The Project Gutenberg EBook of Lain varjolla, by Vin Kataja

This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and most
other parts of the world at no cost and with almost no restrictions
whatsoever.  You may copy it, give it away or re-use it under the terms of
the Project Gutenberg License included with this eBook or online at
www.gutenberg.org.  If you are not located in the United States, you'll have
to check the laws of the country where you are located before using this ebook.



Title: Lain varjolla
       Romaani Per-Pohjolasta

Author: Vin Kataja

Release Date: October 14, 2016 [EBook #53274]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK LAIN VARJOLLA ***




Produced by Tapio Riikonen






LAIN VARJOLLA

Romaani Per-Pohjolasta


Kirj.

VIN KATAJA





Hmeenlinnassa,
Arvi A. Karisto,
1909.




Viraniemen talo oli siin, miss ylimaan ermaista juokseva vuolas
virta teki kyrn polven. Talon ylpuolella syksyi joki korkeiden
vaarojen vlist, muodostuen korvapaikoissa vkevksi virraksi. Mutta
alempana taloa se leveni korkearantaiseksi suvannoksi ja virtaili
sitten, heinvien saarien vliin vuopioita tehden, haaraantuen ja
putaita pitkin eteenpin, kunnes saarien lomitse pstyn taas kokosi
voimansa yhdeksi juovaksi, joka syveten ja virtavammaksi kyden lhti
kulkemaan koskia kohden.

Talo oli niemen nenss, johon ylimaan vihaisten vesien vauhti nytti
lakkaavan ja jossa ne levenivt suvannoksi. Korkea oli koko kylnkin
rantatrm, mutta Viraniemen kohdalla se oli korkein, kivisin ja
jyrkin. Tulvavesi ja kevtjt olivat syneet rantatrmn kupeet ja
iskeneet ne syviin lohmuihin, joissa pajupensaat itsepisesti pitivt
paikkaansa ja voimiensa takaa turvasivat rantatrm.

Kahden miespolven aikana oli taloa hoidettu verrattain huonosti niin
maiden kuin metsienkin suhteen. Oli vain aina otettu, eik ollut mitn
annettu. Mutta talo pysyi sittenkin suunnillaan, kun sill oli
harvinaisen hyvt luonnonniityt, jotka ilman minknlaista hoitoa
kasvoivat vuosittain parinkinkymmenen lehmn heint. Sitpaitsi taloa
turvasivat hallalta joen uoman lmmin hyry ja pohjoispuolella korkeat
vaarat. Pellot olivat lnsieteln viettvll menrinteell, ja siin
vilja kypsyi semmoisinakin vuosina, joina muissa kyliss ei saatu muuta
kuin ruumenia ja lentvi kaunoja.

Israeli, talon nykyinen isnt, joka tmn kuvauksen alkaessa jo oli
kahdeksankymmenvuotias, oli nuoruutensa ensimisin vuosina nyttnyt
olevan innokas ja toimelias maamies. Mutta myhemmin, kun hn joutui
suuren laestadiolaisen hertysliikkeen keskelle ja itse oli lahjakas
puhuja ja liikkeen johtajan ja perustajan parhaita opetuslapsia, hn
unhotti maansa ja mantunsa. Talo ji hoidotta, kun isnt antausi
hertysliikkeen palvelijaksi ja alkoi tehd saarnamatkoja pitkin
leivtnt Lappia ja laajaa Per-Pohjolaa.

Hnen oma uskonsa oli vilpitnt ja jrkhtmtnt, ja ne, jotka hnt
kuuntelivat, saivat voimia hnen saarnoistaan. Vuodet ja vuosikymmenet
kuluivat nopeaan, niin ettei hn huomannutkaan lastensa kasvaneen ja
talonsa jneen hoidotta. Pyhss innossaan ja varmana asiansa
oikeudesta hn ei huomannut, ett se pyh innostus, joka ensi alussa
hernneit kirkasti, alkoi vhitellen laimeta ja muuttua. Ei hn
havainnut sitkn, ett suurina seurailtoina, joina kaukaisia
uskovaisia majaili hnen kodissaan, pahahenki oli rakentanut kappelin
hnen oman talonsa tanhuville. Myhemmin hn nki yhden ja toisen
hernneen lankeavan takaisin syntiseen elmn, mutta hn piti sit
vain Herran varoituksena ja alkoi viel voimakkaammin julistaa Jumalan
sanaa.

Ja vaikka hn nki omien lastensa, joita hn ei jaksanut pit kurissa,
elvn maailman elm ja lihan himossa, ja tiesi velkakuormansa
kasvavan ja talon kulkevan hvit kohden, kiitti hn kuitenkin
Herraansa ja otti kaiken pahan lahjana Hnelt.

Sit mukaa kuin hnen sielunsa irtautui kaikesta maallisesta niin
tarkoin, ett hn ei vlittnyt mistn, mik koski maallisia oloja,
sit mukaa suureni ja paisui hnen ilonsa tulevaa autuasta elm
ajatellessa. Vanhemmiten hnen uskonsa muuttui jonkinlaiseksi
sairaalloiseksi mielenliikutukseksi. Kaikki lapsensa, paitsi nuorinta
poikaansa Perttua, hn oli tuominnut helvettiin ja uskoi vahvasti, ett
Jumala vasiten, hnen kurituksekseen, oli tehnyt ne jumalattomiksi.

Hnen vaimonsa Rebekka, joka oli samaan aikaan hernnyt kuin hn
itsekin, oli luonteeltaan perti siivo ja alamielinen. Hn seurasi
miestn kaukaisilla retkill Lappiin asti, ja seurailtoina hn aloitti
virrenveisuulla miehens saarnan ja taas sen samoin lopetti. Niin he
olivat yhdess kulkeneet Jumalan sanaa julistamassa monina
pakkastalvina, ja koti oli palvelijain ja lasten hallussa.

Mutta sitten kun syntyi tm nuorin lapsi, Perttu, eivt he en
pitemmille matkoille lhteneet. He kuulivat vain sanomia, ett vanhat,
totiset kristityt kuolivat pois toinen toisensa perst ja nuoremmat
lankesivat, ja ettei uusia en sijalle ilmestynyt. Suuret kokouksetkin
olivat loppuneet, ja vain harvoin kerntyivt kylien vanhimmat
yhteiseen illanviettoon Jumalaansa palvelemaan.

Kaiken tuon, ja lisksi sen, ett koko laestadiolainen liike oli
sammumaan pin ja ett uskoon oli ilmaantunut eri katsantokantoja, jopa
lahkojakin, kuuli ukko Israeli karvastelevin mielin. Mutta hnen oma
uskonsa ei hnt jttnyt, ja senvuoksi hnen loppuelmns muuttuikin
yhdeksi ainoaksi kiitosvirren veisuuksi.

Semmoisessa kodissa kasvoi Perttu, ankaran isn ja lempen idin
hoidossa.

Tmn Perttu Viraniemen elmnvaiheita tss kuvauksessa kerrotaan.




I.


Talon laajinta ja parasta peltoa, Viinameksi nimitetty, oli Perttu
kevtkylvlle valmistamassa.

Kevt oli tn vuonna tullut tavattoman varhain, ja touon aika nytti
lupaavalta. Vappuna jo loi valtavyl jns erinomaisempia vahinkoja
tekemtt. Sadetta ja lmpisi, pivpaisteisia pivi oli sittemmin
riittnyt, niin ett kes kerrankin nytti tulevan kertomatta. Ei
muistanut Perttu nin varhaista kesn tuloa, eivtk sit muistaneet
vanhemmatkaan miehet.

Viinamen pelto lhti talon navetan takaa ja nousi takalistolle pin
loivana mytleen. Mutta metsn rantaan, johon pelto pttyi, oli
polulta jyrkk vastaletta, jossa hevonen sai ponnistaa kaikki voimansa
ennenkun psi vaon phn. Siin olikin sitten, joka vaon kyty,
lepohetki sek miehelle ett hevoselle.

Siihen Perttu nytkin vanhan Laukkinsa pyshdytti, korjasi harjaa
lnkien alta ja puhutteli kehoittavasti vanhaa, uskollista kumppaniaan.
Itse hn istahti kivelle, joka oli metsn puolella piennarta ja jossa
hn aina jalkaansa levhdytti kyntessn, kylvessn ja karhitessaan.

Se oli jo kynyt rakkaaksi tuo kivi Pertulle, sill siihen liittyi
muistoja varhaisimmilta lapsuusvuosilta. Siin oli ennen leikitty,
pidetty nuotiota sek sen kupeella ett pll, ja siin aina marjaan
menness kytiin Tapiolta runsaasti marjoja pyytmss ja huudettiin
tuulen jumalalle, ett antaisi tuulten puhaltaa, etteivt ssket
htyyttelisi marjamiehi. Ja siin samalla kivell kerrottiin ennen
muinoin, kun nykyinen Viinamen pelto viel oli metsn peitossa,
haltiain halla-aamuina varjelleen peltoja. Mutta nyt olivat haltiat
loitonneet etemmksi takalistolle, kun Viinamki oli peltona.

Kiven plle Perttu nytkin kiipesi, haki tupakkavehkeens esille ja
sytytti piippunsa. Hn oli vankka, pian kolmikymmenvuotias mies.
Hartiat olivat levet ja hiukan kumarat, silmt suuret, surumieliset,
ja hiukset vaaleat. Ylhuulessa oli vhn kevtahavan panemaa partaa,
joka oli vaaleampaa kuin kulmakarvat. Kdet olivat vankat, kmmenet
levet ja knsiset. Sormet olivat nyt, kovan kevtkynnn aikana, niin
kangistuneet, etteivt olleet tupakkakukkaroon sopia. Ja tupakkaa
piippuun pannessaan Perttu vaipui omiin ajatuksiinsa.

Eivt hnen ajatuksensa olleet hauskoja, eivtk hnen toiveensa
valoisia. Ne eivt olleet sen valoisemmiksi tulleet, vaikka hn aina
toivoi ja toivoi. Yhdenlaista eptietoisuutta oli hnen elmns ollut
lapsuudesta asti, eik hnen onnensa aurinko nyttnyt nousevankaan, ja
nyt hn pian olisi kolmenkymmenen. Vuodet olivat kuluneet niin kumman
nopeasti, toinen seurasi toistaan, mutta hnen elmlleen ne eivt
tuoneet minknlaista muutosta. Jouluna hn arveli: minkhnlainen on
maailma ja minun elmni ensi jouluna. Ja kun joulu tuli, oli hnen
elmns samanlaista. Touon aikana hn mietti: minklainen lienee
tulevana vuonna kylvn aika... kylvnkhn min silloin... Ja kun tuli
kylvnaika ja hn taas oli kylvmss, ei mitn sellaista ollut
tapahtunut, joka olisi vienyt hnt likemmksi toiveittensa
toteutumista.

Mutta saatuaan piippunsa syttymn hn jouti silmilemn alas
jokilaaksoon, kyllle ja taloihin, jotka sopivat tnne korkealle
menrintaan komeasti nkymn. Ilta oli ihana, tyven, piv lnnen
ilmoille kallistumassa. Tulvillaan, kevisi voimiaan uhkuen, virtaili
viel valtavyl, kuljetellen tuntureilta kirkkaita vesi. Kevist
voimaa se nytti uhkuvan, kun rantatrmien tasalla vesi virtaili,
virtaili hauskasti sivu kotokyln aukenevalle suvannolle loitommaksi.
Siin olivat kyln talot jokitrmll, mik etempn, mik likempn
trmn kamaraa. Pertun koti, Viraniemi, oli ylimminen talo niemen
nenss, joen polvekkeessa. Tlt meltkn ei ollut joen polveen,
siihen miss joki maahan pisti, kuin muutamia hyvi kivenheittoja.

Kevtkylvjen teossa oltiin joka talossa. Miss kynnettiin, miss
kylvettiin tai karhittiin. Kiirett ja hoppua nytti kaikilla olevan.
Siemen oli saatava maahan, sill nurmea tynsi jo pellon piennar, ja
koivun urpu pyrki puhkeamaan.

Ilta-aurinko valaisi miellyttvsti kyln taloja ja men rinteell
olevia peltoja. Ilmassa tuoksui vereksen mullan ja nuoren lehvn lemua.
Mutta Pertun mieli oli raskas ja painava. Miksei hnkin iloinnut ja
toivoa tynn riemuinnut nyt, kun paisuva kevt oli ksiss ja luonto
uuteen kesn herili? Ja miksi ei ollut nyt hauskaa hnellkin, kun
oli parhaillaan kylvn aika ja taivas ja maa nyttivt lupaavilta...?

Ei ollut nin raskasta kylvnaikaa Pertullakaan ollut moneen vuoteen.
Oli ollut hyvinkin rattoisia touonaikoja. Silloin varsinkin, kun toivoi
kerran psevns omaksi herrakseen ja uskoi saavansa palkkansa monien
pitkien ja raskaiden vuosien tynteosta.

Siin oli kotitalo, tss ymprill hnelle rakkaiksi kyneet pellot,
jotka hn oli omin voimin laittanut hyvn kuntoon. Kivi oli pelloilta
poistanut, isoja lantatunkioita valmistanut, niitty perannut. Oli hn
koettanut korjailla rakennuksiakin vhill varoillaan. Navetan oli
laudoittatanut aivan hiljan, ja pirttiin oli vasta tn kevn tehty
uusi muuri, mutta monta paikkaa oli korjaamatta, monta rakoa
odottamassa. Olisi tarvinnut maalata koko talon rakennukset punaisiksi
ja saada asuinrakennukseen uudet ikkunat...

Jos olisi kuitenkin ollut viisaampaa ja hnelle itselleen parempaa,
ett olisi tehnyt niinkuin olivat tehneet vanhemmat veljet. Miehiksi
tultuaan olivat menneet yhtin tihin ja jttneet talon tyt huiskin
haiskin. Kaksi velimiest oli Amerikassa, toiset kulkivat vielkin
tukkitiss ja kvivt talvisydmen aikana entisess kodissaan,
hakemassa ruokaa ja lmmint... Kelvottomat ja laiskat!

Olisivat pysyneet kotona, olisi miehiss tyt tehty... Peltoja olisi
voinut laajentaa, niittyj lis raivata... Ja jos olisi saatu viel
velka maksetuksi Lommalle, niin olisi saatu itse tehd heint
Hopeasaaresta, jonka koko heinnkasvu nyt vuosittain meni Lommalle
rahalainan koron maksuksi...

Talon paras ja heinvin niitty... Karja olisi saatu lukuisammaksi ja
tulot siten suurenemaan. Mutta veljet olivat vain moittineet vanhaa ja
vaivaista is ja sanoneet, ettei tss velkapesss kannata tyt
tehd, kun ei mitn koskaan saa palkakseen... Ja niin he menivt ja
jttivt... jttivt pellot, kevtuiton aika kun oli, kylvmtt,
vaikka tiesivt, ettei is kyennyt ja ett tyvest oli puute... Monta
semmoista hetke oli Pertulle jnyt mieleen, ja hn muisti, kuinka hn
jo pahaisena poikana ajoi lantaa pelloille ja koetti opetella
kyntmn.

Olivat nytkin niin ikvi ajatella ne entiset ajat, ett melkein teki
mieli itke...

Mutta sitten tuli vhn hauskempia aikoja, ja hnen intonsa maatyhn
kasvoi sit mukaa kuin hn nki, kuinka kiitollinen maa oli hnen
tynteostaan. Is ja iti kiittelivt, ja idin toivo oli kokonaan
kohdistunut hneen, nuorimpaan poikaansa. Hneen luotti ja hnest
toivoi vanhuutensa turvaa...

Vanha, kivuloinen iti raukka!

Pertun piippu oli sammunut, hn hersi mietteistn, ja melkein kuin
kammoissaan, ett oli niin kauan levhtnyt, hn nopeaan laskeusi
kivelt ja alkoi kynt. Hn ehtisi tn iltana saada Viinamen
kynnetyksi, ja yn tullen hn kylvisi... Yll oli hauska kylv...
Oli tyvent ja valoisaa, ja yrastaan laulu ilahdutti mielt.

Vsymys alkoi tuntua hnen jsenissn, sill hn oli ollut liikkeell
koko edellisenkin yn. Verkkaan ja raskaasti kveli Laukkikin, vanha,
paljon raatanut ainoa hevonen...

"Kvelepp nyt, Laukki!"

Parastansa Laukki raiska koetti, vaikka takajalat olivat patteja tynn
ja etujalatkin vaivaiset. Mutta Perttu kun hoiti uskollista kumppaniaan
hyvin, kooten sille makeamman palankin ja apehtien illoin aamuin,
jaksoi se viel hiljakseen tehd talon tyt. Kun Perttu oli ehtinyt
vaon rantaphn ja aikoi juuri pellon toista laitaa pyrt mkeen
takaisin, nki hn navettakujasta, ett hnen sisarensa Kustaava lhti
pihasta kvelemn hnt kohti.

"Perttu! Odota, Perttu, vhisen", hn huusi ja tuli pellolle.

Perttu pyshdytti Laukin ja ji tyytymtn ilme kasvoillaan vartomaan
sisarensa tuloa.

Vhvli kvi sisar Kustaava entisess kodissaan milloin mitkin
pyytmss. Hn oli nuorena joutunut naimisiin mkkilisen,
Poro-Junnon, kanssa. Heill oli monta lasta, ja puute ja kyhyys
ahdisti alituisesti perhett, sill mies kulki tukkilaisena ja tuhlasi
ansionsa.

Kyynelsilmin sisar kertoi, ettei hnell ollut mitn symist. Junno
oli jo lumen lhtiess mennyt tukkijoelle ja aikonut lhett rahaa,
mutta ei ollut viel toimittanut pennikn.

Perttu kuunteli sisaren puhetta suuttumuksen puna kasvoillaan.

"Ei ole minulla mitn antamista", sanoi hn.

Sisar alkoi itke.

"Sydmettmi olette kaikki, niin sisaret kuin veljet... Sinunkin
pitisi tiet, etten sy laiskan leip min", lissi Perttu, mutta
nytti heltyvn niinkuin ennenkin.

Sisar yh itki.

"Sopisihan minunkin jtt vanhempani ja lhte rahoja muualta
ansaitsemaan... Mikset pyyd Hannulta ja Iikalta?"

"Ei heill ole", nyyhki sisar.

"Mutta minullako sitten luulet avun varaa olevan? Tyt olen tehnyt
koko elinaikani... Kenen hyvksi?"

Pertun ni soi kovemmalta kuin koskaan ennen. Sisar ei muistanut
milloinkaan nhneens hyvluontoista veljen niin kitsaana ja pahalla
tuulella.

"Mik sinun on, kun olet niin kiukkuinen?" hn kysyi kesken itkunsa.

"Se minun on, ett alan kyllnty koko elmn..."

Ja Perttu knsi selkns ja katsoi metsn pin. Mutta hn kuuli
sisaren nyyhkytykset takanaan.

"Mit sitten taas tahdot?" hn kysyi hetken kuluttua, ja sisar kuuli
nest, ett pahin kiukku oli mennyt ohi.

"Antaisit vhn jauhoja, ja eik sinulta liikenisi perunansiementkin?"

Perttu oli hetken vaiti, sitten sanoi:

"Kyll, sisar kulta, sait kelvottoman miehen sinkin!"

Ja sen sanottuaan hn lksi pihaan ja nouti apetta Laukille, jtten
sen vaon viereen valjaisiin symn. Sisar seurasi hnen liikkeitn,
ja kun Perttu lhti pirttiin pin, kveli sisar perss arvaten, ettei
Perttu tllkn kertaa voinut olla auttamatta.

Kun sisar oli saanut, mit oli tahtonut, ja poistunut, istahti Perttu
vsyneesti pirtin penkille. iti makasi sngyss, oli jo pari viikkoa
ollut vuoteen omana. Ei tuntenut kipuja, vaan heikkouttaan valitteli.
Kyynelin nkyi iti pyyhkivn, kun alkoi puhua:

"Min kielsin Kustaavaa sinulta mitn pyytmst. Sanoin ett olet
raskaalla mielell muutenkin... Mutta kyll Jumala sinulle suopi
takaisin... Ei mene Jumalan oma sana hukkaan, kun hn on luvannut onnea
ja menestyst niille, jotka kunnioittavat ja rakastavat vanhempiaan ja
pitvt sellaista huolta kuin sin meist kahdesta vanhasta, isstsi
ja minusta... Kyll Jumala sinulle siunaa..."

Pertulla pyri kiivas vastaus jo huulilla, mutta muistaessaan idin
olevan niin heikkona, ettei mitn pahaa sietnyt, hn pysyi vaiti.
iti jatkoi:

"En yhdenkn lapseni puolesta ole niin paljon Jumalaa rukoillut kuin
sinun... Kyll me molemmin, sek issi ett min, ymmrrmme, kuinka
sin olet uhrannut elmsi meidn hyvksemme... eik Jumala jt sinua
palkitsematta... Jumala on kuullut minun rukoukseni ja jttnyt sinut
meit hoivaamaan..."

iti puhui aina noin silloin, kun tiesi Pertun olevan kiusoissa ja
huolissaan. Eik Perttu koskaan jaksanut idille vastaan sanoa, vaikka
monesti mieli teki. iti ei osannut aavistaa, mit Perttu sai kokea. Ja
usein, kun iti puhui Jumalasta ja Hnen siunauksestaan, lmpeni Perttu
ja pillahti itkuun idin kanssa.

"Sinhn olet ainoa iloni ja toivoni!"

iti katsoi Perttuun kysyvsti ja melkein kuin kummastellen, ettei
Perttu tullut idin luo.

"Min en todellakaan tied, mist siemenet saan Viinamkeen, sill ne,
jotka syksyll riihess jo erotin siemeniksi, ovat kadonneet aitasta",
sanoi Perttu vihdoin synkll nell. "Nyt vasta nin, kun aitassa
kvin... Rahaa ei ole, ja kukapa uskoisi velkaa..."

iti tiesi, mihin siemenet olivat joutuneet. Hn oli itse antanut ne
Kustaavan miehelle talvella. Mies oli luvannut maksaa, mutta iti oli
unhottanut koko asian.

"Ja miten elmme nyt kesn, kun vilja on lopussa ja jauhojakaan ei en
ole kuin yksi skillinen..."

iti ratkesi kovempaan itkuun.

Pertun sydn pehmeni aivan kki, ja katuen, ett oli idille mitn
siemenist puhunut, sanoi hn lohduttavalla nell:

"No, ehkp tss jonkun keinon keksii, ja on se Jokijalan isnt
luvannut lainan, jos kesken loppuvat. lk nyt, rakas iti, siit
huolehtiko..."

Ja nhdessn, ett iti alkoi tyynty, hn kveli idin sngyn luo ja
virkkoi:

"Saattaa tss sentn tulla meille hauskemmatkin pivt. Olen kuullut,
ett tnne tulee paperipuun ostajia, ja meillkin olisi paperipuumets
kelpo lailla... Voidaan tss ehk Lommallekin velka maksaa, ett saisi
itse tehd heinn Hopeasaaresta..."

idin kasvot kirkastuivat.

"Eip sit tied, jos Jumala hyvinkin on kuullut minun rukoukseni", hn
hymyillen sanoi Pertulle.

Kevemmll mielell Perttu lhti jatkamaan keskenjnytt kyntn.
Laukki olikin jo synyt appeensa ja seisoi huuli lerpallaan ja silmt
puoliummessa ajajaansa odotellen.

"Nyt, Laukki, yritetn, ett saamme Viinamen kylvvalmiiksi", puheli
hn Laukille.

Mutta skeiset ikvt ajatukset eivt luopuneet hnest, tulivat nyt
viel suuremmalla voimalla ja istuttivat eptoivon mietteit nuoren
miehen sydmeen.

Suuttumus valtasi hnet ensiksi, kun hn aittaan tultuaan ja ullakolle
kiivettyn nki, ett hnen parhaat siemenohransa olivat melkein
kaikki poissa. Hn kun vasiten riihess puhdisti parhaan pellon
raskaimmat jyvt ja kantoi aitan ullakkoon suureen ammeeseen
kevtkylv varten! Melkein kaikki oli viety!

Semmoista oli tapahtunut ennenkin. iti ei saattanut olla antamatta,
kun tiesi vhnkin olevan! Ja ne sydmettmt siskot! Ne voivat ottaa,
ne voivat nylke hnet puti puhtaaksi! Vaikka tiesivt, ett hn teki
tyt yt piv, nki suorastaan nlk, kootakseen edes korkojen
maksuun rahaa!

Ei, ei! Ei ollut hnell koskaan toivoa pst velattomaksi ja saada
tt rakasta paikkaa omaksi!

Hnen mielens kvi niin liikutuksiin, ettei hn malttanut en astua
samaa verkkaista tahtia, vaan htyytteli Laukkia nopeampaan kulkuun...

"Kynnetn kuitenkin... kuka sitten kylvnee ja leikanneekin..."

Ja hn iski Laukkia ohjaspuolella kylkeen ett liskhti...

Kki kukahti kuusessa aivan ison kiven takana. Hnen ajatuksensa saivat
toisen suunnan. -- Jospa niit nyt tulisi, niit paperipuun ostajia...
Ehk tuosta Srkirovon sarasta jotakin saisi, ett pystyisi maksamaan
edes Lomman velan... Siin oli kaunista petjikk ja komeaa,
tummaoksaista kuusikkoa, jota Perttu oli hoitanut kuin silmterns.
Talon muut metssarat olivat myydyt ja raiskatut, ettei ollut liioin
linnunistuinta. Kantoja ja tuulenkaatoja oli, ja niit Perttu oli
koonnut talon tarvepuiksi.

Veihn islt puulaaki melkein ilmaiseksi koko Lompolajoen saran! Monta
tuhatta kaunista tukkia! Eik ollut velka sill lyhennyt!

Perttu oli ollut silloin pieni, mutta hn muisti viel, kuinka is
itki, kun nki itsens petetyksi!

Eivtk silloinkaan vanhemmat veljet, jotka jo olivat tysi miehi,
kyneet asiaan ksiksi...

Semmoinen oli is ollut aina. Uskoi muita rehellisiksi, kun itse ei
tahtonut vrin! Jakanut ja antanut niin kauan kuin on ollut...

Ukko raukka!

Ei hnt kynyt moittiminen. Hyvsydminen, antelias ja kaikkia
palveleva mies. Jumalaansa luotti ja iankaikkista iloa toivoi... ja
sinne kai hn kostuneekin...

Y oli jo puolessa, kun Perttu sai Viinamen kynnetyksi. Nyt ei olisi
muuta kuin kylv...

Vietyn Laukin talliin, tehtyn appeen ja nostettuaan yheint
soimeen hn ptti kyd aitan hinkaloista kokoamassa siemeniksi mit
sielt mahdollisesti viel karttuisi. Ei olisikaan ollut en muuta
peltoa kylvmtt kuin Viinamki, mutta siihen menisi, vaikka
harvaankin kylvisi, vhintn vanha tynnyri...

Hn kvi pirttiin. itikin oli nukkunut ja is ilmestynyt kyllt
vuoteelleen. Vanha karjakko-Kreeta, joka oli talon ainoa palvelija, oli
hnkin vuoteessaan. He nukkuivat kaikki. Perttu liikkui hiljaa,
etteivt herisi. Pydlle oli hnelle jtetty illallinen: leip,
jonka plle iti oli tuonut voinokareen, ja tuopillinen maitoa. Mutta
nlk hn ei tuntenut; uni painoi silmluomia. Hn otti aitan avaimen
valtaorren naulasta, jossa sill oli vakituinen paikkansa, ja hiipi
ulos, painaen oven hiljaa kiinni... Hn lhti jo aitalle pin kymn,
mutta seuraten omia ajatuksiaan poikkesikin puutarhaan, joka oli
rakennuksen takana jokitrmll. Joka ilta ja aamu hn kvi
puutarhassa.

Sill se oli yksinomaan Pertun. Ennen ei siin ollut yhtn puuta, ja
maakin oli ollut viljelemtnt, karua kivikkoa...

Mutta nyt! Viisitoista vuotta siit oli nyt juuri tn kevn, kun hn
istutti nm ensimiset puut! Tuon pihlajan tuohon... nuo kaksi koivua
joen puolelle ja tuomet pohjoispuolelle!

Kuinka ne olivat kasvaneet, varttuneet ja komistuneet tll ajalla! Ja
joka vuosi sitten lis... nyt oli jo kokonainen puisto...!
Viidentoista vuoden pst... joka silloin el ja nkee...

Hn unhotti skeiset huolensa, ja hnen jykille kasvoilleen tuli ilon
ja riemun ilme. Hn kvi tunnustelemaan koivujen puhkeavia urpuja ja
iloitsi sydmestn nhdessn, ett vanhin tuomi tulisi kukkia tpsen
tyteen...

"Ihan joutavaa hommaa", oli hnelle sanottu, kun hn puuhaili
puutarhassaan.

Ja kerran hn oli kuullut, kun naapurikyln miehet olivat soutaessaan
ohitse keskustelleet veneessn: "Mit risukkoa se Viraniemen Perttu
tuonne kasvattaa?" oli toinen kysynyt.

"Samanlaista puutarhaa siihen hommaa kuin on pappilassakin", oli siihen
toinen vastannut.

"Pitisi olla puumerkit kotona sill, joka komeaa puutarhaa aikoo..."
Ja siihen suuntaan olivat muutkin arvelleet. Ne olivat kuitenkin
semmoisia ystvi nm hnen puunsa, ett ne eivt pettneet, vaan
ilahduttivat sydnt silloinkin, kun se oli surusta halkeamaisillaan.

Mutta oli hn sentn saanut paljon kiitoksiakin puutarhastaan. Oli
kynyt kerrankin kaukaa muuan matkustaja, joka oli kehunut kauniiksi
koko paikkaa ja varsinkin Pertun puita...

Mutta taas hnen ilonsa katosi yhtkki niinkuin oli tullutkin. Tuli
hyvin usein, ja varsinkin oli nin viimeisin aikoina tullut,
epmrinen pelko siit, ettei hn saanut tst itse nauttia... ja
velka... velka... jyti kuin helvetin liekki silloin aina mielt.
Kaikki hnen tyntekonsa, vaivat ja rettmt vastukset, jotka hn
sitkesti oli kestnyt... kaikki menisivt hukkaan... ja hn saisi
lhte tyhjin kourin kvelemn.

Mutta vaikka hn sit pelksi ja mietti, ji aina joka kerta sydmen
pohjalle toivo siit, ett niin ei voinut kyd ja ett joku ihme
tapahtuu... sill niin oli itikin aina vakuuttanut... ihme sellainen,
joka on kumma ihmisten mielest, mutta Jumalalle vhinen...

Niiss mietteissn hn tapasi itsens aitan ovea aukaisemassa...
Tyhjt, suuret hinkalot ammottivat hnt vastaan kuin kummitukset...

"Tyhjt... tyhjt", hoki hn, haki skin kainaloonsa ja nousi ullakolle
siemeni kerilemn.




II.


Viinamken on Perttu kylvmss.

On y, lmmin, valoisa Pohjolan y. Kyllt on ni lakannut
kuulumasta, ja pelloilta on vki kadonnut. Ei ny muita liikkeell kuin
naapurin, Jokijalan, isnt, joka hnkin nkyy olevan kylvhommassa.
Toukoyt ovat aina ennen olleet Pertun hauskimpia hetki, kun sai tehd
tytn kenenkn hiritsemtt ja kun jaksoi tuudittaa mielens ja
sydmens siihen uskoon, ett nm kaikki, pellot ja nurmet ja mets
tuolla etempn, olivat hnen... joka oli ne omalla voimallaan
saattanut kuntoon. Ja ne hetket varsinkin, jolloin kuvitteli, ett koko
vainio olisi mainiossa kasvukunnossa, puutarhan puut kukassa ja Hanna
kvelisi sielt pihasta pin ja tulisi tnne kivelle asti ja toisi
tullessaan kahvia ja vehnst... Heidn hyvss kunnossa oleva kotinsa
oli tuo punainen rakennus ja tuo uljas, uusi navetta, jossa silloin
tllin kalkahti kello...

Mutta ei ollut Pertun toivo toteutunut. Saisiko koskaan sanoa omakseen
tt?

Mill ja miten saisi velat maksetuksi?

Ett saisi vied Hannalle sen salaisimman, pyhimmn ilosanoman: Nyt on
meill oma, velaton koti!

Monta pitk vuotta oli sit toivonut, monta unetonta yt valvonut
silloin jo, kun ei viel tiennytkn, ett Hanna hnt samoin rakasti
kuin hnkin Hannaa.

Hanna! Hanna! Hnen nuoruutensa morsian ja tulevaisuutensa toivo! Hnen
ilonsa ja hoivaajansa eptoivonkin mustina hetkin! Jospa hn jaksaisi
tehd tyt ja taistella, ett se unelma, jota kauan, kauan oli
odottanut, kerrankin kvisi toteen!

Hn ei ollut tavannut Hannaa useaan viikkoon, vaikka Hannan koti oli
toisessa pss kyl. Ei ollut saanut puhua Hannalle huolistaan, ei
mainita toiveistaan. Silloin oli aina, Hannan kohdattuaan, helpompi
el ja toivoa, tehd tyt ja odottaa kevemp aikaa. Hanna osasi
lohduttaa ja lupasi vartoa, oli jo vartonut kohta kymmenen vuotta...
Hn heitteli siemeni kuin vihapissn, sill niit oli vhn,
kylvst tuli harva... Mutta hn ei ollut lhtenyt lainaamaan, vaikka
uskoikin saavansa Jokijalan isnnlt. -- Panen sen mit on... muuta ei
voi, -- arveli hn itsekseen, kun pudisti viimeisi jyvi skist
vakkaan. Ja vaikka hn tiesi kylvst tulevan harvan, oli hnell
sydmen pohjalla uskona, ett siihen sittenkin tulee taajuutta.

Ollessaan tulossa mkiphn peltoa ja juuri viimeisi jyvi vakasta
heittelemss hn nki Jokijalan isnnn astuvan piennarta pitkin
luokseen. Jokijalan isnt oli jo ikmies, kasvot silet ja
hyvntahtoiset ja leppeys koko olemuksessa. Hn oli aina kohdellut
Perttua erinomaisella ystvyydell, ja aina, naapurina ollen, koettanut
auttaa miss vain kykeni ja voi.

"Jopa taitaa Viinamki olla kylvettyn", arveli hn ja istahti
pyrtnlle. "Jo sain minkin viimeisen kylvni tehdyksi, mutta vsymys
tuntuukin."

Hn alkoi panna piippuunsa, ja Perttu oli huomaavinaan, ett hn
tarkasteli kylv. Ennen oli usein sanonut, ett Perttu oli hyv
kylvj. Perttu luki naapurin silmist, mit tm ajatteli, vaikka ei
mitn virkkanutkaan.

"Istu sinkin nyt ja pane piippuusi", sanoi hn sitten Pertulle.

Perttu kvi pientarelle Jokijalan viereen ja kaivoi hnkin piippunsa
esille.

"Pane tst minun kukkarostani", tarjosi naapuri.

"Lupaavalta nytt nyt tmn touon aika", lausui Perttu kiitokseksi.

Kotvan aikaa he tupakoivat mitn puhumatta. Hiljaista oli heidn
ymprilln, vliin kukahti kki, ja yrastaat lirittivt kilvan
takaliston kuusikossa. Tyyni oli suvanto, ja suuret vihannoivat saaret,
joita vuopiot ja putaat toisistaan eroittivat, hohtivat yn
kirkkaudessa kuin vihret samettikentt. Etisten vaarojen la'illa
kimaltelivat jo nousevan pivn kultaiset steet. Kumpikin mies nytti
omiin ajatuksiinsa vaipuneelta. Harvoin kvi Jokijalan isnt
Viraniemess, ja silloin kun kvi, oli asiallista asiaa. Perttu arvasi
nytkin, ett naapurilla oli jotakin trkemp sanottavana, sill
pitkiss mietteiss hn istui.

"Ei ole kai viel tullut kauppakirjaa issi kanssa tehdyksi?" virkkoi
naapuri vihdoin aivan niinkuin olisi jo asiasta ennen puhunut tai
niinkuin Perttu olisi tiennyt hnen ajatuksensa.

"Ei ole tehty. Puhetta siit jo on ollut kauankin, mutta ei ole sen
valmiimpaa tullut. Eik siit taitaisi isukosta en kauppakirjan
tekijksi ollakaan... Toisinaan tuntuu kuin houraileisi... puhuu puuta
hein."

Jokijalka mietti hetken, sitten alkoi puhua:

"Sin katsot liian vhn omaa etuasi, Perttu! Koko elinaikasi olet
talon tyt tehnyt, saanut koko vainion hyvn kuntoon ja alottanut
uudisviljelyksen Karhusuolle... Toiset eivt ole tehneet mitn... ovat
vain olleet sinulta ottamassa... Sinun ansiotasi on, ett talo on
semmoinenkin kuin on... Olisi pitnyt tehd kauppakirja jo aikaa,
sinhn kuitenkin olet velkojen korkoakin maksanut... niin olen
kuullut... Eihn ole isstsi en maan hoitajaksi, ei ole ollutkaan
sitten kun saarnamieheksi alkoi..."

"Millp min maksaisin talon velat, joita on niin paljon", sanoi
Perttu alakuloisesti vliin.

"Tuskin niit yhtaikaa tarvitseisi maksaa... Kai velkojat uskovat
sinullekin, niinkuin ovat isllesikin uskoneet... ja Lommahan saa
hirmuisen suuren koron rahalleen, kun saapi tehd hein koko
Hopeasaaresta... ja itse velka on maahan kiinnitetty... Ala sin,
poika, ajatella asiaa, ja ota emnt taloon, niin pset viettmn
hauskempaa elm..."

Oli naapuri vlist ennenkin siihen suuntaan Pertulle puhunut, mutta ei
nin suoraan koskaan.

"Eihn sinun elmstsi noinkaan mitn tule... kun toiset vievt mit
sin kokoat..."

"Enhn heille mitn mahda, kun is ja iti heit puolustavat", sanoi
Perttu alakuloisesti.

"Sep se onkin! He ovat tottuneet tekemn aina sinulle niinkuin ovat
tahtoneet, ja samoin isllesi ja idillesi, jotka eivt koskaan ole
saaneet heit tottelemaan. Senvuoksipa heist onkin tullut semmoisia
kulkulaisia, vaikka kyll kai he ovat Jumalan sanaa kuulleet enemmn
kuin muiden ihmisten lapset."

Siit oli naapuri kerran isllekin sanonut. He eivt koskaan sopineet
uskonasioissa, vaikka muuten naapureina olivat keskinisess sovussa.
Naapuri ei jaksanut islle antaa anteeksi sit, ett hn kierteli maita
mantereita saarnamiehen ja jtti talonsa ja lapsensa hoidotta.

"Ja siit ne ovat ensiksi velat ruvenneet kasvamaan".

Perttu kuunteli netnn naapurin puhetta, mutta kun naapuri suoraan
alkoi syytt is kaikesta, siitkin, ettei karja menestynyt, ja
siit, ett hnen lapsistaan oli tullut syntisempi ja roistompia kuin
monen uskottoman lapsista, tuntui se Pertusta liialta. Is ei koskaan
napissut Jumalaa vastaan, vaikka hnen osalleen oli aina tullut
katkeria koettelemuksia.

"Annamme sen vanhan, kuolemaan menevn vanhuksen olla alallaan", sai
Perttu Jokijalalle sanotuksi.

"Niinp olkoon minun puolestasi", lausui naapuri. "Mutta min sanon
vielkin, ett jos annat itsesi kyhdytt vastedeskin samoin kuin
thn asti, ei tule sit Jumalaa, joka sinulle sen maksaa..."

Ja naapuri lhti kotiaan pin kvelemn.

Perttu ji paikalleen pellon pientareelle istumaan. Kummalliselta
tuntui hnest nyt naapurin kyts. Mit lienee puheillaan
tarkoittanut? Vartavastenko oli lhtenyt sanomaan tuota Pertulle?

Olihan siin totta, naapurin puheessa, se hnen itsenskin tytyi
mynt. Siihen olivat veljetkin tulleet milloin mieli teki, ja ottivat
omin lupinsa, kun ei hn ollut kotosalla.

Ja Kustaava ja hnen miehens...!

Ja kuta tarkemmin ja pitemmlt Perttu alkoi mietti, mit naapuri oli
haastanut, sit enemmn hnelle selvisi, ett tm sittenkin oli
oikeassa.

Siinhn se oli... kun ei ollut oikeaa isnt talossa, vaan kukin sai
ottaa ja kytt talon tavaroita niinkuin mieli teki.

Ja sitten talvisin niit uskovaisia, joita tuli neljin, viisin hevosin
isn puheille... Ruokituttivat itsen ja hevosiaan, viikoittain
seurojaan pitivt, ja kun lhtivt, niin eivt muuta jttneet kuin
hajun...

Ne ne olivat myskin osaltaan taloa kyhdyttneet!

Kyll hn oli nhnyt jo pienen poikana, oli ymmrtnyt hyvin, ettei
ollut mahdollista niin pienill talon tuloilla semmoista joukkoa
eltt. Is kun lisksi oli niin hyvntahtoinen, ett antoi oman
thdellisimmn tarpeensakin -- ja luotti vain siihen, ett Jumala
siunaa monin kerroin...

Eik hnelle auttanut mitn sanoa, vaikka hn nki, kuinka kyhyys
tukkeutui nkyviin joka nurkasta. Kaikki oli vain hyvin. Jumala ne oli
kaikki sallinut, senkin, ett hnen lapsistaan piti tulla
maankiertji.

Nykyvuosina ei en maksanut vaivaa puhua mitn islle. Hn ei en
tahtonut kuulla mistn maallisista asioista. Joka hetki hn toivoi,
ett psisi lepoon... iankaikkiseen rauhaan...

Vlisti Perttu oli ollut ymmrtvinn, ett isll oli sydmen
pohjalla jotakin painavaa, raskasta rautaa, joka oli kuin kohdistettu
kanssaihmisi vastaan. Mutta ei hn koskaan suoraan sanonut muuta kuin
ett maailma ja ihmiset vain pahenivat ja ett Jumala nytti
loittonevan yh kauemmaksi suruttomasta ihmiskunnasta. Hn ei koskaan
hetkekn epillyt omaa uskoaan ja omaa autuuttaan. Hn oli tehnyt
tyt Jumalan valtakunnan hyvksi, hnen omatuntonsa oli puhdas ja
uskonsa jrkhtmtn...

Ja samanlainen oli idinkin usko.

"Jumalan kunniaan kun kostumme, niin tm maallinen vaelluksemme tuntuu
turhalta", oli idin tapana kiusausten hetkell sanoa.

Pertun istuessa siin pientareella, auringon noustessa ja lintujen
ruvetessa laulamaan, riensivt hnen ajatuksensa kuin tuulen ajamina,
lytmtt missn lepoa. Lapsuutensa pivt hn muisti, kolkon,
ilottoman nuoruutensa, jossa sentn oli kaksi ihanaa valopaikkaa:
hnen kirjansa ja Hanna...

-- Mitp iloa tll lieneekn, -- hn arveli vihdoin, otti tyhjn
vakan kainaloonsa ja lksi astumaan pihaan pin.

Aurinko oli jo kohonnut suurten vaarain takaa ja paistoi lmpimn
herttaisesti suvannon vlkkyvn veteen ja heinvien saarten seljille.
Sielt siinsi kahden leveimmn vuopion vlist Hopeasaarikin, sile
hyvheininen niitty...

Mutta ylemp hn nki jo ensimmisten tukkilauttojen olevan tulossa
joen kiivasta virtaa pitkin... Kuului lauttamiesten huutoja ja
kirouksia, kun leve ja raskas lautta ei oikein ottanut totellakseen
kiivaissa korvavirroissa.

Ajatuksissaan Perttu asteli pihaan ja kvi suoraan omaan huoneeseensa,
joka oli tuvan mkipss. Siin olivat hnen aarteensa ja
omaisuutensa. Pienell kirjahyllyll oli kirjoja ja vanhan kaapin
pll sanomalehti, joita hn tilasi useita. Niit yksin ollessaan ja
joutohetkin luki ja tutki, kirjoittipa joskus itsekin jonkun uutisen
omaan lehteens. Seinll riippuivat hnen uudet vaatteensa, jotka vain
sunnuntaisin raski plleen pukea, ja uusi hattu, jonka Hanna oli
lahjoittanut...

Hn tunsi raukaisevaa vsymyst jsenissn, niin uuvuttavaa, ettei
tahtonut jaksaa riisua kenki jalastaan...

Ja kun hn laskeutui vuoteelleen, lensivt ajatukset entisyyteen ja
palasivat samalla nykyhetkeen, joka hnest nyt tuntui raskaammalta
kuin koskaan ennen. Hn teki suunnitelmiaan ja ptksin, ett niin
ja niin hnen nyt tytyy tehd... niin ja niin toimittaa... Hnen
tytyy ruveta ankarammaksi, tytyy ottaa isntvalta pois muilta...
niinkuin Jokijalka oli neuvonut...

Sellaisia ptksi hn oli ennenkin tehnyt, aikonut ja aikonut, mutta
kun tuli tosi eteen, ei hn voinut panna vastaan kenellekn...

Ja siihen hn nukkui raskaasti, tiedottomasti niinkuin nukkuisi monen
pitkn vuoden kuluttua.

Kun hn herttyn meni pirttiin, nki hn idin liikkeell, vaikka
heikkona viel. Is istui snkyns laidalla ja veteli verkkaan
kmmenelln pitk, harmajaa partaansa. Penkill istui kaksi miest,
tukkilaisia. Junnon-Iikka, kotikyln mies, ja toinen nuori, eteln
puolen mies.

Perttu tervehti Iikkaa, joka oli tuttava.

"Tek sit yll lautalla tulitte?" tiedusti Perttu.

"Me. Mutta otimme maihin tss Viraniemen rannassa, kun nytti rupeavan
tuulemaan eik suvannolle ole panemista", alkoi Iikka selitt.

idin silmt olivat itkettyneet, ja ennenkuin Iikka kerkesi jatkaa,
sanoi iti:

"Ikvi terveisi sill on Iikalla meillekin. Kuuluu hukkuneen
Kustaavan mies..."

Perttu ei puhunut mitn, mutta kenk, jota hn oli jalkaansa
vetmss, ji lattialle. Salamana lensi hnen ajatustensa lpi:
Kustaava ja lapset joutuvat sinun eltettviksesi...

"Niinhn se kvi", alkoi Junnon-Iikka selitt. "Siin kun tukit olivat
tulossa Sipulikosken niskaan ja pllempn Peurasuvannolla oli suma,
niin siihen suman rakoon oli pudonnut... eik lydetty viel
ruumista... Eik kulkene valtavyl, jos eivt tukit survo
palasiksi..."

"Helvettiin meni sekin mies", lausui vanha Israel tuomionsa, ankara
katse silmissn.

"Kukapa sen niin varmaan tiet", arveli nuori eteln puolen mies,
Junnon-Iikan kumppani.

Onneksi ei vanha saarnamies sit kuullut. Hpistyn hetken itsekseen
hn kallistui vuoteelleen, ummisti silmns ja nytti nukkuvan.

"Ji viisi pient lasta eik minknlaista elmist", sanoi emnt
hetken kuluttua, mutta sitten hn ratkesi valtavaan valitukseen:
"Herra, Herra, miksi minua nin kovasti koettelet!" Eik tyyntynyt
sittenkn, vaikka Perttu kantoi hnet vuoteeseen ja koetti parhaansa
mukaan lohduttaa.

       *       *       *       *       *

Viinamen pellon karhittuaan Perttu palasi pihasalle ja alkoi korjailla
kyntneuvoja kessijoilleen. Kevtkylvt olivat nyt tehdyt, ja vhn
kevemmin mielin Perttu valmisti apetta Laukilleen.

Lauttamiehet, jotka aamulla olivat tulleet taloon, olivat menneet
tuulta makaamaan karjalatoon. Herttyn he alkoivat tahtoa Perttua
avuksi saattamaan lauttaa koskenniskaan. Eivt sanoneet uskaltavansa
kahden lhte suvannolle, kun tuulenhenki oli idss. Semmoisia
saattomatkoja oli Perttukin silloin tllin tehnyt, vaikka hn ei
muuten ollut koskaan vasiten ollut tukkihommissa. Mutta kun oli sopiva
vesi eik tuuli haitannut, oli lauttojen saattaminen koskenniskaan
hauska matka, ja hyv palkka siit maksettiin.

Perttu vhin kielteli, kun Junnon-Iikka pyysi. Olisi ollut niin kovin
monenlaista talon tyt, ja Karhunsuolla odottivat ojamullat
hajoittajaa.

"Lhde pois vain... On nyt kes viel maatit tehd, ja me maksamme
hyvn palkan... Nill tukeilla on kiire meren suulle", kehoitti
Junnon-Iikka uudelleen.

Perttu mietti hetkisen. Samalla matkalla hnen sopisi kyd Lommankin
puheilla ja palatessa poiketa Hannaa puhuttelemassa... Hn lupasi
lhte, pistysi huoneeseensa ja veti uudet pitkvartiset tukkisaappaat
jalkaansa.

"Nyt lhdemme", sanoi hn sitten pihalle tultuaan. Hnen liikkeissn
ja koko olennossaan ilmeni jotakin reippaampaa, ja skeinen alakuloinen
katsekin oli kirkastunut ja iknkuin avartunut.

"Sinusta se tukkimies olisi tullut", sanoi Junnon-Iikka ihastuksissaan.

Perttu olikin nyt, pitkvarsisaappaissa ja mustassa hatussa, joka oli
hieman kallellaan, niinkuin tukkilaisilla on, aivan erinkinen kuin
sken pellollaan.

Miehet kvelivt rantaan, jossa suuri tukkilautta oli vankalla
trossilla kiinnitetty maahan lytyyn paaluun.

"Onko nkynyt lauttoja alas meneviksi?" kysyi Junnon-Iikka, kun
alkoivat pstell lauttaa irti.

"On niit joku nkynyt menneen", vastasi Perttu.

Kun lautta oli irtautunut maista ja he kukin asettuneet airoihinsa,
alkoivat he soutaa suvannon sellle, josta laimea virta hiljalleen
kuljetti raskasta lauttaa virtavampia vesi kohden.

"Tn kevnn oli puute miehist tukinlaskussa", puheli Junnon-Iikka
lautan etupst Pertulle. "Siell olisit sinkin napannut sievt
rahat... Mutta sinhn et pid tukkilaisen elmst... Kumma ettet
sin, ja toiset veljesi vain... Kemijokivarteen kai ovat menneet...?"

"Sinne ovat kai menneet."

Hetken vaiti oltuaan sanoi Junnon-Iikka niinkuin kauan mietitty asiaa:

"Kumma se on, ett tyydyt maatyt tekemn, vaikkei ole palkasta
mitn tietoa..."

Se nyt oli taas viittaus siihen, ett talo oli niin velassa, ett kun
velkamiehet omansa ottivat, ei Pertulle jisi mitn. Koko maailma sen
muuten tiesikin.

Jotakin Junnon-Iikalle vastatakseen Perttu sanoi:

"Siinp tuota on elnyt, ja tuskinpa niill kaikilla tukkilaisilla on
paljoa enemp sstss kuin minullakaan..."

Ei vittnyt Junnon-Iikka sit vastaan, mutta arveli kuitenkin:

"Semmoinen mies kuin sin, joka olet juomaton ja muutenkin hoksaava,
sin siell panisit kesn pitkn rahaa sstn kuin puita pinoon..."

"Niin vain tekisikin", arveli etelnpuolen mieskin.

"Taitaisivat tulla minullekin suuremmat menot sitten", naurahti Perttu
miesten puheisiin.

Lautta soljui hitaasti eteenpin. Tuuli oli iltapuoleen piv kokonaan
tyyntynyt, niin ett suvannolla oli nyt helppo ohjailla raskasta
lauttaa. Ei ollut muuta miehill tekemist kuin katsella vain.

Etelnpuolen mies siirtyikin lautan kupeelle, jossa heill oli tulisija
ja kahvinkeittovehkeet.

"Keitp oikein jtkn kahvia", varoitteli hnt Junnon-Iikka.

"No niinkuin tervaa", vakuutti toinen ja pilkkoi honkapalasesta lastuja
kahvin keittmist varten.

Junno ja Perttu ohjailivat sill vlin lauttaa, joka jo oli kulkenut
suvannon sellle ja oli nyt parhaalla vyln kurkulla. Junno ohjaili
etupt, Perttu jlkipt. Junno hyrili tukkilaisen lauluja, mutta
Pertun ajatukset eivt hnen laulujaan seuranneet.

Mutta kevemmlt, vapaammalta ja hauskemmalta tuntui Pertustakin elm
tll vesill. Maailma huolineen oli tuolla etempn, tll ei niist
mitn tiennyt... tll valtavyln kirkkaan veden pll... joka
virtaili meren suulle ja sielt avaraan maailmaan. Oli kuin kevemp
hengitys, ja niinkuin raskas elm olisi haihtunut. Tnne kuului
selvn rannalla olijoiden puhelu, ja korva otti pienenkin nen, joka
lhti maalta pin...

"Hauskat ja helpot ne ovat vlist sentn tukkipojan pivt", arveli
laulunsa lomasta Iikka.

Korkealla rantatrmll olevat talot paistoivat joelle, ilta-auringon
niit kullatessa, kuin kiillotetut majat vaaran kupeelta. Pertun silmt
kntyivt kotia pin, joka niemen nenss kyyrtti vanhoine
maalaamattomine rakennuksineen. Se olikin ainoa kyln talo, jota ei
ollut punattu, sill is oli pitnyt sit maallisena ja synnillisen
koreutena. Mutta kaikkein kauneimmalla paikalla se sittenkin oli, ja
joelle asti rehoittivat Pertun puutarhan puut, joissa lehti jo
vihotti...

Kauempaa talon takaa nkyivt pellot ja jo vihannoivia ketoja, joihin
Perttu vuosi sitten oli timoteit kylvnyt... Viinamenkin eroitti
mustine multineen ja sen takaa korkean tuoreoksaisen kuusikon, hnen
sstmetsns...

Kyln alapss men harjalla nkyi pienoinen punainen talo pitkn
petjikn laidasta. Se oli kaikkein etimmll joen rannasta ja
kaikkein korkeimmalla vaaran kupeella. Mutta pellot olivat sievi men
laitaan tehtyj neliit ja vankkojen kiviraunioiden ymprimi. Talo
nytti muutenkin siistilt ja somalta valkoisine nurkkalautoineen ja
ikkunanpielineen... Nyt varsinkin, kun lnnen ilta-aurinko kultaili
sit tuonne miellyttvn menrintaan...

Se oli Hannan koti.

Pertun sydn sykki kuumasti. Mithn Hannalla siell oli tekeill?
Muistiko hnt? Odottiko niinkuin oli luvannut?

Muisti kyll ja odotti. Niin oli vakuuttanut, kun viime kerran
kohtasivat, hangen aikana, kun Perttu metsst tullen oli kynyt Hannaa
tervehtimss. Varhainen, kirkas kevtaamu oli silloin... Ei ollut
sittemmin Hannaa kohdannut... Kun ei mitn hauskaa ollut kerrottavana,
niin ei tahtonut liian usein puhellakaan.

Eik ollut hnell nytkn mitn ilosanomaa vietvn... melkein
pinvastoin...

Mutta aina kun puhui Hannalle huolistaan ja ptteli yht ja toista
heidn tulevaisuudestaan, osasi Hanna knt hnen huolensa parhain
pin ja ennustaa hauskaa tulevaisuutta. Ja vaikka niin perti vhn oli
toivoa siit, ett Perttu psisi velattomaksi eljksi, uskoi Hanna
kuitenkin... ja lupasi odottaa... eihn heill niin kiirett ollut...

Lautta oli Pertun miettiess solunut jo lhelle saaria, ja suvanto
vlkkyi takanapin kuin suuri jrvi. Ei ollut en kaukana
Hopeasaarikaan, Viraniemen ja koko kyln heinvin ja paras niitty.
Rannoilla jo eroitti pitk, polviin asti ulottuvaa luhtaa, vaikka kes
oli vasta alussa.

Etelnpuolen mies, joka oli kahvinkeittohommissa, huusi: "Kahvi on
valmista."

Junnon-Iikka kehoitti Pertun ensiksi juomaan, jolla aikaa eteln mies
kvi Pertun airoon, sill yksin ei lauttaa nyt sopinut jtt
kulkemaan, kun saaret lhestyivt ja oli osattava oikealle vyllle.

"Siell olisi minun laukussani hokmannia, jos tahtoisit panna kahvin
sekaan", tarjosi Iikka.

Ja kun lautta nytti olevan menossa oikealle vyllle, pisti Iikka
aironsa rinkkoon ja kvi kahvin juontiin.

"Mutta jo on siin leve selk", sanoi hn ja li Perttua hartioille
kmmenelln. "On siin voimaakin. Min sinuna ostaisin ensi talveksi
vankan hevosen ja lhtisin tukkimetsn. Nyt tulee paljon tukinajoja
ensi talveksi... Kun menneen talvena Airiseln ajossa Savukyln
Hermanni ansaitsi kolmatta tuhatta markkaa, vaikkei ollut ajoissa kuin
joulusta Marianpivn. Min tiedn, min olin Hermannilla
hakkuumiehen..."

"Kolmatta tuhatta...?" kysyi Perttu kummissaan.

"Puhtaita rahoja... Paksu pinkka oli kuin virsikirja seteleit, kun
kotiaan lksi. Mit arvelet? Eik kannata talvisydmen ajaksi lhte
tukinajoon?"

Perttu ei vastannut.

"Eik siell talvella niin jumalatonta elm pidet, jos sit
pelkt... Kun laittaa oman kmpn ja tallin, niin saapi olla aivan
rauhassa... Joskus, kun sattuu viinakauppias liikkeelle, niin vhin
huutavat ja tappelevat. Mutta mitp sinun tarvitsee joukkoon
sekaantua."

Perttu katsoi Iikan ruskeihin, vilkkaisiin silmiin, ett nkyisik
vilppi silmnurkassa, mutta kun toinen nytti vakavalta, ymmrsi
Perttu, ett hn tarkoitti totta.

Lautta oli heidn jutellessaan jo lipunut vuopioon, jonka toisella
puolella oli Hopeasaari ja toisella Trmnki, hyv maaheinniitty
sekin.

"Siin se sitten on Hopeasaari... maailman paras niitty..."

Iikka tuntui sen sanovan Pertulle, ja hnest nytti kuin Iikka olisi
tahtonut siihen viel jotakin list.

Hopeasaaren ranta oli syv ja virtava, ja lautta kulki siin
nopeampaan. Saaren taakse ji kotikyl, ja katosi nkyvist tapulin
risti ja kirkon etelinen pty. Edesspin nkyi vain niittyj, joita
putaat ja vuopiot halkoivat.

"Siin se olisi talon turva tuossa Hopeasaaressa", arveli hetken
kuluttua taas Iikka.

"Olisi se... joka sen omaksensa kerran saisi", sanoi Perttu hiljaisella
nell, ja nytti kuin hnen silmns eivt koskaan kyllntyisi
katsomaan Hopesaaren tummaa, nyt jo pitk luhikkoa.

"Siit saapi Lomma liian rajun rahankoron", arveli Iikka taas, ja kun
ei Perttu siihen vastannut, lissi hn:

"Kumma mies se issi, kun antoi ruuan suustansa."

"Pakosta kai se oli, kun ei muuten kyennyt maksamaan korkoa", sanoi
Perttukin nyt. "Eik taida se asia meidn puhelemalla parata."

"No lauletaan sitte!" kiljaisi Iikka ja alkoi rallattaa, niin ett
kaiku kierteli kaukaisissa vaaroissa.

Jo oli lautta saapumassa koskenniskaan. Etlt nkyivt jo toisen
kyln talot ja kuului kovien koskien pauhua. Sielt nkyi korkealta
trmlt kauppias Lommankin komea valkoinen talo yli muiden ja
asuinrakennuksen suuret ikkunat, jotka vlkkyivt iltapivn paisteessa
kuin kulta.

Tarkkaa oli nyt lautan kuljetus, sill virta eneni ja vylt olivat
mutkaisempia. Jo nkyi koskenniskan lauttahamina suurine lauttoineen ja
tukkilaisineen, joita vilisi maalla ruokakojujen ymprill ja kulki
edestakaisin lautoilta maihin ja taas takaisin. Kuului lauluja,
kirouksia ja huutoja, ja ihan jo silmn alla nkyivt ensimmisen
kosken vihaiset laineet ja kuului mahtavan kosken varoittava pauhu.




III.


Erottuaan Iikasta ja etelnpuolen miehest Perttu nousi maihin
lauttahaminaan. Hn ptti joutua Lomman puheille heti, eik aikonut
kyd tukkilaisten ravintolassa ensinkn. Mutta kun hn ehti
ensimmisen "kmpn" luo, huusi sielt joku avonaisesta ovesta:

"Mies hoi, tule kortille!"

Hn nki tutun miehen kasvot etemp ja kuuli tmn sanovan:

"Ei se ala kortilla. Se on sen Viraniemen saarnamiehen poika..."

Perttu kveli nopein askelin eik ollut kuulevinaankaan kysymyksi eik
pistosanoja, joita sateli jtkjoukosta kuin rakeita. Mik tahtoi
vaihtaa kelloja, saappaita, lakkia, mik vaati kortille ja mik
kiroili, ett mik tuo on, joka ei kenellekn vastaa...

Pian Perttu ehti pois lauttahaminan kuuluvilta ja lhti astumaan
Lommalle pin. Hnen mielessn olivat nyt kypsyneet uudet tuumat, ja
hn ptti kyd kaikkien velkamiesten luona tiedustelemassa, jos
hyvinkin uskoisivat velkansa hnelle, jotta hn saisi talon omiin
nimiins. Niin oli naapurikin, Jokijalka, neuvonut. Hn uskoi, ett hn
kykenisi vuosittain maksamaan korot ja pystyisi raivaamaan Karhusuon
viljelykselle. Ja jos hn saisi Hopeasaaren itse tehd... niin voisi
karjaa list ja saada mys siten tulot enenemn.

Vilkkaissa ja hauskoissa tulevaisuuden tuumissa hn asteli reippaasti
Lommalle.

Lomma oli pitjn rikkain kauppias ja toimelias maanviljelij, joka oli
kyhst miehest kohonnut varallisuuteen ja hyvinvointiin. Oli kyll
paljon huhuja liikkeell, ettei hn ollut rehellisell pelill koonnut
kaikkea omaisuuttaan. Tukkikaupoissa hn oli voittanut tuhansia. Lomma
oli hyv mies auttamaan vhvaraisia, antoi velkaa, mutta kiskoi
takaisin, suuria korkoja perien. Toiset hnt kirosivat, toiset
kiittivt. Mutta siit olivat kaikki yksimielisi, ett sen nimi, joka
kerran hnen kirjoihinsa joutui, ei niist pssyt erilleen
maksamallakaan. Aina sielt lytyi joku pienoinen rsti, ellei muuta.

Lomma sattuikin olemaan kotosalla ja hyvll tuulella. Poltellen
pahanhajuista sikaaria hn kski Pertun tulla konttoriinsa. Lomma oli
jo ikmies. Hnen parrattomat, pulleat kasvonsa olivat savun vriset ja
silmt vedenharmaat. Mutta ne kiiluivat kuin mitkkin kissansilmt ja
vilkuivat aina joka haaralle.

"Vai olet sin Viraniemen Israelin nuorin poika", puheli hn Pertulle
sikaaria tarjotessaan. "En min olisi tuntenut. Ei ole nkynyt sinua
tll kosken soudussakaan. No, miten siell is vanhus jaksaa? On
kuulunut, ett alkaa vanhuus voittaa..."

"Eip saata en pitkikinen olla. Toisinaan jo tuntuu, ett
puheissaan hpisee", selitti Perttu.

"Olet sin tullut enemmn issi kuin toiset velimiehet... Joko sin
olet nainut?"

Perttu punastui ja arveli:

"En ole nainut..."

Lomma ei nyttnyt isosti kuulevankaan, mit Perttu puhui, kysyi itse
vain mink kerkisi. Tiedusteli pelloista ja niityist, karjasta ja
mink mistkin.

"Niityist ei ole paljon puhetta, kun Hopeasaari on teill", sanoi
Perttu.

"Joo. Olenhan siit heinn tehnyt rahan korosta..."

"Paljonko on nin vuosina tullut heini?" kysyi Perttu.

Hn nki selvn, ettei Lomma tahtonut siihen suoraan vastata.

"Liek niit koskaan niin tarkoin arvioitu, mutta kai ne suunnilleen
koroksi riittvt, enk minkn ole tahtonut olla kovin ankara issi
kohtaan, vaikka kyll kipe tarve on vlist minuakin htyyttnyt",
selitti hn.

Perttu kvi nyt suoraan asiaan ja kysyi, saisiko velka olla
uloshakematta, jos se tulisi hnen nimeens...

Lomma heristeli korviaan. Mit tm mies oikein alkoikaan?

"Miksei, kun min saan koroista tehd Hopeasaaren niityn", vastasi hn
sitten, mutta hnen nens helhti kylmemmlt kuin sken.

"Sit min, ett eik kelpaisi raha koroksi", esitteli Perttu.

Mutta siit ei Lomma nyttnyt pitvn. Hn nousi istumaan, kvi
sytyttmn sikaariaan, vaikka se parhaillaan palaa roihusi, ja rhti:

"Niin... se on sovittu sill lailla issi kanssa... siksi kunnes velka
on maksettu... Mitp siit..."

Ja hetken oltuaan vaiti hn kysyi tikaisemalla:

"Sink se aikoisit ottaa kaikki velat pllesi?"

"Olen ajatellut, ett jos tyytyisivt velkamiehet siihen, ett saisivat
vuosittain korot, niin koettaisin", sanoi Perttu alakuloisena ja
melkein rukoilevan nell.

Mutta Lomma oli toista mielt.

"l, hyv mies, ota niin suurta velkataakkaa hartioillesi! Et sin
jaksa korkojakaan maksaa! On annettu issi siin nyt olla rauhassa
vanhoillaan, vaan kyll min luulen, ett velkojat alkavat omiaan
tahtoa, niin..."

Pertun herkk mieli kvi katkeraksi. Ei nyttnyt tlt pin olevan
mitn toivoa. Hn luki Lomman harmaista, kiiluvista silmist sen,
ettei tm mies helpottaisi eik lahjoittaisi pennikn, vaikka olisi
paikalla rahat pytn lyd. Perttu ei ollut koskaan nhnyt isn
Lommalle antamaa velkakirjaa eik tiennyt, oliko velkakirjaan
erityisesti merkitty, ett korko oli maksettava Hopeasaaren heinill.
Ja vaikka hnen mielens oli kynyt apeaksi ja skeiset valoisat
tulevaisuudentuumat olivat rauenneet, kysyi hn:

"Onko se sitten velkakirjaan merkitty, ettei raha kelpaa koron
maksuksi, vaan ainoastaan Hopeasaaren heint?"

Lomma kivahti:

"Oli tai ei, vaan se on niin sovittu, ja saapi issi kiitt, etten ole
ruvennut velkaa uloshakemaan."

Mithn tm mies oikeastaan onkaan? Tiedustelee velkakirjasta kuin
mikkin isnt! Eivtp ole toiset veljet huolehtineet isns
velkakirjoista!

Lommalla pyri jo huulilla monta kysymyst, mutta kun Perttu nytti
aikovan lhte, ei hn ehtinyt muuta kysy kuin:

"Osaatko sin sitten lukea kirjoitusta?"

"Osaan kyll ja ymmrrn luetun sisllnkin", vastasi Perttu vhn
kylmemmll nell ja kntyi mennkseen.

"Vai niin", sanoi Lomma ja kntyi hnkin selin. Mutta Pertun menty
hn hpisi itsekseen:

"Oletpa vain mik olet... mutta minulla on takanani sellaiset paperit,
jotka pitvt."

Jlestpin hn usein muisti Pertun silmi ja niiden ilmett, kookasta
vartta ja leveit kmmeni.

Alakuloisin mielin lhti Perttu maantiet pitkin kotia pin kvelemn.

Vaikka oli jo myhinen ilta, melkein y, valvoivat kaikki ihmiset
viel kylss. Kesn alussa nukkuvat perpohjalaiset hyvin vhn, ja
koko yn nkee ihmisi liikkeell. Tuskin yhdesskn talossa tapaa
koko talonvke nukkumassa yhtaikaa.

Kyln lpi kulkiessaan Perttu kveli nopeaan, aivan kuin hnell olisi
ollut tavaton kiire, mutta ehdittyn taipaleelle, joka eroitti kylt
toisistaan, hn hiljensi kvelyn ja vaipui mietteisiins.

Y oli kaunis ja tie hauska, kulkien korkean Visavaaran yli, jossa
milloin nousi men harjalle, milloin laskeusi laaksoon. Koivut jo
vihannoivat, ja eteln rinteill nkyi joku melkein tydess lehdess.

Erss laakson pohjassa Visavaaran alla Perttu tiesi olevan lhteen
lhell tiet. Hn poikkesi lhteelle, joka kirkkaana silmn pulppusi
suuren, tiirakylkisen kiven luomesta. Hn heitti takin pltn ja
hatun pstn ja rupesi pesemn kasvojaan. Kotia palatessaan hn oli
pttnyt poiketa Hannaa tervehtimss ja muisti nyt, ett hnell kai
oli plyiset kasvot.

Pestyn hn pyyhkisi hiuksiaan vhisen ja solmisi kaulaansa huivin,
jonka Hanna oli viime talvena antanut.

Reippaasti hn sitten lhti astumaan ja nousi pian Visavaaran
korkeimmalle harjalle, jonka yli tie vei ja joka oli kahden kyln
rajaharju. Harjun toiselta puolen leveni kotikyln suvanto ja suuret,
vihannoivat saaret kuin tauluun maalattuina hnen eteens. Kaitaiselta
palstalta nyttivt viljellyt maat kotikyln vaaran kupeella
mitttmlt viirulta, verrattuina siihen rettmn nkalaan, jonka
etisi taivaanrantoja yn lempe hohde kirkasti.

Oli maita ja metsi, korpia ja lihavia soita! Olisi siin leivlle
sijaa kasvaa, olisi tyt tuhansille!

Ja Pertusta nytti silt kuin ikvisi ermaa jo asukastaan, kuin
kuiskisi korpi kuokkijaansa ja kova kiveli raivaajaansa...!

Milloin ehtisi sinne kuokka, milloin aukaisisi aura soiden selki ja
halkoisi karhi korven lihavaa mtst! Olisi tyt, olisi elm
Pohjolassa... kun parhaiden poikien hiki ei valuisi vieraalle maalle...

Aina tt harjua kulkiessaan joutui Perttu samoihin mietteisiin, ja
aina silloin tuntui hnest Pohjola niin rakkaalta, ettei hn voinut
ksitt, kuinka toiset voivat siirty tlt valtameren taakse ja
_siell_ tyt tehd... tyt tehd ahtaassa, pimess kaivannossa, kun
tll oli valoisaa ja lmmint ja lintujen laulua ja tyt... tyt
tuhansille...

Isnmaa ei ollut heille muuta kuin vilunarka syntympaikka, jossa kuoli
nlkn tai paleltui ja eli kyhn ja nlkisen... Niin oli. Oliko
hn itse sitten muuta saanut thn asti kuin tyt, vilua ja nlk?
Hn lhti kvelemn jyrkk mke alas, mutta viel keksi silm
Hopeasaaren, jonka pohjoispst pohotti sankkaa pajukkoa, turvana
kevtjit vastaan, ja heinlatoja pitkin saaren korkeinta kamaraa.

Oliko hn sitten itse muuta tuntenut kuin nlk, vilua ja puutetta?

Oli, oli! Mit hn oli oppinut talven pakkasaamuina, kun revontulten
hulmutessa yksinist metstietn kulki! Mit oli miettinyt valoisina
kevtin, kun kylvi peltoaan ja ket kukkuivat! Ja mit tuntenut illan
hmrss, kun seisoi vastatytetyn hyvnhajuisen heinladon
kynnyksell!

Ja hnen mielens, joka sken oli apea ja toivoton, kirkastui taas, ja
hnen kyntinskin kvi reippaammaksi... Olipa kuin oli ja kvip
kuinka kvi, mutta tt maata hn rakasti... tm antoi leivn, vlisti
kyll mustaa ja vhisen, mutta eltti miehens kuitenkin... Eik tm
maa irvistellyt vastaan eik nyttnyt oudon naamaa milloinkaan! Aina
hymysi taivas, talviaamuinakin! Aina naurussa suin oli kolkko korpi, ja
aina ilomielin ja lintujen laulaessa kiveli kulkijaansa kohteli!
Entp kesiset, kastekirkkaat aamut niityn laitaan menness, ja
elokuun hmyillat, kun vilja kypsyneen kuhilaillaan seisoi...

Ja rivakasti, melkein kuin pelten, ettei hnt hnen hyv mielens
jttisi, hn kveli hauskaa tiet pitkin. Uusista tuumistaan, jotka
tll matkalla olivat hnen sydmessn syttyneet, hn tahtoi joutua
Hannallekin puhumaan...

Hnen elmssn tytyi tulla nyt joku muutos. Hn tunsi sen, niinkuin
olisi joku siit korvaan kuiskinut. Jo nkyi Hannan koti, Vaarala, men
kukkulalla somana ja sievn. Kohta oli hn tiehaarassa, josta tie
kntyi taloon. Hn nousi maantiest lhtev kaitaista talontiet;
siit nkyi nurmen vliss vain kaksi rattaan raitiota ja ura, jota
hevonen asteli.

Naapurissa viel valvottiin, mutta Vaaralassa ei nkynyt liikett. Joko
olisi Hanna ehtinyt menn levolle?

Mutta ehtiessn kujalle hn nki isnnn tulevan mkikujasta suitset
kdess ja pienoinen laukku selss. Perttu ji odottamaan isnnn
tuloa.

Hevostaan oli Vaaralan isnt kynyt metsn viemss. Hnkin oli jo
ikmies, mutta teki yksin talossaan tyt, sill molemmat pojat kulkivat
puulaakin tiss kest ja talvet.

"Vai jo ovat saaneet sinutkin lauttahommiin", arveli hn Pertulle, kun
Perttu teki matkastaan selv.

"Olen min toisinaan lauttoja tuttujen miesten kanssa koskenniskaan
saattanut."

Vaaralan isnt oli vanhan ajan kristittyj. Hn oli totisesti
hernnyt, eik hnen vkev uskonsa ollut laimennut vuosien kuluessa.
Yksi niit samoja kuin Viraniemen Israelikin.

"Ei meit en monta vanhempaa kristitty olekaan tss kylss...
issi, Korven Antti ja min... Ehkp Herra kohta meidtkin korjaa."

Isnnn vakavilla kasvoilla kuvastui kuin kaiken maailman suru tai
niinkuin ikv, ett psisi pois iankaikkiseen iloon, Herran luo...
pois tst pahasta maailmasta, synnin, lankeemusten ja saastan
keskelt.

"Kyll Herra meidt heti korjaa", vakuutti hn viel. "Min olen nhnyt
isllesi kuoleman unen... Kuinka se on sinun uskosi, poika parka?" hn
kysyi sitten kki ja katsoi tervsti Perttua.

Mutta silloin juuri Hanna juoksi navetasta pin ja kteltyn Perttua
kski tmn sislle.

Hanna oli kaunis, vhn yli kahdenkymmenen ikinen, verev tytt,
mutta hnen silmissn oli surullinen ilme, joka harvoin hnen
nauraessaankaan muuttui iloisemmaksi. Ja koko olemuksessa oli jotakin
vakavaa, niin ett hn nytti vanhemmalta kuin olikaan. Hiukset olivat
vaalean kellertvt ja ohimoilta sievin laineina. Pertun tulosta hn
nytti erinomaisesti riemastuvan. Perttu nki sen hnen silmistn ja
siit innosta, jolla Hanna alkoi Pertulle toimittaa illallista taikka
oikeammin aamiaista, sill oli jo aamupuoli yt.

Pivn noustessa ja lintujen alkaessa laulella Hanna ja Perttu istuivat
Hannan kamarissa, avonaisen ikkunan luona, josta oli laaja ja avara
nkala vuolaalle virralle, suurille, vihannoiville saarille ja
vuorisiin maailmoihin lnteen pin... Istuivat siin, hiljaa keskenn
puhellen, toinen toisessa pss pyt. Molemmin puolin oli paljon
puhumista tulevaisuudentoiveista. Ja he haastelivat tulevasta
yhteiselmstn niinkuin haastelevat nuoret, joiden elm ei ole ollut
pivnpaistetta eik menestyst.

Perttu kertoi uudesta tuumastaan, ja Hanna tuntui ihastuvan ja
hyvksyvn. Hn lhtisi ensi talveksi tukinajoon, kun ansiot olivat
niin tavattoman hyvt. Hn maksaisi ensi vuonna Lommalle rahassa koron,
saadakseen itse tehd Hopeasaaren ja myyd heint. Muut velkamiehet
eivt htyyttelisi. Isn ja hnen vlilln tehtisiin kauppakirja ja
hn ottaisi velat maksaakseen. Ja ensi kevn, vuoden pst, he
viettisivt hns. Sit oli Pertun itikin toivonut.

"Kunhan saamme itse tehd Hopeasaaren, voimme pit kaksikymment
lypsv lehm, ja kun meijeriin viemme maidon, niin jo alkaa velka
lyhet... Ja kun Karhusuo alkaa oikein hein tynt, niin... Kunpa se
aika kerran koittaisi...!"

Perttu lmpeni tulevaisuudentuumissa ja toimiansa ajatellessaan niin
ettei surun piv muistanut ollenkaan. Hnen vakavat kasvonsa
kirkastuivat, ja silmiss hehkui nuoruuden ja voiman tuli. Hn oli
kaunis mies, kun hn oikein innostui, sill silloin hn sai virkkua
elm joka soluunsa. Hnest olikin sanottu, ett hn oli
Israeli-vanhuksen lapsista lahjakkain ja ett hnen luonteensa oli
enimmin isns siin, ett hn innostuttuansa oli hyv puhumaan.
Semmoisena hnt Hannakin rakasti, mutta viel enemmn hnen lempen ja
hyvn sydmens ja puhtaiden tapojensa vuoksi, joista kenellkn ei
ollut mitn pahaa puhumista.

Hanna kuunteli Pertun puhetta nousevalla ihastuksella, ja hnen kauniit
siniset silmns kuin sulivat Pertun katseisiin.

Ja kun Perttu huomaamatta tarttui Hannaa olkapst niin lujasti, ett
Hanna kivusta nnhti, tuntui se Hannasta sittenkin niin hyvlt,
ettei kertoa osannut.

"Voi, jos sin tietisit kaikki", hn sanoi Pertulle ja istui nyt
vastustelematta hnen polvelleen ja pyytmtt laski ktens Pertun
leveille hartioille.

Ja Hanna kertoi, ett hnell kevn kuluessa oli kynyt kaksikin
kosijaa, jotka kumpikin olivat saaneet menn menojaan. Hanna nki, ett
Pertun suupieliss kerran vrhti ja ett silmiss leimahti.

"Toisen sin arvaat", jutteli Hanna silitellen Pertun vaaleita hiuksia,
jotka olivat ohimoilta ja niskasta kiharaiset; "se oli Laurilan Mikko
toisesta kylst. Mutta toista et arvaa..."

"En arvaa vhkn", vastasi Perttu, vaikka tuntui aivan muuta
ajattelevan. Laurilan Mikko oli talonomistaja, hyvvarainen vanhapoika
ja jotenkin komea mies.

"Mik pani Mikon liikkeelle?" sanoi hn kummastellen, sill ei ollut
koskaan kuultu, ett Mikko olisi ketn kosinut. Hanna kertoi Mikon
kynnist yht ja toista. Lopuksi oli Mikko nimitellyt Perttua
hlmksi... Mutta sitten, kun oli nhnyt, ett Hanna suuttui, oli hn
lhtenyt.

"Niinp niin. Hlm olenkin, mutta minun on hauska el, kun olen
tehnyt mink olen tiennyt oikein olevan", sanoi Perttu vhn
alakuloisena. Hnt ei mikn enemp loukannut kuin se, ett hnt
sanottiin hlmksi.

"Jos et olisi semmoinen kuin olet, en min sinua rakastaisi niinkuin
rakastan... niinkuin olen rakastanut jo monta vuotta... Muistatko mist
asti?" Ja Hanna painoi ktens Pertun kaulaan ja veti hnen pns
povelleen.

"En min oikein." Pertun ilo oli niin suuri, ett hn melkein vapisi
pitessn Hannaa sylissn.

Hanna kertoi:

"Silloin min ensi kerran sinuun ihastuin, kun kansakoululla oli
arpajaiset... Se sinun puheesi... ja muutenkin..."

"Ja min olen sinua katsellut jo poikasena, silloin jo kun sin
pikkutyttn paimensit lehmi Lomporannalla..."

"Silloinko jo?"

Heidn keskustelunsa kntyi lapsuudenmuistoihin ja niihin
leikkitovereihin, jotka silloin olivat lapsia. Niist ei ollut monta
en kotikylss. Useimmat olivat Amerikassa, Hannan lapsuustoverit
varsinkin. Pertun ikiset miehet olivat mik Amerikassa, mik muuten
kulkusalla.

Ja kuta pitemmlt he puhelivat ja toistensa ajatuksiin syventyivt,
sit ikvmmlt alkoi heist kummastakin ero tuntua. He olivatkin niin
kovin vhn olleet yksiss. Mink vuoksi? Hanna olisi tahtonut, ett
Perttu olisi usein kynyt heill.

"Niin ujoko sin olet?" hn kysyi.

"Ikv minun on sinua joka hetki, ja aina tahtoisin olla luonasi, mutta
kun minulla on niin velkainen koti, niin... Joka-ikisen tyn, jonka
teen, teen sinua muistellessa, ja aina ajattelen, ett Hannalle tmkin
tulee... Jospa olisit nhnyt sydmeeni nytkin ill, kun olen peltoja
kylvnyt... Sinun rakkautesi on antanut minulle voimia tehd tyt, ja
sinun kuvasi pelastanut minut kiusauksista ja kaikesta pahasta... Sinun
vuoksesi olen raatanut ja yrittnyt, ett saisin kerran sinulle
sanoa... Ja arvaatko milt tuntuu tynteko, kun toivo aineellisesta
palkinnosta on niin pieni! Tarkoitan, ett voihan olla, etten saa kotoa
mitn, vaikka olen koettanut uurastaa... Mutta iloisin mielin olen
yrittnyt, tietessni, ett sin hyvksyt... enk ole voinut jtt
kahta vanhaa yksin kuolemaan... Ymmrrtk oikein minua?"

Hanna pyyhki kyyneli silmistn.

"Ymmrrn min sinun tilasi, ja jos vanhurskas Jumala meit muistaa,
niin ei meill htpiv ole."

Ja Hanna kertoi, ett hnell oli vhn sstj, ja sitpaitsi hn oli
jo parina vuonna toimitellut mink mitkin uuden kodin aloittamista
varten.

"Ja minulla kun ei ole ihan mitn", tunnusti Perttu puolestaan. "Ei
ihan mitn, jota voisin sanoa omakseni..."

"Onhan sinulla kirjasi kuitenkin", lohdutti Hanna. "Ne olet ostanut
omilla rahoillasi... Mutta oletpa muuten tuhansien arvoinen... En
vaihtaisi sinua Lomman rikkauteen!"

He vaikenivat hetkeksi molemmin. Sitten Hanna sanoi:

"Miksemme voisi aloittaa elmmme milloin hyvns...! Ostaisimme vain
torpan ja siin sitten..."

"Mutta minun on niin hirven vaikea erota kotitalosta, jossa olen niin
kovin paljon tyt tehnyt... Jos nyt lhtisin, niin kaikki tyni olisi
hukkaan mennytt."

Ja Perttu melkein pillahti itkuun.

"Niin rakkaaksiko se on sinulle tullut?" kysyi Hanna.

"Niin on. Siin tahtoisin el ja kuolla."

Hannankin koti oli kiinnitetty suurista summista, ja kun talo muutenkin
oli pieni ja pikkuetuinen, oli aivan varmaa, ettei Hannalle jisi
mitn kodin perint. Sen tiesivtkin veljet eivtk viitsineet
kotonaan mitn tyt tehd silloinkaan, kun talon ruokaa sivt. Hanna
oli itins kuoleman jlkeen tullut palveluksesta kotiinsa vanhan isn
taloutta hoitamaan.

Aurinko oli kohonnut korkeammalle ja paistoi jo vaaran takaa joelle,
saarien selille ja lnnen alle korkeiden vuorien kalpeille huipuille.
He katselivat alas suvannolle, jossa lauttoja nyt kulki perkkin.
Perttu nytti nauttivan nkalasta, joka lnness pin kylpi auringon
kullassa.

"Sin rakastat tt luontoa ja valoisia it... Ei kukaan muu tst
luonnosta osaa puhua niinkuin sin..."

"Niin teenkin. Kesyn voin unhottaa suruni ja huoleni... ja olla vain
ja el... olla niinkuin ei minulla koskaan olisikaan mitn
murhetta..."

Hanna kietoi molemmat ktens hnen kaulaansa, katsoi pitkn hnen
rehellisiin kasvoihinsa, jotka olivat niin puhtaat ja himottomat ja
terveen kevtahvan peittmt, katsoi kauan ja sanoi sitten:

"Sin puhdas, rakas Perttuni!"

Kun Hanna jo oli hyvstellyt Perttua ja aikoi kiviaidan luota, pellon
laidasta, pyrt takaisin, muisti Perttu viel kysy pidellen tytn
ktt omassaan:

"Niin, mutta... Kuka se toinen kosija oli?"

Hanna ratkesi nauramaan.

"Se oli Junnon-Iikka..."

"Junnon-Iikka", kertasi Perttu kummissaan.

Hanna kertoi:

"Junnon-Iikka ei ole mikn tyhm poika, vaikka onkin juoppo ja
retkale. Kuullessaan vastaukseni arveli hn: 'No semmoisen miehen, kuin
Viraniemen Perttu on, min sinulle soisin...'"

"Vai Junnon-Iikka!" kummasteli Perttu yh. "Aina min Iikasta paljon
olen pitnyt", hn lissi sitten, painoi kerran viel Hannan ktt ja
lhti tielle viev polkua astelemaan. Hanna seisoi hetken kiviaitaan
nojaten ja katsoi hnen jlkeens ja palasi sitten kamariinsa, sanaton
ikv sydmessn.

Omissa, omituisissa mietteissn Perttu kveli kotiaan pin tiet
pitkin. Nyt vasta, auringon noustua, nyttivt kylliset kyneen
levolle. Sill missn ei nkynyt liikett, ei ollut tiellkn
vastaantulijoita.

Perttu kulki kuin unessa. Toisinaan ilo ja riemu valloitti hnen
sydmens, kun hn tunsi saavuttaneensa Hannan rakkauden. Mutta sitten
taas sukelsi mieleen Lomma velkakirjoineen... Hopeasaari... ja
kivuloiset vanhukset...

Ja kesken kaikkea johtui hnen mieleens, ett Junnon-Iikka oli kosinut
Hannaa...! Ei ollut Iikka sanallakaan sinnepin puhunut sken, kun
lautan pll sit tt juttelivat... Miksei ollut? Oli vain
toimitellut Perttua tukinajoon!

Mit hn lieneekn miettinyt? Mutta ei hnen katseessaan nyttnyt
petosta olevan... Oli vain ollut Pertun mielest ystvllisempi ja
osanottavampi kuin ennen... Eihn Iikka muuten huono mies ollutkaan...
Ei muuta vikaa, kuin ettei osannut sst, vaan kulutti hyvt ansionsa
kortilla ja juominkeihin... Miesten komeimpia oli Iikka tummine
hiuksineen ja solakkoine vartaloineen, joka oli kuin luotu tukkipoikaa
varten. Helluja hnell sanottiin olevan joka kylss, ja joka paikkaan
hn oli tervetullut... Ei ollut heill, Pertulla ja Iikalla, koskaan
ollut mitn riitaa keskenn lapsinakaan ollessa. Ja kun olivat
miehiksi kumpikin varttuneet, niin harvoin yksiin sattuivat Iikan elm
kun oli vesill ja vetten pll, ja Perttu kiskoi maan karusta
kamarasta jokapivist leipns. Mutta talvisin, kun Iikkakin sattui
kotosalla olemaan, lainaili Perttu hnelle kirjoja luettavaksi.
Mielelln Iikka niit lukikin.

Perttu oli tullut kotitien haaraan. Hn nki ilokseen jo tuomenkukkia
puhjenneen puutarhassaan ja ensimmisen ohrakylvns nousseen oraalle.

Hn kveli ensiksi puutarhaansa, taittoi kukan tuomesta ja hymhti. Ja
kummallinen ajatus, joka ei ennen ollut hnen phns plkhtnyt,
tytti kki hnen mielens.

-- Jos min kuolen, kuolevat puunikin... Jos teist erota tytyy...
niin elmn lopetan teiltkin...

Ja raskaasti huoaten hn kveli pihaan.

Silloin hn kuuli lasten ni pirtist ja arvasi, ett sisar Kustaava
oli lapsineen muuttanut entiseen kotiinsa.




IV.


Koskenlaskussa maksettiin tn kesn hyvt palkat, ja Perttukin oli
Junnon-Iikan kehoituksesta pttnyt ansaita rahaa heinntekoon asti.

Karhusuolla olisi ollut paljon tit. Ojamullat odottivat
hajoittajaansa ja kedot auraajaansa. Mutta Perttu oli joutunut niin
ahtaisiin oloihin, ettei mitenkn voinut tn kesn uhrata mitn
uudisviljelykselleen. Vilja oli myyty ja jaettu talvella niin tarkoin,
ettei ollut riitt siemeniksi. Karjassakin oli ollut onnettomuutta
monena vuonna, joten tulo siitkin supistui hyvin pieneen, nyt
varsinkin, kun Kustaava lapsineen oli tullut lisksi symn. Toiselta
puolen oli hyv, ett Kustaava alkoi pit emnnyytt, kun iti kvi
niin heikoksi, ett tarvitsi hoitoa joka piv; mutta toisaalta siit
aiheutui suurempaa kulutusta ja menoja.

Oli jo kulunut monta vuotta siit kun Perttu viimeksi oli ollut
koskensounnissa. Siit huolimatta lasku kvi viel kuin tottuneelta
ainakin. Muutaman pivn perst hn oli jo permiehist ensiminen ja
hnelle uskottiin suurimmat lautat.

"Edelle se menee vanhoista permiehist!" sanottiin. Ja kun vesi nousi
liian korkealle tai laskeusi liian matalalle jolloin lauttojen lasku
oli hyvin vaarallista, uskalsi Perttu miehineen koskeen. Oli kynyt
niin tutuksi tuo monta kilometri pitk koski Pertulle, ett hn tunsi
sen korvat ja virrat kuin omat kmmenens.

Ylimaasta saapui lauttoja yt piv koskenniskaan, ja yt piv
niit laskettiin. Ne, jotka jaksoivat ja uskalsivat, ansaitsivat suuria
summia. Mutta toiset eivt viitsineet, eik muutamista huolittu
koskelle ensinkn.

Ne miehet, joiden kanssa Perttu laski lauttoja, olivat kaikki
kotiseudun miehi, Junnon-Iikka joukossa. He olivat kaikki tottuneita
koskimiehi, poikasina jo ensi kerrat koskia laskeneet. Etelnpuolen
miehi he eivt lautalleen huolineet, sill heidn joukossaan ei saanut
olla tottumatonta, arkaa eik tyhm.

Juhannuksen jlkeisell viikolla oli koskenlasku kiireimmilln, niin
ett Perttukin oli valvonut monta yt yhteen menoon. Kun psivt
lautalla kosken alle, niin paikalla lhtivt takaisin niskaan. Mutta
vsymys ja uupumus saavutti vihdoin Pertunkin. Hn oli kestnyt enemmn
kuin kukaan.

Ern kerran oli Perttu nukkunut jtkin "Pleunaan"
seinnvieri-lavitsalle, vaikkei hn usein niiss sisll kynyt. Siell
kun aina oli juopuneita rhisemss, toiset korttia lymss ja
kolmannet tappelua alkamassa, ei hn semmoisessa seurassa viihtynyt.

Hn oli tll kertaa kuitenkin nukkunut, nukkunut raskaasti monen yn
valvonnasta vsyneen. Hn oli miettinyt levhtvns vain hetken ja
lhtevns sitten kotiaan, kun oli lauantai-ilta. Mutta jtkt olivat
hankkineet viinaa, ja mellakka alkoi kyd yh kovemmaksi. Siin oli
etelnpuolen miehi enimmkseen, mutta omanpitjlisist oli mys
Junnon-Iikka joukossa.

Perttu hersi kauheaan rhinn, jota joukko juopuneita miehi piti
juuri hnen korvansa juuressa. Hn kuuli joukosta Junnon-Iikan nen ja
psi pian vsymyksestn ja unestaan hereille. Kun hn avasi silmns,
nki hn kolme etelnpuolen miest pitvn Iikkaa ahtaalla. Toiset
pidttivt ksist, ettei Iikka kyennyt minknlaiseen puolustukseen.
He syyttivt Iikkaa siit, ett tm muka oli pstnyt heidn
lauttansa irti, niin ett se oli sitten valtoimena luisunut koskeen ja
srkynyt yksin puin.

nest ja miesten liikkeist Perttu arvasi, ett he olivat
juovuksissa. Iikka ei nkynyt tietvn, ett Perttu oli sisll, sill
hn kuuli hnen huutavan:

"Kunpa olisi Viraniemen Perttu tll...!"

Ja hn koetti pst irti kiusaajistaan, mutta nm eivt hellittneet.

"Perttu! Semmoinen lammas!" kuuli hn ern huutavan.

Perttu oli jo kyllin paljon ollut jtkin joukossa ja tunsi
juopuneitten meiningit, tietkseen ett mikn jrkipuhe ei heihin
vaikuttaisi. Raaka voima raakaa voimaa vastaan -- se oli ainoa keino,
joka auttoi...

Pertun mieli joutui ani harvoin kuohuksiin, mutta nhdessn, ett
Iikka parkaa ahdisteltiin ylenmrin ja ettei hnt kynyt kukaan
puolustamaan, vaikka oman pitjnkin miehi oli joukossa, tunsi hn
tuimaa suuttumista...

Salamana hn hyppsi riitelevien miesten eteen permannolle ja karjaisi:

"Heittk pois! Monta miest yhden ainoan kimpussa. Hvetk...
kelvottomat."

Hnen kkininen ilmestymisens ja tiukka nens vaikuttivat sen, ett
miehet pstivt Iikan irti, mutta tarttuivat uudelleen kiinni,
ennenkuin tm ehti muuta tehd kuin kerran potkaista lhint miest.
Nhtyn, ettei Perttu ollutkaan viel mennyt, sai Iikka uutta intoa,
ja, juovuksissa kun oli, alkoi temmelt kuin peto.

Toisia etelnpuolen miehi rynnisti avuksi, ja Iikka paiskattiin
hirve kolinaa ja melua piten lattiaan...

Silloin vimmastui Perttukin. Ja vaikka hn tavallisessa mielentilassa
ollessaan liikkui ja toimi verkkaan ilmestyi hneen nyt tavaton
vikkelyys ja notkeus, jota ei olisi luullut lytyvn niin
kankeannkisess ruumiissa. Silmt tulta iskien hn rynnisti
miesjoukkoon, joka myllersi lattialla ja heitti kolme pllimist
rajulla voimalla huoneen hirsilattiaan. Kaksi yritti Pertun kimppuun,
toisella jo puukko kdess. Mutta Perttu ehti puukkosankaria potkaista
rinnan alle, niin ett tm ulahtaen kaatui sellleen. Saatuaan Iikan
pois miesten alta ja ensimmisen vihanpuuskan ohimenty hn alkoi
ksitt, ett olo tss joukossa oli vaarallista. Sill useimmat
etelnpuolen miehet olivat puukkojunkkareita ja kulkureita, jotka eivt
vlittneet enemp omasta kuin lhimisenkn hengest... Hn tarttui
Iikan ksipuolesta kiinni ja tempasi ovelle.

"Joudutaan pois!" hn huusi Iikalle, joka hnkin oli ottanut puukon ja
viuhtoi sill kuin mielipuoli.

Juuri kun he olivat ulos psemss, tointui skeinen mies, jota Perttu
oli rinnan alle potkaissut, rynnisti puukko ojona Perttua kohden ja
koetti iske hnt suoraan rintaan. Mutta Perttu ehti nostaa ktens
eteen, niin ett isku kilpistyi oven pieleen, johon puukko painui
kiinni... Iikkakin nytti tajuavan, ett vaara uhkasi, mutta vaikka
Perttu veti hnt mukanaan, ehti hn puukollaan temmata skeist miest
selkn, niin ett takki halkesi helmaan asti.

"Joudu pois!" varoitti Perttu, ja nyt he riensivt juoksujalassa tielle
pin ja nkivt, ett kaikki etelnpuolen miehet pullahtivat sislt
ulos, hakien aseikseen seipit ja puukankia. Eivt kuitenkaan
lhteneet takaa ajamaan, vaan purkivat vihojansa kiroten ja mellastaen,
niin ett huuto kuului yli kosken pauhun kauas kyllle.

Vasta tielle tultuaan Perttu huomasi, ett hnen vasemmasta
leukapielestn vuoti verta. Siihen oli joku eteln miehist ehtinyt
hipaista puukolla, vaikkei Perttu ennen ollut sit tuntenut.

Iikkakin oli hiukan selvennyt, mutta pyrki aivan vkisin takaisin
tappeluun. Perttu sai hnet kuitenkin houkutelluksi Herralaan, Lomman
naapuriin. Hn toimitti Iikan tallin parvelle nukkumaan, talossa kun
oli tuttua vke. Mutta Iikan kanssa puuhatessaan hn ei tullut
ajatelleeksi, ett veri hnen haavastaan tippui vaatteille ja ett
kasvot olivat veren tahraamat.

Ehtiessn tielle ja aikoessaan kotia pin hn kuuli Viukkalan emnnn
siunailevan kujalla:

"Herra hyv...! Juoppo ja tappelijako siit tuli tuosta nuorimmastakin
Viraniemen saarnamiehen pojasta..."

Mutta Pertun mieli oli viel niin kuohuksissa, ettei hn mistn
vlittnyt. Ainoana ajatuksena oli pst Hannan luo ja saada hnelle
kaikki selitt.

Ja hn kveli kuin pahojen henkien takaa-ajamana ja hersi vasta
tyteen ja selvn ymmrrykseen Visavaaran harjulla, josta kotikyl ja
Hopeasaari alkoivat nky... Ei hn muistanut koskaan elissn niin
suuttuneensa kuin sken. Aina hn oli koettanut asettaa nousevan
vihansa, aina krsinyt ja ollut hiljaa, vaikka miesjoukosta usein
sateli ivamuruja hnen siivoudestaan. Eik hn muistanut koskaan
lyneens toista ihmist, ei liioin pahaa sanaa kenellekn
lausuneensa...

Mik oli hnet nyt niin raivoon saattanut, ett hn oli unohtanut
itsens ja ehk pilannut maineensa iksi pivksi?

Siell oli sydmen pohjalla kyll kytenyt yht ja toista pahaa, joka
joinakuina hetkin pyrki nousemaan pinnalle, mutta aina oli hn saanut
sen tukehdutetuksi. Sellainen hetki oli ollut silloin, kun hn
puhutteli Lommaa ja nki tmn ilket silet ja verettmt kasvot...

Mutta nyt!

Junnon-Iikkaa oli tullut sli, ja muutenkin oli hnen kiukkunsa
kasvanut etelnpuolen miehi kohtaan yleens. Sill ne ne salaa
kaupittelivat viinaa ja usuttivat kelpo miehi lakkoihin ja
hullutuksiin, alinomaa "aatteistaan" tolkuttaen...

Kuta enemmn Perttu asiaa ajatteli ja mietti, tunsi hn, ett oli
vimmastunut oikeastaan Iikan vuoksi. Siit saakka kun oli Hannalta
kuullut, ett Iikka oli kosinut Hannaa, oli hn erityisemmsti Iikkaan
kiintynyt. Ja heidn ystvyytens oli kuin lujittunut, vaikkei
kumpikaan ollut lhemmin toisen mielt tutkinut. Ei ollut Iikkakaan,
vaikka vlisti osui koskenlaskun aikana pikku hutikkaan, muuta sanonut
kuin toimittanut, ett Perttu vain ostaisi hevosen ja lhtisi ensi
talveksi tukkimetsn...

Perttu oli kaikesta Iikan kytksest pssyt siihen ksitykseen, ett
Iikka tahtoi hnelle hyv... Nytkin koskenlaskussa oli Perttu sen
monta kertaa huomannut.

Mutta sitten hnen mieleens kki muistui Iikan skeinen raivo, kun
hn peuhasi viinassa, puukko ojona. Kuinka hnen katseensa oli ollut
raivokas ja uhkaava ja kasvojensa ilme kuin metsn pedon. Semmoinen
mies voisi vaikka mit tehd, vaikka hengen lyd, tuntematta mitn
katumusta...

Mithn Iikka oikeastaan ajatteli ja mietti? Olihan olemassa ihmisi,
jotka kaukaa ja kauan saalistaan vainoovat, ja kun tulee sopiva aika,
niin voivat iske puukon toisen sydmeen! Vuosikausia voivat sovussa
el, vaikka syvll sydmess palaa koston tuli...

Ehk Iikka vainosi hnt, lhestyi kavalasti ja tekeysi ystvksi, ja
kun oli saanut tyden luottamuksen, niin silloin...

Perttua alkoi kauhistuttaa. Paha oli uskoa pahaa miehest, jonka ei
koskaan tiennyt hnelle mitn pahaa tehneen, ja kamalalta tuntui pelko
Iikan kostosta...

Kertoisiko hn Hannalle, mit Iikasta ajatteli? Hanna ei tiennyt
maailman ja ihmisten olevan niin pahoja...

Mutta kun Iikkakin rakasti Hannaa, niin kuinka hn olisi voinut niin
helposti Hannasta erota ja tuntea vain ystvyytt hnt, Perttua,
kohtaan, ystvyytt, joka oli enemmn kuin veljellist...

Mahdollista se ei voinut olla! Hn oli pettynyt Iikan suhteen ja
lisksi tyhmyydessn mennyt Iikan puolesta tappelemaan. Semmoisia
itsens uhraavia luonteita, joksi hn Iikkaa oli alkanut uskoa,
ei voinut olla monta maailmassa. Oliko yhtn? Ei ainakaan
jtkmaailmassa, eik jtkelm ollut semmoinen koulu, jossa sellaiset
sielut kehittyisivt...

Pertun ajatukset risteilivt sinne tnne, eik hn pssyt mihinkn
varmuuteen, mit uskoa ja mit ei.

Mutta kytyn lhteell pesemss veriset kasvonsa ja haavaansa
hautomassa rohkaisi hn mielens ja alkoi astua ravakasti Vaaralaan
pin. Hn ptti Hannalle kertoa kaikki... myskin epilyksens Iikkaa
kohtaan.

       *       *       *       *       *

Kun Perttu saapui kotiansa, tapasi hn pihaan tullessaan Jokijalan
isnnn, joka kertoi, ett hnt oli yll tultu hakemaan avuksi...

"Mit sitten on tapahtunut?" kysyi Perttu sikhten.

"Ukko vaari on kovin huonona... eik voi olla en pitkllinen",
vastasi Jokijalka ja kertoi, ett Kustaava oli juossut hengen hdss
apua pyytmn. Ukolle oli tullut jonkunlainen mielenhiri ja vimma.
Hn oli noussut yls sngyst, juossut pihalle ja hypnnyt Pertun
huoneen ikkunasta sislle. Siell oli hn koonnut kaikki kirjat ja
sanomalehdet ja paiskannut ulos ikkunasta ja huutanut, ett ne ovat
helvetin valtakirjoja ja vievt kadotukseen hnen ainoan poikansa. "Kun
min juoksin tnne, oli ukko kaatunut pihalle sellleen ja nytti kuin
kuolleelta... ei mitn vastannut... Me kannoimme Kustaavan ja
Venni-pojan kanssa salin snkyyn... Ei ole vielkn mitn vastannut
eik tullut tajuntaansa."

He kvivt yhdess saliin, jossa vanha saarnamies oli asetettu talon
parhaaseen snkyyn. iti ja Kustaava istuivat vuoteen vieress ja itke
niiskuttivat.

"Herra on tullut omaansa ottamaan", nyyhki iti.

Ukko makasi silmt ummessa, kasvot ruskean kalpeina ja pitk valkoinen
parta rinnan plle ulottuen, makasi kuin kuollut. Silloin tllin
nkyi huulten liikkeist, ett elm viel pulppusi sydmess, mutta
tajunnassaan hn oli. Pertun hell sydn lmpeni heti, sill hn oli
aina rakastanut isns ja kunnioittaen kohdellut vanhusta viimeiseen
saakka, vaikka ukon krtyinen luonto oli monesti tehnyt hnen mielens
pahaksi. Hn laskeusi polvilleen vanhuksen vuoteen viereen ja ratkesi
itkuun.

"Hyv is hn on aina minulle ollut, ja parastani hn on ankaruudellaan
tarkoittanut", sai hn sanotuksi ja laski ktens vanhuksen otsalle.

Vakavakin, lempemielisen Jokijalan isnnnkin silmiin ilmausi
kyyneleit, ja hn huokasi raskaasti.




V.


Hmrtyv elokuun ilta Pohjolassa, ensimmisen thden vlke valoisan
kesn perst!

Vaikka piv viel on pitk ja lmmin, tuntuu elokuun lopulla silt,
kuin kesn hengetr kulkisi jo vakavapiirteisen etelisi maailmoja
kohden. Ja vaikka valo viel voittaa ja taivas iloitsee varhaisina,
kirkkaina aamuina ja lempein, tyvenin iltoina, niin vaalean sinen ja
yn verho kattaa sen.

Ja kun ensimminen thti nkyy pohjoisella taivaanrannalla, on sen
vlke kuin hyvstijtt keslle ja kuin tervehdys raittiille syksylle.
Mutta alakuloiseksi ky mieli sen nkemisest, sill silloin on hauskin
ja valoisin aika kesst mennyt.

Perttu seisoi viel pellollaan, jossa hn oli nostanut viimeisi
sitomia kuhilaaseen, ja katseli taivaan kantta. Omituisia ajatuksia
risteili hnen sydmessn hnen siin seisoessaan, kun hmy alkoi jo
peitt etisi vaaroja ja metsi, jotka vaarojen kupeilta pohottivat
mustina ja totisina. Kirkas vinkka nyttytyi viel jttilisaavana
taivaanrannalla, johon piv oli laskenut.

Minkthden oli hnen mielens niin kumman apea tn iltana?
Minkthden sydnt tuntui painavan raskas suru? Runsas, viljava vuosi
oli tiedossa. Viinamki oli antanut niin komean laihon, ettei
miesmuistiin, vaikka kylv olikin ollut harvaa. Ja hyvin oli tullut
heinkin. Ei ollut Karhusuokaan tekijns pilkannut. Taivaan Herra
oli palkinnut hnen vaivansa. Mit hn suri?

-- Velka! Velka! -- soi hnen korvissaan yt piv. Silloinkin
kaikui, kun koetti tyss unohtaa pahan mielens ja saada rauhaa
rintaansa.

Sitten kevimen ei hnen asemansa ollut parantunut, eik hn tuntenut
psseens vhkn likemmksi pmaaliaan. Kesn ansioilla ja
vhisill sstilln hn oli saanut ostetuksi vankan tukkihevosen,
sill tukinajoon hn oli pttnyt lhte ensi talveksi. Hn saisi
kuitenkin sen verran ansaituksi, ett voisi osaksi hyvitt pienempi
velkamiehi. Lommalla oli kiinnitys maahan, hnell ei olisi ht...

Mutta jos nyt is kuolisi -- ja hn voi kuolla mill hetkell hyvns
-- ei hnelle jisi mitn kauppakirjaa...

Kun ei kuitenkaan tullut sit toimitetuksi niinkuin Jokijalka neuvoi...
silloin kun is viel oli tajullaan...

Liian pehme hn oli ollut, liian arka... Olisi pitnyt ottaa talon
paperit ja velat tietoon jo aikoja sitten, niin oli Jokijalka
neuvonut... Toisinaan oli aikonut islle siit puhua, mutta is ei
ollut siihen mitn virkkanut. Joskus oli sanonut:

"Thn tm minulta jpi."

Mit varten sitten tss oli tyt tehnyt, raatanut ja toivonut? Olisi
mennyt maailmalle niinkuin veljetkin...

Mutta hnell ei ollut halua kulkurielmn. Hnelle oli kynyt tm
lapsuuden koti niin rakkaaksi, ettei hn uskaltanut sit itselleenkn
tunnustaa.

Ja Hanna parka!

Hn tyytyi odottamaan, hn rakasti ja uskoi niihin unelmiin, jotka
Perttu aikoi toteuttaa. Eihn hn muutoin olisi jaksanutkaan el ja
toimia, ellei Hannan rakkaus olisi ollut auttamassa. Ei tn kesn
ensinkn!

Is makasi halvattuna, puhumattomana sairaana, ja itikin heikkoni
piv pivlt. Kaikki piti muistaa ja toimia ja huolehtia ruuasta ja
rahasta. Oli ollut koko kesn joka piv kuin tulisessa tuskassa, sill
mielt painoi ainainen pelko, ett velkamiehet rynnistvt yhtaikaa.

Perttu osui luomaan katseensa taloon pin, joka iltahmyss kuumotti jo
mustalta maalaamattomine seinineen. Silloin hn huomasi valkoisen
naisenhuivin vilahtavan jonkun kuhilaan takaa. Vartaloa hn ei hmyn
vuoksi eroittanut, mutta yhtkaikki hnen sydmens alkoi kiivaasti
sykki.

Olisiko Hanna!

Hanna oli luvannut poiketa leikkuuaikana ystvns katsomassa. Perttu
tunsi pian kynnist Hannan ja lhti nopein askelin vastaan.

Kuinka Hanna oli siev ja miellyttv somassa puvussaan! Kuinka kirkas
oli hnen katseensa ja poskensa puna viehttv!

Perttu melkein nosti hnet ilmaan, kun molemmin ksin tervehti.

"Kuinka sin olet siev ja siro ja puhdas... ja min olen tmminen
maanmyyr", sanoi Perttu kuin hveten.

"Olepa nyt! Tule tnne ja menkmme sinun kivellesi", esitteli Hanna ja
lhti jo menemn.

"Se on minun murheeni kivi ja muistojeni kivi, ettei sinuunkin
tarttuisi suru siit kivest!" virkkoi Perttu, mutta tarttui Hannaa
kteen, ja he nousivat molemmin kivelle.

"Tm se on sinun Viinamkesi", sanoi Hanna, kun olivat istuutuneet
vierekkin ja katselivat hmrtyvn iltaan. Hn tarttui samalla
kiihkoisesti Pertun kteen ja melkein itkusilmin puheli:

"Minun on ollut sinua niin kovin ikv nin pivin... Kun tiedn,
kuinka sinun on... kun issi on sairaana ja monta muuta asiaa... Kun
kyn tuolla kylll, niin kaikki hokevat, ett hullu sin olet ollut,
kun olet ruvennut tyt tekemn tmmisess velkapesss... ett sin
et issi kuoleman jlkeen saa mitn... minulle sit selittvt, aivan
niinkuin min thn emnnn paikkaa katselisin..."

"Semmoisia ovat ihmiset", sanoi Perttu raskaasti.

"Kaikkein ikvint minusta oli kuulla se issi vanhoilta ystvilt,
jotka hnen kustannuksellaan ovat elmn psseet... ja niiltkin,
jotka ovat yhdess uskossa issi kanssa... Nyt he ovat valmiit
syyttmn issi toimettomuudesta ja saamattomuudesta... Eik kukaan
muista, kuinka hnen parhaina pivinn kokonaisia kylkuntia oli
Viraniemess saarnoja viikkomri kuulemassa ja talon velkoja
lismss... Eik ole kukaan tietvinnkn, ett juuri hnen omilla
uskonveljilln luulisi olevan omallatunnolla tmn talon velat...
oletko sin koskaan sit ajatellut?"

"Olen min joskus... ja sen olen nhnyt, ett kiittmttmi ovat
ihmiset..."

"Min olen kyll tiennyt ja kuullut paljon... Monta kertaa olen aikonut
sinulle sanoa... Mutta kun olen tiennyt sinun toivosi ja yrityksesi ja
nhnyt kuinka sin, lpi kaiken tuskan, koetat olla vanhemmillesi
kuuliainen..."

"Sithn juuri sanotaankin minun hlmydekseni", virkkoi Perttu
katkerasti.

Hanna kietaisi kden hnen kaulaansa niinkuin hnen tapansa oli ja
pyyteli rukoillen:

"l, rakas ystvni, sill lailla minulle sano! Tiedthn, ett juuri
sen vuoksi sinua rakastan, ett olet hyv ja hell ja uhrautuva..."

Ja tytt nousi Pertun syliin. Pertun tunteet lmpenivt niin, ettei hn
en muistanut koko muuta maailmaa. Hn otti molemmin ksin Hannan
syliins ja rajulla liikkeell veti hnet rinnalleen. Hn ei ollut
koskaan ennen niin tulisesti Hannaa syleillyt. Ja vapisevalla nell
hn puhui:

"Oletko koskaan aavistanut, kuinka paljon min sinua rakastan! Min
luulen, ettet sinkn osaa kuvitella, mit min tunnen... eihn
tmmisen kovan kuoren alla luulisi sydnt olevankaan... Oletko
ajatellut, ett kaikki mit olen tehnyt ja toivonut, olen tehnyt sinua
odotellessa?"

"Olen min sit ajatellut", sai Hanna kuiskatuksi.

Oli jo melkein pime, kun he palasivat pihaan. Juuri kun he psivt
kujalle, kysyi Hanna:

"Oletko kuullut, ett Kallioniemen Matti on Amerikassa kuollut
kaivantoon ja jttnyt jlkeens kolmekymmenttuhatta markkaa puhdasta
rahaa, jotka vanha iti, ainoa perillinen, nyt saa. Rahat kuuluvat jo
olevan pankissa nostettavina."

"Kallioniemen Matti!" ihmetteli Perttu.

Matti oli tll ollessaan ollut suuri renttu ja tuhlari. Viestej
tosin oli kuulunut, ett Matti oli Amerikassa muuttanut elmntapansa
ja ansaitsi paljon rahaa. Mutta sittenkin! Eihn Matti viel ollut
Amerikassa ollut kuin seitsemn vuotta.

"Niin, mutta hn on ollut niin vaarallisessa kaivannossa, jossa
ainoastaan jotkut uhkarohkeat tyskentelivt suuresta palkasta. Ja
Matin henkivakuutus kuuluu yksinn tekevn viisitoista tuhatta", tiesi
Hanna.

"Matti raukka!" huokasi Perttu. "Hness oli pohjalla sentn paljon
hyv. Ja vieraalle maalle Matin luut lahoovat..."

"Kuolemallaan hn kuitenkin pelasti itins pahojen ihmisten kynsist
krsimst", virkkoi Hanna. "Ehkp Jumala niin oli tarkoittanutkin."

"Niin, ehkp oli", vastasi Perttu. "Mutta kauhealta tuntuu ajatella
semmoista kuolemaa... ja vieraalla maalla... Ei juuri mieli tee suuriin
ansioihin..."

Hanna ehtti sanomaan niinkuin kauan miettimns asiaa:

"Min vain lhtisin yli Atlantin koska hyvns..."

Perttu katsoi Hannaa pitkn.

"Sink?" hn sitten sanoi kummastellen. "Leikki puhut..."

"On siin tottakin. Ents sin?"

"Soisin, ett kaikki tulisivat takaisin...! Tll olisi niin kovin
paljon tekemist..."

"Eihn riit ruokaa nillekn, jotka tll ovat..."

Mutta Perttu lausui siihen vakavasti:

"lkmme laskeko leikki niin vakavassa asiassa... Ei oman maan vertaa
missn ole... eik missn maailmassa nin kauniisti hmrtyvi
elokuun iltoja..."

Ja hn otti Hannaa kdest ja vei itins tervehtimn.

Hyvin harvoin oli Hanna kynyt Viraniemess. Tn kesn oli kuitenkin
silloin tllin poikennut, kun Kustaavakin oli lapsineen muuttanut
entiseen kotiinsa. Kustaava oli viel verrattain nuori, vaikka oli jo
viiden lapsen iti. Hn oli miellyttv ihminen ja kaikista
sisaruksista enimmin Pertun nkinen. Mutta luonteet olivat erilaiset,
-- Kustaava iloinen vielkin, vaikka oli kovaa aina kokenut, Perttu
raskasmielinen ja harvoin hymhtv. Vanha emnt olisi kernaasti
tahtonut hyvin usein nhd ja puhutella Hannaa, varsinkin nyt viime
aikoina, mutta tytt ei sittenkn usein kynyt. Mutta kuta useammin ja
pitemmlt Hanna vanhan emnnn kanssa puheisiin psi, sit syvemmlt
hn tt tuli tuntemaan ja psi ksittmn vanhuksen hurskaan ja
puhtaan sydmen.

Herttainen hymy ilmestyi nytkin vanhuksen kasvoille, kun hn
pystyvalkean ress nki, ett Hanna ja Perttu tulivat pirttiin. Koko
piv oli hnen tytynyt pysytell sngyss, mutta nyt illan tullen oli
noussut lieden reen. Hanna noudatti hnen kehoitustaan ja istuutui
hnen viereens tulen reen.

Kun he olivat jneet kahdenkesken, alkoi vanhus itke.

"Pertun vuoksi minun on niin ikv", hn kertoi itkun seasta. "Perttu
on tullut niin kummalliseksi ja harvapuheiseksi, eik hn en ole sama
poika kuin ennen. Min olen nhnyt, ett hn ill usein on valveilla
ja lukee jotakin kynttiln valossa... En min ole mitn hnelle
puhunut... Emmehn voineet Kustaavaakaan pienten lasten kanssa ajaa
maantielle, ja Kustaava on nyt kovin tarpeeseen meille... En min yksin
jaksaisi Israeliakaan hoitaa... Murehtineeko sit, kun ei ole
kauppakirjaa tehty? Ei ole minulle mitn puhunut, mutta min olen
ollut niin ksittvinni. Monesti min Israelille siit puhuin, mutta
hn ei ole koskaan minua kuunnellut... eik tehnyt minun ajatukseni
mukaan... Ja tuskin niit velkoja niin paljoa olisi, jos minua olisi
kuunnellut... Sekin Lomman velka on tullut aivan takausten kautta...
Sinulle tt nyt kerron, mutta en kenellekn muulle... Ja Jumala kai
on meille tmn kaiken hyvksi nhnyt."

Hn tuli niin liikutetuksi, ett rupesi ihan vapisemaan ja nytti silt
kuin hn putoaisi tuolilta pois.

Hanna talutti hnet snkyyn. Hnen nens heikkoni, niin ett Hanna
tuskin kuuli, kun hn kuiskaili:

"Ole sin, rakas tyttreni, hyv Pertulle sitten kun yhteen menette. Ei
ole niin hyv poikaa yhtn, ja hn kaipaa rakkautta... min tiedn
sen... Kuinka hn on ollut hyv Israelillekin, joka on nin viime
vuosina ollut krttyinen ja omituinen... Ja joka y min olen kiittnyt
Jumalaa Pertusta ja arvannut, ettei Jumala ole meit unhoittanut...
vaikka on antanut meidn kokea niin kovaa lapsistamme..."

Hn vsyi puhuessaan, niin ettei jaksanut lausua en sanaakaan.
Pusersi vain Hannan ktt heikosti.

Samassa Perttu tuli sislle ja toi Hannalle rettmn suuren nauriin,
joka oli kasvanut hnen puutarhassaan. Mutta ilo, joka hnen
kasvoillaan kuvastui pirttiin tullessa, katosi heti, kun hn nki idin
itke nyyhkivn sngyss ja Hannankin pyyhkivn kyyneleit.




VI.


Ern syksyisen pivn saapui Viraniemeen Pertun odottama agronoomi.
Riihen puinti oli juuri pttynyt, ja Perttu kantoi viimeisen
riihellisen jyvt aittaansa.

Agronoomi Pesola oli jo monet vuodet ollut paikkakunnalla neuvojana, ja
Pertun kanssa heist oli tullut hyvt veljet ja toverit. Hn oli paljon
Perttua opastanut kotivainion hoidossakin, mutta varsinkin Karhusuon
uudisviljelyksell. Eik ollut hnen tarvinnut puhua kuuroille
korville, kun Perttua neuvoi. Muistiinsa oli poika kaikki pannut ja
opiksi ottanut toisen neuvot.

Iloisesti, toverillisesti hn ktteli Perttua ja kertoi kuulumisia
etelosasta maata, jossa oli ollut kesns viettmss.

"No millainen vuosi sinulle on tullut?" kysyi hn ensiksi.

"Hyvhn tuli vuosi. Ohra on raskasta, ja heinikin on tullut
kelpolailla."

"Ents Karhusuolla? Ne meidn koesarkamme?" muisti hn kysist.

"Lhdemme huomenna katsomaan... Minulla on paljon muutakin sanomista."

Kun tulivat puutarhaan, jossa Pertulla oli pieni kasvitarhansa, virkkoi
hn hyvill mielin:

"No, olet sin miesten miehi... niinhn tm on... hauskuudekseen tt
katselee..."

"Ei ole ollut aikaa... on niin paljon muuta tyt..."

Mutta Pesola ei kuullut, sill hn teki tutkimuksiaan ja vhvli
huudahti:

"Ihme, kuinka suuria lanttuja ja porkkanoita... Ei Etel-Suomessakaan
tmmisi ny... Viel sitten hokevat, ettei tll menesty ja kasva...
Mutta... tuota noin... miten on turnipsimaasi nyt menestynyt?"

"On se jonkunlainen, mutta en ehtinyt sitkn tarkkaan kitke, ja
tyvest on puute..."

"Kas vain, kuinka nuo puusi kasvavat... Tuon jokiyrn me istutamme
kuusia tyteen... pohjoista vastaan... Eik niin?"

He kvelivt pihan poikki ja tulivat navetan taakse, johon Perttu
agronoomin neuvon mukaan oli muokannut turnipsimaan.

Pesola ei voinut kyllin ihmetell Pertun turnipsimaata, niin komea se
oli. Ei koko jokivarrella sanonut sellaista nhneens, eik missn
muuallakaan.

"Sin saat tst ensimmisen palkinnon..."

Mutta nyt hn huomasi, ett Perttu pysyi kovin vakavana ja miettivn
nkisen ja etteivt mitkn puheet tuntuneet vaikuttavan hneen.

"Mik sinua vaivaa, mies, kun olet niin alakuloinen?"

Hn oli kyll jo kuullut, ett vanha saarnamies makasi halvattuna ja
ett emntkin oli hyvin heikko.

"Onpa tss miettimist minun osalleni", vastasi Perttu.

Mutta Pesola oli elmniloinen mies, joka tahtoi nhd hauskaa vke
ymprilln. Pertusta hn oli pssyt siihen uskoon, ett hn oli
taitava ja hyvlahjainen maanviljelij, joka ei antanut opin ojaan
kaataa.

"No, lhn sure... Emnt sinun pit ottaa... Eik sinulla jo ole
tiedossasi?" sanoi hn.

Hn ei tiennyt, mink taakan alla Pertun sydn sykki. Ei osannut
aavistaakaan, mit mies oli mietiskellyt sitten viime nkemnkin.

"No, miten alkaa karjasi menesty?" kysyi hn kuin sivumennen.

"Paranemaan pin on nyt. Nuoret maatiaisrotuiset voivat hyvin ja
kasvavat."

Karja oli Pertun ilo, vaikka vastoinkymisi siinkin oli ollut.
Luomatauti oli vaivannut monta vuotta, ja kes ennen oli paras
maitolehm uponnut suohon.

"No, se mies, joka ei anna vastusten lannistaa, vaan yritt ja yritt
uudestaan..."

"Se on helppo sanoa", arveli Perttu naurahtaen. "Mutta sit nkyy
tottuvan vastoinkymisiin niinkuin muuhunkin... Ja montakohan miest
maataan viljelisi, jos vahingoista sikhtisi eik sitkeydelln kovaa
onnea voittaa koettaisi!... Pian talot jisivt kylmille..."

"Niin. Kyll se on lujassa leip maanviljelijll... ainakin tll.
Mutta kun kehitys, oppi ja taito tulevat avuksi, niin..."

"Ei tule tnne koskaan sit aikaa, ett helpolla elisi, mutta se ei
olekaan pasia. Pasia on, ett maa kyll miehens eltt, jos tyt
tekee. Mutta kuka tll tekee maatit? Ei ole monta miest tsskn
kylss..."

He syventyivt juttelemaan maanviljelijn asemasta Per-Pohjolassa. Ja
varsinkin siit raskaasta epkohdasta, ett maatyntekijt vhenivt
vuosi vuodelta. Siihen oli luonnolliset syyt, jotka aika ehk kerran
korjaa, arvelivat.

Iltasella, kun he Pertun kamarissa puhelivat keinoista maanviljelyksen
parantamiseksi tll Per-Pohjolassa, teki Pertun mieli monta kertaa
jutella Pesolalle talon veloista ja siit, olisiko mitn keinoja saada
jonkunlaista lainaa valtiolta, jotta psisi erilleen Lommasta. Mutta
vaikka hn monta kertaa oli siit sanomaisillaan, ei hn sit tehnyt.
Missp semmoisia kassoja olisi olemassa!

Mutta puheen jatkuessa joutuivat talon metsvarat keskusteluun.

Kun Perttu mainitsi, ett tnne juuri odotettiin paperipuiden ostajaa
ja ett hnkin oli aikonut kaupata Srkirovan sarasta kuusikkoa, joutui
Pesola haltioihinsa.

"Niille ei kannata myd yhtn kalikkaa... ne eivt maksa kuin
mitttmn hinnan, ja paperipuumyynti on talon surma ja perikato... Kun
ei linnun istuinta en j!" sanoi hn ankarasti ja selitteli viel
laajasti Pertulle, kuinka kasvava puu tuottaa monta prosenttia korkoa.

Perttu tiesi sen Pesolan selittmttkin.

"Ja eik tuo Srkirova ole juuri se metspalsta, jota sanoit
sstneesi ja hoitaneesi?" kysyi Pesola viel varmuudeksi.

"Se se on", mynsi Perttu. Ja hn oli sanomaisillaan, ett tosi ht
kski myyd, mutta ei sittenkn sanonut.

Pesola ehti kysy:

"Eik tll talolla ole ulkometssarkaa, josta sopisi myyd? Talon
tonttisarasta ei myy hullukaan niiden konnain raiskattavaksi..."

"On thn kuuluva Lompalojoen sarka, mutta sen on is myynyt
viideksikolmatta vuodeksi puulaakille. Siin sarassa ei todellakaan
taida olla linnun laulupuuta..."

Pertun ni soi surulliselta ja silmist kimposi kaiho.

"Jaa, jaa... se on sit vanhaa tyhmyytt... ja polkuhinnasta tietenkin
on myynyt?"

"Eivt kuulu tulleen parhaat tukit maksamaan puulaakille kuin puoli
markkaa kappale."

Pesola vihelsi pitkn ja virkkoi:

"Selkns tarvitsisivat saada kaikki vanhemmat metsns myyjt, ja
paperipuun myyjille pitisi panna holhooja."

"Ht kskee monen myymn", sai Perttu nyt sanotuksi. "Enk min usko,
ett kukaan misi metsns, kun muutoin lpi psisi."

"Maa se eltt", sanoi Pesola vaan siihen, mutta ei kysynyt, miksi
juuri Perttu tahtoi metsns myyd.

Ja he alkoivat tarkastella sit uuden kartanon piirustusta, jonka
Perttu oli tehnyt.

Se oli Pesolankin mielest aika mukava. Vanha prakennus tulisi
siirrettvksi pitkin jokea, niin ett puutarha tulisi joen viettvlle
trmlle. Navetta taas tulisi kuin eri pihaan sika- ja lammaslvineen.

"Tst tulee oikein soma", arveli Pesola.

"Niin, se on vain unelmaa, joka ei koskaan toteudu", sanoi Perttu.

"Mutta tulinpa tuon piirtneeksi, kun ei sattunut muutakaan hommaa...
talvi-illan kuluksi."

"Toden totta. Tss on otettu pienetkin seikat huomioon. Esimerkiksi
lantahuone on verrattoman kytnnllinen", puheli Pesola.

"Saapihan se siin olla, mutta milloin lienee valmiina", virkkoi Perttu
sill nell, etteivt sit hnen silmns koskaan nkisi.

Seuraava aamu oli kirkas ja kylmhk. Valkoiselta pohottivat vainiot
auringon noustessa, ja suvannosta nousi sakea usva.

Oli ollut hallay.

Jo auringon noustessa olivat Perttu ja Pesola pystyss, sill heill
oli aie lhte Karhusuolle Pertun uutisviljelyst katselemaan. Pesola
tahtoi omin silmin nhd, kuinka Perttu siell oli hommannut ja kuinka
alkoivat menesty kesll kylvetyt heinnsiemenet.

Reippaasti he nousivat Viinamen snkist peltoa suoraan mkeen,
kuusikkoon, jonka lpi tie vei takalistolle ja Karhusuolle.

"Misthn tlle pellolle semmoinen nimi on annettu?" kysyi Pesola, kun
he olivat ehtineet puolivliin peltoa, josta se alkoi kohota.

"Tst pellosta, ihan vaaran niskalta, kuului ennen isois valinneen
parhaan viljan viinankeittoa varten. Siin ei koskaan halla pannut,
niin ett ij huonoinakin vuosina sai tarveviinansa. Ja siit asti on
tt peltoa Viinameksi sanottu", selitti Perttu.

"Niill oli ukoilla siihen aikaan hauskat hommat, kun viinaa saivat
omasta takaa. Mutta ei silloin ollut juoppoja niinkn paljon kuin
nyt."

"Kuinka lienee. Mutta sen olen kuullut, ett isoisvainaja oli ollut
vkev viinamies... Meidn luhtirakennuksessa on vielkin kamari, jossa
ukko vlist oli ryypiskellyt viikon ja kaksi, ettei selv piv
ollut... Ja juoppo on ollut iskin ennen hermistn."

"Olihan niit jokunen vanhempi mies kylss juoppo, mutta yleisesti oli
kansa raittiimpaa kuin nyt. Nythn juovat pienet pojatkin."

"Niin tekevt. Ja kuitenkaan ei tss maassa saisi mitn ylellisyytt
harjoittaa,... ahkeruudella ja sstvisyydell tekisimme me
suomalaiset tst maasta viljavan maan, joka elttisi monta miljoonaa
ihmist..."

He ehtivt pellon mkiphn, josta kuusikko alkoi. Perttu silmsi
kiven ja muisti puheensa Hannan kanssa. Pesola kntyi katsomaan
joelle ja suvannolle ja lnnen vaaroihin, joihin aurinko sopi somasti
kimaltelemaan. Vuopioiden leikkelem jttilisniitty levisi siin kuin
tauluun maalattuna heidn edessn, ja valkoinen huurre vlkkyi
sngest kuin hopeahelmien peittmn. Lukemattomia latoja ja suovia
trtti siell trmill kukkuroillaan saaren mehukasta, hyvnhajuista
hein.

"Vlkkyy kuin hopea koko tuo retn niittymaa. Tuollaisia niittyj ei
tapaa missn Etel-Suomessa", sanoi Pesola.

"Siin onkin muuan saari Hopeasaari nimeltn. Se on tuo, jonka
rannoilla kasvaa valkolehtist vesipajua", ja Perttu osoitti kdelln
Hopeasaareen pin.

Ei tiennyt Pesola, ett siin oli Viraniemen paras niitty, josta Lomma
taaskin tn kesn oli korjannut runsaan heinn. Perttu ei puhunut
siit mitn Pesolalle. Ei saattanut sanoa, niin pahalta tuntui.

"Kuuluuko thn taloon yhtn saariniitty?" kysyi Pesola kuitenkin.

"On siell iso sarka Viraniemellkin", vastasi Perttu, mutta kntyi
samalla menemn metsn.

Siin se oli juuri Pertun hoitama kuusikko, joka vuosikymmenen toista
oli saanut kasvaa rauhassa ja hoidettuna. Siin nkyi kuusten seurassa
siell tll jokunen jouhimntykin, suora, siro ja terve ja vaikka
tukkipuuksi kelpaava.

"Tst jo saat ottaa tavaraa, kun kartanoa alat korjata", arveli
Pesola.

"En min ensi tarpeeseen tst ota", vastasi Perttu, ja Pesola nki,
ett kovin paljon piti mies metsstn.

Kuusikkoa riitti pitkn matkaa, toisen vaaran laitaan asti. Siin
muuttui ensin koivikoksi ja vaaran kupeella mnnikksi, joka oli
kulovalkean jlkeen noussut siihen rehevn taimistona.

Vaaran jyrkint kohtaa kierten vei tie Karhusuolle. Ja toisella puolen
vaaraa oli laaja, puuton jnkk, Pertun uudisviljelys. Siell oli jo
saroilla monta uutta latoa, jotka nyt olivat heini tpsen tynn.
Tyt siin oli tehty, ja yhden miehen tyksi se oli kerrassaan
suurty. Mutta Perttu pahoitteli sittenkin, ett vhn oli tullut
valmista. Kahdelta saralta olivat ajomullat jneet haettamatta ja ers
oja oli keskiss.

He tarkastelivat kesll heinnsiemenelle kylvettyj sarkoja. Mainion
hyvin oli timoteikin itnyt, sievn, tasaisena preen vihoittaen.

"Tm on erinomaista suota", sanoi Pesola. "Tll etempn nkyy
perusmaan savi olevan viel parempaa kuin maan rannalla. Tss suossa
on rakkautta! Ja senhn olen sinulle aikaa sanonut..."

"Kun olisi varoja tt viljell", huokasi Perttu. "Minusta nytt
silt kuin nuo sarat, joihin en ole apulantaa pannut nimeksikn,
kasvaisivat paljaasta saven voimasta yht hyvin kuin apulannallakin
hystetyt sarat. Ainakin oli hein yht vankkaa..."

"Todellako?" kummasteli Pesola ja kvi kourin tunnustelemaan savea.

Perttu innostui nyttmn, kuinka paljon oli hein tullut apulannalla
hystetyist saroista ja kuinka paljon niist, joihin ei ollut muuta
kuin vhn plle levitetty.

"Merkillist tm on", mynteli Pesola.

Metsnlaidassa, josta jnkk alkoi, oli Pertulla kovalla maalla kahden
koivun vliss sauna, jossa oli vliin ytkin, kun suolla syksyisin
tyskenteli. Sen toisessa lonkassa oli laakakivist kokoonkyhtty
takka, jossa voi pit hauskaa pystyvalkeaa, kahvinsa keitt, kalansa
paistaa. He menivt sinne sislle, sytyttivt iloisen tervas-pystytulen
ja alkoivat Pertun tuomasta evslaukusta syd aamiaista.

"Tmminen metssauna se sentn on paras keksint maailmassa", arveli
Pesola.

Ja hn heittysi sellleen seinnviereen lavolle, tuoksuvain heinin
plle, sill vlin kun Perttu keitti kahvia.

"Sinun on hauska tll syd ateriasi, kun tyst palaat... Ei tnne
kuulu maailman pauhu eivtk elmn kuohuvat mainingit... Hauska on
syd omaa leipns... ja hauska lyd lyly omassa saunassaan",
puheli hn tyytyvisell nell.

"Omahan tm on salvamani, tm sauna, samoin kuin nuo ladotkin", sanoi
Perttu, mutta ness tuntui taas surullinen sointu.

"Emnt sinun pit ottaa ja laittaa poikia avuksesi", innostui Pesola
kki. "Johan sin olet hyvss naimaiss, ja emnnnhn sin
tarvitset."

"Eiphn ole viel emnt sinullakaan", pani Perttu vastaan.

"Mits minusta, joka olen maankiertj ja hulivili..."

Kahvia juotaessa Perttu esitteli, ett kvisivt nyt samalla matkalla
Srkirovassakin. Pesola, joka oli perehtynyt metsasioissakin, voisi
jotakin arvioida Srkirovan metsst.

"Siit lytyy jo hyvin paljon tukkipuita, lukuunottamatta kuusikkoa,
joka olisi erinomaista paperipuumets", selitteli Perttu.

"Kydnp vain, mutta en min sinua sit myymn kehoita, vaikka olisi
kuinka hyvi tukkipuita", sanoi Pesola.

Srkirova alkoi heti Karhusuon toisesta laidasta, kohoten siin
korkeammaksi mnnikkkankaaksi, joka oli paikoitellen louhikkoinen ja
kivinen. Kankaalla oli jo isoja, tervastyvisi aihkia, puoleksi
kuolleita petji, mutta oli joukossa solakoita jouhimntyjkin, joissa
ei ollut oksia kuin ihan latvassa.

"Nm aihkit ja vikapuut olen sstnyt rakennuksia varten", puheli
Perttu, ja kun oikein komean mnnyn kohtasivat, niin sen viereen
seisahtuivat ja tuumailivat.

Mutta kun he joutuivat parhaaseen petjikkn, jolla oli nimen
Honkasaaja, havaitsi Perttu, ett parhaiden puiden kuoreen oli lyty
pilkka...

Kuka oli kynyt hnen metsns tarkastelemassa?

Salamana lensivt hnen ajatuksensa sinne tnne, eik hn kuullut, mit
Pesola selitteli ja neuvoi.

Mit varten oli nit parhaita puita pilkoitetta?

Ja kuta etemm kvelivt Honkasaajan harjua, sit enemmn pilkkoja
nkyi.

"Oletko nit parhaita petji lukenut, koska niiss nkyy pilkkoja?"
kysyi Pesola, mutta ei joutanut Perttu vastaamaan.

Perttu huomasi, ett pilkkominen oli tapahtunut aivan sken. Hn ei
kyll ollut itse koko kesn joutanut kymn ninkn kaukana
metssarallaan, mutta pilkoista saattoi ptt, ett ne vasta olivat
parin kolmen viikon vanhoja.

Ja yhtkki hnen mieleens juolahti kamala aavistus. Lomman hommaa
tm oli...!

Hnen ajatuksensa tuntuivat seisahtuvan, ja kummallinen pelko tytti
hnen sydmens. Hn muisti kesll huhuna kuulleensa Lomman kehuneen,
ett Viraniemi oli kyln parasetuinen talo vielkin, vaikka Lompalojoen
metssarka oli myytykin...

Mitk aikeet ja hommat lienevt Lommalla?

Tiesikhn Jokijalka tst? Hn alkoi kvell nopeampaan, puhui
katkonaisesti sit tt ja vastasi Pesolan kysymyksiin aivan vrin.

Kun he olivat kulkeneet Honkasaajan poikki ja laskeusivat korpeen,
jossa kasvoi pitk kuusikkoa, sanoi Pesola:

"No, tst todellakin saisi myyd palasen paperipuiksi."

Ja nhdessn, ett kuusikkoa oli verrattoman laaja ala, virkkoi hn
viel: "Varsinkin jos rahahuolia on, niin kyll tst ainakin osan
saisi myyd."

"Pitisi tnne nyt aivan heti tulla paperipuun ostajia", jouti
Perttukin nyt vastaamaan. Hn koetti rauhoittua, mutta Pesola huomasi,
ett Pertun mieli oli kuohuksissa ja mies levottomana.

Hn alkoi aavistaa Pertun huolia ja muisteli joskus kuulleensakin, ett
Viraniemi oli hyvin velkainen talo.

Kun he kveltyn lpi kuusikon kntyivt takaisin, alkoi hn puhella:

"Tss kyll nkyy olevan semmoinen metssarka tm Srkirova, ett
niden puiden hinnalla... ja sill hinnalla, mik puutavaralla nykyn
on... paikkaa monta reik... isoakin."

"Niink luulet?" kysyi Perttu iloisemmasti.

"En ainoastaan luule, vaan olen aivan varma siit", sanoi Pesola.

Ehdittyn jlleen Karhusuolle he alkoivat puhella siit, miten siihen
valtaviemri olisi kaivettava.

Iltasella, kun he taloon palasivat, oli Pertun mieli monenlaisissa
tuumissa, niin ettei hn muistanut heti menn katsomaan itin, jonka
Kustaava kertoi olleen hyvin kipen.




VII.


Saatuaan kaikki syystyt tehdyiksi, perunat kuoppaansa ja turnipsit
maahan kaivetuiksi, lksi Perttu Karhusuolle keskenjneit sarkojaan
valmistelemaan ja uusia ojia luomaan. Ykunnassa hn ei nyt kuitenkaan
joutanut olemaan, kun oli kaksi hevosta ruokittavana, eik
Venni-renkipoikaan voinut tysin luottaa. Mutta aamuvarhaisella hn
lhti ja vasta pimen tultua palasi. Muutenkin tytyi kyd kotona
viettmss yn aikaa, sill sek is ett iti tarvitsivat hnen
huolenpitoaan. Kustaavasta oli tullut parempi emnnitsij kuin Perttu
oli uskaltanut toivoakaan. Hnen ja Pertun keskininen suhde oli
lmminnyt ja tullut enemmn sisarelliseksi. Eik Kustaava nyttnytkn
olevan niin suuri tuhlari, kuin Perttu oli luullut. Pinvastoin nytti
koettavan sst ja supistavan menoja mink voi.

Jokijalan isnnlt oli Perttu saanut kuulla, ett Srkirovan mntyjen
pilkkominen oli Lomman tit. Vartavasten oli metsn luettanut, aivan
niinkuin se olisi ollut hnen oma sarkansa. Mit varten oli niin
tehnyt, ei ollut Lomma kenellekn sanonut, mutta Jokijalalla oli omat
ajatuksensa Lomman tuumista.

Siit huolimatta Perttu oli kuitenkin paremmalla tuulella kuin oli
ollut pitkn aikaan. Karjasta oli luomatauti loppumassa, sill ne,
jotka nyt syksyst olivat poikineet, olivat onnessa menneet ja lypsivt
hyv maitoa. Kustaava oli nyttytynyt kelpo emnnksi, niin ett
meijerist nyt oli paljon enemmn tuloja kuin ennen.

Sitpaitsi Pesolakin oli puhunut rohkaisevasti, vaikkei tiennytkn,
ett Lommalla oli niin suuri kiinnitys maahan. Ja Jokijalan isnt oli
luvannut toimittaa paperipuun ostajan ensiksi Pertun mets katsomaan.
Muista kylist, alempana jokivarrella, jossa jo joku talo oli mets
myynyt, kerrottiin metsist saadun hyvt hinnat.

Nin Perttu tuumiskeli, kun varhaisena aamuna kveli pieni laukku
kainalossa Karhusuolle pin.

Kun saisi metsst niin paljon, ett saisi tyteen maksetuksi Lomman
kiinnityksen, niin sitten ei olisi ht, mietti hn, ja hnen
sydmens sykki ilosta. Jos eivt muut saamamiehet tyytyisi saamisiaan
vartoomaan, niin koettaisi myyd kaikki, mit irti saisi, ja antaisi
vuokralle Hopeasaaren... Ja jos nyt ensi talvena psisi hyvn
tukinajoansioon... Ja pseekin... Anukanvaaraan oli tulossa iso ajo,
ja sinne oli jo Herranen, tuleva ajopllikk, luvannut hnelle ajoa.
Pyrkijit kuului paljon olevan, mutta hnet lupasi mielelln ottaa,
ja kertoi ajoa riittvn kevseen asti... Jos kaikki onnistaisi hyvin,
niin sielt ansaitsisi komeat rahat, ja kun nekin sitten joka pennin
velkaan panisi...

Ja kuta enemmn hn aprikoitsi ja laski tulojaan ja menojaan, sit
paremmalta hnen asemansa hnest nytti. Ja ensi kevnn sitten!
Silloin olisi vuosi kulunut, ja silloin hn toisi Hannansa
Viraniemeen...

-- Sen tytyy tapahtua... Minun tytyy yritt yt piv... Lieneek
minun kohtaloni kovempi kuin muidenkaan ihmisten, -- arveli hn, ja
hnen kasvonsa loistivat iknkuin ilon ja toivon vreist...

Silloin vasta alkaisi ty tylt tuntua, kun saisi Hannan toiseksi...!
Ja hnen kauan ikvitty ja odotettu onnenpivns tuntui nyt hnest
olevan aivan lhell ja toteutuvan varmasti.

Hn kuvaili jo mielessn, miten he Hannan kanssa elmns
jrjestisivt. Ssten tytyisi el, koota velkoihin jokainen
liikenev penni, ja sitten vasta, kun kaikki oli maksettu, ruvettaisiin
kartanoa korjaamaan...

Kustaava saisi lapsinensa olla niinkuin kotonaan. Hn opettaisi pian
vanhimmat pojat tyn tekoon... kesisin kykenisivt nyt jo mink
mitkin toimittamaan... Sitten kun oli saanut Hopeasaaren omaan
valtaansa, rakentaisi navetan ensiksi... niin oli Pesolakin neuvonut,
kun oli kuullut, kuinka erinomainen luonnonniitty taloon kuului. Ja
tullessaan Karhusuolle hn mietiskeli hyvilln: -- Ja mit antaa tm
jnkk, kun tmn ojitetuksi saapi! Nyt jo tuottaa kuuden lehmn
heint, vaikkei pivkn ole palkkamies tss tyt tehnyt... Kuinka
retn onkaan heinntulo, kun sarat ulottuvat toiseen metsnrantaan
asti!

"Tst saa niin paljon kuin ottaa kehtaa", hn sanoi neens.
"Onnellinen ajatus oli, ett rupesin omin voimin tt ojittamaan,
vaikka kaikki kielsivt, Jokijalkakin..."

Perttu oli saapunut saunalleen ja laski evslaukkunsa lavalle. Hn otti
saunan loukosta lapion ja ojapiilun ja lksi ojalleen, jonka toinen p
oli jo sivu puolivlin suota. Se oli viemrioja, joka jakoi koko suon
kahteen palstaan, ja tn syksyn sen tytyi valmistua, ett jnkk
psisi toisestakin pst kuivumaan.

Hiki tippui Pertun hiuksista ja pitkin kasvoja, kun hn kaivoi
viemri. Tavattoman suuria lapiopaloja, raskaita savineliit, hn
heitteli ojasta kahden puolen. Hn oli riisunut puseronkin ja puski
paitahihasillaan, selk mrkn.

Ilma oli sumuinen ja nuoskea, vaikkei satanutkaan vett. Mutta Perttu
oli niin innostunut tyhns, ettei vlittnyt mistn muusta. Tll
sai oikein mielinmrin yritt. Ja kyll siin yhdelt miehelt
valmista tulikin, vaikka viemrin tytyi olla puolta levempi kuin
sarkaojan.

Mutta hnen ajatuksensa pyrivt koko ajan Hannassa, kotonaan, ja
pyshtyivt sitten Lomman velkaan. Se olikin ensimminen ajatus aamulla
ja viimeinen illalla. Ja kun Lomman ajatus hnet tapasi, alkoi hn
polkea lapiota kahta tulisemmasti ja heitti vlist lapiopalan menemn
monta sylt syrjemms toisia.

Muistamatta katsella eteens tai taaksensa hn kaivoi, sill tlle
pivlle hn oli ottanut isomman urakan kuin edellisiksi piviksi.
Aamulla hn ensiksi oli jo sysnnyt seipn pystyyn siihen kohti, johon
aikoi pst, ja ripustanut puseronsa siihen. Ei hn kuullut eik
nhnyt, ett Srkirovan puolelta metsst kveli mies kirves kainalossa
ja laukku selss hnt kohden.

Se oli Junnon-Iikka, joka oli kynyt satimilla. Iikka asteli verkkaan
Pertun luokse. He eivt olleet sitten kesn, kun koskenniskassa se
tappelunkahakka oli, tavanneet toisiaan. Ei tiennyt Iikka Pertun
mielt, mutta kun ei ollut kuullut mitn erinomaisempaa, niin oli
Pertun hyvksi kuitenkin hommaillut. Kerran oli jo kynyt Perttua
kotonakin kysymss, mutta silloin oli sanottu hnen olevan tll
Karhusuolla. Ja nyt, kun satimiltaan palasi, ptti kulkea Karhusuon
kautta, ett saisi puhutella. Tll mies nkyi olevankin, ojaa
luomassa...

Perttu ei kuullut, vaikka Iikka jo oli ihan hnen selkns takana.
Siihen hn seisahtui ja katseli, kuinka Perttu nosti tavattomia
savineliit ojasta ja heitteli kuin lastuja syrjn... Oli siin
voimaa tuossa ruumiissa, oli jnteit noissa ksiss... Olisi luullut
tuolla tynteolla elvn... Raskaampaa oli kuin tukinajo... Ollapa
tuommoinen mies tukkimetsss...

Iikka rykisi... Perttu huomasi nyt vasta hnet, ja Iikka havaitsi,
ett Perttu iknkuin spshti.

"Kyllp sin olet hiljaa tullut, kun en mitn kuullut", sai Perttu
kuitenkin sanotuksi, mutta hnen nens vhn vrhti, ja silmt
vkisin pyshtyivt Iikan kirkkaaseen kirveentern.

Mutta Iikka hymyili niinkuin ennenkin, ja hnen kirkkaat ruskeat
silmns loistivat ystvyydest.

"Levhd sinkin nyt ja pannaan piippuun", esitti hn. "Minulla on
sinulle paljon sanomista. Tulee hyv tukinajoa ensi talveksi... Johan
kuulut ostaneen hevosenkin..."

Perttukin virkosi sikhdyksestn.

"Oikein spshdin, kun omissa mietteissni tss kaivoin", sanoi hn ja
painoi lapionsa kiinni.

"Tss selksi takana katselin, kuinka oikea mies ojaa kaivaa."

Kun he molemmin olivat istuneet ojan partaalle ja sytyttneet
piippunsa, katsahti Iikka Perttuun ja sanoi:

"Katsos vaan, kun ji tuohon leukapieleesi arpi. Tuliko siihen syv
haava?"

"Ei se syv, ja kai arpikin katoaa. Olisi saanut olla sekin kahakka
olematta..."

"Olisi saanut. Eik sit olisi tullutkaan, mutta kun etelnpuolen
miehet panivat vett viinaan ja myivt sit..."

"l juo sinkn en koskaan!"

"En juokaan. En ole sitten koko kesn ostanut enk muidenkaan lasista
maistanut... Minun oli niin mieleni paha, kun sinkin siihen
sekaannuit, selv ja viaton mies... Ja olen min luullut, ett jos
minulle kaunaa kannat..."

"lhn nyt semmoista..."

"Ja sitten viel kun kaikki luulivat, ett sinkin olit juovuksissa...
vaikka et koskaan mitn maista..."

"Olisin min saanut olla siihen tappeluun sekaantumatta... Mutta kun
monta miest sinun pllsi reuhasi, niin nousi minullakin viha..."

Polttelivat siin sitten tuokion tupakkaa, ja Iikka silmili ojia,
joita Perttu oli luonut, sarkoja ja uusia latoja ja virkkoi:

"Olet sin vhn parempi muita nuoria miehi... Saisivat tulla oppiin,
kuinka maata viljelln..."

Pertulla yrittivt entiset epilykset Iikkaa kohtaan hert, mutta
eivt psseet voimaansa. Ei nkynyt Iikan kirkkaissa silmiss
minknlaista vilppi, eik kasvoissa raakuutta...

Vrin oli Iikkaa mielessn tuominnut ja Hannallekin siit puhunut. Ei
Iikalla voinut olla paha mieless! Ei voisi noin suoraan katsoa silmiin
eik noin levollinen olla, jolla oli paha mieless.

"Tulisi nyt vain pian talvi, ett psisi tukkimetsn", puheli Iikka.
"Anukanvaarassa tulee monta kymment tuhatta tukkia ajettavaksi. Min
jo Herraselle puhuin, ett sinkin tulet... Ja lupasi antaa hyvlt
paikalta saran sinulle..."

"Puhuttelin min itsekin Herrasta tss tuonnoin..."

Hetken perst Iikka virkkoi:

"Onko sinulla jo hakkuumiehest tietoa? Ajattelin, ett jos suostut,
niin min alan kumppaniksi... jos et huonona pitne... Mutta olen min
siksi monta vuotta jo tukkeja hakannut, ett alkaa se ty kyd..."

"Ei ole viel kumppanista tietoa..."

"Ja saman kyln miehi kun ollaan, niin olisi hauskempikin... Enk min
kalliimpi ole kuin muutkaan... enk niinkn kallis sinulle..."

Iikka katsoi kysyvsti Perttuun, ja hnen silmissn oli melkein kuin
rukoileva ilme.

"No ruvetaan sitten yhdess oikein kovasti tukkeja hirttmn", lupasi
Perttu. "Hyv tukkimies sin aina olet ollut, sen olen kuullut."

"No, tuohon kteen!"

Ja Perttu tarttui Iikan ojennettuun kteen, ett sopimus oli tehty.

"Ja palkasta kyll sovimme. Herranen ei ota yhtn lakkolaista tyhn,
ja jos saapi tiet, ett kuka tahansa pit sosialistipuheita ja
houkuttelee toisia, niin paikalla panee tyst pois", selitti Iikka.

"Senp se tekee niinkuin minkin tekisin", vakuutti Perttu.

Puhelivat viel mink mitkin. Loukuillaan oli Iikka kynyt, mutta
pieni oli saalis ollut, koppelon ja riekon oli Hirvilehdosta saanut. Ei
ollut Iikka tehnyt maatit koko syksyn. Kun tukkityt loppuivat, oli
vain oleskellut ja entist ansiotaan synyt.

"Joutaisin tst minkin ojaa luomaan maan kylmettymiseen asti", arveli
hn lopuksi. "Sitten tulee kier lht Anukanvaaraan, kun jnkt
alkavat kantaa..."

"No, ala tll Karhusuolla", ehdotti Perttu. "Vaan minulla ei ole
palkkaasi rahassa maksaa, mutta ota kalussa. Tarvitsethan leip,
lihaa, kalaa ja srvint... ja loppulaskun saat sitten, kun minkin
rupean saamaan rahaa tukinajosta."

"Kyll se sopii. Halvemmalla min sinulle teenkin kuin muille", lupasi
Iikka.

Tuumasta toimeen. He mittasivat jo sarat ja livt seipt ojien
kohdalle. Huomenna oli Iikan mr alkaa. Olisi aloittanut tynteon jo
nyt, mutta tytyi ensin voidella kengt ja paikata vaatteita. Sopivat
hinnankin valmiiksi.

Iikan menty Perttu alkoi taas kaivaa vihaisesti. Oli viel aikaa
tunti, kaksi, ennenkuin alkaisi hmrt, jolloin hn lhti kotia.

-- Kummallinen mies se on tuo Iikka, -- mietti Perttu. -- Hyv hn
minulle nytt tarkoittavan... Miksi sitten epilen ja kuvittelen
hullutuksia...

-- Nytkin!

-- Olisihan nytkin, kun kauan aikaa seisoi selkni takana hiottu kirves
kainalossaan... olisi voinut, jos paha mielessn olisi...

Kun oli Hannalle puhunut Iikasta, oli Hanna vakuuttanut, ettei Iikka
ollut semmoinen mies, joka mietti kostoa kaukaa ja kauan. Mit varten
hn kantaisi Pertulle vihaa siit, ett Perttu rakasti Hannaa ja Hanna
Perttua, oli Hanna tuumaillut. Kyll Iikka itsekin ymmrsi, ettei
hnest ollut vaimon elttjksi, ja liek ollut se kosiminenkaan niin
tytt totta...

"Mutta siit asti Iikka kuitenkin on ollut paljon toverillisempi ja
toimittaa minua tukinajoon", oli Perttu Hannalle sanonut.

"Sehn pinvastoin todistaa, ett hn pit sinua miehen, jonka
ystvyyteen on hyv pyrki", oli Hanna selittnyt.

Eikhn hnell ollut mitn syyt Iikkaa epill. Mist ne sitten
olivat kotoisin nuo luulot ja mietteet ja suora pelkokin?

Hnen omasta sairaasta mielestn!

Ja Perttu ptti olla semmoisia ajattelematta ja vaivaamatta itsen
turhalla pelolla. Hn polki lapiota, ett savi liskui, ja heitti
lapiopaloja kahden puolen ojaa niinkuin kuivia turpeita.

Oli jo aivan pime, kun hn ehti kotia. Pihalle hn jo nki, ett
pirtin kattolamppuun oli sytytetty tuli. Siin ei pidetty tulta kuin
suurimpina juhlailtoina ja jolloinkin, kun sattui kaukaisia vieraita,
isn ja idin uskonvelji tulemaan kaukaa Lapista asti. Jokijalan
isnnn ja emnnn hn nki liikkuvan lattialla. Ja Kustaavan menevn
uunin luo, kasvot ktkettyin nenliinaansa.

Jotakin merkillisemp oli tapahtunut.

Oli kuin joku raskas paino olisi pudonnut Pertun hartioille, ja
epmrinen pelko alkoi ahdistaa sydnt. Tuntui niinkuin ei tohtisi
astua sislle. Ristiin rastiin pauhasivat ajatukset, luulot ja
otaksumiset sekaisin...

Olisiko iti...?

iti oli aamulla, kun hn lhti Karhusuolle, ollut hyvin heikko, mutta
tydell tajulla...

Pertun sydn li niin, ettei hn ollut osata kvell, vaan melkein
hoiperrellen lhestyi portaita.

Eik ole hnelle lhetetty mitn tietoa Karhusuolle...!

Kun hn juuri oli porstuaan psemss, aukeni pirtin ovi, ja Kustaava
astui kynttiln valossa porstuaan. Perttu arvasi, mit oli
tapahtunut...

Hn tarttui sisartaan kaulaan ja virkkoi nin:

"Maillaan on pivni aina ollut, mutta ei koskaan en nouse... kun en
saa nhd idin silmi..."

Sisar kertoi:

"Oli niin kummaa... iti nytti nukkuneen... enk min kynyt
herttmn... Mutta kasvot alkoivat kalveta, eik nkynyt en mitn
liikett... Kun menin koettelemaan, oli otsa kylm, eik hn en
vastannut... Panin Venni-pojan Karhusuolle viemn sinulle sanaa... Ja
juoksin itse Jokijalkaan... Eik poika saapunutkaan... On varmaan
saanut sen kaatumavikansa ja jnyt johonkin makaamaan..."




VIII.


idin hautauspiv oli kirkas ja kylm. Maa oli jo routinut, ja
metsjrviss riittyivt rannat. Vanhempi sisar Erika, joka oli
toisessa pitjss naimisissa, oli saapunut miehineen hautajaisiin,
mutta velji ei nkynyt yhtn. Amerikassa olevat veljet eivt olleet
lhettneet itsestn kymmeneen vuoteen mitn tietoja, ja toiset,
Hannu ja Iikka, jotka varhain kevll olivat painuneet ylimaihin, joko
eivt olleet saaneet Pertun kirjett taikka eivt muuten halunneet
tulla.

Mitp he tll tekisivtkn! Ei ollut idill ollut iloa yhdestkn
heist. Surua ja tuskaa olivat vain elmlln tuottaneet, hpe
itselleen ja vanhemmilleen. Olivatko koskaan rakastaneet itin ja
hnen vaivojaan milloinkaan ajatelleet?

Tuskin vain. Kylmt olivat ne harvalukuiset kirjeet olleet jotka
Amerikassa olevat veljet olivat lhettneet, eik niiss koskaan ollut
ilmennyt kodin tai synnyinmaan kaipuuta.

"Niin vhn rakastivat itin, joka oli tehnyt kaikkensa heidn
hyvkseen..."

iti raukka!

Kun Perttu seisoi avonaisen arkun vieress ja katseli idin laihoja,
lpikuultavia ja ryppyihin kyneit kasvoja, valtasi hnet retn
suru. Ei hn surrut idin poismenoa. Se oli ollut Jumalan suuri hyv
ty, ett psti krsimst murheen ja vaivan hioman sielun. Mutta
idin elm hn suri. Hn oli tullut ymmrtmn, ettei iti ollut
koskaan ollut onnellinen. Hnen surujaan oli viel lisnnyt lasten
elm ja kohtalo. Ei ollut heihin vaikuttanut ankaran isn kuri, joka
kyll oli ollut liian rajua ja sydmetnt, mutta eivt myskn idin
neuvot ja rukoukset...

Vanhimmat veljet lhtivt Amerikkaan, kun is vihasi heidn jumalatonta
elmns. Kotona eivt tyt tehneet, vaan kulkivat tukkihommissa ja
hurjistelivat. Erika sisar oli ennen naimistaan tehnyt kaksi aviotonta
lasta... eik ollut Kustaavankaan elm ollut sen parempaa...

Monta unetonta yt oli iti heidn vuokseen viettnyt... monta
harmaata hiusta he olivat lisnneet vanhan idin phn...

Hannu ja Iikka, Perttua vanhemmat pojat, olivat juoppoja ja
tappelijoita...

Oliko hn sitten itse ollut kuuliainen lapsi ja oliko koettanut
noudattaa vanhan idin mielt ja ilahduttaa hnen vanhoja pivins?

Oli hn koettanutkin. Mutta oli ollut hetki, jolloin hnkin oli
kiukkuinen ja krsimtn, ja usein hn pahoitti idin mielt
toivottomilla puheillaan. Nyt hn sen tunsi paremmin kuin ennen,
selvemmin ja kirkkaammin. Mutta tunnon pohjalla oli kuitenkin
lohdutuksena se, ett iti aina oli antanut anteeksi...

Nin viime viikkoina iti oli usein puhunut omasta elmstn
Pertulle... Ei ollut idin elmss oikeastaan mitn muuta iloa kuin
hn, Perttu. Siit oli Jumalaa kiittnyt ja siit arvannut, ett Jumala
oli valinnut hnet lapsekseen ja valmistanut hnelle iankaikkisen
ilon...

"Ja jos sinulle kypi hyvin tai pahoin maailmassa, niin ota kaikki
vastaan niinkuin Herran kdest. Siten valmistaut iankaikkisuudelle."

Niin oli iti usein sanonut, ja Pertusta tuntui niinkuin nytkin sanoisi
samaa, vaikka jo makasi umpisilmin ja kylmn...

Ja hn tunsi, ett ne idin sanat olivat ikuisesti painuneet hnen
sydmens syvyyteen.

Hanna ja Perttu jivt viimeiseksi haudalle, kun se oli luotu umpeen,
ja Perttu tasoitteli viel hiekkaa sen plle. Lyhyt piv oli juuri
laskemassa, viimeinen kilo sattui idin haudalle niinkuin hyvstiksi.

"Ei ole minullakaan en iti... ei ole meill kummallakaan iti
en", sanoi Perttu, kun oli tyns lopettanut.

Hanna itki.

"Joko lhdemme?" kysyi Perttu, mutta ratkesi hnkin nyt itkuun.

"Min en tied, miten jaksaisin nyt el, ellen olisi koettanut
parastani... ellen olisi ollut ja ellen olisi tehnyt niinkuin olen
ollut ja tehnyt... Minusta tuntuu nyt vasta, ett olen turhaan surrut
ja turhaan miettinyt tmn maailman hyvyyksi... ollut niin kiinni
tyssni, etten ole useinkaan muistanut sit elm, joka alkaa
hautakummun alta..."

Hanna ei muistanut nhneens Perttua koskaan noin liikutettuna. Vankka
mies oli kyyneliins upota.

Kun he hitaasti kvellen lhtivt poistumaan haudan luota, puheli
Perttu itkun seasta:

"iti oli ainakin oikeassa, kun tiesi Jumalan siunauksen seuraavan
minua... Enk saanut sinua, Hanna, kuin Jumalan kdest...! Etk ole
nyt lohduttajani, turvani, iloni ja ainoa ystvni koko maailmassa!
Kuinka min nyt elisin ilman sinua, kuinka pivni kuluisivat, ellen
tietisi, kenen hyvksi tyskentelen... Olen onnellinen nyt... iti,
vanha ja murtunut, on levossa, ja minun mieleni on notkea ja toivoa
tysi..."

Ja puhellen tulevista pivist he palasivat kotia, johon muu saattovki
jo oli aikaa saapunut.

Erika sisar ei miellyttnyt Perttua. Oli puolivliin toista kymment
vuotta siit, kun Perttu oli vanhinta sisartaan nhnytkn, niin ett
tm tuntui jo aivan vieraalta. Viel enemmn nyt, kun Perttu nki,
kuinka vlinpitmttmsti sisar haasteli idin kuolemasta ja kuinka
kylmsti hn kohteli is, joka makasi avutonna ja melkein kokonaan
jrkens kadottaneena. Enimmin harmitti Perttua se, ett Erika piti
kuin mitkin pesnkirjoitusta talossa, kulkien joka huoneen ja penkoen
ja tarkastaen kaikki paikat, joihin psi. Hnen miehens nkyi olevan
samanlainen. Kustaavan kanssa he eivt nkyneet sopivan yhteen
ensinkn.

Perttu tapasi Erikan isns luota. Vanha saarnamies nytti nyt vasta
alkavan ksitt, mit oli tapahtunut. Ja vaikka hn oli kadottanut
puhekykyns, oli hnen silmissn nyt selvn jrjen ilme, joka ei
kuitenkaan kestnyt kauan kerrallaan.

Siihen saapui Kustaavakin.

"Ei ole pitkllinen en iskn", arveli hn ja asetti pnpohjusta
paremmin.

Kun Perttu poistui, sanoi Erika:

"Mihink ovat kaikki parhaat huonekalut ja idin snkyvaatteet
joutuneet?"

"Velkoihin kaiketi", vastasi Kustaava. "Mit sin niist?"

"Sit, ett tarvitsisi minunkin jotakin saada... tst pesst",
vastasi vuorostaan Erika kiukkuisella nell.

"Etkhn sin ole tst ottanut sen verran kuin muutkin, ja
iti-vainaja on sinulle antanut..."

"Sin olet sen mieshunttion kanssa vienyt ja synyt kaikki..."

"Sin ja vanhemmat veljesi tmn talon ensin olette puhdistaneet",
kivahti Kustaavakin vihaisesti. "Kun me olimme pieni, niin te olitte
pitneet seurailtoinakin tanssia ja juottaneet ja syttneet... ja
elneet niinkuin olitte elneet... Eikhn se Lomman velkakin ole
teist alkuansa saanut... Niin olen kuullut..."

"Mutta sin ja miehesi olette kuulema olleet aina Pertun niskoilla...
ja kuulutte varastaneen jyvt aitasta, ja kesisin sin olet kynyt yn
aikoina lypsmss talon lehmi omaan kiuluusi..."

"Sen sin valehtelet! Et sin nyt kuitenkaan mitn saa, sill kaikki
mit viel on jlell, on Pertun..."

"Kuka sen on sanonut? Ei Perttu ole yksin perillinen, tiedn m."

"Peri sitten, kun velat ensin maksetaan! Etts kehtaat idin
hautajaisiin tulla... etk muista, ett ellei Perttu olisi huolehtinut,
olisivat vanhukset kuolleet ruodulla...."

Sill lailla jatkui heidn riitansa, kunnes Kustaava lhti itkien pois.

"Kauhea ja sydmetn ihminen tuo sisar Erika", nyyhki hn, kun kohtasi
Pertun.

"l puhu hnelle mitn", virkkoi Perttu alakuloisesti.

Hnt kauhistutti, ett sisaret haukkuivat toisiaan idin
hautauspivn.

"En min kuitenkaan mitn varastamalla ole ottanut... pyytnyt olen
aina", nyyhki Kustaava.

Kun Perttu tapasi Hannan, sanoi tm slien:

"Perttu rukka! Kuinka jaksat kaikki sulattaa...?"

"Kiusausten hetkell muistan aina itini!"

Ja hn toimitteli ja hommasi ja muisti kaikkia ja koetti sovittaa niin,
ett vieraat olisivat tyytyvisi idin hautauspivn.

Suuri apu oli Pertulla Junnon-Iikasta, joka kaivettuaan ojia
Karhusuolla oli maan kylmettymisen jlkeen oleskellut Viraniemess.
Iikka ymmrsi ja hoksasi kaikki, ja pieninkin toivomus Pertun puolelta
tuli heti tytetyksi. Perttua vhn hermostutti tuo vinke ja notkea
kuuliaisuus. Nyt varsinkin, kun Hannakin oli saapuvilla. Hn olisi
suonut, ettei Iikka olisi sekaantunut joka asiaan ja joka paikassa
pitnyt hnen puoltaan.

Mutta hn ei voinut Iikkaa kieltkn...

"Hn on kuin leuhka toisinaan, ja varsinkin tnn", sanoi Perttu
Hannalle.

"Anna hnen nyt vain toimitella. Vaimoven hommat miellyttvt hnt",
naurahti Hanna.

"Minkp hnelle nyt tekee", arveli Perttukin, mutta hn ei sittenkn
ollut oikein rauhallinen. Iikka tosin ei nyttnyt Hannan lsnolosta
vlittvn, mutta sen sijaan olikin hn melkein aina Pertun
kantapill. Kun tm tahtoi puhutella Hannaa kahden kesken, tytyi
hnen keksi joku ulkoty Iikalle.

Pertulle oli koko idin hautajaispiv ollut kaikin puolin raskas. Kun
hn psi iltaan ja saattojoukko alkoi poistua, ei hn itsekn
ymmrtnyt, kuinka kaikki oli sentn niinkin hyvin onnistunut. itins
muistoa kunnioittaakseen hn oli tahtonut antaa kotikyllisille
hautajaisissa pivllisen, koska hyv tapa sit vaati. Eik hn ollut
sstnyt mitn, joka ei ollut ylellisyytt.

Hyvstellessn kysyi Jokijalan isnt:

"Etk sin Lommalta hautajaisiin kskenytkn, koska sielt ei ketn
ollut?"

"Kyll sielt on kutsuttu", vastasi Perttu.

"Hnell oli kai omat syyns, joitten vuoksi ei tullut", arveli
Jokijalka.

"Niin lienee ollut. Olisi hnen kuitenkin isnkin vuoksi luullut
tulevan!"

"Ei tll hnt kukaan ole ikvinyt", sanoi siihen Junnon-Iikka, joka
seisoi Pertun seln takana.

Seuraavat pivt vasta tuntuivat Pertusta pitkilt ja ikvilt. idin
poissaolo kvi nyt vasta oikein raskaaksi. Hn ei jaksanut tyhnkn.
Kuljeskeli tallin ja pirtin vli, kvi navetassa, puutarhassaan, ja
joutui vlisti venevalkamaan. Venni-poika pienensi turpeita
tallitunkioon, ja hevoset seisoivat molemmin joutilaina tallissa.
Joskus hn istuutui itivainajan snkyyn. Istui siin ja mietiskeli.
Kustaava hommaili emnnyytt niinkuin oli kauan hommaillut. Hnell oli
nhtvsti Pertulle sanomista, mutta ei ollut tahtonut nin pivin
Perttua hirit.

Kerran, kun Perttu istui itivainajan sngyn partaalla piippuaan
poltellen mietiskelevn, sanoi Kustaava:

"Min taidan tss olla lapsineni sinun tiellsi?"

"lhn nyt huoli! Mihinkp sinkn pset pienten lasten kanssa.
Olehan nyt... on kai sit leip sinulle niin kauan kuin minullekin!"
vastasi Perttu.

"Olen min ajatellut kysy, ett tmn talven saisin olla..."

"Olehan vain. Hyv ett oletkin. Kuka iskn hoitaisi, kun minkin
lhden tukkimetsn."

"Oletko siis pttnyt lhte?"

"Kyll min lhden."

"Kevllk te sitten Hannan kanssa...?"

"Niin on ollut puhetta, jos Jumala hyvksi nkee... ja jos tss saisi
velkojilta rauhan."

Perttu nousi ja meni kamariinsa. iti oli monta vuotta sitten antanut
hnelle kolme hopealusikkaa, jotka oli saanut isltn silloin kun meni
naimisiin. Ne oli sanonut sstneens Perttua varten. Silloin jo oli
Pertun nimeen luvannut, kun Perttu syntyi. Ei ollutkaan idill mitn
muuta antamista. Perttu oli ne aarteenaan ktkenyt piironkinsa
laatikkoon ja aikoi sinne nyt ktke sormuksen, jonka oli idin
sormesta ottanut, niinkuin iti oli kskenyt tehd -- ja pit muistona
idilt. Mutta kohta kun hn avasi piironkinsa, havaitsi hn siell
olevista esineist, ett niit oli liikuteltu, ja kun hn avasi sen
laatikon, jossa hopealusikkain piti olla, oli se tyhj...

Hn seisoi kauan aikaa hmmstyksissn, katkeran vihan alkaessa kiehua
hnen mielessn.

Mit tm merkitsi?

Kuka oli aukaissut hnen lukitun kaappinsa?

Mutta samalla hnelle selkeni, kuka tmmisen kelvottoman tyn oli
tehnyt...

Sisar Erika oli ne _varastanut_...!

Kelvoton, sydmetn julmuri! Armaan idin ainoa lahja!

Hn tunsi niin kovaa suuttumusta, ett hn ihan vapisi, ja julma kosto
juolahti hnen mieleens.

Lhte ja toimittaa linnaan semmoinen heitti!

Mutta kun hn vhn aikaa oli vihassaan penkonut laatikoltaan, tapasi
hnet kummallinen voimattomuus, joka joskus ennenkin oli suurina
kiusausten hetkin hneen mennyt, niin ettei hn kyennyt mitn
pttmn. Ennen oli aina tullut helpotusta ja lohtua, kun meni
idille puhumaan...

Tiesik Kustaava tst? Ja miten oli menetelty...?

Ja nyt hn vasta muisti, ett hnen avaimensa olivat olleet koko
hautaushomman ajan hnen pydlln. Helppohan siit oli ne ottaa...

Mit hn nyt tekisi?

Hn ptti lhte Hannan luo. Yksin hn ei voinut eik saattanut
ptt.

Pihan poikki mennessn hn tapasi Kustaavan, joka oudoksui hnen
kalpeuttaan. Mutta Perttu oli pttnyt olla puhumatta asiasta
Kustaavalle.

"Eihn vain ole sinulta jotakin kadonnut?" arveli Kustaava, joka oli
tavannut sisarensa Pertun kaappia penkomassa.

Pertulla pyri jo kiivas vastaus huulilla, mutta kun ei kuitenkaan
epillyt Kustaavaa, vastasi hn menevns kymn Vaaralassa.

Hn ei lhtenyt maanteitse, vaan asteli polkua, joka nin syksyisin,
kun vilja oli korjattu, johti peltojen pientareita, vliin metsn
rantaan nousten, kyln taitse. Sielt psi vhemp huomiota
herttmtt ja oli rauhallisempi kulkea, koska vastaantulijoita sattui
hyvin harvoin. Mutta Jokijalan ohitse vei polku melkein navetan taitse,
niin ett hyvin nki pihalle, jos osui kujalta silmmn.

Kun Perttu ehti talon kohdalle, nki hn pihalla kaksi outoa miest,
jotka puhelivat keskenn ja iknkuin odottelivat jotakin. He
nyttivt herrasmiehilt, vaikka heill kummallakin oli pitkvartiset
pieksut jalassa. Mit miehi lienevt?

Hn kveli ohi ja eteni pitkin piennarta, joka pttyi metsnlaitaan;
siin polku taas painui nreikkn.

Hnen huomionsa oli kiintynyt tapahtuneeseen varkauteen, niin ettei hn
tullut ajatelleeksi sen pitemmlt noita miehi tai herroja. Vasta
sitten kun Vaarala alkoi nky ja vankka kuusikko siin aidan takana,
arveli hn itsekseen:

-- Kun eivt vain olisi olleet niit paperipuun ostajia! -- Nin
pivin on Jokijalka varronnut heit omaa metsns katsomaan... Voivat
olla niit... No, ehdinp min tlt...

Hn saapui Vaaralan laskuverjlle, josta lehmt kesisin pstettiin
metsn. Se oli nyt aivan avoimena, ja verjpuut oli nostettu aidan
plle seivsten vliin. Siin hn havaitsi Hannan, joka pesi jotakin
vaatetta notkossa lhteen luona. Hanna seisoi selin eik huomannut
Perttua ennenkuin tm oli aivan seln takana. Hnen hihansa olivat
kierretyt kyynrpihin asti, ja eteens hn oli sitonut valkoisen
liinan. Kiharat, vaaleat hiukset olivat somina kiehkuroina molemmin
puolin ohimoilla, ja kasvot punoittivat...

"Tulitpa kuin kutsuttu. Ajattelin pistyty tn iltana kymn
Viraniemess", tervehti Hanna, pyyhkisi pois enint valkoista
saippuavaahtoa ksivarsistaan ja paiskasi ktens Pertun ojennettuun
kovaan kmmeneen.

"Jatkahan nyt tytsi! Min tupakoin tss... Tss kivell onkin hyv
istua... ja katsella sinua", vastasi Perttu ihastuneena.

"Net nyt vuorostasi minut oikein... l vain katsele rikkinisi
kenkini..."

"Eip nuo minunkaan ole... paikatut ovat minunkin kenkni... Sin olet
vain paljon sievempi noin..."

Ja Perttu sytytti piippunsa ja istuutui kivelle Hannaa vastapt.

"Milt sinusta nyt tuntuu, kun iti on poissa?" kysyi Hanna.

"Tuntuu niin kummalliselta ja tyhjlt... En ole koko viikkona kyennyt
mitn tekemn... Iltaisin varsinkin on ikv rasittanut... ja siihen
sitten muut huolet..."

"l sin huolehdi niit maailman asioita! Miks meidn on elessmme,
olemme nuoria ja terveit molemmin... ja maailma on avara ja tyt on
paljon... jos ei tss maassa, niin meren takana kuitenkin..."

"_Tll_ sit tyt juuri onkin... Sin et ole kynyt Karhusuolla
katsomassa uudisviljelyksini?"

"Kvimme me kesll, kun marjasta palasimme... Paljon olet raatanut,
aivan nytti mahdottomalta, ett yksi mies..."

"Nyt syksyll on Junnon-Iikka kaivanut kaksi ojaa."

Perttu nki, ett Hannalla paloi mieless jotakin, jonka olisi tahtonut
sanoa Pertulle, mutta ei kuitenkaan sanonut. Melkein Perttu arvasikin,
mik Harmalla oli mieless; Hanna oli monesti alkanut puhua sinnepin.

Kun he tulivat Hannan kamariin, otti tytt kaappinsa laatikosta esille
monta paria uusia villaisia sukkia, uusia palttinapaitoja ja komean
villaisen rijyn...

Perttu seisoi sanattomana ja katseli.

"Nit aioin lhte sinulle tuomaan... Miten sin poloinen tarkenet
tukkimetsn, kun ei sinulle kukaan huolehdi sukkiakaan, ja miten
lienee paitainkin laita... Nm olen tss syysaikana kutonut ja
neulonut... kas tss..."

Ja Hanna latoi Pertun eteen pydlle pinon sukkia ja toisen pinkan
paitoja.

Ei kyennyt Perttu sanoin kiittmn, neti kiersi ktens Hannan
kaulaan...

"Tytyy sinusta ruveta huolta pitmn tst puolin... Raadat vain ja
maata muokkaat... etk muista, ett voipi terveytesi menn... kun
kuulut koko syksyn nytkin sukitta olleen siell Karhusuollakin", puheli
Hanna, mutta suuresti hnt huvitti Pertun hmmstys.

"Kuka sinulle kaikki kertoo?"

"Min nin unissani", naurahti Hanna.

"Mits min sinulle antaisin?" sanoi Perttu. "Eihn minulla poloisella
viel ole mitn..."

"Kun min nyt vain saan sinut itsesi ehen ja terveen, niin siin on
kyll", vastasi Hanna.

Mutta vasta sitten, kun iltahmyss lhti kotiaan palaamaan, muisti
Perttu, mit varten hn oikeastaan oli lhtenyt. Kun he ehtivt
laskuverjlle, -- sill Perttu aikoi palata takaliston polkua, --
kertoi hn Hannalle hopealusikoistaan ja ett hn epili sisar Erikan
ne ottaneen. Oli jo niin hmy, ettei Perttu eroittanut Hannan kasvojen
ilmett, mutta tytn ni oli muuttunut, kun hn sanoi:

"Sehn juuri onkin surkeinta, ett he kaikin ovat sinua nylkemss.
Min olen kuullut semmoista, josta en sinulle kerro viel, mutta sen
tiedn, ett liian siivo ja hyv olet kiittmttmille siskoillesi
ollut... paitsi Kustaavalle, joka tiet parhaiten sinun tilasi...
Palkinneeko sinun hyvyyttsi kukaan...!"

Hanna puhui paljon muutakin semmoista, josta ei koskaan ennen ollut
haastanut.

Kun Perttu lksi kotiaan pin, pyyhki hn kyyneleit silmistn ja oli
kompastua polun kiviin, joita pimen thden ei nhnyt vltt.




IX.


Pivt alkoivat kyd lyhyiksi ja pimeiksi.

Syksyn synkk ksi oli korjannut viimeisetkin kesn jtteet, taivas oli
muuttunut tummaksi ja murehtivaksi, ja yt pitenivt pitenemistn.

Ihmiset alkoivat jo ikvid talvea, jkelej ja hauskoja revontulten
valaisemia iltoja. Ja pian kelirikko tn syksyn loppuikin. Lakkasi
etelinen liehumasta, seestyi pehme taivas, tuuli kntyi pohjoiseen
ja aurinko nyttysi kylmn ja sateettomana. Maa rupesi routimaan,
rapakot jtyivt ja valtavylnkin rannat riittyivt.

Ei missn odotetakaan talvea niin ikviden kuin Per-Pohjolassa,
jossa sulan aikana ei pst hevosella pitklle liikkumaan. Valkoinen
lumi tuo riemua mieliin, ja pakkanen rakentaa siltoja pohjattomien
jnkkien ja jrvien poikki. Silloin psee ajamaan takalistoille,
ermaille ja kiveliihin. Lyhyit pivi pitentvt kuutamoillat, ja
milloin on kuun pohja, silloin revontulet syttyvt ja valaisevat
kulkijan mielt. Valtavyln syvin uoma on sitkein jtymn. Kauan se
jaksaa taistella pakkastakin vastaan, ennenkun viimeinen railo on
ummessa. Mutta kahleisiin sekin lopulta joutuu. Jttilisen vankka
valtasuoni on puoleksi vuodeksi lakannut tykkimst. Mutta koskessa
hyrskyt pauhaavat kaiken talvea. Se puhaltaa sieraimistaan vihaista
viimaa ja kuin nyrkki puiden uhkaa, ett viel kahleet katkeavat,
viel uoma levi, latu laajenee ja vangittu voima psee irralleen.

Mutta nyt se lep kuin haudassaan, tuo mahtava, syv virta ja
rauhallisempi suvanto, lep netnn ja voimattomana, ja sen jinen
peite kasvaa joka y vahvemmaksi. Kun ensi lumi tuiskusi maalle ja joen
jt olivat valkoisena tasankona, alkoi kiire heinnajo joen saarista
ja puiden nounti metsist. Syyskeleill koetti kukin titn jouduttaa,
jotta ehtisi sydntalven ajaksi tukinajoon. Huhu oli koko syksyn ollut
liikkeell, ett tukinajoja tulisi paljon, ja kaikki talonmiehet
varustausivat tukkimetsn.

Tulinen kiire oli Viraniemen Pertullakin. Venni-poika ajoi vanhalla
Laukilla puita metsst ja Perttu heini uudella raudikollaan
Karhusuolta ja Luomalanjoelta, kun hnell ei ollut saariniitty.

Kaikilla, jotka aikoivat talveksi tukkimetsn, oli kiire saada
halkoja, heini ynn muuta tarvetta koko talven ajaksi kasaan ajetuksi,
sill hevosia ei moneenkaan taloon jnyt yhtn. Perttukin oli
pttnyt pst vanhan Laukin jo lepmn maailman vaivoista, sill
vanhus oli tullut hitaaksi.

Tn aikana kulki Viraniemen ohi sadoittain heinhkkej edestakaisin.
Usein Perttu tuli silmnneeksi jlle, jossa meni kymmeni hevosia
perkkin ja miehet makailivat heiniin peitettyin hkkien pll. Ja
silloin hnen silmns sattuivat aina Hopeasaareen, jossa nki Lomman
hevosten seisovan avonaisen ladonoven luona ja renkien tyttvn
hkkej... Ja hn knsi pns pois ja huokasi...

Junnon-Iikka oli jo parisen viikkoa sitten mennyt muiden tukkilaisten
kanssa Anukanvaaraan puulaakin valmistaviin tihin talviajoa varten.
Kun Perttu saapuisi, aloittaisivat he sitten yhdess ajon, Iikka
hakkuumiehen.

Perttu oli valmistellut tukinajoon tarvittavat neuvot kuntoon. Reet
olivat vankat, Pertun itse tekemt, ja hyvss tervassa. Ajoneuvot,
kydet kaikki reilassa, ja hnen uusi hevosensa, Raudikko, hyvss
lihassa. Hn oli valmis lhtn.

Hn oli ikvin mielin odottanut kutsua Jokijalalta, mutta ei ollut
mitn kuulunut. Hn oli kuitenkin saanut tiet, ett ne miehet, jotka
hn oli nhnyt Jokijalan pihalla, olivat olleet paperipuun ostajia.
Mutta he eivt olleet sopineet Jokijalankaan kanssa metskauppoihin.
Saadakseen asiasta paremman tiedon Perttu lksi kuuloille.

Oli jo lumi maassa, ja Pertun oli aie parin pivn perst lhte
tukinajoon. Jokijalassa ei ollut isnt kotona, mutta emnt toimitti
Pertun istumaan ja sytytti tulen lamppuun.

"Nkeep kerran tt naapurin miest kylss", hn sanoi Pertulle. "Ei
se mies aikaansa raitilla ole tuhlannut."

Kun Perttu tiedusteli, oliko isnt kauaskin mennyt, selitteli emnt:

"Ei vain kauas ole mennyt... Olisiko mennyt Mattilassa kymn...
Voisin min panna poikasen hakemaan, jos niin kiire olisi..."

Mutta ei sanonut Perttu niin kiirett olevan.

"No, tuleeko lht tukinajoon ennen joulua?" tiedusteli emnt puheen
jatkoksi.

"Aivan nin pivin pitisi lhte."

Oltiin taas neti pitkn aikaa. Emnt nkyi alkavan hommata
kahvinkeittoa. Hyvin vhn oli Perttu Jokijalan emnt puhutellutkin.
Harvoin oli kynyt naapurissa, ja viel harvemmin kvi naapurin emnt
Viraniemess. Niin oli aina ollut, sill naapurit eivt sopineet yhteen
uskon asioissa.

"No, kuinka is viel voipi? Ei taida paranemisesta olla toivoa?"

"Ei ole huonompi eik parempi... siin makaa... Surkeaa on hnen
elmns, kun puhe ja ymmrrys meni... Armahtaisi Jumala ja ottaisi
hnet krsimst...!"

Emnt huokasi.

"Kummallista on tm ihmisen vaellus tll! Niinkuin sinunkin
vanhempiesi! Koko ikns pitivt huolta toisten autuudesta, talvikaudet
kulkivat saarnamatkoilla taikka kotonaan viikkomri ruokkivat ja
vaalivat kristityit, lhelt ja kaukaa... Eivt he ainakaan olleet
kitsaita eivtk kiinni tss maailmassa... Toisten hyvksi elmns
kyttivt ja aina olivat valmiit auttamaan, vaikka mik maankulkija
olisi apua tullut pyytmn... Mutta nyt?"

Emnnn ni muuttui vihaisemmaksi, kun hn jatkoi:

"Nyt, kun olivat tulleet vanhoiksi ja kyhtyneet... ei kukaan kynyt
nkemsskn... Vanha saarnamies, joka parastansa opetti ja kaikkensa
maailmalle jakoi, kuolisi puutteeseen, ellei sinua olisi... Semmoinen
on maailma..."

"Ei kai is ole kunnian ja kiitoksen takia Jumalan sanaa julistanut",
huomautti Perttu hiljaisella nell.

"Sit min en sanokaan. Mutta min sanon, ett eip ojenna pennin
edest takaisin kukaan niistkn, joita issi parhaina pivinn
maallisissakin asioissa auttoi ja joilla nyt olisi hyv varaa muistaa,
kun toinen on kyhtynyt... Ja kaikkein kiittmttmimmt ovat juuri
hnen hyvt kristittyns..."

Pertun tytyi mynt, ett niin oli. Usein hn oli itsekin samaa
ajatellut. Ihmetellyt, ett nekin uskovaiset, jotka isn kaulassa
riippuen syntejn tunnustivat ja anoivat niit anteeksi, nyt olivat
kokonaan unohtaneet tuon kntymys- ja hermishetkens... ja
unohtaneet hnet, joka puhui heille lohtua ja antoi syntej anteeksi.

Niin oli kynyt.

"itivainajasi olisi ollut eriluontoinen kuin issi, mutta ukko on aina
tehnyt omin pins. Tuskin olisi velkaa niin paljon karttunutkaan, jos
itisi olisi saanut joskuskaan tehd tahtonsa mukaan... Puhui se kerran
itivainajasi minulle paljonkin. Vh ennen olit sin juuri syntynyt,
ja silloin puhui ja itki... Is oli silloinkin saarnamatkoilla
Kittilss... Eik sen vainajan krsimisi kukaan muu tied kuin
Jumala... Ei niit maailmalle huutanut... Mutta min tulin hyvin
ksittmn."

Samassa isntkin tuli kotia. Hnen vakavat, hyvntahtoiset kasvonsa
olivat tavallista totisemmat, ja silmisskin oli tyytymtn ilme.
Perttua hn ktteli ystvllisesti ja kski kamariinsa.

Kun tulivat kamariin ja isnt oli sytyttnyt kynttiln, kski hn
Pertun toiseen pydnphn istumaan ja istui itse toiseen.

"Jo sin olet pitkstynyt minua", hn sanoi aluksi.

"Kyll olen vhn odotellut. Kuulin tuonnottain, ett tll teidn
puheillanne oli kynyt kaksi paperipuunostajaa. Lhdin kuuloille, mit
he arvelivat... Tulee minullekin heti lht tukkimetsn..."

Isnt tarjosi Pertulle sikaarin ja sytytti itsekin.

"Visunlaisia ostajia ne olivat. Kvimme metsss. Nytin niille omasta
sarastani Srkirovan kuusikkoa, mutta vhn ne minusta tarjosivat siksi
kuin muualla kuuluvat hintaa antaneen. Vaikka minun metsni onkin
paljon harvempaa ja pienemp kuin teidn..."

"Katselivatko meidn sarkaamme?"

"Kvimme lpi senkin..."

Perttu nki Jokijalan isnnn silmist ja kasvojen ilmeest, ett hn
oli raskaalla tunnolla ja ettei ollut niin pin metsnostohommat kuin
he olivat toivoilleet.

Mutta Perttu kysyi kuitenkin:

"Tarjosivatko ne meidn metsstmme... tarkoitan kuusikoita... minkn
vertaa?"

"Minun on niin paha tt asiaa sinulle selitt, ja siksi olen nin
kauan ollut sanomattakin, kun olen koettanut valvoa sinun parastasi ja
pit puoltasi..."

Isnt katsoi lattiaan, oli tuokion neti, mutta oikaisi sitten
selkns ja sanoi hitaasti:

"Maksaisivat ne siit minun mielestni kelpo hinnan, mutta Lomma on
kieltnyt, ettei saa mets toinen ostaa eik toinen myyd ennenkuin
hnen kiinnityksens, joka on taloon ensimmiseksi merkitty, on
maksettu..."

Pertun kasvot kalpenivat, mutta hn ei virkkanut mitn. Jotakin siihen
suuntaan hn oli arvellut, kun nki merkit petjiss, mutta tt hn ei
ollut osannut ajatellakaan.

Jokijalka jatkoi:

"Min kvin Lomman puheilla ja selitin, ett niill metsrahoilla juuri
on tarkoitus maksaa hnen velkansa... Mutta hn ei ottanut kuuleviin
korviinsa... Min sanoin sitten suoraan, ett hn lain varjolla viepi
toisen omaa... Mutta ei sille miehelle ny auttavan... Nhtvsti hn
himoitsee taloa..."

Pertun mieli lannistui niin, ettei hn ymmrtnyt sanoa mitn.

"Jos olisi semmoinen mies, jolta saisit rahat lainaan, ett
maksaisit Lommalle pennist penniin, niin hnell ei olisi en
isnnimisvaltaa", puheli Jokijalka. "Mutta Lomma tuntui sanovan, ett
hnell on muitakin saamisia kuin se kiinnitys..."

"En ole siit kuullut. Enk usko ennenkuin nen velkakirjat", sanoi
Perttu ja alkoi vhitellen tointua.

Mutta hnen tuli niin paha olla, ettei hn en tyytynyt istumaan
naapurinsa seurassa.

"No, istahda nyt edes sen aikaa, ett juomme kahvit!"

Mutta Perttu ei sanonut joutavansa. Hnell oli kuin hengenahdistus;
hirve paino pusersi hnen sydntn ja semmoinen ht, ettei yhdess
kohden pysynyt.

Melkein kuin pyrryksiss hn psi kamarista. Ei muistanut sanoa
hyvstikn. Mutta portaille asti saatellut Jokijalka virkkoi:

"Jos koettaisit saada lainaa silt Juustovaaran Moosekselta. Hn on
issi vanha uskonveli ja rikas..."

Perttu kuuli kyll, mit Jokijalka sanoi, ja tarttui siihen heti
tokaisemalla:

"Mahtaisiko antaa minun nimeeni?"

"Ky nyt kuuloilla, kun menet tukinajoon."

Poikki peltojen lhti Perttu astumaan. Ei noudattanut talojen vlist
polkua, vaan kveli mist sattui, tkshten vlist lumen tyttmiin
pellon ojiin. Hnelle oli kki selvinnyt Lomman homma. Siksi se oli
kesllkin vain livertnyt, ettei ottaa velkaa, ja siksi se oli
metsnkin luettanut ja kaikki muut vehkeens valmiiksi miettinyt... Muu
ei ollut mieless kuin saada talo polkuhinnasta... Hopeasaaret...
Karhusuot... Viinamki... ja hnen puutarhansa... Oli jo aikaa ehk
niin miettinyt... Junnon-Iikka oli kerran syksyll, kun olivat yhdess
ojankaivuussa Karhusuolla, sanonut, ett Lomma ajatteli pojalleen
Viranieme... Mutta ei ollut Perttu sit silloin niin todeksi
uskonut...

Iikka piti sittenkin kaikessa hnen puoltaan...

Levottomassa mieless hersi Pertulla sentn yksi toivo viel. Jos
auttaisi se Juustovaaran rikas, joka oli isn paras uskonveli! Hnell
oli rahaa ja maita ja mantuja. Ja kun hn myisi metsn, saisi
Juustovaaran rikas rahansa takaisin... Sinne piti nyt heti lhte...
sopi poiketa Juustovaaraan tukinajoon menness...

Mielt helpotti vhn se toivo. Muualta ei ollut yrittmistkn. Oman
kyln miehet eivt kyenneet auttamaan... Jokijalka kyll auttaisi,
mutta hnellkin oli velkaa jo ennestn... hyv jos metslln saisi
maksetuksi...

Yll oli Perttu niin levoton, ettei saanut unta silmiins. Olisi ja
elisi nyt iti, jolle huolensa juttelisi... iti tietisi jotakin...
Ei kynyt Hannallekaan sanominen... vaikka Hanna kyll varmaan oli
aavistanut samaa, joskaan ei ollut mitn puhunut...

Pertun ajatukset riensivt salamoina asiasta toiseen, tapauksesta
tapaukseen... Ja nyt hn muisti, ett kun hn kesll kvi Lommalla oli
Lomman vanhin poika, Artturi, pihalla puhutellut ja tiedustellut yht
toista... oli sitkin kysynyt, oliko se Karhusuo hyvkin suota... Eik
hn silloin vhkn aavistanut, mik heill oli mieless... Oli viel
toinenkin juttu, joka nyt johtui mieleen... Huhuna oli kulkenut, pari
vuotta sitten, ett Artturi oli mielitellyt Hannaa...

Ei ollut Hanna koskaan mitn Artturista puhunut eik ollut Perttukaan
kysynyt... Ruma, nppynaamainen ja juoppo se Artturi...!

Tulvaamalla tulvi hnen mieleens ajatuksia... Kumma mies, salaperinen
ja omituinen oli is ollut, kun ei hnelle veloistaan koskaan mitn
selittnyt, ei edes ollut sanonut, kuinka paljon olikaan... Oliko
Lommallekin muuta velkaa kuin kiinnitysvelka? Niin oli Lomma
Jokijalalle vittnyt. Ei ollut is siit koskaan maininnut eik
itikn, joka kuitenkin tuntui muut velat tietvn...

Jos ei saisi mistn apua... jos Juustovaaran rikaskin kieltisi!
Kaikkiko menisi? Hnen tyntekonsa vainiolla ja Karhusuolla...! Hnen
rakas puutarhansa puineen ja pensaineen... ja Hopeasaari mehevine
luhtineen? Ja kasvattimets Viinamen takana ja koko Srkirovan uljas
mnnikk?

Vieras mies kylvmss hnen Viinamken, vieras seisomassa hnen
suuren tuomensa alla puutarhassa!

Niink kova, niink onneton oli kohtalo?

Hn ei en pysynyt vuoteessaan, jossa oli kntelehtinyt kyljelt
toiselle. Hn nousi kvelemn, ja oli taas kuin olisi toivoa
vlkhtnyt tyhjyyden keskell. Eip tied, kuinka hyvnsuuntainen mies
oli Juustovaaran rikas! Perttu oli monet kerrat, kun Mooses oli kynyt
isn luona -- viimeksi toissa vuonna -- hoitanut tallissa hnen
hevostaan, kun vlisti viipyi viikonkin isn kera uskonasioista
puhumassa. Ystvllinen ja puhelias ukko oli Mooses ollut... ja isn
kanssa henkiystv...

Ja jos nyt menisi hyvin tukinajossa, ja miksei menisi, kun oikein
yrittisi... niin sielt karttuisi rahaa pienempiin velkoihin, ja verot
ja muut saisi karjasta kertyiksi... Sitten myisi Srkirovan...

Mutta sitten tulisikin Lommalle lmmin lht Hopeasaaresta
isnnimst... tulisi suuri lovi Lomman karjaan, kun Hopeasaaren
heint eivt en olisikaan hnen kytettvinn...

Jos jaksaisi el ja tietisi eteens... tai jos ainakin puhuisi
Hannalle huolensa, niinkuin Hanna oli pyytnyt...!

Kuinka usein hn oli Hannalle kuvaillut sit onnellista aikaa, kun
Hopeasaarikin oli omana... Sit muhkeaa ja lukuisaa karjaa! Hevosia ja
varsoja! Ja Karhusuolla suuri, jrkiperisesti kunnostettu
suoviljelys...

Ei, ei hn voisi Hannalle puhua, ei ainakaan viel...

Ja taas mietteet kntyivt. Tss tulisi nyt muutos elmss... iti
oli kuollut, is heikko, ja velkojat alkaisivat ahdistella... muutos
tapahtuisi...

Oliko ollut hullutusta sekin, ett kaikki, mit omalla tylln
tukkihommissakin ansaitsi, pani talon tarpeisiin? Tyneuvoja oli
ostanut, maanviljelyskaluja monenlaisia, apulantoja... Olisi pannut
ansionsa pankkiin... niin nyt olisivat hyvt hdn hetken... Mutta
talo olisi sitten rappiolla... olisi jo aikaa oltu maantiell...

Ei ollut Perttu kyennyt sstmn. Jos joskus ajatteli, ett nuo piti
panna pankkiin, niin silloin oli reik valmiina. Milloin mihinkin.
Vlisti tuli Kustaava itkien, ett puute ahdisti, vlisti piti aivan
viimeisens antaa veljille, jotka talvikauden roikalehtivat ja sivt
talon ruokaa. Ja siihen korkoja ja veroja monenlaisia! Niin, ettei
itselle liiennyt vaatetta plle eik liioin kenki jalkoihin...

Hn muisti veljins, jotka olivat Amerikassa. Kuinka hauskat pivt
heill lienee? He olivat panneet Lomman velan alkuun, he ja
Erika-sisar. Siit oli kasvanut, ja lis oli is ottanut silloin kun
antoi kiinnityksen...

Jo silloin on Lommalla ollut selvill, miten hn menettelee, ja silloin
on jo himoinnut taloa, kun nki, mik aarreaitta Hopeasaari oli...




X.


Talvi Pohjolassa, talvi ermaan kiveliss!

Kuinka erilainen se onkaan kuin rantamaiden vedenvrinen, tarmoton ja
sumuinen talvi, joka ei peit pellon snke eik metsn mttit
nkyvist. Ei ole siell lumikaan niin hohtavan valkoista kuin
asumattoman sydnmaan sydmess. Sill suurilla, aukeilla kentill se
pohottaa harmahtavalta ja likaiselta, ja tuuli tuopi sen pinnalle
kaiken maailman roskat.

Mutta kivelin talvi on puhdas ja valkoinen, ja lumen pinta kuin
palttina. Eivt sinne maailman plyt pse likojaan tuomaan ja
lumenpintaa rumentamaan. Tasaisesti tuiskuttaa talvi lumensa suurten
vaarojen la'ille ja lymttmien metsien korpiin. Kerros kerroksen
plle liittyy tasaisesti ja limittin, kunnes suuri, netn ermaa
lep haudattuna valkoisten peitteittens alle niinkuin ikuiseen
puhtauteen.

Voi tuota ermaata, netnt, jylh kivelit talviaamujen pivn
valjetessa! Ei kuule korva mitn nt. Poissa ovat metslinnutkin,
jotka syksympn, marjain kypsyess, pitivt ilojaan vaarain kupeilla
ja paljukoilla. Rantamaille ovat kaikki elvt kadonneet. Kauan, kauan
saa ermaa yksinisyydestn nauttia, kauan odottaa, ennenkuin joku
ihminen sattuu eksyksissn sen hmrn pylvstn. Myrsky vlisti
temmelt talvisina in, kun taivas huokailee raskaassa pilvess, --
temmelt ja ryskyy, puskien nurin lahovikahongan, taivuttelee pitkien
jouhipetjien latvoja ja korpikuusien niskoja mennessn, ja siirtyy
aukeammille aloille titn jatkamaan.

Ei ollut viel Anukanvaaran ermaassakaan tukkilaisen kirves koskaan
puuhun iskenyt. Sen mets oli thn asti saanut rauhassa olla ja el
ja kuolla. Se oli laaja vaara, kauttaaltaan pitkn, komean petjikn
peittm, ja penikulmia karttui siit matkaa ensimmisiin kyliin ja
taloihin. Mutta nyt oli tullut Anukanvaarankin vuoro. Sen retn
rikkaus oli vietv pois, myytv maailman markkinoille. Kruunulle
kuului Anukanvaarakin ymprill olevine kiveliineen, ja nyt olivat
yhtit ostaneet kaikki tysimittaiset puut, jotka kevn tullen, jokien
auettua, olivat uitettavat kauas pois.

Syksyll jo, ensi lumen tultua, ilmausi liikett Anukanvaaraan.
Tukkitymiehi oli sinne tulossa. Mutta hankalaa ja raskasta oli kulku,
sill vhn oli lunta viel kiveliss. Asunnon tekoon talven ajoa
varten sinne jo pyrkivt rekineen ja evineen. Ja kun lopulta psivt
perille, niin katselivat vaaran etelpuolelta soman, kaltevan
menrinnan. Siin ei maa ollut niin kivikkoinen kuin pllempn, ja
siin oli hongikkoa, suoraa ja siev, vaikka temppelin olisivat
rakentaneet, ja pulppuava lhde notkossa, josta vesi juoksi jnklle.
Siihen ensimmiset tulijat alkoivat valmistella asuntoja, yt nukkuen
havumajassa, rakovalkean lmmittess.

Jo ennen joulua saapui Viraniemen Perttukin Anukanvaaraan. Sinne ei
maksanut vaivaa pyrki niiden, joilla oli huonot ja lamaiset hevoset ja
aiastuneet reet. Tll tytyi olla vankkaa ja tervett vke,
tottuneita miehi ja hevosia ja lujia vlineit. Sill tietona oli,
ett Anukanvaaran petjt olivat jrjestn jttilisi ja ajomatka
paikoin jyrkk mytlett. Lujaa siin kysyttiin.

Vaaran alle, etelnpuoliselle rinteelle, siihen, miss kangas loppui ja
louhikko alkoi, oli Perttu kahden muun kotikyln miehen kanssa tehnyt
yhteisen asunnon. Se oli kuostoista koirankaulaan salvettu ja varaukset
tytetty sammalilla. Kun kvi ovesta sislle, nki maahan kaivetun
permannon ja sen keskell kivisen kiukaan, jossa honkatuli paloi
lakkaamatta, savun noustessa vaivaloisesti katossa olevasta reist
ulos. Seinin vierill olivat lavitsat, makuusijat, joissa kullakin oli
peurannahkansa, nahkaisensa ja muut tarvikkeensa.

Samanlaisia asuntoja oli siin lhistll monta, mik pienempi, mik
isompi, miss enemmn asukkaita, miss taas vhemmn.

Mutta kaikkia muita isompi oli puulaakin "pytinki", jossa oli konttori
ja pirtti. Niss oli oikeat tulisijat, kivist loukkoon muuratut, ja
savupiippu katolla niinkuin ainakin. Siit kappaleen matkaa edempn
oli ruokamakasiini, hongista salvettu, mutta sammalitta laskettu.

Paksuna lumitalvena, kuten nytkin, nytti Anukanvaaran tukinajajain
kortteeripaikka kuin lumeen peittyneelt kyllt, josta oli jnyt
nkyviin vain muutamia taloja. Koko ymprist, vaikka olikin uhkeaa
mnnikk, oli jtetty hakkaamatta, etteivt tuulet tuntuisi eik pyry
psisi niin rajusti puskemaan.

Hevosia varten oli kyhtty talleja. Toiset olivat tehneet oikein
vasiten, mutta toiset vain havumajan, johon oli nostettu turvetta
katolle. Jo oli ajoon saapunut satakunta hevosta ja parisataa miest.

Liikett siin aamuvarhaisilla oli, kun miehet lksivt metsn. Piti
syd vankasti, jotta pivn kesti tukkeja "hirtt". Silloinpa siin
hommaa ja mellakkaa oli. Mik keitti velli, mik kiiseli, mik
paistoi kaloja tai krvensi silavaa tulen loisteessa. Toiset apehtivat
hevosia, muutamat lmmittivt vett silppuihin tai paloittelivat leipi
apekoppaan.

Makasiinin ovi oli auki. Siell seisoi Herranen paksu turkki ylln,
kalua punniten. Oli siell ruokavaroja. Valtainen pino oli
jauhoskkej, kookkaita silavalaatikoita, kahvipaaluja,
sokeritynnyreit ja mink mitkin. Mik otti jauhoskin, mik leipi,
voita, kalaa, kahvia. Ja ahkeraan sai siin Herranen punnita ja
kirjoittaa.

Miehet ja hevoset alkoivat siit vhitellen poistua, omalle tielleen
kukin. Pivisin ei kylss nkynyt montakaan miest. Mutta aina jokunen
kuitenkin. Mill oli reki srkynyt, niin sit oli korjaamassa, mill
kirvesvarsi katkennut, niin uutta oli tekemss. Tlle oli tapahtunut
se vahinko, ett hevonen loukkasi jalkansa, tuota taas oli kanki, kun
rekeen vnsi, lynyt poskelle, niin ett koko naama oli ajetuksissa.
Ja melkein joka piv oli joku saanut kolahduksen jseniins.

Laaksoon, joka oli Anukanvaaran ja Rattastunturin vliss, oli
tukkiplassi valittu. Sen lpi juoksi Peurajoki, jonka tiettiin kevisin
olevan korkeavetinen, -- tulvan, kirsiveden, pysyvn siin kauan
laskematta. Molemmanpuoliset Peurajoen rannat Anukanvaaran kohdalla
olivat laajat ja puuttomat, iknkuin vartavasten tukinajopaikaksi
valmistuneet.

Siihen tukkeja ajettiin. Kuorma kuorman perst ilmausi metsst ja toi
oman ljns. Monta kilometri pitklt oli tukkilji, niin ettei
huuto kuulunut toisesta pst toiseen. Vaikka kyll siin miehet nt
pitivt, kun metsst tulivat. Kuului huutoja ja kiroilemisia. Mik
noitui hevoselleen, mik omaa tyhmyyttn, kun kanki luiskahti tukin
alta pois juuri kun oli saamaisillaan tukin keikutetuksi ljn plle.

Hyvt olivat palkat, jos olivat puutkin kookkaita ja tie jyrkk.
Muutamat eivt viitsineet kovinkaan itsen rasittaa. Kvivt pari
kolme kertaa kirkkaimman pivn aikana metsss, niin ajoivat
majalleen, rupesivat kahvin ja ruoan keittoon ja livt korttia illan
kuluksi, milloin eivt neuvot olleet rikki menneet eik muutakaan
vauriota tapahtunut.

Junnon-Iikka oli Pertulla hakkuumiehen. Se oli ollut ahkera pari, ja
tietona olikin jo kaikilla tukinajajilla, ett Perttu ja Iikka olivat
enimmin ansainneet. Huvikseen oli Herranenkin kynyt katsomassa, kuinka
tukki vierhteli, kun Perttu asetti kangen olkansa plle.

Metsss olivat nytkin. Iikka puuhasi suuren jttilispetjn tyvell.
He olivat sen siihen tienvarteen jttneet kunnes tie ehtisi kovettua,
ennenkuin yrittisivt metsn jttilist rekeen. Sit olivat kyneet
muutkin miehet katselemassa, ja iltaisin, kun oli puhe siit tullut,
olivat arvelleet, ettei jaksaisi sit yksi hevonen vet eivtk
kestisi kenenkn reet. Mutta Perttu ja Iikka olivat nyt pttneet
yritt.

Puserosillaan ja avopin iski Iikka kirvestn mahtavan petjn kovaan
tyveen. Vaikka hn ei ollut miesten vankimpia, oli hn kuitenkin
tottunut, notkea ja uuttera tukkimies. Vihaisesti sinkoilivat lastut,
ja raitis tervan haju tuoksahteli. Kuurassa olivat hartiat ja vankat,
mustat hiukset, ja pitkin otsaa valui hiki. Itn pin se piti saada
kaatumaan, ett tyvi jisi lnteen -- plassille pin. Iikka oli
asettanut rangat alle lumeen siihen kohden, johon toivoi jttilisen
kaatuvan, niin ettei se psisi ryshtmn utukkaan liian syvlle. On
onneksi tyven, ettei tuuli painanut latvaa. Taitavasti, tottuneen
tavalla ja varovasti Iikka menetteli, otti lukuun pienetkin seikat, ja
kun tyvess vhn rhti ja hn tunsi, ett nyt... niin alkoi tynt.
Risahti vhn jttilisen jalkain juuressa... risahti toisen ja
kolmannen kerran ja paukahti... silloin jo kallistui itn pin. Iikka
syssi viel kerran... mytsi... mytsi... ja jymhti paukkuen ja
ryskien rankain plle, oksat ja pient mets allensa haudaten.

"Siin sin nyt olet, mutta millp saadaan rekeen", arveli hn,
oikaisten selkns ja hyvilln katsellen, kun osui oikein kaatumaan.

Mutta samassa tuli Perttukin, joka oli etemmksi tukkiplassille kuullut
puun kaatumisen, ja virkkoi:

"Yksink sin sitkin aloit hakata!"

"Kerran ennen, Airiselss, olen tmmisen kaatanut... no, ei ollut
juuri nin vahva", tuumasi Iikka ja haki kannon pst lakin phns.

Yhdess sitten alkoivat pohtia, miten saisivat reelle.

"Huudamme miehi avuksi", esitti Perttu.

"Ei, emme huuda viel. Koetamme ensin itse. Jos ei sinulla nouse, niin
ei siit sen pahempaa miest kuitenkaan tule", arveli Iikka.

Kvivt sitten hommaan. Asettivat reet tielle, ettei matkaan saanti
kvisi vaikeaksi ja raskaaksi. Hakkasivat latvan poikki ja karsivat
oksat, jotka heittivt loitommaksi, tielt pois.

"Kun vain reet kestisivt", sanoi Iikka, kun alkoivat lujilla kangilla
kohotella tyve etureen pankolle.

"Reet kyll kestvt, kun vain Raudikko jaksanee vet", vakuutti
Perttu. "Silt varalta olen reet tehnyt, ett ne kestvt."

Vnsivt ja vnsivt, mutta ei ollut leikin liikuteltava metsn
jttilinen. Silloin he molemmin tarttuivat lujasti kankiinsa ja
puuhasivat hiki pss. Ja vaikka suora voimakin on vlisti tarpeen
tukkia vntess, on tukkimiehill monenlaisia keinoja, joilla
raskaskin puu saadaan vjmn. Mutta kaikki keinonsa ja voimansa sai
Perttu nyt panna liikkeelle, ennenkuin tukin tyvi kllhti pyrtakan
plle. Siihen se kytettiin lujasti kiinni, ja nyt tuli latvapuolen
vuoro kohota takareelle...

Tehetti ja pusketutti latvakin, ennenkuin totteli, mutta vjsi
vihdoin ja nousi takareen pankolle.

Siin nyt klltti kytksiss ja voimatonna kivelin vanha asukas,
vanhin kenties Anukanvaarassa.

"On se pivn nhnyt laskevan, toisen nousevan", arveli Perttu, kun
viimeist kytt kiinnitti.

Reet olivat tiell, ettei matkaan lhtiess ollut vastusta. Takareen
pankon alle oli Iikka asettanut kankensa, valmiina auttamaan matkaan,
kun Raudikko ensi kerran yrittisi.

Epilytti heit kumpaakin, miten saisivat onnessa tmmisen tukin
plassiin ja kuinka kvisi... jaksaisiko Raudikko vet. Mutta siihen
luottivat, ett taival oli mytmaata plassille asti, tie hyv, suora
ja kovettunut. Raudikko oli vankka hevonen, tottunut jo syksyll
raskaan auran vetoon; ei se ottanut tempaisemalla kuormaansa
liikkeelle, vaan koetteli... painoi lnki lihaan... painoi... painoi,
ja kun tunsi, ett mytmn rupesi, niin yritti kaiken kuntonsa, ja
samalla Perttu viel mossautti huuliaan ja molemmin pstivt ison
nen. Ja valjasten ritistess, rekien paukkuessa ja lumen naristessa
tukki lhti liikkeelle... Luimussa korvin iski Raudikko jalkojaan
tiehen ja miehet hoilasivat...

"Hyvin kypi!" huusi Iikka, joka hoiti takareke. "Onpa peto
hevoseksi."

"On se vhn ehompi vanhaa Laukki-vainajaa", riemuitsi Perttukin.

Ja yhdess he lhtivt kuljettamaan jttilistukkia plassiin pin,
Perttu hoitaen etureke ja Iikka kanki olalla kvellen takareen
jless.

"Lhti se vanha mies majastaan", lausui Iikka hyvilln ja lissi
sitten kehuen: "Mutta tuskin nousisi muilla miehill reelle."

Mutta lmmin, vett tippuva palava on miehille puuhatessa tullut.
Kuumina olivat kdet ja jalat, kuumana koko ruumis ja hikisen kuin
saunassa.

Onnellisesti he psivt, kun kaksi miest oli kuormaa hoitamassa,
tukkiplassille juuri silloin kun piv alkoi olla kahdella karvalla.

Siihen pysytettiin toisten, nuorempain veljiens viereen tmkin
tukki.

Saapui siihen Herranenkin ihmettelemn. Hn oli luvannut Pertulle
ylimrisen palkinnon, jos tm saisi ison petjn tysipitkn
plassille. Siin se nyt oli. Mutta kummasteli hn, miten kaksi miest
oli tuommoisen voittanut. Hyvilln oli ja palkkion takasi, sill
petjn hinta oli verraton.

Mutta pakkanen tuntui iltapuoleen kiihtyvn. Hikiset miehet, paidat,
housut mrkin, eivt joutaneet kauan juttelemaan. Vetivt plleen
turkkiresunsa, jotka saivat olla plassilla kaiket pivt, ja lhtivt
hlkk ajaen kodalleen. Siit vei jokivartta pitkin, ohi tukkiljien,
yhteinen kotiinkulkutie, jota iltaisin palatessa ajettiin juosten. Oli
siin jo puu poikineen kumollaan pitkin Peurajoen vartta, oli kauniita,
siroja, keltakylkisi petji. Nyttivt tuossa, pitkin pituuttaan
oksattomina ollen, kovin alastomilta ja nyrtyneilt... taikka
katsojasta tuntui, ett tuollainen taisi olla taistelutannerkin, jolla
maansa parhaat pojat kalpeina ja silvottuina makaavat. Siin ne
viruivat Anukanvaarankin salskeat mnnyt odottaen Peurajoen
kevttulvia. Siit ne sikin sokin uitettaisiin mutkikasta, koskista
Peurajokea pitkin vljemmille vesille, ensin isompiin jokiin, sitten
jokien lompoloille ja kavannoille, ja lompoloilta taas jokia pitkin,
jrvi poikki valtavyln lauttaushaminaan.

Pertun ja Iikan saapuessa kodalleen olivat toiset jo vh ennen sinne
ehtineet ja kerinneet sytytt roiman tulen, joka pivn aikana oli
riutunut ja melkein kokonaan sammunut. Siin hrsivt tulen ymprill
kahvia keitten ja silavaa krventen.

Nlissn ja pakkasesta tullen tuntui sanomattoman hauskalta ja
suloiselta pst lmmittvn tulen viereen. Ensi tykseen tynsi
Perttukin jalkaniekka-kahvipannunsa tuleen keittkseen kahvia
sillaikaa kun Iikka apehti ja vaali Raudikkoa.

"Joko yrititte sit isoa petj?" tiedustivat toiset.

"Jo on plassissa", vastasi Perttu ja alkoi vaihtaa kuivia vaatteita
ylleen, lmpimn loisteen hyvilless paljasta ihoa.

Oli se miehen nkinen tuo Perttu, arvelivat toiset. Oli hartioita, jos
vankkoja ksivarsiakin; ei kumma, jos ison petjnkin tytyi vjt.
Ja voi turkanen noita haukisia ja ranteita...!

Siihen kokoontui muistakin kodista miehi juttelemaan illan kuluksi.
Kukin kertoi havaintojaan. Muutamia oli vastustanut. Monelta olivat
reet srkyneet, yhdelt katkennut luokka, toiselta aisa, ja kolmas oli
lynyt haavan jalkaansa.

Ja muista maailman asioista jaarittelivat sitten illempana.

Perttu ja Iikka jivt kotaan kahden. Ne kaksi muuta miest, jotka
oleskelivat samassa kodassa, olivat menneet puulaakin isoon pirttiin.
Eivt saapuneet viel silloinkaan, kun Perttu ja Iikka illallisen
sytyn alkoivat hankkiutua levolle.

Iikka nukkui jo. Nukkui rauhallisesti peurannahka allaan.

Perttu valvoi. Monet mietteet, monet huolet painoivat hnen mieltn.
Yll varsinkin, kun valvoi yksin. Mist johtuikaan, ett hn aina
epili Iikkaa? Ensimmisin in, kun tss kodassa nukkuivat, ei ollut
lepoa kaikkena yn. Hn hersi siihen, ett uskoi Iikan hnt
vaanivan... ja sopivalla hetkell iskevn... Mist se pelko oli tullut
ja minkthden? Hannan vuoksiko? Hn oli usein katunut, ett oli
ollenkaan ruvennut Iikan kanssa yksiin hommiin. Ei olisi pitnyt ottaa
hnt ojankaivuuseen Karhusuolle eik ensinkn hakkuumieheksi tnne
kivelin. Joka piv ja joka y oli mieless pelko, mit tekee.
Metssskin voisi milloin hyvns iske kirveens niskaan tai yll
nousta yls ja upottaa puukkonsa sydmeen...

Eihn tiennyt, mit kostoa Iikka mietti, vaikka ystvksi tekeysi!
Iikan is-vainajastakin kerrottiin, ett hn oli murhannut kuljeksivan
laukkuryssn...

Sattui hetki, jolloin hn piti epilyksin joutavina ja rtyisest ja
vsyneest mielest lhtenein. Saattoi olla, ett oli jnyt hneen
perinnksi itivainajasta, joka kuului isin pelnneen ja itkeneen,
sanomatta koskaan kenellekn, mink vuoksi valvoi ja itki...

Rauhallisestihan Iikka nukkui nytkin. Niin oli aina nukkunut, kun
Perttu toisinaan nousi isin yls ja tulen otettuaan katseli... nukkui
niinkuin nukkuvat ne, joita eivt huolet paina eik omatunto mistn
soimaa...

Ei olisi muusta niinkn nyt en huolinut, mutta hnest oli
painostavaa ja ikv, ett Iikka kenties vielkin rakasti Hannaa,
vaikka ei puhunut siit koskaan sanaakaan... Eik ollut Perttukaan
kertaakaan Hannasta Iikan kuullen mitn maininnut...

Pitisi kerran ottaa puheeksi... jonakuna aamuna metsn menness, kun
istuivat reess ja Iikka usein silloin lauleli... Huomenaamulla jo
ottaa puheeksi... Perttu tuntui vhn tyyntyvn, kun oli tehnyt
mielessn tuon ptksen.

Mutta sitten johtui mieleen muita huolia ja mietteit. Ikvlt ja
toivottomalta tuntui tynteko, vaikka ansio oli niin hyv, ettei Perttu
ollut osannut niin hyvksi ajatellakaan... Parhaina pivin oli kahden
miehen ja hevosen palkka noussut sataankin markkaan, vlist ylikin...
Muut eivt saaneet niin paljoa, mutta laiskemmasti tekivtkin tyt ja
ylellisemmin elivt.

Tullessaan oli Perttu poikennut Juustovaaraan vanhan Mooseksen
puheille. Itserakas, kitsas ij olikin Mooses ollut, ei ensinkn
ihmisystv. Kun Perttu ajoi asiaansa, selitteli, kuinka paljon saapi
metsst ja kuinka paljoon nousi Lomman velka, tekeysi ij ensin
kyhksi, mutta vihdoin sanoi:

"Juoppohan sit kuulut olevan sinkin ja tappelija..."

Perttu hmmstyi. Hn ei ollut tiennyt, ett semmoisia puheita oli
liikkeell. Mutta Mooses vakuutti varmaksi kuulleensa.

Sinne asti oli jo koskenniskassa sattunut kesllinen tappelunkahakka
joutunut!

Perttu selitti Moosekselle koko asian. Mutta se ei tuntunut
tekevn ijn mitn vaikutusta. Pinvastoin ij alkoi selitt
sstvisyydest ja tynteosta ja Jumalan siunauksesta... Silloin
Pertunkin laimea mieli kovettui, ja kiivaasti hn sanoi:

"Ei ny auttavan is sekn, ett on kaiken maailman uskovaisia
ruokkinut ja omaansa jakanut... eivt auta ihmiset eik kuule
Jumala..."

"Ei issi ole unhotettu, mutta sin olet uskoton ja riettaan
palvelija... viel kristityit moitit...!"

Pertun veri kuumeni yh.

"Eip ole nkynyt teitkn en, kun is tuli puhumattomaksi sairaaksi
ja huhut kertoivat, ett talo myydn... Mutta osasitte silloin kyll,
kun tiesitte, ett oli antamista, oli etuja, joilla kaikki kelvottomat
ruokki... niin te ja koko teidn ulkokullattu lahkonne..."

"Rietas poika nyt olevan...!"

"Voisitte maksaa olostanne... ruokittiinhan ern talvena teidn
hevostanne meill monta kuukautta, kun itse vierastelitte vhn
misskin..."

Perttu uskoi ijn vimmastuvan, mutta mit viel. Siksi kavala oli,
ettei ottanut suuttuakseen, nuhteli vain Perttua syntisyydest ja sanoi
semmoisine pahoine sydmineen menevn suoraa pt helvettiin.

Kolkoin mielin hn oli lhtenyt Juustovaarasta. Hn oli taas kerran
nhnyt, mihin kristityt kelpasivat... kuinka kuitenkin oli hll
heidn uskonsa -- jos itsekn olivat niin varmoja kuin kehuivat -- ja
kuinka pintapuolista se tunne, jota nimittivt lhimmisen rakkaudeksi.

Samanlaista oli kaikkialla, ei yksi toistaan parempi...

Mutta joskus, kun oikein alkoi mietitytt, hn rohkaisi mieltns
sill ajatuksella, ett kun tmn talven ansion kaikki, joka pennin,
panisi Lomman velkaan, kesn sitten soutaisi lauttoja ja syksyn tullen
myisi kaiken irtaimiston, lehmt ja hevoset ja talvella kaikki
Karhusuon heint -- Herranen oli aikonut ostaa puulaakille --, kertyisi
niist ainakin puolet Lomman velasta, ja silloin saisikin jo myyd
metsn... Herranen oli kehoittanut myymn vain isoimmat puut, ja sit
mielt oli Pesolakin lopulta ollut... Karhusuo saisi olla alallaan niin
kauan, ett velat olisivat kaikki maksetut...

-- Ja sitten! Sitten ei olisi niin hyv herraa, jota palvelisin...
Hanna raukka! Rakkaimpani! itini, kallis kantajani!

Alkaessaan muistella iti-vainajaansa hn heltyi viimein niin, ett uni
taas kaikkosi silmist ja mieli hersi unesta... Kummaa oli kertonut
Jokijalan emnt idin krsimisist... Is oli syyttnyt... muille
ystvllinen ja antelias oli... idille kova ja katkera, ja iti
soimaili kyhtymisest ja lasten renttuilusta...

Oli kai isnkin usko samanlaista kuin Juustovaaran Mooseksen...

Mooseskin oli vain tuominnut Lommaa alimmaiseen helvettiin ja kuitenkin
oli itse yht sydmetn, yht julma ja raaka...

Mutta kun hn aamulla hersi ja lksi Iikan kanssa metsn, ei hn
kyennytkn ottamaan puheeksi, mit yll valvoessaan oli aikonut.




XI.


Ikvt olivat olleet Hannan pivt siit asti kun Perttu lhti
tukkimetsn.

Viikkoja oli jo kulunut, oli jo joulu elettyn, mutta hn ei ollut
viel kuullut mitn Pertusta. Vlilt oli kerran kirjoittanut ja
luvannut perill, Anukanvaaraan pstyn, kirjeit lhett. Mutta ei
ollut ehk kulkijaa ollut kivelist pin, ei Anukanvaarasta asti
kuitenkaan. Oliko saanut Perttu Hannan kirjeit ja terveisi? Hanna oli
lhettnyt niit jo usein, oli kertonut, kuinka sairas is kotona
jaksoi, kuinka Kustaava hommaili, kuinka karja meni onnessa ja kuinka
Veeni-poika pienensi tunkioon havuja ja turpeita. Oli huolistaankin
puhunut. Oli suoraan kirjeess ilmaissut mielens, ett lhtisivt
Amerikkaan, ett siell saisi Perttukin tystns palkan. Siell
kerisivt omaisuutta, niinkuin moni muukin, ja sitten palaisivat
Suomeen, kotia Pohjolaan. Monesti oli Hannan mieli tehnyt puhua siit
Pertulle. Mutta kun tiesi, kuinka Perttu oli rakastanut kotitaloansa,
kuinka oli maata viljellyt, kaiken kuntonsa ja varansa siihen
upottanut, niin ei saattanut sanoa. Sitpaitsi Perttu oli puhunut
isnmaanrakkaudesta ja kieltnyt kaikkia Amerikkaan menemst.
Silloinkin kansakoulun arpajaisissa, joissa oli pitnyt puheen, ja sit
puhetta oli rovastikin kehunut verrattomaksi -- oli varoittanut
Amerikkaan menemst. "On korpia, on mkien rinteit tll, jotka
leip kasvavat, kun vain tekijit on..."

Siksi oli Hannan ollut niin vaikea sanoa ja esitt Pertulle, mit
kauan oli miettinyt. Mutta nyt oli kirjeess siit puhunut.

Oliko Perttu saanut sit kirjett ja mit ajatteli? Sit Hanna
mietiskeli kutoessaan sukkaa kotonaan, kun illan hmy alkoi hiipi
huoneeseen. Oliko ollut slimttmsti tehty, ett kirjoitti
tuumastaan Pertulle, joka polonen raatoi raskaassa tyss ja yritti ja
toivoi..! Saattoi raataa ja nostella yli voimainsakin tai joutua
vahingon alle milloin hyvns... Terveytens oli siell moni menettnyt
tai raajarikoksi tullut.

Pertulle hn nytkin kutoi sukkia. Lhettisi kulkijain matkassa taas
nm kolme paria, joista viimeinen pari oli valmistumassa...

Iltaisin, kun oli aikaa ja puhteet olivat pitkt, Hanna hiihteli
Viraniemeen sukankudelma matkassaan. Viraniemeen oli poikki kyln
vainioiden lyhyt matka suksilla, kun psi hiihtmn suoraan.
Kustaavan kanssa oli hauska jutella, aika kului hupaisemmasti, ja
Pertusta ja huolistaan oli turvallisempaa puhua Kustaavalle kuin
muille.

Mutta oli sattunut joulun pyhin aikana semmoinen tapaus, josta ei
ollut Pertullekaan kirjoittanut, mutta Kustaavalle oli puhunut.

Lomman Artturi oli kynyt toistamiseen kosimassa! Vakavasti oli Hanna
puhutellut Artturia. Oli sanonut jo monta vuotta olleensa Pertun
kihlattu morsian. Kovasti se oli nyttnyt koskevan Artturiin, jolla
oli kihlat matkassaan.

"Mutta ei taida sinusta sentn tulla Viraniemeen uutta emnt", oli
Artturi sanonut.

"Sit en suinkaan ole toivonut enk liioin huolehtinut", oli Hanna
vastannut.

"Sen varan min kyll kykenen pitmn, ettei tule sinusta Viraniemeen
emnt eik Pertusta isnt."

Ei ollut Hanna sanonut siihen mitn. Kuullut oli jo huhuna Lomman
aikeet. Ja hyvsti jttmtt Artturi oli lhtenyt, komealla orhillaan
ajaen poistunut kulkusten helistess...

Sit ei ollut saattanut Pertulle kirjoittaa.

Ja kieltnyt oli Kustaavakin. Perttu oli vlisti niin kummallinen,
ettei tiennyt mit alkaisi ajatella.

Jospa vain nyt saisi tietoja, saisi edes huhujen kauttakaan tiet,
ett mies viel oli terveen...

Ja juuri kun hn, pivn kyty pimeksi, sytytti lamppuun tulen, sen
valossa valmistaakseen viimeist sukkaparia, ilmestyikin nainen
hiihten pihalle.

Se oli Kustaava. Pertulta oli kirje. Ylimaan miehi oli menossa
kaupunkiin. Niiden matkassa oli kirje tullut, ja Hannan osoite oli
kuoressa.

"Paikalla suorin sukset jalkaani ja lksin sinulle tuomaan... Kovin
teki mieleni jo aukaista, mutta en uskaltanut", selitteli Kustaava
hiihdosta hengstyneen.

Hanna otti kirjeen. Ja vaikka hn sen saapumisesta oli kovin hyvilln,
sekaantui hnen iloonsa levottomuutta siit, oliko Perttu terveen
vaiko sairaana... ja mit hn kirjoittaisi siit Amerikan matkasta.

Hn istui lampun reen, Kustaava hnen viereens, ja alkoi lukea
lyijykynll kyhtty kirjett; kirjaimet olivat kankean nkisi,
mutta kookkaita ja selvi.

Hnen ehdittyn loppuun he istuivat hetken neti, Hannalla Pertun
kirje kdessn. Paljasta hyv kirjoitti Perttu, mutta ei ollut saanut
Hannalta kuin kaksi kirjett. Ei ollut saanut sit, jossa Hanna puhui
Amerikkaan menosta. Hanna tunsi kuin helpotusta siit. Terveen kertoi
olevansa, ja hyv oli ansio. Toivoa tysi oli Pertun kirje, toivoa
paremmista pivist ja tulevasta onnesta.

"Ei se aavista, mit Lomma tll hommaa", sanoi Kustaava. "Lueppa
viel sit loppua, jossa minustakin mainitsee", hn sitten pyysi.

Hanna luki:

    "Ja kun saan Lommalle velan maksetuksi, niin olen ajatellut,
    ett Kustaava olkoon lapsinensa edelleenkin meill. Mihinkp
    ne lapsiraukatkaan muualla joutuisivat kuin pahain ihmisten
    potkittaviksi -- ja niiden lasten plle kyll on aita matala
    kaikilla. Kun kasvavat, niin opetan ne tekemn tyt.
    Viraniemess on kyll korpia kuokkia, ja leip tulee myskin,
    kun vain on tekijit, se on uskoni... Eihn ole Kustaava paran
    syy, ett hnen miehens oli laiska nahjus. Sano Kustaavalle,
    ett koettaa hoitaa talouttani niinkuin omaansa olisi ja vaalia
    is. Antakoon lapsille rieskamaitoa..."

"Voi, voi sit hyv Perttua!" sai Kustaava sanotuksi ja ratkesi itkuun
ilosta.

"Kyll hn on liian hyv mies Lomman ryvrijoukon riisuttavaksi",
sanoi Hanna. "Pysyisi raukka siell terveen ja hengiss palaisi!"

Ja kyynel nousi Hannankin silmn.

Kustaavan lhdetty hn alkoi uudelleen tutkia kirjett. Toiselle
arkille Perttu oli kirjoittanut siit, kuinka hn aikoi menetell
Lomman velan suhteen. Sen maksamiseksi piti kert kaikki mit hengest
irti lhti, kirjoitti hn.

    "Kun koko talven olen tll ja vasta viimeisell kelill palaan,
    niin uskon, ett minulla on melkoinen summa koossa. Koetan sitten
    saada joltakin hyvlt ihmiselt mets vastaan lainaa, ja lisksi
    viel myymme irtaimistoa, ett psisimme Lommasta eroon.
    Juustovaaran rikkaan luona kvin, vaan ei hn aikonut auttaa.
    Olinhan aikeessa ennen tnnelhtni kyd Lomman puheilla, mutta
    en kuitenkaan mennyt -- enk saattanut menn. Kesll kun kvin,
    nytti minusta silt, etten rukoile hnelt armoa, ja tuskin se
    mitn auttaisikaan. Onhan Lomman sydmettmyys siksi tuttu meille
    molemmille."

Muista velkojista Perttu kirjoitti:

    "Ne ovat enimmkseen kotikyllisi, eivtk heidn velkakirjansa
    ole suuria. Ainoa, jolla on vhn isompi saaminen, on Koskenniskan
    Aukusti-isnt. Mutta hnt myskin kesll puhuttelin, eik
    sanonut olevan hnell kiirett eik tarvetta. -- -- Tt kirjoitan
    kodan lauteella, kun toiset nukkuvat."

Hanna istui pitkn aikaa kdet helmassa ja kirjett ksin aukoen ja
kiinni pannen. Ja kun vhn aikaa oli mietiskellyt, niin aukaisi ja
luki taas uudelleen.

Toivossa siell Perttu tyt teki... Kuinka lmpimsti hn olikaan
kiintynyt Viraniemeen! Ei henkens kaupalla siit luopuisi...

Ja jos kuitenkin tulisi pakko! Hanna oli kuullut kyllt huhuja, ett
Lomma oli sanonut saataviensa olevan suuremmat kuin koko talon arvo
maineen metsineen.

Tiesik sitten Perttu kaikki? Ei hn kuitenkaan epillyt, ettei hn
Viranieme saa pit... koko kirjeen sislt sen osoitti...

Olisiko hnelle kirjoittaa ja selitt huhuista, jotka tiesivt Lomman
hommista? Vaikeaa oli sitkn tehd ja pahoittaa hnen mieltn, kun
hn raatoi kaikin voimin ja uskoi tyns siunaukseen.

Ei, sit hn ei voinut Pertulle kirjoittaa. Ehkp huhut sinnekin
kerkiisivt...




XII.


Talven selk oli katkennut.

Aurinko, joka oli monet viikot steettmn ja kylmn nyttytynyt
muutamien vaarojen vlist eteln taivaanrannalta, oli kohoamistaan
kohonnut ja nousi keskipivll yli vuorten huippujen ja lmmitti
lumista, kankeaa maailmaa. Sen kilossa oli jo lmmint ja elm, joka
oli voittanut talven voiman. Taivaskin, joka vrjtti vaaleana ja
vrittmn, sai sinisemmksi ja ruskotti illoin, aamuin.

Oli jo kevn kevtt Pohjolassakin.

Hanna oli talven ajan kutonut ja neulonut ahkerasti. Mutta sanomaton
ikv oli hnell ollut. Vaikka Pertultakin oli tullut usein kirjeit,
vaivasi mielt aina rauhattomuus ja epilys, ett Perttu sairastuisi
tai loukkaantuisi. Jo oli Perttu vastannut siihenkin Hannan kirjeeseen,
jossa tytt puhui Amerikkaan menosta. Ei sanonut Perttu sinne mielen
tekevn ja kski Hannankin heitt semmoiset ajatukset pois. Kotimaa
oli hnelle rakas ja Pohjola kaikkein rakkain. Perttu oli kertonut
pienetkin seikat ja selittnyt, ett raskas ty tuntui hnest nyt
kevelt, kun hn ajatteli Hannaa ja tulevaa onneansa. Ja nyt hn uskoi
jo varmasti saavansa Lomman velan maksetuksi. Herranen oli luvannut
kyd mets katsomassa ja aikonut ostaa suurimmat puut puulaakille.

"Ei ole Amerikka sitten mikn verrattuna omaan hauskaan kotiimme",
kirjoitti Perttu. "Tll on kevisin linnunlauluja ja kenkukuntaa.
Yksin valvoessani kuvittelen sit hauskaa, kun kesisin menemme yhdess
Hopeasaareen varhaisena aamuna heinntekoon."

Siihen tapaan Perttu haasteli joka kirjeess. Eik Hanna ollut
saattanut mainita mitn siit, ett Lomman velkakirja oli
uloshaettavana... Mutta nyt hn oli pttnyt selitt kaikki. Ja Hanna
aloitti Pertulle pitk kirjett.

Viraniemess puuhaili ja toimitteli Kustaava niinkuin emnt ainakin.
Hn oli koettanut olla sstvinen. Maito oli viety meijeriin, eik
ollut Kustaava ottanut pennikn maitolaskuun. Pikkutarpeisiinsa oli
kernnyt milloin mistkin. Perttu saisi kaikki peri itse, palatessaan
tukinajosta. Viljaa oli nyt aitassa kovasti, eik ollut raaskinut
Kustaava jouluksikaan sit skki myllyyn toimittaa, jonka Perttu oli
pannut erilleen ja kskenyt leipoa siit joululimput. Sairaalle islle
oli Hannakin usein paremman palan tuonut, ja parhaat palat oli
Kustaavakin sstnyt.

Vliptksi oli poliisi Kustaavalle kantanut ja selittnyt mit kukin
sislsi. Lomman saamisia ne olivat kaikki. Mutta Kustaava oli
selittnyt, ettei hn tiennyt veloista mitn, ja kun poliisi yritti
isn luo, nkyi selvn, ettei tm mitn ymmrtnyt, eik hn mitn
vastannut. Mutta ei ollut hn niist Hannallekaan puhunut. Jokijalka oli
kskenyt Pertulle kirjoittaa, mutta Kustaava ei ollut tahtonut.

Oli kevttalven kirkas piv. Suvannon sellle paistoi piv jo niin
kirkkaasti, ett silmi huikaisi, ja joen rannalta kimalteli valkoisen
hangen pinta kuin kullattu.

Kustaava kehrsi uunin luona, karja-Kreeta karttasi. Venni-poika oli
vasta palannut Karhusuolta, miss oli veistellyt uuden ladon hirsi, ja
oli paraillaan symss.

Silloin ajaa hurautti pihaan nimismies Mustallaan, vlkkyviss
valjaissa ja kulkusten helistess, poliisi kuskinaan. Ja heidn
perssn Lomma poikineen, suuret susiturkit ylln...

Kustaava kalpeni ja pahaa aavistellen kski Venni-pojan menn sukkelaan
kutsumaan Jokijalan isnt tulemaan.

"Sano niin, ett vallesmanni ja Lomma ovat tll."

Kun oli kysymys vallesmannista, ymmrsi poika, ett oli ht ksiss.
Venni paralla oli katkerat muistot nimismiehen kynnist. Ja hn
puhalsi ulos ovesta semmoisella vauhdilla, ett oli heitt kumoon
poliisin, joka oli eellimmisen tulossa pirttiin.

Nimismies oli vanha, leppen nkinen mies, joka ei ollut ensi kertaa
ulosottotoimessa. Hn riisui turkkinsa hitaasti, ktteli Kustaavaa ja
puheli mink mitkin. Kustaava tointui vhitellen sikhdyksestn,
niin ett kykeni puhumaan.

Tuli Lommakin sislle. Ei ottanut lakkia pstn eik riisunut
turkkiaan. Hn retkahti istumaan karja-Kreetan snkyyn, joka oli oven
luona. Hnen kasvonsa olivat likaisen kalpeat, ja silmt punoittivat.
Nhtvsti hn oli humalassa, ja samoin Artturikin, jonka naaman
nppylt paistoivat kovin iljettvilt.

Poliisin kainalossa oli nimismiehen laukku, jonka hn kantoi pydlle
perikkunan luo, poistuen sitten nettmn penkille istumaan.

"Nm taitavat olla Kustaavan lapsia", sanoi nimismies. "Ovat vankkoja
poikia. Siit miesvainajastanne ei tainnut sen enemp kuulua eik
ruumista lyty...?"

"Ei ole mitn kuulunut", vastasi Kustaava alakuloisesti, mutta ei
kyennyt muuta sanomaan.

"Vai niin, vai niin... Koski ja tukit silpoivat ruumiin, ettei luun
surmaa ole nkynyt", puheli nimismies. "Montako on lehm?" kysyi hn
sitten yhteen menoon.

"On niit kymmenen lukua..."

"Vai niin... vai niin... Ents hevosia?"

"Ei ole muuta hevosta kuin Pertun Raudikko, jonka syksyll osti."

"Talon tyt sill on tehty ja talon heinill ruokittu", rhti Lomma
sngyst ja nousi seisomaan.

Samassa tuli Jokijalkakin pirttiin. Tt hn oli aavistanut jo kauan ja
varsinkin siit alkaen kun Israeli sai halvauksen. Hnell oli ollut
tunnossaan, ett Lomma oli itse matkassa.

"Sep oli hyv, ett tuli thn naapurikin", sanoi nimismies. "Tss on
vhin asioita taloon, mutta isnt taitaa olla niin sairas, ettei..."

"Ei ole Israelista mihinkn. Puhumattomana makaa eik nyt
ymmrryskn olevan tysi", vastasi Jokijalka, ja sanoi sitten Lommaan
pin kntyen moittivalla nell:

"Olisipa tuon vanhan, puhumattoman miehen saanut antaa rauhassa kuolla
eik lhte rystmn, kun toinen on hautaan menossa. Tss kai talo
olisi pysynyt..."

"Min olen liiaksikin kauan sstnyt", rmisi Lomma ja alkoi nyt
pstell turkinvytn ja siivota nenns. "Pian aikaa jisin
puhtaille kmmenille, jos viel vartoisin..."

"Vai jisit", kertasi Jokijalka halveksivasti. "Eikhn talo nyt ole
puolta paremmassa kunnossa peltojen ja niittyjen puolesta kuin silloin,
kun sin kiinnityksen sait..."

"Mit sitten, mutta olisi metskin myyty menn syksyn, jos en vliin
pssyt... kelvottomat... Mutta sen siit saa palkakseen, kun kokee
auttaa,.."

Lomma nytti selvenevn humalastaan, kaivoi nyt jo nenliinankin
taskustaan. Artturi kveli pirtiss edestakaisin kuin kotonaan ja
vihelteli, silmili puutarhaan ja tirkisteli Hopeasaareen, joka sopi
nkymn perikkunasta.

Vaikka Jokijalka oli perti hiljainen mies, suututti hnt Lomman
menettely hirmuisesti sek Israelin ett Pertun puolesta.

"Etkhn sin avustasi ole ottanut ja saanut juuri kylliksi korkoja...
Kun koko Hopeasaaren olet saanut pit kuin omanasi", hn huomautti
katkeralla nell.

"En min ole kynyt apuani tarjoamassa, ja omani min tarvitsen
takaisin... Rupeanko min vartoomaan kenenkn kuolemaa..."

Nimismies oli sill vlin aukaissut laukkunsa ja alkanut selailla
papereitaan.

"Kyll sinun tuumasi on aikoja arvattu... ja tietty, ett sin lain
varjolla otat toisen omaa."

"Minulla on selvt velkakirjat... vai mit? Ne ovat vallesmannin takana
kaikki..."

Kustaava oli lapsineen paennut karsinaloukkoon. Ei osannut puhua sit
ei tt. Vapisi siin ja itkua teki, vapisi kun muisti Perttua.

"Irtain omaisuus on kaikki tietenkin Israelin?" kysyi nimismies,
Kustaavaan kntyen.

Kustaava alkoi taas tointua.

"Pertun ne ovat kaikki lehmt ja muut. Ei ole kuin yksi snky, jonka
itivainaja on minulle luvannut... jossa is makaa."

"Pertulla ei ole sanomista mistn", rhti Lomma. "Talon heinill on
karja ruokittu ja hyty niist yhteisesti syty... ulosottoon ne
menevt... Eik niin, vallesmanni? Velat ensin... En min tahdo enemp
kuin saamiseni tekevt."

Nimismies alkoi luetella velkoja, jotka oli haettu valmiiksi
ptksiksi ja mrtty ulosotettaviksi. Nyt kuulivat kummia Jokijalka
ja Kustaava. Lomma oli kernnyt kaikki velkakirjat, jotka tiesi
Israelin antaneen sek koti- ett ulkopitjn. Ne oli laillisesti
siirretty Lommalle. Lomma oli saanut ptkset.

"Onko se Koskenniskan Aukustinkin velkakirja siin joukossa?" selkeni
Kustaava kysymn.

"Tll on sekin", sanoi nimismies.

"No, jo on kummaa, ja Perttu on viimeiseksi menn kesn, kun myi
teurastajalle hrn, antanut nekin rahat Aukustille. Ja joka vuosi
maksanut korkoja..."

"Ei tll ole kuitattuna muuta kuin korot. Psummaa vastaan ei ole
maksettu mitn", selitti nimismies.

"Mutta sen tiet Pesolakin, agronoomi, todistaa. On ollut vieress,
kun Perttu luki rahat pytn Aukustille."

"Niin, en min tied siit", sanoi nimismies ja alkoi kirjoittaa
irtaimistoa.

Mutta silloin nousi Jokijalka istumasta ja meni pydn luo, johon
Lommakin oli ottanut nimismiehen viereen tuolin, ja sanoi vapisevalla
nell Lommalle:

"Oletpa roisto mieheksi, kelvoton, jolle ei anteeksi anna Jumala
eivtk ihmiset..."

Ja Jokijalka selitti nimismiehelle tarkoin Pertun tynteon ja hommat,
ja miten mies oli koko tilan korjannut, ja kun olisi saanut myyd
metsn, olisi Lomma saanut velkansa. Hopeasaaresta oli Lomma ottanut
heini kuin ljst rahansa koroksi.

"Kun toinen ponnistaa parhaansa saadakseen velat maksetuksi, yritt
yt piv, ja Lomma nkee, ett ehk psee plle... niin lain
varjolla rynnist ja viepi, ettei toiselle j mitn."

"Auttakoot muutkin... olen min jo puolestani auttanut", rmisi Lomma
vliin.

Nimismies oli kuullut Pertusta paljon puhuttavan, tiesi todeksi, mit
Jokijalka sanoi, ja ymmrsi hyvin senkin, mik Lomman menettely oli
tss asiassa ollut. Sliksi kvi nuorta, yrittelist miest, joka
oli pitjn parhaimpia tymiehi.

"Joko on kaikki irtaimisto kirjoitettu?" kysyi Lomma.

Poliisi oli nimismiehen kskyst kynyt joka huoneen ja navetan,
ullakot ja aitan. Kustaava oli itkien seurannut perss. Venni-poika
oli pelstyksissn ktkeytynyt lehmn hinkaloon.

"Siell on kamarissa yksi piironki, joka kuuluu olevan Pertun", sanoi
poliisi.

"Mit viel", nsi Lomma.

"Itse on tehnyt!" vakuutti Kustaava.

"Vaan mists laudat ovat? Eivtkhn ole talon metsst", pani Lomma
vliin.

"Min olen laudat antanut. Ne ovat koivulautoja", sanoi Jokijalka.

"Se jtetn sitten", ptti nimismies.

Lomma tahtoi kuulla, mit kaikkea ja mist arvosta oli ulosottoon
kirjoitettu. Nimismies luki luettelonsa. Siin ei ollut Raudikkoakaan.

"Miksei sit ole pantu?" rhti Lomma. "Se on vankka ja nuori hevonen."

"Sen vuoksi, ett se on pojan, Pertun, joka on sen maksanut omilla,
ansaitsemillaan rahoilla. Sen tiedmme me, min ja poliisi. Niinikn
ovat Pertun kaikki maanviljelysneuvot, pienest suureen, kaikki sngyt
ja makuuvaatteet, reet ja krryt."

"Se ei passaa! Min en saa tytt", tiuskasi Lomma.

Mutta nyt nrkstyi vanha nimismieskin, jota oli jo ennen rsyttnyt
se, ett Lomma tuoksui viinalta ja sekaantui joka keskusteluun.

"Ellei kauppias Lomma tyydy siihen, mink min toimitan, jtn
toimituksen keskeneriseksi", huomautti hn ankaralla nell.

Lomma oli hetken hiljaa, mutta sanoi sitten:

"Maatila on sitten ulosottoon julistettava!"

"Tehdn, kun ehditn!" vastasi nimismies pahastuksissaan.

Ja hn selitti, ett kun irtaimisto ei suunnilleenkaan vastannut
velkojan saatavia, oli Viraniemen tila kirjoitettava ulosottoon.

"Niin. Minullahan on ensimminen kiinnitys tilaan", tokaisi Lomma.

"Senhn min tiedn", sanoi nimismies ja alkoi koota papereitaan
laukkuun.

Ei osannut Kustaava mitn kysy. Jokijalan isntkin oli kuin
herpounut, istahtanut penkille ja katseli siin niinkuin ei oikein
ymmrtisi, mit oli tapahtunut. Mutta kun hn nki nimismiehen alkavan
kytell turkkia ylleen, kysyi hn:

"Milloin talo tulee myytvksi?"

"No, siin kevn korvilla, ellei maksua tai muuta laillista estett
tule vliin", vastasi nimismies, puheli lohduttavasti Kustaavalle ja
vakuutti, ettei vanha is missn tapauksessa joutuisi mierolle.

Lomma poikineen seurasi perss.

Ulosotto oli toimitettu, Viraniemi joutumassa myytvksi,




XIII.


Hanna oli parhaillaan kirjoittamassa Pertulle kirjett, kun ovi
revistiin auki ja Kustaava itkien riensi Hannan kaulaan. Ei saanut
sanaa suustaan, ja Hannaa alkoi pelottaa, ett Pertulle oli sattunut
jokin vahinko. Vasta sitten kun Jokijalan isntkin oli Kustaavan
kanssa saapuneena tullut pirttiin, kykeni hn selittmn, mit oli
tapahtunut. Hannan punaiset posket vaalenivat, mutta vain hetkeksi.
Suuriin, sinisiin silmiin tuli katkera, vihainen ilme, ja huulet
puristuivat kerran, kaksi tiiviisti yhteen. Selittessn Kustaava oli
kyyneliins upota, mutta nettmn ja kalpean vakavana istui
Jokijalan isnt.

"Petoja ovat", sanoi Hanna melkein soinnuttomalla nell. "Petoja ovat
olleet Pertulle oman kyln miehetkin. Juoppoja ja saamattomia kyll
autetaan, mutta rehellist miest ei auta kukaan!"

Mutta eivt nousseet kyyneleet Hannalle silmiin, kasvonpiirteet
kovenivat, ja suupielet saivat tiukan juonteen. "Min olen sen aikaa
aavistanut", jatkoi hn Kustaavan itkiess. "Olen nhnyt sen
kyllisten silmistkin, niidenkin, jotka lukeutuvat kristittyjen
joukkoon. Ei ole ollut Perttu heille mieluinen, vaikka on koettanut
parhaansa. Kadehtineet ovat hnt. Eivt olisi suoneet Pesolan hnt
neuvovan. Kadehtineet ovat Karhusuon viljelyst, kadehtineet hnen
puutarhaansa ja turnipsimaata, josta Pesola toimitti Pertulle
palkinnon... Ei olisi mies parka saanut mitn yritt, ei ainakaan
olla missn etevmpi kyllisin... Miehiss mies autetaan, miehiss
mies sorretaan... En ole tahtonut koskaan Pertulle sanoa... niinkuin
olen nhnyt ja kuullut..."

Jokijalasta tuntui kuin Hanna olisi kohdistanut moitteensa hneenkin.
Ei ollut hn koskaan Pertulle muuta pyytnyt eik toivonut kuin hyv.
Oli usein Pertulle puhunutkin, ett kun ei ollut varmuutta... niin
saattaisi tapahtua, ett hn ei saisi mitn kovasta tynteostaan...

"Ei ole Perttu tiennyt velkoja niin suuriksi, is ei ole koskaan niist
puhunut eik itivainajakaan tiennyt", nyyhki Kustaava.

"Niin minkin uskon, ettei ole tiennyt", sanoi nyt Jokijalkakin. "Sen
nkee siitkin, ettei korkoja ollut maksettu yhdeksn vuoteen muille
kun Koskenniskan Aukustille. Kun semmoiset summat hakkaavat korkoa yt
piv, niin kyll niist summaa karttuu..."

Kustaavalle tuli kauhea ht. Nyt alkoi hnkin ymmrt, miten velat
olivat syntyneet. Heidn, vanhempain lasten oli syy ainakin osaksi. He
olivat taloa kyhdyttneet -- hnkin pyytmll aina apua, -- mutta
varsinkin Erika, joka oli vienyt, mit seinist irti sai, ja otti isn
nimeen velkoja. Samoin veljet, jotka olivat Amerikassa, ja nm toiset,
jotka kuljeksivat kulkurina...

"Mutta omin lupini en min ole mitn ottanut, vaikka Jumalan eteen
heti tulisin", hn huusi itkun seasta, aivan kuin olisi hulluksi
tullut. "Ja Perttu on aina ollut minulle niin kovin hyv... ja
lapsilleni kuin paras is..."

"lhn nyt itke, Kustaava!" alkoi Hanna lohdutella eptoivoista
Kustaavaa. "Kun Perttu on thn asti ollut hyv sek sinulle ett
lapsillesi, ei hn sinua ihmisten pilkattavaksi jt vielkn. Henke
ei saa Lommakaan, vaikka muun pois viepi..."

Hetken kuluttua, kun Jokijalka alkoi selitell ja moitiskella Israelia
siit, ett tm ei, kun viel oli terveen, paremmin valvonut Pertun
etua, vaikka tiesi velkansa niin suuriksi, sanoi Hanna halveksivasti:

"Velka on velka, ja se on tietenkin maksettava. Mutta mit arvelette
oman kyln miehist, jotka myyvt velkakirjat Lommalle, ett tm
psee rystmn puille paljaille. Se taitaa olla sit oikeaa
lhimmisen rakkautta..."

"Se on toisen oman anastamista lain varjolla", virkkoi Jokijalka.

Hanna katsoi hnt tervsti silmiin, ehk ajatellen, ett olihan
saattanut olla tllkin verkko vedess Lomman hyvksi.

Mutta Jokijalan katse oli suora ja lmmin, ja hyvntahtoisista
kasvoista nkyi syv osanotto.

Perttu oli aina kunnioittaen puhunut hyvst ja auttavaisesta
naapuristaan. Hanna tunsi vrin tuominneensa vanhaa miest ja virkkoi
nyt leppemmin:

"Voipihan maailmassa olla viel oikeitakin ihmisi... jotka soisivat
hyv lhimmiselleenkin."

"On niit viel joitakin", sanoi Jokijalka hiljaisella nell. Mutta
hetken pst hn lissi, sanoi kuin itseltn kysyen:

"Mik on tarkoitus Jumalalla Pertun suhteen? Kunnioita issi ja
itisi, ett menestyisit ja kauan elisit maan pll..."

Mutta hn ei saanut vastausta itseltn, eik hn lytnyt lohdutusta
Pertulle mistn Jumalan sanan paikasta. Mennessn kotia hn muisti:

... isin pahat teot lasten plle kolmanteen ja neljnteen polveen...!

Perttu oli neljnness polvessa vanhimmasta Viraniemen Israelista, joka
oli tullut thn kyln Norjasta pin.

Sen vanhimman Israelin elm oli ollut rikollista ja julmaa, niin
olivat vanhat muistelleet. Peto oli ollut mieheksi, varas ja
huorintekij, ja erlle Norjan matkalle oli jnyt.

Oli kerrottu, ett siell oli mestattu...

Nykyinen polvi ei en tuntenut kertomusta Viraniemen vanhimmasta
Israelista, mutta Jokijalka oli sen nuorena kuullut isvainajaltaan...

Miettivisen hn kveli kotiaan ja tunsi kummallisen vsymyksen
raukaisevan ruumistaan.

Kun Kustaava oli tyyntynyt, lksivt he yhdess Viraniemeen. Hannan
kasvoilla kuvastui pttv, rohkea ilme, semmoinen, joka uskalsi
katsoa vaivoja ja vastuksia vasten silmi milloin ja miss hyvns.
skeinen kalpeus oli kadonnut, posket punoittivat ja silmt loistivat.
Rivakasti hn tynsi sauvoilla suksiaan Viraniemeen pin, johon
Vaaralasta, poikki peltojen, oli miellyttv mytlett. Kmpelmmsti
tynsi Kustaava perss, mytleiss sauvoillaan kynsien vauhtia
vhemmksi.

Sill vlin oli agronoomi Pesola saapunut taloon. Hn oli
luentomatkalla ja poikennut Perttua tervehtimn, niinkuin ennenkin
aina kulkiessaan. Venni-pojan katkonaisista puheista hn oli saanut
selville, mit talossa oli tapahtunut ja ett Perttu oli tukkimetsss.

Kun naiset saapuivat pihalle, nkivt he Pesolan seisovan pirtiss,
ikkunan luona, pihalle katsellen.

Pesolan mieli oli mennyt kovin pahaksi, ja kun hn nyt Hannalta ja
Kustaavalta kuuli, mit teit Lomma oli kyttnyt perille pstkseen,
oli hn aivan suunniltaan. Hn piti Perttua ystvnns ja toverina ja
miehen, jolla oli paljon edistyksen mahdollisuuksia kaikilla aloilla.

"Kumma mies, kun ei minulle mitn syksyll virkkanut, kun yhdess
kvimme Srkirovassa ja niin paljon puhelimme asioista", ihmetteli hn.

"Ei hnell ole ollut tapana huolistaan kenellekn puhua", sanoi
Kustaava.

"Jo silloin oli Srkirovassa petji pilkottu... eik Perttu puhunut
mitn... Min luulin, ett hn oli itse pilkkonut..."

"Ei ole siitkn mitn puhunut, mutta on se nkynyt, ett suuret
kiusat hnt rasittavat", virkkoi taas Kustaava.

Pesola kveli edestakaisin lattialla. Hnen mielens oli katkera ja
kuohuksissa. Oli kovaa, ett Pertun kaltaiselle uurastajalle piti noin
huonosti kyd! Eik olisi ollut mitn keinoja, joilla olisi voinut
est...! Jos hn syksyll olisi tiennyt... olisi hankkinut
metsnostajan vaikka mist...! Sen vuoksi oli Perttu niin hajamielinen,
ettei vlisti kuullut, vaikka mit olisi kysynyt... Poika parka! Hnen
unelmansa Karhusuosta, Viinamestn ja puutarhastaan...! Kuinka
jaksaneekin el...

"Jos olisi puhunut minulle... niin luulen, ett olisi se semmoinen mies
lydetty, jolta olisi saanut rahaa", sanoi hn.

"Ei arvannut Perttukaan, ett Lomma niin pian ja sill tavalla
rynnist... Ei suinkaan olisi lhtenyt kauas kivelin tukinajoon, jos
olisi tiennyt", selitteli Kustaava.

"Niinp voi olla. Poika parka! Hn luotti tyhns...."

"Niin tekikin", puuttui puheeseen Hanna. "Luotti siihen, ett maa kyll
viljelijns eltt... Kauniisti tulivat hnen vaivansa palkituiksi.
Mutta on maailmassa sijaa viel... on maa, jossa maksetaan palkka
kullassa ja hopeassa."

Hannan ni oli katkera, ja hnen suuret siniset silmns iskivt
tulta. Pesola ymmrsi hyvin, mit Hanna tarkoitti, mutta ei osannut
hnkn siihen mitn vastata.

"Tm oli Perttu paran kovaa kohtaloa", lausui hn jotakin viel
sanoakseen. Ja kun ei Hannakaan en mitn lisnnyt, jatkoi Pesola:

"Ihmiselm ja sen tarkoitukset ovat ongelmia, ja joskus nytt, ettei
mikn voima est ihmist kohtaloonsa kompastumasta. Mutta siit olen
varma, ett jos on olemassa suurempi henki, joka johtaa elmmme
tll ja jakaa kullekin osansa mukaan, eivt Pertun urhaukset ole
menneet hukkaan..."

"Jumala sen tiennee", nyyhki Kustaava.

"Oma maa on kuitenkin aina mansikka, muu maa on mustikka", sanoi Pesola
sitten iknkuin Hannalle erikseen.

Hanna oli kntynyt selin ja katseli suvannolle pin pirtin ikkunasta.
Kyynel oli noussut silmn, yksininen ja kirkas, ja vierhti
poskipille ja siit huivin kulmaan... Hanna oli tehnyt ptksens ja
aikoi panna sen toimeen.

Pesolan silmt tarkkasivat jnnittynein nuoren naisen liikkeit ja
miellyttvi kasvoja. Tuossa ihmisess oli voimaa ja pontta...
sellaisen vaimon Perttu tarvitsikin.



XIV.


Hanna oli matkalla Anukanvaaralle Pertun luo.

Hn ei ollut saanut rauhaa, eik hn luottanut kirjeisiin eik
viesteihin. Hn oli pannut ptksens toimeen ja lhtenyt itse viemn
tietoja Pertulle.

Tulinen kiire oli hnell mieless. Niin toivovana, niin rohkeana oli
Perttu tukinajossa ollut. Kaiken oli toivonut hyvin kyvn. Velat saisi
maksetuksi ja Hopeasaaren omakseen. Ei tiennyt, mit Lomma hommaili, --
ett pojalleen Viranient toimitteli. Kauan oli jo kauppias taloa
himoinnut, nhtyn ett se etujensa puolesta oli pitjn parhaita...

Ei ollut Perttu tiennyt kaikista veloistaan, ei siitkn, ett
Lommalla oli paitsi kiinnityst toisienkin velkakirjat, jotka
korkoineen nousivat melkein yht suureen summaan kuin kiinnityskin...

Mit Perttu sanoisi asiat kuultuansa? Tuo hellmielinen, syvtunteinen
mies, joka oli niin suurella rakkaudella kiintynyt kotoiseen
turpeeseensa! Pahinta pelksi Hanna ja senvuoksi koetti joutua itse
ensiksi viestin viemn, ettei Pertun tarvitsisi vieraan huulilta
kuulla kamalaa uutista.

Mutta toinenkin syy oli Hannalla, suurempi skeist.

Nyt ei Perttu kai en olisi niin kiinni kotoisessa turpeessa! Nyt kai
laimenisi hnen rakkautensa kotiseutuun ja isnmaahan! Mahdotonta oli,
ett hn tll viihtyisi _nyt en!_ Hnen toivonsa oli sammunut,
unelmat pettneet, ja kaikki, mit hnell oli rakkainta, oli otettu!
Mit hn en tll tekisi, mielipahakseen nkemss, kun vieras
niitti hnen tyns hedelmi!

Vliin oli Perttu, kun Hanna oli ottanut puheeksi Amerikkaan menon,
ollut niin kummallinen ja melkein kuin vihainen Hannallekin, ett hn
siit kehtasi puhuakaan. Kerran oli sanonut, ettei osannut Hanna
kuvitella eik tuntea, kuinka rakas Viraniemi oli hnelle, niin rakas,
ett jos sen menettisi, niin...

Enemp ei ollut sanonut. Rakastiko Perttu Hannaa enemmn kuin kaikkea
muuta? Luopuisiko kaikesta, kun Hannan vain saisi pit yksin ja
omanaan?

Sit oli Hanna joutunut nyt Pertun luokse menness ajattelemaan ja
arvelemaan enemmn kuin ennen. Rakasti, rakasti! Oli niin monta kertaa
sen sanonut... Kerrankin, silloin elokuun iltana, kun istuivat
Viinamen niskalla kiven pll... Puristi povelleen niin hurjasti ja
rajusti ja sanoi, ett jos hn Hannan rakkauden menettisi... tai jos
ei hnell olisi Hannan rakkautta, niin ei jaksaisi mitn tehd, ei
mitn toivoa eik yritt.

Ja Hanna itse!

Yh enemmn, syvemmin ja tydellisemmin hn oli oppinut Perttua
rakastamaan nyt viime aikoina. Kun tiesi mit Perttu oli krsinyt hnen
vuoksensa, mit toivonut ja haaveksinut, ja kun psi ksittmn ja
tuntemaan Pertun mielen ja sydmen hyvyyden, niin kasvoi rakkaus niin,
ettei olisi en tahtonut laskea nkns pst mihinkn. Hn oli niin
erilainen kuin muut miehet. Rakkautta ja lempeytt hn janosi, rakkaus
oli hnen elmns ja se lhde, josta sai voimia... Hnen sydmens oli
puhdas, verens viaton ja miehuutensa koskematon! Ainoastaan liian
lempe, liian hell siin, miss kovaa kysyttiin...

Olisipa hn ollut Pertun apuna nin kahtena viime vuonna! Mutta siit
ei en kannattanut ajatella.

Viimeiselle taipaleelle lhtiessn Hanna oli hankkinut poron. Kovat
pyryilmat olivat puhaltaneet umpeen tien Anukanvaaraan, ja taival oli
pitk, asumaton kiveli. Mutta Hannaa ei estnyt mikn. Ei mikn
hnt pelottanut eik vistotuttanut. Ihmetellen kysyivt hnelt
Juukujrven uudistalossa, mit varten nuori tytt lhti kivelin,
jossa ei ollut muita kuin tukinajajia, mutta Hanna ei selittnyt
mitn. Asiaa sanoo olevan.

Mutta kun hn lenntti itsens tuiman porohrn pulkkaan Juukujrven
pihalla ja poro sntsi tytt laukkaa kujasta suoraan metstielle,
tuntui kuin olisi sydn sykhdellyt rajummin ja kuin olisi pelko
jostakin sivulta pin ahdistanut hnt...

Mutta Hanna oli tottunut porolla-ajaja, ja virma hrk asettui
vauhdistaan sit mukaa kuin taival katkesi ja tie kvi yh
umpisemmaksi.

Outo ja omituinen oli tm kiveli, jonka lpi tie vei Anukanvaaraan.
Suuria, lumilakisia vuorenhuippuja nkyi metsn lpi. Toisinaan putosi
tie jyrkkn puuttomalle, aukealle jnklle ja sitten ilmestyi kuin
hymysuin pienelle metsjrvelle. Muutamien pitkien vaarojen kupeella
pohotti kyh, puuton ja louhikkoinen paljukka. Hannasta tuntui, ett
se oli jo tunturimaista, Lappi oli tuossa vieress, suuri, leivtn ja
kyh Lappi...

Ei kuulunut eik nkynyt viel puolenpivn aikana minknlaisia jlki
tukinajajista, ei nyttnyt tss ermaassa kyneen ihmisi ikpivin.
Ei muuta merkki kuin tien sija, joka pujottelehti metsn lpi...

Poron hitaasti taivaltaessa Hanna unohtui mietteisiins.

Ei ollut Perttu kirjeissn kertaakaan maininnut Junnon-Iikasta.
Omituista ja kummallistahan Iikan kyts oli ollutkin. Pertusta piti
enemmn kuin kenestkn muusta, ja Pertun hyvksi olisi tehnyt vaikka
mit... Syksyll kun kaivoi Karhusuolla ojia, niin ei milln muotoa
ottanut maksua. Siihen tyytyi, kun ruuan sai...

Kerran oli Iikka Hannalle -- vanhan emnnn hautauspivn -- sanonut
kummaa... Silmt olivat seisoneet pss ja koko ruumis oli
vrhdellyt... Iikka oli kuullut vieraitten keskenn puhuvan, ett
Lomma kai alkoi ahdistella tt taloa...

Niin Iikka oli kuullut ja sanonut Hannalle, ett varjelkoon Lomma
itsen, jos ky Perttua htyyttmn...

Ei ollut ihme, jos Iikan lsnolo hermostutti ja kiusasi Perttua...
Kummallinen oli Iikka ollut koko ikns, lapsena jo... Jolle suuttui,
ei koskaan leppynyt. Vliin joi ja tuhlasi, vliin eli vuosikaudet
ssten ja snnllisesti...

Ja mist hn oli sen kosimahomman saanut phns. Yhtkki oli
kosinut, ei mitn ennen ilmoittanut...

Ja kummaa oli sekin, ett kun Hannan vastauksen kuuli ja sai tiet,
ett Perttu oli Hannan sulhanen, niin oli nyttnyt tulevan kovin
hyvilleen...

Mit nyt sanonee Iikkakin, kun kuulee!

Jo alkoi metsn lpi kuulua hakkaamista ja vliin iso ryshdys,
niinkuin jttilispuut kaatuessaan jymhtvt. Jo nkyi suksenlatuja
ympristll ja tiellekin oli jlki ilmaantunut. Ja aivan kki
sukelsi poro Peurajoen aukealle, jossa suunnattomat tukkiljt
kllttivt riviss...

Siin oli hevosia ja miehi, ja poro potkaisi vihaiseen laukkaan, niin
ettei Hanna saanut silmin auki... Mutta hn oli nkevinn, kun poro
kiiti ohi, Pertun Raudikon seisovan tukkiljn kupeella ja Junnon-Iikan
kanki olallaan... Hn huudahti siin, mutta samassa porokin asettui.
Junnon-Iikka oli ehtinyt siepata kiinni hihnasta, joka oli pssyt
Hannan ksist.

"Sin tll!"

Eik osannut Iikka muuta sanoa.

"Miss Perttu?"

"Tuolla on aivan lhell!"

Iikka lhti kuin pyssyn luoti metsn pin, huutaen:

"_Perttu hoi!_ Perttu hoi!"




XV.


On taas touon aika, valon, ilon ja riemun aika polopohjolassa.
Vaahtoisin sieraimin, hulmuavin harjoin on kevt nytkin saapunut.
Porevedet nousivat rannoille, nostivat kovat talviset jt paikoiltaan
ja survoivat neliiksi. Talven lumet kohisivat koskina vaarojen la'ilta
ja korpien notkoista alas valtavyln paisuvaan uomaan. Yt piv
sulatti, vedet pauhasivat, virrat myllersivt pyrteiss keltaisena
vaahtona ja tunnustelivat kevisi voimiaan... Jo on lehti puuhun
puhjennut, jo ovat muuttolinnut saapuneet, pskynen viimeiseksi.
Valoa, lmmint ja lempeytt tuntuu olevan maailma tynn, ilo ilmojen
linnuilla, rauha maassa, ja rauha ja sunnuntai ja piv, kirkkain ja
ihanin, keskell sydnyn hetke.

Y on, mutta ei ole piv maillaan, eivt nuku linnut, kki kukkuu. On
niin hiljaista ympristll, on tyynt ilmassa, ja korkea, pyrryttv
taivas on sininen, kevn harson peittm.

Kirkkomaan tuuheiden kuusien ja petjien vlitse kvelevt Perttu ja
Hanna.

Perttu on tahtonut viel kerran kyd vanhempainsa haudalla ennenkuin
lhtee vieraalle maalle. Vanha Israel makaa hnkin jo haudassaan,
vaimovainajansa vieress. Kun kevn ensimmiset lmpiset pivt
tulivat, nukkui vanha saarnamies ikuiseen uneensa, hiljaa ja
huomaamatta. Hanna on toimennut hnet tll hautaan. Perttu on vasta
juuri palannut silt retkelln, jolle ennen joulua jo meni. Mitp
olisikaan ollut hnell en tll tekemist! Tukkien matkassa on
tullut ja lautalla eilen Viraniemen rantaan laskenut. Siin on noussut
maihin ja Hanna on ollut vastassa.

Pertun kasvot ovat laihemmat kuin vuosi sitten, ja hn nytt paljon
vanhentuneelta. Silmin alle on ilmaantunut tummat juovat, ja liikkeet
ovat kuin vsyneemmt. Hanna vain on virkku ja sukkela, ja hness on
kuin jotain hermostunutta kiirett, niinkuin pelkisi jostakin
myhstyvns tai jotakin kadottavansa.

"Kumma on, ett sittenkin olen jaksanut el tmn pivn", sanoo
Perttu, ja he istuutuvat kuusen alle, jonka vieress hauta on.

"Kun psemme pois tlt, pois Viraniemen nkyvist, tulee sinun
paljon helpompi ollaksesi ja elksesi", vakuuttaa Hanna ja painaa
Pertun ktt.

"Tuleeko minusta entist miest koskaan!" epilee Perttu. "Pois meidn
pit joutua... pois hyvin pian... Joka hetki, jonka viivyn, on kuin
kuoleman tuskassa,.. Ymmrrtk minua, Hanna, rakkaimpani?"

Hanna painautuu hnen rinnalleen ja ratkee itkemn.

"Min tiedn sinun tuskasi, tunnen sen selvn... Siksi kiirehtikmme!
Kaikki on valmiina lhtn..."

"Kun min vain viel paranisin entiseksi mieheksi..."

"Paranet, paranet... Luota minuun! Perttu, rakkaimpani!"

"Mit sanoisi iti, jos saattaisi puhua haudastansa...?"

"Kskisi paeta pois ihmispetojen keskelt..."

"Muistatko, kun idin hautauspivn tlt tulimme! Olin silloin
verev, toivova mies... Nyt..."

"Nyt olet sama mies viel! Y on pian puolessa. Joutukaamme! Rohkaise
luontosi! Ajattele, ett olen luonasi, vieresssi! Ystv, jota et
vaihtaisi maailman tavaroihin..."

"En vaihtaisikaan... Jkn kaikki, kun sinut olen saanut.
Oikeastaanhan minun pitisi olla iloinen ja kiitollinen nyt..."

"Unhota entisyytesi... tysi, tuskasi ja srkyneet unelmasi... Nyt
vasta ruvetkaamme elmn!"

He saapuvat tielle, joka kulkee Viraniemen ohi, rantatrmn ja kartanon
vlitse. Perttu tuijottaa tiehen, jolle vasta on ajettu kellertv
someroa. Uskottelee itsen ettei ne muuta kuin tien someron ja nurmea
tyntvt pientareet molemmin puolin. Mutta hn nkee kuitenkin. Nkee
Viinamen, jonka vieras on kyntnyt ja kylvnyt, lepokivens ja sen
takana kasvattikuusikkonsa... Ja alempana vainiolla tummanvihreit
timoteisarkoja...

Miksi nkee, vaikka koettaa ptns painaa rintaan, ummistaa
silminkin ja kvelee niinkun tulinen hiillos jalkain alla polttaisi!
Mutta sittenkin tuntee ja nkee... nkee ett puutarha tynt
rikkaruohoa... ja suuri oksa riippuu revittyn isoimman tuomen
kyljest... Se tuomi kvi ensiksi kukkaan...

"Joudutaan... joudutaan!"

Hn astuu niin, ett Hannan on vaikea seurata...

Olikohan versomassa se viimekevinen kuusi, jonka hn istutti
pohjoispuolelle...

"Ole rohkea!" kehoittaa Hanna.

Mutta Perttu nkee sittenkin, ett siell seisoo joku outo mies
pihalla, lapio olalla...

Suvannolta alkaa kuulua tukkimiesten laulua, ja kaiku kiertelee pitkin
vaarojen lakia, kaukana etisyydess hiljemmin, ja vaieten vihdoin
taivaanrannalla.

Siin nkyy lautta olevan menossa aivan lhell Hopeasaaren nen,
vuopioon painumassa...

Toinen lautta on keskell suvantoa...

Jo ovat ehtineet ohi Viraniemen tiehaaran, niin ett talo ja puutarha
ovat takana, mutta Viinamen pelto nkyy nyt viel paremmin kuin sken,
ja tiirakylkinen lepokivi sen niskalta...

Millaistahan oli Karhusuolla viimekesllinen timotei...?

Ei ny ketn kyln raitilla liikkeell, mutta siell tll talojen
pihoilla nkyy jokunen ihminen liikahtavan, renki tai pivlinen, joka
vasta myhn on palannut tyst.

Tie tekee mutkan, niin ett Viraniemi jpi toisten talojen taakse,
mutta Viinamki nkyy vielkin.

Pertun tulee vhn helpompi olla, tuntuu kuin suuri paino putoaisi
hartioilta ja kuin saattaisi nyt kevemmin hengitt...

"Jo olemme pian Vaaralassa. Siell odottavat meit Kustaava ja is.
Hevonen ja kaikki ovat valmiina", sanoo Hanna.

"Aikoiko Jokijalka tulla?"

"Aikoi tulla."

He hiljentvt kvelyn. Perttu on kalpea kuin sairas, ja hnen
silmns kiiltvt kummallisesti. nikin vrhtelee puhuessa.

"Tyynny jo, ystvni! Maailma on suuri ja avara, ja itse me olemme
onnemme seppi..."

"Minun onkin jo helpompi olla... Mutta joutua meidn pit... Mik
ihmeellinen y, valon ja ilon keskell... taivaan valon ja taivaan ilon
keskell..."

Silloin juuri he saapuvat Vaaralan tienhaaraan ja lhtevt nousemaan
taloon.

"Oletko kuullut mitn Junnon-Iikasta? Onko hnt nkynyt sitten kun
tukinajosta karkasi kuin puulla phn lytyn?" muistaa Perttu kysy.

"On kerrottu olleen koskenniskassa..."

"Mikhn sill miehell oikeastaan oli mieless? Min pelksin hnt
vlisti..."

"Ei hnell _sinulle_ eik _minulle_ ole pahaa mieless... mutta mit
miettinee Lommalle... Uskotko, ett hn rakasti sinua senvuoksi, ett
sin olet minun mieheni..."

Perttu katsoi Hannaan, niinkuin ei olisi oikein ymmrtnyt, mit Hanna
tarkoitti.

"Hn olisi tahtonut meille molemmille hyv", lissi Hanna.

"Kummallinen mies!" virkkoi Perttu ajatuksiin vaipuen.

"Kummallinen kyllkin. Omituinen ihminen, jossa on hyv ja paljon
pahaa. Iikka rukka! Sli on hnt!"

"Sli on minustakin. Mutta minkvuoksi hn sitten niin sanaa puhumatta
katosi?"

"Hneen koski tm sinun kohtalosi... Ei mitn osannut sanoa, niin
erosi pois... Semmoinenhan hn oli lapsenakin..."

He saapuvat Vaaralan pihalle, jossa hevonen jo seisoo valjaissa,
valmiina kyyditsemn Hannaa ja Perttua kaupunkiin.

Pirtiss on Kustaava lapsineen, Jokijalan isnt ja emnt,
karja-Kreeta ja Venni-poika. Kustaava lapsineen, Kreeta ja Venni ovat
nyt kaikin muuttaneet Vaarahan, Kustaava hoitamaan emnnyytt, Kreeta
karjaa ja Venni-poika vanhan isnnn avuksi. Sstilln ovat Perttu
ja Hanna maksaneet Vaaralan velat, niin ett he siin nyt saavat
rauhassa el. Ja apua lhettvt lis. Siin ovat jo kaikin olleet
siit asti kun Viraniemi myytiin kevll ja joutui Lomman omaksi.
Katkera on eronhetki. Kustaava ja Venni-poika ulvovat neens. Perttu
on kalpea kuin haamu. Hanna yksin on virkku ja iloinen.

Jokijalka on vasta siihen saapunut koskenniskasta. Vakavana on vanha
mies, pitkiss ajatuksissa piippuaan poltellen.

"Lienettek kuulleet, ett Lomma ja Artturi-poika ovat hukkuneet!"
sanoo hn.

Kaikki katsovat kysyvsti, odottaen lis.

Jokijalka jatkaa:

"Puolenpivn aikana olivat koskenniskalta lhteneet veneell
soudattamaan yli, niin vene kaatui... aivan niskalla... Olivat vhin
olleet humalassa kumpikin... eik ehditty apuun, vaikka monta venett
oli pantu vesille..."

"Kahdenko olivat is ja poika?" kysyy Hanna tavallista kiihkemmin.

"Oli ollut Junnon-Iikka soutamassa. Hnet ehtivt pelastaa
hukkumasta..."

"Junnon-Iikkako!" huudahti Perttukin, nyt vasta lyten, mist oli
kysymys.

Hanna saa vaivoin kiljahduksensa pidtetyksi, kokoaa kaikki voimansa ja
sanoo:

"Eivt he sitten Viraniemeen psseet kumpikaan."

"Eivt psseet", sanoi Jokijalka, sammunutta piippuaan imien.

       *       *       *       *       *

Visavaaran harjulle noustessa, siihen, jossa oli kyln raja, silmsi
Perttu viel taakseen. Sielt nkyi kotikyl ja suuri, saaririkas ja
vihannoiva suvanto, auringon alkaessa kohota pohjoisten maailmojen
vaarojen takaa... Hopeasaaren heinikot vlkkyivt aamukasteessa, ja
suvannon pinta kumotti kullalta...

Mutta koko itinen maailma, suuri, siintv kiveli, nytti viel
nukkuvalta jttiliselt.

Pertun katse ji sinne pin, ja taas hn muisti sit, mink aina oli
muistanut, kun tmn harjun yli kulki... Oli maita ja metsi, korpia ja
lihavia soita! Olisi siin leivlle sijaa kasvaa, olisi tyt
tuhansille!

Ja Perttu oli taas nkevinn, kuulevinaan, oli tuntevinaankin, ett
ermaa ikvi asukastaan, korpi kuiski kuokkijaansa ja kova kiveli
raivaajaansa...

Milloin ehtisi sinne kuokka, milloin aukaisisi aura soiden selki ja
halkoisi karhi korven lihavaa mtst!

Olisi tyt, olisi elm Pohjolassa... kun parhaiden poikien hiki ei
valuisi vieraalle maalle.

Silloin hevonen alkaa painua harjun toiselle puolelle. Perttu ummisti
silmns ja painoi pns Hannan syliin.








End of the Project Gutenberg EBook of Lain varjolla, by Vin Kataja

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK LAIN VARJOLLA ***

***** This file should be named 53274-8.txt or 53274-8.zip *****
This and all associated files of various formats will be found in:
        http://www.gutenberg.org/5/3/2/7/53274/

Produced by Tapio Riikonen

Updated editions will replace the previous one--the old editions will
be renamed.

Creating the works from print editions not protected by U.S. copyright
law means that no one owns a United States copyright in these works,
so the Foundation (and you!) can copy and distribute it in the United
States without permission and without paying copyright
royalties. Special rules, set forth in the General Terms of Use part
of this license, apply to copying and distributing Project
Gutenberg-tm electronic works to protect the PROJECT GUTENBERG-tm
concept and trademark. Project Gutenberg is a registered trademark,
and may not be used if you charge for the eBooks, unless you receive
specific permission. If you do not charge anything for copies of this
eBook, complying with the rules is very easy. You may use this eBook
for nearly any purpose such as creation of derivative works, reports,
performances and research. They may be modified and printed and given
away--you may do practically ANYTHING in the United States with eBooks
not protected by U.S. copyright law. Redistribution is subject to the
trademark license, especially commercial redistribution.

START: FULL LICENSE

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full
Project Gutenberg-tm License available with this file or online at
www.gutenberg.org/license.

Section 1. General Terms of Use and Redistributing Project
Gutenberg-tm electronic works

1.A. By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement. If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or
destroy all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your
possession. If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a
Project Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound
by the terms of this agreement, you may obtain a refund from the
person or entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph
1.E.8.

1.B. "Project Gutenberg" is a registered trademark. It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement. There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement. See
paragraph 1.C below. There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this
agreement and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm
electronic works. See paragraph 1.E below.

1.C. The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the
Foundation" or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection
of Project Gutenberg-tm electronic works. Nearly all the individual
works in the collection are in the public domain in the United
States. If an individual work is unprotected by copyright law in the
United States and you are located in the United States, we do not
claim a right to prevent you from copying, distributing, performing,
displaying or creating derivative works based on the work as long as
all references to Project Gutenberg are removed. Of course, we hope
that you will support the Project Gutenberg-tm mission of promoting
free access to electronic works by freely sharing Project Gutenberg-tm
works in compliance with the terms of this agreement for keeping the
Project Gutenberg-tm name associated with the work. You can easily
comply with the terms of this agreement by keeping this work in the
same format with its attached full Project Gutenberg-tm License when
you share it without charge with others.

1.D. The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work. Copyright laws in most countries are
in a constant state of change. If you are outside the United States,
check the laws of your country in addition to the terms of this
agreement before downloading, copying, displaying, performing,
distributing or creating derivative works based on this work or any
other Project Gutenberg-tm work. The Foundation makes no
representations concerning the copyright status of any work in any
country outside the United States.

1.E. Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1. The following sentence, with active links to, or other
immediate access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear
prominently whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work
on which the phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the
phrase "Project Gutenberg" is associated) is accessed, displayed,
performed, viewed, copied or distributed:

  This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and
  most other parts of the world at no cost and with almost no
  restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it
  under the terms of the Project Gutenberg License included with this
  eBook or online at www.gutenberg.org. If you are not located in the
  United States, you'll have to check the laws of the country where you
  are located before using this ebook.

1.E.2. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is
derived from texts not protected by U.S. copyright law (does not
contain a notice indicating that it is posted with permission of the
copyright holder), the work can be copied and distributed to anyone in
the United States without paying any fees or charges. If you are
redistributing or providing access to a work with the phrase "Project
Gutenberg" associated with or appearing on the work, you must comply
either with the requirements of paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 or
obtain permission for the use of the work and the Project Gutenberg-tm
trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.3. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any
additional terms imposed by the copyright holder. Additional terms
will be linked to the Project Gutenberg-tm License for all works
posted with the permission of the copyright holder found at the
beginning of this work.

1.E.4. Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5. Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6. You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including
any word processing or hypertext form. However, if you provide access
to or distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format
other than "Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official
version posted on the official Project Gutenberg-tm web site
(www.gutenberg.org), you must, at no additional cost, fee or expense
to the user, provide a copy, a means of exporting a copy, or a means
of obtaining a copy upon request, of the work in its original "Plain
Vanilla ASCII" or other form. Any alternate format must include the
full Project Gutenberg-tm License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7. Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8. You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works
provided that

* You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
  the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
  you already use to calculate your applicable taxes. The fee is owed
  to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he has
  agreed to donate royalties under this paragraph to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation. Royalty payments must be paid
  within 60 days following each date on which you prepare (or are
  legally required to prepare) your periodic tax returns. Royalty
  payments should be clearly marked as such and sent to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation at the address specified in
  Section 4, "Information about donations to the Project Gutenberg
  Literary Archive Foundation."

* You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
  you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
  does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
  License. You must require such a user to return or destroy all
  copies of the works possessed in a physical medium and discontinue
  all use of and all access to other copies of Project Gutenberg-tm
  works.

* You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of
  any money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
  electronic work is discovered and reported to you within 90 days of
  receipt of the work.

* You comply with all other terms of this agreement for free
  distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9. If you wish to charge a fee or distribute a Project
Gutenberg-tm electronic work or group of works on different terms than
are set forth in this agreement, you must obtain permission in writing
from both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and The
Project Gutenberg Trademark LLC, the owner of the Project Gutenberg-tm
trademark. Contact the Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1. Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
works not protected by U.S. copyright law in creating the Project
Gutenberg-tm collection. Despite these efforts, Project Gutenberg-tm
electronic works, and the medium on which they may be stored, may
contain "Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate
or corrupt data, transcription errors, a copyright or other
intellectual property infringement, a defective or damaged disk or
other medium, a computer virus, or computer codes that damage or
cannot be read by your equipment.

1.F.2. LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees. YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3. YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3. LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from. If you
received the work on a physical medium, you must return the medium
with your written explanation. The person or entity that provided you
with the defective work may elect to provide a replacement copy in
lieu of a refund. If you received the work electronically, the person
or entity providing it to you may choose to give you a second
opportunity to receive the work electronically in lieu of a refund. If
the second copy is also defective, you may demand a refund in writing
without further opportunities to fix the problem.

1.F.4. Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS', WITH NO
OTHER WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT
LIMITED TO WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5. Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of
damages. If any disclaimer or limitation set forth in this agreement
violates the law of the state applicable to this agreement, the
agreement shall be interpreted to make the maximum disclaimer or
limitation permitted by the applicable state law. The invalidity or
unenforceability of any provision of this agreement shall not void the
remaining provisions.

1.F.6. INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in
accordance with this agreement, and any volunteers associated with the
production, promotion and distribution of Project Gutenberg-tm
electronic works, harmless from all liability, costs and expenses,
including legal fees, that arise directly or indirectly from any of
the following which you do or cause to occur: (a) distribution of this
or any Project Gutenberg-tm work, (b) alteration, modification, or
additions or deletions to any Project Gutenberg-tm work, and (c) any
Defect you cause.

Section 2. Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of
computers including obsolete, old, middle-aged and new computers. It
exists because of the efforts of hundreds of volunteers and donations
from people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come. In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future
generations. To learn more about the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation and how your efforts and donations can help, see
Sections 3 and 4 and the Foundation information page at
www.gutenberg.org Section 3. Information about the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541. Contributions to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation are tax deductible to the full extent permitted by
U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is in Fairbanks, Alaska, with the
mailing address: PO Box 750175, Fairbanks, AK 99775, but its
volunteers and employees are scattered throughout numerous
locations. Its business office is located at 809 North 1500 West, Salt
Lake City, UT 84116, (801) 596-1887. Email contact links and up to
date contact information can be found at the Foundation's web site and
official page at www.gutenberg.org/contact

For additional contact information:

    Dr. Gregory B. Newby
    Chief Executive and Director
    gbnewby@pglaf.org

Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment. Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States. Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements. We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance. To SEND
DONATIONS or determine the status of compliance for any particular
state visit www.gutenberg.org/donate

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses. Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations. To
donate, please visit: www.gutenberg.org/donate

Section 5. General Information About Project Gutenberg-tm electronic works.

Professor Michael S. Hart was the originator of the Project
Gutenberg-tm concept of a library of electronic works that could be
freely shared with anyone. For forty years, he produced and
distributed Project Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of
volunteer support.

Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as not protected by copyright in
the U.S. unless a copyright notice is included. Thus, we do not
necessarily keep eBooks in compliance with any particular paper
edition.

Most people start at our Web site which has the main PG search
facility: www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.

