalan lsnollessa. Ja
todellakin, Farao Meneptah, kulkien salin toisessa pss olevan
aurinkoisen paikan lpi, kantaen pssn kaksinkertaista kruunua ja
puettuna kuninkaalliseen pukuun ja koristuksiin, nytti jumalalta,
jona Egyptin kansan joukot pitivtkin hnt. Hn oli vanha mies
vuosien ja huolten uurtamine kasvoineen, mutta hnen olennostaan
nytti virtaavan majesteettisuus.

Hnen mukanaan, askel pari takana pin, seurasi visiiri Nehesi,
ryppyinen, pergamenttikasvoinen upseeri, jonka viekkaat silmt
vilkuivat ympri, ja ylipappi Roy, kamariherra Hora, Merany
kuninkaan ksien pesij, Yny yksityiskirjuri ja paljon muita, joita
Bakenkhonsu nimitteli minulle heidn ilmestyessn. Sitten siell
oli viuhkan kantajia ja loistava joukko ylimyksi, joita sanottiin
"Kuninkaan seurueeksi", ja ylimmisi juomanlaskijoita, enk tied
keit kaikkia. Ja niden jlkeen tuli vartijajoukkoja keihineen ja
kypreineen, jotka vlkkyivt kuin kulta, ja mustia miekkailijoita
Keshin etelisist maakunnista.

Ainoastaan yksi nainen seurasi hnen majesteettiaan, kvellen
yksinn heti hnen jljessn, visiirin ja ylipapin edell. Se
oli kuninkaallinen tytr, prinsessa Userti, joka nytti mielestni
komeammalta ja loistavammalta kuin kukaan siell, vaikka hiukan
kalpealta ja levottomalta.

Farao tuli valtaistuimen portaitten luo. Visiiri ja ylimminen pappi
aikoivat auttaa hnt niit yls, sill hn oli heikko vanhuudesta.
Hn viittasi heidt pois ja nykten tyttrelleen nojasi kttn
tmn olkapt vastaan ja hnen avullaan nousi valtaistuimelle.
Minun mielestni sill oli tarkoituksensa. Oli, kuin tahtoisi hn
nytt koko hoviseuralle, ett tm prinsessa oli Egyptin tuki.

Hetken hn seisoi hiljaa, ja Userti istuutui ylimmlle portaalle
nojaten leukaansa jalokivill koristettua kttn vasten. Siin
seisoi Farao tarkastaen ympristn. Hn kohotti valtikkansa ja
kaikki nousivat seisoalleen, sadat ja taas sadat ympri salia. Heidn
vaatteensa kahisivat heidn noustessaan kuin lehdet kkinisess
tuulessa. Farao istuutui, ja viel kerran kohosi joka suusta
kuninkaallinen tervehdys, joka kuului yksinomaan hallitsijoille:

"Elm! Veri! Voima! Farao! Farao! Farao!"

Hiljaisuudessa, joka seurasi, kuulin hnen sanovan luullakseni
prinsessalle:

"Nen Amenmeseksen ja muut sukulaisemme, mutta miss on poikani Seti,
Egyptin prinssi?"

"Epilemtt jossakin kytvss odottaen meit. Veljeni ei rakasta
juhlamenoja", vastasi Userti.

Silloin astui prinssi esille vhn huokaisten. Hnt seurasi
Bakenkhonsu ja min sek vhn matkan pss hnen huonekuntansa
muita jseni. Hnen kulkiessaan lpi pitkn salin vetytyivt
kaikki sivulle ja tervehtivt hnt syvn kumartaen. Saavuttuaan
valtaistuimen luo polvistui hn sanoen:

"Terve, oi kuningas ja is!"

"Terve sinulle, oi prinssi ja poika! Istu", vastasi Meneptah.

Seti istui tuolille, joka oli hnt varten varattu valtaistuimen
juurella. Toiseen tuoliin vasemmalle, mutta kauempana
valtaistuimesta, istuutui Amenmeses. Prinssin viittauksesta asetuin
min hnen tuolinsa taakse.

Oikeuden tavalliset menot alkoivat. Ovenvartijan viittauksesta
ilmestyi kaikenlaista vke yksitellen, tuoden sisn anomuksia
kirjoitettuina kokoon krittyihin papyruskrihin, jotka visiiri
Nehesi otti ja heitti nahkapussiin, jota musta orja piteli. Samalla
tavalla -- joten tm oli ainoastaan ulkonainen toimitus -- annettiin
vastaus pyyntn anojalle, joka kosketti otsaansa paperilla,
mik kenties merkitsi hnelle jotakin, ja kumartuen lhti pois
saadakseen tiet kohtalonsa. Sitten tuli sheikkej, ermaan heimojen
pllikit, ja Syrian linnoitusten pllysmiehi ja matkustajia,
joita viholliset olivat htyyttneet ja vielp talonpoikiakin,
jotka olivat joutuneet krsimn upseerien vkivaltaisuudesta,
kaikki esitten pyyntjn. Kaikki nm hartaat anomukset kirjoitti
kirjuri muistiin, sill aikaa kuin visiiri ja neuvonantajat antoivat
toisille vastauksia. Mutta Farao ei sanonut viel mitn. Hn istui
nettmn komealla norsunluisella ja kultaisella valtaistuimellaan,
niinkuin kivinen jumala alttarin ylpuolella, tuijottaen ohi suuren
salin ja lpi avonaisten ovien kuin tahtoisi lukea tuolta taivaan
salaisuudet.

"Kerroin teille, ett hovit ovat vsyttvi, Ana ystv", kuiskasi
prinssi kntmtt ptn. "Ettek jo ala toivoa, ett olisitte
Memphiksess kirjoittamassa kertomuksia?"

Ennenkuin ehdin vastata joku liike salin toisessa pss olevassa
ventungoksessa veti prinssin ja meidn kaikkien huomion puoleensa.
Katsoessani sinne nin pitkn parrakkaan miehen tulevan kohti
valtaistuinta. Hn oli jo vanha, vaikka musta tukka oli ainoastaan
paikoittain harmaantunut. Hn oli puettu valkeaan liinapukuun, jonka
pll riippui nahkaviitta, sellainen, jota paimenet kyttvt,
ja kdess hnell oli pitk orapihlajainen sauva. Hnen kasvonsa
olivat komeat ja miellyttvt, ja hnen mustat silmns sihkyivt
kuin tuli. Hn astui hitaasti, katsomatta oikealle ja vasemmalle,
ja vkijoukko teki tiet hnelle kuin olisi hn ollut prinssi. Ja
todellakin, ihmiset nyttivt pelkvn hnt enemmn kuin ketn
prinssi, koska he pelosta vetytyivt taaksepin, kun hn tuli.
Eik hn ollut yksin, sill hnen jljessn tuli toinen mies, aivan
samannkinen, mutta kuten min arvelin, viel vanhempi, sill
hnen partansa, joka riippui vytisille asti, oli lumivalkea kuten
hiuksetkin. Hn oli myskin puettu lampaannahkaiseen viittaan ja piti
kdessn sauvaa. Ihmisjoukosta kuului kuisketta, joka kertoi:

"Israelilaisten profeetat! Israelilaisten profeetat!"

Nuo kaksi seisoivat valtaistuimen edess ja katselivat Faraota
tekemtt yhtn kumarrusta. Farao katseli heit ja oli neti. Kauan
aikaa he seisoivat noin mit suurimman hiljaisuuden vallitessa, mutta
Farao ei tahtonut puhua, eik kukaan hnen pllikkns nyttnyt
uskaltavan avata suutaan. Viimein ensimminen profeetta puhui
selvll, kylmll nell, kuten voittajan voitetulle.

"Te tunnette minut, Farao, ja asiani."

"Tunnen teidt", vastasi Farao hitaasti, "niin hyvin kuin voin, koska
leikimme yhdess pienin ollessamme. Te olette tuo hebrealainen,
jonka sisareni, hn joka lep Osiriksen luona, otti kuin omaksi
pojakseen, antaen teille nimen, joka merkitsee 'esille vedetty',
koska hn lysi teidt Niilin kaislojen seasta. Niin, min tunnen
teidt ja veljenne mys, mutta asiaanne en tied."

"Tm on minun asiani, tai oikeammin Jehovan, Israelin Jumalan
asia, jonka kskyst puhun. Ettek ole kuulleet sit ennen? Se on,
ett teidn on pstettv hnen kansansa viettmn hnelle juhlaa
ermaassa."

"Kuka on Jehova? Min, joka palvelen Amonia ja Egyptin jumalia, en
tunne Jehovaa. Ja miksi minun pitisi pst kansanne menemn?"

"Jehova on Israelin jumala, suurin jumalien joukossa, jonka voiman
saatte oppia tuntemaan, jollette suostu, Farao. Ja miksi teidn on
pstettv kansa menemn, kysyk pojaltanne prinssilt, joka istuu
tuolla. Kysyk hnelt, mit hn nki tmn kaupungin kaduilla
viime yn, ja kysyk siit oikeasta tuomiosta, jonka hn langetti
yhdelle Faraon upseerille Tai jollei hn tahdo kertoa teille, kuulkaa
se neidon huulilta, jonka nimi on Merapi, Israelin kuu, leviitta
Nathanin tytr. Astu esiin, Merapi, Nathanin tytr."

Silloin salin takaa ven tungoksesta astui esille Merapi, puettuna
valkeaan pukuun ja musta huntu heitettyn pn yli surun merkiksi,
mutta ei niin, ett se olisi peittnyt hnen kasvonsa. Hn juoksi
kevyesti salin poikki ja teki kumarruksen, heitten samalla Setiin
nopean katseen. Sitten hn seisoi hiljaa nytten, minun mielestni,
ihmeellisen ihanalta yksinkertaisessa, valkeassa puvussaan ja
mustassa hunnussaan.

"Puhu, nainen", sanoi Farao.

Hn totteli, puhuen kertomuksensa matalalla, suloisella nell,
eik kukaan nyttnyt pitvn sit pitkn ja ikvn. Lopuksi hn
pyshtyi ja Farao sanoi:

"Sano, poikani Seti, onko tm totta?"

"Se on totta, isni. Vallalla, joka minulla on tmn kaupungin
maaherrana, uskalsin tuomita kapteeni Khuakan kuolemaan murhasta,
jonka hn teki tmn kaupungin kadulla silmieni edess."

"Ehk teit oikein tai ehk vrin, Seti poikani. Kuitenkin olet paras
tuomari, ja koska hn li sinun kuninkaallista persoonaasi, tm
Khuaka ansaitsi kuolla."

Jlleen hn oli neti, tuijottaen avonaisten ovien lpi taivaaseen.
Sitten hn sanoi:

"Mit tahdotte viel, Israelin profeetat? Upseerini, joka tappoi
teidn kansalaisenne, on tullut rangaistuksi. Elm on otettu
elmst, niinkuin on laissa ankarasti mrtty. Asia on loppunut.
Jollei teill ole mitn sanottavaa, niin saatte menn."

"Herran, meidn Jumalamme, kskyst", vastasi profeetta, "meill on
sanottava sinulle tm, Farao. Poista raskas ies Israelin kansan
hartioilta. Kuuluta, ett he saavat lopettaa tiilinteon teidn
muurienne ja kaupunkienne rakentamista varten?"

"Ja jos min kieltydyn, mit sitten?"

"Silloin tulee Jehovan tuomio pllesi, Farao, ja hn on rankaiseva
Egyptin maata vaivalla toisensa jlkeen."

Nyt tarttui kkininen vihanpuuska Meneptahiin.

"Mit!" hn huusi. "Uskallatteko tulla uhkailemaan minua omassa
linnassani, ja tahtoisitteko saada koko Israelin kansanjoukon,
joka on rikastunut tss maassa, vapautetuksi tystn. Kuulkaa,
palvelijani ja kirjurit, -- kirjoittakaa julistukseni. Menk te
Goshenin maahan ja sanokaa israelilaisille, ett tiili, joita he
tekivt, on heidn tehtv kuten ennenkin, ja enemmn tyt on heidn
tehtv kuin ennen muinoin isni Rameseksen aikana. Mutta enemmn
olkia heille ei anneta tiilien tekoon. Koska he ovat laiskoja, niin
menkt ulos ja kertkt itse itselleen olkia; saavat kokoilla niit
pelloilta."

Oli hetken hiljaisuus. Sitten sanoivat molemmat profeetat yht aikaa,
osoittaen sauvoillaan Faraota:

"Jumalamme nimess me kiroamme sinut, Farao, jonka pian on kuoltava
ja tehtv tili tst synnist. Egyptin kansan kiroamme mys.
Perikato on heidn palkkansa; kuolema on heidn leipns ja veri
heidn juomansa suuressa kurjuudessa. Ja viimein Farao pst kansan
menemn."

Sitten, odottamatta vastausta, kntyivt he ja astuivat vierekkin,
eik kukaan estnyt heidn kulkuaan. Jlleen oli hiljaisuus salissa,
kauhun hiljaisuus, sill nm olivat peloittavia sanoja, mit
profeetat olivat puhuneet. Farao tiesi sen, sill hnen leukansa
painui rintaa vasten, ja hnen kasvonsa, jotka olivat olleet punaiset
vihasta, muuttuivat valkeiksi. Userti peitti kdelln silmns,
kuin karkoittaakseen pois jonkun ilken harhanyn, ja Setikin nytti
levottomalta, iknkuin tuo kauhea kirous olisi lytnyt sijan
hnenkin sydmessn.

Faraon viittauksesta li visiiri Nehesi kolmasti maahan
virkasauvallaan ja osoitti ovea, tten antaen tavallisen merkin, ett
oikeusistunto oli lopussa, jolloin kaikki kansa kntyi ja meni pois
alaspainetuin pin puhumatta sanaakaan toisilleen. kki oli suuri
sali tyhjn, lukuunottamatta upseereita ja vartiostoja ja niit,
jotka seurasivat Faraota. Kun kaikki olivat menneet, nousi prinssi
Seti ja kumarsi valtaistuimen edess.

"Oi Farao", hn sanoi, "tee hyvin ja kuuntele. Me olemme kuulleet
noiden hebrealaisten miesten puhuvan kovia sanoja, sanoja, jotka
uhkaavat sinun jumalallista elmsi, oi Farao, ja huutavat
onnettomuutta koko maalle. Farao, tm Israelin kansa on sit
mielt, ett he krsivt vryytt ja ovat sorretut. Anna minulle,
pojallesi, allekirjoittamasi ja sinetill varustettu paperi, jonka
nojalla minulla on valta menn Goshenin maalle ja tarkoin tutkia
nit asioita, ja jlkeenpin antaa totuudenmukainen kertomus
sinulle. Silloin, jos sinusta nytt, ett Israelin kansaa on vrin
kohdeltu, voit kevent heidn kuormaansa ja tehd tyhjksi heidn
profeettainsa kirouksen. Mutta jos huomaat, ett kertomukset, mit he
kertovat, ovat vri, silloin sanasi pantakoon tytntn."

Kuullessani tmn, min, Ana, luulin, ett Farao tulisi viel
vihaisemmaksi. Mutta niin ei kynyt, sill kun hn taas puhui, oli
hnen nens alakuloinen huolista tai vsymyksest.

"Tapahtukoon tahtosi, poikani", sanoi hn. "Mutta ota mukaasi suuri
sotamiesvartiosto, jotteivt nuo kymyneniset koirat tuottaisi
sinulle turmiota. Min en luota heihin, jotka aina ovat olleet
Egyptin vihollisia. Eivtk yhtyneet Niiniven barbaareihin, jotka
kukistin suuressa taistelussa, ja eivtk he nyt uhkaa meit
jumalansa nimess? Kuitenkin, kirjoittakaa paperi valmiiksi, ja min
tahdon sinetid sen. Maltapas. Ajattelen, Seti, ett sinulla, joka
olet aina ollut lempemielinen, on vhn liian pehme sydn noita
lammasmaisia orjia kohtaan. Siksi en tahdo lhett sinua yksin.
Serkkusi Amenmeses tulee mukanasi, mutta on sinun kskyjesi alainen.
Se on sanottu."

"Elm! Veri! Voima!" sanoivat sek Seti ett Amenmeses, siten
tunnustaen kuninkaan mryksen oikeaksi. Nyt luulin, ett kaikki
olisi lopussa. Mutta ei ollut, sill Farao sanoi heti senjlkeen:

"Vetytykt vartijat salin toiseen phn ja heidn mukanaan
palvelijat. Kuninkaan neuvosto ja hovikunnan upseerit jkt
paikoilleen."

Viipymtt kaikki tervehtivt ja vetytyivt salin toiseen phn.
Min mys olin halukas menemn, mutta prinssi sanoi minulle:

"Jk, voidaksenne panna mieleen, mit tapahtuu." Farao nki sen,
vaikka ei kuullut.

"Kuka on tm mies, poikani?" kysyi hn. "Hn on Ana, yksityinen
kirjurini ja kirjastonhoitajani, oi farao, johon luotan. Hn pelasti
minut vaarasta viime yn."

"Vai niin. Anna hnen muistaa palvelevansa sinua, sill jos hn
kavaltaa meidn salaisuutemme, on hn kuoleva."

Userti katsoi yls rypisten otsaansa kuin olisi hn aikonut puhua.
Mutta hn muutti mielens ja oli neti, kenties siksi, ett Faraon
kerran lausuttuja sanoja ei voitu muuttaa.

Kun kaikki olivat menneet nosti Farao, joka oli vaipunut
ajatuksiinsa, ptn ja puhui hitaasti, mutta sellaisen nell,
jonka lausumia ajatuksia vastaan ei ole sanomista.

"Prinssi Seti, sin olet ainoa poikani, joka olet syntynyt kuningatar
As-nefertist, kuninkaallisesta sisaresta, kuninkaallisesta idist,
joka lep Osiriksen helmassa. Se on totta, ettet ole vanhin poikani,
koska kreivi Ramessu" -- tss hn osoitti pyylev, lauhkean
nkist miest kohteliaine, melkein hullunkurisine eleineen -- "on
sinua kaksi vuotta vanhempi. Mutta, kuten hn hyvin tiet, hnen
itins, joka on viel elossa, on synnyltn syrialainen eik mitn
kuninkaallista sukua. Ja siksi ei hn koskaan voi istua Egyptin
valtaistuimella. Eik ole niin, poikani Ramessu?"

"Niin on, oi Farao", vastasi kreivi miellyttvll nell, "enk
koskaan pyrikn istumaan tuolle valtaistuimelle, koska olen hyvin
tyytyvinen tehtviini ja varallisuuteeni, jotka Farao on suvainnut
lahjoittaa minulle, esikoiselleen."

"Kreivi Ramessun sanat on kirjoitettava muistiin", sanoi Farao, "ja
asetettava tmn kaupungin ja Memphiksen Ptahin temppeleihin ja Arnon
Raan temppeliin Thebess, etteivt ne tmn jlkeen tulisi enn
kysymyksen alaisiksi."

Lsnolevat kirjurit kirjoittivat sanat muistiin ja prinssin
viittauksesta, minkin kirjoitin ne, asettaen papyrusarkin, joka oli
mukanani, polvelleni. Kun tm oli tehty, jatkoi Farao:

"Senthden, oi prinssi Seti, sin olet Egyptin perillinen ja kenties,
kuten nuo hebrealaiset profeetat sanoivat, tulet ennen pitk
kutsutuksi minun paikalleni sen valtaistuimelle."

"Elkn kuningas ikuisesti!" huudahti Seti, "sill hn tiet hyvin,
etten min tavoittele hnen kruunuaan enk arvoaan."

"Tiedn sen hyvin, poikani, niin hyvin, ett toivon sinun ajattelevan
enemmn tt kruunua ja arvoa, jotka, jos jumalat tahtovat, tulevat
sinulle. Jolleivt he sit tahdo, on seuraava lhin pelillinen
serkkusi, kreivi Amenmeses, joka on mys kuninkaallista sukua sek
isn ett idin puolelta. Mutta kuka tulee hnen jlkeens, sit en
tied, ellei tyttreni, sinun sisarpuolesi, kuninkaallinen prinsessa
Userti, Egyptin hallitsijatar."

Nyt Userti sanoi hyvin innokkaasti:

"Oi Farao, epilemtt on minulla oikeus, vanhan snnn mukaan,
pst valtaistuimelle ennen serkkuani, kreivi Amenmesesta."

Amenmeses oli vastaamaisillaan, mutta Faraon kohottaessa kttn,
vaikeni hn.

"On syyt tarkoin tutkia noita sntj", vastasi Meneptah vhn
eprivll nell. "Rukoilen jumalia, ettei tt suurta kysymyst
koskaan tarvitsisi tutkia neuvostossa. Siit huolimatta, kirjoittakaa
kuninkaallisen prinsessan sanat muistiin. Ja prinssi Seti", jatkoi
hn, kun se oli tehty, "sin olet viel naimaton, ja jos sinulla
onkin lapsia, eivt ne ole kuninkaallisia."

"Minulla ei ole yhtn lasta, Farao", sanoi Seti. "Todellako?"
vastasi Meneptah vlinpitmttmsti. "Kreivi Amenmeseksella on
lapsia, tiedn sen, koska olen nhnyt niit, mutta vaimonsa Unuarin
kanssa, joka mys on kuninkaallista sukua, ei hnell ole yhtn."

Tss kuulin Amenmeseksen mutisevan: "Eihn se ole kummakaan, sill
hnhn on ttini." Seti hymyili kuullessaan sen.

"Tyttreni, prinsessa, on mys naimaton. Joten nytt silt kuin
kuninkaallinen suku loppuisi --"

"Nyt se tulee", kuiskasi Seti huokaisten niin, ett min ainoastaan
kuulin sen.

"Senthden", jatkoi Farao, "kuten tiedt, prinssi Seti, sill Egyptin
kuninkaallinen prinsessa tuli minun kskystni puhumaan sinulle siit
asiasta viime yn, min mrn --"

"Anteeksi, oi Farao", keskeytti prinssi, "sisareni ei puhunut minulle
mistn ptksest viime yn, paitsi ett minun olisi saavuttava
tnne oikeusistuntoon tnpivn."

"Koska en voinut puhua, Seti, sill luonasi oli toinen, jota kielsit
lhtemst pois", ja prinsessa katsoi minuun.

"Se ei tee mitn", sanoi Farao, "sill nyt tahdon sanoa sen itse,
mik kenties onkin parempi. Tm on tahtoni, prinssi, ett sin
heti nait kuninkaallisen prinsessa Usertin, ett syntyisi lapsia
todellisesta hallitsijaverest. Kuule ja tottele."

Nyt siirsi Userti katseensa minusta Setiin, tarkastaen hnt visusti.
Min, istuen hnen vieressn maassa kirjoituspaperi levitettyn
polvelleni, katsoin mys hnt tarkasti ja huomasin, ett hnen
huulensa tulivat valkeiksi, kasvot koviksi ja vieraan nkisiksi.

"Kuulen Faraon kskyn", sanoi hn matalalla nell, tehden
kumarruksen ja nytten eprivlt.

"Onko sinulla mitn listtv?" kysyi Meneptahi tervsti.

"Ainoastaan, Farao, ett vaikka tm olisikin valtiollisista syist
ptetty avioliitto, on tss kuitenkin korkea-arvoinen nainen,
joka on naitettava, ja hn on minun sisarpuoleni, joka thn asti
on rakastanut minua ainoastaan, kuten veljen. Senthden tahtoisin
kuulla hnen omilta huuliltaan, tahtooko hn minut puolisokseen."

Nyt katsoivat kaikki Usertiin, joka vastasi kylmll nell:

"Tss asiassa, prinssi, kuten kaikissa muissakin, minulla ei ole
muuta tahtoa kuin Faraon."

"Nyt kuulit," keskeytti Meneptah krsimttmsti, "ja koska on ollut
tapana meidn hovissamme, ett sukulaiset naivat toisiaan, niin
miksi se ei olisi hnen tahtonsa? Ja kenenk muun kanssa hn sitten
menisi naimisiin? Amenmeses on jo naimisissa. J jljelle ainoastaan
veljens Saptah, joka on nuorempi hnt --"

"Niinhn minkin olen", mutisi Seti, "kaksi pitk vuotta." Mutta
onneksi ei Userti kuullut sit.

"Ei, is", sanoi hn pttvsti, "en koskaan tahdo ottaa
raajarikkoista miest puolisokseni."

Silloin nilkutti esille valtaistuimen takaa varjosta, jossa en
ennemmin voinut nhd hnt, nuori aatelismies, pieni ruumiiltaan,
vaaleatukkainen kuten Seti, mies, jonka tervt, lykkt kasvot
toivat mieleeni sakaalin (varmaan hnt tst syyst sanottiinkin
kansan keskuudessa Thothiksi, sakaalipisen jumalan mukaan). Hn oli
hyvin vihainen, koska hnen poskensa hehkuivat ja silmt skenivt.

"Pitk minun kuunnella, Farao", sanoi hn heikolla nelln,
"kuinka serkkuni, kuninkaallinen prinsessa, herjaa minua julkisesti
ontumiseni vuoksi, jonka olen saanut, kun imettjni on pudottanut
minut ollessani viel syliss kannettava."

"Silloin imettj on pudottanut mys hnen isoisns, sill hnkin
oli plkkyjalka, jonka min, joka olen nhnyt hnet alastomana
ktkyess, voin todistaa", kuiskasi vanha Bakenkhonsu.

"Nytt silt, kreivi Saptah, jollette tuki korvianne", vastasi
Farao.

"Hn sanoo, ettei hn tahdo naida minua", jatkoi Saptah, "minua,
joka lapsuudesta asti olen ollut hnen, enk kenenkn toisen naisen
orjana."

"Et minun tahdostani, Saptah. Pyydn sinua, mene ja rupea orjaksi
kelle naiselle haluat", huudahti Userti.

"Mutta min sanon", jatkoi Saptah edelleen, "ett ern pivn on
hn naiva minut, sill prinssi Seti ei el ikuisesti."

"Mist tiedt sen, serkku?" kysyi Seti. "Ylipappi tss kertoo
sinulle aivan toisenlaisen jutun."

Useat lsnolijat knsivt pns pois peittkseen hymyn.
Kuitenkin tn pivn puhui joku jumala Saptahin suun kautta tehden
hnest profeetan, sill useiden vuosien kuluttua Userti meni hnen
kanssaan naimisiin, kun hnen vuoronsa tuli astua valtaistuimelle
sekasorron aikana, eik Egypti suvainnut, ett naisella olisi yksin
valta koko maassa.

Mutta Farao ei hymyillyt, kuten hovivki, vaan vihastui.

"Hiljaa, Saptah!" sanoi, hn "Kuka sin olet, joka vittelet
minun edessni, puhut kuninkaitten kuolemasta ja sanot naivasi
kuninkaallisen prinsessan? Viel yksi tuollainen sana, niin sinut
ajetaan maanpakoon. Olen melkein ajatellut kuuluttaa tyttreni,
kuninkaallisen prinsessan, valtaistuimeni ainoaksi perilliseksi,
huomattuani, ett hnell on enemmn voimaa ja viisautta kuin kelln
muulla hovissamme."

"Jos se on Faraon tahto, tapahtukoon se", sanoi Seti nyrsti. "Min
tunnen hyvsti oman kelvottomuuteni tyttkseni niin korkean aseman.
Ja min vannon kaikkien jumalien kautta, ett rakastettu sisareni ei
lyd ketn uskollisempaa alamaista kuin minut."

"Tarkoitat Seti", keskeytti Userti, "ett mieluimmin tahdot pst
eroon kruunustasi kuin naida minut. Onpa se todellakin minulle suuri
kunnia. Seti, joko sin hallitset tai min, en tahdo menn kanssasi
naimisiin."

"Mit kuulenkaan?" huusi Meneptah. "Onko Egyptiss todellakin joku,
joka uskaltaa sanoa, ettei Faraon mryst toteltaisi? Kirjoittakaa,
kirjurit, muistiin, ja te, upseerit, antakaa kuuluttaa Thebest meren
rantaan asti, ett kolmen pivn kuluttua puolenpivn aikana tmn
kaupungin Hathorin temppeliss prinssi, kuninkaallinen perillinen,
Seti Meneptah, Raan rakastettu, nai Egyptin kuninkaallisen
prinsessan, Rakkauden Liljan, Hathorin rakastetun, minun, jumalan,
tyttren Usertin."

"Elm! Veri! Voima!" huusi koko hovi.

Nyt vietiin prinssi Seti ern korkean upseerin ohjaamana
valtaistuimen eteen ja prinsessa Userti hnen viereens tai oikeammin
vastapt hnt. Vanhan tavan mukaan tuotiin suuri kultainen malja
tytettyn punaisella viinill, minusta se nytti verelt. Userti
otti maljan ja polvistuen antoi sen prinssille, joka joi ja antoi sen
takaisin hnelle, jotta tmkin joisi heidn kihlauksensa pyhksi
merkiksi.

Sitten ojensi prinssi ktens, jota Userti kosketti huulillaan, ja
kumartuen alas suuteli Seti hnen otsaansa. Viimeksi pani Farao,
astuen valtaistuimen alimmalle portaalle, valtikkansa ensin prinssin
pn plle ja heti senjlkeen prinsessan, siunaten heit kumpaakin
omassa nimessn ja kaikkien esi-isiens, Egyptin kuninkaitten ja
kuningattarien henkien nimiss, tten osoittaen, ett heidn on
seurattava hnt, kun hnet on kutsuttu jumalien valtakuntaan.

Tmn tehtyn, sanoi hn hyvsti hovin ympridess hnet, ja lhti
vartijoiden seuraamana nojaten prinsessa Usertin ksivarteen, sill
hn rakasti tytrtn enemmn kuin ketn muuta maailmassa.

Vhn myhemmin olimme prinssin kanssa kahden hnen omassa
huoneessaan, jossa ensiksi olin hnet nhnyt.

"Se on tehty", sanoi hn iloisella nell, "ja kerronpa teille, Ana,
ett tunnen itseni hyvin, hyvin onnelliseksi. Oletteko milloinkaan
vristen seisoneet joen rannalla talviaamuna, pelten astua veteen,
ja kuitenkin, kun menitte, ettek huomannut, ett jinen vesi
virkisti teit ja teki teidt kuumaksi eik kylmksi?"

"Kyll, prinssi. Mutta kun tulee pois vedest ja tuuli puhaltaa eik
aurinko paista, tuntuu kylmemmlt kuin ennen."

"Se on totta, Ana, ja siksi ei saa tulla pois vedest. Tytyy pysy
siell, kunnes -- hukkuu taikka joutuu krokotiilin sytvksi. Mutta
sanokaa, kvik se hyvin?"

"Vanha Bakenkhonsu sanoi minulle, ett hn on ollut lsn useammissa
kuninkaallisissa kihlajaisissa, muistaakseni hn sanoi yhdesstoista,
eik milloinkaan ole nhnyt kenenkn kyttytyvn kauniimmasti. Hn
lissi viel, ett tapa, jolla suutelitte hnen Korkeutensa otsaa,
oli tydellinen, kuten koko kyttytymisennekin ensi vaikutelman
mukaan."

"Ja sellaisena se on pysyvkin, Ana, jollei minun koskaan tarvitse
tehd muuta kuin suudella hnen otsaansa, johon olen tottunut jo
poikavuosiltani. Oi, Ana, Ana!" lissi hn melkein huutaen, "teist
tulee samanlainen hoviherra kuin nuo muut jo ovat, hoviherra, joka
ei osaa puhua totta. No, enhn minkn osaa, miksi sitten moittisin
teit? Kertokaa taas minulle avioliitostanne, Ana, miten se alkoi ja
miten se loppui."




V.

ENNUSTUS.


Nkik prinssi Seti Usertia ennen hitn, sit en tied, sill hn
ei koskaan kertonut siit minulle. En ollut lsn hiss sen vuoksi,
ett minulle oli mynnetty lupa palata Memphikseen, jrjestkseni
siell asiani ja myydkseni tavarani, ja sitten palatakseni takaisin
virkaani hnen Korkeutensa yksityiseksi kirjuriksi. Nin kului
neljtoista piv noista kihlajaisista, jotka pidettiin linnassa,
ennen kuin jlleen seisoin prinssin palatsin edustalla palvelijan
seuraamana, joka talutti aasia. Tmn selkn oli kuormitettu kaikki
ksikirjoitukseni ja vhiset tavarani, jotka olin saanut perinnksi
esivanhemmiltani heidn hautakammioittensa omistuskirjan mukana.
Kuinka erilailla minut otettiinkaan vastaan nyt kuin ensimmisell
kerralla! Jo kun saavuin portaille ilmestyi vanha kamaripalvelija,
Pambasa, juosten niit alas sellaisella kyydill, ett hnen valkea
viittansa ja partansa liehuivat ilmassa.

"Terve tuloa, korkeasti oppinut kirjuri, kunnianarvoisin Ana",
lhtti hn. "Olen todellakin iloinen nhdessni teidt, sill joka
hetki hnen Korkeutensa kysyy, ettek soimaa minua, kun ei teit
kuulu. Uskon varmasti, ett jos olisitte viipynyt matkalla viel
pivn, olisi minut lhetetty hakemaan teit. Olen saanut kuulla
tervi sanoja, kun en toimittanut teille vartijajoukkoa mukaanne,
iknkuin visiiri Nehesi olisi maksanut vartijoiden palkan ilman
Faraon suoranaista mryst. Oi, paras Ana, antakaa minullekin
sit lumousvoimaa, jota epilemtt olette kyttnyt voittaaksenne
kuninkaallisen isntnne rakkauden, ja min maksan siit hyvin, min,
joka saan eniten tuntea hnen vihaansa."

"Annan kyll, Pambasa. Tss se on -- kirjoittakaa parempia
kertomuksia kuin min, sensijaan, ett kerrotte niit, ja hn on
pitv teist enemmn kuin minusta. Mutta sanokaa -- millaiset olivat
ht? Kuulin matkalla, ett ne olivat hyvin komeat."

"Komeat! Ah, ne olivat kymmenen kertaa enemmn kuin komeat. Oli aivan
kuin Osiris jumala jlleen olisi viettnyt hitn Isis-jumalattaren
kanssa taivaassa. Hnen Korkeutensa, sulhanen, oli puettu todellakin
kuin jumala, niin, hnell oli ylln Amonin puku ja pyht
koristukset. Ja sitten juhlakulkue! Ja pidot, jotka Farao piti!
Ja kerronpa teille, ett prinssi oli niin yltkyllinen ilosta ja
kaikesta tuosta loistavasta komeudesta, ett ennen juhlamenojen
loppua katsahtaessani hneen nin, ett hnen silmns olivat
ummessa. Niit huikaisi kullan kiilto ja jalokivet, ja kuninkaallisen
morsiamen rakastettavaisuus. Hn kertoi sen itse minulle pelten
kenties minun luulleen, ett hn nukkui. Sitten saimme siell
lahjoja, jokainen jotakin arvonsa mukaista. Min sain -- no, se ei
kuulu thn. Ja, oppinut Ana, en unhottanut teit. Tiesin hyvin, ett
kaikki olisi lopussa, ennenkuin te palaisitte, ja siksi kuiskasin
nimenne hnen Korkeutensa korvaan ja tarjouduin silyttmn teidn
lahjanne."

"Todellako, Pambasa, ja mit hn sanoi?"

"Hn sanoi tallentavansa sen itse teille. Kun min tuijotin hneen
ihmetellen, mik se mahtoi olla, koska en nhnyt hnell mitn,
lissi hn: 'Se on tss', ja hn nytti sinetity, vanhanaikaista
kultasormusta, jota hn aina on kyttnyt, mutta jolla ei ole mitn
suurta arvoa luullakseni. Siihen on kaiverrettu sanat: 'Thotin ja
Kuninkaan rakastettu'. Nytt silt, ett hnen on otettava se pois
tehdkseen tilaa toiselle, paljon hienommalle sormukselle, jonka
hnen Korkeutensa prinsessa on hnelle antanut."

Tll ajalla olivat orjat purkaneet kuorman aasin selst ja
vieneet pois. Me kuljimme lpi eteishallin, jossa oli paljon
tyhjntoimittajia, kuten tavallista, ja tulimme palatsin yksityiseen
osaan.

"Tt tiet", sanoi Pambasa. "Mrys on, ett minun on vietv
teidt prinssin luo, miss hn sitten lieneekin, ja juuri nyt on hn
suuressa salissa hnen Korkeutensa prinsessan kanssa. Heidn luonaan
on kynyt onnittelijoita ja lhettilit eri kaupungeista. Viimeinen
poistui noin puoli tuntia sitten."

"Tahdon ensin valmistaa itseni, arvokas Pambasa", aloitin min. "Ei,
ei, mrykset ovat ankarat, en uskalla olla tottelematta niit.
Astukaa sisn", ja toitahuttaen torveen, niinkuin oli hovissa
tapana, veti hn kallisarvoisen vliverhon syrjn.

"Kautta Amonin", huudahti vsynyt ni, joka tuntui olevan prinssin,
"sielt tulee asianajajia tai pappeja. Valmistaudu, sisareni,
valmistaudu."

"Pyydn sinua, Seti", vastasi Usertin ni, "ett oppisit sanomaan
minua oikealla nimellni, joka ei ole enn sisar. Enk edes olekaan
sinun oikea sisaresi."

"Pyydn anteeksi", sanoi Seti. "Valmistaudu, kuninkaallinen puoliso,
valmistaudu."

Nyt oli vliverho tydellisesti vedetty syrjn ja min seisoin
plyisen, avuttomana ja sanoakseni totuuden hieman vavisten -- sill
pelksin prinsessaa -- ovella, epillen astua kynnyksen yli. Edessni
oli komea, valoisa huone, jonka keskell oli kaksi veistoksilla
koristettua kullattua tuolia. Toisessa istui prinsessa komeasti
puettuna, kauniina ja tyynen. Hn tarkasteli kuvilla koristettua
kirjaa, epilemtt viimeisen lhettiln antamaa, sill samanlaisia,
kuin se, oli asetettu kauniisti hnen viereens pydlle.

Toinen tuoli oli tyhj, sill prinssi kveli levottomasti edes
takaisin huoneessa, juhlapuku vhn epjrjestyksess ja kultainen
seppele, joka oli hnen pssn, kallistuneena takaraivolle, sill
hnen oli tapana tynt sormensa ruskeaan tukkaansa. Seistessni
viel varjossa, sill Pambasa oli poistunut, ei minua huomattu, ja
keskustelu jatkui.

"Min olen kunnossa, puoliso. Suo anteeksi, mutta sin nytt
toisenlaiselta. Miksi lhetit pois kirjanoppineet ja hoviven, ennen
kuin juhla oli lopussa?"

"Koska vsyin heidn alituisiin kumarruksiinsa, ylistyksiins ja
temppuihinsa", sanoi Seti.

"Joissa min en nhnyt mitn harvinaista. Nyt heidt on kutsuttava
takaisin."

"Tulkoon ken tahansa!" huudahti Seti. Silloin min astuin esiin ja
heittydyin maahan. "Mit", huusi prinssi, "sehn on Ana, joka on
palannut Memphiksest! Tulkaa lhemmksi, Ana, ja olkaa tuhannesti
tervetullut. Tiedttek, luulin teit joksikin ylipapiksi tai
maaherraksi, josta en koskaan ollut edes kuullut."

"Ana! Kuka on Ana?" kysyi prinsessa. "Oh, min muistan, tuo
kirjanoppinut --. Niin, se on helposti huomattavissa, ett hn on
tullut Memphiksest", ja hn katseli tomuista pukuani.

"Oi, kuninkaallinen prinsessa", mutisin min hmillni, "lk
soimatko minua, vaikka tulinkin tllaisena lheisyyteenne. Pambasa
johti minut tnne vasten tahtoani prinssin mryksen mukaan."

"Todellako? Seti, tuoko tm mies niin trkeit tietoja Memphiksest,
ett tahdoit hnt niin kiireesti tavata?"

"Kyll, Userti, ainakin luulen niin. Teill on kirjoitukset
turmeltumattomina, eik olekin, Ana?"

"Aivan hyvss kunnossa, teidn korkeutenne", vastasin, vaikka en
tiennyt, mist kirjoituksista hn puhui, kenties tarkoitti hn
kertomusteni ksikirjoituksia.

"Silloin, herrani, jtn sinut keskustelemaan Anan kanssa Memphiksen
kuulumisista ja noista kirjoituksista", sanoi prinsessa.

"Niin, niin. Meidn tytyy puhella niist, Userti. Ja mys
matkastamme Goshenin maakuntaan, johon lhdemme yhdess huomenna."

"Huomenna! Sinhn sanoit tn aamuna, ett lhdet vasta kolmen
pivn kuluttua."

"Sanoinko, sisar -- tarkoitan, puoliso? Niin sanoin siksi, koska
en tiennyt varmaan, milloin Ana, josta tulee minun matkatoverini,
palaisi takaisin."

"Kirjanoppinut matkatoveriksesi! Olisi varmasti sopivampaa, ett
serkkusi Amenmeses --"

"Kautta Setin, Amenmeseksen kanssa!" huudahti hn, "Tiedt hyvin,
ett inhoan tuota miest viekkaitten, turhanpivisten juttujensa
thden."

"Todellako? Minua surettaa kuulla se, sill kun sin inhoat, niin
nytt sen, ja Amenmeseksesta voi tulla vaarallinen vihollinen. No,
jollei serkkumme Amenmeses, jota min en vihaa, niin on viel Saptah."

"Kiitn sinua! En tahdo matkustaa vaunuissa sakaalin kanssa."

"Sakaali! En pid Saptahista, mutta miten Egyptin kuninkaallisesta
verest syntynyt olisi sakaali! Sitten on viel visiiri Nehesi tai
saattojoukon kenraali, jonka nimen olen unohtanut."

"Luuletko, Userti, ett haluan puhella valtion talouden hoidosta tuon
vanhan rahaskin kanssa, tai kuunnella kerskailuja teoista, joita hn
ei koskaan ole tehnyt sodassa nubialaisia julmureita vastaan?"

"En tied, puoliso. Mist sitten puhelisit tmn Anan kanssa?
Runcista, luullakseni, ja muista sellaisista hullutuksista. Tai
kenties Merapista, Israelin kuusta, jota molemmat, kuten olen
huomannut, pidtte niin suloisena. Hyv, tehk miten tahdotte! Sanot
minulle, etten voi seurata sinua tuolle matkalle, min juuri vihitty
puolisosi, ja nyt huomaan, ett se onkin siksi, ett haluat tytt
paikkani juttujen kirjoittajalla, jonka lysit jonakin pivn.
Onnellista matkaa, herraseni", ja hn nousi tuoliltaan kooten
viittansa laahukset molemmin ksin.

Silloin suuttui Seti.

"Userti", sanoi hn polkien jalkaansa, "et saa kytt sellaisia
sanoja. Tiedt hyvin, etten ota sinua mukaani, koska tuolla
hebrealaisten keskuudessa voi piill vaaroja. Sitpaitsi, eihn se
ole Faraonkaan tahto."

Prinsessa kntyi ja vastasi kylmn kohteliaasti:

"Pyydn anteeksi ja kiitn, ett ajattelet minun turvallisuuttani.
En tiennyt, ett tuo tehtv olisi niin vaarallinen. Ole varovainen,
Seti, ettei kirjanoppinut Ana tuota mitn harmia."

Sen sanottuaan kumarsi hn ja katosi oviverhojen taa.

"Ana", sanoi Seti, "sanokaa minulle, sill en koskaan ole ollut
nopea laskennossa, montako minuuttia on tst hetkest huomen aamun
neljnteen tuntiin, jolloin ksken vaunujeni olemaan kunnossa? Ja
tiedttek, onko mahdollista matkustaa Goshenista lpi rmeikkjen
ja palata takaisin Syrian kautta? Tai, jollei se ky laatuun, kulkea
ermaiden halki Thebeen ja purjehtia Niili alas kevll?"

"Oi! Prinssi, prinssi", sanoin, "pyydn teit, lhettk minut
pois. Antakaa minun menn minne tahansa, jonne ei hnen Korkeutensa
prinsessan ni minua saavuta."

"On kummallista, miten samalla lailla me ajattelemme joka asiassa,
Ana, yksinp Merapistakin ja kuninkaallisten naisten kielist. Te
ette mene. Jos on kysymys menemisest, on muita, jotka menevt ensin.
Sit paitsi te ette voi menn, vaan teidn on pysyttv ja kannettava
kuormanne, kuten minkin kannan omaani. Muistakaa srjetty pikaria,
Ana."

"Muistan, prinssi, mutta mieluummin haluaisin tulla ruoskituksi
raipoilla kuin tuollaisilla sanoilla, joita minun on kuunneltava."

Kuitenkin samana yn, poistuttuani prinssin luota, sain kuulla
tuon oikullisen, tai kenties viisaan kuninkaallisen naisen suusta
miellyttvmpi sanoja. Hn lhetti noutamaan minua ja min menin
suuresti peloissani. Hn istui pieness kammiossaan yksin, ainoastaan
toisessa pss huonetta istui vanha, kunnianarvoisa nainen, joka
nytti olevan kuuro, sellaisen prinsessa kenties oli vartavasten
valinnut. Userti pyysi minua kohteliaasti istuutumaan hnt
vastapt ja puheli minulle nin:

"Kirjanoppinut Ana, pyydn teilt anteeksi, ett ollessani suuttunut
ja vsynyt sanoin teille ja teist tnn sellaista, jonka nyt
toivoisin jttneeni sanomatta. Tiedn hyvin, ett te, joka olette
Egyptin korkeastyist sukua, ette kerro sit ulkopuolella nit
seini."

"Kieleni leikattakoon pois sit ennen", vastasin.

"Nytt silt, kirjanoppinut Ana, ett herrani prinssi pit
teist paljon. Miten ja miksi se tapahtui niin kki, te kun olette
mies, en ymmrr. Mutta olen varma siit, ett teiss tytyy olla
paljon rakastettavaa, kotka prinssi ei ole milloinkaan tietkseni
osoittanut suurempaa huomiota kenellekn, joka ei todella olisi
mit kunnioitettavin ja arvokkain. Nyt kun asiat ovat nin, on
selv, ett teist tulee hnen Korkeutensa suosikki, miehen,
joka ei muuta mieltn sellaisissa seikoissa, ja ett hn kertoo
teille kaikki salaiset ajatuksensa, kenties sellaisetkin, jotka hn
salaa neuvonantajilta tai vielp minultakin. Lyhyesti sanoen, te
tulette mahtavaksi tss valtakunnassa ja kenties ern pivn
mahtavimmaksi -- Faraon jlkeen -- vaikka viel nyttte ainoastaan
yksityiskirjurilta.

"En tahdo teeskennell teille, ett min toivoisin nin kyvn,
min, joka pinvastoin toivon, ett puolisollani olisi vain yksi
todellinen neuvonantaja -- min. Kuitenkin min, nhdessni, ett
niin on, painan alas pni, toivoen, ett kaikki kvisi parhaiten.
Jos joskus kateus valtaisi minut ja puhuisin teille ilkeit
sanoja, kuten tnn, pyydn anteeksi jo edeltpin sit, mik ei
viel ole tapahtunut, kuten sken pyysin anteeksi sit, mik on
tapahtunut. Pyydn teit, kirjanoppinut Ana, ett tekisitte parhaanne
vaikuttaaksenne prinssiin vain hyv, sill sen, jota hn rakastaa,
on helppo johtaa hnt. Myskin pyydn teit, joka olette nopea
ja tarkka, kuten huomaan, ottamaan selkoa kuninkaallisen hovimme
valtiollisista asioista, ja jos on tarpeellista, tulemaan minun
luokseni saamaan ohjeita siihen. Silloin teist tulee kykenev
neuvomaan prinssi oikein, jos hn kntyisi teidn puoleenne."

"Kaiken tuon tahdon tehd, teidn Korkeutenne, jos se vain on minun
vallassani. Vaikka mik min olen, ett toivoisin saada tehd polkua
kuninkaalle? Sitpaitsi tahtoisin list tmn, ett prinssi on
lopultakin sellainen, joka aina valitsee oman tiens."

"Saattaa olla niin, Ana. Ainakin kiitn teit. Pyydn mys, olkaa
varma, ett min olen aina teidn ystvnne enk vihollisenne, vaikka
toisinaan luonteeni kiivaus, jota ei koskaan ole hillitty, voi johtaa
teidt ajattelemaan toisin. Sanon teille viel ern asian, jonka
tulee pysy salaisuutena meidn kesken. Tiedn, ett prinssi rakastaa
minua pikemmin ystvn kuin puolisona, ja ettei hn itse olisi
halunnut tt avioliittoa, mik on kenties luonnollistakin. Tiedn
viel, ett hnen elmns tulee muita naisia, vaikka ne ovat paljon
harvalukuisempia kuin toisilla kuninkailla on tapana, sill hnt
on sangen vaikea miellytt. Sit en voi valittaa, koska se johtuu
maamme tavoista. Pelkn ainoastaan yht seikkaa -- ett joku nainen,
joka ei en olisi hnelle vhptinen, ottaisi Setin sydmen
ja tekisi hnet kokonaan omakseen. Tss asiassa, kirjanoppinut
Ana, kuten muissakin pyydn apuanne, sill haluan tulla Egyptin
kuningattareksi tydellisesti enk ainoastaan nimellisesti."

"Teidn Korkeutenne, miten voin sanoa prinssille?: 'Niin paljon
teidn on rakastettava tt tai tuota naista eik enemp'.
Sitpaitsi, miksi pelktte sellaista, mit ei ole eik mahda koskaan
tullakkaan?"

"En tied, miten voitte sanoa sen, kirjuri, mutta kuitenkin pyydn
teit puhumaan, jos voitte. Ja miksi pelkn? Siksi, ett minusta
tuntuu kuin jonkun naisen varjo lepisi kylmn pllni ja
rakentaisi mustaa muuria hnen Korkeutensa ja minun vlilleni."

"Se on vain uneksimista, prinsessa."

"Kenties. Toivon, ett se olisi sit. Kuitenkin luulen toisin.
Oi! Ana, ettek te, joka tutkitte miesten ja naisten sydmi, voi
ymmrt asemaani? Olen mennyt avioliittoon, jossa ei ole toivoa
tulla milloinkaan rakastetuksi, kuten toiset naiset ovat. Min, joka
olen puoliso, en ole kuitenkaan se. Luen ajatuksenne ja kysytte --
'Miksi sitten menitte naimisiin?' Koska olen kertonut teille nin
paljon, kerron senkin teille. Ensiksi, koska prinssi on erilainen
kuin toiset miehet ja omalla tavallaan ylpuolella kaikkia heit,
niin, paljon ylpuolella jokaista, jonka kanssa kuninkaallinen
perijtr olisi voinut menn naimisiin. Toiseksi, koska minulta on
riistetty rakkaus, niin mitp j minulle muuta kuin kunnianhimo?
Ja lopuksi, tahtoisin tulla mahtavaksi kuningattareksi, kuten
oli Hatshepu aikoinaan, ja auttaa maani nousemaan niist monista
vaivoista, mihin se on vaipunut ja saada nimeni kirjoitetuksi laajan
historian lehdille. Sen voin ainoastaan tehd ottamalla Faraon
perillisen miehekseni, kuten on velvollisuuteni."

Hn ajatteli hetken, ja lissi sitten: "Nyt olen kertonut teille
kaikki ajatukseni. Olenko tehnyt siin viisaasti, sen tietvt yksin
jumalat ja aika on sen minulle nyttv".

"Prinsessa", sanoin, "kiitn teit luottamuksesta, jota osoititte
minulle, ja min tahdon auttaa teit, jos voin. Kuitenkin olen vallan
hmmentynyt. Min, mies parka, vaikka olenkin hyv sukua, uneksija,
joka olen nhnyt vaivaakin, olen kki sattumalta tai jumalallisesta
johdatuksesta nostettu korkealle Egyptin perillisen suosioon, ja
vielp olen voittanut teidnkin luottamuksenne. Ihmettelen, miten
minun on kyttydyttv tss uudessa paikassa, jota en koskaan ole
hakenut."

"Sit en tied. Minulla on tarpeeksi huolia kannettavana nykyn.
Mutta epilemtt se sallimus, josta puhuitte, ja joka on pannut
teidt asemaanne, on mys mrnnyt, miten, kaikki pttyy. Mutta,
kesken kaiken, minulla on teille lahja. Sanokaa, kirjuri, oletteko
milloinkaan kyttnyt asetta kynn ohella?"

"Olen, teidn ylhisyytenne, poikana olin taitava miekkailija.
Sitpaitsi, vaikka en pid sodasta ja verenvuodatuksesta, tappelin
muutama vuosi sitten suuressa taistelussa ninivelisi barbaareja
vastaan, kun Farao kutsui Memphiksen nuoret miehet tyttymn
velvollisuutensa. Min lin omin ksin kaksi rehellisess
taistelussa, vaikka ers oli vhll tuottaa minulle kuoleman", ja
osoitin arpea, joka nkyi punertavana harmaitten hiusteni vlist.
Keihs oli siihen iskenyt syvn rein.

"Se on hyv, tai niin ainakin min ajattelen, sill pidn enemmn
sotilaista kuin kirjatoukista."

Mennen ruo'oista tehdyn maalatun arkun luo otti hn siit ihmeellisen
pronssisista renkaista tehdyn panssaripaidan, ja lyhyen miekan, sekin
pronssista. Miekka oli kullatussa tupessa, jonka p oli muodostettu
leijonan pn muotoiseksi. Nm hn omin ksin antoi minulle, sanoen:

"Tm on sotasaalis, jonka isoisni, suuri Rameses, otti
nuoruudessaan erlt Khitahin prinssilt, jonka hn surmasi Syriassa
tuossa taistelussa, josta teidn isoisnne kirjoitti runon. Kantakaa
tt panssaria, jonka lpi ei mikn keihs mene, viittanne alla,
ja pankaa miekka vyllenne, kun menette noitten israelilaisten
keskuuteen, joihin min en luota. Olen antanut samanlaisen puvun
prinssille. Olkoon velvollisuutenanne pit huolta, ett se on
hnen pyhn ruumiinsa suojana sek yll ett pivll. Olkoon mys
velvollisuutenne, jos tarvitaan, puolustaa hnt tll miekalla.
Hyvsti."

"Jumalat karkoittakoot minut autuaitten maista, jos laiminlyn tmn
luottamustehtvn", vastasin min ja lhdin etsimn lepoa, jota,
kuten kuulette, en kuitenkaan viel saanut.

Sill kun kuljin kytv ern hovinaisen saattamana, niin kenenk
olisinkaan tavannut sen pss, jollen vanhaa Pambasaa, joka monin
kumarruksin ilmoitti minulle, ett prinssi tarvitsi minua? Kysyin,
miten se saattoi olla mahdollista, sill hnhn oli lhettnyt minut
pois yksi. Hn ei sanonut tietvns, vaan hnet oli ksketty ohjata
minut yksityiseen kammioon, samaan huoneeseen, jossa ensiksi elin
nhnyt hnen Korkeutensa. Menin sinne ja lysin hnet lmmittelemst
tulen rest, sill y oli kylm. Hn katsoi yls ja pyysi Pambasaa
pstmn sislle ne, jotka olivat odottamassa; sitten hn,
huomattuaan renkaista tehdyn panssaripaidan ja miekan, jota kannoin
kdessni, sanoi:

"Te olette ollut prinsessan luona, ettek olekin, ja hnell tytyi
olla paljon sanomista teille, sill keskustelunne oli pitk? Hyv,
min luulen arvaavani sen sisllyksen, sill olenhan lapsuudesta
asti tuntenut hnen mielenlaatunsa. Hn pyysi teit pitmn minua
silmll, sek ruumistani ett sydntni ja kaikkea, mik tulee
sydmest -- ah, ja paljon muuta. Ja hn antoi teillekin syrialaisen
puvun kannettavaksi hebrealaisten keskuudessa, kuten hn antoi
minullekin. -- Kuulkaapas Ana. Olen pahoillani, ett hiritsen
lepoanne, sill te olette varmaan vsynyt matkasta ja keskustelusta.
Mutta vanha Bakenhonsu, jonka tunnette, odottaa ulkopuolella ja hnen
kanssaan Kii, suuri tietj, jota luullakseni ette ole nhnyt. Hn on
ihmeellinen tietomies. Hn tekee todella kummallisia taikatemppuja
ja toisinaan nytt menneisyys ja tulevaisuus olevan avoinna hnen
katseilleen. Epilemtt hnell on, tai hn luulee itselln olevan,
joku ilmoitus minulle taivaasta. Ajattelin, ett haluaisitte kuulla
sen."

"Haluan kernaasti, prinssi, jos olen sen arvoinen ja tahdotte
suojella minua tuon tietjn vihalta, jota pelkn."

"Viha muuttuu toisinaan luottamukseksi, Ana. Ettek huomannut sit
juuri sken prinsessan suhteen, kuten sanoin tulevan tapahtumaan?
Hiljaa! He tulevat. Istuutukaa ja laittakaa kirjoitustaulunne kuntoon
tehdksenne muistiinpanoja heidn puheistaan."

Oviverhot vedettiin syrjn ja niiden takaa tuli iks Bakenkhonsu
nojaten keppiins ja hnen mukanaan itse Kii puettuna valkeaan
viittaan ja hiukset ajeltuina, sill hn oli saanut perintn Amonin
papin viran Thebess ja oli vasta alkava Isiksen, salaperisyyksien
idin, palvelija. Hnell oli mys Kherhebin, Kherheb oli ptietjn
virallinen nimitys muinaisessa Egyptiss, eli ptietjn tehtvt.
Ensi nkemlt oli tuossa miehess jotakin outoa. Todellakin, hn
olisi hyvin nkns puolesta saattanut olla keski-ikinen kauppias;
ruumiiltaan hn oli lyhyt ja tukeva, kasvoiltaan lihava ja hymyilev.
Mutta noissa hymyileviss kasvoissa oli kaksi ihmeellist, harmaalle
vivahtavaa, melkein mustaa silm. Kun kasvot hymyilivt, tuijottivat
nuo silmt tyhjyyteen kuin kuvapatsaan silmt. Ne olivat todellakin
kuin kivisen patsaan silmt tai oikeammin silmkuopat, niin syvll
ne olivat pss. Omasta puolestani sanon, ett pidin niit
kunnioitusta herttvin, ja arvelin, ett mik Kii mahtoi ollakin,
ei hn ainakaan ollut petturi.

Tm kummallinen pari kumarsi prinssille, ja prinssin viittauksesta
istuutuivat he, Bakenkhonsu tuolille, koska hnen oli vaikeata
nousta, ja Kii, joka oli nuorempi, kirjanoppineitten tavan mukaan
lattialle.

"Mit kerroin teille, Bakenkhonsu?" sanoi Kii vahvalla, mahtavalla
nell, lopettaen sanat omituisella hihityksell.

"Kerroitte minulle, tietj, ett lytisimme prinssin tst
huoneesta, jonka kuvasitte minulle tarkasti juuri sellaiseksi, kuin
nyt nen sen, vaikka emme kumpainenkaan ole ennen kyneet tll.
Sanoitte myskin, ett siell sisll istuisi lattialla kirjuri
Ana, jonka min tunnen, vaan ette te, piten ksissn vahatauluja
ja kyn. Hnen vieressn on ihmeellinen panssaripaita ja
leijonatuppinen miekka."

"Sep on kummallista", keskeytti prinssi, "mutta anteeksi,
Bakenkhonsu nkee nm asiat. Jos te, oi Kii, kertoisitte meille,
mit on kirjoitettu Anan tauluille, joita emme kumpainenkaan voi
nhd, ja olisi viel ihmeellisemp, jos sanoisitte, onko sinne
kirjoitettu mitn."

Kii hymyili ja tuijotti kattoon. Hetken kuluttua hn sanoi:

"Kirjuri Ana kytt pikakirjoitusta, jota ei ole helppo selitt.
Kuitenkin nen kirjoitettuna tauluille ern talon hinnan, jonka
hn on saanut jossakin kaupungissa, jonka nime ei ole mainittu --
se on niin ja niin paljon. Myskin nen sinne kirjoitettuna summan,
mink hn maksoi pois siit palvelijalle, ja aasin ruoan kahdessa
majatalossa, joissa hn poikkesi matkallaan. Se on niin ja niin
paljon. Sitten on luettelo papyruskrist ja sanat: 'Sininen
viitta', jotka on pyyhitty pois."

"Ana, onko se oikein sanottu?" kysyi prinssi.

"Aivan oikein", vastasin tynn pelkoa, "ainoastaan sanat 'Sininen
viitta', jotka totta kyll kirjoitin taululle, on mys pyyhitty pois."

Kii hihitti ja knsi silmns katosta minuun.

"Haluaisiko teidn Korkeutenne, ett kertoisin teille, mit on
kirjoitettu tmn kirjanoppineen muistiin yht hyvin kuin sen, mit
on kirjoitettu noihin vahatauluihin, joita hn pit ksissn?
Niit on helpompi selitt kuin noita toisia ja min nen niiss
paljon mielenkiintoisia asioita. Esimerkiksi salaisia sanoja, joita
hnelle on puhunut joku korkea olento aivan skettin, suurista
valtiollisista asioista, luullakseni. Tai teidn ylhisyytenne
mielipide siit, miten vilun vrin kylmll ilmalla joen partaalla
seistess muuttuu kuumuudeksi, kun astuu veteen ja vastaus siihen.
Ja sanoja, jotka puhuttiin alabasterimaljaa rikottaessa. Sivumennen
sanoen, kirjuri, hyvn ktkpaikan valitsitte maljan toiselle
puoliskolle piilottaessanne sen arkun pohjalle kammiossanne, arkun,
joka on suljettu nuoralla ja sinetity Rameses toisen aikoina
kovakuoriaissinetill. Luullakseni maljan toinen puolisko on
helpommin saatavissa", ja kntyen ympri hn tuijotti seinn, jossa
nin vhn alabasterimaljan reunaa.

Min istuin suu avoinna, sill miten saattoi tuo mies tiet kaiken
tmn? Mutta prinssi nauroi neen, sanoen:

"Ana, min rupean tuumimaan, ett pidtte huonosti asioita salassa.
Ainakin luulisin niin, jollen muistaisi, ettei teill ole viel ollut
tilaisuutta kertoa minulle, mit prinsessa tuolla mahtoi teille
sanoa, ja tuskin voitte tiet tmn huoneen seinss olevasta
petollisesta liukuvasta luukusta, jota en ole milloinkaan nyttnyt
teille."

Taaskin Kii nauraa hihitti ja Bakenkhonsun leveille, ryppyisille
kasvoille levisi hymy.

"Oi prinssi", aloitin min, "vannon teille, ettei koskaan ole
pieninkn sana --"

"Tiedn sen, ystv", keskeytti prinssi, "mutta nytt olevan
sellaisiakin, jotka eivt odota sanoja, vaan lukevat 'ajatusten
kirjasta'. Senthden ei ole hyv seurustella heidn kanssaan liian
usein, sill jokaisellahan on ajatuksia, joita ei tarvitse muitten
tiet kuin hn itse ja Jumala. Tietj, mit asiaa teill on
minulle? Puhukaa aivan kuin me olisimme kahden."

"Tm, prinssi, on asiani. Te teette matkan hebrealaisten luo, kuten
kaikki olemme kuulleet. Nyt Bakenkhonsu ja min sek kaksi ennustajaa
minun virkakunnastani olemme erityisesti tarkastelleet tulevaisuutta,
joka koskee tt matkaa. Sill me kaikki rakastamme teit ja
tiedmme, miten paljon teidn menestyksenne merkitsee Egyptille.
Vaikka se, mit olemme saaneet tiet, eroaa muutamissa asioissa, on
se toisissa vallan sama. Senthden pidimme velvollisuutenamme kertoa
teille, mit olemme nhneet."

"Jatka, Kherheb."

"Ensiksi, ett teidn Korkeutenne elm joutuu vaaraan."

"Elm on aina vaarassa, Kii. Menetnk sen? Jos niin ky, lk
peltk kertoa sit minulle."

"Emme tied sit, mutta emme luule niin kyvn, ptten muusta,
mit meille on ilmoitettu. Saimme tiet, ettei ainoastaan ruumiinne
joudu vaaraan. Tuolla matkalla nette naisen, johon rakastutte. Tm
nainen, niin arvelemme, tuottaa teille paljon sek surua ett iloa."

"Silloin tuo matka on kenties tekemisen arvoinen, Kii, koska monet
saavat kulkea kauas ennenkuin lytvt sen, jota voivat rakastaa.
Kertokaa minulle, olenko nhnyt tuon naisen?"

"Siin olemme sekaisin, prinssi, sill nytt silt -- epilemtt
olemme vrss -- ett olette nhnyt hnet usein, usein, ja olette
tuntenut hnet tuhansia vuosia sitten, niinkuin olette tuntenut tuon
vieressnne olevan miehen tuhansia vuosia sitten."

Setin kasvot tulivat hyvin tarkkaavaisiksi.

"Mit tarkoitatte, tietj?" kysyi hn katsoen hneen tervsti.
"Mitenk min, joka olen viel nuori, olen voinut tuntea jonkun
naisen ja miehen tuhansia vuosia sitten?"

Kii tarkasteli hnt kummallisilla silmilln ja vastasi:

"Teill on paljon arvonimi, prinssi. Eik yksi niist ole
'Jlkeensyntyneitten Herra', ja jos on, niin miten saitte sen, ja
mit se merkitsee?"

"Se on nimeni. Mit se merkitsee, en tied, mutta sain sen jonkun
unen johdosta, jonka itini nki yll ennen kuin synnyin. Kertokaa
te minulle, mit se merkitsee, koska nytte tietvn niin paljon."

"En osaa, prinssi. Tuota salaisuutta ei ole nytetty minulle.
Kuitenkin tunsin nuoruudessani keski-ikisen miehen, joka oli
tietj, kuten minkin, ja hnelt opin paljon. -- Bakenkhonsu tss
tunsi hnet hyvin -- sill hn tutki tuota asiaa. Hn kertoi minulle
olevansa varma, koska niin oli ilmoitettu hnelle, ett ihmiset
eivt el ainoastaan kerran ja sitten lhde tlt iksi. Hn sanoi,
ett ne elvt monta kertaa ja monissa muodoissa, vaikka aina tss
maailmassa, ja jokaisen elmn vlill on pimeyden muuri."

"Jos niin on, mit hyty on elmst, jota emme muista sen jlkeen
kuin kuolema on sulkenut ovet?"

"Ovet on kerran jlleen avautuva, prinssi, ja nyttv meille paikat,
joiden lpi jalkamme ovat kulkeneet alusta alkaen."

"Uskontomme opettaa meille, Kii, ett kuoleman jlkeen elmme
iankaikkisesti jossakin muualla ruumiissamme, jotka saamme takaisin
tuomiopivn. Iankaikkisuudella, jolla ei ole loppua, ei voi olla
alkuakaan; se on ympyr. Senthden, jos on totta, ett elmme
uudelleen, niin tytyy senkin olla totta, ett olemme elneet aina."

"Se on hyvin perusteltu, prinssi. Ennen muinoin, ennen kuin papit
alkoivat muodostella ihmisten ajatuksista kivimhkleit ja rakentaa
niist temppeleit tuhansille jumalille, monet pitivt tuota
perustetta oikeana, kuten heidn mielestn oli vain yksi jumalakin."

"Niinhn on israelilaisillakin, joitten luo menen. Mit sanotte
heidn jumalastaan, Kii?"

"Ett hn on sama kuin meidnkin monet jumalamme, prinssi. Ihmisten
silmill katsoen on Jumalalla monet kasvot, ja jokainen vitt, ett
ne, jotka hn nkee, ovat ainoan oikean Jumalan. Kuitenkin he ovat
vrss, sill nehn ovat kaikki oikeita."

"Tai vri kenties, Kii, jollei petollisuuskin ole osa totuudesta.
No niin, olette kertonut minulle kahdesta vaarasta, joista toinen
kohtaa sydntni, toinen ruumistani. Onko mitn muuta ilmoitettu
teidn viisaudellenne?"

"On, prinssi. Kolmas on se, ett tm matka lopulta on maksava teidn
valtaistuimenne."

"Jos kuolen, niin se varmasti maksaa valtaistuimeni."

"Ei, prinssi, vaan elessnne."

"Tiedttek, Kii, ett silloin voisin kantaa elm paljon nyremmin
kuin valtaistuimella ollessani. Voisiko hnen Korkeutensa prinsessa
tehd samoin, se on eri asia. Sanotte siis, ett jos menen tuolle
matkalle, tulee toinen faraoksi minun tilalleni."

"Emme sano niin, prinssi. On totta, ett meille on nytetty jonkun
tyttvn paikkanne aikana, jolloin Egyptiss vallitsee hmmennys
ja sekasorto, ja jolloin tuhannet kuolevat. Kuitenkin katsoessamme
uudelleen, emme ne tuota toista, vaan teidt jlleen omalla
paikallanne." Tss min, Ana, muistin nkyni Faraon salissa. "Asia
on pahempi kuin luulin, sill kerran luovuttuani kruunusta en luule,
ett minulla olisi mitn halua ruveta sit jlleen kantamaan", sanoi
Seti. "Kuka nytt teille nit asioita ja miten?"

"Meidn henkemme, joka on salainen itsemme, nytt niit meille,
prinssi, ja monella tavalla. Toisinaan unien ja nkyjen, toisinaan
vedenpinnalla nkyvien kuvien ja pelkkn hiekkaan merkittyjen
kirjoitusten avulla. Kaikissa niss muodoissa ja muissakin antaa
henkemme, veten esille viisauden loppumattomat lhteet, jotka on
ktketty jokaiseen ihmiseen, nhd pilkahduksen totuudesta, kuten se
antaa meille, jotka on kasvatettu siihen, voiman tehd ihmeit."

"Totuudesta. Ovatko nm asiat, jotka kerroitte minulle, siis tosia?"

"Me uskomme niin, prinssi."

"Ja koska ne ovat tosia, tytyy niiden tapahtua. Mit hydytt
siis varoittaa sellaisesta, jonka tytyy tapahtua? Ei voi olla
kahta totuutta. Mit haluaisitte minun tekevn? Ettenk menisikn
tuolle matkalle? Mutta minunhan on mentv, sill jollen menisi,
muuttuisi totuus valheeksi, joka on mahdotonta. Sanotte, ett
sallimus on mrnnyt matkani ja mentyni tapahtuu sellaisia ja
sellaisia asioita. Ja kuitenkin neuvotte, etten menisi, sill sithn
tarkoitatte. Oi, Kherheb Kii ja Bakenkhonsu, epilemtt olette
suuria tietji ja hyvin viisaita, mutta on suurempi, joka hallitsee
maailmaa viisaudella, johon verrattuna teidn on kuin vesipisara
Niiliss. Kiitn teit varoituksistanne, mutta huomenna matkustan
Goshenin maahan tyttmn faraon ksky. Jos palaan sielt, puhumme
nist asioista tss maailmassa. Jollen tule takaisin, puhumme
kenties niist jossakin muualla. Hyvsti!"




VI.

GOSHENIN MAA.


Prinssi Seti ja hnen suuri seurueensa psivt onnellisesti
Goshenin maahan, min, Ana, istuen hnen kanssaan vaunuissa. Se
oli siihen aikaan, kuten nytkin, viljava maa, joka laajeni aivan
tasaisena autioitten kukkularyhmien takana, joitten poikki kuljimme
kaitaa, mutkikasta polkua pitkin. Kaikkialla tasangolla kulki
kanavia, joitten vliss oli suuria peltoja, joihin juuri oli
siemen kylvetty. Siell oli mys vihreit ruohoniittyj, joissa oli
laitumella satoja elimi, ja niiden takana, kuivuneilla rmemailla,
kulki lammaslaumoja. Goshen, kyl, jos sit niin voi nimitt,
oli ainoastaan mittn paikka. Siell ei ollut muuta kuin joukko
savimajoja, joitten keskell oli rakennus, mys savesta, ja sen
edess kaksi tiileist rakennettua pylvst. Se oli tmn kansan
temppeli, kuten meille kerrottiin, jonka sisimmisiin osiin ei saanut
kukaan muu astua kuin heidn ylimminen pappinsa. Min nauroin
nhdessni sen, mutta prinssi nuhteli minua sanoen, ettei pitisi
tuomita henke ruumiin mukaan eik jumalaa huoneen perusteella.

Me leiriydyimme kyln ulkopuolelle ja pian psimme selville, ett
tss ja tuolla kauempana toisissa kyliss asui noin kymmenen tuhatta
ihmist, jotka useimmat kuljeskelivat leirimme ymprill nhdkseen
meidt. Miehill oli tulinen katse ja kymynen, nuoret naiset olivat
kauniita ja miellyttvi nhd, vanhemmat naiset suurimmaksi osaksi
pyylevi ja hieman kmpelit, ja lapset hyvin suloisia. Kaikki oli
puettu karkeisiin, kotikutoisiin, tumman vrisiin liina-viittoihin,
mutta naisten puvut olivat kirjaillut valkealla kankaalla. Huolimatta
varallisuudesta, jota nimme ymprillmme olevissa pelloissa ja
karjassa, ei heill ollut paljon koristuksia, tai kenties oli ne
ktketty meilt.

Oli helppo nhd, kuinka he vihasivat meit egyptilisi ja
vielp uskalsivat halveksiakin meit. Viha nkyi heidn
kiiluvista silmistn, ja min kuulin heidn nimittvn meit
"epjumalanpalvelijoiksi" ja kyselevn, miss jumalamme, hrk oli,
sill ollen tietmttmi luulivat he meidn palvelevan Apis-hrk
(kuten kenties jotkut rahvaasta tekevt) sensijaan, ett pidmme
tuota pyh elint luonnon voimien vertauskuvana. Vielp he
tekivt enemmnkin. Ensimmisen yn tulomme jlkeen teurastivat he
samanlaisen hrn kuin Apis on ja aamulla lysimme sen tielt lhell
leirimme, ja sen nahkaan oli tynnetty suuri joukko viel elvien
sittiisten tervi pistimi. Sill he eivt taaskaan tienneet, ettei
tuo kuoriainen ole egyptilisten jumala, vaan ainoastaan Luojan
vertauskuva. Sittiinen pyritt pallon mudasta ja laskee siihen
munansa hautoakseen niit, ja samoin Luoja pyritt maailmaa, joka
nytt tulevan pyreksi, ja synnytt siihen elm.

Kaikki leirissmme olivat vihaisia tuosta hvistyksest, paitsi
prinssi, joka sanoi nauraen, ett hn piti pilaa raakana, mutta
sukkelana. Mutta pahemmin oli kyd. Ers pihtynyt sotilas oli
hvissyt hebrealaista naista, joka tuli yksin kanavasta vett
nostamaan. Huhu tst lensi ja muutama tuhat israelilaista hykksi
leiriin, huutaen ja vaatien kostoa niin uhkaavalla tavalla, ett oli
vlttmtnt muodostaa vartijoista oikea sotajoukko.

Prinssi mrsi, ett tytt ja hnen sukulaisensa tuotaisiin esiin
selittmn asiaa. Hn tuli itkien ja voivotellen, ja repien
koristeitaan, samalla heitten tuhkaa pns plle, vaikka kvi
selville, ettei sotilas ollut tuottanut hnelle mitn suurempaa
vaaraa, sill tytt juoksi pakoon. Prinssi pyysi hnt nyttmn
miehen, jos hn tuntisi sen, ja hn osoitti erst kreivi
Amenmeseksen henkivartijaa, jonka kasvot olivat tynn aivankuin
naisen kynnen jlki. Kun hnelt kysyttiin, sanoi hn muistavansa
vhn koko asiasta, mutta tunnusti, ett hn oli nhnyt naisen
kanavan rannalla kuun nousun aikana ja laskenut leikki hnen
kanssaan.

Tytn sukulaiset huusivat, ett mies oli tapettava, koska hn oli
yrittnyt hvist korkeasyntyist israelilaista naista. Siihen
ei Seti suostunut, vaan sanoi, ettei se rikos tuota kenellekn
kuolemaa, mutta lupasi hn mrt miehen julkisesti ruoskittavaksi.
Silloin Amenmeses, joka piti sotilaistaan, hykksi kiivaasti esille
sanoen, ettei hnen palvelijaansa saisi koskeakaan siksi, ett tm
oli yrittnyt hyvill kaunista israelilaista naista, jolla ei
ollut mitn asiaa liikkua yksin yll. Hn lissi, ett jos mies
ruoskittaisiin, hn ja hnen seurueensa poistuisivat leirist ja
marssisivat takaisin ilmoittamaan faraolle.

Keskusteltuaan neuvonantajiensa kanssa ilmoitti prinssi naiselle
ja tmn sukulaisille faraon mryksen, ett hn tahtoi tuomita
asiat, ja kski heit tulemaan hoviin kuukauden kuluttua ja
esittmn siell syytteens sotamiest vastaan. He lhtivt pois
tyytymttmin, sanoen, ett Amenmeses oli hvissyt heidn tytrtn
viel enemmn kuin hnen palvelijansa oli tehnyt. Ja kaiken tmn
loppu oli se, ett seuraavana yn lydettiin sotilas kuolleena,
ruumis puukon iskuja tynn. Tytt, hnen vanhempiaan ja veljin
ei voitu lyt, sill he olivat paenneet ermaahan, eik ollut
mitn merkki, mik olisi nyttnyt, kuka sotamiehen oli murhannut.
Senthden ei voitu tehd mitn muuta kuin haudata ruumis.

Seuraavana aamuna alkoi tarkastus tavanmukaisine juhlallisuuksineen.
Prinssi Seti ja kreivi Amenmeses ottivat paikan suuren teltan
toisessa pss, neuvonantajat heidn takanaan ja kirjurit, joiden
joukossa minkin, istuutuivat heidn jalkojensa juureen. Silloin
saimme kuulla, ett nuo kaksi profeettaa, jotka nin Faraon hovissa,
eivt olleet Goshenin maassa, vaan olivat lhteneet sielt ennen
meidn tuloamme "uhraamaan Jumalalle ermaassa", eik kukaan tiennyt,
milloin he palaisivat. Tuli kuitenkin muita vanhimpia ja pappeja,
jotka alkoivat esitt valituksiaan, joita he kertoivat laveasti
ja suurella kiivaudella, useasti kaikki yht aikaa puhuen. Siksi
oli vaikeata tulkita heidn puheitaan, he kun vittivt, etteivt
osanneet Egyptin kielt.

Sitpaitsi aloittivat he kertomuksen aivan alusta, jolloin he
olivat tulleet Egyptiin satoja vuosia sitten. Heidn apunaan oli
silloin ollut sen aikaisen faraon visiiri, joku Yusuf, mahtava
ja lyks mies heidn suvustaan, joka nlnhdn aikana kokosi
viljaa ja myi sit mys. Tm farao oli Hyksos-kansasta, ers
noita paimentolaiskuninkaita, joita me egyptiliset vihasimme
ja monen taistelun jlkeen saimme pois valtaistuimelta. Nitten
paimentolaiskuninkaitten aikana tuli israelilaisista niin rikas ja
mahtava kansa, ett jlkeen pin tulevat faraot, jotka eivt pitneet
heist, alkoivat pelt heit.

Nin kauaksi pstiin kuulustelussa ensimmisen pivn.

Seuraavana pivn alkoi kertomus heidn rasituksistaan, jonka
alaisina he kuitenkin viel lisntyivt kuin hyttyset Niilin
varsilla. Ja heist tuli niin vahva ja monilukuinen kansa, ett
viimein Rameses Suuri teki katalan teon mrtessn heidn
poikalapsensa kuolemaan. Tt mryst ei milloinkaan toteutettu,
koska faraon oma tytr, hn joka lysi Moseksen joen kaislikosta,
puolusti heit.

Tss viittasi prinssi vsyneen hlinn ja kuumuuteen, joka
johtui suuresta ventungoksesta, ja lopetti istunnon mrten sit
jatkettavaksi seuraavana pivn. Kskien minua seuraamaan itsen,
hn mrsi vaunut, ei omiaan, laitettaviksi kuntoon, ja vaikka min
pyysin, ettei hn tekisi niin, lhti hn liikkeelle ilman vartijoita,
ainoastaan min ja vaununajaja olimme mukana. Hn sanoi tahtovansa
omin silmin nhd, miten tm kansa teki tyt.

Hebrealainen poika otettiin oppaaksi juoksemaan hevosten edell, ja
niin ajoimme ern kanavan rannalle, jossa israelilaiset tekivt
tiilej savesta. Kun ne oli kuivattu auringonpaisteessa, lastattiin
ne veneisiin, jotka olivat siell odottamassa, ja vietiin muualle
Egyptiin kytettviksi faraon rakennuksiin. Tuhansia miehi oli
tll tyss uupuneina raatamisestaan egyptilisten tynjohtajien
mrysten alaisina; nm laskivat tiilet leikkaamalla pykli
sauvaan, tai toisinaan kirjoittamalla niiden luvun levyille. Nm
johtajat olivat julmia miehi, suurimmaksi osaksi alhaisista kansan
luokista, jotka kyttivt raakaa puhetta orjiaan kohtaan. Eivtk
he tyytyneet vaan sanoihin. Huomattuamme erss paikassa kansaa
kokoontuneena ja kuullessamme huutoa, menimme katsomaan, mit
siell tapahtui. Nimme maassa makaamassa pojan, jota oli niin
julmasti piesty nahkapiiskoilla, ett veri virtasi hnest. Prinssin
viittauksesta kysyin min, mit poika oli tehnyt ja vastattiin
raa'asti, sill tynjohtajat ja heidn vartijansa eivt tienneet
keit olimme, ett viimeksi kuluneitten kuuden pivn aikana oli hn
valmistanut ainoastaan puolet tiileist, jotka oli mr tehd.

"Pstk hnet!" sanoi prinssi levollisesti.

"Kuka sin olet, joka mrt minua?" kysyi tynjohtaja, joka piteli
poikaa kiinni sill aikaa kuin vartijat pieksivt hnt. "Mene
tiehesi, tai saat samaa kuin tm laiskuri."

Seti katsoi mieheen ja katsoessaan hnen huulensa valkenivat.

"Sano hnelle!" sanoi hn minulle.

"Koira", lhtin min, "etk tied, kuka tm herra on, jolle
uskallat puhua noin?"

"En, eik ole vlikn. Ly, vartija!"

Silloin prinssi, jonka pukua peitti yleisesti kytetty vljhihainen
viitta, veti sen auki, jolloin tuli nkyviin rintakoriste, jota
hn oli kyttnyt hovissa. Se oli kaunis kultainen esine, johon
oli kirjoitettu hnen kuninkaalliset nimens ja arvonsa mustalla
ja punaisella emaljilla. Mys nosti hn yls oikean ktens, jossa
oli faraon sinetti, jota hn kytti, ollessaan tmn valtuutettuna.
Miehet tuijottivat hneen. Sitten ers, joka oli lykkmpi kuin
muut, huusi:

"Kautta jumalien, tmhn on hnen ylhisyytens Egyptin prinssi!"
Sen kuullessaan kaikki heittytyivt kasvoilleen.

"Nouse", sanoi Seti pojalle, joka katseli hnt unhottaen
ihmetyksest tuskansa, "ja kerro minulle, miksi et ole valmistanut
tiilimrsi?"

"Herra", nyyhkytti poika huonolla egyptin kielell, "kahdesta
syyst. Ensiksi, koska olen raajarikko, katsokaa", ja hn nosti
vasenta ksivarttaan, joka oli surkastunut ja ohut kuin muumion,
"enk siksi voi tehd tyt nopeasti. Toiseksi, koska itini, jonka
ainoa lapsi min olen, on leski ja makaa niin sairaana vuoteessa,
ettei ole ketn, joka voisi koota olkia minulle, kuten farao on
mrnnyt meit tekemn. Senthden kuluu minulta monta tuntia olkien
etsintn, koska minulla ei ole varoja, mill maksaisin, jos joku
toinen tekisi sen edestni."

"Ana", sanoi prinssi, "kirjoita muistiin tmn nuorukaisen nimi
ja asuntopaikka, ja jos hnen kertomuksensa nhdn todeksi, pid
huolta, ett hnen ja hnen itins puutteet poistetaan, ennen kuin
lhdemme Goshenista. Kirjoita mys tmn tynjohtajan ja hnen
apulaistensa nimet muistiin, ja kske heidn tulla leiriini huomen
aamulla auringon nousun aikaan, jolloin heidn tekonsa tuomitaan.
Sano viel pojalle, ett koska hn on jumalien vaivaama, vapauttaa
Farao hnet tiilien teosta ja kaikesta muusta valtion tyst."

Tehdessni tyt ksketty painoivat tynjohtaja ja hnen
seuralaisensa pns maahan ja rukoilivat armoa. He olivat
pelkureita, niinkuin julmurit aina ovat. Hnen korkeutensa ei
vastannut heille sanaakaan, katsoi vain heit kylmsti, ja min
huomasin, ett hnen kasvonsa, jotka olivat niin lempet, olivat
muuttuneet peloittaviksi. Sit ajattelivat nuokin miehet, sill
samana yn he pakenivat Syriaan, jtten perheens ja Jumalansa,
eik heit enn milloinkaan nhty Egyptiss.

Kun olin lopettanut kirjoitukseni, kntyi prinssi ja mennen vaunujen
luo, jotka odottivat, kski ajajaa ohjaamaan vaunut sillalle, joka
vei kanavan yli. Ajoimme hetken neti pitkin polkua, joka kulki
viljellyn seudun ja aution ermaan rajalla. Viimein osoitin laskevaa
aurinkoa ja kysyin, eik ollut jo aika palata takaisin.

"Miksi?" vastasi prinssi. "Aurinko pimenee, mutta tuolta nousee
tysikuu antamaan meille valoaan, ja mit meill on pelttv,
kun on miekat vyllmme ja viittamme alla hnen korkeutensa
Usertin panssaripaita? Oh, Ana, olen vsynyt ihmisiin ja heidn
julmuuksiinsa, huutoihinsa ja tuskiinsa, ja minusta tuntuu tm autio
korpi rauhan paikalta, sill nytt silt kuin lhestyisin tll
omaa sieluani ja taivasta, josta se on tullut; ainakin toivon niin."

"Teidn ylhisyytenne on onnellinen omatessaan sielun, jota hn
haluaa lhesty. Meidn kaikkien laitamme ei ole niin", vastasin
nauraen, sill koetin knt hnen ajatuksensa muualle asioilla,
joista hn piti.

Juuri silloin hevoset, jotka eivt olleet kaikkien parhaita,
pyshtyivt ern hiekkatrmn juurelle. Eik Seti sallinut ajajan
lyd niit, vaan kski hnen antaa niiden levt hetken. Sill
aikaa me nousimme vaunuista ja kuljimme autiota kukkulaa kohden,
hn nojaten ksivarteeni. Kun saavuimme sen harjalle, kuulimme
nyyhkytyst ja hiljaista puhetta kukkulan toiselta puolen. Kuka tuo
puhuja ja nyyhkytt ja oli, emme voineet nhd tamariskipensaitten
takia, jotka kerran olivat muodostaneet aidan.

"Lis julmuutta, tai ainakin surua", kuiskasi Seti. "Menkmme
katsomaan."

Hiivimme tamariskipensaitten luo ja kurkistaessamme niitten kohenen
kevyitten latvojen vlist nimme suloisen nyn ermaan kuun
kirkkaassa valossa. Tuossa noin viiden askeleen pss seisoi nuori
ja kaunisvartaloinen nainen valkeassa puvussa. Hnen kasvojansa emme
voineet nhd, sill ne oli knnetty meist poispin ja pitk,
musta tukkakin, joka liehui olkapill, peitti niit. Hn rukoili
neen, puhuen vlill hebreaa, jota me kumpikin ymmrsimme jonkun
verran, ja vlill egyptin kielt, kuten sellainen, joka on tottunut
ajattelemaan kummallakin kielell. Vhn pst keskeytti rukouksen
nyyhkytys.

"Oi kansani Jumala", sanoi hn, "rienn minulle apuun ja vie minut
turvallisesti kotiin, ettei Sinun lapsesi jisi yksin korpeen
petoelinten eik ihmisten saaliiksi, ihmisten, jotka ovat pahempia
kuin elimet."

Sitten hn nyyhkytti, polvistui olkitaakan plle ja alkoi jlleen
rukoilla.

"Oi Jumala", sanoi hn, "oi isieni Jumala, auta kurjaa sydntni,
auta kurjaa sydntni."

Aioimme juuri astua esiin ja kysy hnelt, mik hnt vaivasi,
kun hn kki knsi ptn niin, ett valo lankesi suoraan hnen
kasvoilleen. Ne olivat niin suloiset, ett min pidtin henkeni
ja prinssi vieressni spshti. Totisesti ne olivat enemmn kuin
suloiset, sill niinkuin valo loistaa alabasterimaljan tai helmen
lpi, samoin tmn naisen henki loisti kyyneleisten kasvojen lpi,
tehden ne salaperisiksi nin yll. Silloin ymmrsin, varmaan
ensi kerran, ett se on sielu, joka todellisesti kaunistaa sek
naisen ett miehen, eik ruumis. Valkea alabasterimaljakko, miten
kaunis lieneekin, on kuitenkin vain malja; se on ktketty valo,
joka antaa sille thden loistavan kauneuden. Ja nuo silmt, nuo
suuret, uneksivat silmt tynn kyyneli ja vriltn kuin loistavat
lasurikivet. Oi! Kuinka olisi voinut katsoa niihin ihastumatta!

"Merapi", kuiskasin min.

"Israelin kuu", mumisi Seti, "tynn kuun valoa, suloinen kuin kuu,
salaperinen kuin kuu ja palvelemassa kuuta, itin."

"Hn on hdss, auttakaamme hnt", sanoin.

"Ei, odotetaan hetkinen, Ana, sill emme milloinkaan enn, ette te
enk min, saa nhd tllaista nky."

Vaikka puhuimme hiljaa henghtmtt, luulen, ett neito kuuli
puheemme. Ainakin hnen kasvonsa muuttuivat pelokkaan nkisiksi. Hn
nousi kki, nosti maasta suuren olkikimpun, jonka pll hn oli
ollut polvillaan, ja asetti sen pns plle. Hn juoksi muutamia
askelia, horjahti sitten ja vaipui maahan hiljaa valittaen. Siin
samassa olimme hnen vieressn. Hn tuijotti meihin pelstyneen,
sill hn ei voinut nhd keit olimme tavallisten avaraphineisten
viittojemme thden, jotka tekivt meidt yll liikkuvien varkaiden
tai beduiini orjakauppiaiden nkisiksi.

"Oi, herrat", sanoi, hn "lk tehk minulle pahaa. Minulla ei ole
mitn arvokasta paitsi tm taikakalu."

"Kuka olette ja mit teette tll?" kysyi prinssi muuttaen ntn.

"Herrat, olen Merapi, leviitta Nathanin tytr, hnen, jonka kirottu
egyptilinen kapteeni Khuaka murhasi Taniksessa."

"Kuinka uskallatte nimitt egyptilisi kirotuiksi?" kysyi Seti
tehden nens reksi peittkseen nauruaan.

"Oi, herrat, koska he ovat -- tarkoitan, ett luulin teit
arabialaisiksi, jotka vihaavat heit, kuten mekin. Ainakin tm
egyptilinen oli kirottu, sill arvoisa prinssi Seti, Faraon
perillinen, antoi mestata hnet tuosta rikoksesta."

"Ja vihaatteko mys arvoisaa prinssi Seti, Faraon perillist, ja
sanotteko hntkin kirotuksi?"

Tytt arveli ja sanoi sitten epillen:

"En, min en vihaa hnt."

"Miksi ette, kun kerran vihaatte egyptilisi, joista hn on
ensimmisi ja senthden kahdenkertaisesti vihattavan arvoinen, ollen
sortajanne Faraon poika?"

"Siksi, ett olen koettanut parhaani, mutta en voi. Ja mys siksi",
hn lissi iloissaan, lydettyn hyvn syyn, "koska hn kosti isni
kuoleman."

"Se ei ole mikn syy, tytt, sill lakihan mrsi hnet niin
tekemn. Sanotaan, ett tuo koira, Faraon poika, on tll
Goshenissa jollakin asialla. Onko se totta, ja oletteko nhnyt hnet?
Vastatkaa, sill me ermaan asukkaat haluamme tiet sen."

"Uskon, ett se on totta, mutta en ole nhnyt hnt".

"Miksi ette, jos hn kerran on tll?"

"Koska en halua, herra. Miksi haluaisi Israelin tytr katsella
Egyptin prinssin kasvoja?"

"Sit en todellakaan tied", vastasi Seti unhottaen teeskennellyn
nens. Mutta huomattuaan, ett tytt katsoi hnt tarkasti, lissi
hn jurosti:

"Veli, joko tm nainen valehtelee tai sitten hn ei ole kukaan muu
kuin neito, jota sanotaan Israelin kuuksi, ja joka asuu enonsa,
leviitta Jabezin luona. Mit tuumit, veli?"

"Min luulen, ett hn valehtelee, ja kolmesta syyst", vastasin
yhtyen pilaan. "Ensiksi, hn on liian vaalea ollakseen mustaa
hebrealaista verta."

"Oi, herra", voivotti Merapi, "itini oli korkea-arvoinen nainen
Syrian vuoristosta ja hnell oli niin valkea iho kuin maito ja
silmt taivaan siniset."

"Toiseksi", jatkoin huomioonottamatta hnen puhettaan, "jos suuri
prinssi Seti on todellakin tll Goshenissa ja tytt asuu tll,
on mahdotonta, ettei hn olisi mennyt katsomaan prinssi. Koska hn
on nainen, on ainoastaan kaksi syyt, jotka pidttisivt hnt
siit, toinen -- ett hn pelk ja vihaa hnt, jota hn ei sano
tekevns, ja toinen -- ett hn pit hnest liian paljon, ja ollen
varovainen, pit viisaimpana, ettei en ne hnt."

Kuultuaan ensimmisen syyn katsoi Merapi yls ja pani huulensa
kuin vastatakseen. Sitten hn painoi silmns alas ja nytti kki
hillitsevn itsens, samalla kun nin kuun valossakin punan kohoavan
hnen kasvoilleen ja pitkin valkoisia ksivarsiaan.

"Herra", lhtti hn, "miksi loukkaatte minua? Vannon, etten
milloinkaan thn hetkeen asti ole ajatellut sellaista. Se olisi
todellakin rikos."

"Epilemtt", huomautti Seti, "vaikka kuitenkin sellainen, jonka
kuninkaat voisivat suoda anteeksi."

"Kolmanneksi", jatkoin min yh, iknkuin en olisi kuullut heit
kumpaakaan, "jos tm tytt olisi se, joka hn vitt olevansa, ei
hn kulkisi yksin yll ermaassa, sill olen kuullut arabialaisten
kesken puhuttavan, ett Merapi, leviitta Nathanin tytr, ei ole
mitn alhaista sukua ja hnen omaisensa ovat rikkaita. Kuitenkin,
niin paljon kuin hn valehteleekin, voimme nhd omin silmin, ett
hn on kaunis."

"Niin, veli, ja se on meidn onnemme, sill epilemtt saamme
hnest hyvn hinnan tuolla ermaassa orjakauppiailta."

"Oi, herra", huusi Merapi kooten viittansa helmat, "te ette ole
varmastikaan, niin minusta tuntuu, vaikka en tied miksi, mikn
ilke varas. Te, jolla on iti ja kenties sisaria, ette tuomitse
naiselle sellaista kohtaloa. lk tuomitko minua vrin siksi, ett
olen yksin. Farao on mrnnyt, ett meidn on koottava olkia tiilien
tekoa varten. Tn aamuna lhdin kauas hakemaan naapurilleni, jonka
vaimo on sairaana. Mutta ennen auringon laskua kompastuin ja satutin
itseni tervn kiveen. Katsokaa", ja nostaen jalkaansa nytti
hn meille haavoitettua nilkkaansa, josta vielkin vuosi verta,
nky, joka liikutti meit, "ja nyt en voi kulkea ja kantaa tt
olkitaakkaa, jonka olen sellaisella vaivalla koonnut."

"Ehkp hn puhuu totta, veli", sanoi prinssi, "ja jos viemme hnet
kotiin, emme kai saa niinkn pient palkintoa leviitta Jabezilta.
Mutta sanokaa minulle ensin, neiti, mik rukous se oli, jonka
lausuitte kuulle, ett Hathor pelastaisi sielunne?"

"Herra", vastasi hn, "ainoastaan epjumalia palvelevat egyptiliset
rukoilevat Hathoria, rakkauden jumalatarta."

"Min luulin, ett koko maailma rukoilee rakkauden jumalatarta,
neiti. Mutta mit rukoilitte? Onko kenties joku mies, jonka
haluaisitte omaksenne?"

"Ei ole", vastasi hn vihaisesti.

"Miksi sitten tarvitsee sydmenne niin paljon apua, kuten sken
pyysitte? Onko kenties joku, jota ette halua?"

Hn painoi pns alas eik vastannut mitn.

"Tule, veli", sanoi prinssi, "tm neito on vsynyt meihin ja
min sanon, ett jos hn olisi rehellinen nainen, vastaisi hn
kysymyksiimme paljon kernaammin. Menkmme ja jttkmme hnet. Kun
hn ei voi kulkea, voimme ottaa hnet myhemmin, jos haluamme."

"Herrat", sanoi hn, "olen iloinen, ett menette, sill hyeenat
ovat turvallisempaa seuraa kuin kaksi miest, jotka uhkaavat
myyd avuttoman naisen orjuuteen. Kuitenkin, kun nyt eroamme en
milloinkaan tapaamatta toisiamme, tahdon vastata kysymykseenne.
Rukouksessa, jota ette hvenneet kuunnella, en pyytnyt saada
rakastajaa, vaan pyysin pst eroon erst."

"Nyt Ana", sanoi prinssi purskahtaen nauruun ja heitten pois mustan
viittansa, "saatte ottaa selville sen onnettoman miehen nimen, josta
neiti Merapi haluaa pst eroon, sill min en uskalla."

Tytt tuijotti hnt kasvoihin ja psti hiljaisen huudahduksen.

"Ah!" sanoi hn. "Olin tuntevinani nenne, kun kerran unohditte
osanne. Prinssi Seti, luuleeko teidn ylhisyytenne, ett oli
ystvllisesti tehty ilveill yksinisen ja peloissaan olevan kanssa?"

"Neiti Merapi", vastasi hn hymyillen, "lk suuttuko; te ette
kertonut meille mitn, jota emme olisi tienneet. Kaiketi muistatte,
ett sanoitte Taniksessa olevanne kihloissa ja se kuului nestnne.
-- Sallikaa minun nyt sitoa haavanne."

Sitten hn polvistui, leikkasi hienosta juhlaviitastaan kaistaleen ja
alkoi sitoa hnen jalkaansa taitavasti, sill hn oli ihmeellisen,
aavistamattoman ktev mies. Hnen siin puuhaillessaan katselin
min heit ja nin heidn katseensa kohtaavan toisensa, nin viel
kerran veren syksyvn Merapin otsalle. Silloin aloin tuumia, ett
oli sopimatonta Egyptin prinssin leikki lkri sitomalla naisen
vammoja ermaassa, ja ihmettelin, miksi hn ei ollut jttnyt tuota
alhaista tyt minulle.

Pian oli side valmis ja kiinnitetty kuninkaallisella
kovakuoriaisenpisell kultaisella neulalla, jota prinssi kantoi
puvussaan. Neulaan oli kaiverrettu kruunu ja sen alapuolella olivat
sanat: "Yl- ja alamaan hallitsija", joka oli Faraon virka- ja
arvonimi.

"Katsokaa, neiti", sanoi prinssi, "teill on Egypti jalkojenne
alla", ja kun tytt kysyi, mit hn tarkoitti, luki hn kirjoituksen
neulasta, jolloin Merapi punastui kolmannen kerran. Sitten nosti
Seti hnet maasta, asettaen hnet nojaamaan koko painollaan olkaansa
vastaan, sanoen pelkvns kuoriaisen, jota hn piti hyvin
arvokkaana, srkyvn.

Niin lhdimme, min jljess kantaen olkitaakkaa prinssin pyynnst,
sill, hn sanoi, kun ne on koottu sellaisella vaivalla, niit ei saa
jtt sinne. Saavuttuamme vaunujen luo lysimme ajajan nukkumasta ja
opas oli juossut tiehens. Prinssi nosti Merapin vaunuihin viittansa
plle ja kri hnet minun kaapuuni, jonka hn lainasi minulta
sanoen, etten tarvitsisi sit olkia kantaessani. Sitten kiipesi
hn itse viereen ja vaunut lhtivt liikkeelle pitkin jalkapolkua.
Kulkiessani siell jljess kantaen olkia, jotka tukkivat korvani,
en kuullut mitn heidn puheestaan, jos he ollenkaan puhuivatkaan
ajajan lsnollessa. Enk totta sanoen kuunnellutkaan, sill olin
vaipunut ajatuksiini tuumien nitten hebrealaisraukkojen kovaa
kohtaloa, heidn kun tytyi koota tllaista likaista ainetta ja
kantaa sit niin kauaksi. Olivathan oljet niin painaviakin, kun savea
tarttui niiden juuriin.

Emme nytkn, niin sattui, psseet Gosheniin ilman harmia. Juuri kun
olimme kulkeneet kanavan sillan yli nin, katsoessani taaksepin,
kirkkaassa kuunvalossa nuoren miehen juoksevan meit kohti. Hn
oli hebrealainen, hoikka, hyvinpuettu ja kaunismuotoinen. Hnen
silmns olivat tummat ja tuliset, nen kyr, hampaat snnlliset
ja valkoiset, ja pitk, musta tukka riippui mahtavana olkapill.
Hnell oli puinen sauva kdessn ja paljas puukko vytisill.
Nhdessn vaunut, hn tarkasteli niit ja kysyi sitten hebreaksi,
olivatko matkustajat sattuneet nkemn nuorta israelilaista naista,
joka oli kadoksissa.

"Jos etsit minua, Laban, olen tll", huudahti Merapi viitan sisst.

"Mit teet siell yksin egyptilisen kanssa?" sanoi mies kiivaasti.

Mit sitten seurasi, en tied, sill he puhuivat niin nopeasti outoa
kieltn, etten ymmrtnyt heit. Viimein kntyi Merapi prinssiin
pin sanoen:

"Herra, tm on sulhaseni Laban, joka kskee minua lhtemn
vaunuista ja seuraamaan hnt parhaani mukaan."

"Ja min, neiti, mrn, ett teidn on jtv thn. Sulhasenne
Laban voi seurata meit."

Nyt Laban suuttui, johon huomasin hnell olevan taipumusta, ja
ojensi ktens tyntkseen Setin tieltn ja tarttuakseen Merapiin.

"Varokaa itsenne, mies", sanoi prinssi, jolloin min heitin oljet
maahan, vedin esille miekkani ja juoksin heidn vliins huutaen:

"Orja, aiotko koskea ksinesi Egyptin prinssiin?"

"Egyptin prinssiin!" sanoi hn, vetytyen hmmstyneen taaksepin,
sitten listen jurosti: "Mit tahtoo Egyptin prinssi minun
kihlatultani?"

"Hn auttaa hnt, joka on haavoittunut, kotiin, lydettyn hnet
avuttomana ermaasta noitten kirottujen olkien hausta", vastasin.

"Eteenpin, ajaja", sanoi prinssi, ja Merapi lissi: "Ole hyv,
Laban, ja kanna oljet, jotka hnen Ylhisyytens seuralainen on
kuljettanut sellaisen vsyttvn matkan."

Tm epili hetken, sieppasi sitten nipun kteens ja asetti sen
pns plle.

Kun kuljimme siin vierekkin, niin hnen paha luontonsa nytti
voittavan hnet. Lakkaamatta hn nurisi sit, ett Merapi oli yksin
vaunuissa egyptilisen kanssa. Viimein en voinut sit enn kuunnella.

"Olkaa vaiti, mies", sanoin. "Vhiten kaikista ihmisist tulisi
teidn syytt hnen ylhisyyttn, sill hnhn on kostanut tmn
naisen isn murhan ja nyt on pelastanut hnet itsens joutumasta koko
yksi ermaan villien petojen ja ihmisten joukkoon."

"Tuosta ensimmisest seikasta olen kuullut enemmn kuin tarpeeksi",
vastasi hn, "ja toisesta tulen mys kuulemaan samoin. Siit saakka
kun morsiameni tapasi tmn prinssin, on hn katsonut minuun
toisenlaisilla silmill ja puhutellut minua erilaisella nell.
Niin, ja kun min joudutan naimista, sanoo hn, ettei se voi kyd
pins viel pitkiin aikoihin, koska hn suree isns -- tosiaankin
isns, jolle hn ei koskaan antanut anteeksi sit, ett tm
kihlasi hnet minulle seuraten kansamme tapoja."

"Ehkp hn rakastaa jotakuta toista miest", utelin min haluten
saada tiet mahdollisimman paljon tst neidosta.

"Hn ei rakasta ketn ihmist, ei ainakaan jonkun aikaa sitten
rakastanut ketn muuta kuin itsen."

"Kenties noin suloinen ihminen haluaa ylhist avioliittoa."

"Ylhist!" huudahti hn kiivaasti. "Kuinka voi hn haluta
ylhisemp kuin minut, joka olen Juudan sukukunnan ylimys, ja siksi
paljon suurempi kuin tuollainen nousukas prinssi tai mikn muu
egyptilinen, suurempi itse Faraotakin."

"Varmaankin olette heimonne torventoitottaja", ivasin min, sill
sisuni kuohui.

"Mit?" hn kysyi. "Eivtk hebrealaiset ole suurempia kuin
egyptiliset, kuten nuo sortajat pian saavat oppia, ja eik
israelilainen ylimys ole enemmn kuin mikn epjumalanpalvelija
teidn kansanne keskuudesta?"

Katsoin tuota miest halvassa puvussaan ja likaisena tiilien
valmistuksesta ihmetellen hnen julkeuttaan. Epilemtt hn
uskoi, mit hn sanoi. Nin sen hnen ylpest katseestaan ja
ryhdistn. Hn luuli, ett hnen heimonsa oli suurempiarvoisempi
kuin meidn suuri, ikivanha kansamme ja hn, oppimaton nuorukainen,
oli yhdenvertainen tai suurempi kuin Farao. Silloin min, suuttuen
tuollaisesta herjauksesta, vastasin:

"Sanotte niin, mutta pankaamme se koetukselle. Olen vain
kirjanoppinut, mutta olen nhnyt sotaakin. Viipyk hetkinen,
niin saamme nhd, kumpi on parempi, israelilainen ylimysk vai
egyptilinen kirjanoppinutko?"

"Mielellni suostuisin siihen, kirjuri", vastasi hn, "jollen
huomaisi teidn juontanne. Te haluatte minua viivytt tll kenties
murhataksenne minut jollakin viekkaalla keinolla, isntnne sill
aikaa nauttiessa Israelin kuun hymyilyst. Senthden en tahdo jd,
mutta toisen kerran teemme, kuten haluatte, ja kenties piankin."

Ajattelin, ett minun olisi pitnyt lyd hnt vasten kasvoja,
vaikka en ollenkaan riitaa rakastakaan. Mutta siin samassa tuli
nkyviin egyptilisi ratsumiehi, joita johti itse kreivi Amenmeses.
Nhdessn prinssin vaunuissa pyshtyivt he ja tervehtivt.
Amenmeses hyphti maahan.

"Olemme tulleet etsimn teidn ylhisyyttnne", sanoi hn, "pelten,
ett joku vahinko olisi kohdannut teit."

"Kiitn teit, serkku", vastasi prinssi, "mutta vahinko on sattunut
toiselle, eik minulle."

"Se on hyv, teidn Korkeutenne", sanoi kreivi tarkastaen hymyillen
Merapia. "Mihin on neiti haavoitettu? Ei sydmeen ainakaan, siit
olen varma."

"Ei, serkku, vaan jalkaan, ja siksi hn ajaakin kanssani vaunuissa."

"Teidn Ylhisyytenne oli ystvllinen onnettomalle. Pyydn teit
antamaan minulle paikkanne tai sallikaa minun nostaa tytt hevosen
selkn."

"Ajakaa eteenpin", sanoi prinssi.

Niin tulimme kyln sotilaiden seuraamina, joitten kuulin laskevan
pilaa prinssist ja Merapista, mink Labankin nkyi kuulevan katsoen
tuimasti ymprilleen ja purren hampaitaan. Vaunut pyshtyivt
Merapin osoituksesta hnen enonsa Jabezin asunnon luona; hn oli
valkopartainen, viekassilminen, vanha mies. Tm ryntsi esille
savikattoisen asuntonsa ovesta huutaen, ettei hn ollut tehnyt
sellaista pahaa, ett sotilaiden tarvitsisi tulla hnt ottamaan.

"Nuo egyptiliset eivt aio ottaa teit, vaan sisarentyttrenne
ja morsiameni", huusi Laban, jolle sotilaat ja muutamat ymprille
kokoontuneet naiset nauroivat. Sill aikaa auttoi prinssi Merapia
astumaan vaunuista, nostaen hnet maahan. Tuo nky nytti
raivostuttavan Labania, joka hykksi esiin riistkseen tytn hnen
ksivarsiltaan -- ja yritten syst hnen ylhisyytens syrjn.
Sotilaiden pllikk -- joka oli faraon henkivartijain upseeri --
kohotti miekkansa ja antoi sen lavalla Labanille phn sellaisen
iskun, ett hn kaatui kasvoilleen ja makasi siin voihkien.

"Viek pois tuo hebrealainen koira ja ruoskikaa hnet!" huusi
kapteeni. "Saako tuollainen koskea Egyptin kuninkaalliseen vereen?"

Sotilaat juoksivat esiin tyttkseen hnen kskyns, mutta Seti
sanoi levollisesti:

"Antakaa miehen olla, ystvt. Hn ei osaa kyttyty, siin kaikki.
Onko hn haavoittunut?"

Hnen puhuessaan rymi Laban jaloilleen ja pelten pahempia
seurauksia, pakeni hn sadatellen ja heitti prinssiin vihaisen
katseen.

"Hyvsti, neiti", sanoi Seti. "Toivon, ett pian paranette."

"Kiitn teidn ylhisyyttnne", vastasi hn katsellen hmmentyneen
ymprilleen. "Olkaa hyv ja odottakaa hetkinen, ett saan palauttaa
teidn kultaisen neulanne."

"Ei, pitk se, neiti, ja jos milloin olette hdss tai pulassa,
lhettk se minulle ja teilt ei ole puuttuva apua." Merapi
vilkaisi hneen ja purskahti itkuun. "Miksi itkette?" kysyi prinssi.

"Oi, teidn ylhisyytenne, pelkn, ett ht on jo lhell.
Sulhasellani Labanilla on kostonhimoinen sydn. Auttakaa minut
sislle, eno."

"Kuulkaa, hebrealainen", sanoi Seti korottaen ntn, "jos mitn
pahaa tapahtuu sisarentyttrellenne, tai jos hnet pakotetaan
menemn, minne hn ei tahtoisi menn, silloin paha perii teidt ja
kaikki ne, joitten kanssa olette tekemisiss. Kuuletteko?"

"Oi, herra, kuulen, kuulen. lk peltk, hnt vartioidaan
huolellisesti, kuten -- kuten hn epilemtt varjelee tuota
koristetta jalassaan."

"Ana", sanoi prinssi minulle tuona yn, kun keskustelimme yhdess
ennen maata menoa, "en tied miksi, mutta min pelkn tuota miest,
Labania; hnell on ilke katse."

"Minkin ajattelen, ett olisi ollut parempi, jos teidn
ylhisyytenne olisi jttnyt hnet sotilaiden ksiin, jolloin hnest
ei olisi ollut enn mitn pelkoa tss maailmassa."

"En tehnyt sit ja siin kaikki. Ana, hn on kaunis nainen ja
suloinen."

"Kaunein ja suloisin, mit milloinkaan olen nhnyt, prinssi."

"Olkaa varovainen, Ana. Pyydn teit olemaan varoillanne, muuten
voisitte rakastua sellaiseen, joka on jo kihlattu."

Katsoin ainoastaan hneen ja katsellessani mietin tiet ja Kiin
sanoja. Ja niin luullakseni teki prinssikin. Ainakin hn naurahti ja
kntyi pois.

Min puolestani lepsin huonosti sen yn ja kun viimein nukahdin,
uneksin Merapista, joka rukoili kuun kirkkaassa valossa.




VII.

HYKKYS.


Kului kahdeksan piv ennen kuin poistuimme Goshenin maasta.
Kertomus, joka israelilaisilla oli meille esitettvn, oli pitk
ja ikv. Sitpaitsi he nyttivt toteen paljon julmia tekoja,
jotka he olivat krsineet, ja kun ne olivat lopussa, tytyi kutsua
esille vartijat ja paljon muita todistamaan ne, ja kaikki ne oli
ehdottomasti kirjoitettava muistiin. Ja lopuksi, prinssill ei
nyttnyt olevan mitn kiirett lhtn, koska hn sanojensa mukaan
odotti noitten kahden profeetan paluuta korvesta. Nit ei kuitenkaan
kuulunut. Koko tn aikana ei Seti enn nhnyt Merapia, eik edes
puhunut hnest, ei edes silloinkaan, kun kreivi Amenmeses ivaillen
puhui hnen vaunutoveristaan ja kysyi, eik hn ollut taas ajanut
kuun valossa korpeen.

Min kuitenkin nin hnet kerran. Kulkiessani ern pivn
kylss auringonlaskun aikana tapasin hnet tiell enonsa Jabezin
ja rakastajansa Labanin vliss, aivan kuin vangin kahden vartijan
keskell. Minun mielestni hn nytti onnettomalta, mutta jalka nkyi
olevan jlleen terve. Ainakin hn liikkui ontumatta.

Pyshdyin tervehtimn hnt, mutta Laban rypisti otsaansa ja
kiiruhti hnt mukaansa. Jabez pyshtyi ja ji keskustelemaan
kanssani. Hn kertoi, ett Merapin haava oli parantunut, mutta
hnen ja Labanin vlille oli tullut erimielisyytt, johtuen kaikki
tuon illan tapahtumista, jolloin Merapin jalka loukkaantui, ja joka
pttyi Labanin ja kapteenin vliseen taisteluun.

"Tm nuori mies nytt olevan epluuloinen luonteeltaan", sanoin
min. "Hnest tulee tyly puoliso vaimolleen."

"Niin, oppinut kirjuri, epluuloisuus on ollut hnen onnettomuutensa
nuoruudestaan asti, niinkuin niin monen muunkin meidn kansastamme,
ja min kiitn Jumalaa, etten ole se nainen, jonka hn nai."

"Miksi sitten annatte sisarentyttrenne hnelle, Jabez?"

"Koska hnen isns kihlasi hnet tuolle leijonan pennulle, kun tytt
oli viel pieni lapsi, ja meidn keskuudessamme sellaista liittoa
on vaikea srke. Omasta puolestani", lissi hn alentaen ntn
ja vilkuillen ymprilleen viekkailla silmilln, "haluaisin nhd
sisarentyttreni jossakin muualla kuin Labanin vaimona. Kun hnell
on niin paljon suloa ja lahjoja, voisi hnest tulla jotakin --
jotakin, jos hnell olisi tilaisuutta. Mutta meidn lakiemme mukaan,
vaikka Laban kuolisikin, niinkuin voi kyd niin rajulle miehelle, ei
hn voi menn naimisiin muun kuin hebrealaisen kanssa."

"Muistaakseni hn kertoi meille, ett hnen itins oli syyrialainen."

"Niin olikin, kirjuri Ana. Hn oli ihana sotavanki, johon Nathan
rakastui ja otti hnet puolisokseen, ja tytr tuli itiins.
Kuitenkin hn on hebrealainen ja kuuluu hebrealaiseen uskontoon ja
seurakuntaan. Jollei olisi niin kynyt, hn loistaisi kuin thti eik
niinkuin kuu, jonka mukaan hnt nimitetn. Ja ehkp hn loistaisi
itse faraon linnassa."

"Niinkuin suuri kuningatar Taia, joka muutti menneen sukupolven
aikana Egyptin uskonnon, jolloin palveltiin vain yht jumalaa",
ehdottelin min.

"Olen kuullut hnest, kirjuri Ana. Hn oli ihmeellinen nainen ja
lisksi kaunis muotokuvasta ptten. Jospa te egyptiliset voisitte
lyt toisen sellaisen kntmn sydminne oikeaan uskoon ja
pehmentmn ne meit muukalais-raukkoja kohtaan! Milloin hnen
korkeutensa poistuu Goshenin maasta?"

"Kolmen pivn kuluttua tst auringon nousun aikaan."

"On tarpeellista hankkia muonavaroja matkalle, vielp sangen paljon
niin suurelle joukolle. Min harjoitan lammas- ja muun ruokatavaran
kauppaa, kirjuri Ana."

"Ilmoitan sen hnen korkeudelleen ja visiirille, Jabez."

"Kiitn teit, kirjuri, ja odotan leirin ulkopuolella huomen aamulla
vastaustanne. Kas, Laban palaa Merapin kanssa. Yksi sana viel,
kavahtakoon hnen korkeutensa Labania. Hn on hyvin kostonhimoinen,
eik ole unohtanut tuota miekan iskua, jonka hn sai phns."

"Olkoon Laban varuillaan", vastasin min. "Jollei hnen korkeutensa
olisi estnyt, olisivat sotilaat tappaneet hnet tuona yn, koska
hn uskalsi yritt kyd ksiksi kuninkaalliseen henkiln. Toisella
kerralla ei hn liukahda pois. Sitpaitsi kostaisi farao kaiken
Israelin kansalle."

"Ymmrrn. Olisi ollut ikv, jos Laban olisi tapettu, hyvin ikv.
Mutta Israelin kansalla on Yksi, joka voi suojella sit faraota ja
hnen joukkojaan vastaan. Hyvsti, kirjuri Ana. Jos joskus tulen
Tanikseen ja suvaitsette, niin keskustelemme enemmn."

Illalla kerroin tmn kaiken prinssille. Hn kuunteli ja sanoi:

"Surkuttelen neiti Merapia, sill hnelle nytt tulevan kova
kohtalo. Kuitenkin", lissi hn hymyillen, "on kenties hyv teille,
ystv, ettette en ne hnt, joka varmasti tuo mukanaan hmminki,
mihin hn tuleekin. Tll naisella on kasvot, jotka kummittelevat
mieless, kuten Kaa kummittelee hautakammioissa, ja min puolestani
en halua nhd niit en."

"Olen iloinen kuullessani tuon, prinssi, ja min puolestani olen
ollut tekemisiss naisten kanssa, hyvin kauniittenkin. Sanon
Jabez'ille, ett muonavarat matkalle hankitaan muualta."

"Ei, ostakaa ne hnelt, ja jos Nehesi murisee hinnasta, maksakaa
ne minun rahoillani. Tie hebrealaisen sydmeen kulkee hnen
aarrepussinsa kautta. Jos Jabezia hyvin kohdellaan, tulee hn
ystvllisemmksi veljens tyttrelle, josta minulla on aina
miellyttv muisto. Ja siit olen kiitollinen tmn katkeran kansan
seassa, joka vihaa meit, ja syyst."

Lampaat ja kaikki ruokatarpeet matkaa varten ostettiin siis Jabezilta
hnen itsens mrmiin hintoihin, josta hn kovasti kiitteli minua.
Ja kolmantena pivn lhdimme.

Viimeisell hetkell prinssi, jonka mieli nkyi tulleen illalla
oikulliseksi, kieltytyi matkustamasta yhdess joukon kanssa
seuraavana aamuna melun ja tomun thden. Turhaan esteli kreivi
Amenmeses hnt, ja Nehesi ja korkeat pllikt polvillaan rukoilivat
hnt sanoen, ett heidn oli vastattava hnen turvallisuudestaan
faraolle ja prinsessa Usertille.

Hn kski heidn menn tiehens, ilmoittaen tulevansa heidn
leiriins seuraavana iltana. Minkin pyysin hnt ottamaan vaarin
varoituksista, mutta hn sanoi minulle tuimasti, ett mink hn
oli sanonut, sen hn oli sanonut, ja ett hn ja min kahden
matkustaisimme hnen vaunuissaan kaksi aseistettua juoksijaa
mukanamme. Sitten hn viel lissi, ett jos min pidin sit
vaarallisena, voisin menn edell joukon mukana. Silloin purin
huultani ja olin neti. Hn huomasi loukanneensa minua, kntyi
puoleeni ja pyysi nyrsti anteeksi, niinkuin hnen hyv sydmens
neuvoi hnt tekemn.

"Min en voi siet en kreivi Amenmesesta ja noita upseereita",
sanoi hn, "ja rakastan niin yksinisyytt korvessa. Viime
matkallamme saimme kokea miellyttvi asioita, ja epilemtt
Taniksessa joudun tekemisiin epmiellyttvien seikkojen kanssa.
Kutsukaa sislle tuo hebrealainen pappi, joka odottaa opettaakseen
minulle uskontonsa salaisuuksia; haluan saada tutustua niihin."

Min kumarsin ja poistuin mennkseni ilmoittamaan, etten ollut
onnistunut saada hnen mieltn muuttumaan. Yltyneen hnen
villist uhkarohkeudestaan tein tmn -- sill enk ollut vannonut
prinsessalle puolustavani hnt? Juoksijoiden sijasta valitsin
kaksi parasta ja rohkeinta sotilasta nyttelemn heidn osaansa.
Sitpaitsi neuvoin kapteenia, joka li Labania phn, piiloutumaan
tiepuoleen valitun miesjoukon kera ja riittvsti vaunuja mukanaan
niiden kuljetukseen, ja seuraamaan prinssi pysytellen juuri poissa
nkyvist.

Aamuhmriss lhtivt sitten sotilaat, aatelismiehet ja upseerit
liikkeelle yhdess kuormaston kanssa, emmek me seuranneet heit,
ennen kuin useampien tuntien kuluttua. Osan ajasta kulutti prinssi
kuljeskelemalla ympri kyl tarkastellen kansan puuhia ja elm.
Ihmiset, kuten minusta nytti, katselivat meit karsaammin kuin
ennen, kenties siksi, ett olimme ilman vartijoita. Ja todellakin,
kntyessni ympri nin ern miehen pudistelevan nyrkkin ja
vanhan noita-akan, joka sadatteli meit. Silloin toivoin, ett
olisimme olleet kaukana poissa tlt Goshenin maasta. Mutta kun
kerroin tmn prinssille, hymyili hn vain eik ottanut sit
kuuleviin korviinsakaan.

"Kaikki voivat nhd, ett he vihaavat meit egyptilisi", sanoi
hn. "Hyv, ottakaamme tehtvksemme koettaa muuttaa heidn vihansa
rakkaudeksi."

"Sit ette milloinkaan voi tehd, prinssi, se on liian syvlle
juurtunut heidn sydmiins, sill syntyessn he ovat imeneet sen
itseens idin maidossa. Sitpaitsi on tm taistelua Egyptin ja
Israelin jumalien vlill, ja ihmisten on mentv sinne, mihin heidn
jumalansa pakottavat heidt."

"Luuletteko niin, Ana? Silloin eivt ihmiset ole muuta kuin tomua,
jota taivaan tuulet ovat puhaltaneet pimeydest kootakseen ne jlleen
iksi haudan iseen pimeyteen."

Hn pyshtyi hetkeksi, sitten jatkoi:

"Jos min olisin farao, pstisin tmn kansan menemn, sill
epilemtt on heidn Jumalansa mahtava, ja sanonpa teille, ett
pelkn heit."

"Miksi hn ei tahdo pst heit?" kysyin min. "Hehn heikentvt
Egypti, eivtk tee sit voimakkaaksi, kuten nhtiin tuon
raakalaiskansan, jonka puolelle he yhtyivt maahan hyktess.
Sitpaitsi tmn hedelmllisen maan arvo, jota he eivt voi vied
mukaansa, on suurempi kuin kaikki heidn tyns."

"En tied sit, ystv. Isllni on omat mielipiteens, ja mys
prinsessa Usertilla. Ehk se johtuu siit, ettei hn tahdo muuttaa
isns, Rameseksen, menettelytapaa, tai siit, ett hn on itsepinen
sellaisia kohtaan, jotka vastustavat hnen tahtoansa. Tai saattaa
olla syyn se, ett hnt pidtt tll tiell joka jumalain
lhettm mielettmyys, joka tuottaa Egyptille tappiota ja hpe."

"Silloin, prinssi, ovat kaikki papit ja ylhis mys hulluja, kreivi
Amenmeseksest alkaen."

"Niin sinne, minne farao johtaa, papit ja ylhis seuraavat. Kysymys
on siit, kuka johtaa faraota? Tss on hebrealaisten temppeli.
Menkmme sisn."

Astuimme alas vaunuista, joihin min puolestani olisin kernaammin
jnyt, ja menimme ymprivn savimuurin portista temppelin
ulkopihalle, joka oli nin hebrealaisten viikon seitsemnten,
pyhpivn, tynn rukoilevia naisia. Nm eivt olleet huomaavinaan
meit, vaikka tarkastelivatkin meit silmkulmiensa alta. Kuljimme
heidn ohitseen ja tulimme ovelle, jonka kautta psimme toiselle
pihalle, joka oli varustettu katolla. Siell oli paljon miehi, jotka
murisivat meidt nhdessn. He olivat kokoontuneet kuuntelemaan
valkoviittaista pappia, jolla oli pssn oudonnkinen phine
ja rinnallaan joitakin koristeita. Tunsin tuon miehen, hn oli
pappi Kohath, joka oli kertonut prinssille niin paljon hebrealaisen
uskonnon salaisuuksia, koska tm halusi ne tiet. Nhdessn meidt
lopetti hn heti puheensa, luki jonkun kiireisen siunauksen ja tuli
tervehtimn meit.

Min odottelin prinssin takana, sill pidin parhaana vartioida hnen
selkns noitten rajujen miesten keskuudessa, enk siksi kuullut,
mit pappi sanoi hnelle kuiskaamalla tss pyhss paikassa. Kohath
vei hnet etemmksi saadakseen hnet pois ahdingosta, luullakseni.
He tulivat pienen temppelin phn, jossa oli muutama porras, joiden
ylpuolella riippui paksu ja raskas vliverho. Prinssi, astuessaan
eteenpin, ei huomannut alimmaista porrasta tuossa hmrss valossa.
Hnen jalkansa tarttui siihen ja hn horjahti eteenpin. Estkseen
kokonaan kaatumasta tarttui hn verhoon siit kohden, miss sen
molemmat puoliskot yhtyivt ja veti sen mukanaan auki, jolloin tuli
nkyviin tavallinen, pieni huone, jossa oli alttari. Siin oli
kaikki, mit minulla oli aikaa huomata, sill samassa hetkess vihan
karjunta trisytti ilmaa ja puukot vlhtelivt hmrss.

"Egyptilinen hpisee pyhkn!" huusi joku. "Laahatkaa hnet ulos ja
tappakaa hnet!" kiljui toinen.

"Ystvt", sanoi Seti kntyen heidn hyktessn pin, "jos olen
tehnyt jotakin pahasti, oli se vahingossa --"

Hn ei voinut sanoa enemp, sill he olivat hnen kimpussaan tai
oikeammin minun, joka olin hyphtnyt hnen eteens. He tarttuivat jo
vaatteisiini ja minun kteni oli miekan kahvassa, kun pappi Kohath
huusi:

"Israelin miehet, oletteko hulluja? Tahdotteko saattaa faraon vihan
pllemme?"

He pyshtyivt hetkeksi ja heidn johtajansa huusi:

"Me halveksimme faraota! Jumalamme suojelee meit faraolta. Kiskokaa
hnet ulos ja tappakaa hnet muurin ulkopuolella!"

He alkoivat jlleen liikkua, kun mies, jonka tunsin Jabeziksi,
Merapin sedksi, huusi kovalla nell:

"Seis! Jos tm Egyptin prinssi on hvissyt Jehovaa omasta halustaan
eik vahingossa, niin on varma, ett Jehova kostaa hnelle. Onko
ihmisten otettava Jumalan tuomio omiin ksiins? Astukaa takaisin
ja odottakaa hetkinen. Jos Jehova on vihainen, kuolee egyptilinen
siihen paikkaan. Jollei hn kuole, antakaamme hnen menn
vahingoittumattomana, sill sellainen on Jehovan tahto. Tulkaa pois,
sanon min, sill aikaa kuin min lasken kuuteenkymmeneen."

He vetytyivt askeleen taaksepin ja Jabez alkoi hitaasti laskea.
Vaikka siihen aikaan en tiennyt mitn Israelin Jumalan voimasta,
tytyy minun sanoa, ett olin tynn pelkoa hnen hitaasti
laskiessaan ja pyshtyessn joka kymmenen jlkeen. Nky oli hyvin
kummallinen. Tuossa, portaitten vieress seisoi prinssi selk
verhoa vasten, ksivarret ristiss ja kasvoillaan hymy, johon
oli sekoittunut sek ihmettely ett ylenkatsetta, mutta pelon
merkkikn ei hness nkynyt. Hnen toisella puolellaan olin min,
joka tiesin hyvin, ett minulla olisi sama kohtalo kuin hnellkin,
enk toivonutkaan muuta. Toisella puolella oli pappi Kohath, jonka
kdet vapisivat ja silmt tuijottivat pss. Meidn edessmme
laski vanha Jabez, tarkastellen julmannkist seurakuntaa, joka
kuoleman hiljaisuudessa odotti ptst. Hn jatkoi yh lukemistaan.
Kolmekymment. Neljkymment. Viisikymment -- oh, se nytti kestvn
iisyyden.

Viimein kuusikymment kuului hnen huuliltaan. Hn odotti hetken ja
kaikki tarkastivat prinssi epilemtt odottaen, ett hn kaatuisi
kuolleena maahan. Mutta sen sijaan kntyi hn Kohathin puoleen ja
kysyi levollisesti, oliko koetus nyt lopussa, aivan kuin hn olisi
halunnut uhrata temppeliss, johon hn oli kutsuttu tulemaan.

"Jumala on antanut meille vastauksen", sanoi Jabez. "Tyytyk siihen,
Israelin miehet. Sen, mink tm prinssi teki, hn teki vahingossa
eik tahallaan."

He kntyivt ja lhtivt sanaakaan sanomatta, ja kun min olin
pannut uhrin, joka ei ollut vhptinen, mrtylle paikalle,
seurasimme mekin heit.

"Nyttip silt, ettei teidn Jumalanne ole lempe jumala", sanoi
prinssi Kohathille, kun vihdoinkin olimme ulkopuolella temppeli.

"Ainakin hn on oikeudenmukainen, teidn korkeutenne. Jollei hn
olisi sellainen, olisitte te, joka hpisitte hnen pyhkkn
vaikkapa vahingossakin, nyt kuolleena."

"Te siis arvelette, pappi, ett Jehovalla on voima lyd meidt
silloin, kun hn on vihainen?"

"Epilemtt, teidn korkeutenne -- niinkuin, jos profeettamme
puhuvat totta, luulen, ett Egypti on sen ennen pitk nkev", hn
lissi jurosti. Seti katsoi hneen ja vastasi:

"Saattaa kyd niin, mutta kaikki jumalat, -- tai oikeammin heidn
pappinsa -- haluavat valtaa kiusatakseen ja hvittkseen sellaiset,
jotka palvelevat muita jumalia. Eivt ainoastaan naiset ole
kateellisia, Kohath, tai silt ainakin nytt. Minun mielestni
teette vrin Jumalallenne, sill vaikkapa hnell onkin sellainen
voima, oli hn paljon slivisempi kuin hnen palvelijansa, jotka
hyvin tiesivt, ett tartuin verhoon vain estkseni itseni
kaatumasta. Jos toisten tulen temppeliinne, tuon mukanani sellaisia,
jotka voivat panna voiman voimaa vastaan, joko sitten henkisesti tai
miekalla. Hyvsti."

Saavuimme sitten vaunujen luo, joitten lhell seisoi Jabez, joka
pelasti meidt.

"Prinssi", kuiskasi hn, vilkaisten vkijoukkoon, joka odotteli
vhn matkan pss meist hiljaisena ja kiihkoissaan. "Pyydn
teit, poistukaa tst maasta joutuisasti, sill tll ei henkenne
ole turvassa. Tiedn, ett se tapahtui vahingossa, mutta te olette
hvissyt pyhkn ja nhnyt sellaista, jota ei kenenkn, paitsi
ylimmisten pappien, silmt saa katsella. Se on rikos, jota ei kukaan
israelilainen voi antaa anteeksi."

"Ja te ja teidn kansanne, Jabez, olisitte halunneet hvist minun
elmni pyhkn vuodattamalla sydnvereni, ettek vahingossa. Olette
todellakin kummallista kansaa, joka koettaa tehd vihollisekseen
sellaisenkin, joka on yrittnyt tulla teidn ystvksenne."

"Min en tahdo sit", huudahti Jabez. "Toivoisin, ett meill
olisi puolellamme faraon suu ja silm, joka on pian tuleva itse
faraoksi. Oi, Egyptin prinssi, lk vihastuko kaikille Israelin
lapsille, vaikka krsimykset ovatkin tehneet toiset heist jykiksi
ja kovasydmisiksi. Lhtek nyt ja hyvyytenne thden muistakaa
sanojani."

"Tahdon muistaa", sanoi Seti antaen ajajalle lhtmerkin.

Kuitenkin viipyi prinssi viel kylss sanoen, ettei hn pelnnyt
mitn, koska hn halusi oppia tuntemaan niin paljon kuin mahdollista
tt kansaa ja sen elm voidakseen paremmin kertoa siit faraolle.
Omasta puolestani olin varma, ett siell olivat ert kasvot, jotka
hn halusi nhd viel kerran ennen lhtn, mutta pidin viisaampana
olla sanomatta siit mitn.

Viimeinkin lhdimme puolenpivn tienoissa ja ajoimme itnpin
samaan suuntaan kuin Amenmeses ja muu seurueemme. Koko iltapivn
kuljimme siten, nuo kaksi valepukuista sotilasta juosten edellmme ja
meit seurasi, kuten nin etisest tomupilvest, kapteeni miehineen,
joiden olin salaisesti mrnnyt pitmn meit silmll.

Illan tullen saavuimme kivisten kukkula ryhmien luo, jotka ymprivt
Goshenin maata. Tll astui Seti vaunuista, ja me kiipesimme ern
men huipulle noitten kahden sotilaan seuraamana, jotka viittasin
mukaan. Mell oli siell tll mahdottoman suuria kivilohkareita
ja hiekkakiviharjanteita, joitten vliin oli tuuli tuhansien vuosien
kuluessa muodostellut kuoppia.

Nojaten yht tuollaista harjannetta vastaan nimme ihmeellisen
nyn. Kaukana viljavan tasangon keskell nkyi kyl, josta olimme
poistuneet, ja sen taakse laski aurinko. Nytti silt kuin myrsky
olisi raivonnut siell, vaikka taivas ylpuolellamme oli kirkas ja
sininen. Ainakin kohosi kyln edess kaksi mahtavaa pilvipatsasta
maasta taivaaseen asti aivan kuin jonkun suuren portin pylvt.
Toinen noista pylvist nytti silt kuin se olisi ollut tehty
mustasta marmorista ja toinen kuin valetusta kullasta. Niitten
vliss kulki valovirta, joka pttyi sdekehn, ja sen sdekehn
keskell Raan pyre p, aurinko, paloi kuin Jumalan silm. Nky oli
yht peloittava kuin se oli kauniskin.

"Oletteko koskaan nhnyt Egyptiss tuollaista taivasta, prinssi?"
kysyin.

"En milloinkaan", vastasi hn ja vaikka hn puhui hiljaisella
nell, kuulosti se minusta tss suuressa hiljaisuudessa huudolta.

Katselimme viel hetken, kunnes aurinko kki laski ja ainoastaan
kirkkaus, joka oli sen ymprill ja ylpuolella, ji jljelle. Siit
muodostui taivaan kaupungin kaltaisia palatseja ja temppeleit, tuon
kaukaisen kaupungin, jota ei kukaan kuolevainen voi nhd muuten kuin
unessa.

"En tied miksi, Ana", sanoi Seti, "mutta tunnen pelkoa ensimmisen
kerran mieheksi tultuani. Minusta tuntuu, ett tll on enteit
ilmassa, enk voi selitt niit. Olisipa Kii tll selittmss
meille, mit merkitsee tuo musta pylvs oikealla ja tulipylvs
vasemmalla puolella, ja mill jumalalla on kotinsa tuossa kirkkaassa
kaupungissa, ja miten ihminen voi kulkea tuota valoisaa tiet
myten, joka vie sen kultaisille kaduille. Sanon teille, ett olen
peloissani. Tuntuu kuin kuolema olisi hyvin lhell minua ja kaikki
sen ihmeet avoinna kuolevaiselle katseelleni."

"Minkin pelkn", kuiskasin. "Katsokaa! Pylvt liikkuvat.
Tuo tulinen menee edell ja tuo musta pilvi seuraa jljess.
Niiden vliss nen min liikkuvan suunnattoman joukon kansaa
loppumattomissa ryhmiss. Katsokaa, miten valo vlkkyy heidn
aseistaan. Varmasti hebrealaisten Jumala on liikkeell."

"Hn, tai joku toinen jumala, tai ei mikn jumala, kuka sen tiet?
Tulkaa, Ana, lhtekmme, jos haluamme ehti leiriin ennen pimet."

Laskeuduimme alas harjanteelta, palasimme vaunuihin ja ajoimme
edelleen tuota vuorensolaa pitkin. Tm sola oli hyvin ahdas,
muutamin paikoin vain 4 askelta leve, ja kummallakin puolen tiet
oli sinne vierineit suuria kivi, joiden vliss kasvoi ermaan
kasveja ja tulvan uurtamia rotkoja, joiden takana kohosivat vuoren
rinteet. Hevoset kulkivat hiljakseen polun mutkaa kohden, josta maa
jlleen alkoi aleta.

Kun olimme noin puolen keihnheiton pss tuosta tienmutkasta,
kuulin kki nt, ja katsoessani oikealle, nin naisen juoksevan
vuoren rinnett alas meit kohden. Ajaja huomasi hnet mys,
pyshdytti hevoset, ja nuo kaksi vartijaa kntyivt ja vetivt
miekkansa esille. Vhemmss kuin puolessa minuutissa saavutti
nainen meidt tullen esiin varjosta niin, ett valo lankesi hnen
kasvoilleen.

"Merapi!" huudahdimme prinssi ja min aivankuin yhdest suusta.

Se oli todellakin Merapi, mutta kurjassa tilassa. Hnen pitk
tukkansa oli pssyt irralleen ja riippui hnen ymprilln.
Viitta, joka verhosi hnt, oli repaleinen ja huulet olivat veriset
ja vaahtoiset. Hn seisoi lhtten, sill hn ei voinut puhua
hengstyksen thden, tukien itsen toisella kdell vaunun syrjst
ja toisella osoittaen tien mutkaa. Viimein tuli sana, ainoastaan yksi:

"Murha."

"Hn tarkoittaa, ett hn on ollut vhll tulla murhatuksi", sanoi
prinssi minulle.

"Ei", lhtti hn, "te -- te! Hebrealaiset. Menk takaisin!"

"Knn hevoset!" huusin min ajajalle.

Hn totteli ja vartijat auttoivat hnt, mutta tien kapeuden ja
rinteitten jyrkkyyden thden se ei ollut helppo tehtv. Ne oli vasta
puoleksi knnetty ja olivat sellaisessa asennossa, ett ne sulkivat
kokonaan kulkueen, kun villi huuto "Jehova!" kajahti korviimme ja
tien mutkasta muutaman askeleen pst hykksi joukko raivokkaita,
kymynenisi miehi heilutellen puukkoja ja miekkoja. Tuskin oli
meill aikaa hypht vaunujen suojaan ja valmistautua, kun he olivat
kimpussamme.

"Kuule", sanoin min ajajalle, "juokse niinkuin et ennen milloinkaan
ole juossut ja tuo vartiosto apuun!"

Hn juoksi pois kuin nuoli.

"Poistukaa, neiti", huusi Seti. "Tm ei ole naisen tehtv ja
katsokaa, tuolla tulee Laban etsimn teit", ja hn osoitti
miekallaan murhaajien johtajaa.

Tytt totteli, hoiperrellen muutaman askeleen tiepuolessa olevan
kiven luo, jonka taakse hn kyyristyi. Jlkeenpin kertoi hn
minulle, ettei hnell ollut voimia menn kauemmaksi, eik edes
haluakaan, sill jos meidt surmattaisiin, olisi parasta, ett
hnkin, joka varoitti meit, surmattaisiin.

Nyt he olivat saapuneet luoksemme, koko joukko, kolmekymment
tai neljkymment miest. Ensimminen tulija lvisti miekallaan
pelstyneet hevoset, jotka stkytellen jalkojaan kaatuivat maahan.
Hebrealaiset kiipesivt vaunuihin yritten tulla luoksemme ja me
teimme vastarintaa parhaamme mukaan. Viitat tempasimme yltmme,
heitimme ne vasemman ksivarren ymprille ja kytimme niit kilpin.

Oi, minklainen taistelu se oli! Avonaisella paikalla tai jollei
meit olisi varoitettu, olisi meidt hetipaikalla lyty kuoliaiksi.
Mutta edullinen paikka ja vaunujen suoja tekivt tilanteemme vhn
paremmaksi. Tie oli niin kapea ja seint sen ymprill olivat niin
jyrkki kiivettviksi, ettei enemp kuin nelj hebrealaista voinut
kerrallaan taistella kanssamme, ja niiden neljnkin oli ensin
kuljettava vaunujen tai viel elvien hevosten yli.

Mutta meitkin oli nelj, ja kiitos Usertin, kahdella meist oli
rautapaita pukumme alla -- nelj vahvaa miest taistellen henkens
edest. Meit vastaan tuli nelj hebrealaista. Yksi hyppsi vaunuista
suoraan Setin kimppuun, joka tervehti tt rautamiekkansa krjell,
jolloin kuulin kahvan kolahtavan hnen rintaluutaan vasten. Se oli
tuo sama mainio rautamiekka, mik tn pivn lep kantajansa
kanssa haudassa.

Mies putosi alas kuolleena kaataen prinssin maahan ruumiinsa
painolla. Hebrealainen, joka ahdisti minua, kompastui vaunujen
reunaan ja horjahti eteenpin, jolloin min tapoin hnet helposti
antamalla iskun phn. Siten minulle ji aikaa vet prinssi jlleen
jaloilleen, ennen kuin uusia hykksi. Myskin nuo kaksi vartijaa,
molemmat kovia tappelijoita, tappoivat tai kuolettavasti haavoittivat
miehens. Mutta toisia hykksi niiden jlkeen niin paljon ja
nopeasti, etten voinut huomata kaikkea, mit jlkeenpin tapahtui.

kki nin toisen vartijan kaatuvan Labanin lynnist. Miekan isku
rintaani sai minut hoipertelemaan takaperin. Jollei tuota rautapaitaa
olisi ollut, olisin ollut kuoleman oma. Toinen vartija surmasi sen,
joka aikoi minut tappaa, ja samassa hykksi kaksi tmn kimppuun
surmaten hnet.

Nyt olimme ainoastaan prinssi ja min jljell taistellen selk
selk vasten. Hn sattui yhteen ern hyvin suuren mieslurjuksen
kanssa ja haavoitti tt kteen niin, ettei hn voinut pidell
miekkaa. Mies tarttui silloin hnt vytisiin ja he pyriskelivt
yhdess maassa. Laban ilmestyi ja iski prinssi selkn, mutta kyr
veitsi, jota hn kytti, taittui syrialaista rautapaitaa vastaan.
Min lin Labania haavoittaen hnt phn, jolloin hn hoiperteli
taaksepin ja kaatui vaunujen plle. Jlleen hykksi muita
kimppuuni ja ilman Usertin antamaa varustusta olisin ollut ainakin
kolme tuntia sitten kuolleena. Taistellen mielettmsti hoipertelin
ern kivilohkareen luo nojaten siihen ja odotellessani uutta
hykkyst nin, ett Seti, jota Laban oli iskullaan haavoittanut,
oli nyt tuon suuren hebrealaisen alla, joka oli tarttunut hnt
kurkkuun ja aikoi kuristaa hnet kuoliaaksi.

Nin viel jotakin muutakin -- nin naisen, joka molemmin ksin
piteli miekkaa ja tynsi sit alaspin, jolloin hebrealaisen ote
heltisi Setin kurkusta.

"Petturi!" huusi ers ja iski naista niin, ett hn haavoittuneena
horjui taaksepin. Silloin kun kaikki nytti olevan lopussa ja olin
kadottamaisillani tajuntani verenvuodon thden, kuulin hevosten
kavioiden kapsetta ja sotilaiden huudon: "Egypti! Egypti!" Nin
sokaistuilla silmillni aseitten vlkkyvn, ja sotahuudon kaikuessa
korvissani nytin vaipuvan uneen juuri kuin pivnvalo sammui.




VIII.

SETI VAROITTAA FARAOTA.


Unta, aina vaan unta. Unia nist, kasvoista, auringon- ja
kuunvalosta ja itsestni, uusia ja yh uusia; unia huutavista
joukoista ja ennen kaikkea, unia Merapin silmist, jotka katselivat
minua kuin kaksi loistavaa thte taivaalta. Sitten viimein
herminen ja sen mukana kipua ja pahoinvointia.

Ensiksi luulin, ett olin kuollut ja makasin haudassa. Vhitellen
sitten huomasin, etten ollut haudassa, vaan hmrss huoneessa,
joka oli tuttu minulle, olin omassa huoneessani Setin palatsissa
Taniksessa. Tuossa lhell vuodetta, jossa makasin, oli oma arkkuni
tynn ksikirjoituksia, jotka olin tuonut Memphiksest. Koetin
nostaa vasenta kttni, mutta en voinut, ja katsoessani alas nin,
ett ksivarteni oli sidottu kuin muumiolla. Se toi minulle jlleen
mieleen ajatuksen, ett olin sittenkin kuollut, jos kuolemassa voisi
olla nin paljon krsimyst. Suljin silmni ja ajattelin tai vaivuin
joksikin aikaa horroksiin.

Maatessani siin kuulin ni. Yksi niist oli varmaankin lkrin,
joka sanoi: "Niin, hn j eloon ja paranee ennen pitk. Tuo
isku phn, joka teki hnet tiedottomaksi niin moneksi pivksi,
oli pahin hnen haavoistaan, mutta sekin srki vain luun eik
vahingoittanut aivoja. Haavat ksivarsissa paranevat helposti ja tuo
rautapaita, joka oli hnen plln, suojeli muuta ruumista iskuilta."

"Olen iloinen, lkri", vastasi ni, jonka tunsin Usertin neksi,
"sill epilemtt, jollei olisi ollut Anaa, olisi hnen korkeutensa
joutunut kuoleman omaksi. On kummallista, ett sellainen, jota
en luullut muuksi kuin uneksivaksi kirjuriksi, osoitti olevansa
niin urhoollinen soturi. Prinssi sanoo, ett tm Ana tappoi kolme
tuollaista koiraa omin ksin ja haavoitti muita."

"Se oli oivallisesti tehty, teidn korkeutenne", vastasi lkri,
"mutta vielkin oivallisempaa oli, ett hn edeltpin varasi
tuon jlkijoukon ja paikalla lhetti ajajan kutsumaan sen avuksi.
Se kuuluu olleen hebrealainen nainen, joka todella pelasti hnen
korkeutensa hengen, kun hn unhottaen sukupuolensa pisti kuoliaaksi
murhaajan, joka puristi prinssi kurkusta."

"Siten kertoi prinssi, mikli ymmrsin", hn vastasi kylmsti. "On
ihmeellist, miten heikko ja lopen vsynyt tytt on tyntnyt miekan
lpi jttilisen seln aina rintaan asti."

"Ainakin hn varoitti hnt hykkyksest, teidn korkeutenne."

"Niin sanotaan. Kenties Ana pian kertoo meille totuuden, miten
kaikki tapahtui. Hoitakaa hnt hyvin, lkri, ja te ette j ilman
palkintoa."

Sitten he poistuivat yh keskustellen, ja min makasin hiljaa
ajatuksissani ja ihmetellen, sill nyt palasi vhitellen muistini.

Vhn myhemmin maatessani yh silmt suljettuina, sill tuo hmr
valokin nytti vaivaavan niit, tuntui minusta kuin kuulisin naisen
pehmeit askelia vuoteeni vierest ja tuntisin hyv tuoksua, jota
tulee naisen puvusta ja hiuksista. Katsoin ja nin Merapin thden
kaltaiset silmt, jotka katselivat minua juuri samalla lailla kuin
olin unessa nhnyt.

"Terve, Israelin kuu", sanoin min. "Tapaamme toisemme todellakin
kummallisessa paikassa."

"Oi!" kuiskasi hn, "oletteko viimeinkin tajuissanne? Kiitn Jumalaa,
kirjuri Ana, sill kolme piv olen luullut, ett kuolette."

"Niinkuin olisi kynytkin ilman teit, neiti, -- minulle ja erlle
toiselle. Nyt nytt silt, ett kaikki kolme elmme."

"Kunpa vain kaksi elisi, prinssi ja te, Ana. Kunpa min olisin
kuollut", vastasi hn huoaten raskaasti.

"Miksi niin?"

"Ettek arvaa? Koska min olen hylki, joka olen pettnyt kansani.
Koska heidn verens vuotaa minun ja heidn vlilln. Sill min
tapoin tuon miehen, joka oli oma sukulaiseni, egyptilisen thden --
tarkoitan, egyptilisten thden. Senthden Jehovan kirous on pllni
ja niinkuin sukulaiseni kuoli, tulee epilemtt piv, jolloin minun
on samalla lailla kuoltava, ja senjlkeen mit sitten tulee?"

"Senjlkeen tulee rauha ja suuri palkinto, jos on oikeutta maassa tai
taivaassa, oi jaloin kaikista naisista."

"Mink voisin niin ajatella! Hiljaa, kuulen ni. Juokaa tm. Min
olen ylihoitajanne, kirjuri Ana, arvokas virka, sill nyt koko Egypti
rakastaa ja ylist teit."

"Epilemtt pitisi vain teit, neiti Merapi, koko Egyptin rakastaa
ja ylist", vastasin min.

Samassa astui Seti sisn. Yritin tervehti hnt kohottamalla
vhemmn haavoittunutta ksivarttani, mutta hn tarttui kteeni ja
puristi sit hellsti.

"Terve teille, Menthun rakastettu, sodan jumala", hn sanoi
miellyttvsti hymyillen. "Luulin palkanneeni kirjurin ja kas, tuo
kirjuri olikin sotilas, josta tulisi sotaven ylpeys."

Samassa hn huomasi Merapin, joka oli hiipinyt varjoon.

"Terve teillekin, Israelin kuu", sanoi hn kumartaen. "Jos sanoin
Anaa parhaimmaksi soturiksi, niin mink nimen antaisimme teille,
jolle olemme kiitollisuuden velassa elmstmme. Ei, lk katsoko
alas, vaan vastatkaa."

"Egyptin prinssi", vastasi hn hmmentyneen, "minun tynihn oli
niin pieni. Kuulin salahankkeesta sedltni Jabezilta, karkasin pois,
ja kun tunsin lapsuudestani; oikotiet, saavuin ajoissa perille. Jos
olisin pyshtynyt ajattelemaan, kenties en olisi uskaltanut tehd
sit."

"Ja mit muuta, neiti? Mit sanotte hebrealaisesta, joka kuristi
kurkkuani ja erst miekan iskusta, joka ainiaaksi irroitti hnen
otteensa?"

"Tuosta, teidn korkeutenne, en voi muistaa mitn tai hyvin vhn".
Sitten, varmaan muistaessaan, mit hn juuri kertoi minulle, hn
kumarsi ja poistui huoneesta.

"Hn osaa puhua valhetta yht miellyttvsti kuin mit muuta
tahansa", sanoi Seti, kun Merapi oli mennyt. "Oi, minklainen
nainen hn onkaan, Ana. Tydellinen ihanuudessa, tydellinen
urhoollisuudessa, tydellinen ymmrryksess. Ihmettelen, mitk ovat
hnen virheens? Jkn teidn tehtvksenne tuoda ne esille, sill
min en lyd ainoatakaan."

"Kysyk niit Kiilt, oi prinssi. Hn on suuri tietj, niin suuri,
ett kenties hnen taitonsa voi saattaa ilmi, mit nainen koettaa
ktke. Kai mahdatte muistaa, ett hn varoitti teit erityisesti,
ennen kuin matkustimme Gosheniin."

"Niin -- hn sanoi, ett elmni joutuu vaaraan, niinkuin se todella
olikin. Siin hn oli oikeassa. Hn kertoi mys, ett nkisin naisen,
johon rakastuisin. Siin hn oli vrss. En ole nhnyt sellaista
naista. Oi, tiedn hyvin, mit ajattelette. Koska pidn neiti Merapia
kauniina ja rohkeana, luulette, ett rakastan hnt. Mutta, niin ei
ole laita. En rakasta ketn naista, paitsi, luonnollisesti hnen
Korkeuttaan. Ana, arvostelette minua itsenne mukaan."

"Kii sanoi: 'Tulette rakastumaan', prinssi. On siis viel aikaa."

"Ei sill lailla, Ana. Jos joku rakastuu, hn rakastuu heti.
Minusta tulee pian vanha ja hnest lihava ja ruma, miten sitten
voi rakastua en? Tulkaa pian terveeksi, Ana, sill toivon teit
avukseni kertoessani faraolle matkastani. Kerron hnelle, ett minun
mielestni israelilaisia on paljon rasitettu ja hnen olisi annettava
heille hyvityst ja pstettv heidt menemn."

"Mithn farao sanoo nyt, kun he ovat yrittneet tappaa hnen
perillisens?"

"Luulen, ett farao suuttuu ja samoin koko Egyptin kansa, sill
he eivt arvostele oikein asiaa. Farao ei ksit, ett Laban ja
hnen joukkonsa olivat oikeassa koettaessaan surmata minut, joka,
vaikka tietmttni, olin loukannut heidn Jumalansa pyhkk. Jos
he olisivat tehneet toisin, eivt he olisi olleet mitn kunnon
hebrealaisia, ja min puolestani en voi vihata heit. Kuitenkin
koko Egypti on kiihkoissaan tuosta yrityksest ja huutaa, ett
israelilaiset on hvitettv."

"Minusta nytt, prinssi, ett, miten lieneekn Kiin ennustuksen
laita, kolmas ainakin on tyttymisilln -- nimittin, ett tm
Goshenin matka saattaa valtaistuimenne vaaraan."

"Sit en sano faraolle, Ana. Mutta jkn tm asia siksi, kunnes
tulette terveemmksi."

"Miten taistelu pttyi, prinssi, ja kuinka jouduin tnne?"

"Sotilaat tappoivat useimmat hebrealaiset, jotka viel olivat elossa.
Jotkut harvat pakenivat ja katosivat pimeyteen, niiden joukossa
heidn johtajansa Laban, vaikka te olitte haavoittanut hnt. Ja
kuusi otettiin kiinni elvn. He odottavat nyt tuomiotaan. Min olin
vain vhn haavoittunut, ja te, jota luulimme kuolleeksi, olitte
vain tajuttomana, ja thn hetkeen asti olette houraillut tai ollut
tajuttomana. Toimme teidt paareilla ja tll olette ollut nyt nm
kolme piv."

"Ja ent neiti Merapi?"

"Me nostimme hnet vaunuihin ja toimme hnet kaupunkiin, sill jos
olisimme jttneet hnet sinne, olisivat israelilaiset varmasti
tappaneet hnet. Kun farao sai kuulla, mit hn oli tehnyt, antoi hn
tuon puutarhassa olevan pikku talon hnelle, jotta hnt voitaisiin
suojella, ja sitpaitsi orjanaisen palvelemaan hnt. Siell hn siis
asustaa, omaten kaikki hovin etuoikeudet, ja tn aikana on hn ollut
teidn ylihoitajattarenne."

Tll hetkell tunsin itseni niin vsyneeksi, ett suljin silmni.
Kun avasin ne jlleen, oli prinssi mennyt.

Kului viel kuusi piv, ennen kuin minun sallittiin nousta
vuoteesta; sin aikana nin usein Merapin. Hn oli hyvin surullinen
ja eli alituisessa pelossa, ett hebrealaiset tappaisivat hnet.
Hnt vaivasi mys ajatus, ett hn oli pettnyt uskonsa ja kansansa.

"Ainakin olette vapaa Labanista", sanoin min.

"En koskaan pse hnest vapaaksi, niin kauan kuin molemmat elmme",
vastasi hn. "Min kuulun hnelle, eik hn tahdo pst minua
noista kahleista, koska hnen sydmens on kiintynyt minuun."

"Ja onko teidn sydmenne kiintynyt hneen?" kysyin. Hnen kauniit
silmns tyttyivt kyynelill. "Naisella ei saa olla sydnt. Oi,
Ana, min olen onneton", hn vastasi ja meni pois.

Nin muitakin. Prinsessa tuli tervehtimn minua. Hn kiitti
minua kovin siit, ett olin pitnyt hnelle antamani lupauksen
ja suojellut prinssi. Sit paitsi hn toi minulle kultaisen
lahjan faraolta, ja itse hn lahjoitti minulle hienoja pukuja.
Hn kyseli minulta tarkkaan Merapista, josta huomasin, ett hn
oli jo mustasukkainen, ja oli iloinen kuullessaan, ett hnet oli
kihlattu erlle hebrealaiselle. Vanha Bakenkhonsukin tuli ja kyseli
minulta paljon prinssist, hebrealaisista ja Merapista, erittinkin
Merapista, jonka teoista, niin hn sanoi, koko Egypti puhui. Vastasin
noihin kysymyksiin parhaan kykyni mukaan.

"Tss meill on nainen, josta Kii kertoi", sanoi hn. "Hn, joka on
tuottava niin paljon iloa ja surua Egyptin prinssille."

"Kuinka niin?" kysyin min. "Eihn hn ole ottanut hnt luoksensa
eik luullakseni aio ottaakaan."

"Kuitenkin hn tekee sen, joko hn sitten aikoo tai ei. Hnen
thtenshn nainen petti kansansa, joka israelilaisten mielest
on kuoleman synti. Kahdesti hn pelasti prinssin elmn, ensiksi
varoittamalla hnt hykkyksest ja sitten omalla kdelln
surmaamalla sukulaisensa, joka oli tappaa hnet. Eik se ollut niin?
Sanokaa minulle, tehn olitte siell."

"Niin se oli, mutta mit sitten?"

"Sit, ett mit hn sanoneekin, hn rakastaa prinssi, jollei hn
rakasta teit", ja hn katsoi minuun tarkasti.

"Kun naisella on prinssi ja sellainen prinssi lheisyydessn,
vaivaisiko hn itsen asettamalla pauloja pyydystkseen kirjurin?"
kysyin vhn katkerasti.

"Oho!" sanoi hn nauraen tavallista levet nauruaan, "asiat ovat
siis sill lailla, ovatko ne? Hyv, niin ajattelinkin, mutta, ystv
Ana, varoitan teit ajoissa. lk koettako houkutella Kuuta alas
taivaalta kotinne valoksi, jottei hn tulisi, ja aurinko, hnen
herransa, suuttuisi ja polttaisi teit. Hyv, hn rakastaa prinssi,
ja siksi ennemmin tai myhemmin hn saa hnetkin rakastumaan
itseens."

"Kuinka, Bakenkhonsu?"

"Useimpiin miehiin nhden, Ana, se olisi helposti tehty. Huokaus,
muutamia puoleksi ktkettyj kyyneli oikealla hetkell, ja asia
on valmis, kuten olen kuullut tuhannet kerrat tapahtuneen. Mutta
sellaiseen nhden kuin tm prinssi on, se mahtaa kyd toisin. Hn
nytt prinssille, ett hn on kadottanut nimens hnen thtens;
ett hnen thtens on kansansa vihaama ja Jumalansa hylkm, ja saa
siten prinssin slimn itsen. Ja slivisyys on rakkauden oma
sisar. Tai kenties ollen myskin viisas, hn tahtoo antaa prinssille
neuvoja noissa kaikissa israelilaisia koskevissa asioissa, ja siten
tunkeutuu hn tmn sydmeen ystvyyden puvussa, ja sitten hnen
suloutensa ja kauneutensa saavat aikaan lopun luonnon lakien mukaan.
Joko sit tai tt tiet, myt- tai vastavirtaa, perille hn tulee."

"Jos niin ky, mitp siit? Onhan Egyptin hallitsijoilla tapana
pit useampia puolisoja."

"Tarkoitan, Ana, ett Seti luullakseni on mies, joka todella haluaa
omata vain yhden, ja tm yksi on oleva tuo hebrealainen. Niin,
hebrealainen nainen on hallitseva Egypti ja kntv sen palvelemaan
omaa Jumalaansa, sill ei milloinkaan hn rupea palvelemaan meidn
jumaliamme. Ja todellakin, kun hnen kansansa huomaa, ett hn
tottelee heit, kyttvt he hnt siihen. Tai ehk hnen Jumalansa
itse tahtoo kytt hnt toteuttamaan tarkoituksiaan, kuten hn
lienee nyt jo kyttnyt hnt."

"Ja miten ky sen jlkeen, Bakenkhonsu?"

"Jlkeenpin -- kuka tiet? Min en ole tietj, en ainakaan missn
trkemmss asiassa, kysyk sit Kiilt. Mutta min olen hyvin,
hyvin vanha ja olen tarkastellut maailmaa, ja sanon teille, ett nin
ky, jollei" -- ja hn pyshtyi.

"Jollei mit?"

Hn hiljensi ntn.

"Jollei Userti ole rohkeampi kuin luulen ja tapa tuota hebrealaista
sit ennen tai viel parempi, toimita jotakin hebrealaista surmaamaan
hnt. Jos tahtoisitte tulla faraon ja Egyptin ystvksi, voisitte
kuiskata sen Usertin korvaan, Ana."

"En koskaan", vastasin vihaisesti.

"Arvasinkin sen, ettette sit tekisi, Ana, te, joka myskin
stkyttelette tuossa kuun sdeverkossa, mik on vahvempi ja
todellisempi kuin palmunoksista tai pellavasta punottu. Enk minkn
halua, sill tll ill haluan niin mielellni katsella ihmisten
leikki, ja kun itsekin olen ihminen, pelkn ehkist jumalien
tarkoituksia. Pyrikn tuo kr, niinkuin se haluaa, ja kun se on
auki, lukekaa se ja muistakaa, mit min sanoin tnn teille. Siit
tulee oivallinen kertomus, jonka loppu on kirjoitettu verell musteen
sijasta. Ha! Ha-a-ha!" ja nauraen hn nilkutti huoneesta jtten
minut pelon valtaan.

Sitpaitsi prinssi kvi luonani joka piv ja jo ennen kuin jtin
vuoteeni, alkoi sanella minulle tiedonantoaan faraolle, sill hn ei
tahtonut kytt ketn muuta kirjuria. Sen psislt oli se, johon
hn jo edeltpin oli viitannut, nimittin ett Israelin kansan, joka
oli niin paljon krsinyt egyptilisten vuoksi, pitisi nyt pst
lhtemn, niinkuin heidn profeettansa mrsivt, esteettmsti
minne haluaisivat. Meit matkallamme kohdanneesta hykkyksest
kertoi hn, sanoen, ett sen olivat tehneet muutamat kiivailijat
luullen, ett heidn Jumalaansa oli hvisty, teko, josta ei koko
kansan pitisi saada krsi. Tuon kertomuksen viimeiset sanat olivat:

"Pyydn sinua, farao, muistamaan, ett Amon, egyptilisten jumala,
ja Jehova, israelilaisten Jumala, eivt voi yhdess hallita samassa
maassa. Jos molemmat jvt Egyptiin, nousee tll jumalien vlinen
taistelu, jolloin kuolevaiset painetaan tomuun. Senthden pyydn
sinua, pst Israel menemn."

Kun olin parantunut ja noussut vuoteeltani, kopioin tmn kertomuksen
kauneimmalla ksialallani ja kieltydyin kertomasta sen sisllyksest
kenellekn, vaikka kaikki kyselivt, muun muassa visiiri Nehesi,
joka toi minulle lahjan, jotta paljastaisin salaisuuden. Tst sai
Setikin kuulla, en tied miten, ja hn oli hyvin tyytyvinen minuun,
tietessn, ett Egyptiss oli kirjuri, jota ei voitu lahjoa.
Usertikin kysyi sit minulta ja kummallista kyll, kun kieltydyin
vastaamasta, ei hn ollut vihainen, koska, niinkuin hn selitti, min
tein velvollisuuteni.

Viimein oli kertomus valmiiksi kirjoitettu ja sinetity, ja prinssi
omin ksin, mutta nettmn, laski sen faraon polville julkisessa
istunnossa, sill hn ei uskonut sit kenenkn muun tehtvksi.
Amenmeseskin toi esiin kertomuksensa sek visiiri Nehesi ja vartija
joukon kapteeni, joka pelasti meidt kuolemasta. Kahdeksan piv
myhemmin kutsuttiin prinssi suureen valtion neuvostoon, Kuten kaikki
muutkin kuninkaallisen huoneen jsenet sek korkeat sotaherrat.
Minkin sain kutsun, kuten kaikki, jotka olivat olleet osallisina
noissa tapahtumissa.

Prinssi ajoi prinsessan seurassa faraon palatsiin kultaisissa
vaunuissa, joita veti kaksi maidonvalkeata sotaoritta, jotka olivat
pelastaneet suuren Rameseksen hengen Syrian sodassa. He ajoivat
pitkin katuja, joilla seisoi tuhansittain kansaa, tervehdyshuutojen
kaikuessa.

"Katsokaa", sanoi vanha neuvonantaja Bakenkhonsu, joka oli minun
seuralaiseni toisissa vaunuissa, "Egypti on ylpe ja iloinen. Se
luuli, ett prinssi oli vain unien uneksija. Mutta nyt se on kuullut
kertomuksen tuosta matkalla tapahtuneesta hykkyksest ja huomannut,
ett hn onkin sotilas ja soturi parasta laatua. Senthden se
rakastaa hnt ja iloitsee."

"Silloinhan, samasta syyst, Bakenhhonsu, olisi surmaaja suuremman
arvoinen kuin viisain kirjuri."

"Niin hn onkin, Ana, varsinkin jos tuo surmaaja on todellinen mies.
Kirjuri luo uutta, mutta murhaaja tappaa, ja kuoleman hallitsemassa
maailmassa kunnioitetaan sit, joka tappaa, enemmn kuin sit,
joka saa aikaan uutta. Kuulkaa, nyt he huutavat teidn nimenne.
Senthdenk, ett olette sepittnyt joitakin kirjoituksia? Sanon
teille, ei. Vaan siksi, ett tapoitte kolme miest tuolla matkalla.
Jos tahdotte tulla kuuluisaksi ja rakastetuksi, Ana, lopettakaa
kirjojen sepittminen ja ruvetkaa kauloja katkomaan."

"Mutta kirjailija el viel sittenkin, kun hn on kuollut."

"Oho!" nauroi Bakenkhonsu, "te olette paljon tyhmempi kuin luulin.
Mit etua ihmisell on siit, mit on hnen kuolemansa jlkeen?
Niin, tnn tuo sokea, ruikuttava kerjlinen temppelin portailla
merkitsee enemmn Egyptille kuin kaikki faraoitten muumiot. Ottakaa,
mit elm voi teille antaa, Ana, lkk vaivatko itsenne
ajattelemalla niit, jotka on pantu hautoihin murenemaan."

"Se on huonoa uskontoa, Bakenkhonsu."

"Hyvin huonoa, Ana, niinkuin kaikki muukin, mist me voimme puhella
ja mihin kosketella. Huono uskonto soveltuu huonoihin sydmiin,
jollaisia ovat kaikki muut paitsi yksi joka tuhannesta. Niin, jos
tahdotte menesty, seuratkaa sit, ja kun olette kuollut, tulen
min ja nauran haudallanne ja sanon: 'Tss makaa ers, josta olin
toivonut enemmn kuin toivoin herrastanne.'"

"Eik turhaan, Bakenkhonsu, mit tahansa tapahtuneekin palvelijalle!"

"Senhn saamme ennen pitk nhd, luulen min. Ihmettelen,
kuka tahtoo kulkea hnen vierelln ennen kuin Niili seuraavan
kerran tulvii. Kenties hn haluaa vaihtaa faraon kultaiset vaunut
hrkvaunuihin ja te ajatte hrki ja keskustelette hnen kanssaan
thdist -- tai kenties kuusta. No, te mahdatte kumpikin tulla siten
onnellisemmiksi ja hn, tuo kuu, on kateellinen jumalatar, joka pit
siit, ett hnt palvellaan. Hoh-ho-o! Tss ovat palatsin portaat.
Auttakaa minut alas, Kuun neidin pappi."

Me astuimme sislle palatsiin, jossa meidt johdettiin lpi suuren
salin pienempn huoneeseen, jossa farao ilman virkapukua odotti
meit istuen seetripuisessa tuolissa. Silmtessni hneen nin, ett
hnen kasvonsa olivat synkt ja levottomat, ja minusta tuntui kuin
olisi hn tullut vanhemmaksi. Prinssi ja prinsessa tervehtivt hnt,
kuten me muutkin, mutta hn ei vastannut. Kun kaikki olivat lsn ja
ovet oli suljettu, sanoi farao:

"Olen lukenut, poikani Seti, kertomuksesi, joka koskettelee
vierailuasi israelilaisten keskuudessa ja kaikkea, mit siell
tapahtui sinulle; ja myskin teidn, sisarenpoikani Amenmeses, ja
teidn, upseerit, jotka seurasitte Egyptin prinssi. Ennen kuin puhun
niist, astukoon kirjuri Ana, joka oli hnen korkeutensa kanssa
vaunuissa silloin, kun hebrealaiset hykksivt hnen pllens,
esille ja kertokoon minulle kaiken, mit tapahtui."

Silloin astuin esille ja p kumarruksissa toistin tuon kertomuksen
ainoastaan niin paljon kuin mahdollista jtten kertomatta itsestni.
Kun olin lopettanut, sanoi farao:

"Se, joka puhuu vain puolet totta, on haitallisempi kuin valehtelija.
Istuitteko te sitten vaunuissa, kirjuri, tekemtt mitn silloin
kun prinssi taisteli henkens edest? Vai juoksitteko karkuun? Puhu,
Seti, ja sano, minklaista osaa tm mies nytteli, hyvk vai
huonoako?"

Prinssi kertoi minun osanotostani taisteluun sellaisin sanoin, jotka
ajoivat veren kasvoilleni. Hn kertoi mys, ett min olin mrnnyt
tuon kaksikymmenmiehisen vartijajoukon seuraamaan huomaamatta
meit, pukenut kaksi harjaantunutta sotilasta juoksijoiksi ja
taistelun alussa lhettnyt ajajan apua hakemaan. Hn kertoi mys
haavoittumisestani, ja ett olin vasta aivan sken parantunut. Hnen
lopetettuaan sanoi farao:

"Tiedn, ett tuo kertomus on tosi, sill olen kuullut sen muiltakin.
Kirjuri, olette tehnyt hyvin. Tulkaa tnne."

Menin horjuvin askelin ja polvistuin hnen majesteettinsa eteen.
Hnen kaulassaan riippui ihanat, kultaiset vitjat. Hn otti ne ja
heitti ne pni yli sanoen:

"Koska olette osoittautunut sek uskolliseksi ett viisaaksi, annan
teille tmn mukana kuninkaan neuvonantajan ja seuralaisen arvonimen,
ja oikeuden kaiverruttaa sen mys hautakiveenne. Menk, kirjuri Ana,
neuvonantaja ja kuninkaan seuralainen."

Vetydyin pois hmmentyneen, ja kun astuin Setin ohi, kuiskasi hn
korvaani:

"Pyydn teit, Ana, lk luopuko prinssin seurasta, vaikka olette
pssytkin kuninkaan seuralaiseksi."

Sitten farao mrsi, ett vartioston pllikn oli saatava
virkaylennyst ja lahjoja oli annettava jokaiselle sotilaalle;
ja lapsille, joiden ist olivat kaatuneet, oli annettava elke;
kaksinkertainen elke noiden kahden miehen perheille, jotka olin
pukenut juoksijoiden valepukuun. Tmn tehtyn puhui farao jlleen
hitaasti ja miettien, kskien ensin kaikkien seuralaisten ja
vartijoiden poistua huoneesta. Minkin olin menemisillni, mutta
vanha Bakenkhonsu tarttui viittaani sanoen, ett uusi neuvonantajan
arvo antoi minulle oikeuden jd sinne.

"Prinssi Seti", puhui farao, "kaiken tmn jlkeen, mit olen
kuullut, huomaan tuon kertomuksesi kummalliseksi. Sitpaitsi, sen
luonne on aivan erilainen kuin kreivi Amenmeseksen ja upseerien.
Neuvot minua pstmn israelilaiset minne he vain haluavat menn,
muutamien rasitusten thden, joita he joskus ovat krsineet, jotka
rasitukset kuitenkin ovat tehneet heidt lukuisiksi ja rikkaiksi.
Tuota neuvoa en aio noudattaa. Mieluummin haluan lhett sotajoukon
Goshenin maahan lhettmn tuon kansan, joka yhdistyi salaliittoon
murhatakseen Egyptin prinssin, lnnen portin lpi, siell palvelemaan
Jumalaansa taivaassa tai helvetiss. Niin, lymn heidt aina
harmaahapsisista rintalapsiin asti."

"Kuulen, farao", sanoi Seti levollisesti.

"Sellainen on tahtoni", jatkoi Meneptah, "ja ne, jotka seurustelevat
kanssasi, ja kaikki neuvonantajani ovat samaa mielt kuin min, sill
totisesti Egypti ei voi siet sellaista ilket petosta. Kuitenkin
lakimme ja tavan thden on vlttmtnt, ennen kuin ryhdytn noihin
suuriin sotatoimiin ja valtiollisiin asioihin, ett se, joka on
lhinn valtaistuinta ja mrtty perimn sen, antaa suostumuksensa
siihen. Suostutko, Egyptin prinssi?"

"En suostu, farao. Minusta se olisi katala teko. Kymmenituhansia
surmattaisiin syyst, ett muutamat hupsut hykksivt miehen
kimppuun, joka sattui olemaan kuninkaallista sukua, koska tm
varomattomuudessaan oli loukannut heidn pyhintn."

Huomasin, ett tm vastaus suututti faraota, sill ei koskaan ennen
ollut hnen tahtoaan tll lailla vastustettu. Kuitenkin hn hillitsi
itsens ja kysyi:

"Suostutko sitten, prinssi, lievempn tuomioon, nimittin siihen,
ett hebrean kansa hajoitetaan, ett vaarallisimmat lhetetn
ermaihin tekemn tyt vuorikaivoksissa ja kivilouhimoissa, ja
loput sijoitetaan orjiksi ympri Egypti?"

"En suostu, farao. Minun mittn mielipiteeni on kirjoitettu tuohon
kertomukseen, eik sit voi muuttaa."

Meneptahin silmt leimahtivat, mutta vielkin hn hillitsi itsens ja
kysyi:

"Jos sin olisit tss minun paikallani, prinssi Seti, niin
sanopas meille, jotka olemme thn kokoontuneet, milllailla sin
kyttytyisit nit hebrealaisia kohtaan?"

"Tekisin niinkuin olen sanonut tuossa kertomuksessa. Jos joskus
nousen valtaistuimelle, pstn heidt menemn, minne haluavat ja
saavat ottaa omaisuutensa mukaansa."

Kaikki lsnolevat tuijottivat hmmstynein hneen ja nurisivat.
Mutta farao nousi vapisten vihasta. Tarttuen viittansa rinnuksiin hn
repisi sen ja huusi peloittavalla nell:

"Kuulkaa hnt, te Egyptin jumalat! Kuulkaa poikaani, joka hpisee
minua vasten kasvojani ja tahtoo taivuttaa teidn niskanne
vieraan Jumalan kantapn alle. Prinssi Seti, kuninkaallisten ja
neuvonantajieni lsnollessa, min --"

Hn ei sanonut enemp, sill prinsessa Userti, joka thn asti oli
istunut nettmn, juoksi hnen luokseen, ja kietoen ksivartensa
hnen ymprilleen alkoi kuiskailla hnen korvaansa. Farao kuunteli
hnt, sitten hn istuutui ja puhui jlleen.

"Prinsessa muistuttaa minua, ett tm on trke asia, jota ei
ole ptettv htisesti. Voi olla, ett prinssi, neuvoteltuaan
hnen kanssaan ja oman sydmen kanssa, ja ehk pyydettyn jumalien
viisautta, haluaa peruuttaa sanat, jotka ovat psseet hnen
suustaan. Ksken sinua, prinssi, odottamaan minua tll samaan
aikaan kolmen pivn kuluttua. Sitpaitsi mrn, ettei kukaan
lsnolija, kuoleman uhalla, saa sanaakaan puhua siit, mit nitten
seinien sisll on tapahtunut."

"Tottelen faraota", sanoi Seti kumartaen.

Meneptah nousi jo nyttkseen, ett neuvottelu oli lopussa, kun
visiiri Nehesi astui lhemmksi ja kysyi:

"Mit tehdn noille hebrealaisille vangeille, noille murhaajille,
jotka vangittiin tuolla matkalla?"

"Heidn syyllisyytens on todistettu. Heit on ruoskittava raipoilla,
kunnes kuolevat, ja jos heill on vaimoja tai lapsia, on ne otettava
kiinni ja myytv orjiksi."

"Faraon tahto tapahtukoon!" sanoi visiiri.




IX.

AMONIN KUKISTUMINEN.


Tuona iltana istuin rauhattomana tyhuoneessani prinssin palatsissa
yritten kirjoittaa, sill tunsin, ett onnettomuudet uhkasivat
herraani prinssi, enk tiennyt mit tehd, saadakseni hnet
suojelluksi niilt. Ovi aukeni ja vanha kamariherra Pambasa ilmestyi
ja puhutteli minua uusilla arvonimillni sanoen, ett hebrealainen
neiti Merapi, joka oli ollut hoitajattareni, halusi puhua kanssani.
Samassa tm tulikin ja seisahtui eteeni.

"Kirjuri Ana", sanoi hn, "olen juuri nhnyt setni Jabezin, joka on
tullut tai on lhetetty tuomaan minulle sanaa", ja hn epri.

"Miksi hnet on lhetetty, jalosukuinen neiti? Tuomaanko tietoja
Labanista?"

"Ei. Laban on paennut eik kukaan tied, miss hn on, ja Jabez
on sstynyt enemmilt vastuksilta petturin setn vain ottamalla
vastaan tmn tehtvn."

"Ja mik se tehtv on."

"Pyyt minua, jos tahdon vltt kuolemaa ja Jumalan vihaa,
vaikuttamaan hnen korkeutensa sydmeen, mutta en tied, miten
tehd --"

"Kuitenkin, luullakseni, lydtte keinon, Merapi?"

"-- paitsi ehk teidn, hnen ystvns ja neuvonantajansa, avulla",
jatkoi hn, knten kasvonsa pois. "Jabez on kuullut, ett farao
aikoo kokonaan hvitt Israelin kansan."

"Mist hn sen tiet, Merapi?"

"En voi sanoa, mutta luulen, ett kaikki hebrealaiset sen tietvt.
Tunsin sen itsessni, vaikka kukaan ei ollut sanonut sit minulle.
Hn tiet mys, ettei sit voida tehd Egyptin lain mukaan, jollei
prinssi, joka on valtaistuimen perillinen ja tysi-ikinen, suostu
siihen. Nyt olen tullut pyytmn teit rukoilemaan, ettei prinssi
suostuisi."

"Miksi ette itse pyyd prinssilt, Merapi --" aloitin min, kun
samassa kuulin takaani Setin nen -- sill hn oli tullut sislle
yksityisovesta kantaen kdessn muutamia kirjoituksia -- sanovan:

"Ja mink pyynnn jalosukuinen neiti Merapi tahtoisi tehd minulle?
Ei, astukaa esiin ja puhukaa, Israelin kuu."

"Oi prinssi", vastasi hn, "pyyntni on tm, ett pelastaisitte
hebrealaiset kuolemasta, johon teill yksin on valta."

Samassa aukeni ovi ja sisn astui Userti.

"Mit tuolla naisella on tll tekemist?" kysyi hn.

"Luulen, ett hn tuli katsomaan Anaa, puolisoni, niin kuin minkin,
ja epilemtt sinkin tulit. Ja ollessaan tll pyyt hn minua
suojelemaan kansaansa."

"Ja min pyydn sinua, puolisoni, antamaan hnen kansansa miekan
surmattavaksi, mink se on ansainnut yrittessn murhata sinut."

"Ja rangaistako jokaista heit, Userti, vaikka muutamat jo riutuvat
ruoskan iskujen alla", lissi prinssi vavahtaen. "Loput ovat
viattomia -- miksi pitisi heidn kuolla?"

"Siksi, ett valtaistuimesi on muuten vaarassa, Seti. Sanonpa
sinulle, jos jatkat faraon tahdon vastustamista, niinkuin Egyptin
lain mukaan voit tehd, tekee hn sinut perinnttmksi ja asettaa
serkkusi Amenmeseksen sinun paikallesi, niinkuin hn Egyptin lain
mukaan voi tehd."

"Tiedn sen, Userti. Kuitenkin, miksi tekisin vrin yksityisen
onneni thden? Kysymys on siit, mik on oikein?"

Userti katseli hneen hmmstyneen. Hn ei milloinkaan ymmrtnyt
Seti, eik voinut edes uneksia, ett tm tahtoi luopua maailman
mahtavimmasta valtaistuimesta pelastaakseen kysymyksen alaisen
kansan, koska hn oli sit mielt, ettei heidn pitnyt kuolla.
Kuitenkin aivan vaistomaisesti hn jtti ensimmisen kysymyksen
vastaamatta ja tarttui toiseen.

"Se on oikein", sanoi hn, "monesta syyst, joista minun ei tarvitse
mainita muita kuin yksi, sill siihen sisltyvt kaikki muut.
Egyptin jumalat ovat oikeita jumalia, joita meidn on palveltava
ja toteltava, tai jouduttava turmioon nyt ja tulevaisuudessa.
Israelilaisten Jumala on vr jumala ja ne, jotka palvelevat hnt,
ovat harhaoppisia ja harhaoppisuutensa thden kuolemaan tuomittuja.
Senthden on aivan oikein, ett niiden, jotka oikeat jumalat ovat
tuominneet, on kuoltava heidn palvelijoittensa miekan surmaamina."

"Tuo on hyvin perusteltu, Userti, ja jos on niin, kenties minunkin
ajatukseni muuttuvat tss asiassa samanlaisiksi kuin sinun, ettei
minun en kauemmin tarvitse vastustaa faraota ja hnen tahtoaan.
Mutta onko niin? Siit on kysymys. En kysy sinulta, koska sanot, ett
Egyptin jumalat ovat oikeita jumalia, ja kun tiedn, mit vastaisit
tai pikemmin, ettet antaisi mitn kunnollista vastausta. Mutta min
kysyn tlt jalosukuiselta neidilt, onko hnen Jumalansa vr,
ja jos hn vastaa, ettei se ole, niin pyydn, ett hn todistaisi
sen minulle, jos hn voi. Jos hn kykenee todistamaan sen, silloin
toistan faraolle kolmen pivn kuluttua saman kuin tnn sanoin
hnelle. Jollei hn kykene todistamaan sit, silloin ajattelen asiaa
hyvin tarkasti. Vastatkaa nyt, Israelin kuu, ja muistakaa, ett
tuhansien elm riippuu teidn sanoistanne."

"Oi! teidn korkeutenne", alkoi Merapi. Sitten hn pyshtyi, puristi
ktens yhteen ja katsoi ylspin. Luulen, ett hn rukoili, sill
hnen huulensa liikkuivat. Hnen seistessn tuossa nin ja luulen,
ett Setikin nki, ihmeellisen valon levivn hnen kasvoilleen ja
silmiins. Se oli innostuksen ja kirkastuksen jumalallista tulta.

"Miten voin min, halpa hebrealainen nainen, todistaa teidn
korkeudellenne, ett minun Jumalani on oikea Jumala ja Egyptin
jumalat ovat vri? En tied, ja kuitenkin -- onko teidn monien
jumalienne joukossa, joita palvelette, yhtn sellaista, jonka
haluaisitte asettaa minun Jumalaani vastaan?"

"Epilemtt, israeliitta", vastasi Userti. "Meill on Amon-Raa,
jumalien is, josta kaikki muut jumalat ovat saaneet alkunsa, ja
jolta he saavat voimansa. Tuolla vanhan temppelin pyhkss on hnen
kuvapatsaansa. Siirtkn teidn Jumalanne hnet paikoiltaan, jos
voi! Mutta mit te tuotte mahtavaa Amon-Raata vastaan?"

"Minun Jumalallani ei ole mitn kuvapatsasta ja hnen pyhkkns on
ihmisten sydmiss, niin minulle ovat opettaneet hnen profeettansa.
Minulla ei ole mitn tuotavana thn taisteluun, paitsi sit, mik
on uhrattava kaikissa taisteluissa -- elmni."

"Mit tarkoitatte?" kysyi Seti hmmstyneen.

"Tarkoitan, ett min, turvaton ja yksininen, menen Amon-Raan
lheisyyteen hnelle pyhitettyyn temppeliin, ja Jumalani nimess
ksken hnet tappamaan minut, jos hn kykenee."

Me tuijotimme hneen ja Userti huudahti:

"Jos hn kykenee! Kuulkaa tuota jumalanpilkkaajaa! Hyvksytk sin,
Seti, ett hn kskee is Amonia, niinkuin perinnlliset ylipapit?
Hn saa hengelln maksaa tuon hvistyksen."

"Ja jollei suuri jumala Amon voi, tai ei katso hyvksi surmata
teit, jalo neiti, niin miten se todistaa, ett teidn Jumalanne
on mahtavampi kuin hn?" kysyi prinssi. "Kenties hn hymyilee ja
slivisyydessn antaa hvistyksen menn ohitseen, kuten teidn
Jumalanne teki minulle."

"Sen tytyy tulla todistetuksi, teidn korkeutenne. Jollei minulle
tapahdu mitn, tai jos minua suojellaan siit, silloin min tahdon
uskaltaa pyyt Jumalaani tekemn jonkun merkin ja ihmeen, ja
alentamaan Amon-Raan teidn nhtenne."

"Ja jos teidnkin Jumalanne hymyilisi, eik ottaisi asiaa huomioonsa,
niinkuin hn teki minulle, kun hnen pappinsa rukoilivat hnt, niin
mit silloin olemme oppineet hnen voimastaan tai Amon-Raan voimasta?"

"Oi prinssi, te ette halua oppia mitn. Jos min sstyn Amonin
vihalta ja minun Jumalani on kuuro rukouksilleni, silloin olen valmis
antautumaan Amonin pappien ksiin, jotta he voivat kostaa minulle
kaiken herjaukseni."

"Tuo on jalon sydmen puhetta", sanoi Seti. "Kuitenkaan en
halua, ett tm jalo neiti panisi elmns alttiiksi tllaisen
riidan vuoksi. En usko, ett kumpikaan Egyptin Amon enemmn kuin
israelilaisten Jumalakaan vistyisi. Mutta olen varma, ett Amonin
papit kostavat hvistyksen ja he tekevt sen tarpeeksi julmasti.
Kohtalo on teit vastaan, neiti. Teidn ei tarvitse todistaa uskoanne
verell."

"Miksi ei?" kysyi Userti. "Mit tm tytt merkitsee sinulle, Seti,
ett sin asettuisit hnen ja hnen pahuutensa hedelmien vliin,
sin, joka ainakin nimelt olet sen jumalan ylimminen pappi, jota
hn hpisi, ja kannat hnen pukujaan temppelin juhlapivin? Hn
uskoo Jumalaansa, jt hnen Jumalansa asiaksi auttaa hnt niinkuin
hn on uskaltanut vitt tmn tekevn."

"Sin uskot Amoniin, Userti. Oletko sin valmis panemaan henkesi
alttiiksi hnen Jumalaansa vastaan tss riidassa?"

"Min en ole kyllin mieletn ja pyhke, Seti, uskoakseni, ett koko
maailman jumala astuisi alas taivaasta suojelemaan minua rukoukseni
mukaan, niinkuin tm jumalaton tytt sanoo uskovansa."

"Sin et suostu. Mit sitten sanotte te, Ana, joka olette Amonin
uskollinen palvelija?"

"Min sanon, prinssi, ett olisin uhkarohkea, jos veisin voiton hnen
ylipapiltaan tllaisessa asiassa."

Seti hymyili ja vastasi:

"Ja ylipappi sanoo, ett hn olisi turhanpivinen, jos hn tyntisi
niin kauas suuren viran etuoikeudet, viran, jota hn ei milloinkaan
ole etsinyt itselleen."

"Teidn korkeutenne", keskeytti Merapi suloisella, pyytvll
nell, "pyydn teit, olkaa armollinen minulle ja sallikaa
minun tehd tuo koe, jota olen halunnut, en tied miksi. Sanoja
sellaisia, joita olen puhunut, ei voi peruuttaa. Ne on jo kirjoitettu
iankaikkisuuden kirjaan, ja ennemmin tai myhemmin, joko tt tai
tuota tiet, ne tytyy tytt. Elmni on pantu pantiksi vetoon ja
min tahdon heti saada tiet, menetnk sen."

Nyt Usertikin katsoi hneen ihmeissn, mutta vastasi ainoastaan:

"Totisesti, israeliitta, min uskon, ettei tuo rohkeus jt teit
pulaan sittenkn kuin joudutte Kiin, Amonin uhripapin, ja muitten
pappien armoille tuon temppelin holveissa, jota tahdotte hvist."

"Minkin uskon, ettei se jt minua, teidn korkeutenne, jos
sellainen tulisi kohtalokseni. Vastatkaa, Egyptin prinssi."

Seti katsoi Merapiin, joka seisoi hnen edessn niin tyynen p
alas painettuna ja kdet ristiss rinnalla. Sitten hn katsahti
Usertiin, jonka kasvoilla nkyi ivallinen hymy. Hn ymmrsi tuon
hymyn tarkoituksen niin kuin minkin. Siit nkyi selvsti, ettei
hn uskonut Setin sallivan tuon kauniin naisen, joka oli pelastanut
hnen elmns, panna henken alttiiksi minkn taivaan tai helvetin
voiman thden. Hetken kveli prinssi edes takaisin huoneessa, sitten
hn pyshtyi ja sanoi kki kntyen, ei Merapille vaan Usertille:

"Tapahtukoon tahtosi. Mutta muista, jos tm rohkea nainen
eponnistuu ja kuolee, on hnen verens sinun pllsi, ja jos hn
voittaa ja el, pidn hnt jaloimpana koko naismaailmasta ja
rupean tutkistelemaan tt uskonnon asiaa, Israelin kuu. Nimellisen
Amon-Raan ylipappina min hyvksyn vaatimuksenne jumalan puolesta,
vaikka en tied, ottaako hn sit edes huomioonsa. Koe on pantava
toimeen ensi yn temppelin pyhkss tuntina, joka ilmoitetaan
teille. Min olen siell lsn ollakseni varma, ett teit kohdellaan
oikeudenmukaisesti, ja muutamia muitakin tulee sinne. Kirjoittakaa
mrykseni, kirjuri Ana, ja antakaa Amonin ppapille, Roille,
ja uhripapille, tietj Kiille, tiettvksi, ett min tahdon
keskustella heidn kanssaan. Hyvsti, jalo neiti."

Merapi meni, mutta kntyi ovella ja sanoi:

"Kiitn teit, prinssi, omasta ja kansani puolesta. Mit
tapahtuneekin, pyydn teit, lk unohtako anomustani suojella
heit sodalta, sill he ovat viattomia. Ja nyt pyydn, ett minun
annettaisiin olla aivan yksin siksi, kunnes ksketn temppeliin,
sill minun on valmistettava itseni niin hyvin kuin voin
alistuakseni kohtalooni, mik se sitten lieneekin."

Usertikin lhti sanomatta sanaakaan.

"Oi, ystv! Mit olen tehnyt?" sanoi Seti. "Onko jumalia ollenkaan?
Sanokaa minulle, onko jumalia?"

"Kenties ensi yn saamme tiet sen, prinssi", vastasin min.
"Ainakin Merapi luulee, ett on Jumala, ja epilemtt on hnen
uskonsa mrtty pantavaksi koetukselle. Tm, niin uskon, on se
tervehdys, jonka setns Jabez toi hnelle."

       *       *       *       *       *

Oli yn pimein hetki. Seisoimme Amon-Raan vanhan temppelin pyhkss,
jota monet lamput valaisivat. Se oli kauhea paikka. Molemmin puolin
kannattivat suuret pylvt raskasta kattoa. Pyhkn pss oli
Amon-Raan kuvapatsas, nelj kertaa miehen kokoinen. Hnen otsallaan,
kruunun alapuolella, oli kaksi pient kivist hiuskiehkuraa,
ja kdessn hn piti valtikkaa voiman ja ikuisuuden merkkin.
Lampunvalo vlkkyi hnen kovilla, hirveill kasvoillaan, jotka oli
knnetty itnpin. Hnen pssn oli Egyptin kaksinkertainen
kruunu ja kdessn reillinen risti, joka oli merkkin elmn
ikuisuudesta. Amon-Raan vasemmalla puolella oli puolikuu, joka
muuttui tydeksi kuuksi. Hnkin piti oikeassa kdessn reillist
risti, ikuisen elmn merkki, ja vasemmassa voiman valtikkaa.
Sellainen oli tm mahtava kolminaisuus, mutta suurin nist kaikista
oli Amon-Raa, jolle pyhkk oli vihitty. Peloittavilta ne nyttivt
kohoten ylpuolelle meit takana olevaa pimeytt vastaan.

Sinne olivat saapuneet prinssi Seti valkeassa papin puvussa, pssn
liinainen phine, mutta ilman koristuksia, ja prinsessa Userti,
Hathorin, rakkauden ja luonnon jumalattaren ylimminen papitar.
Hnell oli Hathorin korppikotka-phine ja siin hopeinen tysikuu.
Ylipappi Roi oli myskin lsn puettuna papilliseen pukuunsa. Hn oli
vanha, laiha mies, jonka kasvot olivat julmat ja ankarat. Sitpaitsi
olivat siell Kii, uhripappi ja tietj, vanha Bakenkhonsu, min ja
joukko Amon-Raan, Mutin ja Khonsun pappeja. Patsaitten takaa kuului
juhlallista laulua, vaikka emme voineet nhd, kuka lauloi.

kki ilmestyi tuolta pimest, johon lampun valo ei en ylettynyt,
nainen kiedottuna pitkn viittaan kahden naispapin saattamana. Nm
toivat hnet avonaiselle paikalle Amonin patsaan eteen, ottivat
viitan hnen yltn ja poistuivat, heitten hneen viel kerran
vihaisen ja pelokkaan silmyksen. Tuossa edessmme seisoi Merapi
valkeassa puvussa ja pssn valkea huntu, joka oli kiinnitetty
leuan alle tuolla kovakuoriaisneulalla, jonka Seti oli antanut
hnelle Goshenissa. Hn ei katsonut oikealle eik vasemmalle.
Ainoastaan kerran hn vilkaisi ylpuolella olevaan, vihaisen
nkiseen jumalan kuvapatsaaseen, ja sitten vhn vavahtaen kiinnitti
katseensa lattian kuvioihin.

"Mit hn muistuttaa?" kuiskasi Bakenkhonsu minulle. "Ruumista, mik
on valmiina balsamoitavaksi", vastasin. Hn pudisti suurta ptn.

"Tai morsianta, joka on valmistettu puolisolleen." Taas hn pudisti
ptn.

"No, sitten papitarta, joka tutkii salaperisyyden kirjaa."

"Siinp se oli, Ana. Nuo kaikki kolme vastausta olivat oikeat, sill
minusta tuntuu kuin tss naisessa nkyisi tuomio, joka on kuolema
tai elm, rakkaus, henki tai voima. Hnell on sielu, jota sek
taivas ett maa ovat suudelleet."

"Mutta kummalla niist on oikeus hneen lopuksi?"

"Sen saamme nhd ennen aamun koittoa, Ana. Hiljaa! Taistelu alkaa."

Ppappi Roi saapui ja seisoen jumalan edess, pirskoitti vett ja
suitsuketta hnen jaloilleen. Sitten hn ojensi ktens, jolloin
kaikki lsnolijat heittytyivt maahan, paitsi Merapi, joka seisoi
keskell tuota suutta paikkaa, niinkuin taistelussa eloon jnyt.

"Terve sinulle, Amon-Raa", alkoi hn, "taivaan herra, kaikkien
asioitten mrj, jumalien luoja, joka loit pilvet ja rakensit
maailman perustuksen. Oi jumalien jumala, nyt itsesi tlle
naiselle, Merapille, Nathanin tyttrelle, hebrealaisen suvun
lapselle, joka ei tunnusta sinua. Tm nainen pilkkaa sinun voimaasi,
tm nainen uhmaa sinua, tm nainen asettaa oman Jumalansa
ylpuolelle sinua. Eik niin ole, nainen?"

"On", vastasi Merapi matalalla nell. "Nin hn uhmaa sinua,
sanoen: 'Jos egyptilisten jumala, Amon, on suurempi kuin minun
Jumalani, tempaiskoon hn minut pois Jumalani ksivarsilta ja
ottakoon tss, Amonin temppeliss, minulta hengen ja jttkn
minulle vain tomumajan.' Ovatko nm sanasi, nainen?"

"Ne ovat minun sanani", sanoi hn samalla matalalla nell, ja oi,
min vapisin kuullessani ne.

Pappi jatkoi:

"Oi, ajan herra, elmn herra, henkien ja taivaan jumalien herra,
kuoleman herra, tule pian voimassasi ja paina tm hpisij tomuun."

Roi vetytyi syrjn ja Seti astui esille. "Tied, jumala Amon",
sanoi hn puhutellen patsasta kuin se olisi ollut elv ihminen,
"ja kuuntele minua, joka olen sinun ylipappisi, synnyltni prinssi
ja Egyptin perillinen, ett suuret asiat riippuvat tst, kenties
sekin, kuka on istuva sill valtaistuimella, jonka annoit Egyptin
kuninkaille. Tm nainen uskaltaa sinun kasvojesi edess sanoa, ett
on olemassa suurempi Jumala kuin sin ja sin et voi vahingoittaa
hnt hnen vahvan kilpens lpi. Sitpaitsi sanoo hn, ett hn
pyyt Jumalaansa tekemn merkin ja ihmeen. Viimeksi hn sanoo,
ett jollet sin vahingoita hnt, eik hnen Jumalansa tee mitn
merkki, silloin hn on valmis jttytymn pappiesi ksiin ja
kuolemaan pilkkaajan kuoleman. Sinun kunniasi ja hnen elmns on
asetettu vastakkain, oi suuri Egyptin jumala; me, sinun palvelijasi,
odotamme ptstsi."

"Hyvin ja oikeudenmukaisesti sanottu", mutisi Bakenkhonsu minulle.
"Jos Amon nyt pett meidt, mit silloin ajattelette Amonista, Ana?"

"Min opin ylipapin mielen ja ajattelen, mit ylipappi ajattelee",
vastasin synksti, vaikka sydmessni olin hirven peloissani Merapin
puolesta, ja, totta puhuakseni, myskin omasta puolestani epilysten
thden, jotka nousivat minussa ja joita en voinut tukahduttaa.

Seti astui syrjn ja seisahtui Usertin viereen, jolloin Kii astui
esiin ja sanoi:

"Oi Amon, min, sinun uhripappisi ja tietjsi, jolle sin
annat voiman, min, Isiksen, salaperisyyksien idin, jumalien
kuningattaren pappi ja palvelija pyydn sinua. Hn, joka seisoo
edesssi, on vain hebrealainen nainen. Kuitenkin, kuten hyvin tiedt,
oi is, on hn tss huoneessa enemmn kuin nainen, koska hn on
sinun vihollisesi, Jehovan, israelilaisten Jumalan ni ja miekka.
Hn luulee kenties, ett hn on tullut tnne omasta tahdostaan, mutta
sin tiedt, is Amon, kuten minkin, ett hnen kansansa mahtavat
profeetat ovat lhettneet hnet, nuo tietjt, jotka johtavat hnen
sieluaan loihduilla tehdkseen sinulle pahaa ja pannakseen sinut,
Amon, Jehovan kantapiden vliin. Asia nytt vhptiselt,
yhden naisen elm, ei enemp; kuitenkin se on hyvin trke. Tm
on kysymys, oi is: Onko Amon hallitseva maailmaa, vaiko Jehova?
Jos sin hvit tn yn, hvit ainiaaksi. Jos voitat tn yn,
silloin voitat aina. Tuolla kivien peitossa on henkesi, tuon naisen
ktkss on vihamiehesi henki. Hvit hnet, Amon, hvit aivan
tuhaksi. l pst sit voimaa, joka on hnen vallassaan, sinun
voimaasi vastaan, jottei nimesi tulisi hvistyksi, ja suru ja kirous
tulisi maalle, jossa on sinun valtaistuimesi; ja jotteivt Israelin
tietjt voittaisi meit, palvelijoitasi. Nin rukoilee sinua
tietjsi Kii, jonka sielun sin olet halunnut tytt voimalla ja
viisaudella."

Sitten seurasi syv hiljaisuus.

Tuijottaessani jumalan kuvapatsaaseen, tuntui minusta kki kuin se
olisi liikkunut, ja kuten huomasin toisten katseista, nkivt hekin
samoin. Minusta nytti kuin sen kiviset silmt olisivat pyrineet ja
kuin se olisi nostanut valtikkaansa ja graniittista kttn; mutta
tapahtuiko tm jonkun hengen, papin tai tietj Kiin voimasta, sit
en tied. Viimeksi alkoi kova tuuli puhaltaa temppeliss, liehutellen
vaatteitamme ja pannen lampun valot lepattamaan. Ainoastaan Merapin
vaatteet eivt liikkuneet. Kuitenkin hn nki, mit min en voinut
nhd, sill kki hnen silmns tulivat pelstyneen nkisiksi.

"Jumala on hereilln", kuiskasi Bakenkhonsu. "Nyt hyvsti teidn
suloiselle israelilaisellenne. Katsokaa, prinssi vapisee, Kii
hymyilee ja Usertin kasvot loistavat riemusta."

Hnen puhuessaan irtautui Merapin rinnasta sininen kovakuoriaisneula
aivan kuin jonkun kden ottamana. Se putosi maahan, kuten huntukin,
jolloin hnen runsas tukkansa, joka vapaana valui alas, tuli nkyviin.

Sitten nyttivt kuvapatsaan silmt lakkaavan pyrimst ja tuuli
lakkasi puhaltamasta, ja taas oli hiljaisuus. Merapi kumartui, otti
hunnun, pani sen uudelleen phns, lysi kovakuoriaisneulan,
ja aivan rauhallisesti, niinkuin nainen, joka oli harjoitellut
itsen, voi tehd, kiinnitti sen jlleen paikalleen. Kuulin Usertin
lhttvn nhdessn tuon nyn.

Odotimme pitkn aikaa. Katsellessani ymprill olevain kasvoja nin
hmmstyst ja epilyst pappein kasvoilla, vihaa Kiin kasvoilla
ja Setin kasvoilla hymyn pilkahduksia. Merapin silmt oli suljettu
niinkuin hn olisi nukkunut. Viimein avasi hn ne ja knten ptn
prinssiin pin sanoi:

"Oi Amon-Raan ylipappi, joko jumalanne on ilmaissut tahtonsa, vai
onko viel odotettava kauemmin, ennenkuin min knnyn Jumalani
puoleen?"

"Tehk mit haluatte tai voitte, nainen, ja lopettakaa tm, sill
on ainoastaan hetki pivnkoittoon, jolloin temppelin jumalanpalvelus
alkaa."

Silloin Merapi risti ktens ja katsoen ylspin rukoili neen niin
suloisesti ja yksinkertaisesti, sanoen:

"Oi, isieni Jumala, luottaen sinuun min, kansasi Israelin heikko
nainen, olen pannut elmni, jonka olet minulle antanut, Sinun
ksiisi. Jos, niinkuin uskon, Sin olet jumalien Jumala, rukoilen
Sinua nyttmn merkin ja ihmeen tlle egyptilisten jumalalle, ja
samalla julistamaan kunniaasi ja silyttmn henkeni. Jollei se
miellyt Sinua niin anna minun silloin kuolla, niinkuin epilemtt
monien syntieni thden ansaitsenkin. Oi, isieni Jumala, tm on
rukoukseni. Kuule sit tai hylk se oman tahtosi mukaan."

Hn lopetti thn. Kuunnellessani hnt tunsin kyyneli nousevan
silmiini, koska hn oli niin yksin, ja pelksin, ettei hnen
Jumalansa milloinkaan tulisi pelastamaan hnt pappien kynsist.
Setikin knsi pns pois ja tuijotti taivasta avonaisen pihan
ylpuolella, jonne pivnkoiton ensisteet kokoontuivat.

Viel kerran oli hiljaista. Sitten puhalsi jlleen tuuli, hyvin
voimakas, sammuttaen lamput ja kuten minusta nytti, vieden Merapin
mukaansa niin, ett hn seisoi nyt patsaan toisella puolella.
Pyhkk oli aivan pime, kunnes kki ensimmiset nousevat auringon
steet heijastuivat kattoon. Ne painuivat sielt alemmaksi hetki
hetkelt, kunnes viimein muodostivat kun tulisen miekan Amon-Raan
patsaan ylpuolelle. Viel kerran nytti patsas liikkuvan. Luulin
sen nostavan kivisi ksivarsiaan iknkuin suojellakseen ptns.
Sitten yhdess hetkess hirvell ryminll tuo mahtava mhkle
pirstoutui spleiksi ja putosi hienona tomuna jalustalleen, peitten
sen melkein nkyvist.

"Katsokaa, Jumalani on vastannut minulle, kaikista mitttmimmlle
Hnen palvelijoistaan", sanoi Merapi samalla miellyttvll ja
ystvllisell nelln. "Katsokaa merkki ja ihmett!"

"Velho!" kirkui ppappi Roi ja pakeni seuralaisineen. "Noita-akka!"
shisi Userti ja pakeni myskin, niinkuin kaikki muutkin paitsi
prinssi, Bakenkhonsu, min Ana ja tietj Kii.

Meidn seisoessamme hmmstynein kntyi Kii Merapiin ja puhui.
Hnen kasvonsa, joissa oli sekaisin sek pelkoa ett raivoa, olivat
hirven nkiset ja hnen silmns paloivat kuin lamput. Vaikka hn
vain kuiskasi, kuulin min, joka olin lhinn heit, kaikki mit
sanottiin. Toiset eivt kuulleet tst keskustelusta mitn.

"Teidn noituutenne on etev", kuiskasi Kii, "niin etev, ett se
on voittanut minun tss temppeliss, jossa palvelen."

"Minulla ei ole mitn noituutta", vastasi hn hyvin hiljaa.
"Tottelin ksky, ei muuta." Kii nauroi katkerasti ja kysyi:

"Pitisik kahden, joilla on sama ammatti, tuhlata aikaansa
hullutuksiin? Kuulkaa nyt. Kertokaa minulle salaisuutenne ja min
kerron teille omani, ja yhdess vedmme sitten Egypti niinkuin
vaunuja."

"Minulla ei ole mitn salaisuuksia, minulla on vain usko", sanoi
jlleen Merapi.

"Nainen", jatkoi Kii, "nainen tai paholainen, tahdotteko minusta
ystvn vai vihollisen? Minut on hvisty tll, sill minuun eik
jumalaansa, papit luottivat saadakseen teille kuoleman. Sen voin
kuitenkin viel saada anteeksi. Valitkaa nyt ja muistakaa, ett
niinkuin ystvyyteni tuottaa teille valtaa, elmn ja mukavuutta,
niin vihani vet teidt hpen ja kuolemaan."

"Te olette suunniltanne ettek tied, mit sanotte. Sanon teille,
ettei minulla ole mitn taikakeinoja, joita voisin neuvoa tai olla
neuvomatta", vastasi hn ymmrtmtt tai vlittmtt papin puheista
ja kntyen pois. Kii mutisi joitakin kirouksia, joita en voinut
kuulla, kumarsi tomuljlle, joka oli ollut jumalan kuvapatsas, ja
hvisi pyhkn pylvitten taa.

"Oho-ho!" nauroi Bakenkhonsu. "Enp turhaani ole elnyt nin kovin
vanhaksi, sill nyt nytt, ett meill on uusi jumala Egyptiss, ja
tuossa on hnen naisprofeettansa."

Merapi tuli prinssin luo.

"Oi, Amonin ylipappi", sanoi hn, "sallitteko minun poistua, sill
olen hyvin vsynyt?"




X.

FARAON KUOLEMA.


Oli mrtty piv ja tunti. Prinssin kskyst ajoin min hnen
kanssaan faraon linnaan, koska hnen korkeutensa prinsessa kieltytyi
tulemasta hnen seuraansa. Ensimmist kertaa keskustelimme nyt
siit, mit tapahtui temppeliss.

"Oletteko nhnyt Merapia?" kysyi hn minulta.

Vastasin, etten ollut hnt nhnyt. Minulle oli kerrottu, ett hn
pysytteli sisll ja oli vuoteessa tuntien suurta vsymyst, vai
oliko se muusta syyst, en tiennyt.

"Hn tekee hyvin pysyessn sisll", sanoi Seti, "sill luulen, ett
jos hn tulisi ulos, nuo papit surmaisivat hnet, jos vain voisivat.
Onpa viel muitakin", ja hn viittasi takana tuleviin vaunuihin,
joissa Userti ajoi kaikessa komeudessaan. "Sanokaas, Ana, voitteko
selitt tuon asian?"

"En osaa, prinssi. Min luulin, ett kenties teidn korkeutenne,
Amonin ylipappi, voisi valaista minulle tuota asiaa."

"Amonin ylipappi kulkee suuressa pimeydess. Kii ja muut
vannovat, ett tm israeliitta on noita, joka on keksinyt heidn
taikakeinonsa. Mutta minusta nytt paljon yksinkertaisemmalta uskoa
se, mit hn itse sanoo, ett hnen Jumalansa on suurempi kuin Amon."

"Ja jos niin on, prinssi, mit on silloin meidn tehtv, jotka
olemme vannoneet valan Egyptin jumalille?"

"Painettava pmme alas ja kukistuttava heidn kanssaan, luulen min,
Ana, sill kunniamme ei salli meidn peryty."

"Vaikkako he olisivat vrikin, prinssi?"

"En luule, ett he ovat vri, Ana, vaikka kenties he ovat vhemmn
uskottavia. Ainakin he ovat egyptilisten jumalia ja me olemme
egyptilisi." Hn pyshtyi ja katseli katuja, jotka olivat tynn
kansaa, ja lissi: "Katsokaa, kun kuljin kolme piv sitten tt
tiet, otti kansa minut vastaan tervetuliaishuudoin. Nyt he ovat
neti jokainen."

"Kenties he ovat kuulleet, mit tapahtui temppeliss."

"Epilemtt, mutta se ei ole syy, mik harmittaa heit, jotka
ajattelevat, ett jumalat voivat itse pit huolta itsestn. He ovat
kuulleet mys sen, ett min tahdon suojella hebrealaisia, joita he
vihaavat, ja siksi he alkavat vihata minua. Miksi syyttisin heit,
kun farao nytt heille esimerkki?"

"Prinssi", kuiskasin min, "mit aiotte sanoa faraolle?"

"Se johtuu siit, mit farao sanoo minulle. Ana, jollen tahdo hylt
jumaliamme, kun he nyttvt olevan heikkoja, vaikka siit koituisi
minulle hytykin, luuletteko, ett jttisin nuo hebrealaiset
heikkoutensa thden, vaikkapa valtaistuinkin tulisi kysymykseen?"

"Tuo on jaloa puhetta", kuiskasin min, ja kun astuimme alas
vaunuista, kiitti hn minua katseellaan.

Kuljimme suuren salin poikki tuohon se maan huoneeseen, miss farao
oli antanut minulle kultavitjat. Hn oli jo siell istuen huoneen
perll pssn kaksinkertainen kruunu. Hnen ymprilleen olivat
kokoontuneet kaikki kuninkaalliset sukulaiset ja korkeat upseerit.
Me tervehdimme, mutta hn ei nyttnyt huomaavan meit. Hnen
silmns olivat melkein kiinni ja minusta hn nytti hyvin sairaalta.
Prinsessa Userti saapui meidn jlkeemme, ja hnelle hn lausui
muutamia tervehdyssanoja ja ojensi ktens suudeltavaksi. Sitten hn
kski sulkea ovet. Silloin saapui ers hovin upseeri sanomaan, ett
hebrealaisten lhettils oli tullut ja halusi puhutella faraota.

"Tulkoon sislle", sanoi Meneptah, ja samassa tm ilmestyikin.

Hn oli keski-ikinen mies, jolla oli tuimat silmt ja pitk tukka,
joka valui pitkin lampaannahkaista pukua. Minusta hn nytti
tietjlt. Hn seisoi faraon edess tervehtimtt.

"Puhu asiasi ja mene", sanoi visiiri Nehesi. "Nm ovat Israelin
isien sanoja, joita huuleni puhuvat", huusi mies nell, joka kaikui
ympri holvimaisessa huoneessa. "Olemme kuulleet, oi farao, ett
nainen Merapi, Nathanin tytr, joka on paennut teidn kaupunkiinne,
hn, jota sanotaan Israelin kuuksi, on nyttytynyt voimalliseksi
profeetaksi, jolle Jumalamme on antanut lujuutta niin, ettei hn
seistessn yksin keskell egyptilisten Amonin pappeja ja tietji
vahingoittunut heidn taioistaan, vaan kykeni rukouksen miekalla
tuhoamaan Amonin. Me vaadimme, ett tm profeetta annetaan meidn
haltuumme, ja vannomme omasta puolestamme, ett hn turvallisesti
psee kihlatun puolisonsa luo ja hnelle ei tapahdu mitn pahaa
huolimatta kaikista rikoksista ja petoksista, joita hn on tehnyt
kansaansa kohtaan."

"Knny tss asiassa", vastasi farao levollisesti, "Egyptin prinssin
puoleen, jonka hovissa luullakseni nainen asustaa. Jos hn haluaa
luovuttaa hnet, joka, kuten otaksun, on noita tai taitava juonien
keksij, tmn kihlatulle ja sukulaisille, niin tehkn niin.
Ei ole faraon asia ptt yksityisten orjien kohtalosta." Mies
kntyi Setin puoleen ja sanoi: "Te olette kuullut, kuninkaan poika.
Tahdotteko luovuttaa tmn naisen?"

"En voi luvata hnen luovuttamistaan", vastasi Seti, "koska neiti
Merapi ei kuulu hoviini, eik minulla ole mitn valtaa hneen
nhden. Hn, joka pelasti elmni, oleskelee seinieni sispuolella
turvallisuuden thden. Jos hnt haluttaa lhte, voi hn menn; jos
hn haluaa jd, saa hn jd. Kun tm kokous on lopussa, saatte
luvan tavata hnt ja minun lsnollessani kuulla hnen tahtonsa
hnelt itseltn."

"Olet saanut vastauksen, nyt lhde!" sanoi Nehesi. "Ei", huusi mies,
"minulla on enemmn puhuttavaa. Nin sanovat Israelin ist: 'Me
tiedmme sydmesi pimet hankkeet, oi farao. Meille on ilmoitettu,
ett sin aiot tappaa hebrealaiset miekalla, vaan Egyptin prinssi
suojelee heit miekalta.' Muuta mielesi, farao, ja nopeasti, muuten
kuolema tulee taivaasta ylitsesi."

"Vaiti!" rjsi Meneptah nell, joka hiljensi hovin mutinan.
"Hebrealainen koira, uskallatko uhata faraota tmn omalla
valtaistuimella? Sanonpa sinulle, ett jollet olisi lhettils ja
senthden vanhojen lakiemme mukaan turvassa, kunnes aurinko laskee,
tulisit hakatuksi kappaleiksi. Viek pois hnet, ja jos hnet
tavataan illansuussa tss kaupungissa, surmattakoon hnet."

Muutamat vartijat hykksivt miehen kimppuun ja raahasivat hnet
vkivallalla ulos. Ovella hn tempasi itsens vapaaksi ja huusi:

"Ajattele sanojani, farao, ennenkuin aurinko laskee. Ja sin, mahtava
egyptilinen, ajattele niit mys ennenkuin se uudelleen nousee."

He ajoivat hnet ulos iskuilla ja ovet suljettiin. Viel kerran
Meneptah alkoi puhua, sanoen:

"Nyt kun tuo rhisij on mennyt, mit on sinulla Egyptin prinssi
minulle sanottavaa? Vielk annat minulle saman neuvon, mink
kirjoitit tuohon kertomukseesi? Vielk kieltydyt, valtaistuimen
perillisen, suostumasta minun ptkseeni, ett nm kirotut
hebrealaiset hvitetn miekalla oikeuden mukaisesti?"

Kaikkien katseet kntyivt Setiin, joka tuumi hetken ja vastasi:

"Antakoon farao anteeksi, mutta nyt sanon samaa kuin silloinkin;
niinkuin silloin kieltydyin suostumasta, kieltydyn vielkin, koska
sydmeni sanoo, ett niin on tehtv ja luulen, ett Egypti sstyy
siten monelta vaivalta." Kun kirjurit olivat saaneet kirjoitetuksi
nm sanat, kysyi farao jlleen:

"Egyptin prinssi, jos sin jonakin pivn tulisit minun
paikalleni, aiotko sittenkin pst nm hebrealaiset menemn
vahingoittumattomina mukanansa rikkaudet, jotka he ovat tll
koonneet?"

"Antakoon farao anteeksi, sellainen on kuitenkin ptkseni."

Kun nuo ratkaisevat sanat oli lausuttu, nousi hmmstyksen hymin
lsnolijani joukosta. Ennenkuin se loppui, kntyi farao Usertin
puoleen ja kysyi:

"Onko tm myskin sinun neuvosi, sinun tahtosi ja sinun ptksesi,
oi Egyptin prinsessa?"

"Farao kuunnelkoon minua", vastasi Userti kylmll, selvll nell,
"se ei ole minun ptkseni. Tss suuressa asiassa kulkee herrani
prinssi toista tiet ja min toista. Minun neuvoni, tahtoni ja
ptkseni ovat samat kuin faraon."

"Poikani Seti", sanoi Meneptah ystvllisemmin kuin milloinkaan
ennen olin kuullut hnen puhuvan, "viimeisen kerran pyydn sinua, en
hallitsijana vaan isnsi, tarkoin punnitsemaan asiaa. Muista, ett
niinkuin on sinun vallassasi, koska olet tysi-ikinen, kieltyty
antamasta suostumustasi suureen valtiolliseen asiaan, niin on minun
vallassani ylipappien ja ministerieni suostumuksella karkoittaa
sinut pois tieltni. Seti, min voin tehd sinut perinnttmksi
ja asettaa toisen sinun paikallesi, ja jos sin itsepisesti pysyt
mielipiteesssi, olen sen empimtt tekevkin. Ajattele senthden,
poikani."

Suurimman hiljaisuuden vallitessa vastasi Seti:

"Min olen ajatellut, isni, ja mit se minulle maksaneekin, en voi
peruuttaa sanojani."

Silloin farao nousi ja huusi:

"Kuulkaa kaikki, jotka olette tll koolla, ja ilmoitettakoon se
Egyptin kansallekin kaduilla, ett hekin tietvt, ett karkoitan
poikani Setin paikaltaan Egyptin prinssin ja julistan, ett hn
menett perintoikeutensa kaksinkertaiseen kruunuun. Ottakaa
huomioon, ett tytrtni Usertia, Egyptin prinsessaa, en sys
valtaistuimelta. Mit oikeuksia ja perintj hnell Egyptin
perijttren on, kaikki ne jkn hnelle. Ja jos hnelle ja
prinssi Setille syntyy lapsi, tulkoon tuosta lapsesta Egyptin
valtaistuimen perillinen. Huomatkaa, ett joko tuo lapsi syntyy
tai ei, mrn kreivi Amenmeseksen, joka on kuninkaallisen,
Osiriksen luo menneen veljeni, Khaemuaksen poika, nousemaan Egyptin
valtaistuimelle silloin, kun minua ei enn ole. Tule tnne, kreivi
Amenmeses."

Tm lhestyi ja seisoi hnen edessn. Farao nosti omasta pstn
kaksinkertaisen kruunun, jota hn kantoi, pani sen hetkeksi
Amenmeseksen otsalle ja sanoi asettaessaan sen uudelleen omaan
phns:

"Tll toimituksella ja merkill nimitn ja asetan sinut, Amenmeses,
Egyptin kuninkaalliseksi prinssiksi karkoitetun poikani prinssi Setin
sijalle. Astu syrjn, kuninkaallinen prinssi. Olen puhunut."

"Elm! Veri! Voima!" huusivat kaikki polvistuen faraon eteen,
paitsi prinssi Seti, joka ei kumartunut eik liikahtanut. Hn huusi
ainoastaan:

"Minkin olen kuullut. Haluaako farao ilmoittaa, ottaako hn
kuninkaallisen perintni mukana mys elmni? Jos niin on,
tapahtukoon se tll ja nyt. Serkullani Amenmeseksella on miekka."

"Ei, poikani", vastasi Meneptah surullisesti, "elmsi kuuluu sinulle
ja sen mukana kaikki yksityiset arvonimesi ja omaisuutesi, mitk ne
ovatkaan ja miss lienevtkn."

"Faraon tahto tapahtukoon!" huudahti Seti samanlaisella nell,
"tss niinkuin muissakin asioissa. Farao sst elmni siihen
asti, kunnes hnen seuraajansa Amenmeses tulee hnen paikalleen,
jolloin se otetaan minulta."

Meneptah spshti, tuo ajatus oli uusi hnelle.

"Astu esiin, Amenmeses", huusi hn, "ja tee kolminkertainen vala,
jota ei voi rikkoa. Vanno Amonin, Ptahin ja Osiriksen, kuoleman
jumalan nimess, ettet milloinkaan yrit vahingoittaa prinssi Seti,
serkkuasi, et hnen ruumistaan, arvoaan etk oikeuksiaan, jotka
jvt hnelle. Amonin ylipappi, Roi, sanelkoon nyt valan tss
meidn edessmme."

Roi saneli valan vanhan tavan mukaan, jota oli hirve kuunnella, ja
Amenmeses, luullakseni vastahakoisesti, toisti sen hnen perssn,
listen kuitenkin loppuun nm sanat: "Vannon kaiken tuon ja otan
plleni nuo rangaistukset tss ja tulevassa elmss, mutta sill
ehdolla, ett, kun tuo aika tulee, prinssi Seti antaa minun rauhassa
olla valtaistuimella, jonka farao on nhnyt hyvksi mrt minulle."

Muutamat lsnolijat mutisivat, ettei se ollut tarpeeksi, sill
useimmat heist rakastivat Seti ja olivat suruissaan nhdessn,
ett hnelt noin rystettiin kuninkaallinen perint, koska hnen
mielipiteens oli erilainen kuin faraon yhdess valtiollisessa
asiassa. Mutta Seti vain nauroi ja sanoi pilkallisesti:

"Antaa olla, sill mitp arvoa olisi tuollaisella valalla? Farao
valtaistuimellaan on ylpuolella kaikkia valoja. Hnen on vastattava
ainoastaan jumalille. lkn Amenmeses peltk, ett riitelisin
hnen kanssaan kruunusta, min, joka todellisuudessa en milloinkaan
ole halunnut loistoa enk kuninkuuden huolia. Ja vaikka minulta nyt
on riistetty ne, on minulla viel kaikkea, mit toivon. Min kuljen
tietni eteenpin niinkuin joku toinenkin Egyptin ylhinen, en muuta,
ja jos joskus tulevina pivin farao haluaa lyhent vaellukseni,
en ole varma, ett sitkn niin paljoa surisin, sill hyvksyn
tyytyvisen jumalien ptksen. Lopuksi on faraon niin tehtvkin.
Ennen kuin eroamme, isni farao, pyydn sanoa muutamia ajatuksia,
jotka ovat mielessni."

"Puhu", mumisi Meneptah.

"Farao, luvallasi sanon sinulle, ett tnn olet tehnyt huonon
teon, sellaisen, joka on vastenmielinen voimille, jotka hallitsevat
maailmaa, mit ja miss ne lienevtkn, sellaisen, joka tuottaa
Egyptille lukemattomia suruja. Uskon, ett nuo hebrealaiset, jotka
epoikeudenmukaisesti aiot surmauttaa, palvelevat Jumalaa, joka on
yht mahtava, kenties mahtavampi kuin meidn. Uskon myskin, ettei
tuo mahtava perint, joka on otettu minulta, tuota iloa eik kunniaa
sille, jolle se on annettu."

Tss Amenmeses hykksi esiin, mutta Meneptah kohotti kttn ja oli
neti.

"Uskon, Farao -- voi, ett minun on se sanottava -- ett pivsi
tll maailmassa ovat harvat ja viimeisen kerran katselemme
toisiamme elmss. Hyvsti, isni farao, jota rakastan nyt
eronhetken kenties enemmn kuin milloinkaan ennen. Hyvsti,
Amenmeses, Egyptin prinssi. Ota minulta tm koristus, jota
tstlhtien sin yksin olet kantava", ja ottaen phineestn
kuninkaallisen seppeleen, joka oli valtaistuimen perillisen merkki,
antoi hn sen Amenmesekselle, joka otti sen ja voitonriemuisesti
hymyillen pani sen otsalleen.

"Hyvsti ylimykset ja neuvonantajat. Toivoni on, ett uudesta
prinssist saatte isnnn, joka on enemmn teidn mieleenne kuin
min koskaan olen ollut. Tulkaa, Ana ystvni, jos teit viel
haluttaa vhn aikaa olla luonani, nyt kun minulla ei enn ole
mitn annettavaa." Muutaman hetken hn seisoi neti katsoen hyvin
vakavasti isns, ja tm katseli takaisin hneen kyyneleet syvlle
painuneissa vanhoissa silmissn.

Sitten, tapahtuiko se vahingossa, en voi sanoa, ei prinssi ottanut
ollenkaan huomioon prinsessa Usertia, joka llistyneen ja vihoissaan
tuijotti hneen, vaan vetytyi taaksepin ja huusi vanhan tavan
mukaan:

"Elm! Veri! Voima! Farao! Farao! Farao!" ja kumartui melkein maahan
asti.

Meneptah kuunteli mutisten huuliensa vlist: "Oi! Seti, poikani,
rakkain poikani!" Hn ojensi ktens kuin kutsuakseen hnet takaisin
tai syleillkseen hnt. Min nin hnen kasvojensa muuttuvan.
Samassa hn kaatui eteenpin ja putosi maahan maaten siin aivan
liikkumatta. Kaikki olivat pelstyksest aivan jykkin, ainoastaan
kuninkaallinen parantaja juoksi hnen luokseen, samalla kun Roi ja
muut papit alkoivat mumista rukouksiaan.

"Onko hyv jumala kutsuttu Osiriksin luo?" kysyi Amenmeses heti
khell nell. "Jos niin on, olen min farao."

"Ei, Amenmeses", vastasi Userti, "noita ptksi ei ole viel
sinetill vahvistettu eik julkisesti kuulutettu. Niill ei ole
voimaa eik arvoa!"

Ennenkuin Amenmeses ehti vastata, huusi parantaja. "Hiljaa! Farao
el viel, sydn sykkii. Tm on vain killinen kohtaus, joka voi
menn ohi. Menk jokainen, hnen tytyy saada olla hiljaisuudessa."

Me lhdimme, mutta ensin Seti polvistui ja suuteli isns otsalle.

       *       *       *       *       *

Tuntia myhemmin syksyi prinsessa Userti huoneeseen prinssin
palatsissa, jossa hn ja min olimme keskustelemassa.

"Seti", sanoi hn, "farao el viel, mutta parantajat sanovat, ett
hn kuolee auringon laskun aikaan. Viel on aikaa. Tss minulla on
paperi, joka on varustettu hnen sinetilln ja todistuksilla, ja
jossa hn peruuttaa kaiken, mit hn tnn tuolla neuvottelussa
mrsi, ja mr sinut, poikansa, oikeaksi ja ainoaksi Egyptin
valtaistuimen perilliseksi."

"Todellako, puoliso? Sano minulle, mitenk tainnuksissa oleva,
kuoleva mies voi mrt ja sinetid tmn kirjoituksen?" ja hn
tarttui paperiin, jota Userti piti kdessn.

"Hn selvisi hetkeksi. Nehesi kertoo sinulle, miten", vastasi Userti
katsoen hneen kylmsti. Sitten hn, ennen kuin Seti ehti puhua,
lissi:

"l tuhlaa enn aikaa kysymyksiin, vaan ryhdy toimeen ja paikalla.
Joukkojen pllikk odottaa tuella alhaalla, hn on sinun uskollinen
palvelijasi. Hnen kauttaan olen luvannut jokaiselle sotilaalle
lahjan sin pivn, jolloin sinut kruunataan. Nehesi ja useimmat
upseerit ovat meidn puolellamme. Ainoastaan papit ovat meit vastaan
tuon hebrealaisen noidan takia, jota sin suojelet, ja hnen kansansa
thden, jota sin suosit. Mutta heill ei ole ollut aikaa kiihoittaa
kansaa eivtk he tahdokaan kapinaa. Ryhdy toimeen, Seti, ryhdy,
sill ei kukaan liikahda ilman sinun nimenomaista mrystsi.
Sitpaitsi, mitn kysymyst ei siit jlkeenpin nouse, sill
Tebest meren rantaan asti ja ympri koko maailman tunnetaan sinut
Egyptin perilliseksi."

"Mit sin tahtoisit minun tekevn, puolisoni?" kysyi Seti, kun
Userti pyshtyi henghtkseen.

"Etk voi arvata? Tytyyk minun panna valtioviisautta phsi samoin
kuin miekan kteesi? Miksi tuo kirjurisi, joka seuraa kintereillsi
kuin lemmikkikoira, olisi viisaampi? Kuule siis. Amenmeses on
lhettnyt kermn itselleen voimia, mutta viel ei hnell
ole viittkymment miest, joihin hn voi luottaa." Hn kumartui
eteenpin ja kuiskasi kiivaasti: "Tapa tuo petturi Amenmeses --
kaikki pitvt sit oikeutettuna tekona ja joukkopllikk odottaa
sanaasi. Kutsunko hnet tnne?"

"Ei ole vli", vastasi Seti. "Kun faraota, niinkuin hnell on
oikeus tehd, on haluttanut nimitt joku kuninkaallinen mies
seuraajakseen, niin miten tuo mies siit syyst olisi petturi? Mutta,
petturi tai ei, min en tapa serkkuani Amenmesesta."

"Silloin hn tappaa sinut."

"Kenties. Se on hnen ja jumalien vlinen asia, jonka jtn heidn
ratkaistavakseen. Vala, jonka hn tnn vannoi, ei ole niin helposti
rikottavissa. Mutta joko hn sen rikkoo tai ei, min myskin tein
valan, ainakin sydmessni, etten yrittisi vastustaa faraon tahtoa,
faraon, jota kaikesta huolimatta rakastan isnni ja kunnioitan
kuninkaanani, hnen, joka viel el ja voi, niinkuin toivon, viel
parantua. Mit sanoisin hnelle, jos hn parantuisi tai pahimmassa
tapauksessa, kun viimein jossakin kohtaamme toisemme?"

"Farao ei enn parane. Olen puhunut parantajan kanssa ja hn sanoi
minulle niin. He ovat jo puhkaisseet hnen pns pstkseen ulos
sairauden pahan hengen, ja sen jlkeen ei kukaan perheestmme ole
elnyt enn kauan."

"Senthden, ett min niin ajattelen, sanokoon papit ja parantajat,
mit haluavat, he samalla pstvt sisn kuoleman hyvn hengen.
Ana, pyydn teit, jos min --"

"Mies", keskeytti Userti lyden kdelln pyt, jonka vieress hn
seisoi, "ymmrrtk, ett sill aikaa kuin sin mietit ja saarnaat,
menett kruunusi?"

"Se on jo menetetty. Etk nhnyt, ett annoin sen Amenmesekselle?"

"Ymmrrtk, ett sinusta, jonka pitisi olla maailman suurin
hallitsija -- muutamien tuntien sisll, jos sinun edes sallitaan
el -- ei tule muuta kuin tavallinen Egyptin kansalainen, jota
jokainen kerjlinen voi hvist saamatta siit mitn rangaistusta?"

"Todellakin, puolisoni. Onpa siin sitpaitsi jotakin hyvkin, mit
teen, sill toivon sit tydellisesti ja olen halukas joutumaan
vaaraankin pstkseni nopeammin pois pahasta maailmasta. Kuule",
lissi hn muuttaen ntn ja asentoaan. "Luulet minua tyhmksi ja
helposti taipuvaksi; uneksija olet sinkin, sin, selvkatseinen,
kovatahtoinen valtionainen, joka tavoittelet hetken kestvi
loistavia etuja, jotka olet valmis maksamaan verell, etk arvaa,
mit alla piilee. Nuo asiat eivt kuulu minulle en. Olen ainoastaan
mies, joka ponnistelen tullakseni rehelliseksi ja tehdkseni oikein,
niinkuin minulle on hyv ja paha selvinnyt. Sin olet varma,
ett uneksimiseni vie minut maalliseen perikatoon ja hpen.
Siitkn min en ole varma. Ajattelen, ett se johtaa minut aivan
toisenlaisiin olosuhteisiin kuin mihink sinun sydmesi kiintyy,
mutta se on polku, joka on sirotettu kukilla ja tuoksulla. Ei sit
ole tehty ihmisten luista eik heidn tippuvasta verestn. Kruunut,
jotka on hankittu veren muistolla, ja joita julmuuksilla pidetn
hallussa, ovat vaarassa mys hukkua vereen, Userti."

Tm viittasi kdelln torjuvasti. "Pyydn sinua, Seti, sstmn
lopun siksi, kunnes minulla on parempaa aikaa kuunnella. Sitpaitsi,
jos olen ennustusten tarpeessa, pidn parhaampana knty Kiin
puoleen ja sellaisten, jotka harjoittavat sit elmntehtvnn.
Minusta tm piv on tyskentely eik uneksimista varten, ja koska
sin hylkt apuni ja kyttydyt kuin sairas tytt houreissaan,
tytyy minun pit huolta itsestni. Koska, niin kauan kuin sin
elt, en voi hallita yksinni enk aloittaa sotaa omassa nimessni,
menen sopimaan Amenmeseksen kanssa, joka maksaa minulle runsaasti
rauhasta."

"Sin menet -- ja palaatko takaisin, Userti?"

Prinsessa ojensi itsens aivan suoraksi nytten hyvin
kuninkaalliselta ja vastasi hitaasti:

"Min en palaa. Min, Egyptin prinsessa, en voi olla puolisona
miehell, joka astuu valtaistuimeltaan maahan ja kruunun sijasta
tahraa otsansa loalla. Kun ennustuksesi toteutuu, Seti, ja sin
rymit tomustasi esiin, silloin kenties keskustelemme jlleen."

"Varmaankin, Userti, mutta kysymys on siit, mit puhumme?"

"Siksi ajaksi", lissi prinsessa poistuessaan, "jtn sinut valitun
neuvonantajasi huostaan -- tuon kirjurin, jonka hulluus, ei viisaus,
on harmaannuttanut ennen aikaansa, ja tuon hebrealaisen noidan, joka
voi juottaa teit kuunsteill valheellisilta huuliltaan. Hyvsti
Seti, kerran prinssi ja puolisoni."

"Hyvsti Userti. Pelkn, ett sinun kuitenkin tytyy pysy
sisarenani."

Kun prinsessa oli mennyt, kntyi hn puoleeni ja sanoi:

"Tnn, Ana, olen kadottanut sek kruunun ett puolison. Kuitenkin
on kummallista sanoa, etten tied, tokko kumpikaan noista
onnettomuuksista surettaa minua vhkn. Mutta sittenkin on tm
hetki, jolloin onneni kntyy. Tai kenties kaikki paha ei ole
viel tapahtunut. Ettek tekin tahdo lhte, Ana? Vaikka prinsessa
pilkkasi teit vihassaan, pit hn kuitenkin teist ja tahtoisi
teidt palvelukseensa. Muistakaa, kuka ikin Egyptiss kukistuneekin,
Usertista tulee lopuksi mahtava."

"Oi, prinssi", vastasin min, "enk ole tarpeeksi tnn krsinyt,
koska te viel listte hpeni kuormaa, te, jonka kanssa srjin
pikarin ja valan vannoin?"

"Mit!" naurahti hn. "Onko viel Egyptiss jljell joku, joka
muistaa valansa omaksi tappiokseen? Kiitn teit, Ana", ja hn otti
kteni ja puristi sit.

Samassa aukeni ovi ja vanha Pambasa astui sisn sanoen:

"Hebrealainen nainen, Merapi, haluaisi puhutella teit; sek kaksi
hebrealaista miest."

"Kutsu heidt sisn", sanoi Seti. "Huomatkaa, Ana, miten tuo vanha
kumartelija knt kasvonsa laskevasta auringosta. Tn aamuna olisi
hn viel sanonut: 'Nhd teidn korkeuttanne', ja olisi kumartanut
niin syvlle, ett parta olisi maata laahannut. Nyt se kuuluu: 'Nhd
teit', eik edes tavallista, kohteliasta pnkumarrusta. Hn on
sitpaitsi pettnyt ja peijannut minua vuoden toisensa jlkeen ja
tullut rikkaaksi lahjoista. Tm on ensimminen monista vaikeista
lksyist tai oikeammin toinen -- hnen korkeutensa prinsessan puhe
oli ensimminen. Rukoilen, ett oppisin ne nyrsti."

Hnen nin miettiessn ja puhellessaan kuuntelin min sydn
raskaana, kun en osannut lohduttaa. Silloin astui Merapi huoneeseen,
ja hetkist myhemmin tuo villikatseinen lhettils, jonka olimme
nhneet faraon neuvostossa, sek Jabez, Merapin set, tuo taitava
kauppias. Merapi kumarsi syvn Setille ja hymyili minulle. Sitten
tulivat nuo kaksi miest; ja lhettils, hieman kumarrettuaan, alkoi
puhua:

"Sin tiedt kskyni, prinssi", sanoi hn. "Tmn naisen on palattava
kansansa luo. Jabez, hnen setns, vie hnet mukanaan."

"Ja sin tiedt vastaukseni, israeliitta", vastasi Seti. "Minulla
ei ole mitn valtaa jalosukuisen neiti Merapin tulemiseen tai
menemiseen nhden, eik vhint haluakaan pakottaa ketn. Kysy
hnelt itseltn."

"Mit haluat minusta, pappi?" kysyi Merapi nopeasti.

"Ett sinun on palattava Gosheniin, Nathanin tytr. Eik sinulla ole
korvia kuullaksesi?"

"Min kuulen, mutta jos palaan, mit te teette minulle?"

"Sinun, joka olet nyttytynyt teoillasi tuolla temppeliss
profeetaksi, tulee pyhitt voimasi kansasi palvelukseen. Palattuasi
saat anteeksi kaiken pahan, mit olet israelilaisia vastaan tehnyt.
Vannomme sen Jumalan nimess."

"Min en ole mikn profeetta enk ole tehnyt mitn pahaa
kansalleni, pappi. Olen ainoastaan pelastanut heidt murhaamasta
sellaista, joka on heidn ystvns. Olenpa kuullut, ett hn on
valmis luopumaan kruunustaankin heidn thtens."

"Sen asian ratkaisevat Israelin vanhimmat etk sin, nainen.
Vastauksesi?"

"Se ei ole heidn eik minun ratkaistavanani, vaan ainoastaan
Jumalan." Hn pyshtyi ja lissi sitten: "Onko siin kaikki, mit
tahdot minulta?"

"On kaikki, mit ist tahtovat, mutta Laban vaatii kihlattua
morsiantaan."

"Ja aiotaanko minut naittaa tuolle -- salamurhaajalle?"

"Epilemtt sinut annetaan tuolle urhoolliselle sotilaalle, jolle
nyt jo kuulut."

"Ja jos kieltydyn?"

"Silloin, Nathanin tytr, on minun asiani kirota sinut Jumalan
nimess ja ilmoittaa, ett sinut poistetaan ja erotetaan Jumalan
kansasta. Sen lisksi sanon sinulle, ett elmsi on hukassa, sill
kuka hebrealainen tahansa saa tappaa sinut milloin ja miten haluaa
joutumatta siit edesvastuuseen."

Merapi vaaleni hiukan, mutta kntyi sitten Jabeziin pin ja kysyi:

"Kuulitko setni? Mit sanot sin?"

Jabez katseli vltellen ymprilleen ja sanoi:

"Veljen tyttreni, tietysti sinun on toteltava Israelin vanhimpien
mryksi, jotka he ovat saaneet taivaasta, niinkuin tottelit heit
varustaessasi itsesi mahtavaa Amonia vastaan."

"Eilen annoitte minulle erilaisen neuvon, setni. Silloin sanoitte,
ett minun oli parempi pysy siell, miss olin."

Lhetti kntyi ja tuijotti Jabeziin.

"On suuri ero eilisen ja tmn pivn vlill", kiiruhti Jabez
puhumaan. "Eilen sinua suojeli sellainen, josta pian piti tulla
farao, ja joka olisi kyennyt auttamaan kansaasi. Tnn tuo mahtavuus
on hnelt rystetty ja hnen tahdollaan ei ole enn mitn arvoa
Egyptiss. Kuollutta leijonaa ei tarvitse pelt, Merapi."

Seti hymyili tuolle herjaukselle, mutta Merapin kasvot, niinkuin
minunkin, tulivat punaisiksi vihasta.

"Nukkuvia leijonia on ennenkin pidetty kuolleina, set, ja ne, jotka
hpisivt niit, ovat saaneet sen kalliisti maksaa. Prinssi Seti,
ettek sano sanaakaan auttaaksenne minua tst pulasta?"

"Mik siin on vaikeata, jalosukuinen neiti? Jos haluatte menn
kansanne luo ja -- Labanin, joka nhtvsti on parantunut
haavoistaan, ei meidn vlillmme ole mitn, paitsi kiitollisuuteni
teit kohtaan, joka oikeuttaisi minua sanomaan, ettette saa menn.
Jos sitvastoin haluatte jd, silloin kenties en viel ole niin
voimaton suojelemaan ja puolustamaan kuin tm arvoisa Jabez luulee.
Minhn olen viel Egyptin ylhisin aatelismies ja sellainen, jota
rakastetaan. Siksi, jos te haluatte jd, voitte minun mielestni
kenenkn hiritsemtt tehd sen. Ystv, jonka katon alla teit
miellytt oleskella, ei ainakaan hiritse."

"Tuo on ystvllist puhetta", kuiskasi Merapi. "Harvat puhuisivat
sellaisia sanoja naiselle, jolta vhn pyydetn, ja jolla on vhn
annettavaa."

"Asia ptkseen", murisi lhettils. "Totteletko vai kapinoitko
vastaan? Vastaa!"

Merapi kntyi ja katsoen hnt suoraan silmiin sanoi:

"Min en palaa Gosheniin enk Labanin luo, jonka miekkaa olen saanut
katsella tarpeekseni."

"Kenties saat katsella sit viel enemmn, ennen kuin kaikki on
lopussa. Viimeisen kerran, ajattele ennen kuin Jumalasi ja kansasi
kirous tulee pllesi ja sen jlkeen kuolema. Sill se tapahtuu,
sanon min, joka, kuten farao tnn tiet, en ole mikn vr
profeetta, ja sen tiet prinssikin."

"En usko, ett Jumalani, joka nkee niitten sydmiin, jotka hn on
luonut, tahtoo rangaista naista siit, ett tm kieltytyy menemst
naimisiin murhaajan kanssa, jota hn itse ei ole milloinkaan
valinnut. Sellaista kohtaloahan, pappi, tarjoat minulle. Siksi jtn
levollisena tuomion suuren Tuomarin ksiin. Sitpaitsi halveksin
sinua ja kskyjsi. Jos minun tytyy tulla surmatuksi, anna minun
kuolla, mutta anna minun ainakin kuolla naimattomana ja vapaana,
sill en ole kenenkn miehen rakastettu, puoliso enk orja."

"Hyvin puhuttu!" kuiskasi Seti minulle.

Nyt pappi julmistui. Heiluttaen ksivarsiaan ja pyritellen hurjia
silmin syyti hn kirouksia tuota naisparkaa kohtaan. Koska hn
saneli ne melkein kaikki nopeasti vanhan hebrealaisen tavan mukaan,
emme ymmrtneet niit kaikkia. Hn kirosi hnen elmns, kuolemansa
ja kuoleman jlkeisen elmns. Hn kirosi hnet rakkaudessa
ja vihassa, naimisissa tai yksinn. Hn kirosi hnen lapsensa
kaikkiin sukupolviin asti. Lopuksi hn ilmoitti, ett jumala, jota
hn palveli, oli hylnnyt hnet ja tuomitsi hnet kuolemaan kenen
tapettavaksi tahansa, joka vain voi tappaa hnet. Niin hirve oli tuo
kirous, ett Merapi vetytyi taaksepin ja Jabez kyyristyi maahan
peitten ksilln kasvonsa, ja minkin tunsin vereni jhmettyvn.

Viimein hn pyshtyi huulet vaahdossa. Sitten huutaen kki: "Tuomion
jlkeen rangaistus!" veti hn esille puukon viitastaan ja hykksi
Merapia kohti.

Tm pakeni meidn taaksemme. Pappi seurasi, mutta Seti huudahti:
"Sit arvelinkin!" ja juoksi heidn vliins veten esille miekkansa,
jota hn kantoi juhlapukunsa alla. Ja seuraava, mit nin, oli miekan
punainen krki, joka tuli nkyviin papin olkapiden vlist.

Hn kaatui maahan huutaen:

"Nink te osoitatte rakkauttanne Israelia kohtaan, prinssi?"

"Nin nytn vihani murhaajia kohtaan", vastasi Seti

Sitten mies kuoli.

"Oi!" huusi Merapi vnnellen ksin. "Taaskin olen saattanut
hebrealaisen veren vuotamaan ja nyt kaikki tuo kirous tulee plleni."

"Ei, vaan minun plleni, jos tss on mitn kirottavaa, jota
epilen, sill tm teko oli minun tehtv estkseni tuon
jrjettmn miehen iskemst puukkoaan teihin."

"Niin, elm on jljell, vaikkapa vhksikin aikaa. Jollei teit,
prinssi, olisi ollut, olisin min nyt --" ja hn vapisi.

"Ja jollei teit olisi ollut, Israelin Kuu, olisin min nyt --" ja
hn hymyili listen: "Todellakin, kohtalo kutoo kummallista verkkoa
teidn ja minun ymprilleni. Ensin te pelastatte minut kuolemasta,
sitten pelastan min teidt. Luulen, neiti, ett lopuksi saamme
kuolla yhdess ja antaa Analle mit parhaimman aiheen kertomukseen."

"Ystv Jabez", jatkoi hn kntyen israeliittaan, joka yh
oli kyyrylln nurkassa, silmt tuijottaen pss, "palatkaa
lmminsydmisen kansanne luo ja selvittk heille, miksi neiti
Merapi ei voi seurata teit, ja ottakaa tuo ruumis mukaanne
kertomuksenne todisteeksi. Sanokaa heille, ett jos he lhettvt
useampia miehi kiusaamaan veljentytrtnne, odottaa heit
samanlainen kohtalo. Mutta min en vielkn knn selkni heille
muutamien hullujen tai pahantekijitten thden, kuten tnn
olen heille osoittanut. Ana, olkaa valmiina, sill pian lhden
Memphikseen. Pitk huolta, ett neiti Merapilla, joka haluaa
matkustaa yksinn, on kelvollinen saattojoukko mukanaan, nimittin
jos hn haluaa lhte Taniksesta."




XI.

AMENMESEKSEN KRUUNAUS.


Nyt, huolimatta kaikesta onnettomuudesta, joka kohtasi Egypti, ja
omasta salaisesta surustani, alkoi onnellisin aika, mit jumalat
ovat antaneet minulle. Me matkustimme Menneferiin eli Memphikseen,
tuohon valkoisilla muureilla varustettuun kaupunkiin, jossa olin
syntynyt, kaupunkiin, jota rakastin. Nyt en enn asustanut pieness
talossa lhell Ptahin temppelin aitausta. Tuo temppeli oli muuten
suurempi ja kauniimpi kuin Tebess ja Taniksessa olevat. Kotini
oli Setin ihanassa palatsissa, jonka hn oli perinyt idiltn,
korkealta kuninkaalliselta puolisolta. Se oli ja on vielkin ilman
muureja kukkulalla, lhell Neit-jumalattaren temppeli. Tuolla
jumalattarella on asuntonsa aina muurista pohjoiseen pin, miksi,
sit en tied, koska eivt hnen pappinsakaan ole voineet sit
minulle kertoa. Palatsin edustalla, joka on pohjoiseen pin, on
suuri pylvseteinen, jonka kattoa kannattavat palmupuiset, maalatut
pylvt. Sielt on kenties nhtviss Egyptin kaunein nkala. Ensin
nkyvt puutarhat, sitten palmupuistot, sitten viljellyt maat, sitten
leve ja kaunis Niili, ja tuolla kaukana ermaa.

Tll me sitten asustimme huomaamatta ja melkein ilman vartijoita,
mutta rikkaudessa ja hyvinvoinnissa, vietten aikaamme palatsin
tai temppelin kirjastoissa, ja kun vsyimme tyhn, suloisissa
puutarhoissa tai toisinaan purjehtien Niili pitkin. Neiti Merapikin
asui siell, mutta palatsin sivurakennuksessa muutamien orjien
ja palvelijoiden kanssa, jotka Seti oli antanut hnelle. Joskus
tapasimme hnet puutarhoissa, joissa hn mielelln kveli samaan
aikaan kuin mekin, nimittin ennen kuin aurinko paistoi kuumasti tai
illan viiless, ja silloin tllin kuutamoin. Silloin me kaikki
kolme puhelimme yhdess, sill Seti ei milloinkaan etsinyt hnen
seuraansa yksin eik seinien sispuolella.

Nuo keskustelut olivat hyvin hupaisia. Ja aikaa myten pidimme
niit yh useammin, sill Merapi janosi oppia, ja prinssi toi
hnelle kirjoja, joita hn sai lukea puutarhassa olevassa pieness
huvimajassa. Siell istuimme, tai jos kuumuus kohosi liian suureksi,
ulkopuolella kahden suuren puun varjossa, jotka levittivt
oksiaan tuon pikku majan katon yli, Setin kertoillessa kirjojen
sisllyksest ja selvitelless hnelle kirjoitustemme salaisuuksia.
Toisinaan luin min heille omia kirjoittamiani kertomuksia, joita
he kumpikin mielelln kuuntelivat, niin he ainakin sanoivat ja
min turhamaisuudessani uskoin. Myskin keskustelimme maailman
salaperisyydest, ihmeist ja hebrealaisista, heidn kohtalostaan
tai siit, mit Egyptiss ja naapurimaissa tapahtui.

Eik Merapi ollut aivan yksininenkn, sill Memphiksess asusti
muutamia jalosukuisia naisia, joitten suonissa virtasi hebrealaista
verta, tai jotka olivat synnyltn israelilaisia ja olivat vastoin
lakejansa naineet egyptilisi. Nist hn sai ystvi, ja yhdess
he harjoittivat jumalanpalvelustaan emien tapojensa mukaan kenenkn
estmtt heit, sill tll ei sallittu kenenkn papin hirit.

Me puolestamme olimme kanssakymisess niin monen kanssa kuin vain
halusimme, sill harvat unohtivat, ett Seti oli syntyperltn
Egyptin prinssi, siis melkein puolijumala, ja kaikki halusivat
tulla tervehtimn hnt. Oman itsens thdenkin hnt paljon
rakastettiin ja erittinkin oli hn rakas kyhille, joiden puutetta
oli hnen ilonsa lievitt suurilla rikkauksillaan. Tst johtui,
ett miss hn vain liikkuikin, otettiin hnet vaikka tahtomattaan
vastaan kunnian ja nyryyden osoituksilla, mitk olivat melkein
kuninkaallisia, sill vaikka farao voi ryst hnelt kruunun, ei
hn voinut ottaa hnen suonistaan pyh kuninkaitten verta.

Tmn thden huoletti minua hnen turvallisuutensa, sill olin varma,
ett Amenmeses tiesi kaiken urkkijoittensa vlityksell ja alkoi
kadehtia valtaistuimelta systty prinssi, jota viel niin paljon
kunnioittivat ne, joita hnen oikeuden mukaan olisi pitnyt hallita.
Kerroin Setille epilyksistni ja huomautin, ett kun hn liikkui
kaduilla, pitisi hnell olla seurassaan aseistettuja miehi.
Mutta hn vain naurahti ja vastasi, ett niinkuin hebrealaisten ei
onnistunut tappaa hnt, samoin kvisi muillekin. Sitpaitsi uskoi
hn, ettei maassa ollut ainoatakaan egyptilist, joka nostaisi
miekkansa hnt vastaan tai panisi myrkky hnen juomaansa, vaikka
kuka tahansa kskisi. Sitten hn lissi viel:

"Paras tapa vltt kuolemaa on olla pelkmtt sit, sill silloin
Osiris karttaa meit."

       *       *       *       *       *

Nyt on minun kerrottava Taniksen tapahtumista. Farao Meneptah eli
ainoastaan muutamia tunteja tulematta tajuihinsa, ennen kuin hnen
henkens lensi taivaaseen. Silloin oli suuri suru maassa, sill
vaikka hn ei ollutkaan rakastettu, oli hn kunnioitettu ja peltty.
Ainoastaan israelilaiset iloitsivat julkisesti, koska hn oli ollut
heidn vihollisensa ja heidn profeettansa olivat ennustaneet, ett
kuolema oli lhell hnt. He sanoivat, ett heidn Jumalansa oli
surmannut hnet, ja se sai egyptiliset vihaamaan heit enemmn kuin
milloinkaan ennen.

Viel oli Egyptiss epilyst ja hmmstyst, sill vaikka julistus
prinssi Setin perinnttmyydest oli kuulutettu kaikkialla, kansa
ja erittinkin ne, jotka asustivat etelosassa maata, eivt voineet
ymmrt, miten sellaista oli voitu tehd noitten Goshenissa asuvien
orjien thden. Todellakin, jos prinssi olisi vain nostanut kttn,
kymmenet tuhannet olisivat tulleet hnen kskettvikseen. Sen hn
kuitenkin kieltytyi tekemst, ja se hmmstytti koko maailmaa,
sill pidettiin kummallisena, ett mies hylksi valtaistuimen, joka
olisi kohottanut hnet melkein jumalien tasolle. Mutta vlttkseen
heidn kiihkeit pyyntjn oli hn hetipaikalla lhtenyt Memphikseen
ja pysytteli siell piilossa suruajan isns kuoleman jlkeen.
Niin sitten kvi, ett Amenmeses psi valtaistuimelle kenenkn
vastustamatta, sill ilman puolisoaan ei Userti voinut tai ei
tahtonut toimia.

Kun balsamoiminen oli tehty, vietiin farao Meneptahin ruumis
Niili pitkin ikuiseen asuntoonsa, komeaan hautaan, jonka hn oli
valmistanut itselleen Thebeen, "Kuolleitten kuninkaitten laaksoon".
Prinssi Seti ei kutsuttu thn suureen juhlaan, jottei, kuten
Bakenkhonsu kertoi minulle jlkeenpin, hnen lsnolonsa saisi
aikaan kapinaa hnen ihailijainsa taholta joko hnen tahdostaan
tai tahtomattaan. Sen vuoksi ei myskn kuolleen jumalan, kuten
Meneptahia nimitettiin, sallittu levht Memphiksess viimeisell
matkallaan Niili pitkin.

Puettuna valepukuun katseli prinssi, niinkuin muukin kansa,
ohikulkevaa hautajaisalusta, jossa hnen isns ruumis oli
kaljupisten, valkopukuisten pappien ymprimn. Edell kulki
aluksia, jotka olivat tynn sotilaita ja upseereita, jljess
tulivat uusi farao ja kaikki Egyptin ylhiset, ja veden pintaa pitkin
kuuluivat valitusnet kauas. Alukset ilmestyivt, kulkivat ohi,
katosivat nkyvist, ja silloin itki Seti vhn, sill hn rakasti
isns omalla tavallaan.

"Mit hydytt kuninkaanaolo ja puolijumalan nimi", sanoi hn
minulle, "kun sellaisten jumalien loppu on aivan sama kuin
kerjlisten?"

"Se hyty siit on, prinssi", vastasin, "ett kuningas voi tehd
enemmn hyv elessn kuin kerjlinen ja nytt muillekin hyv
esimerkki."

"Tai enemmn pahaa, Ana. Kerjlinenkin voi nytt arvokasta
esimerkki, kestvyytt krsimyksiss. Jos olisin varma, etten tekisi
muuta kuin ainoastaan hyv, silloin kenties tahtoisin olla kuningas.
Mutta olen huomannut, ett se, joka haluaa tehd kaikkien parasta,
saakin aikaan suurinta harmia."

"Josta vihdoin kasvaa halu tehd pahaa, prinssi."

"Ei", vastasi hn, "sill hyv voittaa lopuksi. Hyv on totuutta ja
totuus hallitsee maata ja taivasta."

"Silloin on selv, prinssi, ett teidn pitisi koettaa tulla
kuninkaaksi."

"Tahdon muistaa tuon ajatuksen, Ana, jos aika joskus tuo tullessaan
sopivan tilaisuuden, joka ei ole verell tahrattu", vastasi hn.

       *       *       *       *       *

Kun faraon juhlalliset hautajaiset olivat lopussa, palasi Amenmeses
Tanikseen, ja siell hnet kruunattiin faraoksi. Min olin lsn
tuossa suuressa juhlassa, tuoden kruunauslahjaksi muutamia
kuninkaallisia koristuksia, jotka prinssi lhetti faraolle, sill
hn sanoi, ettei hnen, tavallisena ihmisen, sopinut en kauemmin
kantaa niit. Min vein ne faraolle, joka otti ne vastaan epillen ja
sanoi, ettei hn ymmrtnyt prinssi Setin ajatuksia eik tarkoituksia.

"Niiss ei piile mikn ansa, oi farao", sanoin. "Niinkuin te
iloitsette loistosta, jonka jumalat ovat lahjoittaneet teille, samoin
herrani prinssikin iloitsee levosta ja rauhasta, jonka jumalat ovat
hnelle suoneet, eik pyyd enemp."

"Voi olla niin, kirjuri, mutta minusta se on niin kummallinen asia,
ett toisinaan pelkn nitten loistavien kukkieni ktkevn jonkun
kuolettavan krmeen, josta prinssi tiet, jollei hn olisikaan
pannut sit niihin."

"En voi sanoa, farao, mutta epilemtt, vaikka hn ei voikaan olla
petollinen, prinssi ei ole samanlainen kuin muut ihmiset. Hnen
sydmens on sek laaja ett syv."

"Liian syv minulle", mumisi Amenmeses. "Joka tapauksessa, sanokaa
kuninkaalliselle serkulleni kiitokseni hnen lahjoistaan, erittinkin
niist, joita kantoi Egyptin perillisen ollessaan isni Khaemuas,
joka toivoakseni on jttnyt minulle viisautensa samoin kuin
verenskin. Sanokaa hnelle viel, ett niin kauan kuin hn hillitsee
itsens tekemst minulle harmia valtaistuimella, kuten tiedn hnen
thn asti tehneen, voi hn olla varma, etten minkn hiritse hnt
siin asemassa, jonka hn on valinnut."

Nin myskin prinsessa Usertin, joka kyseli minulta tarkasti
herrastaan. Kerroin hnelle kaiken salaamatta mitn. Hn kuunteli ja
kysyi:

"Mitenk on tuon hebrealaisen naisen, Israelin kuun, laita?
Epilemtt hn tytt minun paikkani."

"Ei, prinsessa", vastasin. "Prinssi el yksinn. Ei hn eik kukaan
muukaan nainen tyt teidn paikkaanne. Hn on ainoastaan prinssin
ystv, ei sen enemp."

"Ystv! No, ainakin tiedmme, miten tuollaiset ystvyyssuhteet
pttyvt. Oi, varmasti jumalat kurittavat prinssi hulluudella."

"Voi olla, teidn korkeutenne, mutta min luulen, ett jos jumalat
rankaisisivat useampia ihmisi sellaisella hulluudella, tulisi
maailma paremmiksi kuin se on."

"Maailma on maailma, ja sellaisten velvollisuus, jotka ovat syntyneet
ylhisiksi, on hallita siell, miss ovat eik piiloutua kirjojen
ja kukkien sekaan, eik puhella mielettmyyksi kauniin muukalaisen
naisen ja kirjurin, vaikkapa oppineenkin, kanssa", vastasi hn
katkerasti, listen: "Oi; jollei prinssi ole hullu, tekee hn
varmasti toiset hulluiksi ja minut, puolisonsa, muitten muassa. Tm
valtaistuin on hnen -- hnen; kuitenkin sallii hn juron tomppelin
ottaa paikkansa ja lhett mokomalle lahjoja ja siunauksia."

"Minun mielestni teidn korkeutenne pitisi odottaa siksi, kunnes
kertomus on lopussa, ennen kuin lausutte tuomionne."

Hn katsoi minuun tervsti ja kysyi:

"Miksi sanotte niin? Eik prinssi ole kaiken tmn jlkeen
hullu? Kenties hn ja te, jotka kumpikin nyttte olevan niin
yksinkertaisia, leikitte jotakin suurta ja salaista peli, kuten
olen kuullut jrjettmien ihmisten menestyksell tekevn? Vai onko
tuolla israelilaisella noidalla joku salaperinen taito johtaa teit,
sellainen kuin naisella, joka voi srke Amonin patsaan hienoksi
tomuksi, tytyy olla? Te ette ole tietvinnne siit, mik merkitsee,
ettette tahdo vastata. Oi, kirjuri Ana, jos se vain olisi vaaratonta,
niin luulen, ett lytisin keinon, jolla voisin puristaa teist
esiin totuuden, vaikka teeskentelette olevanne viaton kuin lapsi."

"Teidn korkeuttanne huvittaa uhkailla ja ilman syyt."

"Ei", vastasi hn muuttaen ntn ja asentoaan, "min en uhkaile.
Se on vain mielettmyytt, joka on tarttunut minuun Setist.
Ettek tekin tulisi hulluksi, jos tietisitte, ett toinen nainen
kruunattaisiin teidn sijastanne huomenna, koska -- koska --" ja hn
alkoi itke, mik peloitti minua enemmn kuin kaikki hnen kovat
sanansa.

Hn kuivasi kki kyyneleens ja sanoi:

"Sanokaa herralleni, ett min iloitsen kuullessani, ett hn
voi hyvin ja lhetn hnelle terveiseni, mutta etten milloinkaan
omasta tahdostani halua nhd hnen elvi kasvojaan, jollei hn
muuta mieltn ja ota omakseen sit, mik on hnen omaansa. Sanokaa
hnelle, ett vaikka hn niin vhn huolehtii minusta, eik vlit
mitn minun tahdostani, min kuitenkin pidn silmll hnen
hyvinvointiaan ja turvallisuuttaan parhaani mukaan."

"Hnen turvallisuuttaan, prinsessa! Farao sanoi minulle tuskin tunti
sitten, ettei hnell ole vhkn pelttv, niinkuin ei hn
pelkkn mitn."

"Oi, kumpi teist on tyhmempi", huudahti hn polkien jalkaa,
"isntk vaiko renki? Te uskotte, ettei prinssill ole mitn
pelttv, koska tuo vallananastaja sanoo teille niin, ja hn uskoo
sen -- koska hn ei pelk vhkn. Vhn aikaa hn saa nukkua
rauhassa. Mutta odottakoon siksi, kunnes monenlaiset vaivat kohtaavat
Egypti ja kansa, joka ymmrt, ett jumalat ovat lhettneet ne
tuon pahan virheen thden, jonka isni teki kuoleman kuristaessa
hnen kurkkuaan ja jrkens hmrtess, alkaa knt silmns
laillista kuningasta kohden. Silloin tuo vallananastaja tulee
kateelliseksi ja jos hn onnistuu, saa prinssi ikuisesti nukkua
rauhassa. Jos hnen kaulansa silyy, on se vain sen vuoksi, ett
min pidtn murhaajan ktt. Hyvsti. En voi puhua enemp, sill
ajatukseni ovat kuin tulessa -- ja huomenna hnet olisi kruunattu
ja minut hnen rinnallaan", ja hn lhti kuninkaallisempana kuin
milloinkaan ennen jtten minut ihmettelemn, mit hn tarkoitti
puhuessaan Egyptin vaivoista, tai olivatko ne vain sattumalta
lausuttuja sanoja.

Myhemmin Bakenkhonsu ja min simme illallista yhdess Ptahin
temppelin virkahuoneessa -- hnt nimitettiin ikns vuoksi temppelin
isksi -- ja silloin kuulin enemmn tuosta asiasta.

"Ana", sanoi hn, "sanonpa teille, ett Egypti uhkaa sellainen
synkeys, jollaista ei ole milloinkaan nhty, ei edes silloinkaan,
kun luultiin niinivelisten barbaarien valloittavan maan ja tekevn
kansan orjiksi. Amenmeseksest tulee viides farao, jonka min olen
nhnyt kruunattavan. Ensimminen kruunattiin silloin, kun min
olin pieni lapsi, joka riipuin itini viitan liepeiss, mutta en
kertaakaan ole nhnyt tllaista synkeytt."

"Ehk se johtuu siit, ett kruunu joutuu sellaiselle, jonka ei
pitisi kantaa sit, Bakenkhonsu."

Tm pudisti ptn. "Ei aivan. Min luulen, ett tm pimeys tulee
taivaasta, kuten valokin. Ihmiset pelkvt, tietmtt mit."

"Israelilaisiako?" kyselin min.

"Nyt olette lhell sit, Ana, sill epilemtt heill on paljon
tekemist tss asiassa. Jollei heit olisi, kruunattaisiin huomenna
Seti eik Amenmeses. Ja kertomus ihmeest, jonka kaunis hebrealainen
nainen teki tuolla temppeliss, on levinnyt laajalti ja pidetn sit
enteen. Kerroinko jo teille, ett kuusi piv sitten vihittiin
siell hieno, uusi jumalan kuvapatsas, ja seuraavana aamuna se
lydettiin makaamassa kyljelln tai oikeammin nojaten ptn Mutin
rintaa vasten?"

"Silloin on Merapi ainakin syytn, sill hnhn on poistunut tst
kaupungista."

"Tietysti hn on poistunut, sill eik Setikin ole mennyt? Mutta
luulen, ett hn on jttnyt jotakin jlkeens. Olkoon kuinka
tahansa, itse meidn uusi jumalainen herrammekin on peloissaan. Hn
nkee pahoja unia, Ana", lissi hn alentaen ntn, "niin pahoja,
ett hn on kutsunut luokseen Kiin, ptietjn, selittmn niit
hnelle."

"Ja mit sanoi Kii?"

"Kii ei voinut sanoa mitn tai oikeammin ainoa vastaus, jonka hn
suvaitsi antaa hnelle ja hnen seuralaisilleen, kun nm kysyivt
tulevaisuuttaan, oli se, ett tmn jumalan hallitus tulisi olemaan
hyvin lyhyt ja ett se loppuisi yht aikaa kuin hnen elmnskin."

"Mik luultavasti ei miellyttnyt jumalaa, Bakenkhonsu."

"Mik ei ollenkaan miellyttnyt jumalaa. Hn uhkasi Kiit. On
mieletnt uhata suurta tietj, Ana, ja sen Kherheb sanoikin
hnelle katsoen hnt silmiin. Silloin farao pyysi anteeksi ja
kysyi, kuka seuraisi hnt valtaistuimelle, mutta Kii sanoi, ettei
hn tiennyt, sill Kherheb, jota on uhattu, ei voi muistaa mitn --
paitsi maksaa takaisin uhkaajalle."

"Ja tiesik hn sen, Bakenkhonsu?"

Vastauksen asemasta murensi vanha neuvonantaja jotakin hienoa
pydlle, sitten sormellaan piirsi muruihin sakaalipisen jumalan
ja kaksi hyhent, ja senjlkeen nopealla liikkeell pyyhkisi
murut lattialle. "Seti!" kuiskasin min, luettuani Setin nimen
kuvakirjaimilla piirrettyn, ja hn nykytti ptn ja naurahti
tapansa mukaan.

"Ihmiset saavat toisinaan takaisin omansa, Ana, varsinkin, jos he
eivt etsi omaansa", sanoi hn. "Mutta jos niin paljon tytyy ensin
tapahtua, on se hirvet. Uusi farao ei ole ainoa ihminen, joka
uneksii, Ana. Myhisempin vuosinani olen tullut herkkuniseksi ja
toisinaan uneksin, vaikka en ole taikuri, niinkuin Kii."

"Mit uneksitte?"

"Nin unta, ett suuret parvet marssivat aivankuin heinsirkat
Egyptin yli. Niiden edell kulki tulipatsas, jolla oli kaksi ktt.
Toinen piteli Amonia kurkusta ja toinen uutta faraota. Niiden
jljess tuli pilvipatsas, jossa nkyi kuin kreistn irroitetun
muumion haamu, kuoleman haamu seisoen veden pll, joka oli tynn
lukemattomia kuolleita."

Nyt minulle muistui mieleen se kuva, jonka prinssi ja min olimme
nhneet pilviss tuolla Goshenin maassa, mutta siit en virkkanut
mitn. Luulen kuitenkin, ett Bakenkhonsu nki ajatukseni, sill hn
kysyi:

"Uneksitteko te milloinkaan, ystvni? Te nette nkyj, jotka
toteutuvat -- Amenmeses valtaistuimella, esimerkiksi. Ettek tekin
toisinaan uneksi? Ettek? No, ent prinssi sitten? Te nyttte
sellaiselta, ja aika on sovelias ja trke. Oi, min muistan!
Te uneksitte kumpikin, ei sellaisia nkyj, jotka kulkevat Kiin
peloittavien silmien ohi, vaan sellaisia, joita kuu heijastaa
Memphiksen vedenpintaan, Israelin kuu. Ana, kuulkaa minua, unohtakaa
pois ruumis ja kasvattakaa henke, sill se yksin on onnea, josta
nainen ja kaikki ilomme ovat vain maallisia vertauskuvia, varjoja,
jotka heijastavat kuoleman pilven lpi, joka on meidn ja valon
vliss. Nen, ett ymmrrtte, koska muutamia steit tuosta valosta
on pssyt sydmeenne. Muistatteko, ett nitte sen loistavan sill
hetkell, jolloin pieni tyttrenne kuoli? Niin, tiesin sen. Se
oli lahja, jonka hn jtti teille, lahja, joka kasvaa sellaisessa
rinnassa kuin teidn, jos vain tahdotte hylt ruumiin ja tehd
sille tilaa, Ana. Mies, lk itkek -- naurakaa, kuten min teen,
oho-ho! Antakaa minulle keppini ja hyv yt. lk unohtako, ett
istumme yhdess huomisissa kruunajaisissa, sill te olette 'Kuninkaan
seuralainen', ja se on arvo, jota, kun se kerran on annettu, ei
uusi farao voi ottaa pois. Se on niinkuin hengen lahja, Ana, vaikea
saavuttaa, mutta kerran saavutettuna ikuisempi kuin thdet. Oi, miksi
eln niin kauan min, joka tahtoisin kylpe siin, kuten lapsena oli
tapani kylpe Niiliss?"

       *       *       *       *       *

Seuraavana pivn mrttyyn aikaan menin palatsin suureen saliin,
jossa ensiksi olin nhnyt Meneptahin, ja otin minulle osoitetun
paikan. Se oli jotenkin takana, kenties siksi, ettei toivottu minun,
joka tunnettiin prinssin yksityiseksi kirjuriksi, muistuttavan
Egypti hnest, esiintymll sellaisessa paikassa, jossa kaikki
voisivat nhd minut.

Vaikka sali olikin suuri, oli se rin myten tynn ihmisi.
Sitpaitsi ei siell ollut mitn ainaista vke, vaan melkein kaikki
aatelisia ja Egyptin ylipappeja, niden puolisoja ja tyttri,
niin ett koko hmr linna loisti kullasta ja jalokivist, joita
heill oli juhlapuvuissaan. Odotellessa nilkutti vanha Bakenkhonsu
luokseni ihmisten tehdess tiet hnelle, ja min nin hymyn hnen
sisnpainuneissa silmissn.

"Meill on huonot paikat, Ana", sanoi hn. "Mutta jos joku Egyptin
monista jumalista sattumalta vuodattaisi tulta faraon plle, olemme
me silloin turvassa. Jumalista puhuttaessa", jatkoi hn kuiskaten,
"oletteko kuulleet, mit tapahtui tunti sitten Taniksen Ptahin
temppeliss, josta juuri tulen? Farao ja kaikki kuninkaallisen
perheen jsenet -- paitsi yht -- kulkivat tavan mukaan jumalan
patsaan ohi, jonka, kuten tiedtte, pitisi nykytt ptn
merkiksi, ett hn valitsee ja hyvksyy kuninkaan. Amenmeseksen
edell kulki prinsessa Userti, ja kun hn meni ohi, kumartui jumalan
p, sill min nin sen, Vaikka kaikki vittivt, etteivt he
nhneet sit. Sitten tuli farao -- ja seisoi odottaen, mutta se ei
kumartunut, vaikka papit lausuivat vanhaan tapaan: 'Jumala tervehtii
kuningasta'. Viimein hn jatkoi matkaansa nytten synklt kuin
y, ja toiset Rameseksen jlkeliset seurasivat jrjestyksess.
Viimeisen kaikista nilkutti Saptah ja kuulkaa! Jumala kumarsi taas."

"Miten ja miksi se tekee sill lailla", kysyin min, "ja vrll
ajalla?"

"Kysyk papeilta, Ana, tai Usertilta tai Saptahilta. Kenties ei
tuota jumalaista niskaa oltu ljytty pitkiin aikoihin, ehk oli
liiaksi tai liian vhn ljytty, tai ehk rukoukset -- taikkapa
nauhat -- olivat sotkeutuneet. Tai kenties farao oli kitsaasti
antanut lahjoja suuren jumalan huoneen virkakunnalle. Kuka olen
min, ett ymmrtisin jumalien tiet? Siin temppeliss, jossa min
palvelin viisikymment vuotta sitten, Tebess, ei teeskennelty
kumartamista eik vaivattu pt sill, mik kuninkaallinen suku tuli
valtaistuimelle. Hiljaa! Farao tulee."

Komeassa juhlakulkueessa, prinssien, neuvonantajien, naisten, pappien
ja vartijoiden ymprimn, Amenmeses ja kuninkaallinen puoliso
Urnure, suuri nainen, joka kveli kmpelsti, saapuivat saliin. Se
oli loistava seurue. Ylipappi Roi ja visiiri Nehesi ottivat faraon
vastaan ja veivt hnet valtaistuimelle. Kaikki heittytyivt maahan,
torvet toitottivat ja vanha tervehdys: "Elm! Veri! Voima! Farao!
Farao! Farao!" huudettiin.

Amenmeses nousi ja kumarsi, ja min nin, ett hnen kovat kasvonsa
olivat levottomat ja vanhentuneet. Sitten hn vannoi jumalille ja
ihmisille jonkun valan, jonka Roi luki hnelle, ja koko seurueen
edess pani phns kaksinkertaisen kruunun ja muut koristeet, ja
otti kteens valtikan ja kultaisen sirpin. Heti sen jlkeen tehtiin
uskollisuuden vala. Ensimmiseksi tuli prinsessa Userti ja suuteli
faraon ktt, mutta ei notkistanut polveaan. Kuitenkin hn ensin
puhui hnen kanssaan hetken. Me emme voineet kuulla, mit sanottiin,
mutta jlkeenpin saimme tiet, ett hn vaati faraota julkisesti
toistamaan kaikki ne lupaukset, jotka hnen isns Meneptah oli
tehnyt hnelle, ja vahvistamaan hnen asemansa ja oikeutensa. Lopuksi
Amenmeses tekikin sen, vaikka minun mielestni hyvin vastahakoisesti.

Niin tuota juhlaa jatkettiin monin vanhanaikaisin juhlamenoin,
kunnes kaikki vsyivt odottaessaan hetke, jolloin farao puhuisi
kansalle. Tuota puhetta ei kuitenkaan koskaan pidetty, sill kki
nin nuo kaksi Israelin profeettaa, jotka olivat kyneet Meneptahia
tervehtimss tss samassa salissa, tyntytyvn eteenpin. Ihmiset
vetytyivt taaksepin niin, ett he menivt suoraan valtaistuimen
luo, eivtk edes vartijat yrittneet pysytt heidn kulkuaan. Mit
he siell sanoivat, en voinut kuulla, mutta luulen, ett he vaativat,
ett heidn kansansa sallittaisiin menn palvelemaan Jumalaansa
tapansa mukaan, ja ett Amenmeses kieltytyi, kuten Meneptahkin oli
tehnyt. Silloin toinen miehist heitti sauvansa maahan ja se muuttui
krmeeksi, joka sihisi faraolle, jonka jlkeen Kherheb Kii ja
hnen seuralaisensa myskin heittivt sauvansa maahan, jotka nekin
muuttuivat krmeiksi, vaikka min saatoin ainoastaan kuulla sihinn.

Sen jlkeen sali pimeni niin, etteivt ihmiset voineet nhd
toistensa kasvoja, ja jokainen alkoi neens huutaa seuralaistaan,
joka hmmingiss oli sekaantunut vkijoukkoon. Bakenkhonsu ja min
jouduimme yhdess ihmisten tyntmin ovelle, josta iloksemme taas
saimme nhd taivaan.

Nin loppui Amenmeseksen kruunaus.




XII.

JABEZIN SANOMA.


Tuona yn ei ollut ketn iloitsevaa kaupungin kaduilla, eik
ketn, paitsi hovin suojissa ja saleissa, joka olisi juhlinut.
Kuljin torin poikki ja huomasin ihmisten kulkevan synkkin
edestakaisin tai kuiskaten puhuvan keskenn. kki alkoi ers mies,
jonka kasvot oli peitetty kaavulla, puhutella minua sanoen, ett
hnell oli sanoma isnnlleni, prinssi Setille. Vastasin, etten ota
mitn sanomia oudolta muukalaiselta, jolloin hn tynsi phineen
taaksepin, ja min nin, ett se oli Jabez, Merapin set. Min
kysyin hnelt, oliko hn totellut prinssi ja vienyt profeetan
ruumiin, tuon, joka oli yrittnyt murhata Merapin, Gosheniin ja
kertonut vanhimmille syyn miehen kuolemaan.

"Olen", vastasi hn, "eivtk vanhimmat olleet vihaisia prinssille
siit. He sanoivat, ett heidn lhettilns oli mennyt pitemmlle
kuin mit hnell oli oikeutta, sill ne eivt milloinkaan olleet
kskeneet hnt kiroamaan Merapia, viel vhemmin yrittmn ottaa
hnt hengilt, ja ett prinssi teki oikein tappaessaan sellaisen,
joka olisi tehnyt murhan hnen kuninkaallisten silmiens edess.
Kuitenkin he lissivt, ett tuo kirous, jonka pappi kerran oli
lausunut, varmasti kohtaisi Merapia joko toisella tai toisella
tavalla."

"Mit hnen sitten pitisi tehd, Jabez?"

"En tied, kirjuri. Jos hn palaa kansansa luo, kenties hnet
vapautetaan siit, mutta silloin hnen varmasti on naitava Laban. Se
on hnen valittavanaan."

"Ja mit te tekisitte, jos olisitte hnen sijassaan, Jabez?"

"Luulen, ett olisin siell, miss olen, ja tekisin itseni hyvin
rakkaaksi Setille. Onhan mahdollista, ett kirous menee hnen
ohitseen, sill sithn ei ole laillisesti hnelle mrtty. Mit
tiet hn astuneekin, surut odottavat, ja pahinta kaikista, nainen
toivoisi saavansa tyydytt sydmens ennen kuin se kuolee, varsinkin
jos tuo sydn on sattunut kntymn sellaiseen, josta tulee farao."

"Miksi sanotte: 'Josta tulee farao', Jabez?" kysyin min, sill me
seisoimme aivan kahden yksinisess paikassa.

"Sit en voi sanoa teille", vastasi hn sukkelasti, "kuitenkin ky
niin kuin sanon. Hn, joka on valtaistuimella, on hullu niinkuin
Meneptah oli hullu, ja taistelee voimaa vastaan, joka on mahtavampi
kuin hnen, kunnes se painaa hnet maahan. Ainoastaan prinssin
sydmess loistaa viisauden valo. Se, mink tnn nitte, on vain
ensimminen monista ihmeist, kirjuri Ana. En voi sanoa enemp."

"Mik sitten on asianne, Jabez?"

"Tm: Koska prinssi on koettanut kohdella hyvin Israelin kansaa ja
heidn thtens hylnnyt kruunun, mit sitten muille tapahtuneekin,
ei hnen tarvitse pelt mitn. Mikn vaiva ei kohtaa hnt eik
hnen lhelln olevia, esim. teit, kirjuri Ana, joka myskin
tahtoisitte kohdella meit oikeuden mukaisesti. Kuitenkin saattaa
tapahtua, ett veljentyttreni Merapin vuoksi, jonka plle nuo
kiroussanat ovat tulleet, kohtaa suuri suru sek prinssi ett hnt
itsen. Senthden kenties voi olla viisasta, ett hn j Setin
taloon, ja prinssi taas tekisi viisaasti kntessn hnet takaisin
oveltaan."

"Mik suru?" kysyin min hmmstyneen hnen synkst puheestaan,
mutta vastausta ei kuulunut, sill hn oli mennyt.

Lhell asuntoani kohtasin toisen miehen. Kuun valaistessa hnen
kasvojaan nin Kiin peloittavat silmt.

"Kirjuri Ana", sanoi hn, "te lhdette huomenna varhain Memphikseen,
ettek kahden pivn kuluttua, kuten aioitte."

"Miten sen tiedtte, tietj Kii?" kysyin, sill en ollut kenellekn
kertonut suunnitelmani muutoksesta, koska olin sen tehnyt vasta
sitten kuin Jabez oli poistunut.

"Min en tied mitn, Ana, paitsi ett uskollinen palvelija, joka
on saanut tiet kaiken, mink te olette tnn kuullut, tahtoo
kiiruhtaa kertomaan siit isnnlleen, varsinkin jos siell on joku
toinenkin, jolle hn haluaisi siit ilmoittaa, kuten Bakenkhonsu
tuumii."

"Bakenkhonsu puhuu liian paljon, mit hn sitten tuumineekaan",
huudahdin resti.

"Vanha tulee suulaaksi. Te olitte tnn kruunajaisissa, ettek
ollutkin?"

"Olin, ja jos nin oikein sielt kaukaa, nuo hebrealaiset
profeetathan nyttivt voittavan teidt, Kherheb, joka harmittaa
teit kovasti, niinkuin olitte harmissanne silloin temppeliss, kun
Amon kukistui."

"Se ei harmita minua, Ana. Jos minulla on kykyj, voi olla toisia,
joilla on viel suurempia kykyj, kuten nin Amonin temppeliss.
Miksi senthden hmmstyisin?"

"Kykyj!" naurahdin min, sill tuona yn oli mieleni kuohuksissa.
"Eik viekkaus olisi parempi sana? Miten voitte muuttaa sauvan
krmeeksi, asia, joka on aivan mahdoton ihmiselle?"

"Viekkaus voi olla parempi sana, sill se tarkoittaa taitoa yht
paljon kuin petostakin. 'Mahdotonta ihmiselle'! Luuletteko senkin
jlkeen mit nitte jonkun aikaa sitten Amonin temppeliss, ett
mikn on mahdotonta miehelle tai naiselle? Kenties itsekin voisitte
tehd yht paljon."

"Miksi pilkkaatte minua, Kii? Min opiskelen kirjoja enk krmeitten
lumoamista."

Hn katseli minua tyynell tavallaan, iknkuin tarkastellen, ei
kasvojani, vaan ajatuksiani niiden takaa. Sitten hn katsoi kdessn
olevaa keetripuista sauvaansa ja antoi sen minulle sanoen:

"Tarkastakaa tt, Ana, ja sanokaa minulle, mik se on."

"Olenko lapsi", vastasin suuttuneena, "etten tuntisi papin sauvaa?"

"Luulen, ett teiss on jotakin lapsellista, Ana", hn mutisi, koko
ajan silmilln tuijottaen kasvoihini.

Silloin tapahtui hirvet. Sauva alkoi liikkua kdessni ja kun
vilkaisin siihen, katso, se oli pitk, keltainen krme, jota pitelin
hnnst. Heitin tuon matelijan kirkaisten maahan, sill se knsi
ptn kuin pistkseen minua. Ja tuossa tomussa se liikkui ja
kiemurteli pois minusta Kiit kohden. Hetkist myhemmin se oli vain
sauva keltaisesta keetripuusta, vaikka minun ja Kiin vlill oli
krmeen jlki hiekassa.

"Ana, on hpemtnt", sanoi Kii nostaessaan sauvansa, "syytt
minua viekkaudesta samalla, kun itse koetatte hmment
silmnkntjparan tllaisilla tempuilla."

En tied, mit sanoin hnelle. Lopuksi kuitenkin arvelin, ett hn
pian sanoisi minun voivan tytt huoneen pimeydell keskell piv
ja saada ihmiset kauhuihinsa.

kki hnen kasvonsa ja nens muuttuivat.

"Se kaikki on ollut leikki", sanoi hn. "Tahdotteko uudelleen ottaa
tmn sauvan ja ojentaa sen kuuta kohden? Te kieltydytte ja teette
oikein, sill ette te enk min voi peitt hnen kasvojaan. Ana,
koska te olette viisas tavallanne ja seurustelette viel viisaamman
kanssa, ja olitte lsn temppeliss, jolloin Amonin patsas srkyi
tuon noidan tahdosta, joka mitteli voimiaan kanssani ja voitti minut,
niin min, suuri tietj, olen tullut kysymn teilt -- mist oli
lhtisin tuo pimeys tnn salissa?"

"Jumalasta, luullakseni", vastasin kuiskaten peloissani.

"Niin luulen minkin, Ana. Mutta sanokaa minulle, tai pyytk
Merapia, Israelin kuuta, sanomaan minulle -- mist jumalasta? Oi,
sanonpa teille, ett peloittava voima on liikkeell tss maassa ja
prinssi Seti teki viisaasti luopuessaan Egyptin valtaistuimesta ja
paetessaan Memphikseen. Sanokaa se hnelle, Ana."

Sitten hnkin oli poissa.

Nyt palasin turvallisesti Memphikseen ja kerroin kaiken prinssille,
joka kuunteli innokkaasti. Ainoastaan kerran hn oli kovasti
liikutettu. Se oli silloin, kun kerroin hnelle Usertin sanat,
ettei tm milloinkaan tahtoisi nhd hnen kasvojaan, jollei hnt
haluttaisi uudelleen palata valtaistuimelle. Tmn kuullessaan
nousivat kyyneleet prinssin silmiin ja hn alkoi kvell edestakaisin
huoneessa.

"Kaatunut ei saa odottaa hellyytt", sanoi hn, "ja epilemtt, Ana,
pidtte mielettmn, ett olen harmissani tllaisesta kohtelusta."

"En, prinssi, sill minutkin on vaimoni jttnyt iksi pivksi, ja
tuska on unohtumaton."

"En ajattele puolisoani, Ana, sill todellisuudessa ei hnen
Korkeutensa ole minulle mikn puoliso. Sill mitk lienevtkn
Egyptin vanhat lait, kuinka olisi voinut kyd toisin hnen ja
minun vlillni? Kaipaan sisarta. Sill vaikka meill ei ollut sama
iti, kasvatettiin meidt yhdess ja omalla tavallamme rakastimme
toisiamme, vaikka hnen huvinsa oli hallita minua ja minun taas
totella, ja maksaa hnelle takaisin pilkalla. Siksi hn on niin
suuttunut, kun nyt kki olen hylnnyt hnen hallituksensa,
seuratakseni omaa tahtoani, jolloin hn on kadottanut valtaistuimen."

"Egyptin kuninkaallisen perijttren velvollisuus on aina ollut naida
Egyptin farao, prinssi, ja hn seurasi tuota velvollisuutta naimalla
sellaisen, josta piti tulla farao, ja siksi isku meni syvlle."

"Silloin hnen olisi parasta hylt tuo hullu puolisonsa ja naida
farao. Mutta sit ei hn milloinkaan tee. Hn on aina vihannut
Amenmesesta niin paljon, ettei mielelln tahdo olla edes samassa
paikassa hnen kanssaan. Eik Amenmeseskaan naisi hnt, sill
hn ei tahdo hallita sellaisen naisen avulla, jolla on suurempi
oikeus kruunuun kuin hnell. Tst lhtien tytyy minun kulkea
yksin, jollei -- jollei -- Jatkakaa kertomustanne, ystv. Onpa hn
ystvllinen, kun suuruudessaan muistaa nin vhptist. Minun
pitisi muistaa se, vaikka on totta, ett painuneet pt joskus
nousevat jlleen", hn lissi katkerasti.

"Niin ainakin Jabez luulee, prinssi", ja min kerroin hnelle, miten
israelilaiset olivat varmoja, ett hnest tulisi farao, johon
prinssi nauraen sanoi:

"Kenties, hehn ovat hyvi profeettoja. Omasta puolestani en tied
sit enk vlitkn. Tai ehkp Jabez huomaa jotakin hytyvns
puhuessaan niin, sill tiedttehn, ett hn on taitava kauppias."

"En luule sit", vastasin ja pyshdyin.

"Puhuiko Jabez viel jostakin muustakin asiasta, Ana? Neiti
Merapista, esimerkiksi?"

Tuntien, ett se oli velvollisuuteni, kerroin hnelle kaiken, mist
Jabez ja min olimme keskustelleet, vaikka vhn ujostellen.

"Tuo hebrealainen on paljosta varma, Ana, vielp siitkin, kelle
Israelin kuu haluaisi loistaa. Kenties, ystvni, hn haluaa
houkutella valollaan teit tai jotakuta nuorukaista Goshenissa -- ei
Labania -- tai ehkp ei ketn."

"Minuako, prinssi, minuako?" huudahdin.

"Niin, Ana, olen varma, ett haluaisitte sit. Minun mielestni
voitte kysy hnen mieltn siin asiassa. lk nyttk noin
hmmentyneelt, mies, sill hn, jonka aiotte naida, on liian kaino
sellaiseen. No, kertokaa minulle kruunajaisista."

Ollen iloinen, pstessni puhumasta Merapista, kerroin laveasti
kaikesta, mit oli tapahtunut farao Amenmeseksen noustessa
valtaistuimelle. Kun kuvailin hnelle, miten hebrealaisen profeetan
sauva oli muuttunut krmeeksi, ja miten Kii ja hnen seuralaisensa
olivat tehneet saman ihmeen, nauroi prinssi ja sanoi, ett ne olivat
pelkki silmnkntjien temppuja. Mutta kun kerroin pimeydest,
joka peitti koko salin, ja kauhusta, joka tytti ihmisten sydmet,
ja Bakenkhonsun peloittavasta unesta, sek sanoista, joilla Kii oli
hmmentnyt minut ja pilkannut minua, kuunteli hn hyvin vakavana ja
vastasi:

"Min olen samaa mielt kuin Kii tss asiassa. Minkin luulen,
ett joku hirve voima on likell Egypti, sellainen, joka on
kotoisin Goshenin maasta, ja ett tein viisaasti kieltytyessni
valtaistuimesta. Mutta milt jumalalta nuo vaivat ovat lhtisin,
sit en tied. Kenties aika sen meille nytt. Sillvlin, jos on
mitn per noitten hebrealaisten profeettojen puheessa, mist Jabez
kertoi, te ja min ainakin saamme levt rauhassa, joka on parempi
kuin faraon onni valtaistuimella, jota Userti tavoittelee. Joka
tapauksessa tt leikki kannattaa katsella. Olette tehnyt tehtvnne
hyvin, Ana. Menk lepmn sill vlin kuin min ajattelen kaikkea
sit, mit olette kertonut."

       *       *       *       *       *

Oli ilta, ja kun palatsissa oli kovin kuuma, menin puutarhan pieneen
huvimajaan, jossa Seti ja min tapasimme lueskella, istuuduin sinne
ja kun olin vsynyt, nukahdin siihen. Uneksin naisesta, joka itki ja
kun sitten hersin, oli tullut y ja tysi kuu loisti taivaalla. Sen
steet valaisivat edessni olevan puutarhan.

Tmn pikku majan edess, kuten olen kertonut, kasvoi puita, jotka
tn vuoden aikana olivat tynn valkeita kukkia. Niden puiden
suojassa oli penkki, joka oli rakennettu auringon kuivaamista
tiileist. Sill istui nainen, jonka tunsin Merapiksi. Hnkin oli
surullinen, sill vaikka p oli alaspainuneena ja pitk tukka peitti
kasvot, kuulin hnen hiljaiset huokauksensa.

Tuo nky liikutti minua suuresti ja muistin, mit prinssi oli sanonut
minulle. Hnhn oli kskenyt minua kysymn Merapilta, ajatteliko hn
yhtn minua. Jos siis tekisin sen, ei minua voitaisi moittia siit.
Olin kuitenkin varma, ettei hnen sydmens kuulunut minulle, vaikka
-- totta puhuakseni -- toivoin hartaasti asian olevan toisin. Kuka
katselisikaan haikaraa rmeikss silloin, kun laajasiipinen kotka
leijailee taivaalla.

Paha ajatus tuli mieleeni. Otaksutaan, ett tuon istujan silmt
olivat kiintyneet kotkaan, ilmojen herraan Otaksutaan, ett hn
jumaloi tuota kotkaa, ett hn rakasti sit siksi, ett sen koti oli
taivas ja koska se oli kaikkien lintujen kuningas. Ja otaksutaan,
ett joku huomauttaisi hnelle, ett jos hn houkuttelee sen maan
plle taivaan loistavasta vapaudesta, tuottaa hn sille orjuuden
tai kuoleman ansanvirittjn ksiss. Eik silloin tuo rakastunut
katselija sanoisi: "Lennelkn se vapaana ja onnellisena, miten
paljon kaipaankin katsella sit", ja kun se olisi kadonnut nkyvist,
kenties hnen silmns kntyisivt haikaraparkaan?

Jabez oli sanonut minulle, ett jos tm nainen ja prinssi
rakastuisivat toisiinsa, tuottaisi hn prinssille paljon surua.
Jos kertoisin sen hnelle, uskoisi hn sen varmasti, sill hnhn
luottaa kansansa ennustuksiin. Sitpaitsi, mit ikin hnen sydmens
kuiskisikin, ollen ylevmielinen ei hn milloinkaan suostuisi
tekemn sellaista, mik tuottaisi ikvyytt Setille, vaikkapa sitten
luopuessaan hnest hnen oma sydmens vaipuisikin suruun. Eik
hn palaisi hebrealaistenkaan luo joutuakseen sen ksiin, jota hn
vihasi. Silloin kenties min -- Puhuisinko hnelle? Jollei Jabez
olisi tarkoittanut, ett asia pitisi tulla hnen tietoonsa, olisiko
hn ollenkaan puhunutkaan siit? Lyhyesti sanoen eik se ollut
velvollisuuteni hnt kohtaan ja kenties mys prinssi kohtaan, joka
silloin sstyisi tulevilta onnettomuuksilta.

Sellaiset ajatukset kiusasivat mieltni. Miten voitin ne, en tied.
En ainakaan omalla voimallani, siit olen varma, sill tuona hetken
olin mielettmn rakkaudesta tuota suloista ja ihanaa neitoa
kohtaan, joka istui edessni, ja hulluudessani, luulen, olisin
antanut elmni saadakseni suudella hnen kttn. Mutta en yksin
hnenkn thtens, sill kiihkoisa rakkaus on hyvin itsekst.
Ei, uskon voittaneeni siksi, ett rakkaus, jota tunsin prinssi
kohtaan, oli syvempi ja todellisempi kuin mit olisin voinut tuntea
ketn naista kohtaan, ja tiesin hyvin, ett jollei Merapi olisi
ollut nkyvissni, ei milloinkaan tuollainen petos olisi vallannut
sydntni. Sill olin varma, vaikka prinssi ei ollut sit koskaan
minulle sanonut, ett hn rakasti Merapia ja halusi hnet toverikseen
kaikista maallisista esteist huolimatta, ja jos nyt sanoisin
Merapille nuo sanat, ei hn milloinkaan suostuisi siihen.

Ja niin voitin itseni, mutta vapisin kuin lapsi ja toivoin, etten
olisi syntynytkn tuntemaan kielletyn rakkauden tuskia, kuten
olin kokenut petetyn rakkauden kipuja. Palkan sain aivan pian,
sill juuri silloin tarttui hn koristeeseen, joka riippui hnen
valkean pukunsa rintamuksessa, ja piteli sit kuun valoa vastaan
kuin tarkastellakseen sit. Tunsin sen heti paikalla. Se oli
tuo kuninkaallinen, lasurikivinen kovakuoriainen, jolla prinssi
Goshenissa oli kiinnittnyt siteen Merapin loukkautuneeseen jalkaan,
ja jonka joku voima tempaisi hnen rinnastaan tuona yn temppeliss,
jolloin Amonin patsas sortui.

Hn katseli sit kauan ja tarkasti, ja silmttyn ymprilleen
ollakseen varma, ett hn oli yksin, painoi hn sen huuliaan vastaan
ja suuteli sit kiihkoisesti kolme kertaa, kuiskien samalla jotakin,
mit en voinut erottaa. Silloin putosivat suomukset silmistni ja
tiesin, ett hn rakasti Seti. Oi, kuinka kiitin suojelusjumalaani
siit, ett se oli varjellut minut tarpeettomalta hpelt.

Pyyhin kylmn hien otsaltani ja olin poistumaisillani, aikoen
ohimennessni sanoa ainoastaan niin monta sanaa kuin olisi
vlttmtnt, kun katsoessani yls nin miehen seisovan Merapin
takana katsellen hnt, tmn kiinnittess koristusta pukuunsa.
Epridessni hetken kuulin miehen puhuvan ja tunsin sen Setin
neksi. Silloin ajattelin uudelleen paeta, mutta kun olen
luonteeltani arka, pelksin nytt itseni, kunnes se oli liian
myhist, ja tuumin, ett prinssi jlkeenpin tekisi minut
sukkeluutensa maalitauluksi. Niin istuin sitten nettmn ja
hiljaa, kuullen ja nhden kaiken vasten tahtoani.

"Mit koristetta, neiti Merapi, te ihailette ja hyvilette niin
innokkaasti?" kysyi Seti hiljaisella nelln, jossa niin usein oli
naurun vivahdusta.

Merapi huudahti ja hyphtessn yls nki hnet.

"Oi, herrani", vastasi hn, "suokaa anteeksi palvelijallenne. Istuin
tll viiless, kuten annoitte minulle luvan tehd, ja kuu oli niin
kirkas -- ett halusin nhd voisinko sen valossa lukea, mit thn
kovakuoriaiseen on kirjoitettu."

"En milloinkaan ennen," tuumin itsekseni, "ole nhnyt sellaista,
joka lukee huulillaan, vaikka totta kyll, kyttihn hn ensin
silminkin."

"Ja osasitteko, neiti? Saanko minkin koettaa?"

Hyvin hitaasti ja punastuen niin, ett kuun valossakin saattoi sen
nhd, otti hn esiin koristeen ja ojensi sen hnelle.

"Tm on varmasti tuttu minulle? Enk ole nhnyt sit ennen?" kysyi
prinssi.

"Kenties. Se oli minulla tuona yn temppeliss teidn korkeutenne."

"Teidn ei pid nimitt minua en niin. Minulla ei ole enn mitn
arvoa Egyptiss."

"Tiedn -- kansani thden. Oi, se on jaloa."

"Mutta tuosta kuoriaisesta oli puhe --" keskeytti hn, heilauttaen
kttn. "Varmasti se on sama, jolla haavanne side kiinnitettiin --
oh, vuosia sitten!"

"Niin, se on sama", vastasi hn katsellen alas.

"Tiesin sen. Ja kun annoin sen teille, sanoin jotakin, joka minusta
silloin tuntui koko hyvin sanotulta. Mit se oli? En voi muistaa.
Oletteko tekin unohtanut?"

"Olen -- tarkoitan -- en. Te sanoitte, ett minulla oli nyt koko
Egypti jalkani alla, ja puhuitte kovakuoriaisen reunakoristeesta."

"Ah! Nyt muistan. Miten oikea ja samalla miten vr oli tuo
sukkeluus -- tai ennustus."

"Miten voi joku asia olla sek oikea ett vr, prinssi?"

"Sen voisin todistaa teille hyvin helposti, mutta se ottaisi aikaa
tunnin tai enemmnkin, joten jkn toiseksi kertaa. Tm kuoriainen
on mittn esine, antakaa se takaisin minulle ja te saatte paremman.
Tai haluaisitteko mieluummin tmn sormuksen? Kun en enn ole
Egyptin prinssi, on se aivan tarpeeton minulla."

"Pitk kuoriainen, prinssi. Sehn on teidn omanne. Mutta min en
ota kuninkaallista sormusta, koska se on --"

"-- tarpeeton minulle, ettek te halua sellaista, mik on arvoton
antajalle. Oi, min valitsen niin huonosti sanani, mutta en sit
tarkoittanut."

"Ei, prinssi, vaan siksi, ett teidn kultainen sormuksenne on liian
iso pieneen kteeni."

"Miten voitte sen sanoa, ennen kuin olette koettanut? Sekin on
kompastus, mik kenties olisi mys hyvitettv."

Sitten hn nauroi ja Merapikin nauroi, mutta ei hn kuitenkaan
ottanut sormusta.

"Oletteko nhnyt Anaa?" jatkoi prinssi. "Luulen, ett hn etsii teit
sellaisella kiireell, ett hn tuskin saattoi lopettaa kerrottavansa
minulle."

"Sanoiko hn niin?"

"Ei, hn vain nytti silt. Ja niin selvsti, ett kskin hnen
heti paikalla etsi teidt. Hn vastasi menevns lepmn pitkn
matkansa jlkeen, tai kenties min sanoin, ett hnen pitisi se
tehd. Unohdin sen, kun on niin paljon muuta ajateltavaa nin ihanana
yn."

"Miksi Ana halusi nhd minua, prinssi?"

"Kuinka voin sen tiet? Miksi mies, joka viel on nuori -- haluaa
nhd suloista ja kaunista naista? Oh! Nyt muistankin. Hn tapasi
Taniksessa setnne, joka tiedusteli teidn vointianne. Kenties hn
siksi haluaa nhd teit."

"En halua kuulla sedstni. Hn muistuttaa minulle liian paljon
asioista, jotka tuottavat tuskaa, ja on it, jolloin haluaa paeta
tuskaa, jonka aamulla varmasti taas lyt."

"Oletteko viel samaa mielt palaamisesta kansanne luo?" kysyi
prinssi vakavammin.

"Olen. Oi, lk sanoko, ett lhettte minut tlt tuonne --"

"Labaninko luo?"

"Labanin muiden muassa. Muistakaa, prinssi, ett min olen kirouksen
alainen. Jos palaan Gosheniin, olipa se sitten mihin tahansa, saan
kuolla pian."

"Ana sanoo setnne Jabezin selittneen, ett tuolla raivoisalla
miehell, joka yritti murhata teidt, ei ollut mitn lupaa kirota
viel vhemmin tappaa teit. Pyytk hnt kertomaan kaikki teille."

"Kuitenkin pysyy tuo kirous ja musertaa minut lopulta. Miten voin
min, yksininen nainen, vastustaa Israelin kansan ja heidn
pappiensa voimaa?"

"Oletteko sitten yksininen?"

"Miten voi olla toisin minunlaiseni hylkin laita, prinssi?"

"Ei, se ei voi olla toisin. Tiedn sen, kun itsekin olen hylki."

"Teill on ainakin korkea puolisonne, joka varmasti tulee
lohduttamaan teit", sanoi Merapi katsoen alas.

"Hnen korkeutensa ei tule. Jos olisitte nhnyt Anan, olisi hn
kenties kertonut teille Usertin vannoneen, ettei hn tahdo nhd
kasvojani uudelleen, jollei ptni korista kruunu."

"Oi, miten saattaa nainen olla niin julma? Varmaankin, prinssi,
sellainen isku on haavoittanut sydntnne", huudahti hn slivsti.

"Hnen korkeutensa ei ole ainoastaan nainen, hn on mys Egyptin
prinsessa. Muuten koskee sydmeeni se, ett kuninkaallinen sisareni
on hylnnyt minut vallan ja loiston thden, joita hn rakastaa
enemmn. Mutta niin on kynyt, jollei Ana ne unia. Nytt siis
silt, ett olemme samassa asemassa, kumpikin hylttyj, te ja min,
eik totta?"

Merapi ei vastannut, vaan katseli yh edelleen maahan. Prinssi jatkoi
hitaasti:

"Mielessni on asia, josta tahtoisin kysy teidn mielipidettnne.
Jos kaksi hyltty joutuisi yhteen, olisivat he enn vain puoleksi
niin hylttyj, vai mit?"

"Niin luulisi, prinssi -- tai ehk he eivt olisi enn ollenkaan
hylttyj. Mutta min en ymmrr tt kysymyst."

"Kuitenkin olette vastannut siihen. Jos te olette yksininen ja min
olen yksininen, niin tulisimme, sanotte, vhemmn yksinisiksi
yhdess."

"Prinssi", kuiskasi hn vetytyen pois hnest, "min en puhunut
tuollaisia sanoja."

"Ette, mutta min sanoin ne teille. Kuulkaa minua, Merapi. Egyptiss
pidetn minua kummallisena miehen siksi, etten ole milloinkaan
rakastanut ketn naista, enk edes nhnyt sellaista, jota olisin
voinut rakastaa." Tss Merapi katsoi hneen tervsti, ja prinssi
jatkoi: "Joku aika sitten, ennen kuin kvin teidn maassanne --
Goshenissa -- Ana voi kertoa teille syyn, sill luulen, ett
hn kirjoitti sen muistiin -- Kii ja vanha Bakenkhonsu tulivat
tervehtimn minua. Kuten tiedtte, on Kii epilemtt suuri tietj,
vaikka hn ei olisikaan niin suuri kuin muutamat teidn profeettanne.
Hn kertoi minulle, ett hn ja toisetkin olivat tiedustelleet
tulevaisuuttani ja sanoi minun Goshenista lytvn naisen, johon
sallimus olisi mrnnyt minut rakastumaan. Hn lissi, ett tm
nainen tuottaisi minulle paljon iloa." Seti pyshtyi varmaankin
muistaen, ettei se ollut kaikki, mit Kii oli sanonut, samoinkuin
Jabezkin. "Kii kertoi minulle mys", jatkoi hn hitaasti, "ett olen
tuntenut tuon naisen tuhansia vuosia sitten."

Merapi tuijotti hneen ja outo ilme tuli hnen kasvoihinsa.

"Miten se voi olla mahdollista, prinssi?"

"Kysyin sit Kiilt, mutta en saanut mitn tyydyttv vastausta.
Kuitenkin hn sanoi niin, eik ainoastaan tuosta naisesta vaan
myskin ystvstni Anasta, ja samaa sanoivat toisetkin tietjt.
Sitten menin Gosheniin ja siell nin tuon naisen --"

"Ensimmisen kerranko, prinssi?"

"Ei, vaan kolmannen --."

Silloin Merapi vaipui penkille ja peitti ksilln kasvonsa.

"-- ja rakastin hnt, ja tuntui silt kuin olisin rakastanut hnt
jo tuhansia vuosia."

"Se ei ole totta. Te pilkkaatte minua. Se ei ole totta!" kuiskasi
Merapi.

"Se on totta. Jollen sit silloin tiennytkn, tiesin sen
jlkeenpin, vaikka kenties en ennen niin tydellisesti kuin
tnn, kun sain kuulla, ett Userti todellakin oli hylnnyt minut.
Israelin kuu, te olette tuo nainen. En sano teille", jatkoi hn
intohimoisesti, "ett olette kauniimpi kuin kaikki muut naiset,
tai suloisempi tai viisaampi, sill sellaisena pidn teit. Sanon
ainoastaan, ett rakastan teit, niin rakastan teit, mik tahansa
sitten olettekaan. En voi tarjota teille Egyptin valtaistuinta,
vaikkapa sen laki sallisikin, mutta voin tarjota teille tmn
sydmeni valtaistuimen. No, neiti Merapi, mit vastaatte? Ennen
kuin puhutte, muistakaa, ett vaikka nyttte olevan vankini tll
Memphiksess, teidn ei tarvitse ollenkaan pelt minua. Mik tahansa
vastauksenne lieneekin, sellaisen suojan ja ystvyyden kuin voin
antaa, saatte koko elmni ajaksi, enk milloinkaan yrit pakottaa
teit, kuinka paljon tuskaa minulle tuottaneekin kulkea teidn
ohitsenne. En tied tulevaisuutta. Voi tapahtua, ett saatan antaa
teille ylhisen aseman ja valtaa, voi tapahtua, etten voi antaa muuta
kuin kyhyytt ja maanpakoa, mutta miten kyneekin, ruumiini ja
sieluni kunnioituksen voin antaa. Vastatkaa nyt."

Merapi otti kdet silmiltn ja katseli hnt loistavat kyyneleet
ihanissa silmissn.

"Se ei voi tapahtua, prinssi", kuiskasi hn.

"Tarkoitatte varmaan, ettette tahdo antaa suostumustanne."

"Minhn sanoin, ettei se voi tapahtua. Sellaiset egyptilisen ja
israelilaisen vliset siteet eivt ole laillisia."

"Muutamat tss kaupungissa ja muuallakin nyttvt Pitvn niit
sellaisina, neiti."

"Ja min olen naimisissa, tarkoitan, ett kenties olen naimisissa --
ainakin on minut pyhsti luvattu Labanille."

"Minkin olen naimisissa, tarkoitan --"

"Se on eri asia, prinssi. On viel yksi syy, suurin kaikista, min
olen kironalainen ja tuottaisin teille, en iloa, kuten Kii sanoi,
vaan surua, tai ainakin surua ilon mukana."

Seti katsoi hneen tutkivasti.

"Onko Ana --" alkoi hn, mutta jatkoi sitten, "jos niin on, niin
tiedttek sitten elm, jossa ei olisi sekaisin sek iloa ett
surua?"

"En. Mutta min tuottaisin teille paljon enemmn surua kuin iloa.
Jumalani kirous lep pllni, enk voi oppia palvelemaan teidn
jumalianne. Kansani kirous on pllni, kansani laki erottaa minut
teist kuin miekka, ja jos lhestyisin teit, ei se iskisi ainoastaan
minua, jonka ei ole vli, vaan myskin teit, prinssi", ja hn alkoi
nyyhkytt.

"Sano minulle vain yksi asia", sanoi Seti tarttuen hnt kteen, "jos
vastaat kieltvsti, silloin en enn kauemmin tahdo hirit sinua.
Onko sydmesi minun, Merapi?"

"On", hn huokaisi, "ja se on ollut jo siit asti kuin nin teidt
tuolla Taniksen kaduilla. Oi, silloin muuttui mieleni ja vihasin
Labania, jota sit ennen olin ainoastaan inhonnut. Ja minustakin
tuntui, niinkuin Kii sanoi, kuin olisin tuntenut teidt tuhansia
vuosia. Sydmeni on teidn, rakkauteni on teidn, kuulun kokonaan
teille, enk milloinkaan, en milloinkaan voi unohtaa teit ja
rakastaa ketn toista miest. Mutta sittenkin on meidn pysyttv
erillmme, teidn thtenne, prinssini, teidn thtenne."

"Olisit siis valmis uskaltamaan sen, ellet ajattelisi minua?"

"Tietysti. Enk ole nainen, joka rakastaa?"

"Jos niin on asian laita", sanoi prinssi hymhten, "silloin minkin
tysi-ikisen ja muutamien mielest hyvin ymmrtvisen miehen
uskallan myskin. Oi, mieletn nainen, etk ymmrr, ett maailmassa
on vain yksi hyv asia, yksi sellainen, jossa voi unohtaa itsens
ja tuskansa, nimittin rakkaus? Voi tulla vastuksia. Tulkoon, sill
mitp ne haittaavat, jos vain rakkaus tai sen muisto silyvt, jos
vain kerran olemme saaneet poimia tuon ihanan kukan ja hetkisen pit
sit rinnassamme. Sanoit, ett palvelemme erilaisia jumalia, ja niin
saattaa ollakin, mutta kaikki jumalat lhettvt maailmaan lahjansa,
rakkauden, jota ilman maailma lakkaisi olemasta. Sitpaitsi, minun
uskoni sanoo minulle, kenties selvemmin kuin sinun, ettei elm
lopu kuoleman hetkell, ja siksi rakkauskin, joka on elmn sielu,
jatkuu, kun elmkin jatkuu. Ja viimeksi, luulen niinkuin sinkin
olevan jotakin totta siin, mit tietjt sanovat, ett kauan sitten
menneisyydess olemme olleet sellaisia, millaisia meist viel kerran
on tuleva, ja nkymtn voima on vetnyt meidt yhteen ja sitoo
meidt yhteen viel kauan senkin jlkeen kuin maailma on kadonnut. Se
ei ole meidn oma asiamme, Merapi, vaan kohtalo on mrnnyt meidt
niin tekemn. Vastaa uudelleen."

Mutta hn ei vastannut, ja kun hetkist myhemmin katsoin yls,
lepsi hn Setin ksivarsilla ja heidn huulensa olivat vastakkain.

Niin lysivt Egyptin prinssi Seti ja Merapi, Israelin kuu, toisensa
Memphiksess, Egyptiss.




XIII.

PUNAINEN NIILI.


Seuraavana aamuna tapasin prinssin yksinn ja muistutin hnt
muutamista vanhoista ksikirjoituksista, jotka hn halusi
luettavakseen, mutta jotka voi saada vain Tebest, jossa minun oli ne
kopioitava; ja siell kerrottiin olevan joitakin myytvinkin. Hn
vastasi, ettei ollut kiirett, mutta min huomautin, ett ne voisivat
joutua jonkun toisen ostajan ksiin, jollen heti menisi.

"Te olette liian krks lhtemn pitkille matkoille, Ana", sanoi
hn. Sitten hn hetken katseli minua tarkasti, ja koska hn osasi
lukea ajatukseni, kuten minkin hnen, nki hn, ett tiesin kaikki,
ja lissi ystvllisell nell:

"Teidn olisi pitnyt tehd, niinkuin sanoin, ja puhua ensin. Jos
olisitte, niin kuka tiet --"

"Te, prinssi", vastasin, "te ja ers toinen."

"Menk, ja jumalat olkoon kanssanne, ystvni. Mutta lk viipyk
liian kauan noita kirjoituksia kopioimassa, jonka kuka kirjuri
tahansa voi tehd. Luulen, ett Egyptiin on tulossa hmminki
ja tarvitsen teit, vierellni. Toinenkin, joka rakastaa teit,
tarvitsee teit mys."

"Kiitn herraani ja tuota toista", sanoin kumartaen ja lhdin.

Tein muutamia vhptisi valmistuksia matkaani varten, mutta se
oli tarpeetonta, sill ers orja tuli ilmoittamiaan minulle, ett
prinssin alus odotti purjehtiakseen tuulen mukana. Tuolla aluksella
matkustin sitten Tebeen, kuten suuri ylimys ainakin tai kuin
kuninkaallinen muumio, joka viedn haudattavaksi. Mutta surevien
pappien sijasta istui keulassa soittajia ja milloin halusin,
tanssijattaret huvittivat minua puettuina kultaisiin harsoihin, ja
palvelivat minua sydessni.

Tten matkustin kuin olisin ollut itse prinssi, ja kun tiedettiin,
ett olin hnen suosiossaan, jouduin paljon tekemisiin Nomesin
maaherrojen, kylien pmiesten ja temppelien ylipappien kanssa
joka paikassa, miss liikuimme. Sill, kuten olen sanonut, vaikka
Amenmeses istuikin valtaistuimella, hallitsi Seti kuitenkin Egyptin
kansan sydmiss. Ja mit kauemmaksi purjehdin Niili pitkin
sellaisiin seutuihin, miss vhn tiedettiin israelilaisista ja
vastuksista, joita he olivat tuottaneet maalle, sit suuremmaksi,
kasvoi prinssin valta. Miksi, kuiskasi joku ylimys korvaani, ei hnen
korkeutensa prinssi Seti ole isns paikalla? Silloin kerroin heille
hebrealaisista, ja he nauroivat ja sanoivat:

"Liehuttakoon prinssi lippuaan tll ja me nytmme hnelle, mit me
ajattelemme tuosta israelilaisten orjain kysymyksest. Eik Egyptin
perillinen itse saa ptt tuollaisen asian ja mrt, saavatko he
jd tuonne pohjoiseen, vaan lhte korpeen, jonne he haluavat?"

Kaikkiin tuollaisiin kysymyksiin vastasin ainoastaan, ett kertoisin
prinssille heidn sanansa. Enemp en sanonut enk uskaltanutkaan,
sill joka paikassa huomasin, ett faraon urkkijat seurasivat ja
pitivt minua silmll.

Viimein saavuin Tebeen ja asetuin asumaan erseen komeaan taloon,
joka oli prinssin omaisuutta, ja jonka lhettils oli mrnnyt
minua varten kuntoon laitettavaksi. Se sijaitsi lhell sfinkseist
rakennettua sisnkytv, joka johti Teben suurimpaan temppeliin,
jossa oli Seti ensimmisen ja hnen poikansa, Ramenmeses II:n,
prinssin isoisn, rakennuttama mahtava pylvssali.

Siell, koska minulla oli sinne vapaa psy, kuljin usein isin ja
hengessni kohosin silloin lhemmksi taivasta kuin milloinkaan
ennen. Toisinaan menin Niilin yli sen lntiselle rannalle ja kvin
katsomassa tuota asumatonta laaksoa, jossa Egyptin hallitsijat
lepsivt. Farao Meneptahin hauta oli viel avoinna ja sit vartioi
ainoastaan yksi pappi tulisoihtuineen. Min hiivin sen maalattuihin
huoneisiin ja katselin hnen kivist arkkuaan, hnen, jonka niin
sken viel olin nhnyt istuvan loistossa valtaistuimella, ja
ihmettelin, miten paljon tai miten vhn hn mahtoi tiet kaikesta
siit, mit tapahtui Egyptiss, josta hn oli poistunut.

Sitpaitsi kopioin noita kirjoituksia, joita olin tullut hakemaan.
Lysin useita oikein arvokkaitakin temppelien vanhoista kirjastoista
ja toisia sain ostetuksi. Yhdess niist oli kummallinen kertomus,
joka antoi minulle paljon ajattelemisen aihetta, varsinkin myhemmin,
kun kaikki ystvni olivat kuolleet.

Nin kului kaksi kuukautta, ja olisin viipynyt viel kauemminkin,
jollei prinssi olisi lhettnyt lhettilit luokseni sanomaan, ett
hn halusi minut takaisin. Hnen sanansa kuuluivat:

"Ajatteletteko, kirjuri Ana, ett koska en en ole Egyptin
prinssi, minua ei tarvitse en totella? Jos niin on, pankaa
mieleenne jumalien voivan saada aikaan senkin, ett jonakin pivn
minusta tulee mahtavampi kuin mit milloinkaan ennen olen ollut,
ja olkaa varma, ett muistan tottelemattomuutenne ja teen teidt
pt lyhyemmksi. Tulkaa nopeasti, ystvni, sill tunnen itseni
yksiniseksi ja tarvitsen miest, jonka kanssa saan keskustella."

Vastasin, ett palaisin niin nopeasti kuin alus vain toisi minut,
se kun oli tullut raskaaksi monista ksikirjoituksista, joita olin
kopioinut ja ostanut.

Niin lhdin matkalle ja sanoakseni totuuden, olin iloinen pstessni
sielt erst syyst. Kaksi yt aikaisemmin kulkiessani yksin
suuresta temppelist kotiin, lhestyi ers kirjavapukuinen nainen
minua ja tarttui minuun kiinni. Koetin tynt hnet luotani, mutta
hn tarttui yh lujemmin minuun. Huomasin, ett hn oli juonut
enemmn kuin taipeeksi viini. kki hn kysyi nell, joka tuntui
minusta tutulta, tiesink, kuka se upseeri oli, joka oli tullut
Tebeen jonkun kuninkaallisen henkiln asioille ja asusti talossa,
joka oli prinssin omaisuutta. Vastasin, ett hnen nimens oli Ana.

"Tunsin kerran ern Anan hyvin", sanoi hn, "mutta min jtin hnet."

"Miksi?" kysyin vavahtaen, sill vaikka en voinut nhd hnen
kasvojaan, joita phine peitti, tunsin kuitenkin pelkoa.

"Koska hn oli hullu raukka", vastasi hn, "eik mikn mies;
sellainen, joka aina ajatteli kirjoituksia ja kirjoitteli niit, ja
tapasin toisen, jota rakastin enemmn -- kunnes hn hylksi minut."

"Ja miten kvi tuolle Analle?" kysyin min.

"En tied. Luulen, ett hn jatkoi uneksimistaan, tai kenties otti
hn toisen vaimon. Jos hn otti uuden, slin sit naista. Mutta jos
hn on tuo sama, joka on tullut Tebeen, tytyy hnen olla rikas, ja
silloin menen hnen tykns ja vaadin hnt pitmn huolta minusta."

"Oliko teill lapsia?" kysyin.

"Ainoastaan yksi, jumalille kiitos, ja sekin kuoli -- jumalille
kiitos siitkin, sill muuten olisi siit tullut samanlainen kuin
min olen", ja hn nyyhkytti kerran rajusti ja sitten jatkoi
inhoittavaa hyvilyn.

Silloin phine solui hnen pstn ja min nin edessni vaimoni
kasvot, vielkin kauniit, vaikka peloittavat juopumuksesta ja
rikoksista. Vrisin pst jalkoihin asti, sitten sanoin muuttaen
neni, kuten koko ajan olin hnt puhutellut:

"Nainen, tunnen tuon Anan. Hn on kuollut ja te olitte syyp hnen
sortumiseensa. Kuitenkin, koska olin hnen ystvns, ottakaa tm
ja menk parantamaan elmnne", ja vedin esille kukkaron, joka oli
tynn kultaa.

Hn iski siihen kuin haukka ja nhdessn sen sislln kuun valossa,
kiitti hn minua sanoen:

"Totisesti on Ana kuolleena arvokkaampi kuin elvn. Ja on hyv,
ett hn kuoli, sill hn on pssyt sinne, mihin lapsi meni, lapsi,
jota hn rakasti enemmn kuin elm, laiminlyden minut hnen
thtens ja tehden minusta sen, mik nyt olen. Jos hn olisi elnyt
viel, olisi hn, joka oli hullu, kuten sanoin, saanut viel enemmn
kokea kovaa onnea naisilta, joita hn ei milloinkaan ymmrtnyt.
Hyvsti, Anan ystv, joka olette antanut minulle mahdollisuuden
saada itselleni uuden puolison", ja nauraen hurjasti horjui hn ern
sfinksin taakse ja katosi pimeyteen.

Tst syyst olin onnellinen saadessani poistua Tebest. Sitpaitsi
oli tuo viheliinen olento haavoittanut minua kipesti, paljastaen
minulle sen, mit olin vain aavistanut, nimittin, ett naisten
seurassa olin vain hupsu, niin suuri hupsu, ett heti paikalla
vannoin suojelusjumalani nimess etten koskaan enn rakastaisi
ketn heist. Sen valan olen pitnyt hyvin, vaikka muita olisinkin
rikkonut. Viel hn loukkasi minua puhumalla kuolleesta lapsestamme,
sill on totta, ett kun tuo suloinen olento pakeni Osiriin luo,
murtui sydmeni, eik koskaan enn tullut entiselleen. Viimeksi
pelksin olevan totta, ett olin laiminlynyt idin tuon lapsen
takia, jota jumaloin, niin, ja vielkin jumaloin, ja sill lailla
aiheuttanut hnen hpens. Tuo ajatus vaivasi minua niin, ett
ern asiamiehen vlityksell, johon luotin, annoin hnelle lahjaksi
rahamrn, jonka avulla hn saisi elmns huolettomaksi. Hn meni
uudelleen naimisiin ern kauppiaan kanssa, jota hn oli tavoitellut,
ja muutamassa ajassa tuhlasi hn tmn omaisuuden ja saattoi hnet
hvin, jolloin kauppias hylksi hnet. Hn kuoli, vietettyn
huonoa elm, Seti II:n kolmantena hallitusvuotena. Mutta jumalille
kiitos, hn ei milloinkaan saanut tiet, ett prinssin yksityinen
kirjuri oli sama Ana, joka oli ollut hnen puolisonsa. Lopetan thn
kertomukseni hnest.

       *       *       *       *       *

Purjehtiessani Niili pitkin sydn raskaampana kuin laivamme suuri
ankkurikivi, jimme kolmantena pimen yn ankkuriin ern aluksen
viereen, joka oli matkalla Niili ylspin. Aluksessa oli ers
upseeri, jonka olin nhnyt farao Meneptahin hovissa, ja jolla oli
asiaa Tebeen. Mies nytti niin pelstyneelt, ett kysyin, painoiko
hnen mieltn jokin. Silloin hn otti minut mukaansa palmulehtoon
rannalle ja istuutuen ern vedennostokoneen vivulle, kertoi hn,
ett ihmeellisi asioita tapahtui Taniksessa.

Hebrealaiset profeetat olivat viel kerran tulleet faraon luo,
joka huolimatta lupauksestaan oli jttnyt israelilaiset rauhaan,
eik ollut lynyt heit miekalla, kuten Meneptah oli halunnut
tehd. Luultiin, ett hn pelosta ei uskaltanut sit tehd, jottei
kuolisi, kuten Meneptah kuoli. Kuten ennenkin olivat profeetat
esittneet pyyntns, ett Israelin kansa pstettisiin ermaahan
palvelemaan Jumalaansa ja farao oli kieltnyt sen. Kun hn sitten
varhain seuraavana aamuna meni joelle purjehtimaan, olivat he
kohdanneet hnet ja toinen heist li veteen sauvallaan, jolloin se
muuttui vereksi. Silloin Kii ja hnen seuralaisensa myskin livt
sauvoillaan toiseen paikkaan vedess ja sekin muuttui vereksi. Se
tapahtui kuusi piv sitten, ja nyt tuo mies vannoi minulle, ett
veri nousi Niili ylspin. Nauroin tuolle kertomukselle.

"Tulkaa sitten katsomaan", sanoi hn ja vei minut takaisin
alukseensa, jossa kaikki toisetkin nyttivt yht pelstyneilt kuin
hnkin.

Hn vei minut suuren vesiastian luo, joka oli keulassa ja kas! Se
nytti olevan tynn verta, joka haisi pahalta, ja siin oli kuollut
kala.

"Tmn veden", sanoi hn, "nostin omin ksin Niilist purjehdittuamme
viisi tuntia pohjoiseen pin. Mutta veri seuraa meit. Katsokaas
tnne", ja hn otti lampun ja piteli sit laivan keulan ylpuolella,
jolloin nin, ett sen laidat olivat aivan veren tahrimat.

"Neuvon teit, oppinut kirjuri", hn lissi, "tyttmn joka astian
ja leilin, mink voitte saada, makealla vedell, ettei teidn ja
seuralaistenne huomenna tarvitsisi kulkea janoisina", ja hn naurahti
surumielisesti.

Sitten erosimme puhumatta sen enemp, sill kumpikaan meist ei
tiennyt mit sanoa, ja keskiyll hn jatkoi matkaansa tuulen mukana
pimess.

Min tein, kuten hn oli kskenyt, vaikka laivamiehet, jotka eivt
olleet keskustelleet hnen miestens kanssa, luulivat minua hulluksi
lastatessani laivan sellaisella vesimrll.

Pivn ensi steitten tullessa esiin annoin kskyn lhte liikkeelle.
Katsoessani aluksen laidan yli nytti minusta kuin valon steet
taivaasta olisivat heijastaneet veteen ja tehneet sen pinnan
punertavaksi. Mutta tuo punainen pinta tuli yh paksummaksi ja
vastoin luonnon lakia, kulki vasten- eik mytvirtaa. Miehet
tuijottivat tuota hmmstynein ja mutisivat keskenn. Sitten yksi
heist, kumartuen laidan yli, nosti kdelln vett suuhunsa, mutta
sylkisi sen samassa pois kauhuissaan huutaen:

"Se on verta! Verta! Osiris on surmattu ja hnen pyh verens tytt
Niilin uoman."

He olivat niin peloissaan, ett jollen vkivallalla olisi pakottanut
heit olemaan paikoillaan, olisivat he kntyneet ja soutaneet
takaisin Niili ylspin tai laskeneet rantaan ja paenneet ermaahan.
Mutta min huusin heille, ett soutaisivat pohjoiseen pin,
sill siten kenties nopeammin psisimme nist hirmuista, ja he
tottelivat minua. Mit kauemmaksi menimme, sit punaisemmaksi tuli
vedenpinta, melkein mustaksi, kunnes lopulta nytti, kuin olisimme
kulkeneet verimeress, jossa tuhannet kuolleet kalat ajelehtivat
tai stkyttelivt kuolemaisillaan veden pinnalla. Hajukin oli niin
hirve, ett meidn tytyi tukkia sieraimet, voidaksemme hengitt
tuota haisevaa ilmaa.

Tulimme ern kyln kohdalle. Sielt kuului kauhun huutoja. Miehet
seisoivat kuin juopuneet tuijottaen punaisiin ksiins, joilla he
olivat ammentaneet joesta vett, ja naiset juoksivat rannalla edes
takaisin ja repivt hiuksiaan ja vaatteitaan. Kuului tllaisia
huutoja:

"Noidan tyt! Lumottua! Kirottua! Jumalat ovat lyneet toinen
toistaan ja ihmistenkin tytyy kuolla", ja paljon muita.

Nimme tuolla kaukana joen rannasta talonpoikien kaivavan kuoppia
nhdkseen, voisivatko sit tiet pst ksiksi raittiiseen ja
terveelliseen veteen. Koko pivn purjehdimme siten tuota hirvet
jokea pitkin kovan pohjatuulen pirskottaessa verta pllemme, kunnes
olimme niin tahraiset kuin teurastajat. Emmek voineet syd mitn
tuon hirven hajun thden, sill ruokakin maistui suolaiselta, kuten
tuore veri, joimme ainoastaan vett, jota olin koonnut. Miehet,
jotka olivat pitneet minua hulluna ammentaessani sit, nimittivt
nyt minua viisaimmaksi mieheksi, sellaiseksi, joka tiesi, mit
tulevaisuudessa tapahtui.

Viimein iltapuolella huomasimme, ett vesi muuttui yh vaaleammaksi
tunti tunnilta. Silloin pysytimme aluksen ja lauloimme
ylistysvirren, jossa kiitimme Hapia, Niilin mahtavaa, salaista ja
ktketty jumalaa. Ja todellakin, ennen auringon laskua oli joki
jlleen kirkas, ainoastaan rannalla, johon yvyimme, olivat kivet
ja kaislat viel tahraiset ja tuhannet kuolleet kalat saastuttivat
ilman. Pstksemme tuosta hajusta, kiipesimme erlle kalliolle,
joka kohosi aivan joen rannalla, nhtymme siell aukkoja, jotka
veivt vanhoihin hautoihin, jotka kauan sitten oli rystetty ja
jtetty tyhjiksi. Aioimme jossakin niist levt tmn yn.

Ihmisten tallaama kapea polku johti suurimman haudan luo, josta
lhelle tultuamme kuulimme valitusta. Katsoessani sisn nin naisen
ja muutamia lapsia olevan kyyrylln haudan lattialla, pt tomun
peitossa. Huomattuaan meidt alkoivat he huutaa kovemmin karhealla,
kuivalla nell. Epilemtt he luulivat meit ryvreiksi tai
kenties aaveiksi verentahraamien pukujemme thden. Siell oli viel
yksi lapsi, aivan pieni, joka ei huutanut, sill se oli kuollut.
Kysyin naiselta, mit oli tapahtunut, mutta vaikka hn nki, ett
olimme vain miehi, jotka emme aikoneet tehd hnelle pahaa, ei hn
voinut tai ei tahtonut puhua, lhtti vain: "Vett! Vett!" Annoimme
hnen ja lasten juoda vesiastiasta, jonka olimme tuoneet mukanamme,
ja he joivatkin ahneesti. Sitten sain hnet kertomaan.

Hn oli ern kalastajan vaimo. Mies oli perustanut kodin thn
luolaan, ja kuten sanottu, seitsemn piv sitten oli Niili
muuttunut vereksi, niin etteivt he voineet juoda siit, eik heill
ollut vett muuta kuin vhn pullossa. Eivtk he voineet kaivaakaan
lytkseen sit, sill maa oli tll vuorista. Eivtk he voineet
pst tlt poiskaan, sill mies, nhdessn tuon ihmeen, oli
peloissaan poistunut veneest ja kahlannut rantaan, ja vene oli
karannut.

Kysyin, miss hnen miehens oli ja hn viittasi taaksensa. Menin
katsomaan ja lysin miehen riippumasta nuorassa, joka oli kiinnitetty
erseen hautapylvseen. Mies oli kuollut ja kylm. Palasin sielt
sydn raskaana ja pyysin naista kertomaan, mitenk nin oli kynyt.
Hn kertoi, ett mies huomattuaan kaikkien kalojen olevan kuolleita,
joutui eptoivoon, ja surmattuaan nuorimman lapsensa tuli hulluksi,
rymi tuonne haudan perlle ja vaimon tietmtt hirtti itsens. Se
oli kaamea kertomus.

Annoimme leskelle osan ruoastamme ja menimme sitten lepmn toiseen
hautaan, sill meit ei miellyttnyt kuolleitten seura. Seuraavana
aamuna hmriss otimme vaimon lapsineen alukseemme ja kuljetimme
heit neljn tunnin matkan erseen kyln, jossa hnell oli sisar,
jonka hn lysikin. Kuolleen miehen ja lapsen jtimme sinne hautaan,
sill mieheni eivt tahtoneet saastuttaa itsen koskemalla niihin.

Siten, nhtymme paljon kauhua ja tuskaa matkallamme, saavuimme
turvallisesti Memphikseen. Jtettyni miehet vetmn venett
maalle menin palatsiin, puhelematta kenenkn kanssa. Minut vietiin
heti paikalle prinssin luo. Hn istui neiti Merapin vieress
varjoisassa huoneessa ja piteli hnt kdest. Nhdessni heidt
muistui mieleeni vanhoissa haudoissa nkemni kuvapatsaat, joita
kuvanveistjt olivat muodostaneet tahtoessaan kuvata miehen ja
naisen tydellist yhdenvertaisuutta. Sellaisia eivt he enn
nykyn tee, luullakseni siksi, ett papit ovat opettaneet heit,
ettei se ole luvallista. Prinssi puhui hnelle hiljaisella nell,
jota hn kuunteli hymyillen suloisesti, kuten hn aina teki, mutta
silmt tuijottivat yhteen kohtaan ja minusta nyttivt ne olevan
tynn pelkoa. Hn oli hyvin suloinen valkeassa puvussaan ja hiukset
valloillaan, vain kultainen p koriste ohimoilla piti niit hieman
koossa. Mutta katsellessani hnt tunsin iloa huomatessani, ettei
sydmeni enn himoinnut hnt, kuten tuona yn, jolloin olin nhnyt
hnet istumassa huvihuoneen edustalla puitten varjossa. Nyt hn oli
ainoastaan ystvni, ei enemp, ja sellaisena hn pysyi loppuun
saakka, kuten sek prinssi ett hn itsekin hyvin tiesivt.

Nhdessn minut hyphti Seti yls ja tuli tervehtimn minua, kuten
mies ystvns, jota hn rakastaa. Suutelin hnen kttn, sitten
menin Merapin luo ja suutelin hnenkin kttn, jossa huomasin nyt
olevan tuon kuninkaallisen sormuksen, jonka hn kerran oli liian
suurena kieltytynyt vastaanottamasta.

"Kertokaa minulle, Ana, kaikki, mit teille on tapahtunut", sanoi
Seti miellyttvll, innokkaalla nelln.

"On niin paljon tapahtunut, prinssi. Jotakin oikein outoa ja
kauheata", vastasin.

"Ihmeellisi ja hirmuisia asioita on tapahtunut tllkin", keskeytti
Merapi, "ja voi! tm on vain tuskien alkua." Sen sanottuaan hn
nousi, aivan kuin ei hn olisi uskaltanut puhua enemp, kumarsi
ensin Setille ja sitten minulle, ja lhti huoneesta.

Katsoin prinssiin ja hn luki kysymyksen silmistni.

"Jabez oli tll", kertoi hn, "ja tytti hnen mielens
kaikenlaisilla ennustuksilla. Jollei farao pst israelilaisia
menemn, toivon Amonin nimess, ett hn lhettisi Jabezin
sellaiseen paikkaan, josta ei hn koskaan palaisi. Mutta sanokaas,
nittek tekin veren virtaavan Niili pitkin vasten virtaa? Nyttp
silt", ja hn katseli tahraisia vaatteitani, joita ei milln
pesemisell saisi puhtaaksi.

Nykytin ptni, ja sitten keskustelimme kauan ja innokkaasti,
mutta lopetettuamme emme olleet ollenkaan viisaampia. Sill emme
kumpikaan ymmrtneet, miten voi olla mahdollista, ett miehet
iskemll sauvalla veteen voivat muuttaa sen veren nkiseksi, kuten
hebrealainen profeetta ja Kii olivat tehneet, tai miten tuo veri voi
kulkea vasten virtaa Niili ylspin ja pysy joka paikassa seitsemn
piv; niin, ja levit kaikkiin Egyptin kanaviinkin niin, ett
ihmisten oli kaivettava kuoppia lytkseen vett ja kaivettava joka
piv uusia, sill veri tunkeutui niihinkin ja saastutti ne. Mutta
kumpikin olimme sit mielt, ett tm oli jumalien tyt ja ennen
kaikkea sen Jumalan, jota hebrealaiset palvelivat.

"Muistatte, Ana, sanan, jonka Jabez teidn mukananne lhetti
minulle", sanoi prinssi, "nimittin, ettei mitn pahaa tapahtuisi
minulle. Ja mitn pahaa ei viel ole tullutkaan, paitsi Jabezin
tuloa. Edellisen pivn ennen kuin saimme kuulla tuosta
verivaivasta, ilmestyi Jabez puettuna syrialaisen kauppiaan pukuun
myyden tavaroita, joista hn otti minulta kolminkertaisen hinnan.
Hn hankki itselleen psyn Merapin luo ja nyttessn hnelle
tavaroitaan jutteli hnen kanssaan, ja kuten pelkn, kertoi hnelle
sen, mink te ja min niin huolellisesti olemme koettaneet salata,
nimittin, ett hn tuottaisi onnettomuutta minulle. Ainakaan ei
hn siit asti ole ollut en aivan sama kuin ennen, ja min pidin
viisaana panna hnet vannomaan vala, jota, olen varma siit, ei hn
milloinkaan riko, ja nyt kun kuulumme yhteen, ei hn yritkn erota
minusta niin kauan kuin kumpikin elmme."

"Tahtoiko Jabez vied hnet mukanaan, prinssi?"

"En tied. Ei hn ainakaan kertonut minulle sellaista. Olen kuitenkin
varma, ett jos Jabez olisi tullut aikaisemmin, olisi hn mennyt
hnen kanssaan. Nyt toivon, ett on esteit, jotka pidttvt hnet
tll."

"Mit Jabez sitten sanoi, prinssi?"

"Jotakin sellaista, mit hn jo sanoi teille, nimittin, ett Egypti
kohtaa suuret vaivat. Hn lissi, ett hnet oli lhetetty suojaamaan
minua ja omaisiani noilta vaivoilta, koska olin ollut hebrealaisten
ystv niin pitklle kuin oli ollut mahdollista. Sitten hn kulki
lpi koko talon ja puutarhat sanellen jotakin erst kirjasta, jota
en ollenkaan voinut ymmrt, ja vhn pst heittytyi maahan
rukoilemaan Jumalaansa. Sitten hn pyshtyi rukoilemaan siell,
miss puutarha pttyy kanaviin ja sen lhteen luo, mist juomavett
noudetaan. Sitpaitsi kvi hn Merapin seurassa viljavainioillani ja
karjalaitumillani lukien ja rukoillen niin kauan, ett palvelijat
luulivat hnt hulluksi. Sitten he yhdess palasivat takaisin ja
sattumalta kuulin heidn keskustelunsa. Merapi sanoi:

"'Talon olette siunannut ja se on turvassa; pellot ja palmulehdot
olette siunannut ja ne ovat turvassa; ettek siunaa minuakin, setni,
ja niit, jotka syntyvt minusta?'

"Hn vastasi pudistaen ptn: 'En ole saanut mitn mryst
siunata enk kirota sinua, Merapi, kuten teki tuo mieletn, jonka
prinssi surmasi. Sin olet valinnut itsellesi oman polun kaukana
kansastasi. Voi tulla hyv, voi tulla pahaa, tai kenties kumpaakin,
mutta tst lhtien on sinun kuljettava tiesi yksin, mihin tahansa se
sitten vieneekn. Hyvsti, kenties emme enn tapaa toisiamme.'

"Nin puhellen he kulkivat niin kauas, etten en voinut erottaa
heidn sanojaan, mutta nin, ett Merapi yh pyysi hartaasti ja Jabez
pudisti ptn. Lopuksi antoi Merapi hnelle uhrin, kaiken mit
hnell oli, luullakseni, vaikka en tied, tuliko se hebrealaisten
temppelin hyvksi vaiko Jabezin omaan kukkaroon. Ainakin se nytti
lauhduttavan hnt, sill hn suuteli Merapia otsalle hellsti ja
lhti sitten hyrillen iloisesti, kuten onnellinen kauppias ainakin,
joka on myynyt tavaroitaan. Mutta kaikesta siit, mit heidn
vlilln tapahtui, ei Merapi tahtonut kertoa mitn. Enk minkn
kertonut hnelle, mit kuulin."

"Ja sitten, prinssi?"

"Ja sitten saimme kuulla kertomuksen tuosta hebrealaisesta
profeetasta, joka muutti veden vereksi, ja Kiist ja hnen
puoluelaisistaan, jotka tekivt samoin. -- Tuota jlkimmist en
usko, koska olisi ollut paljoa jrkevmp, jos Kii olisi muuttanut
veren jlleen vedeksi, sen sijaan, ett lissi verta sinne, miss
sit jo oli tarpeeksi."

"Luulen, ett tietjt eivt ota huomioon sit, mik on jrkev."

"Tai tekevt vain sellaista, mik tuottaa epjrjestyst, Ana. Joka
tapauksessa muuttui vesi tuon kertomuksen jlkeen vereksi ja pysyi
sellaisena seitsemn piv. Tuo mdnneitten kalojen haju sai aikaan
paljon sairautta. Ja mik ihme -- tll minun taloni alueella ei
ollut yhtn verta, vaikka kanava puutarhan ulkopuolella oli aivan
tynn sit. Vesi pysyi sellaisena kuin se oli aina ennenkin ollut
ja kalat uivat siin, kuten ennenkin, myskin lhde pysyi kirkkaana
ja puhtaana. Kun se tuli tiedoksi, riensi tuhansittain ihmisi tnne
huutaen vett. Mutta huomattuaan, ett se muuttui punaiseksi heidn
astioissaan, tytyi heidn juoda vesi siin, miss ammensivat sen, ja
sekin oli tehtv nopeasti."

"Mitenkhn he mahtavat kertoa tst asiasta Memphiksess, prinssi?"
kysyin hmmstyneen.

"Toiset heist sanovat, ettei Kii, vaan min olen suurin tietj
Egyptiss -- ei milloinkaan, Ana, ole ansaittu helpommin mainetta.
Ja toiset sanovat, ett Merapi, jonka teoista Taniksen temppeliss
he ovat kuulleet kerrottavan, on todellinen tietj, hn kun on
israelilainen, noitten hebrealaisten profeettojen sukua. Hiljaa! Hn
tulee takaisin."




XIV.

KII TULEE MEMPHIKSEEN.


Min, Ana, en tahdo kertoa kaikista noista kauhuista, joita Egyptiss
tapahtui, ja jotka alkoivat tuolla veden vereksi muuttumisella, sill
jos niin tekisin, en saisi sit valmiiksi elessni, sill olen jo
vanha ja kertomus niin pitk. Ne kestivt monta, monta kuukautta ja
tulivat yksi kerrallaan, kunnes kansa vallan uupui kyhyyteen ja
krsimyksiin. Aina kerrottiin samaa. Hebrealaiset profeetat kvivt
faraon luona Taniksessa ja vaativat, ett hn pstisi Israelin
kansan menemn, uhaten kostaa hnelle, jos hn kieltytyisi.
Kuitenkin hn kieltytyi, sill jokin hulluus pidtti hnt, tai
kenties Israelin Jumala lumosi hnet, sit en tied.

Ainoastaan vhn aikaa jlkeen tuon verikauhun tuli uusi vaiva.
Sammakoita tuli niin paljon, ett ne tyttivt Egyptin pohjoisesta
eteln asti. Ja kun ne kuolivat, tuli ilma pahalta haisevaksi.
Kii ja hnen seuralaisensa tekivt mys sen ihmeen ja lhettivt
sammakoita Gosheniin, jossa ne vaivasivat israelilaisia. Mutta
miten olikaan, Setin palatsissa Memphiksess ja mailla, jotka hn
sen ymprill omisti, ei ollut sammakoita, tai ainakin ainoastaan
harvoja, vaikka isin kuului ymprill olevilta pelloilta niiden
kurnutus, joka muistutti kuluneitten rumpujen rmin.

Sitten tulivat tiparvet, ja Kii seuralaisineen yritti saada niit
mys hebrealaisten vaivaksi, mutta he eponnistuivat, eivtk en
senjlkeen taistelleet israelilaisten noituutta vastaan. Sitten
seurasivat suunnattomat joukot krpsi niin, ett ilma oli mustana
niist, ja ne pilasivat kaiken kasvullisuuden. Ainoastaan Setin
palatsissa ei ollut krpsi ja puutarhassakin oli vain muutamia.
Senjlkeen alkoi hirve ruttotauti karjassa niin, ett niit kuoli
tuhansittain. Mutta Setin suuressa karjassa ei ainoakaan ollut edes
sairaana, eik, kuten kuulimme, Goshenissakaan elimi sairastunut
ruttoon.

Tm vaiva kohtasi Egypti vhn sen jlkeen kuin Merapi oli
synnyttnyt pojan, suloisen lapsen, jolla oli itins silmt,
ja jonka nimeksi pantiin isns mukaan Seti. Tuo Setin, hnen
huonekuntansa ja kaiken omaisuutensa ihmeellinen pelastuminen
kirouksista levisi laajalti ja antoi niin paljon puheenaihetta, ett
monet lhettivt tarkemmin tiedustelemaan sit.

Ensimminen tuollainen tiedustelija oli vanha Bakenkhonsu faraon
lhettin, ja ers toinen prinsessa Usertin lhettm minun luokseni,
sill hnen ylpeytens ei sallinut hnen kysy mitn Setilt. Emme
voineet Bakenkhonsulle kertoa muuta kuin sen, mink olen thn
kirjoittanut, jota hn ei ensin uskonut. Mutta tultuaan varmaksi,
ett asia oli niin, sanoi hn olevansa niin sairas, ettei jaksanut
menn takaisin Tanikseen. Siksi hn pyysi luvan prinssilt saada
jonkun aikaa levt tmn teless, sill hnhn oli ollut prinssin
isn, isoisn ja isoisnisn ystv. Seti nauroi, niinkuin vanha mies
itsekin, ja niin ji Bakenkhonsu meidn luoksemme loppuun saakka
suureksi iloksemme, sill hn oli hauskin ja oppinein seuralaisemme.
Asiasta, jota hn oli tullut tiedustelemaan, vei vastauksen faraolle
ja Usertille hnen palvelijansa, joka samalla ilmoitti isntns
vaikean sairauden.

Noin kahdeksan piv myhemmin, seistessni ern aamuna auringon
paahteessa puutarhan kytvll, josta nkyi Ptahin temppeli,
ja veltosti katsellessani pappien laulavaa juhlakulkuetta (nin
sairaalloisena aikana poistuin linnasta ainoastaan harvoin) nin
ern miehen lhestyvn minua vahvasti puettuna aamukylm vastaan.
Mies tuli aivan lhelle ja puhutellen minua vartioston pllikksi,
kysyi, voisiko hn saada tavata neiti Merapia. Vastasin kieltvsti,
sill hn oli hoitamassa poikaansa.

"Ja kenties on hnell muitakin asioita, luulen min", sanoi mies
merkitsevsti nell, joka tuntui minusta hyvin tutulta. "No, saanko
sitten puhutella prinssi Seti?" Ei, hn oli myskin estetty.

"Hn on hoitamassa omaa sieluaan, tutkimassa neiti Merapin silmi,
lapsensa hymy, kirjuri Anan viisautta ja hoitaa sadan yhden jumalan
ominaisuuksia, jotka hn tuntee, ja erittinkin Israelin Jumalan,
luulen min", sanoi tuo tuttu ni, listen: "Sitten saan varmaan
tavata kirjuri Anaa, joka pit itsen oppineena?"

Suutuin tuosta muukalaisen pilkasta (vaikka koko ajan tunsin, ett
hn oli joku tuttu) ja vastasin, ett kirjuri Ana yritt tyydytt
onnenkaipuutaan ajamalla takaa tiedon jumalatarta.

"Antaa hnen yritt", pilkkasi vieras, "sill se onkin ainoa
nainen, jonka hn kykenee vangitsemaan. On totta, ett kerran ers
vangitsi hnet. Jos te olette hnen tuttavansa, kysyk hnelt, mit
hn keskusteli tuon naisen kanssa sfinksikytvss Teben suuren
temppelin ulkopuolella, jolloin tuo keskustelu maksoi hnelle kultaa
ja kyyneli."

Kuullessani tuon, panin kden otsalleni ja hieroin silmini, sill
luulin vaipuneeni uneen auringonpaisteessa. Avatessani silmni, oli
kaikki, kuten ennenkin. Tuolla seisoi vartija vlinpitmttmn
kaikesta, mik ei hnelle kuulunut; kukko, joka oli luonut
hyhenin, vielkin kaapi tuossa liassa; pikkulintu istui vielkin
siipin rpytellen suuren Rameses patsaan pn pll; vesikauppias
huusi yh edelleen tavaroitaan, mutta muukalainen oli kadonnut.
Silloin tiesin uneksineeni ja knnyin lhtekseni, mutta jouduinkin
kasvot vastakkain tuon miehen kanssa.

"Mies", sanoin nrkstyneen, "mitenk Ptahin ja kaikkien hnen
pappiensa nimess voitte menn tuon vartijan ohi ja kadun poikki
minun huomaamattani?"

"lk vaivatko itsenne uudella arvoituksella, kun tll jo on niin
paljon selvitettv, ystv Ana. Sanokaas, oletteko jo ratkaissut
sen, miten tllainen sauva voi itsestn muuttua kdessnne
krmeeksi?" ja hn veti phineen syrjn paljastaen Kiin paljaaksi
ajellun pn ja liekehtivt silmt.

"Ei, en ole", vastasin. "Kiitos", hn tarjosi minulle sauvaansa,
"mutta en halua yritt tuota temppua uudelleen. Ensi kerralla
tuo peto voisi purra. No Kii, kun olette tullut tnne ilman minun
lupaani, niin miksi kysytte sit? Sanalla sanoen, mit tahdotte
minusta nyt, kun nuo hebrealaiset profeetat ovat saaneet teidn
hartianne maahan?"

"Vaiti, Ana! lk milloinkaan vihastuko, sill se kuluttaa voimia,
joita meill on niin vhn varastossa, sill tiedttehn, niin viisas
teki olette, tai kenties ette sit tied, ett jumalat syntyessmme
antavat meille jonkun mrn voimia, ja kun ne olemme kyttneet,
kuolemme ja on meidn mentv hakemaan jostakin lis. Tmn
mukaan on teidn elmnne lyhyt, Ana, sill te tuhlaatte voimianne
kiivaudella."

"Mit haluatte?" toistin jlleen, sill olin liian suuttunut
vitellkseni hnen kanssaan.

"Tahdon saada vastauksen tuohon kysymykseen, jonka te niin ryhkesti
teitte: Miksi hebrealaiset profeetat ovat, kuten sanotte, panneet
minut sellleni?"

"Koska en ole tietj, kuten te olette olevinanne, en voi vastata
siihen, Kii".

"En hetkekn luullut, ett voisitte," vastasi hn hyvitellen,
ojentaen ktens ja jtten sauvansa maahan seisomaan. (Vasta
jlkeenpin muistin, ett tuo kirottu puunkappale seisoi siin
itsestn ilman nkyv tukea, sill se oli kiven pll). "Mutta
sattumalta teill on tss talossa kaikkien tietjien hallitsija tai
oikeammin hallitsijatar, kuten jokainen egyptilinen tiet, neiti
Merapi, ja min haluaisin tavata hnt."

"Miksi sanotte hnt tietjien hallitsijattareksi?" kysyin
nrkstyneen.

"Kuinka toinen lintu tuntee toisen omaa sukuaan olevan linnun?
Miksi vesi tll pysyy selken, kun kaikki muut vedet muuttuvat
vereksi? Miksi eivt sammakot kurnuta Setin linnassa ja miksi
krpset karttavat hnen ruokiaan? Miksi Amonin patsas suli
hnen silmyksestn, minun noituuteni kimmahtaessa pois hnen
kuolevaisesta rinnastaan, kuten nuolet rautahaarniskasta? Nm ovat
kysymyksi, joita Egypti tekee, ja min haluaisin saada niihin
vastauksen hnelt, jota sanotaan Israelin kuuksi."

"Miksi ette sitten itse mene etsimn hnt, Kii? Teille,
epilemtt, olisi helppo asia muuttaa itsenne krmeeksi, rotaksi
tai linnuksi ja madella tai juosta tai lent Merapin luo."

"Kenties se ei olisi vaikeata, Ana. Tai, viel paremmin, voisin
kyd tervehtimss hnt unessa, kuten kvin teidn luonanne tuona
yn Tebess, jolloin kerroitte minulle, mit olitte puhellut ern
naisen kanssa sfinksikytvss ja miten se maksoi teille kultaa ja
kyyneli. Mutta tll kertaa haluan esiinty miehen ja ystvn,
ja viipy hetkisen. Bakenkhonsu kertoi minulle, ett hnest elm
tll Memphiksess on hyvin suloista ja viel lisksi vapaata
taudeista, jotka nyt juuri nyttvt olevan niin yleisi Egyptiss;
miksi en siis minkin jisi tnne, Ana?"

Katselin hnen pyreit, kypsyneit kasvojaan, joilla oli muuttumaton
hymy, kuten muumioitten arkkujen plle maalatuilla kuvilla, ja
kylmi, syvi, vhn rpyttelevi silmin. Totta puhuakseni pelksin
tuota miest, jonka tunsin olevan kosketuksissa asioiden ja olentojen
kanssa, jotka eivt kuulu meidn maailmaamme, ja pidin viisaimpana
olla en kauempaa vastustamatta hnt.

"Se on kysymys, joka on tehtv herralleni, Setille, joka omistaa
tmn talon. Tulkaa, vien teidt hnen luoksensa", sanoin.

Kuljimme palatsin lpi palatsin suurta pylvskytv kohden.
Aioin vied Kiin omaan huoneeseeni, josta sitten olisin lhettnyt
sanan prinssille. Mutta samassa nimmekin hnet istumassa tuella
varjoisassa paikassa. Hnen vieressn istui Merapi ja heidn
vlissn paksulla kudotulla matolla nukkui heidn pienokaisensa,
jota he kumpikin katselivat ihaillen.

"Kummallista, ett tmn idin sydmess on enemmn voimaa kuin
kaikilla Egyptin jumalilla! Kummallista, ett nuo idin silmt voivat
painaa tomuun vanhan, loistavan Amonin!" sanoi Kii minulle niin
hiljaisella nell, ett tuntui melkein silt kuin olisin kuullut
hnen ajatuksensa enk sanoja, niinkuin kenties kuulinkin.

Seisoimme noiden kolmen edess. Aurinko paistoi meidn takanamme,
sill oli viel aikaista. Kiist, joka jlleen oli viitalla verhonnut
itsens, lankesi varjo lapsen plle ja ji siihen. Silloin tuli
mieleeni inhoittava ajatus. Nytti aivan kuin balsamoitsijan haamu
olisi kumartunut pienen kuolleen yli. Lapsi tunsi sen, avasi suuret
silmns ja valitti. Merapi nki sen ja sieppasi lapsen syliins.
Setikin nousi yls huudahtaen: "Kuka tulee?"

Silloin minun hmmstyksekseni heittytyi Kii maahan ja lausui
tervehdyksen, jollaista kytettiin vain Egyptin hallitsijalle:
"Elm! Veri! Voima! Farao! Farao! Farao!"

"Kuka uskaltaa lausua minulle nuo sanat?" kysyi Seti. "Ana, mink
hullun tuotte tnne?"

"Suokaa anteeksi, prinssi, _hn_ tuo _minut_ tnne", vastasin nolona.

"Mies, sanokaa minulle, kuka kski teit kyttmn sellaisia sanoja."

"Ne, joita palvelen, prinssi."

"Ja keit palvelette?"

"Egyptin jumalia."

"Silloin, mies, luulen, ett jumalat kaipaavat seuraanne. Farao ei
ole Memphiksess ja jotta hn kuulisi nuo--"

"Ei farao kuule niit, prinssi, vaikka hn kuuleekin kaiken."

He tuijottivat toisiaan. Sitten, aivankuin min tein tuolla tiell,
Seti hieroi silmin ja sanoi:

"Tm on varmasti Kii. Miksi juuri nyt otitte toisen muodon?"

"Jumalat voivat muuttaa lhettilns muodon tuhannesti
silmnrpyksess, jos niin haluavat, prinssi." Setin tuska katosi
ja hn alkoi nauraa. "Kii, Kii", sanoi hn, "teidn pitisi sst
nm kepposet hoviin. Mutta, koska olette hyvll pll, miten
tervehditte tt naista vierellni?"

Kii tuijotti Merapiin, kunnes tm, joka aina pelksi ja vihasi
Kiit, aivan vapisi.

"Hathorin kruunu, olkaa tervehditty. Isiksen rakastettu, loistakaa
taivaalla levitten valoa ja viisautta, ennen kuin painutte alas."

Tuollainen tervehdys hmmstytti minua. En oikein ymmrtnyt sit,
ennen kuin Bakenkhonsu muistutti minulle, ett Merapin nimi oli
Israelin kuu, ett Hathorin, rakkauden jumalattaren kaikki patsaat
on kruunattu kuulla, ett Isis on salaperisyyden ja viisauden
kuningatar, ja ett Kii, joka piti Merapia tydellisen rakkaudessa
ja kauneudessa sek suurimpana kaikista velhottarista, vertasi hnt
niihin.

"Niin," vastasin min, "mutta mit hn tarkoitti puhuessaan hnen
alas painumisestaan?"

"Eik kuukin laske ja eik se toisinaan ole pimennossa?" kysyi
Bakenkhonsu lyhyesti.

"Niinhn tekee aurinkokin", vastasin. "Todellakin, niin tekee
aurinko! Teist on tullut viisas, niin, todellakin hyvin viisas,
ystv Ana. Ohoh-ho!"

Mutta palaan jlleen kertomukseeni. Kun Seti kuuli nuo sanat, nauroi
hn jlleen ja sanoi:

"Minun tytyy mietti noita sanoja, mutta selv on, ett tuolla
ylistyksellnne on joku sukkela tarkoitus. Eik totta, Merapi,
Hathorin kruunu, Isiksen viisauden haltia?"

Mutta Merapi, joka luullakseni ymmrsi enemmn kuin kumpikaan meist,
vaaleni ja vetytyi kauemmaksi.

"No Kii", jatkoi Seti, "lopettakaa tervehdyksenne. Mit sanotte
lapselle?"

Kii katseli pienokaista. "Nyt kun hn ei en ole varjossa, nen,
ett tuo kuninkaallista sukua oleva lapsi kasvaa niin nopeasti ja
suureksi, etten voi erottaa hnen kruunuaan. Hn on liian suuri
tervehdittvksi, prinssi."

Silloin Merapi huudahti ja kantoi lapsen pois.

"Hn pelk tietji ja heidn synkki ennustuksiaan", sanoi Seti
katsellen hnen jlkeens huolestuneesti hymyillen.

"Sit ei hnen tarvitsisi, prinssi, koska hn on koko maan suurin
noita."

"Merapiko noita? Niin yhdess suhteessa kyllkin -- kun tulee
kysymykseen miesten sydmet, eik totta, Ana? Mutta puhukaa
selvemmin, Kii. On viel aikaista, ja pidn arvoituksista vain yll."

"Kuka toinen olisi voinut srke vahvan ja pyhn rakennuksen, jossa
hallitsija Amon asustaa maan pll? Eivt edes nuo hebrealaiset
profeetat, luulen min. Kuka muu voisi suojella tt puutarhaa
kiroukselta, joka on kohdannut Egypti?" kysyi Kii vakavana, sill
nyt oli koko hnen ivallinen svyns poissa.

"En luule, Kii, ett hn siten tekee. Luulen, ett joku voima tekee
ne hnen avullaan, ja tiedn, ett hn uskalsi asettua Amonia vastaan
tmn temppeliss vain siksi, ett hnen kansansa papit olivat
pyytneet hnt."

"Prinssi", vastasi hn naurahtaen lyhyesti, "joku aika sitten lhetin
teille Anan mukana tervehdyksen, joka kenties on muitten ajatusten
thden unohtunut hnelt. Tuossa tervehdyksess sanoin, ett te
olette viisas, mutta nyt huomaankin, ett teilt puuttuu viisautta,
kuten meilt muiltakin, sill jos teill olisi sit, tietisitte,
ett veitsi, joka leikkaa, ei ole sit kuljettava ksi, eik salama
itsestn leimahtele. Samoin on teidn suloisen rakkautenne laita
ja minun ja kaikkien, jotka tekevt ihmeit, tai jotakin, mik on
jumalallista. Me emme tee sit, mit nytmme tekevn, me, jotka
olemme vain veitsi ja salama. Mutta tahtoisin tiet, kuka tai mik
johtaa hnen kttn ja antaa hnelle vallan suojata tai hvitt."

"Kysymys on laaja, Kii, tai sellaiselta se ainakin nytt minusta,
jolla, kuten sanotte, on vhn viisautta, ja kuka hyvns voi sanoa
sen sisltvn tiedon avaimen. Teidn taikanne on vain vhptinen
asia, joka nytt suurelta siksi, ett niin harvat voivat kytt
sit. Mik ihme se on, joka saa kukan kasvamaan, lapsen syntymn,
Niilin tulvimaan ja auringon ja thdet loistamaan taivaalla? Mik
vaikuttaa, ett ihminen on puoleksi elin ja puoleksi jumala, ja
mik kasvattaa hnt alaspin elimellisyyteen tai ylspin kohden
jumalaa -- tai kummaksikin? Mik on usko ja mik epusko? Kuka kaikki
nm saa aikaan, niitten avulla selvitten elmn, kuoleman ja
iankaikkisuuden tarkoituksia? Pudistatte ptnne, ette tied. Kuinka
sitten voin min tiet, joka, kuten sanoitte, olen vain tyhm?
Pyytk vastaus Merapilta itseltn, hnelt kenties vain voitte
saada selityksen."

"Tahdonpa koettaa. Kiitos Merapin herralle! Ers pyynt, oi prinssi,
koska ette suvaitse tuota toista nime, joka helposti tulee sen
huulille, jolle nykyisyys ja tulevaisuus ovat jotakin aivan yht."

Seti katsoi hneen tervsti, ja ensikerran oli jotakin pelon
tapaista hnen silmissn.

"Jttk tulevaisuus sikseen, Kii", huudahti hn. "Mik lieneekn
Egyptin mielipide, minulle on nyt nykyisyys kylliksi", ja hn
vilkaisi ensin tuoliin, jolla Merapi oli istunut ja sitten mattoon,
jolla hnen poikansa oli maannut.

"Peruutan sanani. Prinssi on viisaampi kuin luulin. Tietjt nkevt
tulevaisuuden, koska se toisinaan hykk heidn pllens ja heidn
tytyy. Se, joka tekee heidt niin yksiniseksi, on se, etteivt he
voi sanoa kaikkea, mit tietvt. Vain jotkut tyhmt haluavat tiet
sen."

"Kuitenkin he silloin tllin nostavat verhon nurkkaa, Kii. Muistan
muutamia teidn omia sanojanne erlle, joka lytisi suuren aarteen
Goshenista ja sen jlkeen krsisi jonkun maallisen hvin ja -- loput
unohdan. Mies, lopettakaa tuo hymyilynne ja lk lvistk minua
noilla tervill silmillnne. Tehn voitte mrt kaikki asiat,
mihin sitten minulta lupaa kysytte?"

"Saadakseni olla tll jonkun aikaa, prinssi, Anan ja Bakenkhonsun
seurassa. Kuulkaa, en ole enn Kherheb. Olen riidellyt Faraon
kanssa kenties siksi, ett sieluni lpi puhaltaa tuon suuren
tulevaisuustuulen pieni henkys, kenties siksi, ettei hn palkitse
minua kykyjeni mukaan. Olen tullut tnne siksi, ett olen samaa
mielt kanssanne yhdess asiassa, prinssi, ett farao tekisi hyvin
pstessn hebrealaiset menemn, ja siksi en enn kauemmin yrit
vastustaa heidn loihtujaan. Mutta hn kieltytyy ja niin olemme
eronneet."

"Miksi hn kieltytyy, Kii?"

"Ehk siksi, koska on kirjoitettu, ett hnen on kieltydyttv.
Tai kenties luulee hn olevansa mahtavin kaikista hallitsijoista
sensijaan, ett onkin vain jumalien leikkikalu. Nuo komeat lukot
hnen sydmens ovella tuhoavat talonkin, jonka ovella ne ovat,
kun tulee tuo rajuilma, josta olen puhunut. En tied miksi hn
kieltytyy, mutta hnen korkeutensa Usertikin on samaa mielt hnen
kanssaan."

"Te esittte niin paljon syit ja kaikki erilaisia, oppinut Kii",
sanoi Seti.

Sitten hn lopetti ja kveli edestakaisin kytvss. Min tiesin
hnen ajatuksensa ja arvasin hnen tuumivan, tekisik hn viisaasti,
jos sallisi Kiin, jota hn toisinaan pelksi tmn salaperisten
puheitten thden, jd taloonsa, vai lhettisik hnet pois. Kii
myskin vapisi hieman, aivan kuin olisi hnest varjossa tuntunut
kylmlt, ja siirtyi kytvst auringon paisteeseen. Hn ojensi
ktens, jolloin suuri perhonen lensi katolta ja laskeutui sille. Hn
nosti sen huulilleen, jotka liikkuivat aivan kuin hn olisi puhunut
hynteiselle.

"Mit minun on tehtv?" kuiskasi Seti minulle ohikulkiessaan.

"Min en ainakaan pid hnen seurastaan, eik minun luullakseni rouva
Merapikaan, mutta on vaarallista loukata hnt, prinssi", vastasin.
"Katsokaa, hn puhelee tuttavansa kanssa."

Seti palasi paikalleen, ja pudistettuaan pois perhosen, joka
vastahakoisesti nytti erkanevan hnest, tuli Kii takaisin varjoon.

"Mit hyty siit on, Kii, ett kyselette minulta, kun kuitenkin
oman puheenne mukaan tiedtte mink vastauksen annan? Mik on
vastaukseni?" kysyi prinssi.

"Tuo kirjava hynteinen, joka istui kdellni sken, kuiskasi
minulle, ett te sanoisitte minulle: 'Jk Kii, olkaa uskollinen
palvelijani ja kyttk vhist taitoanne, mik teill on,
suojellaksenne taloani pahalta'."

Silloin Seti nauroi huolettomaan tapaansa ja vastasi:

"Olkoon niin, sill on olemassa mrys, ettei kukaan kuninkaallista
sukua oleva saa kielt vieraanvaraisuuttaan niilt, jotka sit
pyytvt ja ovat olleet hnen ystvin. Enk min tahdo verrata
teidn perhostanne siihen, mit lepakko minun korvaani viime yn
kuiskasi. Ei, ei ainoatakaan teidn tervehdystnne ilmoittanut
hynteinen tai luonto", ja hn ojensi ktens suudeltavaksi.

Kun Kii oli mennyt, sanoin:

"Kerroin teille, ett yperhonen oli hnen sukulaisensa."

"Silloin puhuitte mielettmyyksi, Ana. Viisautta, jonka Kii omaa,
ei hn ole saanut perhosilta eik kuoriaisilta. Mutta nyt, kun se on
liian myhist, toivon, ett olisin kysynyt Merapilta, mik hnen
tahtonsa olisi ollut. Teidn olisi pitnyt ajatella sit sen sijaan,
ett annoitte johtaa ajatuksenne harhaan tuon pienen hynteisen
thden, joka istui hnen kdelln, vaikka sithn Kii tarkoittikin.
No, rangaistukseksi saatte joka piv katsella miest, jonka kasvot
muistuttavat -- muistuttavat, mit?"

"Ne muistuttavat niit, jotka nin hyvn jumalan, teidn jumalaisen
isnne Meneptahin ruumisarkun ylpuolella, kun sit valmistettiin
hnelle viel hnen elessn balsamoitsijan luona Taniksessa",
vastasin min.

"Niin", sanoi prinssi, "kasvot, jotka alituisesti hymyilevt elmn
ja kuoleman tyhjyytt, mutta mrtyss valossa katsottuina silmt
tulta liekehtien."

       *       *       *       *       *

Seuraavana pivn kvelin rouva Merapin kanssa puutarhassa, kun hn
pyysi minua mukaansa, ja ylimminen imettj seurasi meit kantaen
lasta sylissn.

"Haluan kysell teilt Kiist, ystv Ana", sanoi hn. "Te tiedtte,
ett hn on viholliseni, sill te varmaankin kuulitte, mit hn sanoi
minulle Taniksessa, Amonin temppeliss. Nytt silt, ett herrani
on ottanut hnet vieraaksi taloonsa -- oi, katsokaa!" ja hn osoitti
kdelln eteens.

Min katsoin, ja tuolla muutaman askeleen pss, miss riippuvat
palmupuun oksat muodostivat pimeimmn varjon, seisoi Kii. Hn nojasi
sauvaansa, tuohon samaan, joka oli muuttunut kdessni krmeeksi,
ja tuijotti ylspin kuin ajatuksiinsa vaipuneena tai kuunnellen
lintujen laulua. Merapi kntyi aikoen paeta, mutta samassa Kii
huomasi meidt, vaikka hn viel nytti tuijottavan ylspin.

"Terve, Israelin kuu", sanoi hn kumartaen. "Terve, Kiin voittaja."

Merapi kumarsi takaisin ja pyshtyi kuin pikku lintu nhdessn
krmeen. Seurasi pitk nettmyys, jonka Kii rikkoi kysymll:

"Miksi etsitte sit Analta, jonka Kii itse on halukas antamaan?
Ana on oppinut, mutta onko hnen sydmens Kiin sydn? Ja ennen
kaikkea, miksi sanotte hnelle, ett Kii, nyrin palvelijanne, on
vihollisenne?"

Nyt Merapi suoristi itsens, katsoi hnt silmiin ja vastasi:

"Olenko kertonut Analle mitn, jota hn ei tietisi? Eik Ana
kuullut, mitk olivat viimeiset sananne minulle tuolla Amonin
temppeliss Taniksessa?"

"Epilemtt hn kuuli ne ja siksi olen iloinen, ett hn on tss
kuulemassa niiden tarkoituksen. Rouva Merapi, tuona hetken min,
Amonin uhripappi, olin tynn -- en omaa henkeni, vaan tuon jumalan
kiivasta henke, jota te olitte hvissyt enemmn kuin hnt
milloinkaan ennen oli hvisty Egyptiss. Minun avullani jumala
vaati teilt noituutenne salaisuutta ja uhkasi teit vihallaan, jos
kieltytyisitte. Rouva, hn vihaa teit, mutta en min, sill hn
vihaa minuakin siksi, ett teidn profeettanne ovat voittaneet minut
ja hnet minun tissni. Rouva, me olemme matkakumppaneita 'Vaivojen
laaksossa'."

Merapi tuijotti hneen jrkhtmtt ja min nin, ettei hn uskonut
sanaakaan siit, mit Kii puhui. Vastaamatta mitn Kiin puheeseen,
kysyi hn ainoastaan:

"Miksi tulette tnne vahingoittamaan minua, joka en ole tehnyt teille
mitn?"

"Te erehdytte, rouva", vastasi Kii. "Min tulen tnne pakoon Amonia
ja hnen palvelijataan faraota, jonka Amon ajaa perikatoon. Tiedn
hyvin, ett, jos tahdotte, voitte kuiskata prinssin korvaan, ja heti
hn ajaa minut pois. Mutta silloin --" ja hn katseli Merapin pn
yli tuonne, miss imettj seisoi tuuditellen nukkuvaa lasta.

"Mit silloin, tietj?"

Antamatta vastausta, kntyi Kii minun puoleeni. "Oppinut Ana,
muistatteko, kun kohtasitte minut ern yn Taniksessa?"

Pudistin ptni, vaikka arvasin aivan hyvin, mit yt hn tarkoitti.

"Teidn muistinne on huono, oppinut Ana, tai kenties se on
hmmentynyt, sill me tapasimme usein, eik totta?"

Hn tuijotti sauvaa kdessn. Minkin tuijotin siihen, koska en
voinut olla sit tekemtt, ja nin tai luulin nkevni tuon kuolleen
puun alkavan paisua ja kyristy. Se oli kylliksi minulle ja sanoin
nopeasti:

"Jos tarkoitatte kruunauspiv, muistan --"

"Oi! Arvasinhan, ett muistaisitte. Te, oppinut Ana, olette varmaan
pannut merkille, miten pienet asiat, kuten kukan tuoksu tai linnun
lento, vielp krmeen kiemurtelukin tomussa, usein tuovat mieleen
tapauksia ja sanoja, jotka ovat unohtuneet jo kauan sitten."

"No, mit tuosta meidn kohtaamisestamme?" keskeytin nopeasti.

"Ei mitn tai vain tm. Juuri sit ennen olitte keskustellut
hebrealaisen Jabezin, rouva Merapin sedn kanssa, ettek ollutkin?"

"Niin, puhelin hnen kanssaan avonaisella paikalla, aivan yksinmme."

"Ei niin, oppinut Ana, sill tiedttehn, ettemme milloinkaan ole
aivan yksin. Voisittepa nhd, ett jokaisella hiekkajyvsellkin on
korvat."

"Olkaa hyv ja selittk tarkemmin, Kii."

"Ei, Ana, siit tulisi liian pitk juttu, ja lyhyest virsi kaunis.
Kuten sanoin, te ette ollut yksin, sill vaikka olikin muutamia
sanoja, joita en voinut erottaa, kuulin min paljon siit, mit
keskustelitte Jabezin kanssa."

"Mit te kuulitte?" kysyin vihoissani, mutta seuraavassa
silmnrpyksess toivoin, ett ennen olisin puraissut kieltni kuin
lausunut nuo sanat.

"Paljon, paljon. Odottakaas, kun ajattelen. Te puhuitte rouva
Merapista ja siit, tekisik hn viisaammin jdessn Memphikseen
prinssin turviin tai palatessaan Gosheniin jonkun henkiln luokse,
jonka nimen olen unohtanut. Jabez, viisas mies, sanoi luulevansa,
ett hn tulisi onnellisemmaksi Memphiksess, vaikka kenties hnen
olonsa siell tuottaisi suuren surun hnelle itsellens ja -- erlle
toiselle."

Ja hn katsoi taas lapseen, joka nytti tuntevan hnen silmyksens,
sill se hersi ja huitoi ilmaa pikku ksilln.

Hoitajakin tunsi sen, vaikka hnen pns oli poispin knnetty,
sill hn spshti ja siirtyi sitten ern palmupuun suojaan. Merapi
sanoi hiljaisella, vapisevalla nell:

"Tiedn, mit tarkoitatte, tietj, sill olen nhnyt senjlkeen
Jabez setni."

"Kuten minkin, rouva, useita kertoja, mik selvittnee teille sen,
jota Ana tss pit niin ihmeellisen, nimittin tietoni siit, mit
he keskustelivat silloin, kun hn luuli heidn olleen aivan yksin. Ja
yksinhn, kuten sanoin, ei kukaan voi milloinkaan olla, ei ainakaan
Egyptiss, maassa, jossa jumalat kuuntelevat --"

"Ja noidat vakoilevat", huudahdin min.

"-- Ja noidat vakoilevat", toisti hn, "ja kirjurit hankkivat tietoa
ja opettelevat sen ulkoa, ja papeilla on suuret korvat kuin aasilla,
lehdet kuiskivat ja jumalat riitelevt -- ja paljon muuta."

"Lopettakaa pilkkanne ja sanokaa, mit teill on sanottavaa", sanoi
Merapi samanlaisella uupuneella nell.

Kii ei vastannut, katseli vain puuta, jonka taakse hoitaja ja lapsi
olivat kadonneet.

"Oi! Min tiedn, min tiedn", kirkaisi Merapi. "Lastani uhataan! Te
uhkaatte lastani siksi, ett vihaatte minua."

"Anteeksi, rouva. On totta, ett paha uhkaa tuota kuninkaallista
lasta, tai niin ainakin ymmrsin Jabezin puheesta, joka tiet niin
paljon. Mutta en min uhkaa hnt, enk min vihaa teit, jonka
tunnustan vertaisekseni, vaan se on ers minua paljon mahtavampi,
jota minun on velvollisuus totella."

"Miksi pilkkaatte minua?"

"Pilkkaavatko kuun jumalattaren papit Isist, tieteen iti,
rukouksillaan ja uhreillaan? Ja mink, joka teen ern pyynnn ja
tarjoan --"

"Mink pyynnn ja mit tarjoatte?"

"Pyyntni on, ett sallitte minun olla suojassa tss talossa
noilta monilta vaaroilta, jotka uhkaavat minua faraon ja kansanne
profeettojen puolelta. Ja tarjoan sellaista apua kuin kykenen
tiedoillani ja kyvyillni antamaan noita hirveit vaaroja vastaan,
jotka uhkaavat -- erst."

Tss hn jlleen tuijotti puunrunkoon, jonka takaa kuulin
pienokaisen itkua.

"Ja jos suostun, mit sitten?" kysyi Merapi khesti.

"Silloin, rouva, yritn suojella erst pienokaista kirousta vastaan,
jonka Jabez sanoo odottavan hnt ja monia muita, joiden suonissa
virtaa egyptilist verta. Tahdon yritt, jos minun sallitaan
olla tll. En uskalla sanoa, jos onnistun, sill kuten herranne
muistutti minulle ja kuten te nytitte minulle Amonin temppeliss, on
minun voimani heikompi kuin Israelin profeettojen."

"Ja jos kieltydyn?"

"Silloin, rouva", vastasi Kii nell, joka kalskahti kuin rauta,
"olen varma, ett ern, jota rakastatte -- idin rakkaudella --
ryst teilt jumala, jota nimitmme Osirikseksi."

"Seis!" kirkaisi Merapi ja kntyen ympri pakeni pois.

"Kas, Ana, hn meni", sanoi Kii, "ja ennen kuin ehdimme sopia
asiasta. Kuinka kummallisia naiset ovat, Ana. Tss on yksi suurimpia
tuosta sukupuolesta, kuten nitte Amonin temppeliss. Ja kuitenkin
hn aukeaa vain silloin, kun toivon aurinko paistaa, mutta kurtistuu
pelon varjossa, aivankuin tuo heikko kasvi, joka kasvaa joen
partaalla; hn, jonka silmt nkevt takana olevan salaisuuden,
josta tuulet hnelle kuiskivat, voisi tallata sek maallisen toivon
ett pelon jalkainsa alle tai tehd niist kivi, joita myten
kulkisi loistoon. Jos hn olisi mies, tekisi hn niin, mutta hnen
sukupuolensa vie hnet onnettomuuteen, hnet, joka ajattelee enemmn
lapsen suuteloa kuin kaikkea sit loistoa, mihin voisi sydmens
kohottaa. Niin, lapsi, yksinkertainen, pieni lapsi parka! Teillkin
oli kerran sellainen, vai mit, Ana?"

"Oh! Set ja hnen tulensa perikn teidt ja ilken puheenne", sanoin
ja poistuin hnen luotaan.

Kun olin mennyt vhn matkaa, katsoin taakseni ja nin Kiin nauravan,
heittvn sauvansa ilmaan ja taas tarttuvan siihen kiinni.

"Set ja hnen tulensa", huusi hn jlkeeni. "Ihmettelen, mit ne
muistuttavat, Ana. Kenties jonakin pivn saamme tiet sen, kirjuri
Ana, me kumpikin, te ja min."

Niin ji Kii luoksemme ja asui yhdess Bakenkhonsun kanssa. Melkein
joka piv nin heidt kvelemss puutarhassa, sill min, joka
istuin prinssin pydss, paitsi silloin kun rouva Merapi si hnen
kanssaan, en aterioinut heidn kanssaan. Silloin keskustelimme
monista asioista. Niiss, jotka koskettelivat tiedett tai vielp
uskontoakin, olin min etevmpi Kiit, joka ei ollut mikn suuri
oppinut eik mestari jumaluusopissa. Mutta aina, ennen kuin erosimme,
heitti hn jonkun nuolen minuun, jolle vanha Bakenkhonsu nauroi
ja nauroi uudelleen, veten kuitenkin aina ylitseni suojuksen
kunnioitusta herttvll viisaudellaan, vain siksi, luulen, ett hn
rakasti minua. Juuri tmn jlkeen li rutto Egyptin karjan niin,
ett tuhansittain elimi kuoli, vaikka eivt kaikki, kuten oli
kerrottu. Mutta, kuten olen sanonut, prinssin karjasta ei kuollut
ainoatakaan, eik, niinkuin meille kerrottiin, israelilaisiltakaan
Goshenin maassa. Nyt oli Egyptiss suuri ht, mutta Kii hymyili
ja sanoi, ett hn tiesi niin kyvn ja viel oli tulossa paljon
pahempaa, jolloin olisin tahtonut iske hnt phn hnen omalla
sauvallaan, jollen olisi pelnnyt sen viel kerran muuttuvan
kdessni krmeeksi.

Vanha Bakenkhonsu katseli tapahtumaa toisilla silmill. Hn sanoi,
ett sen jlkeen kuin hnen viimeinen vaimonsa kuoli, luullakseni
noin viisikymment vuotta sitten, oli elm tuntunut hnest hyvin
yksitoikkoiselta. Mutta nyt se jlleen tuli mielt kiinnittvksi,
koska nuo ihmeet, jotka Egyptiss tapahtuivat, ja jotka olivat aivan
vastoin luonnonjrjestyst, muistuttivat hnelle hnen viimeist
puolisoaan ja tmn johtoptksi. Ja hnen tapansa oli sanoa, ett
noina vuosina elimme ihmeitten maailmassa, jolloin egyptilisill
nytti olevan hallitsijana paholainen Set.

Mutta vielkn ei farao pstnyt hebrealaisia menemn, kenties
siksi, ett hn oli sen pyhsti luvannut Meneptahille, joka asetti
hnet valtaistuimelle, tai kenties jostakin muusta syyst, ehkp
niist, joita Kii oli luetellut Setille.

Sitten tulivat paiseet, jotka vaivasivat miehi, naisia ja lapsia
kaikkialla maassa, paitsi niit, jotka asuivat Setin talossa.
Vartija ja tmn perhe, joiden mkki oli portin ulkopuolella,
ei kahtakymment askeltakaan siit, sstyivt. Ja tm hertti
katkeruutta perheiden naisten keskuudessa. Samoin Kii, joka oli
prinssin vieraana Memphiksess, sstyi paiseilta, jota vastoin hnen
virkatoverinsa, jotka jivt Tanikseen, saivat niit enemmn kuin
ketkn muut, jolloin jotkut heist kuolivat.

Tmn kuullessaan Kii nauroi ja sanoi, ett hn oli kertonut heille
nin kyvn. Itse faraokin ja hnen korkeutensa Userti sairastivat,
jlkiminen leukaansa, joka teki hnet vallan vastenmielisen
nkiseksi joksikin aikaa. Ja Bakenkhonsu oli kuullut, en tied
miten, hnen olevan niin raivoissaan, ett oli jo aikonut palata
herransa Setin luo, jonka talossa hn oli kuullut ihmisten olevan
turvassa. Viel hn oli kuullut, ett hnen seuraajansa Israelin kuun
kauneus oli pysynyt vahingoittumattomana, jopa oli suurempikin kuin
ennen, tieto, jonka luullakseni Bakenkhonsu itse ilmoitti hnelle.
Mutta lopulta kuitenkin Usertin ylpeys ja kateus estivt hnet
tulemasta.

Egyptilisten sydmet alkoivat nyt tydell todella knty Setin
puoleen. Prinssi, sanoivat he, oli vastustanut hebrealaisten
sortamista, ja kun hn ei voittanut, riistettiin hnelt oikeus
valtaistuimeen, jonka farao Amenmeses hankki sitten itselleen
vastustamalla prinssin politiikkaa. Ja nyt nhtiin jo hnen
hallituksensa hedelmt. Senthden, pttelivt he, jos Amenmeses
systisiin valtaistuimelta ja prinssi hallitsisi, loppuisivat
heidn vaivansa. Siksi he lhettivt sanansaattajia salaisesti hnen
luokseen, pyyten hnt nousemaan Amenmesesta vastaan ja luvaten
hnelle apuaan. Mutta prinssi ei tahtonut kuulla ainoatakaan heist,
sill, kuten hn sanoi heille, hn oli onnellinen ollessaan se, mik
hn oli, eik halunnut mitn muuta asemaa. Kuitenkin tuli farao
kateelliseksi, sill hn sai kuulla kaiken tmn urkkijoiltaan, ja
lhetti salamurhaajia ottamaan Setin hengilt.

Userti varoitti minua ern lhettiln kautta ensimmisest
murhaajasta, mutta toisen ja pahemman huomasi Kii jollakin
kummallisella tavalla, joten vartijat saivat heidt kiinni porteilla
ja tappoivat. Silloin Seti sanoi, ett hn sittenkin oli tehnyt
viisaasti osoittaessaan Kiille vieraanvaraisuutta, jos nimittin
elmn pitkittminen oli viisautta.

Rouva Merapikin sanoi samaa, mutta min huomasin, ett hn aina
karttoi Kiit, jota hn epili ja pelksi.




XV.

KAUHUJEN Y.


Sitten tuli rakeita ja muutama kuukausi sen jlkeen heinsirkkoja,
ja Egypti oli tynn kauhua ja krsimyst. Me olimme kuulleet,
sill Kiin ja Bakenkhonsun ollessa palatsissa tiesimme kaiken, ett
hebrealaiset profeetat olivat luvanneet lhett rakeet, koska farao
ei totellut heit. Senthden Seti lhetti sanan koko maahan, ett
egyptilisten tulisi vied karjansa suojaan, ne, mitk heill viel
oli jljell, heti myrskyn tehdess tuloaan. Mutta farao sai kuulla
siit ja antoi julistaa, ettei sit saanut tehd, koska se olisi
Egyptin jumalien hpisemist. Kuitenkin useat tekivt niin ja he
pelastivat karjansa. Oli kummallista katsella tuota jmuuria, joka
ulottui maasta taivaaseen asti ja hvitti kaiken, mink plle se
putosi. Mahtavat taatelipalmut olivat katkenneet aivan poikki; maa
oli myllerretty aivan sekaisin; ihmiset ja elimet, jotka olivat
ulkona, oli lyty kuoliaiksi tai kokonaan hvitetty.

Seisoin portilla ja katselin. Tuossa, noin kyynrn verran minusta,
putosi valkeita rakeita tuhoten kaiken, ja tnne aidan sispuolelle
ei tullut ainoatakaan. Merapikin katseli sit ja samassa tuli Kiikin
Bakenkhonsun kanssa, joka ei pitkn elmns aikana milloinkaan ollut
nhnyt tllaista. Mutta Kii katseli enemmn Merapia kuin rakeita,
sill nin hnen yrittvn tunkeutua noilla julmilla silmilln tmn
sydmeen asti.

"Rouva", sanoi hn viimein, "pyydn teit, kertokaa palvelijallenne,
miten saatte aikaan tmn?" ja hn osoitti ensin puita ja kukkia
aidan sispuolella ja sitten tuota hvityst ulkopuolella.

Luulin ensin, ettei Merapi ollut kuullut hnt rakeitten suhinan
thden, sill hn kumartui ja avasi pienen sivuportin sakaaliparalle,
joka raaputti sen takana. Mutta niin ei ollut, sill hn kntyi
kki ja sanoi:

"Pyytk Kherheb, Egyptin suurin tietj, oppimatonta naista
opettamaan itselleen ihmeit? Kii, sit en voi, koska en tee enk
edes tied, miten tm on tehty."

Bakenkhonsu nauroi ja Kiin hymyily tuli yh selvemmksi.

"Niin ei puhuta Goshenissa, rouva", vastasi Kii, "ja hebrealaiset
naiset tll Memphiksess ovat samaa mielt. Eivtk Amonin papit
sano sellaista. Nm selittvt, ett te olette taitavampi kuin
kaikki muut noidat Niilin varrella. Tm on todisteena siit", ja hn
osoitti ulkopuolella olevaa hvityst ja sispuolella olevaa rauhaa,
listen: "Rouva, jos te voitte suojella oman kotinne, miksi ette
suojele Egyptin viatonta kansaa?"

"Koska en voi", vastasi hn vihaisesti. "Jos minulla joskus oli
sellainen voima, on se lhtenyt minusta, joka nyt olen egyptilisen
lapsen iti. Minulla ei ole mitn. Tuolla Amonin temppeliss joku
voima teki tytn minun avullani, siin kaikki, eik se enn
milloinkaan tule minuun rikokseni thden."

"Mink rikoksen, rouva?"

"Rikoksen, jonka tein ottaessani prinssi Setin puolisokseni. Jos nyt
joku jumala puhuisi kauttani, olisi se joku noista egyptilisten
jumalista, sill Israelin Jumala on hylnnyt minut."

Kii tuijotti aivan kuin hn olisi saanut jonkun uuden ajatuksen ja
samassa kntyi Merapi ja lhti pois.

"Jos hn olisi Isiksen papitar, silloin hn toimisi meidn
puolellamme, eik meit vastaan", sanoi Kii.

Bakenkhonsu pudisti ptn.

"Antaa tuon asian olla", vastasi hn. "Olkaa kuitenkin varma, ettei
koskaan israelilainen nainen rupea uhraamaan sellaiselle, jota hn
sanoo egyptilisten kauhistukseksi."

"Jollei hn tahdo uhrata pelastaakseen kansaa, olkoon silloin
varuillaan, ettei kansa uhraa hnt pelastaakseen itsens", sanoi Kii
kylmsti.

Sitten hnkin lhti pois.

"Luulen, ett jos joskus sellainen hetki tulee, on Kii saava siit
mys osansa", nauroi Bakenkhonsu. "Mit etua on paimenesta, joka
oleskelee tll suojassa tyytyvisen sill aikaa kuin tuolla
ulkopuolella lauma kuolee, Ana?"

Sitten tulivat heinsirkat, jotka sivt kaiken, mit viel oli
jljell sytv Egyptiss, niin tarkasti, ett kansa parkaa, joka
ei ollut tehnyt mitn pahaa, ja jolla ei ollut mitn sanomista
faraon ja israelilaisten vlisiin asioihin, kuoli tuhansittain
nlkn, ja samalla oli viel suuri pimeys, jolloin Laban tuli.
Tm pimeys peitti maan kuin sankka pilvi kolme piv ja kolme
yt. Siit huolimatta, vaikka varjot olivat synkt, ei Setin
talossa Memphiksess ollut aivan pimet, sill se oli aivan kuin
valopatsaassa, joka ulottui maasta taivaaseen asti.

Kauhu oli nyt kymmenkertaisesti suurempi, ja minusta nytti kuin
kaikki nuo sadat tuhannet Memphiksen asukkaat olisivat olleet
koossa meidn muuriemme ulkopuolella, jotta voisivat edes katsella
valoa, sellaisena kuin se oli, jolleivt muuta voisikaan. Seti
olisi tahtonut pst sislle niin paljon kuin olisi mahtunut,
mutta Kii ei sallinut sit, sill, hn sanoi, jos niin tehtisiin,
tulisi pimeys heidn mukanaan. Ainoastaan Merapi psti sislle
muutamia israelilaisia naisia, jotka asuivat kaupungissa ja olivat
egyptilisten kanssa naimisissa. Mutta nm tuottivat hnelle vain
tuskaa nimittmll hnt noidaksi. Sill nyt olivat useimmat
Memphiksen asukkaat varmoja, ett se oli Merapi, joka oli tuottanut
nm onnettomuudet heille siksi, ett hn palveli vieraan maan
jumalaa.

"Jos hn, joka on Egyptin perillisen rakastettu, vain uhraisi Egyptin
jumalille, otettaisiin nm krsimykset pois meilt", sanoivat he.
Luulen, ett he olivat oppineet tmn Kiilt. Tai ehkp Usertin
vakoojat olivat neuvoneet heit.

Seisoimme taas portin luona katsellen ihmisi, jotka tuolla
ulkopuolella pimess kulkivat edes takaisin, sill tm nky lumosi
Merapin niin kuin krme lumoaa linnun. Silloin ilmestyi Laban.
Tunsin heti hnen kymynenns ja haukansilmns, ja Merapikin
huomasi hnet.

"Tule pois minun mukaani, Israelin kuu", huusi hn, "ja sin saat
kaikki anteeksi. Mutta jollet tule, paha sinut silloin perii."

Merapi tuijotti hneen vastaamatta sanaakaan. Juuri silloin tuli
prinssi Seti luoksemme ja huomasi Labanin.

"Ottakaa kiinni tuo mies", kski hn punastuen vihasta, ja vartijat
syksyivt pimeyteen tyttkseen hnen kskyns. Mitta Laban oli
kadonnut.

Pimeyden toisena pivn oli meteli kova, kolmantena pivn se oli
hirve. Ers joukko heitti vartijat syrjn, mursi portit ja syksyi
palatsiin. He pyysivt nyrsti, ett rouva Merapi tulisi rukoilemaan
heidn puolestaan; kuitenkin nkyi heidn katseistaan, ett jollei
hn tulisi, aikoivat he vied hnet.

"Mit on tehtv?" kysyi Seti Kiilt ja Bakenkhonsulta.

"Senhn saa prinssi mrt", sanoi Kii, "vaikka en voi ymmrt,
mit se vahingoittaisi rouva Merapia, jos hn rukoilikin puolestamme
Memphiksen avonaisella torilla."

"Antakaa hnen menn", sanoi Bakenkhonsu, "muuten saamme kaikki pian
lhte kauemmaksi kuin haluaisimme."

"En tahdo menn", huusi Merapi, "tietmtt ket minun on rukoiltava
ja miten."

"Tapahtukoon niinkuin tahdot, rouva", sanoi Seti vakavalla ja
ystvllisell nelln. "Mutta kuuntele tuon vkijoukon melua. Jos
kieltydyt, luulen, ett hyvin pian jokainen meist on lhetetty
maahan, jossa kenties ei tarvitse rukoilla ollenkaan", ja hn katseli
pienokaista hnen sylissn.

"Min menen", sanoi Merapi.

Hn lhti kantaen lasta ja min kuljin hnen jljessn. Ja niin
teki Setikin, mutta tuossa pimeydess eksyi hn meist tuhansiin
nousevaan kansanjoukkoon, enk nhnyt hnt enn, ennen kuin kaikki
oli ohitse. Bakenkhonsu nojasi minun ksivarteeni, mutta Kii oli
mennyt ennen meit. Tuo suunnaton joukko liikkui pimess, jossa
siell tll lepatti joku valo kuin lyhty tyynell merell. En
tiennyt, mihin olimme menossa, ennen kuin yksi noista lampuista, joka
loisti suuren Ramenmeseksen mahtavan patsaan korokkeella, valaisi
ympristn. Silloin huomasin, ett olimme lhell porttia, joka
vei Memphiksen suunnattoman suureen temppeliin, kenties maailman
suurimpaan.

Jatkoimme matkaamme esipihan ja pilarikytvn lpi, pappien
taluttaessa meit, kunnes tulimme erseen pyhkkn kaikkein
suurimman pihan kautta, joka oli tungokseen asti tynn miehi ja
naisia. Se oli pyhitetty Isikselle, jonka rinnoilla lepsi Horus
pienokainen.

"Oi, Ana ystv, auttakaa minua", huusi Merapi. "He pukevat minut
kummallisiin vaatteisiin."

Yritin pst hnen luokseen, mutta minut tynnettiin takaisin, ja
ni, jonka luulin tuntevani Kiin neksi, sanoi:

"Henkenne thden, hullu!"

kki lamput nostettiin yls ja niiden valossa nin Merapin istuvan
tuolilla puettuna kuin Isis jumalatar ja pss korppikotkan
muotoinen p koriste, rettmn kaunis. Hnen sylissn oli lapsi,
joka oli puettu kuin Horus pienokainen.

"Rukoile puolestamme, Isis iti", huusivat tuhannet net, "ett tm
kirottu pimeys poistuisi."

Silloin hn rukoili, sanoen:

"Oi, Jumalani, ota pois tm pimeys tlt viattomalta kansalta", ja
kaikki lsnolijat toistivat hnen rukouksensa.

Siin silmnrpyksess alkoi taivas valeta ja vhemmss kuin
puolessa tunnissa tuli aurinko nkyviin. Kun Merapi nki, miten hn
ja lapsi oli puettu, repi hn pois nuo kallisarvoiset koristeet,
huutaen:

"Voi! Voi! Voi! Hukka perikn Egyptin kansan!"

Mutta riemuissaan jlleen saadusta valosta vain harvat kuuntelivat
hnt, joka, kuten he varmasti luulivat, oli saattanut auringon
jlleen esille. Laban ilmestyi taas hetkeksi nkyviin.

"Noita! Petturi!" huusi hn. "Sin olet kantanut Isiksen vaatteita ja
rukoillut egyptilisten jumalien temppeliss. Israelin Jumalan kirous
olkoon pllsi ja hnen plln, joka sinusta on syntynyt."

Min juoksin hnen luokseen, mutta hn oli kadonnut. Sitten kannoimme
Merapin kotiin pyrtyneen.

Niin tmkin vaiva loppui, mutta sen jlkeen ei Merapi pstnyt
poikaansa nkyvistn.

"Miksi niin huolehditte hnest, rouva?" kysyin ern pivn. Hn
vastasi:

"Koska tahtoisin rakastaa hnt oikein, niin kauankuin hn on tll,
ystv, mutta lk sanoko tst mitn hnen islleen."

       *       *       *       *       *

Kului taas joku aika, ja me kuulimme, ettei farao vielkn tahtonut
pst israelilaisia menemn. Silloin lhetti prinssi Seti
Bakenkhonsun ja minut Tanikseen faraon luo sanomaan hnelle:

"En etsi mitn itselleni ja unohdan kaiken sen pahan, mit
kateellisuudesta, yritit minulle tehd. Mutta sanon sinulle,
ett jollet pst noita muukalaisia menemn, suuret ja hirvet
tapahtumat kohtaavat sinua ja koko Egypti. Kuule senthden
rukoukseni ja pst heidt menemn."

Kun Bakenkhonsu ja min tulimme faraon eteen, nimme, ett hn oli
kovasti vanhentunut, sill hiukset ohimoilla olivat tulleet harmaiksi
ja silmien alla riippui suuret pussit. Eik hn voinut hetkekn
seisoa hiljaa.

"Onko teidn herranne ja oletteko tekin noitten hebrealaisten
profeettojen palvelijoita, joita egyptiliset kunnioittavat kuin
jumalaa, koska hn on tehnyt heille niin paljon pahaa?" kysyi hn.
"Ja helpostihan se kykin, sill olen kuullut, ett serkkuni Seti
pit talossaan israelilaista noitaa, joka torjuu pois hnelt kaikki
ne vaivat, jotka ovat kohdanneet muuta Egypti, ja hnen luokseen
on myskin paennut Kii, entinen Kherheb, tietjni. Sitpaitsi olen
kuullut, ett jotkut kevytmieliset pelkurit ovat noitten loihtujen
maksuksi luvanneet hnelle Egyptin valtaistuimen. Olkoon hn
varuillaan, etten nosta hnt korkeammalle kuin hn haluaa, sill
olen jo tarpeekseni saanut pettureista tss maassa, ja te mys
saatte varoa!"

Min en sanonut mitn, sill nin, ett mies oli hullu, mutta
Bakenkhonsu nauroi neen ja vastasi:

"Oi, farao, min tiedn vhn, mutta tiedn kuitenkin tmn, vaikka
olenkin vanha, nimittin ett, vaikka ihmiset ovatkin lakanneet
puhumasta teist, min kuitenkin keskustelen Egyptin kaksinkertaisen
kruunun kantajan kanssa. Tahdotteko nyt pst hebrealaiset
menemn, vai haluatteko tuottaa Egyptille kuoleman?"

Farao tuijotti hneen ja vastasi: "En pst heit menemn."

"Miksi ette pst, farao? Kertokaa minulle, sill olen utelias."

"Siksi etten voi", vastasi hn huokaisten. "Koska joku minua
vkevmpi pakottaa minut hylkmn heidn pyyntns. Menk!"

Niin lhdimme, ja tm oli viimeinen kerta, jolloin nin Amenmeseksen
Taniksessa.

Kun me lhdimme huoneesta, nin hebrealaisen profeetan menevn sinne.
Jlkeenpin kertoi huhu, ett hn oli uhannut tappaa koko Egyptin
kansan, mutta sittenkn ei farao pstnyt israelilaisia menemn.
Kerrottiin viel, ett hn oli sanonut profeetalle, ett jos tm
viel kerran tulisi hnen nkyviins, olisi hn kuoleman oma.

Me palasimme Memphikseen tietoinemme ja ilmoitimme ne Setille. Kun
Merapi kuuli ne, joutui hn pois suunniltaan, itki ja vnteli
ksin. Kysyin hnelt, mit hn pelksi. Hn vastasi pelkvns
kuolemaa, joka oli lhell meit kaikkia. Silloin sanoin:

"Onhan pahempiakin asioita olemassa, rouva."

"Kenties teille, jotka olette uskollisia ja hyvi omalla tavallanne,
mutta ei minulle. Ettek ymmrr, Ana ystv, ett min olen
sellainen, joka olen rikkonut Jumalani lain, jota minua neuvottiin
tottelemaan."

"Ja kukapa meist ei olisi rikkonut sen jumalan lakia, jota meidn
olisi pitnyt totella, rouva? Jos todellakin olette jotakin rikkonut
pakenemalla jonkun murhamielisen ihmisen luota sellaisen turviin,
joka teit rakastaa paljon, niin varmasti sellaiset synnit kuin tm
annetaan anteeksi."

"Niin, kenties, mutta voi! Asiahan on paljon synkempi. Oletteko
unohtanut, mit tein? Puettuna Isiksen pukuun rukoilin Isiksen
temppeliss, poikani nytelless Horuksen osaa sylissni. Se on
rikos, jota ei milloinkaan anneta anteeksi hebrealaiselle naiselle,
sill Jumalani on kiivas Jumala. Vaikka onhan totta, ett Kii vkisin
puki minut."

"Jollei hn olisi pukenut, rouva, luulen, ett jonkun toisen meist
olisi pitnyt se tehd, sill kansa oli vallan suunniltaan tuosta
kauheasta pimeydest; ja se uskoi, ett te yksin voisitte sen
poistaa, kuten todella tapahtuikin", lissin vhn epillen.

"Se tapahtui enemmn Kiin juonilla. Oi, ettek ymmrr, ett pimeyden
poistuminen tuona hetken oli Kiin tyt senthden, ett hn halusi
saada kansan uskomaan, ett min todellakin olen noita?"

"Miksi?" kysyin min.

"En tied. Kenties siksi, ett hn saisi uhrin alttarille itsens
tilalle. Ainakin tiedn hyvin, ett minun se on maksettava, minun ja
minun lihani ja vereni, mit tahansa Kii luvanneekin", ja hn katseli
nukkuvaa lastansa.

"lk olko peloissanne, rouva", sanoin. "Kii on poistunut
palatsista, ettek te ne hnt en."

"Niin siksi, ett prinssi oli vihainen hnelle tuon petoksen thden,
mik tapahtui Isiksen temppeliss. Senthden hn lhti kki, tai
oli lhtevinn, sill miten voi kukaan sanoa, miss sellainen mies
todella on? Mutta hn tulee takaisin. Muistakaa, Kii oli Egyptin
suurin tietj. Ei vanha Bakenkhonsukaan voi muistaa ketn hnen
vertaistaan. Sitten hn rupesi kilpailemaan kansani profeettojen
kanssa ja hvisi."

"Mutta hvisik hn, rouva? Mit he tekivt, sen teki hnkin
lhettmll israelilaisille samat vaivat, mitk teidn profeettanne
olivat lhettneet meille."

"Niin, muutamia niist, mutta hn ji tai pelksi lopuksi jvns
jlkeen. Onko Kii mies, joka unohtaa sellaisen? Ja jos Kii todella
uskoo, ett min olen hnen vastustajansa ja herransa tss pimess
tyss, kuten tuhannet tn pivn uskovat kuultuaan, mit Amonin
temppeliss tapahtui, eik hn ennemmin tai myhemmin mittaa minulle
samalla mitalla? Oi, min pelkn Kiit, Ana, ja pelkn Egyptin
kansaa, ja jollei se olisi niin rakas herralleni, pakenisin poikani
kanssa ermaahan, ja luopuisin kokonaan tst vihaa tynn olevasta
maasta! Hiljaa! Hn her."

Tmn jlkeen oli Egyptiss suuri pelko. Ei kukaan nyttnyt oikein
tietvn, mit he pelksivt, mutta kaikki olivat varmat siit,
ett he olivat tekemisiss kuoleman kanssa. Ihmiset kulkivat ympri
huolissaan katsellen taaksensa, aivankuin joku olisi seurannut heit,
ja isin he kokoontuivat ryhmiin ja puhelivat kuiskaten. Ainoastaan
hebrealaiset nyttivt olevan onnellisia ja iloisia. Sitpaitsi he
valmistivat itsen ottamaan vastaan jotakin uutta ja outoa.

Nuo israelilaiset naiset, jotka asuivat Memphiksess, alkoivat myyd
tavaroitaan ja lainasivat sitten egyptilisilt. Erittinkin pyysivt
he lainaksi jalokivi sanoen, ett he valmistivat suurta juhlaa
ja halusivat nytt hienoilta maanmiestens silmiss. Kukaan ei
kieltnyt heilt mitn, mit he pyysivt, sill kaikki pelksivt
heit. Jopa he tulivat palatsiinkin ja pyysivt Merapiltakin
koristuksia, vaikka hn oli heidn oma kansalaisensa, joka oli
osoittanut heille niin paljon ystvllisyytt. Niin, ja nhdessn,
ett hnen pojallaan oli pieni kultainen rengas hiuksissa, pyysi ers
heist senkin, eik Merapi kieltnyt hnelt sitkn. Mutta samassa
astui prinssi huoneeseen ja nhdessn tuon kuninkaallisen merkin
naisen kdess, suuttui hn ja vaati hnt antamaan sen pois.

"Mit kruunuilla tehdn, kun ei ole pit, jotka kantavat niit?"
pilkkasi nainen ja juoksi pois nauraen, vieden mukanaan kaiken, mit
oli koonnut.

Kun Merapi kuuli hnen noin puhuvan, tuli hn vielkin
surullisemmaksi ja pelokkaammaksi kuin ennen, ja hnest tuo
huolestuneisuus tarttui Setiinkin. Hnkin tuli surulliseksi ja
levottomaksi, vaikka hn ei tiennyt syyt siihen, kun kysyin sit
hnelt. Mutta hn arveli sen kenties johtuvan siit, ett jokin uusi
vaiva oli lhell.

"Ja kun olen tullut toimeen yhdeksn vaivan aikana," lissi hn, "en
ymmrr, miksi pelkisin kymmenett."

Kuitenkin hn pelksi sit, ja niin paljon, ett hn kysyi
Bakenkhonsulta, olisiko mitn keinoa lepytt jumalien vihaa.

Bakenkhonsu nauroi ja sanoi, ettei hn luullut lytyvn, sill
jolleivt jumalat olleet vihaisia yhdest asiasta, niin olivat
ne toisesta. Luotuaan maailman, eivt he ole muuta tehneet kuin
riidelleet sen kanssa, tai toisten jumalien kanssa, jotka mys olivat
mukana sen muodostamisessa, ja heidn riidellessn joutuvat ihmiset
uhreiksi.

"Kestk tuskanne, prinssi", lissi hn, "jos sellaisia tulee, sill
kun Niili on tulvinut korkeintaan viisikymment kertaa, on teille
kaikki aivan yhdentekev."

"Ajattelette siis, ett joka tapauksessa kuolemme, ja ett Osiris on
vain toinen nimi auringonlaskulle, Bakenkhonsu."

Vanha neuvonantaja pudisti harmaata ptn ja vastasi:

"En. Jos joskus kadottaisitte jonkun, jota suuresti rakastatte,
lohduttakaa itsenne, prinssi, sill en usko, ett elm pttyy
kuolemaan. Kuolema on vain hoitaja, joka panee hnet nukkumaan, ja
aamulla her hn uudelleen jatkaakseen matkaansa toisessa ajassa
niitten kanssa, joitten seurassa hn on alusta alkaen ollut."

"Mihin on hn joutuva kaikkien niden aikojen jlkeen, Bakenkhonsu?"

"Kysyk sit Kiilt, niin en tied."

"Hiiteen koko Kii, min vihaan hnt", sanoi prinssi ja lhti pois.

"Ettek ilman syyt, luullakseni", mutisi Bakenkhonsu, mutta kun
kysyin, mit hn sill tarkoitti, ei hn tahtonut tai ei osannut
kertoa sit minulle. Nytti yh synkemmlt ja palatsin elm, joka
omalla tavallaan oli ollut hupaisaa, tuli surulliseksi. Kukaan ei
tiennyt, mit oli tulossa, mutta kaikki tiesivt, ett jotakin oli
tulossa ja ojensivat ktens yritten suojata taistelevien jumalien
iskuilta sit, mik oli heille kaikkein rakkainta. Setille ja
Merapille oli rakkain heidn poikansa, suloinen pienokainen, joka jo
juoksi ja leperteli, ja jolla Rameses-suvun lapsena oli harvinainen
terveys ja henkiset kyvyt. Aina piti poikasen olla joko isn tai
idin nkyviss. Noina pivin nin todellakin hyvin harvoin Seti,
eik meidn opinnoistammekaan tullut mitn, kun hn aina Merapin
kanssa piti huolta pojastaan.

Kun Usertille kerrottiin siit, sanoi hn ern ystvni kuullen:

"Epilemtt koettaa hn kasvattaa tuota sekasikit tyttkseen
sill Egyptin valtaistuimen."

Mutta voi! Kaikki, mik oli mrtty pikku Setin tytettvksi, oli
ruumisarkku.

       *       *       *       *       *

Oli hiljainen, kuuma ilta, niin kuuma, ett Merapi oli pyytnyt
hoitajatarta tuomaan lapsen vuoteen ja asettamaan sen kahden pylvn
vliin suureen pylvskytvn. Siin hn nukkui vuoteellaan,
rakastettavana kuin jumalainen Horus. Merapi istui hnen vieressn
tuolilla, jolla oli aivankuin antiloopin jalat. Seti kveli
edestakaisin penkereell pylvskytvn toisella puolella nojaten
olkaphni jutellen yht ja toista. Silloin tllin ohimennessn
pyshtyi hn hetkeksi kirkkaassa kuun valossa ollakseen varma, ett
Merapi ja lapsi voivat hyvin, kuten hnelle hiljakkoin oli tullut
tavaksi tehd. Sitten puhumatta mitn, jottei vaan herttisi
poikaa, hn hymyili Merapille, joka istui miettien p kden varassa,
ja kulki edelleen.

Y oli hyvin hiljainen. Palmun lehdet eivt vrhtneetkn, sakaalit
eivt liikkuneet ja kime-niset hynteisetkin olivat lopettaneet
surinansa. Sitpaitsi tuo suuri kaupunki alhaalla oli netn kuin
hauta. Oli aivankuin jonkun lhenevn turmion enne olisi peloittanut
maailman nettmksi. Sill epilemtt oli ilmassa turmiota.
Kaikki tunsivat sen, hoitajatarkin, joka aivan kyyristyi tullessaan
emntns tuolin luo ja silloin tllin vapisi kuumuudesta.

kki pikku Seti hersi ja kertoi nhneens unta.

"Mist sin uneksit, poikani?" kysyi hnen isns.

"Nin unta", jokelsi hn, "ett nainen, jolla oli samanlaiset
vaatteet kun idill tuolla temppeliss, otti minua kdest ja vei
minut ilmaan. Katsoin alaspin ja nin sinut ja idin kalpeina
ja itkien. Minkin aloin itke, mutta tuo nainen, jolla oli
hyhenphine, kielsi minua, sill hn kuljetti minua kauniiseen,
suureen thteen, johon iti tulisi pian minua tapaamaan."

Prinssi ja min katsoimme toisiimme, ja Merapi nytti olevan
touhussa tuuditellen lasta uudelleen uneen. Keskiy lheni, eik
viel kukaan nyttnyt aikovan lhte levolle. Vanha Bakenkhonsukin
tuli luoksemme ja aikoi sanoa jotakin yst, joka oli niin outo ja
levoton, kun kki pieni ylepakko, joka oli lennellyt edestakaisin
ylpuolellamme, putosi hnen pns plle ja siit maahan. Me
tarkastimme sit ja huomasimme, ett se oli kuollut.

"Kummallista, ett elin kuoli tuolla lailla", sanoi Bakenkhonsu, kun
samalla toinenkin putosi maahan aivan sen lhell. Pikku Setin musta
kissanpoikanen, joka makasi pojan vuoteen vieress, nki sen putoavan
ja hykksi sinne. Mutta ennenkuin se ehti lepakon luo, pyrhti
se ympri, seisoi takajaloillaan kynsien ilmaa ymprilln, psti
sitten valittavan nen ja kaatui kuolleena maahan.

Me tuijotimme siihen, kun kki jostakin kaukaa kuului
sydntsrkev koiranulvontaa. Sitten alkoi joku lehm valittavasti
ammua, kuten nm elimet tekevt, kun niilt rystetn vasikat. Ja
samassa kuului aivan lhelt aidan toiselta puolen suuressa tuskassa
olevan naisen korvia viiltv huutoa, jollaista alkoi yht aikaa
kuulua joka suunnalta, kunnes ilma oli tynn valitusta.

"Oi, Seti, Seti", huudahti Merapi nell, joka pikemmin muistutti
sihin kuin kuiskausta, "katso poikaasi!"

Me juoksimme sinne, miss poika makasi. Hn oli hernnyt ja tuijotti
ylspin suurin silmin ja jykin kasvoin. Pelko, jos se sit oli,
katosi hnen kasvoiltaan, mutta yh hn tuijotti. Hn nousi pikku
jaloilleen, yh tuijottaen ylspin. Sitten kirkasti hymy, suloisin
hymy hnen kasvonsa. Hn ojensi ktens kuin syleillkseen jotakuta,
joka kumartui hnen puoleensa, ja kaatui taaksepin -- kuolleena.

Seti seisoi netnn kuin kuvapatsas. Kaikki, jopa Merapikin,
seisoivat liikahtamatta. Sitten hn kumartui ja otti syliins pojan
ruumiin.

"Nyt, puolisoni", sanoi hn, "on sinua kohdannut se suru, josta
Jabez setni puhui sinulle, jos vhkn seurustelisit kanssani.
Nyt Israelin kirous on murtanut sydmeni ja nyt on lapsemme kasvanut
liian suureksi maallisille onnentoivotuksille ja tervehdyksille,
kuten ilke Kii ennusti."

Nin hn puhui kylmll, hiljaisella nell, kuten sellainen,
joka jo kauan on odottanut jotakin tai tiennyt sen tapahtuvaksi.
Sitten hn kumarsi prinssille ja lhti kantaen lapsen ruumista. Ei
milloinkaan, minun mielestni, Merapi ollut ihanampi kuin tuona
hetken, jolloin hn oli rakkaansa kadottanut, sill nyt loisti hnen
naisellisen rakastettavaisuutensa lpi viel joitakin steit hnen
sielustaan. Hnen silmns ja liikkeens olivat todellakin sellaiset,
ett se olisi yht hyvin voinut olla aave kuin nainen, joka lhti
luotamme sen kanssa, joka oli ollut hnen poikansa.

Seti nojasi olkaphni katsellen tyhj vuodetta ja pelstynytt
hoitajaa, joka yh istui sen vieress, ja tunsin kyyneleen putoavan
kdelleni. Vanha Bakenkhonsu kohotti ryppyiset kasvonsa ja katsoi
prinssiin.

"lk surko liian paljon, prinssi", sanoi hn, "sill ennen kuin
niin monta vuotta kuin min olen elnyt on kulunut, on tm lapsi
unohtunut, ja hnen itins on unohtunut, ja teistkin, prinssi,
el vain nimi, joka kerran oli suuri Egyptiss. Ja sitten, prinssi,
alkaa jossakin ilo uudelleen, ja sen, mink olette kadottaneet,
lydtte jlleen. Kiin noituus ei kaikki ole valetta, ja kun hn
sanoi teille tuolla Taniksessa, ettei teit turhanpiten nimitetty
'Uudestisyntymisen herraksi', puhui hn sanoja, joista tn yn
voitte lyt lohdutusta."

"Kiitn teit, neuvonantaja", sanoi Seti ja kntyi seuraten Merapia.

"Luulen, ett saamme enemmn kuolleita", huudahdin tuskin tieten,
mit surussani sanoin.

"En luule, Ana", vastasi Bakenkhonsu, "sill Jabezin tai hnen
Jumalansa kilpi suojaa meit. Alinomaa hn ennusti, ett Merapille ja
hnen thtens Setille tulisi surua, mutta siin onkin kaikki."

Min vilkaisin kissanpoikaseen.

"Se eksyi tnne kaupungista muutamia pivi sitten, Ana. Ja
ylepakotkin lensivt varmaan tuolta kaupungista. Kuulkaa tuota
valitusta. Onko Egyptiss ennen kuultu sellaista nt?"




XVI.

JABEZ MYY HEVOSIA.


Bakenkhonsu oli oikeassa. Paitsi Setin poikaa, ei ketn niist,
jotka asuivat hnen talossaan tai sen lhell, kuollut, vaikka kaikki
Egyptin esikoiset kuolivat, vielp kaikkien elinten esikoiset. Kun
tm tuli tiedoksi ympri maata, valtasi egyptiliset viha Merapia
kohtaan, joka, he muistivat, oli huutanut kirousta Egyptille sen
jlkeen kuin hnet oli pakotettu rukoilemaan temppeliss ja kuten he
uskoivat poistamaan pimeyden Memphiksest.

Bakenkhonsu, min ja toiset, jotka rakastimme hnt, huomautimme,
ett hnen oma lapsensakin oli kuollut. Thn vastattiin, ja siin
olin huomaavinani Usertin ja Kiin vaikutusta, ettei se ollut mitn,
koska noidat eivt rakastaneet lapsia. Sitpaitsi, sanoivat he, hn
voisi hankkia niit miten paljon hnt vain haluttaisi ja milloin
haluaisi, muodostaen niiden savisen ruumiin lasten nkisiksi ja
kasvattaen niit ilkehenkisiksi vahingoittamaan maata. Lisksi
kansa vannoi, ett hnen oli kuultu sanovan, ett vaikka hnen olisi
surmattava oman miehens poika, tahtoi hn kostaa egyptilisille,
jotka kerran olivat pitneet hnt orjana ja murhanneet hnen isns.
Vielp israelilaisetkin, tai muutamat heist, kenties Laban muiden
muassa, olivat kertoneet egyptilisille, ett tuo noita joka oli
lumonnut prinssi Setinkin, tuotti heille sellaisia krsimyksi.

Siksi alkoivat egyptiliset vihata Merapia, joka oli suloisin ja
rakastettavin naisten joukossa. Ja toiset viel syyttivt hnt
siitkin, ett hn noituudellaan oli rystnyt Setin sydmen pois
tmn lailliselta puolisolta ja saanut hnet knnyttmn tmn
puolisonsa, Egyptin kuninkaallisen prinsessan, takaisin palatsinsa
porteilta, joten hn oli pakotettu asustamaan yksin Taniksessa.
Kukaan ei soimannut Seti, jota kaikki Egyptiss rakastivat, koska
tiedettiin, ett hn olisi tahtonut kohdella israelilaisia vallan
eri tavalla ja siten pelastaa Egyptin kaikilta krsimyksilt. Tuo
hebrealainen suurisilminen tytt, joka oli onnistunut loihtimaan
hnet, oli hnen kova onnensa. Eihn ollut kummallista, jos yksi
noista naisista, joita prinssill oli talo tynn, kuten he uskoivat
ja kuten prinsseill yleens oli tapana, olisi ollutkin velho. Olen
varma, ett Merapi vain siksi, ett prinssin tiedettiin rakastavan
hnt, sstyi myrkytykselt tai muulta salaiselta murhalta, joka
tapauksessa ainakin vhksi aikaa.

Nyt saatiin iloisia uutisia, ett faraon ylpeys oli viimeinkin
murtunut (sill hnen esikoisensa oli kuollut toisten mukana), tai
oli hnen jrkens selvinnyt, kummin nyt asia sitten mahtoi olla. Hn
oli mrnnyt, ett Israelin lapset saivat lhte milloin ja mihin
halusivat. Silloin kansa hengitti uudelleen toivossa, ett heidn
krsimyksens loppuisivat.

Silloin ilmestyi Jabez viel kerran Memphikseen mukanaan suuri joukko
sotaratsuja. Hn sanoi haluavansa myyd ne prinssille, sill hn
ei halunnut jtt niit kenenkn muiden ksiin. Hn oli laskenut
ja mrnnyt hevosien hinnan, jonka mukaan ne olivat rettmn
suuriarvoisia.

"Miksi haluatte myyd hevosenne?" kysyi Seti.

"Siksi, ett menen kansani mukana paikkoihin, joissa on vhn vett
ja miss ne kuolisivat, oi prinssi."

"Min ostan hevoset. Katsokaahan niit, Ana", sanoi Seti, vaikka
tiesin hyvin, ett hnell oli jo enemmn kuin mit hn tarvitsi.

Prinssi nousi nyttkseen, ett keskustelu oli lopussa, kun Jabez
kumarrellen kiitokseksi sanoi nopeasti.

"Iloitsen nhdessni, oi prinssi, ett on tapahtunut niinkuin min
ennustin, tai oikeammin niinkuin minua oli ksketty ennustamaan,
nimittin, ett teidn kotinne on sstynyt krsimyksilt, jotka ovat
kohdanneet Egypti."

"Silloin iloitsette vrin, hebrealainen, sill vaikein noista
krsimyksist on tullut tnne. Poikani on kuollut", ja hn kntyi
pois.

Jabez kohotti viekkaat silmns ja vilkaisi hneen.

"Prinssi", sanoi hn, "tiedn sen ja olen pahoillani, ett tm
tappio on haavoittanut sydntnne. Kuitenkin ei se ollut minun
eik kansani syy. Jos tarkoin ajattelette, muistatte varmasti,
ett sek silloin kun rakensin tmn paikan ymprille suojamuuria
hyvien tekojenne thden, joita olitte israelilaisille osoittaneet,
oi prinssi, ett jo ennen sit varoitin ja annoin varoittaa teit.
Sanoinhan, ett jos te ja veljentyttreni, Israelin kuu, joutuisitte
yhteen, kohtaisi teit suuri suru hnen kauttaan, jonka, tultuaan
egyptiliseksi naiseksi, tytyy kantaa sama kohtalo kuin muillakin
egyptilisill naisilla on."

"Voi olla niin", sanoi prinssi. "Asia on sellainen, josta en halua
puhua. Jos tm kuolema aiheutui teidn loihdustanne, on minulla vain
sanottavana -- ett se oli huono palkka minulle kaikesta siit, mit
olen yrittnyt tehd hebrealaisten hyvksi. Niin, mit muuta voisi
toivoakaan sellaiselta kansalta sellaisessa maassa? Hyvsti."

"Yksi pyynt, oi prinssi. Pyydn lupaanne saada puhella
veljentyttreni, Merapin kanssa."

"Hn ei ole tavattavissa. Sen jlkeen kuin hnen lapsensa
noitakeinoilla murhattiin, ei hn ota vastaan ketn miest."

"Luulen kuitenkin, ett hn haluaa puhutella setns, prinssi."

"Mit teill olisi sitten sanottavaa hnelle?"

"Oi, prinssi, faraon armeliaisuuden thden saamme me orja raukat
poistua Egyptist, emmek milloinkaan palaa takaisin. Senthden,
jos Merapi j tnne, on luonnollista, ett haluaisin sanoa hnelle
jhyviset. Samalla uskoisin hnelle muutamia sukumme ja perheemme
asioita, jotka hn kenties haluaisi taas siirt lapsilleen."

Kuullessaan sanan "lapset" Seti nyyhkytti.

"En luota teihin", sanoi hn. "Teill on ehk lis noita
hebrealaisia kirouksia Merapia varten, tai te voitte lausua sanoja,
jotka tekevt hnet viel onnettomammaksi kuin hn jo on. Mutta jos
tahdotte tavata hnt minun lsnollessani --"

"Herrani prinssi, en tahdo vaivata teit niin paljon. Hyvsti. Olkaa
hyv ja viek --"

"Tai jollei se miellyt teit", keskeytti Seti, "voitte tehd sen
tmn Anan lsnollessa, jollei Merapi kieltydy ottamasta vastaan
teit."

Jabez mietti hetken ja vastasi:

"Tapahtukoon se sitten Anan lsnollessa, sill hn on mies, joka
tiet, milloin pit vaieta."

Jabez kumarsi ja lhti, ja prinssin viittauksesta min seurasin
hnt. Meidt vietiin heti rouva Merapin huoneeseen, jossa hn istui
surullisena ja yksinn musta huntu pssn.

"Terve sinulle, setni", sanoi hn vilkaistuaan minuun, jonka
lsnolon hn luullakseni ymmrsi. "Tuotko lis ennustuksia? En
tahdo kuulla niit, koska viimekertaiset olivat liian tosia", ja hn
kosketti kdelln mustaa huntua.

"Tuon uutisia ja ern pyynnn, veljentyttreni. Uutiset ovat,
ett Israelin kansa on lhdss Egyptist. Pyynt, joka myskin on
mrys, on -- ett valmistaudut seuraamaan heit -- --"

"Labaninko luo?" kysyi Merapi katsoen yls.

"Ei, veljentyttreni, vaan elmn nyrn kansasi keskuudessa. Laban
ei halua puolisokseen sellaista, joka on ollut egyptilisen vaimona."

"Olen iloinen, ettei Laban toivo sellaista, jota hn ei milloinkaan
voi saavuttaa, setni. Pyydn, sanokaa, miksi minun pitisi totella
tt pyynt tai tt ksky?"

"Trkest syyst, Merapi -- sill elmsi on kysymyksess. Thn
asti on sinun annettu tehd sydmesi halun mukaan. Mutta jos jt
Egyptiin, jossa sinulla ei en ole mitn tehtv, kun kaikki se
on saavutettu, mit haluttiinkin rakastajasi prinssi Setin avulla,
kuolet varmasti."

"Tarkoitat, ett kansamme tappaa minut."

"Ei, ei meidn kansamme. Mutta kuitenkin kuolet."

Merapi astui askeleen lhemmksi hnt ja katsoi hnt suoraan
silmiin.

"Sin olet varma, ett kuolen, set?"

"Olen, tai ainakin toiset ovat varmoja siit."

Nyt Merapi nauroi. Se oli ensimminen kerta monien kuukausien
jlkeen, kun nin hnen nauravan.

"Silloin jn tnne", sanoi hn.

Jabez tuijotti hneen.

"Min luulin, ett sin rakastaisit tuota egyptilist, joka todella
on kenen naisen rakkauden arvoinen tahansa", mutisi hn partaansa.

"Kenties juuri siksi, ett rakastan, haluan kuolla. Olen antanut
hnelle kaiken, mit minulla on annettavaa. Minulla ei ole en
muuta jljell vaivaisesta aarteestani kuin sellaista, mik tuottaa
hnelle krsimyst ja onnettomuutta. Senthden mit suurempi rakkaus
-- ja se on suurempi kuin kaikki nuo pyramiidit yhteens -- sit
vlttmttmmp, ett se tulee joksikin aikaa kokonaan maahan
ktketyksi. Ymmrrtk?"

Jabez pudisti ptn.

"Ymmrrn vain sen, ett sin olet hyvin kummallinen nainen,
erilainen kuin kaikki toiset, jotka olen tuntenut."

"Lapseni, joka surmattiin, oli minulle koko maailma, ja tahtoisin
olla siell, miss hn on. Ymmrrtk nyt?"

"Tahtoisitko poistua elmst maataksesi haudassa kuolleen poikasi
kanssa, vaikka, kun viel olet nuori, voisit kenties saada useamman
tuon yhden sijaan?" kysyi Jabez hitaasti aivan kuin ihmetellen.

"Vlitn elmst vain niin kauan kuin voin sill palvella
hnt, jota rakastan. Ja jos tulee piv, jolloin hn nousee
valtaistuimelle, miten voi vihattu Israelin tytr silloin palvella
hnt? Enk tahdo enemp lapsia. Elvn tai kuolleena hn, joka
lhti tlt, omisti koko sydmeni, siell ei ole enn sijaa muille.
Se rakkaus on ainakin puhdas ja tydellinen, ja kun se on balsamoitu
kuolemalla, ei se voi milloinkaan muuttua. Sitpaitsi en makaa
haudassa hnen kanssaan, niin ainakin uskon. Nitten egyptilisten
uskonto, jota me halveksimme, kertoo ikuisesta elmst taivaassa, ja
sinne tahtoisin menn etsimn hnt, joka on kadonnut, ja odottamaan
hnt, joka hetkeksi j jlkeenpin tnne."

"Ah!" sanoi Jabez. "Min puolestani en vaivaa itseni noilla
arvoituksilla, sill tmn maailman ajallinen elm riitt
tyttmn ajatukseni ja haluni. Mutta sinhn, Merapi, olet
kapinoitsija, ja ollaanpa sitten taivaassa tai maan pll, miten
kuningas, jota vastaan niskoittelijat ovat kapinoineet, ottaa vastaan
heidt?"

"Sin sanot minua kapinoitsijaksi", sanoi Merapi kiinnitten
liekehtivt silmns hneen. "Miksi? Siksi, etten tahtonut hvist
itseni menemll naimisiin miehen kanssa, jota vihaan, ja lisksi
miehen, joka on murhaaja, ja siksi, etten niin kauan kuin eln tahdo
erota miehest, jota rakastan, palatakseni niitten luo, jotka eivt
ole tehneet minulle muuta kuin pahaa. Tekik Jumala sitten naiset
myytviksi kuin karjan sellaisen huviksi ja hydyksi, joka voi eniten
maksaa?"

"Nytt silt", sanoi Jabez levitten ktens.

"Nytt, ett sin ajattelet niin, sin, joka muodostat Jumalan
sellaiseksi kuin haluaisit hnen olevan. Mutta min puolestani en
usko sit, ja jos uskoisin, etsisin itselleni toisen hallitsijan.
Set, min vetoan papeista ja vanhimmista Hneen, joka loi sek
heidt ett minut, ja Hn saa ptt, seisonko vaiko kaadun."

"Joka tapauksessa on vaarallista tehd niin", tuumi Jabez, "sill
papit ovat nopeita ottamaan oikeuden omiin ksiins, ennen kuin asiaa
ehditn edes selitt missn. Mutta, mik min olen, ett voisin
neuvoa sellaista, joka voi musertaa Amonin tomuksi tmn omassa
pyhkss, ja jolla ehk siksi on oikeus tehd kaikkea, mit hn
ajattelee ja tahtoo?"

Merapi polki jalkaansa.

"Tiedt hyvin, sin itse toit minulle mryksen vaatia Amon-jumala
taisteluun temppelissn. Se en ollut min --" hn alkoi.

"Tiedn", vastasi Jabez heilauttaen kttn. "Tiedn myskin, ett
niin sanovat kaikki noidat, mik kansallisuus tai jumala heill
sitten lieneekn, eik sit usko kukaan. Koska sinulla oli usko,
tottelit mryst ja sinun avullasi lytiin Amon. Sek israelilaiset
ett egyptiliset pitvt sinua suurimpana velhona, mit Niilin
rannoilla on nhty, ja se on vaarallinen nimi, Merapi."

"En ansaitse sit, enk ole milloinkaan sit tavoitellut."

"Niin, niin, mutta joka tapauksessa on se annettu sinulle.
Epilemtt tiedt, mit pian tapahtuu Egyptiss, ja nyt kun sinua
on varoitettu, jos varoitusta tarvitset, siit vaarasta, mik sinua
uhkaa, kieltydytk vielkin tottelemasta tt toista mryst,
jonka velvollisuuteni mukaan olen tuonut sinulle?"

"Kieltydyn."

"Silloin on se oma syysi, ja hyvsti. Ai, tahtoisin list, ett
sinulla on vhn omaisuuttakin, karjaa ja maan hedelmi, jotka perit
isltsi. Kun kuolet --"

"Ottakaa ne kaikki, setni, ja tulkaa onnelliseksi. Hyvsti."

"Jalo nainen, ystv Ana, ja ihana", sanoi vanha hebrealainen sitten
kuin Merapi oli mennyt. "Olen pahoillani, etten enn koskaan saa
nhd hnt, ja ettei kukaan ne hnt pitkiin aikoihin, sill
muistakaa, hn on veljentyttreni, johon olen mielistynyt. Nyt
minunkin on lhdettv, koska olen toimittanut asiani. Kaikkea
hyv teille, Ana. Ettehn enn ole sotilas, vai miten? Ettek?
Uskokaa minua, olette nkev, ett se on hyv. Tervehtik prinssi.
Muistakaa minua ystvyydell joskus, kun tulette vanhaksi, sill min
olen palvellut teit parhaani mukaan, ja myskin herraanne, joka
toivottavasti lyt jlleen sen, mink hn joku aika sitten menetti."

"Hnen korkeutensa, prinsessa Usertinko?" sanoi min.

"Prinsessa Usertin muitten muassa, Ana. Sanokaa prinssille, jos hn
arvelisi niit kalliiksi, ett nuo hevoset, jotka myin hnelle, ovat
todella hienointa syyrialaista rotua. Jos teill sattuu olemaan
ystv, jonka haluaisitte menestyvn, lk antako hnen menn
taistelemaan ermaahan nyt seuraavien muutamien kuukausien kuluessa,
varsinkin jos farao on johtamassa. Ei, min en tied mitn, mutta
nyt on suurten myrskyjen aika. Hyvsti, ystv Ana, ja viel kerran
hyvsti."

"Mit hn tarkoitti tuolla?" ajattelin itsekseni lhtiessni Setin
luo kertomaan kuulemiani. Mutta en keksinyt mitn vastausta tuohon
kysymykseen.

Mutta pian aloin ymmrt. Nytt silt, ett viimeinkin
israelilaiset olivat lhdss Egyptist. Heit oli mahdottoman suuret
joukot ja lisksi kymmeniin tuhansiin nousevat arabialaisheimot,
jotka palvelivat israelilaisten Jumalaa ja joista muutamat olivat
Hyksos kansan jlkelisi, tuon paimenkansan, joka kerran hallitsi
Egypti. Ett nuo huhut olivat tosia, nimme siit, ett kaikki
hebrealaiset naiset, jotka asuivat Memphiksess, jopa nekin, jotka
olivat egyptilisten kanssa naimisissa, olivat lhteneet kaupungista,
poistuen miestens ja jotkut lastensakin luota. Muutamat heist,
jotka olivat olleet Merapin ystvi, tulivat ennen lhtn
tervehtimn hnt ja kysymn, tulisiko hnkin mukaan. Hn pudisti
ptn vastatessaan:

"Miksi lhdette? Oletteko mieltyneet niin kovin noihin
ermaamatkoihin, ett niiden vuoksi olette valmiit lhtemn,
milloinkaan enn nkemtt miehinne, joita rakastatte ja omia
lapsianne?"

"Ei, rouva", vastasivat he itkien. "Me olemme onnellisia tll
valkomuurisessa Memphiksess, ja tll kuunnellen Niilin kohinaa
tahtoisimme vanhentua ja kuolla mieluummin kuin asua tuolla jossakin
ermaan teltassa vieraiden kanssa tai yksin. Mutta pelko ajaa meidt
tlt."

"Mit pelktte?"

"Egyptilisi, jotka, huomattuaan mit kaikkea ovat meidn thtemme
saaneet krsi ja mit rikkauksia ja aarteita ovat meille antaneet
monien sukupolvien aikana, ja miten pienest olemme kasvaneet
suureksi kansaksi, varmasti tappavat jokaisen israelilaisen, jonka
lytvt keskuudestaan. Myskin pelkmme pappiemme kirouksia,
jollemme lhde tlt."

"Silloinhan minunkin olisi pelttv noita asioita", sanoi Merapi.

"Ei, rouva, tehn olette Egyptin prinssin ainoa rakastettu, prinssin,
jonka huhutaan pian tulevan Egyptin faraoksi ja hnen avullaan te
sstytte egyptilisten vihalta. Ja lisksi, kuten kaikki hyvin
tietvt, te olette maailman suurin noita, mahtavan Amon-Raan
kukistaja, ja sellainen, joka uhraamalla lapsensa kykeni suojelemaan
talon, jossa hn asusti, kaikilta vaivoilta. Teidnhn ei tarvitse
ollenkaan pelt pappeja ja heidn taikojaan."

Silloin Merapi hyphti yls pyyten heit poistumaan, jonka he
nopeasti tekivtkin pelten, ettei hn vain loihtisi heit. Ja niin
kvi, ettei Egyptiss ollut jljell hebrealaista sukua muita kuin
suloinen Israelin kuu ja joitakin puoleksi egyptilisi lapsia.
Silloin, huolimatta vaivoista ja onnettomuuksista, jotka muutamien
kuluneitten vuosien aikana olivat kauhun, kuoleman ja nlnhdn
kestess hvittneet kenties puolet kansasta, Egypti suuresti
iloitsi.

Jokaisen jumalan kaikissa temppeleiss pidettiin juhlia, ja
sellaiset, joilla oli viel jotakin jljell, uhrasivat. Jumalien
patsaat puettiin uusiin, hienoihin vaatteisiin ja koristettiin
kukkaseppelill. Sitpaitsi Niiliss ja pyhiss lammikoissa lipuivat
alukset edestakaisin kaunistettuina lyhdyill, kuten mahtavan
Osiriksen juhlassa. Prinssi Seti, joka oli Amonin nimellinen
ylipappi, josta virasta ei hn elissn voinut pst, seurasi
noita mielenosoittajia, sill hnen oli pakko se tehd, Memphiksen
suureen temppeliin, johon minkin menin hnen mukanaan. Kun monet
juhlamenot olivat ohi, johti hn kulkuetta kauniissa, papillisessa
puvussaan suuren kansanjoukon lpi, jolloin tuhansista suista kuului
ukkosen jyrin muistuttava tervehdys: "Farao!" tai ainakin "Faraon
perillinen."

Kun tuo huuto viimein lakkasi, kntyi prinssi heidn puoleensa ja
sanoi:

"Ystvt, jos tahdotte lhett minut siihen seuraan, joka istuu
Osiriksen pydss eik faraon juhlissa, toistatte tuon tyhmn
tervehdyksen, jota hallitsijamme Amenmeses ei ilolla kuuntele."

Hiljaisuudesta, joka seurasi, kuului ni:

"lk peltk, prinssi, niin kauan kuin tuo hebrealainen velho
nukkuu isin rinnallanne. Hn, joka kykeni tuottamaan Egyptille niin
paljon krsimyksi, voi varmasti varjella teit vahingolta", jolloin
valtaavat riemuhuudot kaikuivat jlleen.

Seuraavana pivn palasi vanha Bakenkhonsu Taniksesta, jossa hn
oli kynyt, tuoden paljon uutisia. Siell oli pidetty iso kokous
suurimman temppelin avarimmassa salissa. Tuossa kokouksessa, johon
kaikki saivat ottaa osaa, oli Amenmeses kertonut, ett israelilaiset
olivat lhteneet tuhansittain. Siell oli myskin uhrattu, jotta
saataisiin Egyptin suuttuneet jumalat lepytetyiksi. Kun juhlamenot
olivat lopussa, mutta ennenkuin seura hajosi, -- nousi hnen
korkeutensa prinsessa Userti paikaltaan ja kntyi faraoon pin
sanoen:

"Isimme henkien nimess", hn huusi, "ja erittinkin isni, hyvn
jumala Meneptahin nimess, kysyn sinulta, farao, ja teilt kansa,
onko tuo vryys, jonka israelilaiset orjat ja heidn noitansa ovat
tuottaneet meille, sellaista, jota mahtavan Egyptin tulisi krsi?
Jumalamme ovat lydyt ja hvistyt, kauheat ja suuret krsimykset,
jollaisia ei historiassa kerrota, ovat kohdanneet meit noituuden
lhettmin, kymmenet tuhannet, faraon esikoisesta alkaen, ovat
kuolleet yhten ainoana yn. Ja nyt nm hebrealaiset, jotka ovat
murhanneet heidt noituudellaan, sill he ovat kaikki noitia, miehet
ja naiset, varsinkin yksi heist, joka on Memphiksess, ja josta
en tahdo puhua, hn kun on tuottanut minulle yksityist pahaa,
pstetn faraon luvalla lhtemn maasta. Viel lisksi, he ovat
ottaneet mukaansa kaiken karjansa, kaiken puidun viljansa, kaikki
kalliit koristeet ja rikkaudet, jotka he ovat kansaltamme kauhujen
keskell vkisin lainanneet, eivtk aiokaan niit milloinkaan
takaisin antaa. Siksi min, Egyptin kuninkaallinen prinsessa, kysyn
faraolta, onko tm faraon pts?"

"Mutta", sanoi Bakenkhonsu, "farao istui p riipuksissa
valtaistuimellaan, eik vastannut mitn."

"Farao ei puhu", jatkoi Userti. "Silloin kysyn, onko tm faraon
neuvoston ja Egyptin kansan pts? Egyptisshn on viel armeija,
satoja sotavaunuja ja tuhansia jalkamiehi. Onko tm sotajoukko sit
varten, ett se istuisi paikallaan silloin, kun nuo orjat pakenevat
ermaahan kiihoittaakseen vihollisemme Syrian meit vastaan ja
palatakseen heidn kanssaan murhaamaan meit?"

"Noihin sanoihin", jatkoi Bakenkhonsu, "vastasi koko kansanjoukko
huutamalla: 'Ei.'"

"Kansa sanoo -- ei. Mit sanoo farao?" huusi Userti. Seurasi
hiljaisuus, kunnes Amenmeses kki nousi ja puhui: "Tapahtukoon,
kuten haluat, prinsessa, mutta jos pahoin ky, kohdatkoon se sinua
ja noita, jotka olet lainoittanut. Vaikka minun mielestni olisi se
paikka, jossa sin seisot, puolisosi, prinssi Setin paikka, ja hnen
olisi sinun sijastasi tehtv tuo pyynt."

"Puolisoni, prinssi Seti, on Memphiksess sidottuna velhon
hiusnauhalla, niin kerrotaan minulle", nauroi Userti pilkallisesti
kansan hyvksyvsti sestess.

"En tied sit", jatkoi Amenmeses, "mutta sen tiedn, ett joka
tapauksessa prinssi olisi pstnyt nm hebrealaiset lhtemn
tlt. Ja toisinaan, kun suru seurasi surua, ajattelin, ett hn
oli oikeassa. Totisesti useammin kuin kerran olisin pstnytkin
heidt menemn, mutta aina joku voima, en tied mik, laskeutui
sydmeeni, muutti sen kivikovaksi ja riisti minulta sanat, etten
ilmaisisi ajatustani. Nytkin tahtoisin antaa heidn menn, mutta te
kaikki olette minua vastaan, ja kenties, jos vastustan teit, saan
maksaa sen elmllni ja valtaistuimellani. Pllikt, kskek,
ett armeijani on valmiina ja kootkaa se tnne Tanikseen, ett itse
voin johtaa sen Israelin kansaa takaa-ajamaan ja ottaa osaa sen
krsimyksiin."

Valtavasti huutaen hajosi kokous niin, ett viimein kaikki olivat
menneet ja ainoastaan farao ji istumaan valtaistuimelleen tuijottaen
eteens. Hnen kasvonsa muistuttivat pikemmin kuollutta kuin elv
hallitsijaa, joka oli lhtemisilln sotaan vihollisiaan vastaan.

Prinssi kuunteli kaikkea tt netnn, mutta kun Bakenkhonsu
lopetti, katsoi hn yls ja kysyi:

"Mit ajattelette te, Bakenkhonsu?"

"Ajattelen, prinssi", vastasi tuo vanha ja viisas mies, "ett hnen
korkeutensa teki vrin kiihoittaessaan heit, vaikka hn epilemtt
tulkitsi pappien ja sotajoukon ajatukset, joita vastaan farao ei
ollut kyllin luja seisomaan."

"Min ajattelen samoin kuin te", sanoi Seti.

Samassa astui rouva Merapi huoneeseen.

"Olen kuullut, puolisoni", sanoi hn, "ett farao aikoo ajaa
sotajoukoilla Israelin kansaa takaa. Pyydn, ettei puolisoni yhtyisi
faraon joukkoihin."

"Onhan luonnollista, ettet haluaisi minun taistelevan heimoasi
vastaan, ja totta puhuakseni en ole sit aikonutkaan", vastasi Seti
ja lhti Merapin kanssa pois.

"Hn ei ajattele sukulaisiaan, vaan rakastettunsa henke", sanoi
Bakenkhonsu. "Hn ei ole noita, kuten vitetn, mutta se on totta,
ett hn tiet sellaista, mit me emme tied."

"Niin, se on totta", vastasin min.




XVII.

MERAPIN UNI.


Kului joku aika, kenties noin neljtoista piv siit, jolloin
israelilaiset olivat alkaneet matkansa. Se oli mahtava joukko,
joka kantoi muassaan profeettansa ruumisarkkua ja muumiota. Tuo
profeetta, niin kerrottiin, heidn heimolaisensa, oli ollut visiirin
sill faraolla, joka ystvllisesti otti heidt vastaan Egyptiin
satoja vuosia sitten. Toiset sanoivat heidn menneen sit, toiset
tt tiet, mutta Bakenkhonsu, joka tiesi kaikki, selitti, ett he
kulkivat Krokotiili-jrve kohden, jota toiset nimittvt Punaiseksi
mereksi, ja aikoivat sen poikki tuolla puolen olevaan korpeen ja
sielt Syriaan. Kysyin hnelt miten se olisi mahdollista, sill tuo
jrvi on kapeimmasta paikasta kuusituhatta jalkaa leve ja sen syvyys
on mittaamaton. Hn vastasi, ettei hn tiennyt, mutta ett voisin
tiedustella sit rouva Merapilta.

"Te olette siis muuttanut mielipiteenne ja pidtte hnt noitana",
sanoin, johon hn vastasi:

"Jonkun tytyy panna tuuli puhaltamaan ja Egypti on niin tynn
noituutta, ett sit on vaikeata sanoa. Ja hnhn se oli eik kukaan
muu, joka hvitti Amonin ikivanhan patsaan. Oh, niin, noita tai ei
noita, joka tapauksessa voi hnelt kysy, miten hnen kansansa aikoo
menn Punaisen meren yli, varsinkin jos faraon sotavaunut sattuvat
olemaan heidn takanaan."

Min kysyin hnelt, mutta hn vastasi, ettei hn tiennyt mitn
siit asiasta, eik tahtonut tietkn mitn, koska hn oli eronnut
kansastaan ja jnyt Egyptiin.

Sitten tuli Kii, en tied mist, ja tehtyn sovinnon prinssin kanssa
vannottuaan, ett papit olivat vastoin hnen tahtoaan pukeneet
Merapin Isiksen pukuun, kertoi meille, ett farao oli lhtenyt suuren
sotajoukon kanssa ajamaan takaa israelilaisia. Prinssi kysyi hnelt,
miksi ei hnkin ollut mennyt mukaan, johon hn vastasi, ettei hn
ollut mikn sotilas, ja ett farao vltti hnt. Hn puolestaan
kysyi prinssilt, miksi tm ei ollut mennyt.

Seti vastasi, ettei hnt haluttanut ottaa siihen osaa yksityisen
kansalaisena, hnelt kun oli riistetty pllikkyys muissakin
asioissa.

"Te olette viisas, kuten aina, prinssi", sanoi Kii.

       *       *       *       *       *

Seuraavana iltana, hyvin myhn, kun prinssi, Kii, Bakenkhonsu ja
min, Ana, istuimme jutellen, syksyi rouva Merapi kki luoksemme.
Hn tuli suoraan vuoteestaan, silmt palaen ja hiukset hajallaan.

"Olen nhnyt unen!" huusi hn. "Uneksin, ett koko suurilukuinen
kansani seurasi tulenliekki, joka ulottui maasta taivaaseen asti. He
tulivat ern suuren veden rannalle ja heidn jljessn kiiruhtivat
farao ja koko Egyptin sotajoukko. Silloin kansani syksyi veteen
ja se kannatti heit, niin kuin se olisi ollut lujaa maata. Faraon
sotilaat aikoivat seurata heit, mutta Egyptin jumalat ilmestyivt,
Amon, Osiris, Isis, Hathor ja muut, ja tahtoivat knnytt heidt
takaisin. He eivt kuitenkaan totelleet heit, vaan veten jumalat
mukanaan syksyivt veteen. Silloin tuli pimeys, ja pimeydest kuului
valitusta ja valtaavaa naurua. Se loppui ja kuu nousi valaisten
tyhjyyden. Min hersin ja kaikki jseneni vapisivat. Selittk
minulle tm uni, jos voitte, oi Kii, tietj."

"Miten se on tarpeellista, rouva", vastasi Kii aivan kuin unesta
herten, "kun uneksija itse on tietj? Uskaltaako oppilas neuvoa
opettajaa, tai vasta-aloittelija selitt salaisuuksia temppelin
ylipapille? Ei, rouva, min ja kaikki Egyptin tietjt olemme teidn
jalkojenne juuressa."

"Miksi aina pilkkaatte minua?" sanoi Merapi ja vapisi puhuessaan.
Silloin Bakenkhonsu avasi suunsa sanoen:

"Kiin viisaus on ktketty eik se anna mitn valoa meille, hnen
oppilailleen. Kuitenkin tmn unen tarkoitus on selv, vaikka en
tied, onko se totta. Se tarkoittaa, ett Egyptin sotajoukkoa ja
sen mukana Egyptin jumalia uhkaa perikato israelilaisten thden,
jollei joku, jota he tottelevat, voi saada heit luopumaan jostakin
aikeesta, jota en tied. Mutta ket hullu tottelee, niin, ket hullu
tottelee?" ja kohottaen harmaan pns katsoi suoraan prinssiin.

"Ei ainakaan minua, joka en nykyn merkitse mitn Egyptiss", sanoi
Seti.

"Miksi ei teit, oi prinssi, joka huomenna voitte olla ken tahansa
Egyptiss?" kysyi Bakenkhonsu. "Tehn olette aina puhunut noista
hebrealaisista ja sanonut, ettei heist koidu Egyptille muuta kuin
pahaa, kuten on kynytkin. Ket sitten kansa ja sotajoukko kuuntelisi
hartaammin?"

"Sitpaitsi, prinssi", keskeytti Kii, "ers teidn huonekunnastanne
on nhnyt ilken unen. Ehk se ei olekaan uni, vaan joku noituus,
joka on thdtty Egyptin hallitsijaa vastaan. Samanlainen noitatemppu
kuin se, joka heitt mahtavan Amonin valtaistuimelta ja rakentaa
taika-aidan tmn talon ja puutarhan ympri."

"Sanon taaskin teille, Kii, etten puno mitn taikatemppuja, min,
joka omalla lapsellani olen saanut maksaa ne."

"Mutta niiss oli taikuutta, rouva, ja kuten vanhastaan tiedetn,
voima on tydellist ainoastaan silloin, kun tytyy uhrata jotakin",
sanoi Kii synksti.

"Lakatkaa jo puhumasta noitatempuista, tietj", huudahti prinssi,
"tai jos teidn tytyy niist puhua, puhukaa omistanne, joita on
paljon. Jabezhan se suojeli meit tll noita vaivoja vastaan ja
Amonin patsaan murskasi joku jumala."

"Anteeksi, prinssi", sanoi Kii kumartaen, "se ei ollut tm rouva,
vaan hnen setns, joka rakensi aidan talonne ympri suojatakseen
teit vaivoilta, jotka Egypti kohtasivat, ja se ei ollut tmn
rouvan, vaan jonkun jumalan tyt hnen avullaan, joka li Amonin
Taniksessa. Prinssi sanoi sen. Kuitenkin tm rouva on nhnyt
kummallisen unen, jonka Bakenkhonsu on selittnyt, vaikka min en
osannut, ja minun mielestni pitisi faraon ja hnen pllikkns
saada kuulla tm uni, jotta he itse voisivat muodostaa siit oman
mielipiteens."

"Miksi ette sitten kerro sit heille, Kii?"

"Farao on katsonut parhaaksi, prinssi, erottaa minut palveluksestaan
ja antaa virkani toiselle. Jos menen faraon nkyviin, tappaa hn
minut."

Sen kuullessani min, Ana, toivoin, ett Kii menisi faraon eteen,
vaikka en uskonut, ett hn tai kukaan muukaan voisi tappaa Kiit,
jolla oli suojeluskaluja kuolemaa vastaan. Sill min pelksin Kiit
ja tunsin, ett hn jlleen mietti jotakin ilket Merapia kohtaan,
jonka tiesin olevan viattoman.

Prinssi kulki edestakaisin huoneessa, kuten hnen tapansa oli
ollessaan ajatuksiin vaipuneena. kki hn pyshtyi eteeni ja sanoi:

"Ana ystv, olkaa hyv ja kskek, ett sotavaununi satamiehisen
suojajoukon kanssa laitetaan kuntoon. Lhdemme pivn koittaessa, te
ja min, etsimn faraon armeijaa ja pyytmn puheille ps."

"Herrani", sanoi Merapi rakastettavalla tavallaan, "pyydn, l
poistu luotani."

"En poistukaan. Tule mukaan, jos tahdot." Hn pudisti ptn, sanoen:

"En uskalla, prinssi, viimeisin aikoina on tuntunut kuin joku lumous
vetisi minua kansani luo. Kahdesti yss olen hernnyt ja lytnyt
itseni istumasta puutarhassa kasvot pohjoista kohden ja kuullut nen
korvissani, vielp kuolleen isnikin nen, sanovan:

"'Israelin kuu, kansasi kulkee korvessa ja tarvitsee valoasi.'

"Siksi olen varma, ett jos joutuisin lhelle heit, vedettisiin
minut vkisin mukaan, kuten puu vedetn vedest, eik Egypti enn
nkisi minua."

"Silloin pyydn sinua olemaan siell, miss olet, Merapi", sanoi
prinssi vhn hymyillen, "sill on varmaa, ett minne sin menet,
sinne on minun seurattava, eik minulla ole halua kulkea korvessa
hebrealaisen kansasi kanssa. No, koska sin et halua poistua
Memphiksest ja tulla kanssani, tytyy minun jd luoksesi."

Kii katsoi tuota paria lpitunkevilla silmilln. "Suokoon prinssi
anteeksi", sanoi hn, "mutta vannon jumalien nimess, etten koskaan
luullut kuulevani, ett prinssi Seti Meneptah asettaa naisen oikut
ylpuolelle kunniataan."

"Te puhutte raa'asti", sanoi Seti nousten seisomaan, "ja jos olisitte
sanonut noin jonakin toisena pivn, kenties, Kii --"

"Oi. Herrani!" sanoi Kii heittytyen maahan, painaen otsansa lattiaan
asti, "ajatelkaa, miten suuri syy minulla tytyy olla, kun uskallan
puhua siten. Kun ensimmisen kerran tulin tnne Taniksesta, henki,
joka on sisssni, puhuen huulieni kautta antoi teidn korkeudellenne
muutamia arvonimi, joista teidn korkeutenne suvaitsi moittia
minua. Mutta tuo henki sisssni ei voi valehdella, ja min tiedn
varmasti ja pyydn kaikkia tll painamaan mieleens, ett tn yn
seison hnen lhelln, joka, ennen kuin kaksi kuukautta on kulunut,
kruunataan faraoksi."

"Te olette totisesti aina ollut huonojen uutisten tuoja, Kii, mutta
jos niin kykin, mit sitten?"

"Tm, teidn korkeutenne: Jolleivt totuuden ja oikeuden henget
pakottaisi minua, uskaltaisinko min, jolla on veri, joka voi juosta
kuiviin, ja luut, jotka voivat murskaantua, puhua kovia sanoja
hnelle, josta tulee farao? Uskaltaisinko vastustaa tuon suloisen
kyyhkysen tahtoa, jonka pes on tulevan faraon sydmess, tuon
viisaan valkoisen kyyhkysen, joka kuiskii salaisuuksia taivaasta,
josta hn tuli, ja joka on voimakkaampi kuin Isiksen korppikotka ja
nopeampi kuin Raan haukka, kyyhkysen, joka suuttuessaan voisi repi
minut useammaksi kappaleeksi kuin Set ja Osiris?"

Min nin Bakenkhonsun paisuvan pidtetyst naurusta, kuten sammakko,
joka on kurnuttamaisillaan, mutta Seti vastasi vsyneell nell:

"Kaikkien Egyptin lintujen nimess ja pyht krokotiilit viel
kaupanpllisiksi luettuina, en sit tied, koska teidn ajatuksenne
ei ole mikn avonainen kirjoitus, mink ohikulkija voisi lukea.
Mutta jos kertoisitte minulle, mink vuoksi totuuden ja oikeuden
jumalattaret ovat innostuttaneet teit --"

"Syy on se, oi prinssi, ett Egyptin armeijan kohtalo on teidn
ksissnne. Aika on lyhyt ja min tahdon olla rehellinen. Kieltk
se, kuten hn tahtoo, mutta tm rouva tss, joka nytt olevan
tynn vain rakkautta ja suloa, on suurin noita Egyptiss, kuten
min, jota hn on hallinnut, hyvin tiedn. Hn rupesi kilpailemaan
Egyptin pjumalan kanssa ja li hnet tomuun, ja on maksanut
takaisin hnelle, hnen profeetoilleen ja palvelijoilleen sen pahan,
mink Amon olisi tahtonut tehd hnelle, kuten hnen sijassaan
jokainen olisi tehnyt. Nyt hn on nhnyt unen, tai hnen henkens on
kertonut sen hnelle, ett Egyptin sotajoukko on perikadon partaalla,
ja min tiedn, ett tm uni on tosi. Kiiruhtakaa siis, oi prinssi,
pelastamaan Egyptin armeija, jota varmasti tarvitsette tullessanne
valtaistuimelle."

"Min en ole noita", huusi Merapi, "ja kuitenkin -- voi! ett minun
tytyy se sanoa -- tuon hymyilevn, kylmsilmisen velhon sanat ovat
tosia. _Kuolema uhkaa Egyptin sotajoukkoja!_"

"Kskek, ett sotavaunut laitetaan kuntoon", sanoi Seti uudelleen.

       *       *       *       *       *

Oli kulunut kahdeksan piv. Aurinko laski ja me ajoimme tytt
laukkaa Punaista merta kohti. Yt piv olimme seuranneet faraon
armeijaa lpi ermaiden tiet pitkin, joka oli tynn vaunujen
pyrien ja sotilaiden sek heit ennen kulkeneiden kymmenien
tuhansien israelilaisten jlki.

Nyt nimme kukkulalta, johon olimme saapuneet, tuon suuren armeijan
leiriytyneen alapuolellemme. Ja muutamat kulkurit kertoivat meille,
ett sen takana, myskin leiriytyneen, olivat israelilaisten
lukemattomat joukot ja heidn takanaan laaja Punainen meri, joka
katkaisi heidn tiens. Mutta me emme voineet nhd israelilaisia
emmek vett tuolla egyptilisten takana kummallisesta syyst. Heidn
ja faraon armeijan vliss oli musta pilvipatsas, joka ulottui maasta
taivaaseen asti. Ers kulkuri kertoi meille, ett tuo pilvi kulki
pivisin israelilaisten edell, mutta isin muuttui se tulipatsaaksi.
Ainoastaan tnn, kun faraon armeija oli lhell, oli se muuttanut
paikkaansa ja tullut Israelin kansan ja sotajoukon vliin.

Kun prinssi, Bakenkhonsu ja min kuulimme tuon, katsoimme toisiimme
ja olimme neti. Mutta kki prinssi naurahti hieman ja sanoi:

"Meidn olisi pitnyt tuoda Kii mukanamme, vaikkapa sitten
sidottuna, ett hn olisi selittnyt tmn ihmeen, sill varmaa on,
ettei kukaan muu osaa."

"Olisi vaikeata pit Kiit sidottuna, prinssi, jos hn haluaisi
pst vapaaksi", vastasi Bakenkhonsu. "Sitpaitsi, ennen kuin
astuimme vaunuihin Memphiksess, oli hn lhtenyt eteln pin
Tebeen. Min nin hnen menevn."

"Ja min mrsin, ettei hn saisi palata, sill sek min ett rouva
Merapi pidmme hnt pahana vieraana," sanoi Seti huoaten.

"Nyt kun olemme tll, mit aiotte, prinssi, tehd?" kysyin min.

"Menn faraon leiriin ja sanoa, mit meill on sanottavaa, Ana."

"Ja jollei hn tahdo kuulla, prinssi?"

"Silloin huutaa asiamme neen ja palata."

"Ja jollei hn anna meidn palata, prinssi?"

"Silloin pysy alallaan ja el tai kuolla, kuten jumalat mrvt."

"Totisesti on herrallamme jalo sydn!" huudahti Bakenkhonsu,
"ja vaikka tunnen itseni liian nuoreksi kuolemaan, olen halukas
hnen kanssaan nkemn, miten tm asia pttyy", ja hn nauroi
nekksti.

Mutta minusta, joka olin peloissani, kuulosti hnen hohotuksensa,
joka kaikui pittemme ylpuolella, oudolta ja todella peloittavalta.

Sitten pukeuduimme juhlapukuihin, jotka olimme ottaneet mukaamme,
mutta miekat ja kilvet jtimme pois. Ja vhn sytymme lhdimme
ajamaan, puolet vartijoistamme mukana, tuota paikkaa kohden, jossa
nimme faraon lipun liehuvan. Loput vartijoistamme jtimme leiriimme
kukkulalle pyyten heit, jos jotakin tapahtuisi meille, palaamaan
takaisin ja ilmoittamaan siit Memphikseen ja muihin suuriin
kaupunkeihin. Kun lhestyimme leiri, huomasi etuvartiosto meidt ja
alkoi huutaa. Mutta tunnettuaan laskevan auringon valossa tulijat,
kuului sielt mutinaa:

"Egyptin prinssi! Egyptin prinssi!" sill he eivt milloinkaan
lakanneet nimittmst Seti sill nimell, ja he tekivt kunniaa
keihilln ja antoivat meidn menn.

Niin saavuimme viimein faraon teltalle, jonka ymprill kokonainen
rykmentti oli vartioimassa. Teltan reunat oli nostettu yls
yn kuumuuden thden, joka oli tavaton, ja siell istui farao
pllikkineen, neuvonantajineen, pappeineen, tietjineen ja muine
seuralaisineen syden ja juoden. He istuivat pydn ymprill,
joka oli taipunut kuin kaari, kasvot ovelle pin. Farao istui
keskimmisen ja hnen takanaan seisoivat viuhkan kantajat ja
juomanlaskijat.

Me astuimme telttaan, prinssi keskell, Bakenkhonsu hnen oikealla
puolellaan nojaten sauvaansa ja min kantaen kultaisia ketjuja, jotka
farao Meneptah oli antanut minulle, vasemmalla. Muut seuralaisemme
jivt ulkopuolelle vartijoiden joukkoon.

"Keit ovat nm?" kysyi Amenmeses katsoen yls, "jotka tulevat tnne
kutsumatta?"

"Kolme Egyptin kansalaista, joilla on sanoma faraolle", vastasi
Seti hiljaisella nelln, "ja olemme tulleet nopeasti ja kaukaa
ilmoittaaksemme sen ajoissa."

"Mitk ovat nimenne, Egyptin kansalaiset, ja kuka lhett sanoman?"

"Nimemme ovat: Seti Meneptah, entinen Egyptin prinssi ja kruunun
perillinen, vanha neuvonantaja Bakenkhonsu, ja Ana, kuninkaan
seurueen kirjuri, ja sanomamme on jumalilta."

"Olemme kuulleet nuo nimet jo ennenkin?" sanoi farao ja hnen
puhuessaan koko seurue, tai melkein kaikki, nousi yls, ainakin
puoleksi ja kumarsivat prinssille. "Tahdotko sin seuralaisinesi
istuutua aterioimaan, prinssi Seti Meneptah?"

"Kiitmme jumalaista faraota, mutta me olemme jo aterioineet. Onko
meill faraon lupa ilmoittaa asiamme?"

"Puhu, prinssi!"

"Oi farao, monta kuukautta on kulunut siit, kun viimeksi katselimme
toisiamme kasvoista kasvoihin, tuona pivn, jolloin isni, hyv
jumala Meneptah, teki minut perinnttmksi ja sen jlkeen muutti
tlt Osiriksen luo. Farao muistaa, miksi minut silloin erotettiin
Egyptin kuninkaallisesta suvusta. Se oli noitten israelilaisten
thden, joita minun mielestni oli huonosti kohdeltu, ja jotka
siksi olisi pitnyt pst lhtemn Egyptist. Hyv jumala
Meneptah olisi sinun, oi farao, ja muitten neuvosta tahtonut
miekalla lyd israelilaiset tehdkseen lopun heist ja siihen hn
vaati minun suostumustani Egyptin perillisen. Min kieltydyin,
minut syrjytettiin, ja siit asti sin, oi farao, olet kantanut
kaksinkertaista kruunua ja min olen ollut Memphiksen asukkaana
elen maillani ja perinnillni, jotka kuuluvat minulle. Sen ja
tmn hetken vlill, oi farao, ovat monet vaivat kohdanneet Egypti
ja viimeinen niist maksoi sinulle esikoisesi ja minulle samoin.
Huolimatta kaikesta tst sin, oi farao, kuitenkin olet kieltytynyt
pstmst nit hebrealaisia, jotka minun mielestni olisi pitnyt
pst jo alussa. Viimein esikoisesi kuoltua ptit, ett he
saisivat lhte. Nyt sin kuitenkin seuraat heit suuren sotajoukon
kanssa ja aiot tehd heille sen, mink isni, hyv jumala Meneptah,
olisi tehnyt, jos min olisin suostunut, nimittin -- hvitt heidt
miekalla. Kuule minua, farao!"

"Min kuulen mit prinssi Seti viel haluaa sanoa?"

"Tt, oi Farao. Pyydn, ett palaisit sotajoukkosi kanssa takaisin
ja lopettaisit noitten israelilaisten takaa-ajon, ei huomenna, eik
seuraavana pivn, vaan heti -- tn yn."

"Miksi, oi prinssi."

"Unen thden, jonka ers hebrealainen nainen talossani on nhnyt, ja
unessa ennustetaan perikatoa sinulle ja Egyptin armeijalle, jollet
tottele nit sanojani."

"Luulen, ett tunnemme tuon krmeen, jonka sin olet ottanut asumaan
sydmeesi, josta se sylkee myrkky Egyptiin. Hnhn on nimeltn
Merapi, Israelin kuu, eik olekin?"

"Sellainen on unen nkijn nimi", vastasi Seti kylmll nell,
vaikka tunsin hnen vapisevan vihasta vierellni, "ja jos Farao
tahtoo, seuralaiseni tss kertovat sen sanasta sanaan hnen
tietjilleen."

"Farao ei tahdo sit", huusi Amenmeses lyden nyrkilln pytn,
"koska Farao tiet, ett se on vain juoni, jolla tahdotaan pelastaa
nuo velhot ja varkaat silt kohtalolta, jonka he ovat ansainneet."

"Olenko min sitten juonien punoja, oi Farao? Jos olisin sellainen,
miksi olisin matkustanut tnne varoittamaan, kun istumalla tuolla
Memphiksess minusta viel kerran olisi tullut kaksinkertaisen
kruununperillinen? Sill, sanon sen sinulle, jollet tottele minua,
olet hyvin pian kuolleena, kuten nm muutkin" -- ja hn osoitti
kaikkia, jotka istuivat pydss -- "ja tuo suuri armeija, joka on
telttasi ulkopuolella. Ennen kuin puhut, sano minulle, mik on tuo
musta pilvi, joka seisoo hebrealaisten leirin edess? Etk vastaa?
Silloin vastaan min. Se on paarivaate, joka pian verhoaa jokaisen
teidn luunne."

Koko seura vapisi pelosta, niin, vielp papit ja tietjtkin
vapisivat. Mutta farao raivostui vihasta. Hypten paikaltaan tarttui
hn kaksinkertaiseen kruunuun, jota hn kantoi pssn, ja heitti
sen maahan. Min huomasin kultaisen renkaan vierhtvn siit ja
pyshtyvn Setin sandaalin viereen. Amenmeses repi vaatteitaan ja
huusi:

"Ainakin meidn turmiomme on sinunkin turmiosi, luopio, joka olet
myynyt Egyptin tuolle hebrealaiselle hnen suutelojensa hinnasta.
Sitokaa tuo mies ja hnen seuralaisensa, ja kun lhdemme taistelemaan
israelilaisia vastaan huomenna pimen haihduttua, pankaa heidt
eturintamaan. Niin saamme viimeinkin tiet totuuden."

Nin mrsi farao, ja Seti, vastaamatta mitn, pani kdet ristiin
rinnalleen ja odotti.

Miehet nousivat paikoiltaan iknkuin totellakseen faraota, mutta
vaipuivat jlleen istumaan. Vartijat hyphtivt eteenpin, mutta
jivt kuitenkin seisomaan paikoilleen. Silloin Bakenkhonsu purskahti
suureen nauruun:

"O-ho-ho", nauroi hn, "olen nhnyt faraoita tulevan ja menevn,
yksi ja kaksi ja kolme, ja nelj ja viisi, mutta en kumminkaan
koskaan ole nhnyt faraota, jota ei kukaan hnen neuvonantajansa tai
vartijansa voi totella, vaikka miten tahtoisivatkin. Kun teist tulee
farao, prinssi Seti, olkoon teill parempi onni. Ksivartenne, Ana
ystvni, ja kyk edell, Egyptin kuninkaallinen perillinen. Totuus
on nytetty sokeille silmille, jotka eivt tahdo nhd. On puhuttu
kuuroille korville, jotka eivt tahdo kuulla, ja velvollisuus on
tytetty. Y joutuu. Nukkukaa hyvin, te Osiriin kutsutut, nukkukaa
hyvin!"

Sitten knnyimme ja lhdimme teltasta. Sen ovella katsoin taakseni
ja tuossa himmess valossa nytti minusta kuin nuo kaikki pydn
ymprill istujat 30 olisivat kuolleet. Heidn kasvonsa olivat
siniset ja silmt nyttivt kuopilta, eik heidn huuliltaan tullut
ainoatakaan sanaa. He vain tuijottivat meihin, tuijottivat ja taas
tuijottivat.

Teltan oven ulkopuolella, prinssin kskyst, julistin kovalla
nell Merapin unen psislln ja pyysin kaikkia, jotka kuulivat,
lopettamaan Israelin kansan takaa-ajon, jos he tahtoisivat jatkaa
elmns kirkkaan auringon alla. Eik nytkn, vaikka tllainen puhe
oli rikos Faraota vastaan, kukaan nostanut kttn prinssi eik
minua, hnen palvelijaansa vastaan. Usein senjlkeen olen ihmetellyt,
miksi nin oli, mutta en ole lytnyt vastausta kysymyksiini. Kenties
se tapahtui korkean isntni thden, jonka kaikki tiesivt olevan
oikean Faraon ja jota he sydmestn rakastivat. Tai kenties siksi,
ett he olivat varmoja siit, ettei hn olisi tullut nin kauaksi
ja antautunut Amenmeseksen valtaan muuten kuin etsikseen Egyptin
sotajoukon parasta ja tuodakseen heille sanoman, jonka itse jumalat
olivat ilmoittaneet. Tai ehk hnt ympri viel se suoja, jonka
hebrealaiset olivat luvanneet hnelle Jabezin kautta. Ainakin niin
tapahtui. Farao kski, mutta hnen palvelijansa eivt totelleet.
Tieto tuosta unesta levisi, ja sin yn useat erosivat faraon
sotajoukosta ja kerntyivt meidn ymprillemme tai pakenivat
takaisin sinne, mist olivat tulleet. Ja nitten joukossa oli useita
neuvonantajia ja pappejakin, jotka salaisesti olivat keskustelleet
Bakenkhonsun kanssa. Ja jos farao halusikin tehd lopun meist,
niinkuin hn kenties aikoi, piti hn kuitenkin viisaimpana siirt
sen siksi, kunnes selviytyisi Israelin kansasta.

Oli kummallinen y. Ilma oli tyyni ja painostava. Thti ei nkynyt,
mutta tuossa mustassa, pilven muodostamassa esiripussa, joka oli
egyptilisten leirin takana, nkyi leimahduksia, joista muodostui
iknkuin kirjoituksia, joita min en osannut lukea.

"Katsokaa kohtalon kirjaa, jonka Jumalan ksi on tulella
kirjoittanut!" sanoi Bakenkhonsu katsellessaan sit. Keskiyn aikana
alkoi puhaltaa voimakas ittuuli niin lujasti, ett meidn oli
maattava kasvoillamme sotavaunujemme pohjalla. Kun tuuli taukosi,
kuulimme melua ja huutoja sek egyptilisten leirist ett pilven
takana olevasta israelilaisten joukosta. Samassa tuntui sysys
niinkuin maanjristyksess, joka paiskasi ne meist, jotka seisoivat,
maahan, ja veripunaisen kuun tullessa esiin nimme, ett koko faraon
armeija oli lhdss liikkeelle merta kohden.

"Mihin he menevt?" kysyin prinssilt, joka nojasi ksivarteeni.

"Turmioon, luullakseni", vastasi hn, "mutta millaiseen turmioon,
sit en tied."

Sen jlkeen emme puhuneet enemp, sill kaikki olimme liian
peloissamme.

       *       *       *       *       *

Viimein piv valkeni nytten hirveimmn nyn, mit ihmissilm on
milloinkaan nhnyt.

Pilvimuuri oli kadonnut ja kirkkaassa aamuvalossa huomasimme, ett
Punainen meri oli jakautunut kahtia. Siihen keskelle ji leve
ajotie, joka nytti iknkuin tuulen muodostamalta, tai kenties
maanjristys oli sen kki rakentanut. Kukapa sen voi sanoa? En
ainakaan min, joka en koskaan astunut tuolle kuoleman polulle.
Tt polkua pitkin kiiruhtivat kymmenet tuhannet israelilaiset
veden lainehtiessa kummallakin puolen, ja heit seurasi koko faraon
armeija, paitsi ne, jotka olivat eronneet siit ja seisoivat tai
makasivat ymprillmme katsellen. Nimmep kultaiset vaunutkin, jotka
ilmaisivat itse faraon ja hnen henkivartiostonsa lsnolon, keskell
tuota hajaantunutta sotajoukkoa, joka pyrki eteenpin ilman sotakuria
ja jrjestyst.

"Mit nyt? Oi! Mit nyt?" mumisi Seti, ja hnen puhuessaan jrhti
maa toisen kerran. Silloin meren lnsiosassa nousi mahtava aalto,
joka nytti olevan korkea kuin pyramiidi. Se vyryi eteenpin
vaahtopisen ja vain hetken, ei enemp, nimme Egyptin armeijan.
Tuona hetken olin kuitenkin nkevinni mahtavia haamuja, jotka
pakenivat maalle pin pitkin aallon harjaa. Min pidin noita haamuja
Egyptin jumalina, joita ajoi takaa kuin piiskalla kirkas ja loistava
olento. He menivt ja tulivat surkeasti valitellen, ja aalto vyryi
alas.

Mutta sen takana marssivat israelilaisten joukot turvallisesti
toiselle rannalle.

Tuli synkk pimeys ja pimeyden lpi nin tai olin nkevinni Merapin,
Israelin kuun, seisovan edessmme pelstyneen nkisen ja kuulin tai
luulin kuulevani hnen huutonsa:

"Oi! Auta minua Seti, puolisoni! Auta minua Seti, puolisoni!"

Sitten hnkin katosi.

"Valjastakaa hevoset!" huusi Seti kolkolla nell.




XVIII.

MERAPIN KRUUNAUS.


Vaikka kiiruhdimmekin hevosiamme, oli huhu tai oikeammin totuus
levinnyt nopeammin. Sit veivt eteenpin ne, jotka olivat lhteneet
ennen meit. Oi, tm matka oli kuin pahojen jumalien aikaansaamaa
unta. Me nelistimme eteenpin yt piv, ja katso, joka kaupungissa
ja kylss ryntsivt naiset luoksemme huutaen:

"Onko totta, matkustajat, onko totta, ett farao sotajoukkoineen on
hukkunut mereen?"

Silloin vanha Bakenkhonsu huusi vastaan: "Totta on, ett hn, joka
oli farao, hukkui sotajoukkonsa kanssa mereen. Mutta katsokaa,
tss on hn, joka nyt on farao", ja hn osoitti prinssi, joka ei
huomannut sit ollenkaan eik sanonut mitn muuta kuin: "Eteenpin!
Eteenpin!"

Ja taas syksyimme eteenpin, kunnes valitukset jlleen taukosivat.

Oli auringonlaskun aika ja viimeinkin lhestyimme Memphiksen katuja.
Prinssi kntyi puoleeni ja puhui: "Thn asti en ole uskaltanut
kysy", sanoi hn, "mutta kertokaa minulle, Ana. Sen jlkeen kuin
vedet olivat vyryneet paikoilleen, hirvet haamut kadonneet ja kun
seurasi pimeys, olitteko silloin nkevinnne naisen edessmme ja
kuulevinanne hnen puheensa?"

"Olin, prinssi."

"Kuka tuo nainen oli ja mit hn sanoi?"

"Hn oli ers, joka lahjoitti teille lapsen, jota lasta ei ole en,
ja hn sanoi; 'Oi! Auta minua, Seti puolisoni! Auta minua, Seti
puolisoni!'"

Hnen kasvonsa tulivat tuhkan harmaiksi tuon tomupeitteenkin alla ja
hn voihki:

"Kaksi, jotka rakastivat hnt, on sen nhnyt ja kaksi, jotka
rakastivat hnt, on sen kuullut. Ei ole epilemistkn, Ana, hn on
kuollut!"

"Rukoilen jumalia --"

"lk rukoilko, sill Egyptin jumalat ovat mys kuolleet. Israelin
Jumala on heidt surmannut. Ana, kuka on murhannut hnet?"

Min, joka olen piirustaja, vedin sormellani paksuun tomuun, jota oli
vaunujen pydll, miehen kulmakarvat ja niiden alapuolelle kaksi
syv silm. Kun aurinko sattui kullattuun pytn, nytti noissa
silmiss olevan iknkuin tulta.

Prinssi nykytti ptn ja sanoi: "Nyt saamme nhd, voivatko
sellaiset suuret tietjt, kuten Kii, kuolla samalla lailla kuin
muut ihmiset. Niin, jos tarvitaan, nytn, ett panen phni faraon
kruunun."

Saavuimme Memphiksen porteille. Ne olivat kiinni ja suljettu
salvalla, mutta sispuolelta tuosta suuresta kaupungista kuului
hlin.

"Avatkaa!" huusi prinssi vartijoille.

"Kuka kskee avaamaan?" vastasi vartijoiden pllikk tuijottaen
meihin, sill laskeva aurinko oli meidn takanamme.

"Farao kskee avaamaan."

"Farao!" sanoi mies. "Meille on juuri ilmoitettu, ett farao
sotajoukkoineen on hukkunut mereen."

"Hullu!" huusi prinssi. "Farao ei koskaan kuole. Farao Amenmeses on
Osiriin luona, mutta hyv jumala Seti Meneptah, joka on nyt farao,
kskee sinua avaamaan."

Silloin pronssiset portit aukenivat ja vartijat heittytyivt tomuun.

"Mies", huusin min plliklle, "mit tarkoittaa tuo huuto?"

"Herra", vastasi hn, "en tied, mutta minulle on kerrottu, ett
tuo noita, joka on tuottanut krsimyst Egyptille ja noituudella
aiheuttanut farao Amenmeseksen ja hnen armeijansa kuoleman,
poltetaan temppelin edustalla."

"Kenen kskyst?" huusin min taas ajajien lydess hevosia, mutta
mitn vastausta ei kuulunut.

Me riensimme eteenpin pitkin levet katua suurelle torille, joka
oli ahdattu tyteen ihmisi. Me ajoimme hevosilla heidn plleen.

"Tiet faraolle! Tiet mahtavalle, hyvlle jumalalle Seti
Meneptahille, yl- ja alamaan hallitsijalle!" huusi suojelussaatto.

Ihmiset kntyivt ja nkivt prinssin hoikan vartalon tuossa
juhlapuvussa, joka hnell oli ollut kydessn Amenmeseksen luona
teltassa meren rannalla.

"Farao! Farao! Terve Faraolle!" huusivat he ja heittytyivt maahan.
Ja tuo huuto levisi kuin tuuli lpi Memphiksen.

Me olimme saapuneet torin keskelle ja tuolla temppelin suuren portin
edustalla paloi valtaava rovio. Rovion edess liikkui olentoja,
joista yhden tunsin tietjpukuunsa pukeutuneeksi Kiiksi. Heidn
ymprilln oli kaksinkertainen sotilasketju, joka pidtti kansaa
paikoillaan.

Ja se olikin tarpeellista, sill he raivosivat kuin mielipuolet
ja heristelivt nyrkkejn. Rovion lhell oli joukko pappeja, ja
min nin heidn keskelln miehen ja naisen, jlkimminen hiukset
hajallaan ja revityiss vaatteissa, aivan kuin hnt olisi raa'asti
kohdeltu. Samassa hnen voimansa nyttivt loppuvan ja hn vaipui
maahan. Silloin nin hnen kasvonsa, ne olivat Merapin, Israelin kuun.

Hn ei siis ollut kuollut. Mies hnen vieressn kumartui nostaakseen
hnet yls, mutta varjosta lensi kivi hnen selkns, joka pakoitti
hnet suoristamaan itsens, jonka hn teki kiroten heittj. Tunsin
heti tuon nen, vaikka puhuja olikin valepuvussa.

Se oli israeliitta Labanin ni, hnen, joka oli Merapin kihlattu ja
oli yrittnyt murhata meidt Goshenissa. Mit, teki hn tll? Se
minua ihmetytti.

Kii puhui. "Kuulkaa, miten tuo hebrealainen kissa sylkee", sanoi hn.
"No, asia on tutkittu ja pts tehty, ja ajattelen, ett noidan
likeinen ystv saa ensin tyydytt liekkej. Tarkatkaa hnt nyt,
ehk hn muuttuu joksikin."

Kaiken tmn hn puhui hymyillen tavalliseen, miellyttvn tapaansa
viel silloinkin, kun antoi merkin temppelin mustille orjille,
jotka seisoivat siin lhell. Nm juoksivat esiin ja tuli vlkkyi
heidn kuparisissa rannerenkaissaan, kun he tarttuivat Labaniin. Hn
vastusti raivoissaan, huutaen:

"Miss teidn sotajoukkonne on, egyptiliset, ja miss on koiranne,
farao? Menk kaivamaan heidt yls Punaisesta merest. Hyvsti,
Israelin kuu. Katso, miten kuninkaallinen rakastajasi kruunaa sinut
viimein, sin uskoton --"

Hn ei sanonut enemp, sill samassa orjat heittivt hnet p
edell keskelle suurta roviota, joka hetkiseksi himmeni ja paloi
jlleen kirkkaasti.

Silloin Merapi ponnisti itsens seisomaan ja huusi kaikuvalla nell
nuo sanat, jotka prinssi ja min olimme jo kuulleet kaukana Punaisen
meren rannalla --

"Oi! Auta minua, Seti puolisoni! Auta minua, Seti puolisoni!" Niin,
samat sanat, jotka olivat kaikuneet pivi ennen meidn korvissamme,
ennen kuin ne lhtivt hnen huuliltaan, kuten me ainakin uskoimme.

Kenties olisi ehditty laskea sataan, ei enemp, silloin kun meidn
vaunumme vhn kerrallaan tunkeutuivat katsojamuurin lpi. Kun kaiku
hnen huudostaan viimeinkin lakkasi, olimme me psseet tungoksen
lpi ja kiipesimme alas vaunuista.

"Noita kutsuu sellaista, joka tn yn aterioi faraon ja hnen
armeijansa kanssa Osiriksen pydss", pilkkasi Kii. "No, menkn
etsimn hnt, jos jumalien vartijat suovat sen", ja hn viittasi
jlleen mustille orjille.

Mutta Merapi oli nhnyt tai tuntenut Setin lhestyvn tuolta pimest
ja huomattuaan hnet heittytynyt hnen rintaansa vasten. Seti
suuteli hnt otsalle kaikkien heidn nhtens, pyysi sitten minua
tukemaan hnt ja kntyi kansan puoleen.

"Kumartukaa! Kumartukaa! Kumartukaa!" huusi Bakenkhonsun voimakas
ni. "Elm! Veri! Voima! Farao! Farao! Farao!" ja hnen sanojaan
sestivt vartijamme.

Siin samassa kansa ymmrsi. He painuivat polvilleen ja joka puolelta
kohosi tuo ikivanha tervehdys. Seti kohotti ktens ja siunasi
heit. Katsellessani nin Kiin hiipivn pimet kohden ja kuiskaavan
sanan vartijoille, jotka karkasivat hnen kimppuunsa ja toivat hnet
takaisin.

Sitten prinssi puhui:

"Te nimittte minua faraoksi, Memphiksen asukkaat, ja farao min
pelkn olevanikin sukuperni mukaan tnpivn, mutta suostunko
ottamaan vastaan hallituksen rasittavia tehtvi, jos Egypti
sit toivoo, en tied viel. Joka tapauksessa hn, joka kantoi
kaksinkertaista kruunua, on kuolleena keskell merta, ainakin nin
veden peittvn hnet ja hnen sotajoukkonsa. Senthden, vaikka vain
hetken, tahdon olla faraona, jotta faraona voin tuomita muutamia
asioita. Rouva Merapi, pyydn, kerro minulle, miten jouduit thn
asemaan?"

"Herrani", vastasi hn hiljaisella nell, "sen jlkeen kuin
sin olit mennyt varoittamaan faraon armeijaa tuon unen kskyst,
jonka nin, Kii, joka lhti samana pivn, palasi takaisin. Ern
hovikuntaan kuuluvan naisen vlityksell psi hn luokseni, kun olin
yksin huoneessani. Siell hn asetti minulle nm ehdot:

"'Neuvokaa minulle', sanoi hn, 'salaisuutenne, jotta voin kostaa
noille hebrealaisille velhoille, jotka ovat aiheuttaneet hvini,
ja koko Israelin kansalle ja kaikille muille vihollisilleni niin,
ett minusta viel kerran tulee Egyptin mahtavin mies. Palkaksi
tytn min kaikki teidn toivonne ja teen teist, enk kenestkn
muusta, Egyptin kuningattaren. Olen teidn uskollinen palvelijanne
ja mys prinssi Setin, josta tulee farao, elmni loppuun saakka.
Jos kieltydytte, yllytn kansan teit vastaan ja ennen kuin prinssi
palaa, jos hn ollenkaan palaa, ne, jotka uskovat teidn olevan
ilken velhon, mrvt teille noidan kohtalon.'

"Min vastasin Kiille, kuten niin usein ennenkin olin sanonut
hnelle, ettei minulla ollut mitn taikaa hnelle ilmoitettavana
enk tiennytkn mitn sellaisesta. Enhn min hvittnyt Amonin
patsasta Taniksen temppeliss, vaan tuo sama Voima, joka senjlkeen
on Egyptille krsimyksi tuottanut. Sanoin hnelle viel, etten
vlittnyt mistn hnen tarjoamistaan lahjoista, eik minulla ollut
vhkn halua tulla Egyptin kuningattareksi. Hn nauroi vasten
kasvojani sanoen, ett saisin kokea, mit merkitsee vastustaa hnt,
kuten niin monet muutkin olivat kokeneet ennen minua. Sitten hn
osoitti minua sauvallaan ja mutisi jonkun loihdun. Se lamaannutti
jseneni ja neni tehden minut aivan avuttomaksi pitkksi aikaa,
joten hn ehti menn niin kauas, etteivt palvelijasi, joita sinun
nimesssi kskin ottamaan hnet kiinni ja pidttmn siksi, kunnes
palaat, voineet hnt lyt.

"Siit asti alkoi kansa uhkailla minua. Tuhannet kokoontuivat linnan
porttien ulkopuolelle huutaen yt pivt, ett he aikoivat tappaa
minut, noidan. Rukoilin apua, mutta minulta syntiselt taivas
oli paennut niin kauaksi, ett rukoukseni nyttivt palaavan
kuulemattomina takaisin. Linnan palvelijatkin kntyivt minua
vastaan, eivtk tahtoneet edes nhd minua. Viimein ern yn,
kun jo alkoi hmrt, menin parvekkeelle ja koska ei mikn jumala
tahtonut kuulla minua, knnyin pohjoiseen pin, jonne tiesin sinun
menneen, ja huusin sinua avukseni noilla samoilla sanoilla, jotka
huusin uudelleen juuri vh ennen kuin saavuit." (Tss prinssi ja
min katsoimme toisiimme.) "Silloin ilmestyi puutarhan pensaista
mies. Hn oli puettu pitkn lampaannahkaiseen viittaan, joten en
voinut nhd hnen kasvojaan, ja hn sanoi minulle.

"'Israelin kuu, hnen korkeutensa prinssi Seti on lhettnyt minut
sanomaan teille, ett elmnne on vaarassa, kuten hnen oma
elmnskin, eik hn voi tulla luoksenne. Hn kskee teit tulemaan
luoksensa, ett yhdess pakenisitte Egyptist maahan, jossa kumpikin
voitte olla turvassa siksi, kunnes kaikki nm levottomuudet ovat
lopussa.'

"'Mist tiedn, ett te, jonka kasvot on peitetty, olette oikea
lhettils?' kysyin min. 'Nyttk minulle joku merkki.'

"Silloin hn nytti minulle tuon lasurikivisen kuoriaisneulan,
jonka teidn korkeutenne antoi minulle kaukana Goshenin maassa,
saman, jonka pyysit minulta takaisin rakkauden merkiksi silloin
kun vannoimme uskollisuutta, antaen minulle sijaan kuninkaallisen
sormuksesi. Nin tuon neulan rinnassasi silloin, kun lhdit matkalle
Anan kanssa."

"Pudotin sen matkallamme Punaiselle merelle, mutta en sanonut siit
mitn teille, Ana, koska pidin sit enteen, sill uneksin yll,
ett Kii ilmestyi ja otti sen minulta", kuiskasi prinssi minulle.

"'Se ei riit', vastasin min! 'Tuo koristehan on voitu varastaa
hnelt, tai ryst prinssin kuolleelta ruumiilta, tai noituudella
ottaa hnelt!'

"Viittaan puettu mies arveli hetken ja sanoi: 'Tn yn, ei
tuntiakaan sitten, farao ja hnen joukkonsa on peitetty Punaiseen
mereen. Olkoon se merkkin!'

"'Miten se voi olla mahdollista?' vastasin min. 'Punainen merihn on
kaukana tlt, eivtk sellaiset sanomat voi tunnissa joutua tnne.
Menk matkoihinne petollinen viettelij!'

"'Kuitenkin niin on kynyt', vastasi hn.

"'Jos todistatte sen minulle, uskon ja tulen!'

"'Hyv', sanoi hn ja hvisi.

"Seuraavana pivn alkoi liikkua huhu, ett tuo hirve asia oli
tapahtunut. Huhu tuli yh varmemmaksi ja varmemmaksi, kunnes kaikki
vannoivat, ett niin oli tapahtunut. Nyt kohdistui kansan raivo
minuun. He raivosivat linnan ymprill kuin jalopeurat ermaassa,
huutaen vertani. Kuitenkaan eivt he psseet sinne, sill kun he
hykksivt portteja ja muureja vastaan, tynnettiin heidt takaisin.
Joku henki nytti suojelevan linnaa. Kului pivi ja tuli se y, joka
nyt on kulunut, ja viel kerran sekoin parvekkeella, ja viel kerran
viittaan puettu mies ilmestyi puitten vlist.

"'Nyt olette kuullut, Israelin kuu, sanoi hn, 'ja nyt teidn on
uskottava ja tultava, vaikka luulette olevanne turvassa, koska tm
Setin koti vaivojen alkaessa lumottiin pahaa vastaan niin, ettei
ketn siell olevaa voida vahingoittaa!'

"'Olen kuullut ja luulen, ett uskon, vaikka en ymmrr, miten tuo
sanoma tunnissa saapui Memphikseen. Kuitenkin, muukalainen, sanon
teille, ettei se riit.'

"Silloin mies veti papyruskrn povestaan ja heitti sen jalkojeni
juureen. Avasin sen ja luin. Se oli kirjoitettu Anan ksialalla,
jonka hyvin tunsin, ja alla oli sinun oma nimikirjoituksesi, herrani,
ja se oli varustettu sinetillsi ja Bakenkhonsun sinetti oli viel
todisteena. 'Tss se on', ja hn veti esille povestaan kirjoituksen
ja antoi sen minulle, johon hn koko tmn ajan oli nojannut.

"Min avasin sen ja soihtujen valossa prinssi, Bakenkhonsu ja min
luimme sen. Se nytti olevan, niinkuin hn oli kertonut, minun
ksialallani kirjoitettu ja todistettu ja sinetity, kuten hn oli
sanonut. Se kuului nin:

    "Merapille, Israelin kuulle, talossani Memphiksess.

    "Tule, rakkauden kukkanen, minun, herrasi luo. Tmn kantaja
    saattaa sinut turvallisesti luokseni. Tule heti paikalla,
    sill olen suuressa vaarassa, kuten itsekin olet, ja ainoastaan
    yhdess voimme olla turvassa".

"Ana, mit tm tarkoittaa!" kysyi prinssi peloittavana nell. "Jos
olette pettnyt minut ja hnet --"

"Jumalien nimess", aloin min nrkstyneen, "olenko mies, koska
teidn korkeutenne puhuttelee minua tuolla tavoin, vai olenko vain
koira?"

Lopetin thn, sill Bakenkhonsu alkoi nauraa.

"Katsokaa kirjoitusta!" nauroi hn. "Katsokaa kirjoitusta!"

Me katsoimme ja kas! Kirjaimet muuttuivat ensin veren vrisiksi
ja hvisivt sitten kokonaan, kunnes pidin kdessni puhdasta
papyruskappaletta.

"Oho-ho!" nauroi Bakenkhonsu. "Totisesti, ystv Kii, olet
ensimminen tietjist, lukuunottamatta noita israelilaisia
profeettoja, jotka ovat saattaneet sinut -- Mihin he ovat saattaneet
sinut, ystv Kii?"

Silloin ensimmisen kerran katosi tuo liioiteltu hymyily Kiin
kasvoilta, ja ne muuttuivat aivan kuin kivimhkleeksi, johon oli
pantu kaksi kiiltv jalokive. Ne olivat Kiin silmt.

"Jatka, Merapi", sanoi prinssi.

"Tottelin kirjoitusta. Pakenin miehen kanssa, joka sanoi vaunujen
odottavan meit jossakin. Menimme ulos pienen portin kautta.

"'Miss ovat vaunut?' kysyin min.

"'Menemme veneell', vastasi hn ja suuntasi kulkunsa joelle pin.
Kulkiessamme suurta palmukytv pitkin ilmestyi miehi puitten
takaa.

"'Te olette pettnyt minut', huusin min.

"'Ei', vastasi hn, 'vaan minut on petetty!'

"Sillein ensikerran tunsin hnen nens. Se oli Labanin.

"Miehet hykksivt kimppuumme. Heidn pllikkns oli Kii.

"'Tm on se noita', sanoi hn, 'joka tytettyn ilkityns pakenee
hebrealaisen rakastajansa kanssa, joka mys on osallinen noihin
noitatemppuihin!'

"He repivt viitan ja tekoparran hnen yltn, ja edessni seisoi
Laban. Kirosin hnet vasten kasvoja. Mutta hn vastasi vain:

"'Merapi, mit olen tehnyt, sen olen tehnyt rakkaudesta sinuun.
Aikomukseni oli vied sinut kansamme luo, sill tiesin, ett tll
tahdottaisiin tappaa sinut. Tm tietj lupasi sinut minulle
palkaksi muutamista tiedonannoista, joita olen antanut hnelle, jos
voisin houkutella sinut pois palatsin suojasta.'

"Nm olivat ainoat sanat, jotka puhuimme koko aikana. He raahasivat
meidt suuren temppelin salaiseen vankityrmn, jossa elimme
erotettuina. Siell Kii ja papit kiusasivat minua kaiken piv
kysymyksilln, joihin en vastannut mitn. Illan tullen toivat he
minut ulos Labanin rinnalla. Kun kansa nki minut kuului sielt
huutoja: 'Velho! Hebrealainen noita!' He tunkeutuivat vartijoiden
joukon lpi, tarttuivat minuun, heittivt minut maahan ja tallasivat
minua. Laban yritti suojella minua, mutta hnet temmattiin pois.
Viimein kansa saatiin ajetuksi tiehens, ja oi, herrani, sin tiedt
lopun. Olen puhunut totta enk voi muuta."

Sen sanottuaan hnen polvensa herpaantuivat ja hn pyrtyi. Me
kannoimme hnet vaunuihin.

"Te olette kuullut, Kii", sanoi prinssi. "Mit vastaatte?"

"En mitn, farao", vastasi Kii kylmsti, "sill farao te olette,
kuten arvasin teist tulevan. Henkeni on jttnyt minut, nuo
hebrealaiset ovat sen rystneet. Tuon kirjoituksen olisi pitnyt
hvit papyrukselta heti, kun tuo nainen oli sen lukenut, ja sitten
olisin kertonut teille jotakin muuta; olisin kertonut salaisesta
rakkaudesta, petollisesta ja vkivaltaisesta paosta rakastajan
kanssa. Mutta joku paha henki piti sen siin siksi, kunnes tekin
olitte sen lukeneet, te, joka tiesitte, ettette ollut kirjoittanut
sit, mink nitte. Farao, minut on voitettu. Tehk minulle tahtonne
mukaan, ja hyvsti. Rakastettuna olette aina pysyv, kuten aina
olette ollutkin, mutta onnelliseksi ette tss maailmassa tule."

"Oi kansa", huusi Seti, "en tahdo tuomita omassa asiassani. Te olette
kuulleet, tuomitkaa te. Mik palkka tlle noidalle annetaan?"

Silloin kohosi valtaava huuto: "Kuolema! Kuolema polttoroviolla!
Kuolema, jonka hn oli valmistanut viattomalle!" Ja niin kvi. Mutta
jlkeenpin kerrottiin minulle, ett kun tuo suuri nuotio oli palanut
loppuun, lydettiin sielt Kiin p, joka oli kuin tulipunainen
kivi. Kun sitten auringon valo lankesi siihen, meni se kappaleiksi
ja hvisi, kuten kirjaimet hvivt tuosta kirjoituksesta. Onko tm
totta, en tied, sill en silloin ollut siell lsn.

       *       *       *       *       *

Me kannoimme Merapin linnaan. Hn eli ainoastaan kolme piv, sill
hnen ruumiinsa ja sielunsa olivat murtuneet. Nin hnet viimeisen
kerran tuntia ennen kuolemaansa, kun hn lhetti noutamaan minut.
Hn makasi Setin syliss jutellen heidn lapsestaan ja nytten
suloiselta ja onnelliselta. Hn kiitti minua ystvyydestni samalla
hymyillen tavalla, josta huomasin, ett hn tiesi sen olleen enemmn
kuin ystvyytt, ja pyysi minua hoitamaan hyvin isntni siksi,
kunnes kaikki jlleen kohtaisimme jossakin toisemme. Sitten hn antoi
minulle ktens suudeltavaksi ja min lhdin itkien pois.

Hnen kuoltuaan valtasi Setin kummallinen halu. Hn antoi tehd
palatsin suureen saliin kultaisen valtaistuimen, ja tuolle
valtaistuimelle hn asetti Merapin kuninkaallisiin vaatteisiin ja
kallisarvoisiin rinta- ja kaulakoristuksiin puettuna, kruunattuna,
kuten Egyptin kuningatar. Ja tll lailla nytti hn hnet Memphiksen
ylimyksille. Sitten hn antoi balsamoida hnet ja vied salaiseen
hautakammioon, mutta ilman juhlamenoja, koska hn ei kuulunut Egyptin
uskoon. Min vannoin Setille, etten milloinkaan ilmaise tuota
paikkaa, jossa Merapin hauta sijaitsee.

Siell hn sitten lep ikuisessa kodissaan ylsnousemuksen pivn
saakka pienen poikansa kanssa.

       *       *       *       *       *

Noin kuukauden kuluttua hautajaisista tulivat Egyptin ylhiset
miehet Memphikseen kruunaamaan prinssin faraoksi, ja heidn mukanaan
tuli mys hnen korkeutensa kuningatar Userti. Olin lsn noissa
juhlamenoissa, jotka minun mielestni olivat hyvin kummalliset.
Siell oli visiiri Nehesi, ylipappi Roi ja paljon muita pappeja,
niin, ja vielp vanha kamariherra Pambasakin oli mukana samalla
lailla madellen, kuten ennenkin, vaikka hn oli eronnut prinssin
palveluksesta silloin, kun tm oli tehty perinnttmksi, ja
liittynyt farao Amenmeseksen huonekuntaan. Kun hn ilmestyi
virkasauvoineen ja pitkine, valkeine partoineen, kuulin prinssin
monen viikon kuluttua taas nauravan.

"Sin olet siis tullut takaisin jlleen, kamariherra Pambasa," sanoi
hn.

"Oi kaikkein pyhin, oi kaikkein kuninkaallisin", vastasi tuo vanha
palvelija, "onko Pambasa, tomuhiukkanen teidn jalkojenne alla,
koskaan lhtenytkn pois faraon hovista, tai hnen luotaan, josta
tulee farao?"

"Ei", vastasi Seti, "se tapahtui vain siksi, ettet uskonut tulevan
faraota hnest, jonka luota lhdit. No, mene tehtviisi, lurjus,
joka kenties pohjaltasi olet yht rehellinen kuin muutkin."

Sitten seurasivat suuret tavanmukaiset juhlallisuudet, jolloin kruunu
annettiin ja papit puhuivat puettuina jumaliksi ja toiset kuolleiksi
mahtaviksi faraoiksi. Siell puhuivat mys Egyptin korkeastyiset ja
kaupunkien pmiehet. Kun kaikki olivat lopettaneet, vastasi Seti:

"Min otan tmn, perintni", ja hn tarttui kaksinkertaiseen
kruunuun, "en siksi, ett haluan sit, vaan siksi, ett se en
perintni ja tiedn, ett niin kauan kuin eln en minun tehtv
velvollisuuteni, jonka vannoin tekevni erlle, joka on lhtenyt
tlt. Isku toisensa jlkeen on kohdannut Egypti, mik ei koskaan
olisi tapahtunut, jos olisi toteltu varoitustani. Egypti makaa
vertavuotavana ja kuolemaisillaan. Olkoon teidn ja minun tehtvni
koettaa hoitaa sit saadaksemme sen jlleen elmn. En ole kauan
luonanne, sill minuakin on lyty, mutta niin kauan kuin olen tll,
tahdon min olla teidn ja Egyptin palvelija. Ja minun mrykseni
on, ettei mitn juhlallisuuksia panna toimeen valtaistuimelle
nousemiseni johdosta, ja ett varat, jotka olisivat kuluneet niihin,
en jaettava niiden leskille ja lapsille, jotka hukkuivat Punaiseen
mereen. Lhtek!"

Kaikki lhtivt nyrin, mutta onnellisina, sill tss oli farao,
joka tiesi Egyptin tarpeet ja rakasti maataan, ja joka yksin oli
nyttnyt olevan viisas toisten ollessa tynn hulluutta. Silloin
hnen korkeutensa Userti astui sisn komeasti puettuna ja kruunu
pssn hovikuntansa seuraamana ja kumarsi.

"Terve faraolle", huusi hn.

"Terve Egyptin kuninkaalliselle prinsessalle", vastasi Seti

"Ei farao, vaan Egyptin kuningattarelle."

Setin valtaistuimen vieress oli toinen istuin, johon hn oli pannut
kuolleen Merapin kruunatessaan hnet. Farao kntyi ja katseli sit
hetken. Sitten hn sanoi:

"Nen, ett tm istuin on tyhj. Ottakoon Egyptin kuningatar sen
paikakseen, jos hnt haluttaa."

Userti tuijotti hneen aivan kuin luullen hnt hulluksi, vaikka hn
epilemtt oli kuullut jotakin tuosta kertomuksesta. Sitten nousi
hn portaita yls ja istuutui tuohen kuninkaalliseen tuoliin.

"Teidn Majesteettinne on ollut kauan poissa", sanoi Seti.

"Niin", vastasi tm, "mutta kuten teidn korkeutenne lupasi, on hn
palannut lailliselle paikalleen faraon viereen -- milloinkaan enn
poistumatta siit."

"Farao kiitt hnen majesteettiaan", sanoi Seti syvn kumartaen.

       *       *       *       *       *

Oli kulunut noin kuusi vuotta, kun ern yn istuin farao Seti
Meneptahin kanssa hnen palatsissaan Memphiksess, sill siell hn
aina oleskeli silloin, kun valtiolliset asiat sallivat.

Oli esikoisen kuoleman vuosipiv ja siit hn halusi puhua kanssani.
Hn kulki edestakaisin huoneessaan ja tarkastellessani hnt lampun
valossa huomasin, ett hn kki oli paljon vanhentunut ja hnen
kasvonsa olivat tulleet viel entistkin suloisemmiksi. Hn oli
myskin laihempi kuin ennen, ja hnen silmissn oli katse, joka
tuijotti etisyyteen.

"Te muistatte tuon yn, ystv, eik totta", sanoi hn; "kenties
hirmuisimman yn, mit maailma on milloinkaan nhnyt." Hn pyshtyi,
nosti erst verhoa ja osoitti pient syvennyst ulkopuolella
olevassa pylvskytvss. "Tuolla istui Merapi," jatkoi hn; "tuolla
seisoitte te. Tuella makasi poika ja tuossa istui kumarassa hnen
hoitajansa -- sivumennen sanoen, olen pahoillani kuullessani hnen
olevan sairaana. Tehn pidtte huolta hnest, Ana, pidttehn?
Sanokaa hnelle, ett farao tulee tervehtimn hnt -- kun hn voi,
kun hn voi."

"Muistan tuon kaiken, farao."

"Niin tietysti muistatte, koska rakastitte hnt, eik totta, sek
poikaa ett vielp minuakin, is. Ja samoin rakastatte meit aina,
kuten mekin rakastamme teit, kun saavumme maahan, jossa sukupuoli ja
sen tuottamat esteet ja kiihko unhotetaan."

"Niin", vastasin min, "koska rakkaus on elmn avain ja ainoastaan
ne ovat kirottuja, jotka eivt milloinkaan ole oppineet rakastamaan."

"Miksi kirottuja, Ana, sill, jos elm jatkuu, voivat he viel
oppia?" Hn pyshtyi hetkeksi ja jatkoi sitten: "Olen iloinen, ett
poika kuoli, Ana, vaikka, jos hn olisi elnyt, olisi hnest varmaan
tullut jlkeeni farao, koska kuningattarella ei ele yhtn lasta.
Mutta mit merkitsee olla faraona? Min olen hallinnut nyt kuusi
vuotta, luulen, ett minua rakastetaan, hallinnut sairasta maata,
jota olen koettanut parantaa, hallinnut autiota maata, jonka olen
koettanut saada uudelleen kasvamaan. Oi, noitten hebrealaisten kirous
vaikutti tehokkaasti! Ja luulen, ett se oli minun syyni, Ana, sill
jos minussa olisi ollut enemmn miest, olisi minun, sen sijaan,
ett heitin kuormani syrjn, pitnyt jatkuvasti vastustaa isni
Meneptahia ja hnen politiikkaansa, ja jos olisi tarvittu, yllytt
kansakin hnt vastaan. Silloin israelilaiset olisivat menneet,
eik mikn krsimys olisi kohdannut Egypti. No niin, mink tein,
sen tein kenties siksi, ett minun tytyi, ja mik on tapahtunut,
on tapahtunut. Nyt pivni ovat pttymss ja min lhden tlt
selittmn asioitani parhaani mukaan. Rukoilen hartaasti, ett
lytisin tuomareita, jotka ymmrtvt -- ja ovat suopeita."

"Miksi farao puhuu noin?" kysyin min.

"En tied, Ana, mutta viime aikoina on tuo hebrealainen puolisoni
ollut paljon mielessni. Hn oli viisas tavallaan, yht viisas kuin
rakastettavakin, eik ollutkin? Ja jos voisimme viel kerran nhd
hnet, niin kenties vastaisi hn kysymykseemme. Mutta vaikka hn
onkin niin lhell minua, en milloinkaan voi nhd hnt selvsti.
Voitteko te Ana?"

"En, farao, vaikka ern yn vanha Bakenkhonsu vannoi nhneens
hnet. Hn oli kulkenut ohitsemme ja katsonut minuun hyvin tarkasti
ohimennessn."

"Ah! Bakenkhonsu! Niin, hn on myskin viisas ja rakasti hnt omalla
tavallaan. Hnen lihansa surkastuu yh enemmn, vaikka kenties hn
el uhratakseen kummankin meidn haudallamme. Niin, Bakenkhonsu
on Taniksessa, vai onko hn Tebess, hnen Majesteettinsa Usertin
kanssa, jota hn aina haluaa totella, kuten minkin. Hn voi kertoa
meille jotakin siit, mit hn nki. Tm huone on kuuma, Ana;
seisokaamme ulkona.".

Menimme verhon toiselle puolen ja seisoimme pylvskytvss
katsellen kuun valaisemaa puutarhaa ja juttelimme yht ja toista --
muistaakseni israelilaisista, jotka, kuten hn oli kuullut, vaelsivat
Sinain korvessa. Silloin kki kumpikin vaikenimme.

Pilvi peitti kuun, joten tuli aivan pime. Pilvi poistui, ja min
huomasin, ettemme enn olleet yksin. Tuossa meidn edessmme oli
matto, ja matolla makasi kuollut lapsi, kuninkaallinen pikku Seti.
Maton vieress seisoi nainen tuskaisin silmin katsellen kuollutta
lasta; se oli hebrealainen nainen nimeltn Israelin kuu.

Seti kosketti minuun ja osoitti Merapia, ja min osoitin lasta.
Sitten Merapi kki kumartui alas, otti lapsen syliins ja ojensi sen
is kohden. Mutta kas! Se ei en ollut kuollut, ei, se nauroi ja
nauroi ja huomattuaan isns nytti kietovan ktens hnen kaulaansa
ja suutelevan hnt huulille. Ja tuska naisen silmiss muuttui
kuvaamattomaksi iloksi, ja hn muuttui ihanammaksi kuin thti.
Sitten, hymyillen kuten lapsi, kntyi Merapin henki Setin puoleen,
nykksi ja katosi.

"Me olemme nhneet kuolleen", sanoi Seti minulle heti sen jlkeen,
"ja oi! Ana, _kuollut el sittenkin_!"

Samana yn, ennen aamun koittoa, kaikui huuto lpi palatsin
hertten minut unestani. Siell huudettiin:

"Hyv jumalaa faraota ei ole enn! Haukka Seti on lentnyt
taivaaseen!"

       *       *       *       *       *

Faraota haudatessa panin min tuon pikarin puolikkaan hnen rintansa
plle, jotta hn voisi juoda siit ylsnousemuspivn.

       *       *       *       *       *

Thn loppuu kertomus kirjuri Anasta, kuninkaan seuralaisesta ja
hnen ystvstn.








End of the Project Gutenberg EBook of Israelin kuu, by H. Rider Haggard

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK ISRAELIN KUU ***

***** This file should be named 54906-8.txt or 54906-8.zip *****
This and all associated files of various formats will be found in:
        http://www.gutenberg.org/5/4/9/0/54906/

Produced by Juhani Krkkinen and Tapio Riikonen

Updated editions will replace the previous one--the old editions will
be renamed.

Creating the works from print editions not protected by U.S. copyright
law means that no one owns a United States copyright in these works,
so the Foundation (and you!) can copy and distribute it in the United
States without permission and without paying copyright
royalties. Special rules, set forth in the General Terms of Use part
of this license, apply to copying and distributing Project
Gutenberg-tm electronic works to protect the PROJECT GUTENBERG-tm
concept and trademark. Project Gutenberg is a registered trademark,
and may not be used if you charge for the eBooks, unless you receive
specific permission. If you do not charge anything for copies of this
eBook, complying with the rules is very easy. You may use this eBook
for nearly any purpose such as creation of derivative works, reports,
performances and research. They may be modified and printed and given
away--you may do practically ANYTHING in the United States with eBooks
not protected by U.S. copyright law. Redistribution is subject to the
trademark license, especially commercial redistribution.

START: FULL LICENSE

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full
Project Gutenberg-tm License available with this file or online at
www.gutenberg.org/license.

Section 1. General Terms of Use and Redistributing Project
Gutenberg-tm electronic works

1.A. By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement. If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or
destroy all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your
possession. If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a
Project Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound
by the terms of this agreement, you may obtain a refund from the
person or entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph
1.E.8.

1.B. "Project Gutenberg" is a registered trademark. It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement. There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement. See
paragraph 1.C below. There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this
agreement and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm
electronic works. See paragraph 1.E below.

1.C. The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the
Foundation" or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection
of Project Gutenberg-tm electronic works. Nearly all the individual
works in the collection are in the public domain in the United
States. If an individual work is unprotected by copyright law in the
United States and you are located in the United States, we do not
claim a right to prevent you from copying, distributing, performing,
displaying or creating derivative works based on the work as long as
all references to Project Gutenberg are removed. Of course, we hope
that you will support the Project Gutenberg-tm mission of promoting
free access to electronic works by freely sharing Project Gutenberg-tm
works in compliance with the terms of this agreement for keeping the
Project Gutenberg-tm name associated with the work. You can easily
comply with the terms of this agreement by keeping this work in the
same format with its attached full Project Gutenberg-tm License when
you share it without charge with others.

1.D. The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work. Copyright laws in most countries are
in a constant state of change. If you are outside the United States,
check the laws of your country in addition to the terms of this
agreement before downloading, copying, displaying, performing,
distributing or creating derivative works based on this work or any
other Project Gutenberg-tm work. The Foundation makes no
representations concerning the copyright status of any work in any
country outside the United States.

1.E. Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1. The following sentence, with active links to, or other
immediate access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear
prominently whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work
on which the phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the
phrase "Project Gutenberg" is associated) is accessed, displayed,
performed, viewed, copied or distributed:

  This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and
  most other parts of the world at no cost and with almost no
  restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it
  under the terms of the Project Gutenberg License included with this
  eBook or online at www.gutenberg.org. If you are not located in the
  United States, you'll have to check the laws of the country where you
  are located before using this ebook.

1.E.2. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is
derived from texts not protected by U.S. copyright law (does not
contain a notice indicating that it is posted with permission of the
copyright holder), the work can be copied and distributed to anyone in
the United States without paying any fees or charges. If you are
redistributing or providing access to a work with the phrase "Project
Gutenberg" associated with or appearing on the work, you must comply
either with the requirements of paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 or
obtain permission for the use of the work and the Project Gutenberg-tm
trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.3. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any
additional terms imposed by the copyright holder. Additional terms
will be linked to the Project Gutenberg-tm License for all works
posted with the permission of the copyright holder found at the
beginning of this work.

1.E.4. Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5. Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6. You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including
any word processing or hypertext form. However, if you provide access
to or distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format
other than "Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official
version posted on the official Project Gutenberg-tm web site
(www.gutenberg.org), you must, at no additional cost, fee or expense
to the user, provide a copy, a means of exporting a copy, or a means
of obtaining a copy upon request, of the work in its original "Plain
Vanilla ASCII" or other form. Any alternate format must include the
full Project Gutenberg-tm License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7. Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8. You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works
provided that

* You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
  the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
  you already use to calculate your applicable taxes. The fee is owed
  to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he has
  agreed to donate royalties under this paragraph to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation. Royalty payments must be paid
  within 60 days following each date on which you prepare (or are
  legally required to prepare) your periodic tax returns. Royalty
  payments should be clearly marked as such and sent to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation at the address specified in
  Section 4, "Information about donations to the Project Gutenberg
  Literary Archive Foundation."

* You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
  you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
  does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
  License. You must require such a user to return or destroy all
  copies of the works possessed in a physical medium and discontinue
  all use of and all access to other copies of Project Gutenberg-tm
  works.

* You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of
  any money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
  electronic work is discovered and reported to you within 90 days of
  receipt of the work.

* You comply with all other terms of this agreement for free
  distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9. If you wish to charge a fee or distribute a Project
Gutenberg-tm electronic work or group of works on different terms than
are set forth in this agreement, you must obtain permission in writing
from both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and The
Project Gutenberg Trademark LLC, the owner of the Project Gutenberg-tm
trademark. Contact the Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1. Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
works not protected by U.S. copyright law in creating the Project
Gutenberg-tm collection. Despite these efforts, Project Gutenberg-tm
electronic works, and the medium on which they may be stored, may
contain "Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate
or corrupt data, transcription errors, a copyright or other
intellectual property infringement, a defective or damaged disk or
other medium, a computer virus, or computer codes that damage or
cannot be read by your equipment.

1.F.2. LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees. YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3. YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3. LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from. If you
received the work on a physical medium, you must return the medium
with your written explanation. The person or entity that provided you
with the defective work may elect to provide a replacement copy in
lieu of a refund. If you received the work electronically, the person
or entity providing it to you may choose to give you a second
opportunity to receive the work electronically in lieu of a refund. If
the second copy is also defective, you may demand a refund in writing
without further opportunities to fix the problem.

1.F.4. Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS', WITH NO
OTHER WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT
LIMITED TO WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5. Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of
damages. If any disclaimer or limitation set forth in this agreement
violates the law of the state applicable to this agreement, the
agreement shall be interpreted to make the maximum disclaimer or
limitation permitted by the applicable state law. The invalidity or
unenforceability of any provision of this agreement shall not void the
remaining provisions.

1.F.6. INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in
accordance with this agreement, and any volunteers associated with the
production, promotion and distribution of Project Gutenberg-tm
electronic works, harmless from all liability, costs and expenses,
including legal fees, that arise directly or indirectly from any of
the following which you do or cause to occur: (a) distribution of this
or any Project Gutenberg-tm work, (b) alteration, modification, or
additions or deletions to any Project Gutenberg-tm work, and (c) any
Defect you cause.

Section 2. Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of
computers including obsolete, old, middle-aged and new computers. It
exists because of the efforts of hundreds of volunteers and donations
from people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come. In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future
generations. To learn more about the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation and how your efforts and donations can help, see
Sections 3 and 4 and the Foundation information page at
www.gutenberg.org Section 3. Information about the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541. Contributions to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation are tax deductible to the full extent permitted by
U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is in Fairbanks, Alaska, with the
mailing address: PO Box 750175, Fairbanks, AK 99775, but its
volunteers and employees are scattered throughout numerous
locations. Its business office is located at 809 North 1500 West, Salt
Lake City, UT 84116, (801) 596-1887. Email contact links and up to
date contact information can be found at the Foundation's web site and
official page at www.gutenberg.org/contact

For additional contact information:

    Dr. Gregory B. Newby
    Chief Executive and Director
    gbnewby@pglaf.org

Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment. Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States. Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements. We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance. To SEND
DONATIONS or determine the status of compliance for any particular
state visit www.gutenberg.org/donate

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses. Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations. To
donate, please visit: www.gutenberg.org/donate

Section 5. General Information About Project Gutenberg-tm electronic works.

Professor Michael S. Hart was the originator of the Project
Gutenberg-tm concept of a library of electronic works that could be
freely shared with anyone. For forty years, he produced and
distributed Project Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of
volunteer support.

Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as not protected by copyright in
the U.S. unless a copyright notice is included. Thus, we do not
necessarily keep eBooks in compliance with any particular paper
edition.

Most people start at our Web site which has the main PG search
facility: www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.

